Walter Raleigh

Sir Walter Raleigh ^{[ a ]} ( / ˈ r ɔː l i , ˈ r ɑː l i , ˈ r æ l i / ; c. 1553 – 29 de octubre de 1618) fue un estadista, soldado, escritor y explorador inglés. Una de las figuras más notables de la época isabelina , desempeñó un papel destacado en la colonización inglesa de América del Norte , reprimió la rebelión en Irlanda , ayudó a defender Inglaterra contra la Armada Española y ocupó cargos políticos bajo el reinado de Isabel I.

Raleigh nació en el seno de una familia de la pequeña nobleza terrateniente de fe protestante en Devon , hijo de Walter Raleigh y Catherine Champernowne. Era hermanastro menor de Sir Humphrey Gilbert y primo de Sir Richard Grenville . Se sabe poco de su juventud, aunque en su adolescencia pasó un tiempo en Francia participando en las guerras civiles religiosas . A los veinte años participó en la represión de la rebelión durante la colonización de Irlanda ; también participó en el asedio de Smerwick . Posteriormente, se convirtió en terrateniente en Irlanda y alcalde de Youghal , en el este de Munster .

Raleigh ascendió rápidamente en el favor de la reina Isabel I y fue nombrado caballero en 1585. Se le concedió una patente real para explorar Virginia , allanando el camino para futuros asentamientos ingleses. En 1591, se casó en secreto con Elizabeth Throckmorton , una de las damas de compañía de la reina , sin su permiso, por lo que él y su esposa fueron enviados a la Torre de Londres . Tras su liberación, se retiraron a su finca en Sherborne , Dorset .

En 1594, Raleigh oyó hablar de una "Ciudad de Oro" en Sudamérica y zarpó para encontrarla, publicando un relato exagerado de sus experiencias en un libro que contribuyó a la leyenda de " El Dorado ". Tras la muerte de la reina Isabel en 1603, Raleigh fue encarcelado de nuevo en la Torre de Londres, esta vez por su participación en la Conspiración Principal contra el rey Jacobo I , quien no le tenía aprecio. En 1616, fue liberado para dirigir una segunda expedición en busca de El Dorado. Durante la expedición, hombres liderados por su comandante saquearon un puesto de avanzada español, violando tanto los términos de su indulto como el tratado de paz de 1604 con España . Raleigh regresó a Inglaterra y, para apaciguar a los españoles, fue arrestado y ejecutado en 1618.

Se sabe poco sobre el nacimiento de Sir Walter Raleigh ^{[ 2 ]} , pero se cree que nació el 22 de enero de 1552 (o posiblemente en 1554 ^{[ 3 ]} ). Creció en la casa de Hayes Barton ^{[ 4 ]} (en la parroquia de East Budleigh ), en East Devon . Fue el menor de los cinco hijos de Walter Raleigh (o Rawleigh) de Fardel Manor (en la parroquia de Cornwood ), ^{[ 5 ]} en South Devon. Su madre fue Katherine Champernowne, la tercera esposa de Walter Raleigh padre. Generalmente se asume que la familia de Raleigh era una rama menor de la familia Raleigh, señores del siglo XI de la mansión de Raleigh, Pilton ^{[ 6 ]} en North Devon, aunque se sabe que las dos ramas portaban escudos de armas completamente diferentes, ^{[ b ]} adoptados al comienzo de la era de la heráldica ( c. 1200-1215 ).

La familia directa de Walter Raleigh hijo incluía a su hermano de padre y madre Carew Raleigh , y a sus hermanastros John Gilbert, Humphrey Gilbert y Adrian Gilbert. Como consecuencia de su parentesco con la familia Champernowne, todos los hermanos Raleigh y Gilbert alcanzaron gran prominencia durante los reinados de Isabel I y Jacobo I.

