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WIAT

WIAT (canal 42) es una estación de televisión en Birmingham, Alabama , Estados Unidos, afiliada a CBS y propiedad de Nexstar Media Group . Los estudios de la estación están ubic...

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WIAT (canal 42) es una estación de televisión en Birmingham, Alabama , Estados Unidos, afiliada a CBS y propiedad de Nexstar Media Group . Los estudios de la estación están ubicados en Golden Crest Drive, en la cima de Red Mountain , donde también se encuentra su torre.

El canal 42 de Birmingham salió al aire como WBMG el 17 de octubre de 1965, casi nueve años después de que se aprobara su construcción. Fue la tercera estación comercial de la ciudad después de los canales 6 y 13 (ahora WBRC y WVTM-TV ), cuyas señales de muy alta frecuencia (VHF) tenían mayor alcance que la señal de ultra alta frecuencia (UHF) de WBMG; la Birmingham Television Corporation, que construyó el canal 42, no había tenido éxito en sus intentos de asignar un tercer canal de televisión VHF a Birmingham. Inicialmente, la estación transmitía los programas de CBS y NBC que no se emitían en el canal 13 hasta que ambas estaciones obtuvieron afiliaciones de tiempo completo a las cadenas en 1970. Se vio limitada por su señal más débil, la existencia de afiliadas de CBS en Tuscaloosa y Anniston , y el dominio de las estaciones VHF en las audiencias. Roy H. Park Broadcasting adquirió WBMG en 1973, pero WBMG nunca superó el tercer puesto en el mercado. En respuesta a los bajos índices de audiencia, la emisora ​​eliminó las noticias locales en 1982 y las retomó en 1987. Los noticieros, titulados Action News Birmingham , se hicieron conocidos por su estilo combativo y su énfasis en las noticias del área metropolitana, pero nunca alcanzaron altos índices de audiencia. Para 1997, las reposiciones sindicadas de Sanford and Son atraían a más espectadores que el noticiero vespertino de WBMG, y una nueva estación de televisión de Birmingham relegó al canal 42 al cuarto lugar en noticias.

Cuando Media General adquirió el grupo Park en 1997, planeó una profunda renovación de la estación, que llevaba mucho tiempo en dificultades. El gerente general, Eric Land, despidió a todos los presentadores de WBMG, así como a otros empleados del departamento de noticias, en diciembre de 1997. Durante un mes, el canal 42 emitió un reloj con cuenta regresiva a las 5 y a las 10  de la noche mientras se reconstruía el departamento de noticias desde cero, una táctica que atrajo la atención nacional. El 5 de febrero de 1998, la estación cambió sus siglas a WIAT —por su nuevo eslogan, "Ya era hora"— y relanzó sus noticieros como 42 Daily News . Los programas de noticias presentaban historias cortas, sin reporteros en cámara y con un alto número de noticias; aunque seguían en cuarto lugar, representaron una mejora notable en calidad y audiencia con respecto a sus predecesores. Después de que la audiencia se estancara a principios de la década de 2000, la estación pasó a un formato más convencional e incorporó a veteranos presentadores de noticias de Birmingham, lo que hizo que el canal 42 fuera más competitivo en el mercado.

Media General adquirió WVTM-TV en 2006 y vendió WIAT a New Vision Television para concretar la compra. LIN Media adquirió New Vision en 2012, y Media General adquirió LIN en 2014; en esta ocasión, conservó WIAT y vendió WVTM. Nexstar compró Media General en 2017. El 1 de agosto de 2026, la estación perderá su afiliación con CBS a favor de WVTM.

