WKSU

Las operaciones de radio dentro de la Universidad Estatal de Kent se remontan a octubre de 1939 con el establecimiento del Taller de Radio de la Universidad Estatal de Kent, una división de la Escuela de Oratoria de la universidad ^{[ 3 ]} dirigida por el director E. Turner Stump y el profesor G. Harry Wright, quienes se unieron a la Universidad Estatal de Kent ^{[ a ]} en 1930 y 1935, respectivamente; ambos habían trabajado juntos anteriormente en el Marshall College . ^{[ 4 ] [ 5 ]} El Taller de Radio se asoció con WADC ^{[ b ]} para transmitir una serie de radioteatros de 15 minutos producidos por el Taller los martes por la tarde; ^{[ 7 ]} esto comenzó el 3 de marzo de 1940, con el programa Lunch Room Nocturne , realizado en los estudios de WADC en Tallmadge . ^{[ 8 ]} Se construyeron estudios para el Taller de Radio en el campus universitario que eran comparables a una estación de radio con licencia y Wright tardó casi cinco años en conseguirlos; ^{[ 9 ]} Wright también sugirió la posibilidad de una estación de AM de corriente portadora para el campus. ^{[ 10 ]} El Taller de Radio también asumió la producción de un programa de radio semanal de miembros de la facultad de Kent State de WTAM en Cleveland; ese programa también se trasladó a WADC. ^{[ 11 ]} Uno de los últimos programas ofrecidos en WADC fue una adaptación de la obra Arsenic and Old Lace por el departamento de teatro de la universidad el 1 de diciembre de 1942. ^{[ 12 ]}

Los programas no se emitieron por radio terrestre entre 1943 y 1945 debido a la Segunda Guerra Mundial , pero el Taller de Radio permaneció en funcionamiento para contribuir al esfuerzo bélico; esto incluía una hora de escucha de selecciones de música clásica para el personal militar destinado en el campus. ^{[ 13 ]} Cuando el Taller de Radio pudo reanudar sus operaciones regulares, WAKR comenzó a emitir los programas producidos por el taller el 13 de enero de 1945, ^{[ 14 ]} y continuó haciéndolo hasta 1950, emitiendo los sábados por la mañana. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} El Taller de Radio también comenzó a transmitir "WKSU", ^{[ c ]} una estación portadora sin licencia en 560 kHz , el 4 de abril de 1949, ^{[ 19 ]} transmitiendo noticieros y retransmisiones de los programas de WAKR del taller para el campus universitario inmediato. ^{[ 20 ]}

Con la guía de E. Turner Stump y el profesor de oratoria Walton Clarke, la universidad y el Taller de Radio presentaron la documentación en 1949 para una estación de FM educativa con licencia de 10 vatios . ^{[ 21 ]} En abril de 1950, la FCC otorgó a la universidad permiso para construir un pequeño transmisor instalado en el techo de Kent Hall, ^{[ 18 ]} y después de las pruebas que comenzaron el 19 de julio, ^{[ 22 ]} WKSU-FM (88.1) nació el 2 de octubre de 1950. ^{[ 23 ]} La señal se transmitía solo dentro de los límites del campus, pero la estación animó a la gente a informar sobre la recepción fuera del campus mientras estaban en modo de prueba. ^{[ 22 ]} Para noviembre de ese año, WKSU-FM estaba transmitiendo cinco horas al día, cinco días a la semana. ^{[ 24 ]} Las operaciones de WKSU-FM estaban ubicadas en el tercer piso de Kent Hall con un personal de cincuenta personas, ^{[ 25 ]} en su mayoría voluntarios de la comunidad y asistentes estudiantiles. ^{[ 26 ]} El lanzamiento de WKSU-FM obligó al cierre de la emisora ​​de corriente portadora "WKSU", pero la falta de receptores de FM y los problemas de recepción entre el alumnado llevaron al lanzamiento de otra "WKSU-AM" en 590 kHz el 11 de mayo de 1953, que retransmitía simultáneamente la FM, ^{[ 27 ]} mientras que Stopher Hall también introdujo su propia emisora ​​de corriente portadora en 950 kHz utilizando el sistema de tuberías de vapor de ese edificio . ^{[ 28 ]} No hay constancia de que ninguna de las dos emisoras haya durado mucho tiempo. ^{[ 29 ]}

La estación suspendió sus operaciones en junio de 1960 tras la finalización del Centro de Música y Oratoria de Kent State; ^{[ 30 ]} Walton Clarke y el director de operaciones de WKSU-FM, John Weiser, habían participado en el proceso de planificación y construcción del centro ya en 1954. ^{[ 31 ]} Una estación de televisión de circuito cerrado , que también llevaba las siglas no oficiales "WKSU", permaneció en funcionamiento. ^{[ 32 ]} El 13 de enero de 1961, la universidad anunció que WKSU-FM pronto volvería al aire tras una inversión de 27.000 dólares, con la esperanza de establecer una operación de tiempo completo diariamente de 8  a. m. a 11  p. m. ^{[ 33 ]} Sin embargo, la elección inicial de 91,9 MHz fue cuestionada por una estación de FM de Cleveland por posibles interferencias. ^{[ 31 ]} La FCC aprobó un cambio de frecuencia a 89,7 MHz y un aumento de potencia a7.500  vatios , el 20 de diciembre de 1961; ^{[ 18 ]} la antigua frecuencia de 88,1 MHz fue rápidamente reutilizada por WAUP , la estación de radio de la Universidad Municipal de Akron, que comenzó a transmitir al año siguiente. ^{[ 34 ]}