La familia de Raleigh era profundamente protestante y vivió varias situaciones de peligro durante el reinado de la reina católica María I de Inglaterra . En la más notable de ellas, su padre tuvo que esconderse en una torre para evitar la ejecución. Como resultado, Raleigh desarrolló un profundo odio hacia el catolicismo durante su infancia, y no tardó en expresarlo tras la ascensión al trono de la reina protestante Isabel I en 1558. En materia religiosa, Isabel era más moderada que su hermanastra María. ^{[ 7 ]}

En 1569, Raleigh fue a Francia para servir con los hugonotes en las guerras civiles religiosas francesas. ^{[ 2 ]} En 1572, Raleigh se matriculó como estudiante en el Oriel College de Oxford , pero lo dejó en 1574 sin obtener un título. ^{[ 8 ]} Raleigh procedió a terminar su educación en los Inns of Court . ^{[ 2 ]} En 1575, fue admitido en el Middle Temple , habiendo sido previamente miembro de Lyon's Inn , uno de los Inns of Chancery . ^{[ 9 ]} En su juicio en 1603, declaró que nunca había estudiado derecho. ^{[ 10 ]} Gran parte de su vida es incierta entre 1569 y 1575, pero en su Historia del Mundo , afirmó haber sido testigo ocular en la Batalla de Moncontour (3 de octubre de 1569) en Francia. En 1575 o 1576, Raleigh regresó a Inglaterra. ^{[ 11 ]}

En 1577 y nuevamente en 1579, Raleigh realizó viajes con su hermanastro Sir Humphrey Gilbert en un intento por encontrar un Paso del Noroeste . ^{[ 8 ]} No lograron encontrar un paso, pero consiguieron asaltar barcos españoles. ^{[ 8 ]}

Desde 1579 hasta finales de 1580, Raleigh participó en la represión de las rebeliones de Desmond . Estuvo presente en el asedio de Smerwick , donde dirigió al grupo que decapitó a unos 600 soldados españoles e italianos que se habían rendido. ^{[ 13 ] [ 14 ]} En septiembre de 1584, la reina Isabel I mandó medir el terreno para dividirlo entre sus «encargados» (personas que ella designó para supervisar la colonización de la región) para su colonización. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En 1585, Raleigh recibió 40.000 acres (16.000 ha) (aproximadamente el 0,2% de Irlanda) en la Plantación de Munster , incluyendo la ciudad costera amurallada de Youghal y, más arriba del río Blackwater , el pueblo de Lismore . ^{[ 15 ] [ 16 ]} 

El lugar más comúnmente asociado con Raleigh en Irlanda es la ciudad de Youghal , en el condado de Cork . Fue alcalde de Youghal durante un año (1588/1589), aunque sus funciones fueron desempeñadas por un lugarteniente ^{[ 17 ]} , lo que sugiere absentismo, y parece que Raleigh administraba sus diversas propiedades desde Londres. ^{[ 18 ]}

Raleigh animó a veteranos de los intentos anteriores de la Colonia de Roanoke a establecerse en Irlanda, incluidos Thomas Hariot y John White del viaje de 1585. (Fue el gobernador del viaje a Roanoke de 1587, pero regresó con el barco de entrega para adquirir suministros adicionales). A Raleigh se le atribuye la introducción de la patata en Inglaterra e Irlanda, ^{[ 8 ] [ 19 ]} aunque otros sugieren a un compañero plantador de Munster, Anthony Southwell (1579-1623), ^{[ 20 ]} mientras que otros afirman que llegaron a través del comercio con España; ^{[ 21 ]} eran conocidas como An Spáinneach Geal (el brillante español) antes de su época. Una mala cosecha de patata en el siglo XIX conduciría a la Gran Hambruna cuando fue el único cultivo que no se exportó a granel a Gran Bretaña entre 1840 y 1852, un período en el que las patatas de todo el continente fueron destruidas por un brote gigantesco de tizón conocido como la mala cosecha europea de la patata . ^{[ 22 ]}

Entre los conocidos de Raleigh en Munster se encontraba otro inglés al que se le habían concedido tierras en las colonias irlandesas, el poeta Edmund Spenser . ^{[ 15 ] [ 16 ]} La administración de sus propiedades irlandesas por parte de Raleigh se topó con dificultades que contribuyeron a la disminución de su fortuna. En 1602, vendió las tierras a Richard Boyle, primer conde de Cork , quien posteriormente prosperó bajo los reyes Jacobo I y Carlos I. ^{[ 23 ]}

El 25 de marzo de 1584, la reina Isabel I otorgó a Raleigh una carta real que lo autorizaba a explorar, colonizar y gobernar cualquier «tierra, país o territorio remoto, pagano y bárbaro, que no estuviera en posesión de ningún príncipe cristiano ni habitado por cristianos», a cambio de una quinta parte de todo el oro y la plata que se extrajera allí. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Esta carta especificaba que Raleigh tenía siete años para establecer un asentamiento, o de lo contrario perdería su derecho a hacerlo. Raleigh e Isabel I pretendían que la empresa proporcionara riquezas del Nuevo Mundo y una base desde la cual enviar corsarios a realizar incursiones contra las flotas del tesoro de España . La carta fue otorgada originalmente a Sir Humphrey Gilbert , quien le presentó la idea a la reina Isabel I y murió en el mar mientras intentaba llevarla a cabo.