Prelanzamiento

En marzo de 1956, la Birmingham Television Corporation, formada por Harry y Elmer Balaban , se constituyó en Alabama y solicitó el canal 42 de ultra alta frecuencia (UHF) de Birmingham, que no se utilizaba. [ 2 ] [ 3 ] Ese mismo mes, la emisora ​​de radio WSGN de ​​Birmingham también solicitó el canal 42. Esta fue la segunda solicitud de televisión presentada por WSGN, que previamente había solicitado el canal 48 y era afiliada de ABC en radio. [ 4 ] El hecho de que dos solicitantes buscaran un canal UHF fue significativo, dado que la televisión UHF había resultado ser en gran medida un fracaso económico debido a la falta de potencia de transmisión y a la incapacidad de muchos receptores para sintonizar estaciones UHF. [ 5 ]

Los propietarios de WSGN, la Winston-Salem Broadcasting Company, retiraron su solicitud para el canal 42 el 28 de noviembre de 1956. [ 6 ] El retiro fue parte de una consolidación con la solicitud de Balaban, que fue aprobada. Sobre las perspectivas de una nueva estación, que probablemente habría sido una afiliada de ABC en ese momento, Roger Thames de The Birmingham News escribió: [ 7 ]

Personalmente, no creo que nadie vaya a instalar una estación UHF en Birmingham. No creo que haya muchos equipos en uso aquí que puedan captar la señal UHF. Y los operadores de UHF en otros lugares no han tenido mucha suerte intentando convencer a la gente de que invierta en adaptar sus equipos para recibir la señal UHF. Pero... mantener una aplicación activa cuesta dinero, y algo debe estar pasando.

La Birmingham Television Corporation pasó años intentando trasladar un tercer canal comercial en la banda de muy alta frecuencia (VHF) más establecida a Birmingham. A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, la FCC consideró agregar dicho canal a Birmingham en múltiples ocasiones. En 1959, consideró trasladar el canal 8 a Birmingham; WBMG favoreció una propuesta para reubicar el canal 4 desde Columbus, Mississippi , que también fue denegada. [ 8 ] [ 9 ] En 1963, optó por denegar la adición del canal 3. [ 10 ] [ 11 ] Los procedimientos pendientes salvaron a la estación no construida, con el indicativo WBMG, de la eliminación. En 1960, la FCC envió cartas a los titulares de permisos de 54 estaciones UHF no utilizadas o no construidas, incluida WBMG, ordenándoles que reanudaran o perderían el permiso. [ 12 ] WBMG y un permiso en Grand Rapids, Michigan , se salvaron debido a las propuestas pendientes. [ 13 ] En 1963, Winston-Salem Broadcasting se convirtió en el único propietario de Birmingham Television Corporation cuando compró la participación de los Balaban. [ 14 ]

Construcción y primeros años

En noviembre de 1964, Winston-Salem Broadcasting solicitó la venta de dos tercios de su participación a cuatro inversores: William P. Dubois, Enterprise Funds Inc., Northwest Growth Fund Inc. y Exchange Capitol Corporation. La FCC aprobó esta transacción en marzo de 1965. [ 15 ] Con la nueva propiedad, se pusieron en marcha los planes para construir WBMG, con Dubois como gerente general. [ 16 ] [ 17 ] Incluso en este momento, la estación intentó mejorar su posición solicitando el canal 21, de menor frecuencia. [ 18 ]

WBMG comenzó a transmitir el 17 de octubre de 1965. [ 19 ] Las instalaciones que ocupaba en Red Mountain habían pertenecido a la estación de radio WJLD y fueron diseñadas para albergar una operación de televisión. [ 18 ] WBMG no tenía una afiliación de cadena principal al momento de su lanzamiento. WAPI-TV (canal 13) tenía las afiliaciones principales con CBS y NBC en el centro de Alabama, y ​​como resultado, no toda su programación se veía en Birmingham; el canal 42 cubrió este vacío al transmitir los programas de cadena que no se emitían en el canal 13. [ 18 ] Esto se ilustró en su primer día de programación: el programa inaugural fue un especial de NBC News , pero más tarde esa noche la estación transmitió The Ed Sullivan Show de CBS. Asimismo, WBMG transmitió CBS Evening News con Walter Cronkite y The Tonight Show Starring Johnny Carson de NBC entre semana. [ 19 ] Carson había estado ausente de Birmingham durante varios años. [ 20 ] Debido a que WAPI-TV tenía los derechos de primera llamada sobre los programas de las cadenas, las series se trasladaban entre las estaciones, a veces en medio de la temporada televisiva. [ 21 ] [ 22 ]