WKSU-FM reanudó sus operaciones a mediados de marzo de 1962 con una programación diaria de ocho horas, ^{[ 35 ]} reduciendo la importancia del rock and roll en favor de programación adicional de música clásica, canciones de espectáculos y jazz ; la estación también se afilió a la Asociación Nacional de Radiodifusores Educativos . ^{[ 30 ]} WKSU comenzó a transmitir el desfile anual del "Día del Campus" de la universidad ^{[ 36 ]} y todos los eventos deportivos locales de los Kent State Golden Flashes se transmitieron en vivo. ^{[ 35 ]} Una tercera versión de " WKSU-AM " en 730 kHz surgió en 1964 nuevamente como una transmisión simultánea de WKSU-FM ^{[ 37 ]} pero adoptó una programación separada el 18 de enero de 1965. ^{[ 38 ]} Ambas estaciones fueron puestas bajo la supervisión de una junta asesora de estudiantes y profesores , y se alentó a los estudiantes a presentar ideas de programas para WKSU-FM a la junta a través de un proceso de solicitud. ^{[ 39 ]}

El departamento de noticias de WKSU-FM cubrió gran parte de los disturbios en el campus de la Universidad Estatal de Kent a finales de la década de 1960. El director de operaciones, John Weiser, declaró posteriormente que el personal "manejó los eventos... de manera profesional". ^{[ 40 ]} Uno de los enfrentamientos más violentos durante este período involucró a la propia estación. Una audiencia disciplinaria a puerta cerrada para dos estudiantes vinculados a Estudiantes por una Sociedad Democrática (SDS), celebrada en el Centro de Música y Oratoria el 16 de abril de 1969, resultó en que un grupo de simpatizantes marchara hacia el edificio y lo asaltara, ocupando el tercer piso ^{[ 41 ]} e intentando tomar el control de la estación. ^{[ 40 ]} Un miembro del personal de WKSU y un reportero del Daily Kent Stater resultaron heridos cuando los manifestantes se enfrentaron con los opositores fuera de las puertas cerradas del centro. ^{[ 41 ]} La Patrulla de Carreteras del Estado de Ohio y la policía antidisturbios fueron llamadas para arrestar a 58 manifestantes ^{[ 42 ]} en lo que Weiser consideró posteriormente su recuerdo más vívido de su trabajo en la estación. ^{[ 40 ]}

Después de que Kent, Ohio, fuera declarada en estado de emergencia el 2 de mayo de 1970, tras una serie de disturbios en la ciudad y en el campus, WKSU-FM se utilizó como centro de control de rumores para el alumnado, denominado "News Rap". ^{[ 43 ]} Llamada para restablecer el orden, la Guardia Nacional de Ohio ordenó a WKSU que emitiera un aviso la mañana del 4 de mayo de 1970, prohibiendo todas las reuniones al aire libre bajo amenaza de arresto, justo antes de que la guardia abriera fuego contra los estudiantes manifestantes a las 12:24  p. m. de ese día. ^{[ 44 ]} El relato escrito del director de noticias de WKSU, Greg Benedetti, como testigo presencial de los tiroteos, se publicó en periódicos internacionales a través de Associated Press . ^{[ 45 ]} En colaboración con la universidad, WKSU estableció un archivo en línea de grabaciones y transcripciones relacionadas con los tiroteos el 29 de abril de 2010, conmemorando su 40.º aniversario. ^{[ 46 ]}

A principios de 1971, WKSU-FM instituyó un formato de rock progresivo basado en peticiones ; el director musical de la estación, Carl Monday, comparó el enfoque de programación con un híbrido de la emisora ​​de rock progresivo existente WMMS y la emisora ​​de Top 40 CKLW . ^{[ 47 ]} Un programa en particular, el Fresh Air nocturno (sin relación con el programa de radio pública del mismo nombre ) debutó el 11 de abril de 1971, tanto en WKSU-FM como en "WKSU-AM", ^{[ 48 ]} desarrollando un grupo de seguidores de culto por el enfoque musical libre adoptado por los locutores. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Aun así, la existencia de WKSU-FM seguía siendo relativamente escasa. Para 1973, según el ex gerente general John Perry, WKSU-FM tenía solo 7500 vatios de potencia y todavía no transmitía en estéreo. La estación solo estaba al aire 85 horas a la semana, y la programación era creada por estudiantes y programada en función de sus horarios de clase y vacaciones. ^{[ 51 ]} El presupuesto operativo total fue de $42,000, lo que resultó en que la estación tuviera un personal de tiempo completo de tres que llegaba a una audiencia de aproximadamente 1,200 oyentes ^{[ 52 ]} pero Fresh Air era el único programa que realmente tenía audiencia. ^{[ 49 ]} Por el contrario, "WKSU-AM" se había expandido a la transmisión de 24 horas en 1971 como una estación sin licencia que podía operar comercialmente, pudiendo afiliarse con Drake-Chenault 's Hit Parade ^{[ 53 ]} y American Contemporary Radio . ^{[ 54 ]} Para evitar confusiones con WKSU-FM, "WKSU-AM" se renombró a "WKSR" a principios de 1976. ^{[ 55 ]}