El 27 de abril de 1584, la expedición de Philip Amadas y Arthur Barlowe zarpó de Inglaterra en una misión exploratoria para determinar qué recursos había disponibles en Norteamérica. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Regresaron con dos de los habitantes locales, Manteo y Wanchese, en agosto de 1584, e informaron de sus hallazgos. ^{[ 25 ]} La región (la mayor parte de la costa este) recibió el nombre de "Virginia" en honor a la Reina Virgen Isabel I , que es el origen del nombre del estado actual . ^{[ 8 ]}

In 1585 he sent a militarized group to North America to set up a fort to raid Spanish ships and become the first English colony in North America.^[28][27] The voyage was led by Sir Richard Grenville and the colony on Roanoke Island was governed by Ralph Lane.^[29] The colony ran out of food after clashes with the local inhabitants and eventually left with Sir Francis Drake in June 1586 after resupply attempts failed.^[8] Sir Richard Grenvile arrived shortly after the Lane colony left with Drake. He left supplies and 15 men on Roanoke Island and returned to England.^[30] They were never seen again.

On 22 July 1587 Raleigh attempted a second expedition, again establishing a settlement on Roanoke Island.^[27] This time, a more diverse group of settlers was sent, including some entire families,^[31] under the governance of John White.^[32] After a short while in America, White returned to England to obtain more supplies for the colony, planning to return in a year. Unfortunately for the colonists at Roanoke, one year became three. The first delay came when Queen Elizabeth I ordered all vessels to remain at port for potential use against the Spanish Armada. After England's 1588 victory over the Spanish Armada, the ships were given permission to sail.^[33]

The second delay came after White's small fleet set sail for Roanoke and his crew insisted on sailing first towards Cuba in hopes of capturing treasure-laden Spanish merchant ships. Enormous riches described by their pilot, an experienced Portuguese navigator hired by Raleigh, outweighed White's objections to the delay.^[33]

Cuando el barco de suministros llegó a Roanoke, tres años después de lo previsto, los colonos habían desaparecido. ^{[ 34 ]} La única pista sobre su destino era la palabra "CROATOAN" y las letras "CRO" talladas en troncos de árboles. White había acordado con los colonos que, si se mudaban, el nombre de su destino se tallaría en un árbol o en un poste de esquina. Esto sugería la posibilidad de que se hubieran mudado a la isla de Croatoan , pero un huracán impidió que John White investigara la isla en busca de supervivientes. ^{[ 34 ]} Otras especulaciones incluyen que se asimilaron a la población local preexistente, ^{[ 35 ]} murieron de hambre, o fueron arrastrados por la corriente o se perdieron en el mar durante la tormenta de 1588. No se registraron más intentos de contacto durante algunos años. Cualquiera que sea el destino de los colonos, el asentamiento ahora se recuerda como la " Colonia de Roanoke ", más tarde conocida como la "Colonia Perdida". ^{[ 36 ]}

El propio Raleigh nunca visitó Norteamérica, aunque dirigió expediciones en 1595 y 1617 a la cuenca del río Orinoco en Sudamérica en busca de la ciudad dorada de El Dorado . Estas expediciones fueron financiadas principalmente por Raleigh y sus amigos, pero nunca proporcionaron los ingresos constantes necesarios para mantener una colonia en América.

