WFAN (AM)

AT&T mostró un interés temprano en el desarrollo de la radiotelefonía, aunque inicialmente solo como método para establecer enlaces telefónicos en lugares donde no era posible tender líneas alámbricas. El desarrollo de la amplificación por tubos de vacío por parte de Lee de Forest resultaría invaluable para el progreso en diversas áreas. En julio de 1913, la compañía invirtió 50 000 dólares para adquirir al inventor los derechos de patente de la amplificación por cable telefónico, y en 1915 utilizó esta innovación para realizar las primeras llamadas telefónicas transcontinentales. En octubre de 1914, la compañía adquirió además los derechos de patente comercial para la señalización por radio por 90 000 dólares, y en octubre de 1915 realizó transmisiones de radio de prueba desde la estación de la Armada en Arlington, Virginia, NAA , que se escucharon hasta en París, Francia ^{[ 4 ]} y Hawái. ^{[ 5 ]}

El principal competidor de AT&T en el sector de la radio era Radio Corporation of America (RCA), fundada en 1919 como filial de General Electric (GE). Dado que ninguna empresa poseía suficientes derechos de patente para operar sistemas de radio sin infringir las patentes de otras compañías, se firmaron varios acuerdos de licencia cruzada entre empresas con patentes clave. El 1 de julio de 1920, AT&T firmó un acuerdo integral con GE. Estos acuerdos otorgaban, de hecho, el dominio en áreas específicas de la industria radiofónica a empresas individuales, lo que posteriormente les acarrearía problemas de competencia desleal. Además, las interpretaciones contradictorias de algunas cláusulas del pacto por parte de los firmantes dieron lugar a numerosas disputas, especialmente entre AT&T y los demás participantes, conocidos colectivamente como el "grupo radiofónico".

El 1 de diciembre de 1921, el Departamento de Comercio de los Estados Unidos, que regulaba la radio en ese momento, adoptó una normativa que establecía formalmente una categoría de estaciones de radiodifusión, reservando la longitud de onda de 360 ​​metros (833  kHz) para transmisiones de entretenimiento y la de 485 metros (619  kHz) para informes de mercado y meteorológicos. ^{[ 6 ]} AT&T pronto reconoció que poseía la experiencia técnica y los derechos de patente necesarios para desempeñar un papel importante, y posiblemente dominante, en la industria de la radiodifusión. Un memorando de diciembre de 1921, preparado por los ingenieros de AT&T Harley C. Lauderback y John F. Bratney, proponía que la compañía construyera una red de radio nacional, utilizando sus líneas de larga distancia para conectar las estaciones individuales. También señalaron que "este servicio permitiría a los anunciantes nacionales y locales, a las instituciones industriales de todo tipo, e incluso a particulares si así lo deseaban, enviar información y publicidad por vía audible a miles de personas". ^{[ 7 ]} AT&T actuó con rapidez para comenzar a implementar este plan y, el 11 de febrero de 1922, anunció formalmente su intención de desarrollar una "cadena nacional de estaciones transmisoras de radio". ^{[ 8 ]}

Un componente clave fue la construcción por parte de AT&T de una estación bien equipada en la ciudad de Nueva York. A principios de 1922, se construyó una estación experimental, 2XY, sobre el edificio "Long Lines" de AT&T en 24 Walker Street . ^{[ 9 ]} El 29 de abril de 1922, la estación de Walker Street recibió una licencia de estación de radiodifusión para operar en 360 metros, con el indicativo WBAY. ^{[ 10 ]} El 19 de mayo, una segunda estación de radiodifusión en la ciudad de Nueva York, también en 360 metros, fue licenciada a Western Electric Company, una subsidiaria de AT&T ubicada en 463 West Street , con las letras de llamada WDAM. Diez días después, este indicativo fue cambiado a WEAF. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Todos estos indicativos de llamada fueron asignados aleatoriamente de una lista secuencial de letras de llamada disponibles, aunque en ese momento se observó que WEAF coincidía con la obra de arte de la entrada de la sede de AT&T en 195 Broadway , que representaba los cuatro elementos clásicos de agua, tierra, aire y fuego. ^{[ 13 ]}

El plan original era que AT&T no produjera programación propia, sino que alquilara WBAY para uso comercial, a 40 dólares por 15 minutos durante el día y a 50 dólares por la noche, lo que, utilizando un término telefónico existente, se denominaba radiodifusión de pago. ^{[ 14 ]} Sin embargo, inicialmente hubo muy poco interés en esta idea, y para comenzar el servicio la compañía tuvo que empezar a emitir sus propios programas. La primera emisión por WBAY, de música grabada, tuvo lugar el 25 de julio de 1922, ^{[ 15 ]} su señal resultó ser más débil de lo esperado, por lo que el 16 de agosto de 1922, las operaciones de radiodifusión se transfirieron al transmisor WEAF ubicado en West Street. ^{[ 16 ]} Posteriormente se informó que la primera emisión de WEAF incluyó a la cantante Marguerite Dunlap . ^{[ 17 ]}

El 28 de agosto de 1922, WEAF emitió su primer programa patrocinado, una charla de aproximadamente 10 minutos que anticipó los infomerciales de radio y televisión actuales. Este programa promocionaba un complejo de apartamentos en Jackson Heights, cerca de una nueva línea de metro elevada (la línea Flushing-Corona del IRT , ahora la línea número 7 ). ^{[ 18 ]} Aunque a menudo se le atribuye como el primer anuncio de radio, existen informes de que algunas otras estaciones ya habían emitido discretamente programas pagados. ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

En septiembre de 1922, el Departamento de Comercio reservó una segunda longitud de onda de entretenimiento, 400 metros (750  kHz), para estaciones de "Clase B" que contaban con equipos y programación de calidad. ^{[ 22 ]} Tanto WBAY como WEAF fueron asignadas a esta longitud de onda. ^{[ 23 ]}

Los problemas iniciales con las débiles transmisiones de WBAY desde 24 Walker Street finalmente se resolvieron, y AT&T regresó a ese sitio como su ubicación principal de transmisor. Debido a que el indicativo WEAF ya era bien conocido, las dos estaciones intercambiaron indicativos el 12 de mayo de 1923, con WBAY convirtiéndose en WEAF y WEAF en WBAY. ^{[ 24 ]} Debido a esto, los registros de la FCC indican que la "Primera Licencia" de WFAN fue emitida el 29 de abril de 1922, fecha en que se emitió la primera licencia para WBAY en Walker Street. ^{[ 25 ]} (El nuevo WBAY luego se convirtió en WECO y fue eliminado el 6 de noviembre de 1924).

A partir del 15 de mayo de 1923, se pusieron a disposición asignaciones adicionales de "Clase B", asignándose tres frecuencias a la ciudad de Nueva York-Newark, incluyendo 610  kHz, ^{[ 26 ]} y WBAY y WEAF fueron reasignadas a esta nueva frecuencia. ^{[ 27 ]}

El primer programa de red de WEAF se transmitió el 4 de enero de 1923, utilizando líneas telefónicas dedicadas para conectarse con una estación adicional, WNAC (ahora WBIX) en Boston, Massachusetts. ^{[ 28 ]} Un enlace más ambicioso de tres meses comenzó a operar el 1 de julio de 1923, cuando el coronel Edward HR Green gestionó que AT&T proporcionara la programación de WEAF para su retransmisión por su estación, WMAF en South Dartmouth, Massachusetts. ^{[ 29 ]} El verano de 1923 también vio la apertura de WCAP en Washington, D.C., con licencia de Chesapeake and Potomac Telephone Company, una subsidiaria de AT&T. El enlace resultante de Nueva York a Washington se utilizó ampliamente para obtener conocimientos de ingeniería en el uso de líneas telefónicas para conexiones de redes de radio.