WKSU-FM consiguió un $25,000 subvenciones de la Corporación para la Radiodifusión Pública ( equivalente a $181,316 en 2025 ) en 1973, ^{[ 51 ] [ 56 ]} y se afilió a la Radio Pública Nacional (NPR) ese mismo año, aunque WKSU ofreció a la cadena una retrospectiva de una hora sobre los tiroteos de Kent State el 3 de mayo de 1971, ^{[ 57 ]} el mismo día en que NPR comenzó su programación regular. ^{[ 58 ] [ d ]} Una subvención separada del Departamento de Salud, Educación y Bienestar permitió a WKSU convertirse a estéreo. ^{[ 56 ]} En febrero de 1974, WKSU-FM estrenó Morning Show , creado por el veterano de la radiodifusión de Cleveland, el Dr. Bill Randle (entonces profesor de comunicaciones en Kent State), que presentaba informes deportivos de Paul Warfield , quien continuaba sus estudios de posgrado en la universidad. ^{[ 61 ]} WKSU-FM organizó su primera campaña de recaudación de fondos durante el fin de semana del 19 al 21 de abril de 1974, ofreciendo por adelantado donar la mitad del dinero recaudado a los esfuerzos de ayuda en Xenia , Ohio , tras el Super Brote de 1974. ^{[ 62 ]} WKSU-FM alcanzó su meta de $10,000, y los esfuerzos de ayuda recibieron $5,000. ^{[ 63 ]} La cobertura de NPR de principio a fin del proceso de juicio político del Comité Judicial de la Cámara contra el presidente Richard Nixon se transmitió por WKSU-FM durante la primavera y principios del verano de 1974; ^{[ 64 ]} el representante del área John F. Seiberling era miembro del Comité Judicial, lo que impulsó aún más el interés local. ^{[ 58 ] [ e ]} Incluso con estos avances, la universidad consideró cerrar WKSU-FM en 1976. ^{[ 40 ]} Una campaña de recaudación de fondos a finales de abril de 1976 se tituló "Espaldas contra la pared" para reflejar la urgencia; en ese momento, WKSU-FM tenía el menor respaldo financiero entre las estaciones educativas no comerciales por parte de su institución anfitriona. ^{[ 65 ]}

Tras el cierre de la emisora ​​WBOE ( 90.3 FM ), miembro de NPR a tiempo parcial de Cleveland, por parte de la Junta de Educación de Cleveland el 7 de octubre de 1978, ^{[ 66 ] [ f ]} WKSU-FM comenzó a funcionar efectivamente como el miembro de facto de NPR en el Gran Cleveland y el Noreste de Ohio , y Cleveland obtuvo la dudosa distinción de ser la ciudad metropolitana más grande de los Estados Unidos sin una emisora ​​dedicada alineada con NPR. ^{[ 67 ]} En julio de 1980, la estación amplió su señal para llegar a más de un millón de oyentes potenciales en el Noreste de Ohio gracias a una subvención de la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) que aumentó su potencia a 12 000 vatios. ^{[ 68 ]} A principios de 1982, se presentó ante la FCC una solicitud adicional de aumento de potencia para WKSU-FM, la cual fue impugnada por el sistema de la Biblioteca Pública de Cleveland , ^{[ 69 ]} que había intentado adquirir la licencia de WBOE y competía con la Radio Pública de Cleveland, la cual buscaba una licencia de reemplazo para la frecuencia 90.3 FM . ^{[ 70 ]} Cabe mencionar que el director de la Biblioteca Pública de Cleveland no se opuso a la solicitud de aumento de potencia de WKSU-FM. ^{[ 69 ]} Un acuerdo entre la Biblioteca Pública de Cleveland, la Radio Pública de Cleveland y la Junta de Educación de Cleveland en septiembre de 1982 allanó el camino para que el reemplazo de WBOE, WCPN , comenzara a transmitir el 8 de septiembre de 1984, ^{[ 71 ]} poniendo fin al estatus de WKSU-FM como miembro no oficial de NPR para toda la región; ^{[ 70 ]} La gerencia de WKSU-FM y WCPN expresó optimismo de que ambas estaciones podrían seguir siendo viables y contribuir a aumentar el conocimiento de la radio pública. ^{[ 72 ]}