En 1580, Raleigh fue a luchar a Irlanda contra la Segunda Rebelión de Desmond . ^{[ 8 ]} En diciembre de 1581, regresó a Inglaterra. ^{[ 8 ]} Participó en la vida cortesana y se convirtió en uno de los favoritos de la reina Isabel I debido a sus esfuerzos por aumentar la Iglesia protestante en Irlanda. ^{[ 37 ]} En 1585, Raleigh fue nombrado caballero y fue designado guardián de las minas de estaño , es decir, de las minas de estaño de Cornualles y Devon, Lord Teniente de Cornualles y vicealmirante de los dos condados. Fue miembro del Parlamento por Devonshire en 1585 y 1586. ^{[ 23 ]} También se le concedió el derecho a colonizar América. ^{[ 37 ]}

Raleigh encargó al constructor naval R. Chapman de Deptford la construcción de un barco. Originalmente se llamaba Ark , pero pasó a llamarse Ark Raleigh , siguiendo la convención de la época según la cual el barco llevaba el nombre de su propietario. La Corona (en la persona de la reina Isabel I) compró el barco a Raleigh en enero de 1587 por 5000 libras esterlinas ( 1 millón de libras esterlinas en 2015). ^{[ 38 ]} Esto se tradujo en una reducción de la suma que Sir Walter debía a la reina; recibió abonos del Tesoro , pero no dinero. Como resultado, el barco pasó a llamarse Ark Royal . ^{[ 39 ]}

En 1586, una de las expediciones de Raleigh capturó al explorador español Pedro Sarmiento de Gamboa . Raleigh lo mantuvo prisionero en su casa y conversó largamente con él. Gamboa transmitió mensajes al embajador español, quien a su vez los hizo llegar al rey Felipe II . Raleigh quería desertar a España y vender su barco, el Arca. Felipe se negó a comprarlo, pero alentó que Raleigh siguiera transmitiendo información.

En 1588, Raleigh participó en la defensa contra la Armada Española en Devon. El barco que había construido, ofrecido a vender a España y posteriormente vendido a la corona, el Ark Royal , era el buque insignia del Lord Gran Almirante Howard . ^{[ 40 ]}

Sir Walter Raleigh por William Segar

Elizabeth "Bess" Throckmorton Raleigh, por William Segar , 1595

En 1592, Raleigh recibió numerosas recompensas de la reina, entre ellas Durham House en Strand y la finca de Sherborne, Dorset. Fue nombrado capitán de los Yeomen de la Guardia . Sin embargo, no se le concedió ninguno de los altos cargos del Estado . ^{[ 40 ]}

En 1591, Raleigh se casó en secreto con Elizabeth "Bess" Throckmorton (o Throgmorton). Ella era una de las damas de compañía de la reina , once años menor que él, y estaba embarazada en ese momento. Dio a luz a un hijo, que se cree que se llamaba Damerei, quien fue entregado a una nodriza en Durham House y murió de peste en octubre de 1592. Bess retomó sus deberes con la reina. Al año siguiente, se descubrió el matrimonio no autorizado y la reina ordenó que Raleigh fuera encarcelado y Bess destituida de la corte. Ambos fueron encarcelados en la Torre de Londres en junio de 1592. Fue liberado de prisión en agosto de 1592 para dirigir una expedición que había regresado recientemente y atacar la costa española. La flota fue retirada por la reina, pero no sin antes capturar un botín increíblemente valioso : un barco mercante (carraca) llamado Madre de Deus (Madre de Dios) frente a Flores . Raleigh fue enviado para organizar y repartir el botín del barco. Fue enviado de vuelta a la Torre, pero a principios de 1593 fue liberado y se convirtió en miembro del Parlamento. ^{[ 41 ]}

Pasaron varios años antes de que Raleigh recuperara el favor real, y durante ese tiempo viajó mucho. Raleigh y su esposa permanecieron muy unidos. Tuvieron dos hijos más: Walter (conocido como Wat) en 1593 y Carew en 1605. ^{[ 42 ]}

Raleigh fue elegido burgués de Mitchell , Cornualles, en el parlamento de 1593. ^{[ 3 ]} Se retiró a su finca en Sherborne, donde construyó una nueva casa, terminada en 1594, conocida entonces como Sherborne Lodge. Ampliada posteriormente, ahora se la conoce como Sherborne New Castle . Entabló amistad con la nobleza local , como Sir Ralph Horsey de Clifton Maybank y Charles Thynne de Longleat . Durante este período, en una cena en casa de Horsey, Raleigh tuvo una acalorada discusión sobre religión con el reverendo Ralph Ironsides. La discusión dio lugar posteriormente a acusaciones de ateísmo contra Raleigh, aunque estas fueron desestimadas. Fue elegido miembro del Parlamento, donde habló sobre asuntos religiosos y navales. ^{[ 43 ]}