Inicialmente, la cadena WEAF tenía pocos anunciantes, por lo que la mayor parte de su programación consistía en programas de "sostenimiento" no patrocinados, por los que las estaciones de la cadena tenían que pagar, aunque no se les cobraba por los programas patrocinados. Un importante programa patrocinado inicial fue The Eveready Hour , que debutó en WEAF en diciembre de 1923 y comenzó a transmitirse por un número cada vez mayor de estaciones a principios de 1924. ^{[ 30 ]} El primer enlace transcontinental se realizó a principios de 1924, y ese otoño una red de costa a costa de 23 estaciones transmitió un discurso del presidente Coolidge. A finales de 1925 había 26 afiliadas en la red estándar de la cadena WEAF, que se extendía hacia el oeste hasta Kansas City, Missouri. ^{[ 28 ]}

En respuesta a las innovaciones de AT&T, RCA comenzó a esforzarse por establecer su propia red, con origen en su estación de la ciudad de Nueva York, WJZ (ahora WABC), pero se vio gravemente perjudicada para competir eficazmente. AT&T sostenía que los acuerdos de licencia cruzada le otorgaban el derecho exclusivo a vender tiempo de emisión. Además, AT&T normalmente negaba el acceso a sus líneas telefónicas de alta calidad a la competencia, por lo que los esfuerzos de RCA generalmente utilizaban líneas telegráficas para conectar las estaciones, las cuales demostraron tener una fidelidad y fiabilidad insuficientes. RCA también investigó el uso de estaciones de alta potencia o de onda corta para establecer conexiones de red, pero ninguna de estas alternativas igualaba la calidad de los enlaces telefónicos de AT&T. ^{[ 31 ]} Así, mientras que la toma de posesión del presidente Coolidge en marzo de 1925 se transmitió a través de una creciente red transcontinental de AT&T de 23 estaciones, la transmisión del discurso por la cadena WJZ solo fue retransmitida por cuatro estaciones, todas ubicadas en el Este. ^{[ 32 ]}

El 11 de mayo de 1926, AT&T anunció que "las actividades de radiodifusión que hasta entonces llevaba a cabo el departamento de radiodifusión de la American Telephone and Telegraph Company, bajo la denominación general de WEAF, se incorporarán bajo el nombre de Broadcasting Company of America ". En aquel momento, no se hicieron públicas las intensas negociaciones que se estaban llevando a cabo entre AT&T y las empresas del grupo radiofónico, lideradas por RCA, sobre el estado de los acuerdos de licencia cruzada y el futuro general de la industria de la radiodifusión. La consolidación de las actividades radiofónicas de AT&T en la filial BCA permitía dos posibles resultados: si AT&T decidía retirarse, la transferencia de sus operaciones radiofónicas se simplificaría; de lo contrario, la nueva entidad podría seguir funcionando de forma semiindependiente de la empresa matriz.

Durante la corta existencia de BCA, la configuración estándar de la cadena WEAF constaba de 17 estaciones, concentradas en el noreste de Estados Unidos, pero que también se extendían hacia el oeste hasta WDAF en Kansas City, Missouri. Las tarifas horarias individuales de las estaciones nocturnas oscilaban entre $170 para tres estaciones ubicadas en comunidades más pequeñas y $480 para la principal WEAF. El cargo estándar por una hora de programación nocturna en todas las estaciones era de $4080, antes de cualquier descuento aplicable. ^{[ 33 ]}

Aunque las operaciones de la red WEAF eran rentables, AT&T finalmente decidió que lo mejor era retirarse de la radiodifusión. El resultado fueron doce acuerdos, fechados el 1 de julio de 1926, pero firmados seis días después, entre AT&T y las empresas del grupo radiofónico. Entre ellos se incluía la venta de los activos de BCA, principalmente WEAF y sus operaciones asociadas, a RCA por 1 millón de dólares . Un análisis de la transacción realizado por la agencia de noticias  Consolidated Press Association señaló que la suma pagada reflejaba la posición de WEAF en la industria, ya que representaba una prima sustancial sobre lo que otras emisoras de radio obtenían en el mercado, y estimó que cuatro quintas partes del precio de compra de WEAF correspondían a la plusvalía y a la garantía del uso de las líneas de AT&T. ^{[ 34 ]}

La venta se mantuvo inicialmente en secreto para el personal y el público en general, y no se hizo pública hasta el 21 de julio. El comunicado de prensa de AT&T que anunciaba la venta afirmaba que, si bien la operación de WEAF y su cadena habían sido financieramente exitosas, la compañía había llegado a la conclusión de que «aunque el principio técnico era similar al del sistema telefónico, el objetivo de la emisora ​​era muy diferente al de un sistema telefónico. Por consiguiente, tras años de experimentación, nos ha parecido que la emisora ​​que hemos desarrollado podría ser operada de manera más adecuada por otros intereses». ^{[ 35 ]}

A principios de la década de 1960, la emisora ​​pasó gradualmente de la programación de la cadena NBC a programas más locales y ajustó su política musical, pasando de los estándares tradicionales a incorporar éxitos más populares, manteniéndose alejada del rock and roll más duro. En 1964, adoptó un formato de entrevistas , el primero en la radio de Nueva York. Entre los presentadores se encontraban el simpático Big Wilson , compañero del programa matutino; Ed McMahon , locutor de The Tonight Show Starring Johnny Carson ; el actor neoyorquino Robert Alda ; el comediante y satírico de NBC Radio, Mort Sahl ; el ingenioso presentador del concurso matutino ("Fortune Phone"), Sterling Yates; el provocador Joe Pyne , de la radio de entrevistas matutina; las voces del mediodía Lee Leonard y, posteriormente, Jim Gearhart; el presentador de programas deportivos Bill Mazer ; además de los presentadores nocturnos Brad Crandall (más tarde de NFL Films ) y Long John Nebel . ^{[ 41 ]}

Los fines de semana, WNBC transmitía casi la totalidad del programa Monitor de la cadena de radio NBC , que contaba con muchos de los presentadores de WNBC, así como con la ya establecida programación de Radio Central de NBC ( Gene Rayburn , Henry Morgan , Bill Cullen , David Wayne , Kitty Carlisle y Wayne Howell ). Más adelante en la década, WNBC abandonó su formato de "Estación de Conversación" y retomó un formato musical de ritmo medio (MOR), que abarcaba canciones de las décadas de 1940 a 1960 con éxitos de rock suave y no rock grabados después de 1955. El formato presentaría a artistas como Frank Sinatra , Elvis Presley , Nat "King" Cole , The Everly Brothers , Tom Jones , The 5th Dimension , Peggy Lee y Dionne Warwick .