WKSU-FM se conectó con el satélite Westar 1 el 22 de enero de 1980; esto resultó útil para convencer a la dirección de NPR de que transmitiera la Matinée del Sábado de la Ópera Metropolitana de Texaco por satélite en lugar de a través de líneas telefónicas dedicadas, ^{[ 73 ]} ese cambio entró en vigor para la transmisión de la Matinée del Sábado de la Ópera Metropolitana del 15 de marzo de 1980. ^{[ 74 ]} La conexión por satélite no solo mejoró enormemente la fidelidad de los programas de NPR en WKSU-FM, sino que también permitió a la estación comenzar a transmitir y grabar programas de música en vivo, ^{[ 75 ]} incluyendo el Festival de Jazz del Boston Globe y el Festival de Salzburgo . ^{[ 76 ] [ 77 ]} Además, una producción de WKSU-FM de 1979 de Cuento de Navidad presentada por la Kent Acting and Touring Company —que la estación retransmitía anualmente— encontró distribución nacional el 25 de diciembre de 1983, por American Public Radio , que había elegido la producción de WKSU-FM sobre otras estaciones, debido a un "sonido cálido y auténtico". ^{[ 78 ]} La conexión satelital de 1980, combinada con los aumentos de potencia para la estación, desencadenó un período de crecimiento y avances técnicos. En los ocho años desde que WKSU-FM se convirtió en miembro de NPR en 1973, la audiencia de la estación había crecido de 1200 oyentes por semana a 58 000 por semana ^{[ 40 ]} y para 1979 estaba transmitiendo las 24 horas. ^{[ 60 ]}

La mayor visibilidad de WKSU y la transmisión de NPR llevaron a la estación a optimizar gradualmente su formato de programación por bloques , así como a disminuir la necesidad de voluntarios y asistencia estudiantil. ^{[ 26 ]} El verano de 1981 vio una renovación de la programación con una reducción de la música folk los fines de semana por la mañana y un inicio más tardío para Fresh Air , lo que resultó en un debate durante una reunión del Senado Estudiantil de Kent State sobre quién era directamente responsable de las políticas de programación de WKSU. ^{[ 79 ]} Fresh Air fue cancelado el 30 de diciembre de 1981, siendo reemplazado por programación de jazz; la medida fue controvertida entre el cuerpo estudiantil, ya que un memorando emitido que prohibía cualquier "cabildeo" sobre el futuro del programa fue leído al aire durante el último programa. ^{[ 80 ]} Un portavoz de WKSU atribuyó la cancelación a que el programa perdió dinero y audiencia, convirtiéndose en "algo diferente, distinto de lo que había sido". ^{[ 26 ]} John Perry dijo más tarde sobre el final del programa: "...tenía algo de audiencia, pero no una que lo apoyara". ^{[ 49 ]} WKSU-FM dejó de contratar estudiantes y personal de WKSR en ese momento, y el director de programación de WKSR, Doug Piper, lo calificó como "una decisión consciente" después de años de prácticas anteriores de WKSU-FM contratando "solo a los buenos" de WKSR, que funcionaba principalmente como un campo de entrenamiento. ^{[ 26 ]} La programación de jazz y blues se eliminó por completo de la parrilla el 27 de junio de 1990, junto con un programa nocturno de música new age , ya que WKSU optó por centrarse por completo en la música clásica y folk; la biblioteca de música blues de la estación fue posteriormente donada a WCPN. ^{[ 81 ]}

Las oficinas administrativas de WKSU-FM se trasladaron a Wright Hall, ^{[ 68 ]} que originalmente fue construido como un dormitorio , en 1977 ^{[ 82 ]} después de que seis pisos del edificio se convirtieran en espacio de oficinas. ^{[ 83 ]} El gerente general John Perry había dado a conocer su intención de consolidar las operaciones de WKSU-FM en una sola instalación, diciendo: "Queremos tomar los activos del área y tenerlos representados a nivel nacional". ^{[ 68 ]} A medida que la población estudiantil de Kent State comenzó a crecer a mediados de la década de 1980, Wright Hall fue reconvertido en residencias estudiantiles, ^{[ 83 ]} lo que obligó a las oficinas de la estación a trasladarse a un espacio alquilado en un antiguo restaurante al este del campus en 1987. ^{[ 84 ]} Los estudios de la estación permanecieron en el Edificio de Música y Oratoria, pero se vieron presionados a mudarse en 1990, ya que la universidad necesitaba espacio adicional para aulas, ^{[ 85 ]} mientras que WKSU y WKSR encontraron problemas de espacio en dicho edificio ya en 1983. ^{[ 26 ]}