La estación transmitió con una potencia radiada efectiva de 479.000 vatios hasta 1969, cuando activó una nueva torre de 272 m (894 pies ) y aumentó su potencia a más de un millón de vatios. [ 14 ] Se presumía que la nueva torre aumentaría la señal de la estación en áreas desde Anniston y Gadsden en el este hasta Tuscaloosa en el oeste. [ 23 ] Para entonces, Tuscaloosa y Anniston tenían cada una sus propias estaciones: WCFT de Tuscaloosa (canal 33) debutó en octubre de 1965, mientras que WHMA-TV de Anniston (canal 40) comenzó en octubre de 1969. [ 24 ] [ 25 ] Esta situación persistió hasta el 31 de mayo de 1970, cuando WAPI-TV se convirtió en la única afiliada de NBC bajo un nuevo acuerdo con NBC y WBMG en la única afiliada de CBS. [ 26 ] [ 27 ] Asimismo, WCFT y WHMA-TV se convirtieron en afiliadas de CBS a tiempo completo. [ 28 ] [ 29 ] 

En 1971, WBMG se mudó a estudios más grandes en Red Mountain. [ 30 ]

Propiedad de Park Broadcasting

Park Broadcasting, la empresa de radio y televisión de Roy H. Park , adquirió WBMG en 1973, ampliando su grupo de estaciones al límite de siete emisoras vigente en ese momento. [ 31 ] [ 32 ] Park continuó realizando inversiones de capital en el canal 42 a pesar de su área de cobertura reducida, incluyendo nuevos equipos de cinta de video, recopilación electrónica de noticias y una nueva antena. Sin embargo, estos cambios no ayudaron completamente a WBMG, cuya señal no podía penetrar del todo el terreno montañoso del centro de Alabama. [ 33 ]

La estación produjo varios programas locales; estos incluían una serie de asuntos públicos ( Spectrum ), lucha libre en vivo desde el estudio, [ 34 ] un servicio religioso semanal y la cobertura anual del desfile del Día de los Veteranos de Birmingham. [ 33 ] A finales de la década de 1960 y en la de 1970, el canal 42 ofreció Sgt. Jack , un programa infantil presentado por el disc jockey de Birmingham Neal Miller. [ 35 ] Sus estudios fueron el hogar de los primeros programas producidos por la Madre Angélica , fundadora de la Eternal Word Television Network (EWTN); ella rompió su relación con WBMG en 1981 cuando emitió una miniserie de CBS basada en la novela de 1972 The Word , que ella creía que presentaba a Jesús como un impostor. [ 36 ]

Aunque WBMG estrenó un noticiero local cuando comenzó a transmitir en 1965, [ 19 ] sus esfuerzos informativos fueron generalmente mínimos. Uno de sus primeros empleados fue Bill Bolen, quien había trabajado en la radio WSGN y luego se fue para pasar 41 años en WBRC ; él recordaba el canal 42 como "primitivo". [ 37 ] Para 1977, el personal de noticias contaba con cuatro personas, mientras que WBRC y WAPI-TV tenían cada una 20 o más empleados en sus departamentos de noticias. [ 33 ] Poca gente lo veía. En 1981,  el noticiero de las 6 p.m. de WBMG atrajo al seis por ciento de la audiencia a esa hora frente al 49 por ciento de WBRC y el 33 por ciento de la recientemente renombrada WVTM-TV, y la estación no tenía noticiero a las 10  p.m. El gerente general Hoyle Broome promocionó el formato sencillo de su noticiero como una alternativa. [ 38 ] El noticiero, conocido como Metro News , se trasladó entonces a las 5  p.m. con la esperanza de atraer audiencia como el primer noticiero de la noche; WVTM frustró esas esperanzas al estrenar  su propio noticiero a las 5 p.m., lo que llevó a los funcionarios de la estación a reevaluar. [ 39 ] En marzo de 1982, el noticiero fue reemplazado por breves actualizaciones de noticias durante la programación diurna y nocturna, y el personal de noticias se redujo de cinco empleados a dos. [ 40 ] La estación no emitió noticieros locales durante los siguientes años; [ 41 ] Park invirtió en una nueva torre más alta y una instalación de transmisor de mayor potencia para WBMG, que se activaron en 1983 y 1984, respectivamente. [ 42 ]