Entre los presentadores durante esta transición de regreso a la música se encontraban Wilson, Jack Spector (anteriormente de WMCA ), Jack Hayes, Charlie Brown y, más tarde, Ted Brown , contratado de la entonces dominante estación de música melódica WNEW . El conocido presentador y vocalista de música melódica Jim Lowe se unió a WNBC por un tiempo durante uno de sus muchos viajes de ida y vuelta a WNEW. El ex presentador matutino de WMCA, Joe O'Brian, se unió a WNBC durante este período. Para 1971, la música de artistas como Sinatra y Cole desaparecería, con algunas excepciones, separando a WNBC de sus inicios similares a los de WNEW, mientras que WNEW también comenzó a alejarse de los artistas más tradicionales (para luego regresar a un formato de Big Band más tradicional 10 años después).

Don Imus fue contratado en noviembre de 1971, lo que le dio a Nueva York su primer contacto con el género de los locutores provocadores . Imus permaneció en la estación durante la mayor parte de las siguientes dos décadas, excepto por un par de años a finales de la década de 1970, cuando hubo una purga general del personal de radio y un cambio de formato temporal a un enfoque de Top 40 con mucha música. A pesar de los formatos algo diferentes, WNBC se veía a sí misma como una competidora mayormente fracasada de la poderosa WABC de Nueva York, que también emitía Top 40. Por lo tanto, contrataron a Murray "the K" Kaufman en 1972 y a Wolfman Jack frente a Bruce "Cousin Brucie" Morrow de WABC en 1973. Esto no mejoró mucho los índices de audiencia. Para 1973, WNBC era una estación de radio de música contemporánea para adultos, con una tendencia hacia el Top 40, que presentaba a The Carpenters , Paul Simon , Carole King , The Stylistics , Neil Diamond , James Taylor y otros artistas de esa época. En ese momento , también comenzaron a reproducir más clásicos del rock and roll de la década de 1960, incluyendo temas de artistas de Motown como The Beatles , The Beach Boys y The Rolling Stones .

Ted Brown se marchó a principios de la década de 1970 y regresó a WNEW. En 1974, el nuevo presidente de NBC Radio, Jack G. Thayer, anteriormente de WGAR en Cleveland, contrató a John Lund de WNEW como director de programación. Luego, WNBC contrató a Bruce Morrow de WABC para hacerse cargo del turno de la noche. Además de Imus en la mañana, Lund trasladó a Cousin Brucie al mediodía, contrató a Bob Vernon ("Vernon con V") para las tardes, a Oogie Pringle para las primeras horas de la noche y a Dick Summer para las noches. Otros nuevos DJs incluyeron a Norm N. Nite , quien llegó de WCBS-FM en 1975. Lund se marchó al año siguiente, mientras que Joe McCoy fue contratado. Mel Phillips era el director de programación en el momento de la contratación de McCoy. Para 1975, WNBC estaba emitiendo un formato de Top 40 para adultos, tratando de competir con WABC. La lista de reproducción de la estación incluía éxitos desde 1964 hasta la música de la época. Para entonces, artistas como los Eagles , Billy Joel , Steve Miller , Fleetwood Mac , Bee Gees , Donna Summer y grupos de música disco, entre otros, ya formaban parte de la programación. Desafortunadamente, a pesar de los constantes cambios en el formato de WNBC, o quizás debido a ellos, la emisora ​​se mantuvo en el segundo nivel de las estaciones de Nueva York.

En 1977, Bob Pittman fue contratado como nuevo director de programación de WNBC, en sustitución de Mel Phillips. Su primera decisión fue despedir a todos los locutores de la emisora, algunos de ellos veteranos (como Don Imus, Cousin Brucie, Norm N. Nite y Joe McCoy), y reemplazarlos con disc jockeys más jóvenes de Boston y mercados medianos. También cambió el formato, pasando de éxitos para adultos o música contemporánea para adultos a un formato de éxitos más actual, con guiños ocasionales a la radio FM (como horas sin anuncios). Como resultado de estos ajustes, la emisora ​​empezó a emitir música de artistas como Andy Gibb , KC and the Sunshine Band , Boston , Peter Frampton , Fleetwood Mac, The Eagles, Billy Joel y The Bee Gees, entre otros. Sin embargo, la audiencia disminuyó, y aunque algunos de los nuevos locutores tuvieron éxito (Johnny Dark, Frank Reed y Allen Beebe se escucharon en la emisora ​​hasta bien entrada la década de 1980), otros no ( Ellie Dylan , quien reemplazó a Imus en el programa matutino, se marchó a los pocos meses). En 1979, Pittman dejó WNBC (pronto se convertiría en el fundador de MTV ), John Lund fue recontratado como director de programación (procedente de KHOW en Denver), e Imus regresó al programa matutino. Bajo la dirección de John Lund, la programación de WNBC se modificó para volver a un formato de éxitos para adultos, y los índices de audiencia aumentaron un 50%, superando a WABC en el verano de 1980.

A principios de la década de 1980, WNBC continuó siendo una estación de radio Top 40 orientada a un público adulto. Los mejores días de WNBC fueron desde el otoño de 1980 hasta el otoño de 1983, cuando la estación se mantuvo consistentemente entre las 5 primeras. Cuando Lund regresó como director de programación a finales de 1979, el gerente general de WNBC, Robert Sherman, estableció el objetivo: "Superar a WABC", que había sido la estación número 1 de Nueva York durante décadas. Lund lanzó el concurso "Twice as Many" que promovía "el doble de música, el doble de premios y el doble de oportunidades de ganar". Como la estación número 2 de Nueva York (detrás de WABC), "WNBC tenía que ser el doble de buena para ser la número 1". El director de promoción de WNBC, Dale Pon (quien más tarde creó la exitosa campaña "I Want My MTV"), creó su eslogan "The Next One", lo que significaba que sería la estación de música AM número uno en la ciudad de Nueva York. Como parte de esa campaña, los anuncios de televisión y los paneles del metro suavizaron la imagen del cascarrabias Don Imus al incluir a dos adorables niñas gemelas rubias que decían "Somos la número 2" y al difundirse por toda el área metropolitana de la ciudad de Nueva York.

Cuando se publicó un informe de Arbitron que WNBC creyó que confirmaba que era, de hecho, la emisora ​​de radio musical AM más popular de la ciudad de Nueva York, el eslogan se cambió a "The New One". También en 1980, para diferenciar su similitud de indicativo con WABC, Lund hizo que Imus y otros talentos enfatizaran demasiado la letra N al decir el nombre de la emisora: "66 W-NNNN-BC". En un año, Imus era el número 1 en la mañana y WNBC superó a WABC en las calificaciones de Arbitron. WNBC añadió American Top 40 con Casey Kasem a finales de 1980. En realidad, las calificaciones de WABC habían comenzado a caer en picado en 1978-79, y para cuando WNBC los superó en 1980, solo era lo suficientemente bueno para el sexto lugar en el mercado (detrás de WBLS , WKTU , WOR , WCBS-FM y WRFM ).