En 1594, obtuvo un relato español sobre una gran ciudad de oro en las cabeceras del río Caroní . Un año después, exploró lo que hoy es Guyana y el este de Venezuela en busca del lago Parime y Manoa, la legendaria ciudad. De regreso en Inglaterra, publicó El descubrimiento de Guayana ^{[ 44 ]} (1596), un relato de su viaje que hacía afirmaciones exageradas sobre lo que había descubierto. El libro puede considerarse una contribución a la leyenda de El Dorado . Venezuela tiene depósitos de oro , pero no hay evidencia de que Raleigh encontrara minas. A veces se dice que descubrió el Salto Ángel , pero estas afirmaciones se consideran descabelladas. ^{[ 45 ]}

En 1596, Raleigh participó en la toma de Cádiz , donde resultó herido. También sirvió como contraalmirante (un mando principal) de la expedición a las Azores en 1597. ^{[ 46 ]} A su regreso de las Azores, Raleigh ayudó a Inglaterra a defenderse de la gran amenaza de la Tercera Armada Española durante el otoño de 1597. La Armada se dispersó en el Canal de la Mancha y posteriormente fue devastada por una tormenta frente a las costas de Irlanda. Lord Howard de Effingham y Raleigh lograron organizar una flota que capturó un barco español en retirada que transportaba información vital sobre los planes españoles.

En 1597, Raleigh fue elegido miembro del parlamento por Dorset y en 1601 por Cornwall . ^{[ 23 ]} Fue único en el período isabelino al representar a tres condados. ^{[ 3 ]}

Entre 1600 y 1603, como gobernador de la isla de Jersey , en el Canal de la Mancha , Raleigh modernizó sus defensas. Esto incluyó la construcción de un nuevo fuerte que protegía los accesos a Saint Helier , el Fuerte Isabella Bellissima, o Castillo de Elizabeth . ^{[ 47 ]}

Para entonces, el favor real de la reina Isabel había sido restablecido, pero su buena fortuna no duró; la reina murió el 24 de marzo de 1603. Raleigh fue arrestado el 19 de julio de 1603 en lo que hoy es el Old Exeter Inn en Ashburton , acusado de traición por su participación en la Conspiración Principal contra el sucesor de Isabel, Jacobo I , y encarcelado en la Torre de Londres . ^{[ 48 ]}

El juicio de Raleigh comenzó el 17 de noviembre en el Gran Salón reconvertido del Castillo de Winchester . Raleigh llevó a cabo su propia defensa. La principal prueba en su contra fue la confesión firmada y jurada de su amigo Henry Brooke, 11.º barón Cobham . Raleigh solicitó repetidamente que Cobham fuera llamado a declarar. «[Que] mi acusador venga cara a cara y sea interrogado. Si el caso no fuera por una pequeña propiedad , tendrían testigos o buenas pruebas para llevar al jurado a un veredicto; ¡y estoy aquí por mi vida!». Raleigh argumentó que la evidencia en su contra era « de oídas », pero el tribunal se negó a permitir que Cobham testificara y fuera interrogado . ^{[ 49 ] [ 50 ]} El juicio de Raleigh ha sido citado regularmente como influyente en el establecimiento de un derecho consuetudinario a confrontar a los acusadores en el tribunal. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} Raleigh fue declarado culpable, pero el rey Jacobo le perdonó la vida. ^{[ 55 ]}

Mientras estuvo encarcelado en la Torre, Raleigh escribió su incompleta Historia del Mundo . ^{[ 56 ]} Utilizando una amplia gama de fuentes en seis idiomas, Raleigh estaba completamente al tanto de los últimos estudios continentales. Escribió no sobre Inglaterra, sino sobre el mundo antiguo con un fuerte énfasis en la geografía. A pesar de su intención de brindar consejos actuales al rey de Inglaterra, el rey Jacobo I se quejó de que era "demasiado severo al censurar a los príncipes". ^{[ 57 ] [ 58 ]} Raleigh permaneció encarcelado en la Torre hasta 1616. ^{[ 59 ]} Su hijo, Carew, fue concebido y nació (en 1604 o 1605) mientras Raleigh estaba encarcelado en la Torre. ^{[ 60 ]}