WKSU-FM inició una campaña de recaudación de fondos a largo plazo de 1,5  millones de dólares en noviembre de 1987, inicialmente para comprar el edificio arrendado y trasladar allí todas las operaciones ^{[ 84 ] [ 86 ]} pero optó por construir una nueva instalación en el campus propiamente dicho para finales de 1990. ^{[ 87 ]} La colocación de la primera piedra del nuevo  edificio de 2,1 millones de dólares en la esquina noreste de Loop Road y Summit Street tuvo lugar en septiembre de 1991. ^{[ 88 ]} Las subvenciones de contrapartida otorgadas a WKSU por la Fundación Kresge y la Fundación GAR totalizaron 200.000 dólares ^{[ 89 ]} pero estaban condicionadas a que la emisora ​​recaudara la misma cantidad antes del 30 de junio de 1992, lo que hizo a través de múltiples eventos de recaudación de fondos, una subasta de arte, una salida de golf y la venta de ladrillos grabados en la entrada ^{[ 90 ]} uno de los cuales se utilizó para una propuesta de matrimonio . ^{[ 91 ]} WKSU-FM completó la mudanza al nuevo edificio el 3 de diciembre de 1992, con un evento de dedicación celebrado esa misma noche; el presidente de la campaña de capital, Howard Flood, señaló durante la dedicación que ninguna otra estación de radio propiedad de una universidad había logrado completar con éxito un esfuerzo de recaudación de fondos que consistiera enteramente en fuentes privadas. ^{[ 92 ]} Reconocida como organización estudiantil a principios de 1992, ^{[ 93 ]} WKSR permaneció en el Edificio de Música y Oratoria y abandonó la transmisión de AM por portadora en 1999 ^{[ 29 ]} en favor de la radio por internet , ^{[ 94 ]} cambiando su nombre a Black Squirrel Radio en 2005. ^{[ 95 ]}

La iniciativa más ambiciosa de WKSU-FM fue la creación de una red de repetidores , con la ayuda del Departamento de Comercio de los Estados Unidos y la Red de Radiodifusión Educativa de Ohio, que proporcionaron fondos a las estaciones que deseaban ampliar su alcance a áreas no atendidas por la radio pública. ^{[ 96 ] [ 97 ]} El primer repetidor, WKRW en Wooster , se activó el 29 de marzo de 1993, después de que un estudio de las donaciones de los oyentes mostrara que el área de Wooster contribuía con más dinero per cápita a la estación que cualquier otra ciudad de la región. ^{[ 98 ]} WKRJ en New Philadelphia siguió a continuación, ya que la universidad tenía un campus satélite existente en el condado de Tuscarawas ; Una "ceremonia de inauguración" que consistió en un corte de pastel tuvo lugar el 18 de octubre de 1991, ^{[ 99 ]} pero los retrasos y un cambio en el sitio propuesto para el transmisor ^{[ 100 ]} dieron como resultado que la estación comenzara a transmitir en el verano de 1993. ^{[ 96 ]} El transmisor existente de WKSU en Kent fue reemplazado con una nueva torre de 909 pies (277 m) en Copley Township en 1994, nuevamente financiado por NTIA ^{[ 101 ]} pero fue controvertido ya que corría el riesgo de invadir WCPN, cuya administración afirmaba que era "la estación (de National Public Radio) de la región". ^{[ 96 ]} El traslado fue bien recibido por los estudiantes ya que el transmisor anterior de 430 pies (130 m) en el campus tenía que operar en  50.000  vatios , ^{[ 102 ]} creando interferencias que afectaban a los teléfonos y reproductores de cintas de los dormitorios; ^{[ 103 ]} varios estudiantes incluso afirmaron recibir la señal de WKSU en su boca a través de empastes dentales . ^{[ 104 ]} La emisora ​​estudiantil WKSR ayudó a organizar y financiar un cambio de frecuencia para la segunda emisora ​​adyacente WAPS ( 89.3 FM ) a 91.3 FM . ^{[ 102 ]}

Logotipo de la emisora ​​de la década de 2000

Logotipo utilizado antes de la fusión con Ideastream.

WKSV en Thompson Township se agregó en 1997 ^{[ 105 ]} y WNRK en Norwalk en 2004; WNRK se convirtió en la primera emisora ​​de radio pública dedicada en la región de " Vacationland " que presta servicio a aproximadamente 66,000 residentes. ^{[ 106 ]} El repetidor de baja potencia W239AZ ( 95.7 FM ), con sede en Ashland , se estableció en 2006 para ayudar a abordar la interferencia entre WKSU y WOSU-FM en Columbus , que transmiten en la misma frecuencia. ^{[ 107 ]} Un segundo repetidor, W298BA ( 107.5 FM ) en Boardman y que presta servicio al valle de Mahoning , también entró en funcionamiento en 2006 ^{[ 108 ]} pero dejó de transmitir a finales de noviembre de 2011 ^{[ 109 ]} y posteriormente se entregó la licencia. ^{[ 110 ]} W234CX ( 94.7 FM ) en Mansfield comenzó a operar el 27 de diciembre de 2016, debido al alcance limitado de W239AZ fuera de Ashland. ^{[ 111 ]} WSNY con licencia de Columbus , que opera en la misma frecuencia que W234CX, comenzó a apelar a los oyentes afectados de WSNY en Mansfield, pero retiró un desafío planeado a la FCC después de recibir menos de cinco quejas de oyentes. ^{[ 107 ]} Las estimaciones iniciales de las propuestas de repetidores de la estación predijeron que la red de repetidores de WKSU podría llegar a más de un tercio de la población de Ohio cuando estuviera completamente activada. ^{[ 96 ]} Las señales adicionales permitieron a WKSU originar más programación local, incluyendo un noticiero nocturno presentado por Renita Jablonski y un programa semanal con la columnista de Plain Dealer Regina Brett ; ^{[ 112 ]} Tanto Jablonski como Brett, ^{[ 113 ]} junto con el director de noticias Dave Pignanelli, se unieron a WKSU después de haber trabajado previamente en WCPN. ^{[ 108 ]}