En 1981, John Lund dejó WNBC para fundar su empresa de consultoría e investigación en San Francisco, y el subdirector de programación de la estación, RE "Buzz" Brindle, se desempeñó como director de programación interino hasta que Kevin Metheny fue contratado a finales de la primavera. WNBC comenzó a adoptar un formato AC similar al de su estación hermana WYNY . Con este cambio, se eliminaron las canciones de hard rock durante el día; por la noche, la estación tenía un sonido ligeramente más enérgico, reproduciendo un número limitado de canciones de rock. En ese momento, WNBC y WYNY eran como estaciones gemelas (reproducían el mismo tipo de música, pero la presentaban de manera diferente, y su mezcla musical era algo distinta tanto para las canciones actuales como para los clásicos). Para el verano de 1982, WNBC estaba cerca de la cima con algunos de sus mejores índices de audiencia. El 8 de agosto de 1982, WNBC agregó C-QUAM AM estéreo . ^{[ 42 ]}

Una vez que WABC cambió a su formato actual de solo charla el 10 de mayo de 1982, WNBC agregó algunas canciones de rock que no se escuchaban en ninguna estación de AC en el área. En el otoño de 1982, con gran fanfarria, Howard Stern , oriundo de Long Island , fue traído de WWDC-FM en Washington, DC, para conducir el programa de la tarde. Inicialmente, Stern puso una cantidad considerable de música, para su gran disgusto, aunque sus índices de audiencia eran altos. Luego, en 1983, con la evolución de WPLJ, propiedad de ABC , a un formato de radio de éxitos contemporáneos (CHR) , así como el debut de WHTZ con el mismo formato, WNBC comenzó a perder algunos oyentes. WNBC perdió American Top 40 a WPLJ en noviembre de 1983. La estación tuvo un buen desempeño durante 1984.

En la primavera de 1985, Dale Parsons asumió el cargo de director de programación. A partir de entonces, Stern redujo la cantidad de música que ponía, llegando a reproducir solo cuatro canciones por hora, y empezó a hablar mucho más. En las noches, a partir de la primavera de 1984, WNBC añadió programas grabados de Wolfman Jack que presentaban clásicos de la década de 1960 con algo de música de la década de 1950 y principios de la de 1970, con éxitos actuales y de los 80 intercalados en la programación y pistas de voz pregrabadas de Wolfman Jack anunciando las canciones, lo que hacía que el programa sonara en directo.

El 30 de septiembre de 1985, Howard Stern fue despedido abruptamente, supuestamente debido a presiones corporativas. En su libro Private Parts , Stern detalló cómo la gerencia de WNBC esperaba que su último día fuera el 26 de septiembre y que no se presentara a trabajar el 27 de septiembre debido al huracán Gloria . Sin embargo, Stern sí se presentó y, como no había ningún directivo presente, realizó su programa con normalidad, negándose a abordar los problemas relacionados con la tormenta. Irónicamente, dedicó gran parte del programa a insistir en que dejaba la emisora ​​porque se había enterado de que Soupy Sales había firmado un contrato de sindicación que le habían ocultado durante mucho tiempo.

Tras el despido de Stern y su posterior debut en la entonces rival emisora ​​neoyorquina WXRK , los índices de audiencia de WNBC se desplomaron, y para la primavera de 1986 ya no alcanzaban el 2% de cuota de pantalla. Inicialmente, emitieron algo más de música y luego tuvieron varios presentadores temporales para la tarde. Las tardes volvieron a emitir unas 12 canciones por hora. La música era más bien un formato de música contemporánea para adultos con base en los clásicos, con muchos éxitos antiguos y una cantidad moderada de música actual. En la primavera de 1986, Joey Reynolds pasó a las tardes con un programa de entrevistas intensivo, emitiendo seis canciones por hora. Wolfman Jack fue sustituido en las noches por varios locutores de fin de semana que emitían la programación habitual de música contemporánea para adultos. Los fines de semana, Bill Grundfest presentaba un programa de entrevistas intensivo durante unas horas al día, emitiendo seis canciones por hora. A pesar de estos cambios, para el otoño de 1986, WNBC se encontraba en una crisis de audiencia.

Aproximadamente a las 4:42  p.m. del 22 de octubre de 1986, el helicóptero de tráfico "N-Copter" de la estación se estrelló en el río Hudson , matando a la reportera de tráfico Jane Dornacker e hiriendo gravemente al piloto Bill Pate. Mientras millones de oyentes de WNBC escuchaban a Dornacker dando su informe de tráfico, se detuvo abruptamente cuando se pudo escuchar un ruido chirriante de fondo (probablemente los motores del helicóptero sobrepasando la velocidad normal). Dornacker gritó aterrorizada: "¡Golpea el agua! ¡Golpea el agua! ¡Golpea el agua!", cuando la transmisión de radio se cortó repentinamente y un muy conmocionado Joey Reynolds , que trabajaba como locutor de radio, intentó torpemente averiguar qué había pasado diciendo "Bueno, creo que vamos a poner algo de música aquí", y luego puso " Hip to Be Square " de Huey Lewis and the News . Dornacker había vuelto a volar en helicóptero recientemente tras sobrevivir a un accidente anterior del N-Copter en el río Hackensack en Nueva Jersey unos meses antes, el 18 de abril de 1986. Un episodio del programa de televisión Third Watch de la NBC presentó un incidente similar (aunque podría haber sido más bien una referencia al accidente del helicóptero de WNBC-TV , que se estrelló en el río Passaic en Nueva Jersey más de una década después, sin víctimas mortales).

WNBC tuvo un cambio de programación a principios de 1987. El 23 de febrero, la mezcla de música contemporánea para adultos con varios presentadores fue eliminada de la programación nocturna en favor de Alan Colmes , quien también presentaría un programa con muchos comentarios y solo seis canciones por hora. El 27 de febrero de 1987, el programa de Joey Reynolds terminó y Bill Grundfest ocupó temporalmente ese espacio. El 9 de marzo de 1987, Alan Colmes pasó a la programación de la tarde y continuó presentando cuatro canciones por hora. Joey Reynolds no manejaba su propia consola y tenía a Big Jay Sorensen como su productor y operador de consola. Dado que Colmes manejaba su propia consola, Sorensen pasó al turno nocturno y presentó un programa con mucha música. Este programa ahora se comercializaba como The Time Machine , presentando éxitos de 1955 a 1974 (con énfasis en 1964-1969), con jingles antiguos y un efecto de eco , lo que resultó en un sonido similar al de WABC durante su época dorada de Top 40. Dos semanas después, el 23 de marzo de 1987, Soupy Sales se enteró de que había planes para terminar su programa; en ese momento, se marchó a mitad de la transmisión y Dale Parsons terminó el programa. El presentador de fin de semana y subdirector de programación, Jim Collins, ocupó ese horario temporalmente con un programa de música clásica. Luego, el 6 de abril de 1987, un par de semanas después de que Soupy Sales se fuera, su antiguo compañero Ray D'Ariano regresó al horario de 10 a.  m. a 2  p. m. de lunes a viernes, pero ahora ponía música clásica de 1955 a 1973, centrándose en la de 1964 a 1969. Su programa era muy musical, con aproximadamente 12 canciones clásicas por hora.