Noticias de acción Birmingham

A finales de 1986, WBMG comenzó a preparar un regreso a la producción de noticias locales, lo que llevó a WDBB,  con sede en Tuscaloosa, a cancelar su noticiero local de las 9 p.m., que tenía baja audiencia . [ 43 ] Park invirtió $1.5 millones para iniciar WBMG Action News Birmingham , que debutó el 12 de enero de 1987. El departamento de noticias, con  noticieros nocturnos de lunes a viernes a las 5 y 10 p.m., así como ediciones de fin de semana, se centró en las noticias del área metropolitana de Birmingham, que abarca cinco condados, en lugar de las áreas de cobertura de noticias mucho más amplias de WBRC y WVTM; el objetivo no era ser el número uno, sino simplemente ocupar un nicho. [ 44 ] El director de noticias, Frank Morock, creía que los enfoques cada vez más amplios de las otras estaciones dejaban a Birmingham y sus alrededores relativamente desatendidos. [ 45 ] La audiencia de noticias de Action News Birmingham oscilaba entre el cinco y el nueve por ciento de la audiencia, muy lejos de las cuotas del 30 por ciento o más que controlaban cada una de WBRC y WVTM. [ 46 ] Los noticieros estaban perdiendo en los índices de audiencia frente a las retransmisiones sindicadas de la emisora ​​independiente de Birmingham , WTTO , aunque la dirección de la emisora ​​sostenía, y una encuesta telefónica casual reveló, que la audiencia era mayor de lo que reflejaban los registros de audiencia. [ 47 ]

John Herrod dejó KTXS-TV en Sweetwater, Texas , para convertirse en director de noticias de WBMG en 1990. Buscó darle a la estación una imagen de noticias definida al transmitir historias más largas y profundas. [ 48 ] El canal 42 también se hizo conocido por su reportaje agresivo. Cuando la presentadora de WBRC, Janet Hall, se convirtió en portavoz del zoológico de Birmingham , WBMG produjo un especial de noticias preguntando abiertamente si WBRC podía ser considerada una fuente confiable para informar sobre la problemática instalación. [ 49 ] Las puertas que se cerraban en las caras de los reporteros de WBMG se convirtieron en una vista común en los noticieros del canal 42, y la estación hizo una serie de reportajes sobre por qué los funcionarios de la ciudad de Birmingham no hablaban con WBMG. [ 50 ] Aunque la audiencia de noticias de WBMG representaba entre el uno y el dos por ciento del mercado, [ 51 ] un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Alabama en Birmingham (UAB) encontró que Action News de WBMG emitió más noticias locales y reportajes más largos que sus competidores mejor calificados en una semana de abril de 1994, concluyendo: "El canal 42 era culpable de cierta subjetividad editorial, pero claramente ofrecía más contenido que las otras dos estaciones". [ 52 ]

Cambio de afiliaciones en otros lugares, cambio de propiedad en Park

En 1994, Park Communications [ a ] se vendió a Donald R. Tomlin y Gary B. Knapp en un acuerdo respaldado por el fondo de pensiones Retirement Systems of Alabama . [ 54 ] La venta de Park llevó al fin del formato Action News de Herrod y su enfoque combativo en favor de una presentación de noticias más convencional con la misma cantidad de noticias sobre crímenes que otras estaciones locales. Se contrató a un nuevo director de noticias a finales de 1995; la estación inició nuevos noticieros de fin de semana, matutinos y de las 5 p. m .  en 1996; y la sala de redacción se amplió de 1500 pies cuadrados (140 m² ) a 3900 pies cuadrados (360 m² ) . [ 55 ]  