El sitio web de la estación se lanzó en 1994 y comenzó a ofrecer transmisión bajo demanda a partir de mayo de 1995 con el programa Akron Roundtable . ^{[ 114 ]} WKSU-FM también lanzó tres transmisiones de programación distintas a través de su sitio web en agosto de 2005: la señal en el aire de WKSU, "The News Channel" y "The Classical Channel", junto con una transmisión en el sitio web separado de la estación para Folk Alley . ^{[ 115 ]} Estas transmisiones solo por internet se crearon como prototipos para posibles subcanales digitales utilizando el estándar de HD Radio en banda en canal y finalmente se lanzaron como tales, ^{[ 116 ]} al mismo tiempo que atraían a los oyentes que tenían preferencia por la programación completamente clásica o completamente informativa. ^{[ 115 ]} Para 2010, WKSU era la única estación de radio en el estado que ofrecía tres subcanales HD distintos, mientras que el gerente general Al Bartholet también señaló que la radio por internet podría ser el futuro del medio si se encontrara un modelo de negocio viable. ^{[ 117 ]} En 2011, WKSU empleaba a 35 personas y tenía una audiencia de 180.000 oyentes, mientras que WCPN empleaba a 150 personas ^{[ g ]} y atendía a 300.000 oyentes. ^{[ 113 ]}

El Festival Folclórico de Kent State fue fundado en 1967 por un grupo de estudiantes de Kent State. WKSU comenzó a transmitir activamente los conciertos del festival en vivo a principios de la década de 1990, ^{[ 118 ] [ 119 ]} y el festival reorganizó los horarios de inicio en 1996 para adaptarse a los compromisos de programación existentes de WKSU. ^{[ 120 ]} Fue producido por grupos estudiantiles hasta que el Senado Estudiantil de Kent State votó a favor de retirar la financiación de la actividad en 2000; ^{[ 121 ]} una coalición de empresas y organizaciones asumió el control del evento, con WKSU-FM como principal presentador. ^{[ 122 ]} Si bien la composición de la programación del festival cambió de músicos locales y grupos que representaban la herencia étnica ^{[ 118 ]} a artistas de gira nacional, el tema siempre estuvo vinculado a la música folk y de raíces; el festival también incluyó talleres sobre música y danza folk junto con presentaciones de conciertos. ^{[ 123 ]}

El Festival Folclórico de Kent State solía presentar varias actuaciones de artistas folclóricos tanto legendarios como emergentes. Las alineaciones posteriores incluyeron a Bob Dylan , Donovan , ^{[ 124 ]} Avett Brothers , Doc Watson , Carolina Chocolate Drops , Dawes , Judy Collins y Arlo Guthrie .

Gracias a la participación de WKSU-FM en el Festival Folclórico de la Universidad Estatal de Kent , se creó un día de conciertos gratuitos en toda la ciudad de Kent.'Round Town (más tarde Folk Alley 'Round Town ) atrajo a miles de personas al centro de Kent cada año. ^{[ 125 ]} En 2013, todo el festival fue renombrado comoEl 'Round Town Music Festival ampliará el alcance de su programación. ^{[ 126 ]} WKSU finalizó su participación en el festival al año siguiente. ^{[ 127 ]}

WKSU-FM lanzó FolkAlley.com como un sitio web independiente en septiembre de 2003, centrado en las bibliotecas de música folk, roots y americana de la estación. ^{[ 128 ]} El sitio web estaba dirigido por Jim Blum, un locutor de folk en WKSU desde 1980 y alguna vez considerado por Judy Collins como "un tesoro nacional". ^{[ 129 ]} Durante los primeros cinco años de FolkAlley.com, los datos de tráfico web mostraron que el sitio había sido accedido en 130 países diferentes, lo que resultó en una base de suscriptores de 89,000 personas y se convirtió en la primera transmisión por internet producida por la radio pública en generar ganancias; el gerente general de WKSU, Al Bartholet, consideró el sitio web como "como una operación internacional" exitosamente autónoma de WKSU-FM. ^{[ 130 ]} Para cuando se jubiló a finales de 2012, Bartholet dijo que su experiencia programando FolkAlley.com fue "muy divertida". ^{[ 131 ]} Una extensión del sitio web, The Folk Alley Radio Show con Elena See se lanzó como un programa semanal de dos horas distribuido a través de PRX , con 40 estaciones en todo el mundo transmitiendo el programa en 2015. ^{[ 132 ]} La estación de radio de la Universidad de Pensilvania WXPN comenzó a transmitir la señal de Folk Alley en su sitio web en 2007. ^{[ 133 ]}

La Universidad Estatal de Kent y WKSU donaron FolkAlley.com y el programa de radio a la Fundación FreshGrass —editora de No Depression— el 7 de marzo de 2019, tras haber operado con éxito como una entidad totalmente autosuficiente durante la gestión de la Universidad Estatal de Kent y WKSU. ^{[ 134 ]} La donación garantizó un acceso fiable a los recursos del programa y del sitio web, y WKSU dejó de ser responsable de los costes operativos. ^{[ 135 ]} La retransmisión simultánea de FolkAlley.com en el subcanal HD2 de WKSU se mantuvo. ^{[ 136 ]}