En 1617, Raleigh fue indultado por el rey y recibió permiso para realizar una segunda expedición a Venezuela en busca de El Dorado. Durante la expedición, un destacamento de los hombres de Raleigh, al mando de su viejo amigo Lawrence Kemys, atacó el puesto avanzado español de Santo Tomé de Guayana , en el río Orinoco , violando los tratados de paz con España y desobedeciendo las órdenes de Raleigh. Una condición para el indulto de Raleigh era evitar cualquier hostilidad contra las colonias o la navegación españolas. En el ataque inicial al asentamiento, el hijo de Raleigh, Walter, murió a causa de un disparo. Kemys informó a Raleigh de la muerte de su hijo y le imploró perdón, pero no lo recibió, y de inmediato se suicidó. A su regreso a Inglaterra, el indignado conde Gondomar , embajador español, exigió que el rey Jacobo I restituyera la sentencia de muerte de Raleigh, quien no tuvo más remedio que hacerlo. Raleigh fue llevado a Londres desde Plymouth por Sir Lewis Stukley , donde dejó pasar numerosas oportunidades para escapar con éxito. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

Raleigh fue decapitado en el Old Palace Yard del Palacio de Westminster el 29 de octubre de 1618. «Acabemos con esto», le dijo a su verdugo. «A esta hora me da fiebre . No quiero que mis enemigos piensen que temblé de miedo». Después de que le permitieran ver el hacha que se usaría para decapitarlo, reflexionó: «Esta es una medicina afilada, pero es un médico para todas las enfermedades y miserias». Según los biógrafos, las últimas palabras de Raleigh, dirigidas al vacilante verdugo, fueron: «¿Qué temes? ¡Golpea, hombre, golpea!». ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Habiendo sido uno de los promotores del tabaquismo en Inglaterra, dejó una pequeña bolsa de tabaco , encontrada en su celda poco después de su ejecución. En la bolsa estaba grabada una inscripción en latín : Comes meus fuit in illo miserrimo tempore ("Fue mi compañera en aquel momento tan miserable"). ^{[ 65 ] [ 66 ]}

La cabeza de Raleigh fue embalsamada y presentada a su esposa. Su cuerpo iba a ser enterrado en la iglesia local de Beddington , Surrey , el hogar de Lady Raleigh, pero finalmente fue sepultado en St. Margaret's, Westminster , donde se encuentra su tumba. ^{[ 67 ]} "Los Lores", escribió, "me han dado su cadáver, aunque me han negado su vida. Dios me mantenga en mi sano juicio". ^{[ 68 ]} Se ha dicho que Lady Raleigh guardó la cabeza de su esposo en una bolsa de terciopelo hasta su muerte. ^{[ 69 ]} Después de la muerte de la esposa de Raleigh 29 años después, su cabeza fue trasladada a su tumba y enterrada en la iglesia de St. Margaret. ^{[ 70 ]} Aunque la popularidad de Raleigh había disminuido considerablemente desde su apogeo isabelino, su ejecución fue vista por muchos, tanto en ese momento como después, como innecesaria e injusta, ya que durante muchos años su participación en la Conspiración Principal pareció haberse limitado a una reunión con Lord Cobham . ^{[ 71 ]} Uno de los jueces en su juicio dijo más tarde: "La justicia de Inglaterra nunca ha sido tan degradada y dañada como por la condena del honorable Sir Walter Raleigh". ^{[ 72 ]}

• Historia del mundo. En cinco libros (primera edición 1614) . R. White, T. Basset. 1677.
• El descubrimiento de Guayana . Sociedad Hakluyt. 1848.

La poesía de Raleigh está escrita en un estilo relativamente sencillo y sin adornos, conocido como estilo simple. C.S. Lewis consideraba a Raleigh uno de los «poetas de plata» de la época, un grupo de escritores que resistieron la influencia del Renacimiento italiano , caracterizado por sus densas referencias clásicas y elaborados recursos poéticos. Su obra contiene profundas reflexiones personales sobre temas como el amor, la pérdida, la belleza y el tiempo. La mayoría de sus poemas son breves composiciones líricas inspiradas en hechos reales. ^{[ 2 ]}