Mientras tanto, se gestaba en el mercado una importante reestructuración de las afiliaciones y la propiedad de las estaciones de televisión. En mayo de 1994, New World Communications acordó afiliar 12 estaciones a Fox , incluida la afiliada de ABC, WBRC-TV, que acababa de acordar comprar a Citicasters . Al mismo tiempo, New World acordó comprar Argyle Television, propietaria de la afiliada de NBC, WVTM-TV; para resolver el conflicto, WBRC-TV se vendió directamente a la cadena Fox. Este acuerdo desencadenó una lenta reorganización de las afiliaciones en Birmingham, ya que ABC buscaba una afiliada de reemplazo. [ 56 ] ABC negoció con WBMG e incluso se informó que estaba cerca de un acuerdo. [ 57 ] En cambio, Park Communications firmó una renovación a largo plazo con CBS, debido a su próximo acuerdo para transmitir los deportes universitarios de la Southeastern Conference y la larga relación de la compañía con la cadena. [ 58 ]

Como reemplazo, ABC persuadió a las afiliadas de CBS en Tuscaloosa y Anniston, WCFT y WJSU, para que cambiaran de afiliación. Actuarían como satélites de máxima potencia de una estación de baja potencia en Birmingham, WBMA-LP, con una nueva operación de noticias combinada en Birmingham. La nueva estación, que debutó en septiembre de 1996 bajo el nombre de " ABC 33/40 ", presentaba a personalidades veteranas de las noticias de Alabama, incluyendo a James Spann y Brenda Ladun de WBRC, [ 59 ] [ 60 ] y más tarde atrajo a la presentadora Pam Huff de WVTM. Los noticieros en WBMA inmediatamente ascendieron al tercer lugar en las calificaciones de Birmingham, empujando al canal 42 al cuarto lugar. [ 61 ] Nielsen Media Research , que mide las calificaciones de televisión, procedió a anunciar que incorporaría a Tuscaloosa y Anniston al Área de Mercado Designada de Birmingham como resultado de la fusión de sus estaciones locales con WBMA; Además, introduciría contadores en lugar de agendas en el mercado ampliado. [ 62 ] [ 63 ]

"Ya era hora": Adquisición de Media General y relanzamiento como WIAT.

Nueva propiedad y administración

Media General , una emisora ​​y editorial con sede en Richmond, Virginia , anunció en julio de 1996 la compra de Park Communications, creando así una empresa centrada en medios de comunicación en el sureste del país. [ 64 ] La empresa adquirió WBMG en enero de 1997 y despidió en marzo a Hoyle Broome, gerente general con 17 años de servicio. Su reemplazo fue Eric Land, procedente de WGRZ en Buffalo, Nueva York . [ 65 ] Entre las primeras medidas de Land se encontraba la transmisión simultánea de los noticieros de WBMG en WNAL en Gadsden , que había reemplazado a WJSU como afiliada de CBS en la parte oriental del estado. [ 66 ] La estación también puso fin a su larga relación con el departamento de atletismo de la UAB; Broome, un reconocido patrocinador, era conocido por interrumpir la programación estelar de CBS para dar paso a los deportes. [ 67 ]

La prioridad de Land era arreglar el departamento de noticias; anteriormente había supervisado importantes reestructuraciones en WGRZ y en WEYI-TV en Saginaw, Michigan . Los noticieros de la estación habían caído por debajo de The Andy Griffith Show en WTTO y Sanford and Son en WABM en los índices de audiencia, [ 68 ] [ 61 ] y eran tan malos que ni siquiera los padres de los presentadores los veían, recordó Land más tarde. [ 69 ] La especulación de una gran reestructuración se vio alimentada por un importante proyecto de investigación, así como por las renuncias de varios gerentes sénior a lo largo de 1997. [ 70 ]

Captura de pantalla de televisión. Sobre una pantalla negra, de arriba a abajo: 1. Las palabras IT'S COMING IN en una fuente sans serif blanca y en negrita. 2. Dentro de un recuadro blanco, una cuenta regresiva que muestra días, horas, minutos y segundos. 3. En la parte inferior derecha, un círculo azul en 3D con elementos rojos que sugieren las esferas de un reloj y, arriba en blanco, las palabras "It's about time".
El reloj de cuenta regresiva que WBMG transmitió en lugar de las noticias locales del 1 de enero al 5 de febrero de 1998.