Después de dirigir WKSU-FM durante 11 años y estar involucrado con la estación de alguna manera desde 1980, el gerente general Al Bartholet se jubiló a finales de 2012. ^{[ 131 ]} Dan Skinner, expresidente de Texas Public Radio , asumió como reemplazo de Bartholet ^{[ 137 ]} después de una búsqueda a nivel nacional realizada por la universidad. ^{[ 131 ]} Skinner supervisó el cambio de WKSU-FM a una programación más relacionada con las noticias el 5 de agosto de 2013, comentando que, "esta combinación de noticias y música es el sonido del futuro del noreste de Ohio". ^{[ 116 ]} WKSU ya había estado transmitiendo la primera hora de Here and Now entre la programación clásica presentada localmente; el cambio de formato coincidió con la expansión de Here and Now por parte de NPR como parte de una iniciativa más amplia para renovar la imagen de la cadena. ^{[ 138 ]} En particular, la música clásica se limitaba a las noches y madrugadas, y la programación de música folclórica en el canal principal se relegó únicamente a Folk Alley , y la programación diurna comenzó a imitar en gran medida la de WCPN. ^{[ 116 ]} Dos de los tres locutores locales de música clásica que quedaban en WKSU, Sylvia Docking y Mark Pennell, ^{[ 116 ]} dejaron la estación en 2014 ^{[ 139 ]} y 2020, ^{[ 140 ]} respectivamente.

WKSU-FM lanzó varios segmentos de noticias regulares, incluyendo entrevistas semanales con el escritor deportivo del Plain Dealer , Terry Pluto , ^{[ 141 ] [ 142 ]} historias de Quick Bites sobre comida y alimentación ^{[ 143 ]} e informes de Exploradio sobre investigación e innovación. ^{[ 144 ]} Amy Reynolds, decana de la Facultad de Comunicaciones e Información de la universidad, comenzó a presentar Elevations , un programa de entrevistas de cinco minutos los sábados por la mañana. ^{[ 145 ]} Durante una reunión de la Junta Directiva de la Universidad Estatal de Kent a finales de 2015, el presidente Dennis Eckert abogó por que WKSU-FM ofreciera más programación local a distribuidores nacionales como NPR para ayudar a aumentar el conocimiento del nombre de la universidad; WKSU-FM continuó produciendo Folk Alley para sindicación y el departamento de noticias de la estación presentó con frecuencia informes para los programas de noticias de NPR. ^{[ 132 ]}

En un cambio superficial, el indicativo de WKSU-FM pasó a ser WKSU el 23 de junio de 2016, eliminando el sufijo "-FM". ^{[ 146 ]}

El Portager informó el 9 de septiembre de 2021 que la junta directiva de la Universidad Estatal de Kent planeaba votar en su próxima reunión sobre una propuesta de " acuerdo operativo de servicio público " que fusionaría de facto a WKSU con Ideastream , propietaria de WCPN ; la agenda previa de la reunión se mantuvo en gran medida oculta al público, pero se filtró al Portager de forma anónima. ^{[ 147 ]} Los detalles de la propuesta de acuerdo establecían que Ideastream asumiría las operaciones de WKSU el 1 de octubre de 2021, y que todos los empleados de WKSU serían retenidos por Ideastream durante al menos un año, mientras que la universidad seguiría contribuyendo a sus pensiones de jubilación . ^{[ 148 ]} Esta propuesta tuvo su origen en una subvención de $100,000 de la CPB ^{[ 149 ]} otorgada conjuntamente a WKSU e Ideastream el 1 de septiembre de 2020, para ayudar a expandir el servicio de medios públicos en el noreste de Ohio y fomentar la colaboración entre ambas entidades. ^{[ 150 ]} La subvención se concedió debido a una disminución del 60% en los puestos de trabajo de periodismo electrónico e impreso en la región desde 2004. ^{[ 151 ]}

Elizabeth Bartz, exmiembro del consejo asesor comunitario de WKSU, se enteró de la propuesta de fusión justo antes de que expirara su mandato en mayo de 2021 ^{[ 150 ]} y expresó su decepción por la falta de comunicación con el presidente de Kent State, Todd Diacon . ^{[ 147 ]} Diacon replicó afirmando que se debía mantener la privacidad en caso de que la propuesta —que involucraba directamente a empleados de WKSU— no se concretara. ^{[ 152 ]} El exgerente general de WKSU, John Perry, interpretó la propuesta como una "profunda alineación" entre las dos entidades que tenía un "potencial de beneficio" a pesar de los probables cambios, mientras que el sucesor de Perry, Al Bartholet, expresó su preocupación por que el enfoque de WKSU en Kent y Akron se viera disminuido en favor de la orientación de Ideastream hacia Cleveland. ^{[ 150 ]} Las preocupaciones de Bartholet fueron secundadas por Bartz, quien sintió que WKSU era un "tesoro que se iba del noreste de Ohio" y que "sería relegada a un segundo plano frente a Ideastream". ^{[ 147 ]} El ex ejecutivo de radio John Gorman señaló que el departamento de noticias de WKSU había sido durante décadas un importante contribuyente a NPR, mientras que WCPN solo recientemente había establecido una sala de redacción con personal completo y una cobertura que "palidece en comparación". ^{[ 153 ]} Un comunicado de prensa en el sitio web de Ideastream afirmó simultáneamente que WKSU había estado en funcionamiento durante 71 años, "casi el doble de tiempo que WCPN". ^{[ 154 ]}