En el verano de 1987, WNBC consideró emitir solo música clásica, con The Time Machine a tiempo completo, a excepción de los partidos de los Knicks y los Rangers, e Imus in the Morning. En cambio, aumentaron la cantidad de programación de música clásica, pero no a tiempo completo. Por lo tanto, WNBC modificó su formato, manteniendo a Imus por la mañana, con algunos cortes de música contemporánea para adultos y un par de clásicos por hora, junto con su charla habitual. Alan Colmes continuó presentando el programa de entrevistas de la tarde, pero eliminó la música por completo. Por las noches, Dave Sims continuó con la charla deportiva junto con los partidos de los Knicks y los Rangers. The Time Machine se mantuvo en horario nocturno, pero ahora se extendió a tiempo completo los fines de semana con los presentadores Dan Taylor (despedido de WHN cuando se convirtió en WFAN), "Big" Jay Sorensen, "The Real" Bob James, Jim Collins, Lee Chambers, Dale Parsons, Carol Mason y otros. Ray D'Ariano continuó con su programa de música clásica de mediodía entre semana, pero no formó parte de la programación de "Time Machine". Su programa tenía jingles más recientes de WNBC, sin efectos de eco y canciones ligeramente más suaves. Desde el verano de 1987 hasta el cierre de la emisora ​​el 7 de octubre de 1988, el formato de WNBC se clasificó como Adult Contemporary , pero solo emitían canciones de este género durante el programa de Imus. El formato real consistía en programación por bloques con música contemporánea para adultos y programas de entrevistas en horario matutino; clásicos de siempre al mediodía, durante la noche y los fines de semana; programas de entrevistas por las tardes entre semana; y programas deportivos por las noches entre semana y cuando jugaban los Knicks o los Rangers. En ese momento, era difícil clasificar el formato de WNBC.

A las 3:00  p. m. del 1 de julio de 1987, WFAN, propiedad de Emmis Communications , comenzó a transmitir en 1050  kHz, reemplazando a la estación de música country WHN , y presentándose como la primera estación de radio deportiva de 24 horas del día del mundo. (El indicativo WFAN fue sugerido por la esposa del primer director de programación de "The Fan", John Chanin). La primera voz en vivo que se escuchó en WFAN fue la de Suzyn Waldman , con una actualización deportiva, ^{[ 43 ]} seguida del primer programa, que fue presentado por Jim Lampley . Waldman fue reportero de la estación, cubriendo a los New York Yankees y los New York Knicks durante 14 años. Otros presentadores además de Lampley durante los quince meses de WFAN en 1050  kHz incluyeron a Bill Mazer , Pete Franklin , Greg Gumbel , Art Shamsky y Ed Coleman . Ann Liguori también fue una de las presentadoras originales y la primera mujer en conducir un programa en la emisora. "Hey Liguori, What's the Story" se emitió el primer fin de semana que la emisora ​​estuvo al aire en 1987 y continuó hasta 2008. WFAN también heredó los derechos de transmisión de los New York Mets, campeones defensores de la Serie Mundial, de WHN, que había tenido los derechos desde 1983 ; los partidos de los Mets se siguieron transmitiendo por WFAN hasta 2013.

A principios de 1988, General Electric (GE), propietaria de NBC tras la compra de RCA dos años antes, anunció el cierre de la división de radio de NBC y la venta de sus emisoras propias. En febrero de ese mismo año, GE cerró un acuerdo con Emmis para la adquisición de varias emisoras; en la ciudad de Nueva York, la licencia de WNBC para la frecuencia de 660 kHz se incluyó en la venta. El 7 de octubre de 1988, a las 17:30  , WFAN cambió de frecuencia para sustituir a WNBC en 660  kHz. La última voz que se escuchó en WNBC fue la de Alan Colmes , quien hizo la cuenta atrás para el cierre de la emisora ​​mientras sonaban de fondo las campanadas de NBC (las notas GEC). ^{[ 44 ]}

En el complejo cambio que llevó a WFAN a la frecuencia 660, la frecuencia 1050, que antes era la de WFAN, pasó a ser la de la emisora ​​en español WUKQ, propiedad de Spanish Broadcasting System (SBS). Sin embargo, SBS ya poseía una estación de AM en el mercado, WSKQ, con sede en Newark, Nueva Jersey, en 620 kHz. En aquellos días, las normas de la FCC estipulaban que las empresas solo podían poseer una estación de AM por mercado. Como resultado, SBS recibió una exención temporal para operar en 1050 mientras exploraba la venta de cualquiera de las dos frecuencias de AM. SBS optó por conservar la frecuencia 620, y la frecuencia 1050 se intercambió con Forward Communications, propietaria de WEVD, que entonces transmitía en 97.9 FM. Después de que se aprobó ese acuerdo, las siglas y la programación de WEVD se trasladaron a 1050 AM, y SBS se hizo cargo de la frecuencia 97.9 como WSKQ-FM . El cambio de NBC-Emmis en octubre también supuso que la emisora ​​WQHT de Emmis (entonces en 103,5 MHz) se trasladara a 97,1 MHz, que había sido la sede de WYNY de NBC . Emmis vendió la frecuencia de 103,5 MHz a Westwood One , que también adquirió las siglas WYNY y su formato de música country. ^{[ 45 ] [ 46 ]}   

Como ya había sucedido cuando se hizo cargo de la frecuencia que antes pertenecía a WHN, WFAN heredó los derechos de transmisión de WNBC, y hasta el día de hoy opera bajo la licencia original de WNBC. El cambio a la frecuencia 660 AM incorporó a los New York Knicks y a los New York Rangers a su programación, junto con los Mets, que se trasladaron a una frecuencia menor con la estación.

Finalmente, WFAN retiró dos de las siglas de radio más antiguas de los albores de la radio comercial: WHN y WNBC.

Como Don Imus ya había sido el presentador del programa matutino en WNBC, WFAN mantuvo su programa cuando se hizo cargo de la frecuencia. El programa matutino original de WFAN en 1050 era presentado por Greg Gumbel ; el suyo era un programa deportivo sencillo, pero no tenía buena audiencia. En el momento del cambio, la radio de debate deportivo era todavía un formato sin probar con perspectivas inciertas, y la idea era que incorporar a un presentador que atrajera a una audiencia más amplia lograría que más gente le diera una oportunidad a la emisora. WFAN también se benefició de tener a los fans de Imus, que estaban acostumbrados a sintonizar 660  kHz las mañanas de los días laborables, para escuchar otros programas. WFAN aprovechó de inmediato la herencia de Imus; por ejemplo, presentó un monólogo especial en vivo del personaje de Imus, "Billy Sol Hargus", desde el Shea Stadium momentos después de hacerse cargo de la frecuencia 660. Imus modificó ligeramente su programa para su nuevo empleador, agregando actualizaciones deportivas y repeticiones de las jugadas más importantes de la noche anterior. En el programa también se trataron temas deportivos de interés general, aunque Imus mantuvo muchos de sus segmentos cómicos habituales que no estaban relacionados con el deporte.

Inicialmente, WFAN emitía noticias deportivas y actualizaciones de resultados cada 15 minutos (a los 15 minutos de cada hora), pero en 1991 comenzó a emitir actualizaciones cada 20 minutos (a los :00, :20 y :40 de cada hora). Estas actualizaciones, llamadas 20-20 Sports Flashes , ahora se consideran un estándar de la industria. Además, en un guiño a la antigua WNBC, los presentadores de las actualizaciones a menudo terminan sus actualizaciones de la hora con la frase "Y eso es lo que está pasando...", que es como los presentadores de noticias en directo de WNBC terminaban sus actualizaciones. WFAN suspendió las actualizaciones cada tres horas el 2 de enero de 2018; hasta que la emisora ​​las eliminó en diciembre de 2025, las actualizaciones de noticias solo se producían al comienzo de cada hora durante y entre la programación de la emisora. ^{[ 47 ]}

Entre los programas que WFAN tenía en su lanzamiento se incluían un programa a media mañana con Ed Coleman y Mike Francesa , y un programa vespertino en horario de máxima audiencia con Pete Franklin, quien en Cleveland se había convertido en uno de los primeros presentadores de programas de entrevistas polémicos y extravagantes. Durante su estancia en la ciudad de Nueva York, Franklin fue probablemente más conocido por un incidente en el que usó una palabrota de cuatro letras al aire, por error, cuando intentaba decir "Todos ustedes" (no fue sancionado por el incidente).