El 11 de diciembre de 1997, WBMG despidió a todos sus presentadores y reporteros, así como a otros miembros del personal de noticias, un total de 21 personas, con efecto a partir del 31 de diciembre. Land declaró: "Simplemente no podemos seguir ofreciendo un noticiero tradicional. Eso ya se está haciendo en este mercado". Los empleados de la estación esperaban que Land hiciera cambios significativos. Si bien el presentador principal de las noches entre semana, Chris Schauble, le dijo al Birmingham Post-Herald que sabía desde el Día de Acción de Gracias que iba a ser despedido, muchos otros miembros del personal no sabían exactamente qué sucedería hasta que se anunciaron los despidos. [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] Un día antes del último noticiero, el 31 de diciembre, Land anunció que sería reemplazado por un reloj que marcaría la cuenta regresiva para el debut de un nuevo noticiero el 5 de febrero, coincidiendo con el inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 , que se transmitieron por CBS; bromeó: "Probablemente más gente mirará el reloj que el noticiero". [ 74 ] La historia atrajo la atención mucho más allá de Birmingham; Mark Lorando, del New Orleans Times-Picayune, comparó el despido masivo de Land con el final de la serie The Mary Tyler Moore Show , en el que casi todo el personal de noticias fue despedido. [ 75 ] Durante este tiempo, el departamento de noticias se reconstruyó con aportaciones de grupos focales e investigación de mercado. [ 71 ] La sala de redacción también siguió funcionando; la estación envió la cobertura del atentado con bomba del 29 de enero contra la New Woman All Women Clinic en el barrio Southside de Birmingham, perpetrado por Eric Rudolph, a CBS Newspath , CNN y estaciones en mercados vecinos, aunque no estaba emitiendo un noticiero. [ 76 ]

Lanzamiento de 42 Daily News

La razón por la que hicimos [el cambio de indicativo] fue porque la percepción de WBMG era muy mala y las noticias que producían eran pésimas. Teníamos que marcar un punto de inflexión. ... Eso incluyó cambiar las siglas.

— Micah Johnson, jefe de prensa de WIAT [ 77 ]

En esa fecha, a las 5  p.m., los televidentes vieron a Land presionar un desatascador para hacer explotar el logotipo de WBMG frente a una audiencia de líderes comunitarios de Birmingham. [ 69 ] La estación cambió su indicativo a WIAT, [ b ] por "It's About Time", el eslogan de los nuevos noticieros 42 Daily News de la estación , que se transmitían a las 5 y 10  p.m. El formato Daily News prescindió de reporteros frente a la cámara; las historias se empaquetaban en segmentos de un minuto temáticos como "Alabama Minute" y "Education Minute". El formato obtuvo comparaciones con CNN Headline News por parte de Keith Cate , quien llegó de WMAR-TV en Baltimore para servir como copresentador principal, y un artículo en el Birmingham Post-Herald . [ 71 ] [ 79 ] Un presentador ocupaba la mesa de noticias, mientras que el otro leía historias desde varios lugares en el nuevo set. El segmento deportivo " 2-Minute Drill" fue presentado por Paul Finebaum , columnista del Post-Herald y presentador de radio en WERC ; el segmento deportivo del noticiero de las 5  p.m. se transmitió en vivo por televisión y radio. [ 80 ] Los otros presentadores de noticias entre semana, como Cate, provenían de fuera del mercado: Sherri Jackson fue contratada de WSAZ-TV en Huntington, Virginia Occidental , [ 81 ] mientras que Declan Cannon había trabajado en The Weather Channel . Al Primo , quien creó el formato de Eyewitness News en KYW-TV en Filadelfia en 1965, criticó duramente lo que él consideraba "un producto generado únicamente por investigación e implementado por personas que no saben nada sobre el negocio de las noticias" y "la presentación [de un noticiero] más inconexa que jamás haya visto en mi vida". [ 82 ] Land respondió a los mordaces comentarios de Primo comparando el formato con el Al Schottelkotte News , un programa emblemático de WCPO-TV en Cincinnati desde la década de 1960 hasta 1990, para el cual había sido reportero: "[El Al Schottelkotte News] era muy poco tradicional, pero estaba repleto de información". [ 82 ]