El acuerdo fue aprobado por la junta directiva el 15 de septiembre de 2021, sin que se intercambiara dinero. ^{[ 155 ]} La gerente general de WKSU, Wendy Turner, elogió "la lógica de esta convergencia (que) nos mira directamente a los ojos", Diacon expresó confianza en la mejora del periodismo, los informes y los asuntos públicos ^{[ 153 ]} y el director de noticias de WKSU, Andrew Meyer, consideró que la fusión ayudaría a reforzar el personal y los recursos de la estación. ^{[ 155 ]} Según los términos de la propuesta, WKSU se convirtió en la principal estación de NPR de Cleveland y Akron bajo la administración de Ideastream, ^{[ 149 ]} conservó todos los programas locales y heredó las producciones locales de WCPN, The Sound of Ideas y Friday Forum del City Club of Cleveland . ^{[ 148 ]} La segunda fase del cambio, el 28 de marzo de 2022, hizo que WKSU dejara de emitir toda la programación musical, mientras que WCPN cambió sus siglas a WCLV y su formato a música clásica. ^{[ 156 ]} La anterior instalación de WCLV en 104.9 FM cambió su indicativo a WCPN y se convirtió en un repetidor de WKSU para el condado de Lorain y la parte occidental del área metropolitana de Cleveland. ^{[ 152 ] [ 153 ]} WKSU solicitó amplificadores en el canal para abordar los problemas de recepción en Cleveland propiamente dicho, para lo cual fue elegible con la condición de que 90.3 FM dejara de transmitir toda la programación relacionada con noticias. ^{[ 157 ]} Con la adición de 104.9 FM a la red de repetidores, WKSU contaba con un área de cobertura de 22 condados y una audiencia potencial de 3.6 millones de personas, la mayor cobertura colectiva para una estación de radio FM en Ohio. ^{[ 154 ]} 

La presentadora matutina de WCPN, Amy Eddings (quien se había unido a esa estación en 2017) ^{[ 158 ]} fue transferida a WKSU en la misma función, ^{[ 159 ]} mientras que los presentadores existentes de WKSU, Amanda Rabinowitz y Jeff St. Clair, fueron mantenidos para lo que Ideastream denominó "interrupciones de noticias ampliadas" durante la semana. ^{[ 160 ]} Un programa de pasantías para estudiantes de periodismo de Kent State se ha mantenido; el presidente/CEO de Ideastream, Kevin Martin, señaló: "Lo importante no solo para el noreste de Ohio, sino para todo Ohio, con el declive del periodismo impreso, es realmente formar a la próxima generación de periodistas y asumir... esa prioridad". ^{[ 161 ]}

WKSU transmite a través de los siguientes cuatro subcanales digitales utilizando el estándar propietario HD Radio :

• WKSU-HD1 es una retransmisión simultánea de la señal analógica de WKSU.
• WKSU-HD2 emite música folk de FolkAlley.com.
• WKSU-HD3 es una retransmisión simultánea de la señal analógica de WCLV.
• WKSU-HD4 ofrece una programación alternativa de noticias y debates de NPR y el Servicio Mundial de la BBC bajo el nombre de "News and More". Think y As It Happens se emiten exclusivamente en este canal, junto con Folk Alley y programas étnicos de producción local los domingos por la noche. ^{[ 162 ] [ 136 ]}

Aunque WKSU opera con una potencia relativamente modesta para un miembro completo de NPR, su torre de 277 m (908 pies) en Copley Township le permite brindar al menos una cobertura de grado B a la mayor parte del Gran Cleveland al norte, con Cleveland mismo recibiendo una señal de grado de ciudad aunque con algunas debilidades en lugares como Ohio City , Cleveland Heights ^{[ 157 ]} y el condado de Lake debido a la topografía de la región . ^{[ 154 ] [ 163 ]} WKSU extiende su alcance a través de los siguientes satélites de potencia completa y amplificadores en el canal, que retransmiten las cuatro señales de HD Radio de WKSU. Con la excepción de WCPN, que es propiedad total de Ideastream Public Media, todos son propiedad directa de la Universidad Estatal de Kent y operados por Ideastream: ^{[ 162 ] [ 164 ] [ 165 ]} 

Además, WKSU se transmite simultáneamente por el subcanal HD3 de WCLV y por el subcanal 25.7 de WVIZ en formato solo audio. ^{[ 166 ]}

WKSU también retransmite a los siguientes repetidores de baja potencia: ^{[ 107 ] [ 111 ]}