En segundo lugar, muy cerca de la primera, se encontraba una diatriba de 30 segundos de Franklin sobre si había sido ofensivo: "¿Ofendo a alguien? ¡No estoy aquí para ofenderlos, maldita sea!", que se ha repetido desde entonces, especialmente en los aniversarios de WFAN del 1 de julio.

En un intento por aumentar la audiencia, Imus inició una rivalidad con Franklin, similar a la que había tenido con Howard Stern en WNBC a mediados de la década de 1980. Ambos se atacaban mutuamente durante sus programas: Franklin llamaba a Imus "Menos", e Imus grababa parodias de anuncios de radio donde criticaba a Franklin llamándolo "dinosaurio", entre otras cosas. La audiencia no aumentó y Franklin dejó WFAN en agosto de 1989.

El 5 de septiembre de 1989, se estrenó un programa vespertino presentado conjuntamente por Francesa y Christopher "Mad Dog" Russo , quien hasta entonces había sido presentador suplente los fines de semana. El programa de Mike y Mad Dog se convirtió en el programa emblemático de WFAN, uno de los programas de radio más populares de la ciudad de Nueva York y uno de los programas de debate deportivo más influyentes del país.

Cada primavera, desde 1990 hasta 2007, WFAN realizó el "Radiotón WFAN" para beneficiar a organizaciones benéficas infantiles que buscan asegurar la continuidad de la vida en sus primeras etapas y el tratamiento y eventual eliminación del cáncer infantil. Los tres beneficiarios más recientes del radiotón fueron Tomorrow's Children's Fund, ^{[ 48 ]} la Fundación CJ para el Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL), ^{[ 49 ]} y el Rancho Imus . WFAN también ha realizado otros radiotones y transmisiones especiales para recaudar fondos para diversas organizaciones benéficas. El éxito combinado de Mike and the Mad Dog e Imus in the Morning ayudó a WFAN a convertirse en la estación número uno en audiencia en Estados Unidos durante la década de 1990. También demostró que el formato exclusivamente deportivo funcionaba como formato de radio, lo que impulsó la explosión de la radio hablada deportiva en todo el país.

El 15 de agosto de 2008, Mike Francesa anunció durante la última emisión de Mike and the Mad Dog que WFAN transmitiría un nuevo radiotón benéfico. Esta nueva iniciativa beneficiaría tanto a la Fundación Boomer Esiason para la investigación de la fibrosis quística como a la Fundación Mike Francesa Champions of the Heart, una nueva organización benéfica creada por Francesa. El primer radiotón tuvo lugar en septiembre de 2008. ^{[ 50 ]}

En 1992, Emmis vendió WFAN a Infinity Broadcasting , que sería adquirida por Westinghouse Electric Corporation , la empresa matriz de CBS en aquel entonces, en 1997.

El programa del mediodía ha sido uno de los más exitosos en términos de audiencia para WFAN. Sin embargo, sus presentadores a menudo se han visto envueltos en controversias.

A mediados de la década de 1990, los populares presentadores Ed Coleman y Dave Sims vieron cancelado su programa en la estación (Sims regresó más tarde a la estación en 2025 como la voz principal de PBP para los juegos de los Yankees). WFAN anunció entonces que el columnista del New York Daily News, Mike Lupica, y el presentador deportivo de WNBC-TV, Len Berman, copresentarían el nuevo programa del mediodía. El programa parecía listo para comenzar cuando, en el último minuto, Berman cambió de opinión. Alegó que tendría que trabajar casi 14 horas al día, combinando su inicio a las 10 a. m. en la radio con sus obligaciones en WNBC-TV, que consistían en aparecer en los tres noticieros vespertinos de la estación. WFAN no permitió que Berman rescindiera su contrato y, como resultado, el espacio se dividió en dos programas: Lupica presentó de 10 a. m. a mediodía, mientras que Berman presentó de mediodía a 2 p. m. El formato dividido no funcionó: el programa de Berman fue cancelado y el de Lupica pronto siguió el mismo camino.

El presentador deportivo de WWOR-TV, Russ Salzberg, quien también trabajaba en un programa deportivo nocturno, estuvo más que dispuesto a asumir las funciones del programa del mediodía. En 1995, se le unió el veterano presentador del programa nocturno, Steve Somers, y el programa pasó a llamarse "The Sweater and The Schmoozer" (El suéter y el charlatán), haciendo un juego de palabras con la costumbre de Salzberg de usar suéteres al aire y el apodo de Somers en la televisión.

El programa del mediodía fue escenario de uno de los incidentes más famosos en la historia de WFAN. Ocurrió cuando Salzberg "prohibió" a Eli de Westchester ^{[ 51 ]} llamar a su programa debido a comentarios que Salzberg consideró inapropiados. En otro incidente, Salzberg le dijo a Somers, durante una aparición de los Bravos de Atlanta en la Serie Mundial, mientras hablaba del mánager de los Bravos, Bobby Cox : "¿Qué hay de Cox, Steve? Te gusta Cox... ¿verdad, Steve?".

En 1999, al no alcanzar los índices de audiencia esperados por la dirección de WFAN, el programa de Salzberg y Somers fue cancelado y ambos fueron despedidos. Sin embargo, la fuerte protesta de los oyentes por el despido del popular Somers —entre ellos el comediante Jerry Seinfeld , originario de Long Island— llevó a la dirección de WFAN a darle a Somers el turno de la noche, que (a pesar de las frecuentes interrupciones por partidos en directo) mantuvo hasta su jubilación en 2021, cuando fue reemplazado por Keith McPherson. En el horario de mediodía, Salzberg y Somers fueron reemplazados por Suzyn Waldman y Jody McDonald . Waldman había estado en WFAN desde sus inicios, siendo la primera presentadora de noticias, y había sido la reportera de la emisora ​​que cubría a los Yankees y la presentadora del programa de los Knicks. ^{[ 52 ]} McDonald, una de las personalidades originales de WFAN (e hijo del ex gerente general de los Mets, Joe McDonald ), era el presentador nocturno de fin de semana antes de irse a la estación hermana WIP en Filadelfia , más cerca de su casa en el sur de Nueva Jersey. Tanto Waldman como McDonald tenían sus seguidores y detractores en WFAN.

Waldman dejó WFAN a finales de 2001 y se unió al equipo de transmisión televisiva de los Yankees al año siguiente. ^{[ 52 ]} Fue reemplazada por Sid Rosenberg, quien, a pesar de su reputación de locutor polémico , tenía un vasto conocimiento de los deportes. Muchos sentían que había una gran química entre McDonald y Rosenberg. Sin embargo, los índices de audiencia aún no eran los que WFAN esperaba y en 2004 McDonald fue despedido. Posteriormente se unió a WEPN, Sirius Satellite Radio y WPEN radio en Filadelfia antes de regresar en 2012. El presentador nocturno Joe Benigno pasó al horario diurno para reemplazar a McDonald y trabajar con Sid Rosenberg. En 2014, Waldman regresó para convertirse en la primera mujer comentarista de color para las transmisiones de los Yankees de la estación.