42 Daily News representó una mejora inmediata en los índices de audiencia con respecto a su predecesor; el  noticiero de las 10 p. m., en particular, había aumentado de una escasa participación del 3 % en febrero de 1997 a una participación del 7 % en febrero de 1998, debido en parte a tener los Juegos Olímpicos de Invierno como antesala. [ 83 ] Esto no fue suficiente para superar a ningún competidor, pero fue más alto que los últimos noticieros como WBMG. [ 84 ] Los índices de audiencia también aumentaron una vez que Birmingham se convirtió en un mercado medido, pasando a participaciones del 3 y 4 en la mayoría de las noches a principios del otoño de 1998, [ 85 ] y continuaron su ascenso constante a principios de 1999. [ 86 ]

Algunos de los despidos dieron lugar a acciones legales contra el canal 42. Siete exempleados negros demandaron a la emisora ​​por discriminación racial en 1999, alegando que habían sido despedidos por su raza y que los empleados blancos habían recibido un mejor trato; [ 87 ] Media General prevaleció en múltiples casos estatales y federales. [ 88 ] Doug Bell , director de deportes de la emisora ​​desde 1988, [ 89 ] y el ex gerente general Broome demandaron a Media General por incumplimiento de contrato. [ 90 ]

El relanzamiento de WIAT no incluyó un noticiero matutino, que WBMG había estrenado antes de 1997. La estación no comenzó a emitir un programa matutino local hasta el año 2000, cuando comenzó a transmitir simultáneamente una hora del programa matutino presentado por Russ y Dee Fine en la radio WYDE . [ 91 ] La estación agregó un  noticiero vespertino a las 6 p.m. al año siguiente. [ 92 ] Land se fue en 2001 cuando Media General lo designó para dirigir WFLA-TV en Tampa, Florida , la propiedad televisiva insignia de la compañía; se reunió con Cate, quien se había unido al equipo de noticias de WFLA el año anterior. [ 93 ] Finebaum se fue en mayo de 2002 después de una trayectoria de más de cuatro años con el canal 42; [ 94 ] WIAT comenzó a transmitir una señal digital, incluyendo programación de alta definición, el 20 de noviembre de ese año. [ 95 ]

El crecimiento de los índices de audiencia se estancó tras varios años del formato 42 Daily News , y las cifras de audiencia se mantuvieron estables entre 2000 y 2003. Si bien el formato sin reporteros le costaba menos a la emisora ​​—el departamento de noticias de WIAT tenía 25 empleados en 2003, en comparación con los 70 de WBRC—, no prosperaba frente a la competencia de noticias más tradicionales y con la falta de rostros conocidos. [ 96 ]

A partir de 2005, WIAT produjo un  noticiero a las 9 p. m. para WTTO, que en ese entonces era la filial de The WB en el mercado . La nueva producción de WIAT reemplazó al noticiero híbrido News Central de WTTO y requirió la ampliación del personal de noticias del canal 42. [ 97 ]

Desde 2006

Venta a New Vision Television

En 2006, Media General anunció que adquiriría un paquete de cuatro afiliadas de NBC de mercados más pequeños propiedad de la cadena NBC, que incluía a WVTM. Media General optó por conservar WVTM porque su señal llegaba a más hogares; [ 98 ] también era la tercera en el mercado en ingresos en comparación con WIAT en cuarto lugar. [ 99 ] La compañía puso a la venta cuatro de sus estaciones, incluida WIAT, para financiar la compra y cumplir con los límites de propiedad en el mercado de Birmingham. [ 100 ] [ 101 ] WIAT y KIMT en Mason City, Iowa , fueron vendidas a New Vision Television, con sede en Atlanta , en un acuerdo anunciado en agosto y completado en octubre de 2006. [ 102 ]