Rosenberg se vio obligado a renunciar a WFAN el 12 de septiembre de 2005, luego de que la gerencia de la estación le diera un ultimátum por no presentarse a presentar el programa previo al partido de los New York Giants el día anterior. Benigno presentó el programa del mediodía de lunes a viernes en solitario durante más de un año, hasta el 2 de enero de 2007, cuando el presentador nocturno a tiempo parcial Evan Roberts se convirtió en el nuevo copresentador de Benigno del mediodía. ^{[ 53 ] [ 54 ]} La dupla continuó superando consistentemente en audiencia a la estación rival WEPN, que transmite programación nacional y local en competencia. Benigno se retiró en noviembre de 2020 y fue reemplazado por el ex presentador matutino Craig Carton, y más tarde por Tiki Barber, quien previamente copresentó el mediodía con Brandon Tierney.

WFAN era la única emisora ​​principal del Campeonato de Baloncesto Masculino de la NCAA, transmitido por Westwood One, pero a partir de 2006, su competidora WEPN se hizo cargo de la mayor parte de la cobertura. Esto incluía los partidos de las primeras rondas, así como las finales de los torneos de conferencia, cuyos derechos poseía Dial Global. WFAN transmitió algunos partidos de los torneos de conferencia, pero generalmente no emitía los encuentros de las primeras rondas, optando en su lugar por programación local. WFAN transmite parte del torneo, pero la mayor parte, incluyendo la Final Four y la final del Campeonato Nacional, es transmitida por WEPN-FM.

El 11 de abril de 2006, WFAN comenzó a transmitir en vivo por Internet. ^{[ 55 ]} Sin embargo, la transmisión web de partidos en vivo está limitada debido a los derechos de transmisión (los partidos de los Yankees y los Nets se ofrecen por separado, a través de los sitios web de la MLB y la NBA respectivamente, como suscripciones anuales). Cuando estos partidos se transmiten por aire, los oyentes con acceso a Internet reciben programación alternativa de debates deportivos a través de CBS Sports Radio . A partir de abril de 2010, WFAN dejó de transmitir en vivo por Internet para oyentes fuera de los Estados Unidos.

En la emisión del 4 de abril de 2007 de Imus in the Morning , Don Imus hizo un comentario sexual y racialmente controvertido en referencia al equipo de baloncesto femenino de la Universidad de Rutgers , durante una conversación con el productor del programa, Bernard McGuirk , y Sid Rosenberg (quien estaba al teléfono). ^{[ 56 ]}

Dos días después de hacer los comentarios, Imus emitió una disculpa pública. Sin embargo, para entonces, ya había varios llamados a su despido, particularmente de los activistas de derechos civiles Jesse Jackson y Al Sharpton , quienes amenazaron con protestar tanto contra CBS Radio como contra MSNBC (que transmitió una retransmisión simultánea en video del programa) y con boicotear a las empresas que se anunciaban en el programa. ^{[ 57 ]} WFAN ofreció a sus presentadores y oyentes un espacio para expresar sus propios sentimientos y comentarios, que estaban tanto a favor como en contra de su despido.

Imus recibió inicialmente una suspensión de dos semanas que estaba programada para comenzar el 16 de abril, lo que le permitió trabajar en el Radiotón anual de WFAN los días 12 y 13 de abril. ^{[ 58 ]} En días consecutivos, Imus hizo apariciones públicas para abordar la controversia, primero en el programa de radio sindicado de Sharpton (9 de abril) seguido al día siguiente en el Today Show de NBC (10 de abril) para reiterar su arrepentimiento por los comentarios. Sin embargo, el 11 de abril, MSNBC anunció la cancelación de la transmisión simultánea de video de Imus in the Morning . Al día siguiente, CBS Radio despidió a Imus, ^{[ 56 ]} dejando en ese momento a WFAN con un gran vacío de programación —y de ingresos— en su parrilla.

El último programa de Imus en WFAN se emitió el día de la inauguración del radiotón. La esposa de Imus, Deirdre, se unió a su antiguo copresentador, guionista de comedia y presentador de noticias, Charles McCord , para presentar el segmento final del radiotón el 13 de abril. Imus revivió su programa en la radio WABC en diciembre de 2007 y llevó consigo su campaña de recaudación de fondos —con las organizaciones benéficas intactas— y realizó un radiotón allí en mayo de 2008. ^{[ 59 ]}

Los presentadores del programa vespertino de WFAN, Mike Francesa y Chris Russo, expresaron su decepción con los comentarios de Imus, pero discreparon vehementemente —en directo— con la decisión de despedirlo. Russo afirmó que la dirección había optado por "ceder" a la presión. ^{[ 60 ]}

A partir de ese momento, el  espacio de 6:00 a 10:00 a. m. fue ocupado por varios presentadores. McCord y Chris Carlin permanecieron en todos los programas de reemplazo como asistentes y personal, en roles similares a los que tenían en el programa de Imus, y los programas de reemplazo continuaron siendo sindicados a través de Westwood One. Mike Francesa y Chris Russo fueron los primeros en ocupar el lugar, presentando durante las dos semanas (del 16 al 27 de abril) inmediatamente después del despido de Imus. Francesa y Russo también trabajaron el turno por separado, al igual que sus compañeros del personal de WFAN Richard Neer, Joe Benigno y Evan Roberts, y Carlin, quien trabajó tanto solo como con copresentadores, en particular Kimberly Jones y el columnista deportivo del Washington Post John Feinstein .

WFAN y Westwood One también incorporaron personalidades externas a ese espacio. Entre ellas se encontraban Boomer Esiason, Patrick McEnroe , Geraldo Rivera , Lou Dobbs y el locutor de radio deportiva del mercado de Chicago , Mike North . Dado que MSNBC también tenía su propio espacio reservado, la cadena de cable pudo transmitir simultáneamente sus propios programas de reemplazo; estos programas fueron presentados por las personalidades de la propia cadena, David Gregory , Jim Cramer y Joe Scarborough ; con el tiempo, Scarborough se convertiría en el presentador permanente de reemplazo en MSNBC con Morning Joe .

El 1 de julio de 2007, WFAN celebró su vigésimo aniversario. El fin de semana del 4 de julio, antiguos presentadores de WFAN, como Suzyn Waldman y Jim Lampley, participaron como invitados, y los presentadores actuales ofrecieron retrospectivas sobre sus carreras y la emisora ​​durante todo el fin de semana. La emisora ​​también invitó a los oyentes a votar por los "Mejores momentos deportivos de Nueva York" y las "20 celebridades deportivas más destacadas de Nueva York" durante los 20 años de historia de WFAN.

El 4 de septiembre de 2007, Esiason asumió como presentador permanente del programa matutino de WFAN, con el veterano locutor de radio Craig Carton (anteriormente de WKXW-FM en Trenton, Nueva Jersey ) como copresentador, y Chris Carlin permaneció para hacer actualizaciones deportivas. El nuevo programa no es distribuido a nivel nacional por Westwood One. Charles McCord dejó la estación poco después de que se hiciera el anuncio y se reunió con Don Imus en WABC. Carlin también recibió su propio programa en el espacio de una hora inmediatamente anterior al programa de Esiason. La transmisión simultánea por televisión, que había estado en MSNBC desde 1996, no se recuperó de inmediato; no fue hasta septiembre de 2010 que WFAN llegó a un acuerdo con MSG Network para transmitir simultáneamente a Boomer y Carton en vivo todos los días de la semana; ^{[ 61 ]} cada programa de cuatro horas se transmitía simultáneamente en vivo con un programa condensado de "lo mejor de" de una hora que se emitía más tarde cada día y durante todo el fin de semana. En enero de 2014, la transmisión simultánea por televisión del programa pasó a emitirse en CBS Sports Network .