Después de la venta, WIAT se consolidó como la tercera estación en ratings. [ 99 ] Estrenó un noticiero matutino completo en septiembre de 2007, [ 103 ] y comenzó a atraer a personalidades destacadas de las noticias bajo el gerente general Bill Ballard, quien dirigió la estación de 2003 a 2013. [ 104 ] Herb Winches, un veterano locutor deportivo de Birmingham para WBRC y WVTM, trabajó en el canal 42 de 2007 a 2008 [ 105 ] antes de ser reemplazado por Jim Dunaway, un veterano de 15 años de WVTM y presentador de radio de debate deportivo. [ 106 ] La estación también contrató a otros presentadores de noticias de larga trayectoria en Birmingham, incluidos Ken Lass, Mark Prater y David Neal. [ 107 ] [ 104 ]

WIAT interrumpió su señal analógica, a través del canal UHF 42, el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de máxima potencia en Estados Unidos hicieron la transición de la transmisión analógica a la digital bajo mandato federal. La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 30 anterior a la transición, utilizando el canal virtual 42. [ 108 ]

Propiedad de LIN, Media General y Nexstar

El 7 de mayo de 2012, LIN Media anunció que compraría las estaciones de New Vision Television, incluyendo WIAT, por $330.4 millones y la asunción de $12 millones en deuda corporativa de New Vision. [ 109 ] LIN fue adquirida dos años después por Media General, que optó por conservar WIAT y vender WVTM, junto con WJCL en Savannah, Georgia , a Hearst Television . [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ] Después de comprar LIN, Media General acordó inicialmente fusionarse con Meredith Corporation [ 113 ] pero enfrentó una revuelta de accionistas a raíz de una oferta no solicitada de Nexstar Broadcasting Group , [ 114 ] que acordó adquirir la compañía en 2016. [ 115 ]

Consulte el pie de foto.
Luther Strange siendo entrevistado en mayo de 2017 por Art Franklin de WIAT.

Varias de las personalidades veteranas contratadas por Ballard se marcharon a finales de la década de 2010. Prater dejó WIAT abruptamente en abril de 2018, [ 116 ] luego se declaró culpable de acosar a una mujer con la que había salido. [ 117 ] Dunaway pasó a la mesa de noticias en 2015, co-presentando los noticieros vespertinos con Jackson, [ 118 ] antes de irse en 2018. [ 119 ] Fue reemplazado por Jack Royer, uno de los presentadores vespertinos más jóvenes de los EE. UU. en ese momento. [ 120 ] Royer pasó a las mañanas en 2020 como parte de un cambio con Art Franklin, [ 121 ] quien había sido el primer hombre negro en presentar un noticiero vespertino en Birmingham en WBRC en la década de 1990; [ 122 ] Franklin se marchó en 2022. [ 123 ]

Desvinculación de CBS

WIAT perderá su afiliación a CBS a favor de WVTM el 1 de agosto de 2026, como parte de una renovación modificada de la mayoría de las demás afiliaciones de Nexstar con CBS. En ese momento, se convertirá en una afiliada principal de CW . [ 124 ] Birmingham es uno de los cuatro mercados donde las estaciones propiedad de Hearst Television están asumiendo la afiliación a CBS de las estaciones propiedad de Nexstar en sus mercados. [ 125 ]

Personal destacado que anteriormente trabajó en antena

Subcanales

El transmisor de WIAT está en la cima de Red Mountain . [ 1 ] La señal de la estación está multiplexada :

  Transmitido en nombre de otra emisora.

Notas

  1. ↑ Park Broadcasting cambió su nombre en 1983. [ 53 ]
  2. ↑ Si bien se anunció el 5 de febrero, el cambio se realizó en las bases de datos de la FCC el 1 de febrero. [ 78 ]

Referencias

  1. 1 2 "Datos técnicos de las instalaciones para WIAT" . Sistema de licencias y gestión . Comisión Federal de Comunicaciones .
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