Durante sus 19 años como equipo del programa vespertino de WFAN, Mike Francesa y Chris Russo mantuvieron una relación, tanto dentro como fuera del aire, que oscilaba entre el respeto y el desprecio. Los dos presentadores no se llevaban bien al principio de su colaboración y tuvieron varias diferencias que pusieron en peligro su programa. A pesar de los desacuerdos, el dúo siempre parecía reconciliarse por el bien de la emisora ​​y sus oyentes.

A principios de 2008, surgieron varios informes que indicaban que Francesa y Russo habían vuelto a distanciarse, justo cuando los contratos de ambos con WFAN se encontraban en las primeras etapas de renegociación. El 22 de junio de 2008, el columnista deportivo Neil Best, de Newsday, informó que la relación entre Francesa y Russo se había enfriado y que estaban considerando poner fin a su programa de radio. ^{[ 62 ]} Francesa, contactado por Newsday mientras estaba de vacaciones, se negó a hacer comentarios. Russo, quien presentó el programa solo el 23 de junio, negó los rumores. Sin embargo, en la transmisión del 27 de junio de 2008, Francesa (trabajando solo mientras Russo estaba de vacaciones) reconoció que el programa se encontraba en una encrucijada y que no podía garantizar que continuara durante el verano. Francesa también afirmó que él y Russo no habían hablado desde que surgieron los informes sobre su posible ruptura. ^{[ 63 ]}

El 11 de julio de 2008, Francesa y Russo se reunieron para su primer espectáculo juntos desde que se supo de su posible ruptura. Ambos hombres se mostraron reservados sobre su futuro más allá del verano. ^{[ 64 ]} Francesa y Russo continuaron con su rutina habitual de verano de alternar semanas de vacaciones, y el 5 de agosto de 2008, harían su último espectáculo juntos en las instalaciones de entrenamiento de los New York Giants en la Universidad de Albany .

El 14 de agosto de 2008, Russo llegó a un acuerdo mutuo con WFAN para rescindir su contrato, que tenía vigencia hasta octubre de 2009. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} Russo insistió en que fue una decisión puramente personal y dijo: "Esto no tiene nada que ver con que Mike y yo nos odiemos... Se trata de hacer algo diferente. Tengo 48 años y no habrá muchas más oportunidades para independizarme. Es hora de probar algo distinto, pero fue una decisión difícil de tomar". ^{[ 67 ]} El 15 de agosto, Russo llamó a Francesa al programa para despedirse. Un Russo muy emocionado comenzó a llorar en directo mientras hablaba de su colaboración con Francesa. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Al mismo tiempo, mientras Russo dejaba WFAN, Francesa firmó un contrato de cinco años para permanecer en WFAN y continuar presentando el programa vespertino. ^{[ 71 ]} El 19 de agosto de 2008, Russo firmó un contrato de cinco años por un valor aproximado de 3 millones al año ^{[ 72 ]} con SiriusXM para presentar un nuevo canal de debate deportivo llamado Mad Dog Radio en las radios satelitales Sirius y XM. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Russo dijo que WFAN no podía haber hecho nada para retenerlo ^{[ 75 ]} después de que Sirius XM le brindara la oportunidad no solo de hacer un programa, sino de tener su propio canal, lo cual no podía rechazar. ^{[ 76 ]}

El 10 de octubre de 2009, WFAN se mudó de su primer estudio, los emblemáticos Kaufman Astoria Studios en Astoria, Queens , después de 22 años en ese lugar. ^{[ 77 ]} La estación comenzó a transmitir desde los entonces nuevos estudios de CBS Radio en Hudson Square , Manhattan. ^{[ 78 ]} Junto con la mudanza, la estación cambió su antiguo número de teléfono para llamadas de 1 (718) 937-6666 a 1 ( 877 ) 337-6666.

En 2010, la emisora ​​fue galardonada por la Asociación Nacional de Radiodifusores con el premio Marconi a la Emisora ​​Deportiva del Año. ^{[ 79 ]}

En 2012, WFAN generó controversia por un anuncio en el metro de la ciudad de Nueva York que desaconsejaba a los aficionados ceder sus asientos a mujeres embarazadas que vistieran ropa de los Boston Red Sox . Los detractores consideraron que el anuncio llevaba demasiado lejos las actitudes de los aficionados en la rivalidad entre los Yankees y los Red Sox. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

El 25 de junio de 2012, miembros destacados del personal actual anunciaron sus momentos, entrevistas y equipos favoritos. ^{[ 82 ]}

El 28 de junio de 2012, se anunció que Mike Francesa se uniría a Boomer Esiason y Craig Carton en el programa Boomer and Carton el 29 de junio de 2012, como parte de las festividades. Esta fue la primera vez que aparecían juntos desde 2009, cuando Francesa aún era el presentador número uno de programas de entrevistas deportivas en Nueva York. Más tarde ese mismo día, Carton y Esiason se unirían a Francesa en su programa, Mike's On: Francesa on the FAN . ^{[ 83 ]}

Ese mismo día, Carton sorprendió a todos al dar la bienvenida de nuevo al presentador Sid Rosenberg , ^{[ 84 ]} y Rosenberg se unió más tarde a Francesa para una breve entrevista al día siguiente. Otros presentadores destacados que se unieron a Mike Francesa fueron Christopher "Mad Dog" Russo ^{[ 85 ]} y Don Imus. ^{[ 86 ]}

El 6 de octubre de 2012, CBS Radio anunció la compra de WRXP (101.9 FM) a Merlin Media por 75  millones de dólares. CBS comenzó a operar la frecuencia 101.9 bajo un acuerdo de marketing local (LMA) a las 23:57  del 1 de noviembre de 2012, con el indicativo cambiado a WFAN-FM . ^{[ 87 ]}

El 2 de febrero de 2017, CBS Radio anunció su fusión con Entercom, con sede en Filadelfia. ^{[ 88 ]} La fusión fue aprobada el 9 de noviembre de 2017 y se consumó ocho días después. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

El 30 de marzo de 2021, Entercom cambió su nombre corporativo a Audacy . La programación de WFAN se puede encontrar en el sitio web y la aplicación Audacy.com.

Carton fue arrestado el 6 de septiembre de 2017, junto con Michael Wright, y acusado de cuatro cargos de fraude en lo que las autoridades describen como un esquema Ponzi que estafó a inversionistas por millones de dólares prometiéndoles una parte de las ganancias de la venta de entradas para conciertos. Según los informes, ambos intentaban pagar millones de dólares en deudas de juego. Carton fue suspendido indefinidamente por CBS Radio ^{[ 91 ]} y posteriormente renunció a la estación. (Tras su liberación de prisión, Carton regresó a las ondas para presentar el programa del mediodía junto a Evan Roberts, como se mencionó anteriormente, antes de irse brevemente y regresar nuevamente a la estación en 2026, esta vez con su propio programa de la tarde). Esiason presentó el programa matutino en solitario con presentadores invitados, hasta que Gregg Giannotti fue anunciado como el reemplazo permanente de Carton.