En poemas como «¿Qué es nuestra vida?» y « La mentira », Raleigh expresa una actitud de contemptus mundi (desprecio por el mundo) más propia de la Edad Media que de la incipiente era del optimismo humanista. Sin embargo, su poema extenso menos conocido, «El amor del océano a Cynthia», combina esta vena con las metáforas más elaboradas asociadas a sus contemporáneos Edmund Spenser y John Donne , expresando una melancólica sensación de la historia. El poema fue escrito durante su encarcelamiento en la Torre de Londres. ^{[ 2 ]}

Raleigh escribió una respuesta poética a « El pastor apasionado a su amada » de Christopher Marlowe , de 1592, titulada « La respuesta de la ninfa al pastor ». Ambas fueron escritas al estilo de la poesía pastoril tradicional y siguen la estructura de seis estrofas de cuatro versos con un esquema de rima AABB , siendo la de Raleigh una refutación casi verso a verso de los sentimientos de Marlowe. ^{[ 74 ]} Años más tarde, el poeta del siglo XX William Carlos Williams se uniría al «argumento» poético con su « Raleigh tenía razón ».

En 2002, Raleigh apareció en la encuesta de la BBC de los 100 británicos más importantes . ^{[ 78 ]}

Francis Cutting o Richard Allison compusieron una gallarda en honor a Raleigh . ^{[ 79 ]}

La capital del estado de Carolina del Norte , su segunda ciudad más grande, fue nombrada Raleigh en 1792, en honor a Sir Walter, patrocinador de la Colonia de Roanoke . En la ciudad, se erigió una estatua de bronce, que ha sido trasladada a diferentes lugares, en honor a quien da nombre a la ciudad. La "Colonia Perdida" se conmemora en el Sitio Histórico Nacional de Fort Raleigh, en la isla de Roanoke , Carolina del Norte. ^{[ 80 ]}

El condado de Raleigh, Virginia Occidental , lleva su nombre. ^{[ 81 ]}

El monte Raleigh, en la Cordillera del Pacífico de las Montañas Costeras de la Columbia Británica , Canadá, recibió su nombre en su honor, ^{[ 82 ]} con accidentes geográficos relacionados, como el glaciar Raleigh ^{[ 83 ]} y el arroyo Raleigh ^{[ 84 ]} , nombrados en asociación con la montaña. El monte Gilbert , justo al sur del monte Raleigh, recibió su nombre en honor a su medio hermano, Sir Humphrey. ^{[ 85 ]}

Se ha especulado ampliamente que Raleigh fue el responsable de introducir la patata en Europa y una figura clave en su llegada a Irlanda. Sin embargo, los historiadores modernos refutan esta afirmación, sugiriendo que es imposible que Raleigh descubriera la patata en los lugares que visitó. ^{[ 86 ]}

Debido al papel de Raleigh en la popularización del tabaquismo , John Lennon se refirió a él con humor como "un tipo tan estúpido " en la canción " I'm So Tired " de The Beatles (Álbum Blanco) en 1968. ^{[ 87 ]}

Se cuentan varias historias pintorescas sobre él, como la de extender su capa sobre un charco para la Reina, pero probablemente sean apócrifas. ^{[ 88 ] [ 89 ]} La historia del juicio de Raleigh está incluida en el libro de John George Phillimore de 1850, The History and Principles of Evidence , y su comentario sobre la historia está incluido en muchos libros de texto de facultades de derecho sobre pruebas en países de derecho consuetudinario .

La novela histórica " La muerte del zorro", del autor George Garrett, explora las relaciones de Raleigh con Isabel I y su sucesor, Jacobo I.

Muchas personas afirman descender de Sir Walter Raleigh, pero casi ninguna lo afirma con certeza. Los únicos linajes auténticos son los siguientes:

El único hijo superviviente de Raleigh, Carew Raleigh , tuvo tres hijos que también sobrevivieron: Walter (fallecido en 1660), Anne (fallecida en 1708) y Philip (fallecido en 1705).

El hijo mayor, Walter Raleigh, fue nombrado caballero en junio de 1660, pero falleció dos meses después. Fue enterrado en West Horsley. Dejó tres hijos supervivientes : Elizabeth, Philippa y Anne. Philippa (quien se casó con Oliver Weekes, de Tortingdon, Sussex) y Anne (quien se casó con William Knight, de Barrells, Warwickshire) tuvieron descendencia. Fue la hija de Philippa Weekes, Elizabeth Elwes, quien parece haber sido la propietaria del principal almacén de recuerdos de Raleigh y a quien William Oldys consultó en 1735 mientras escribía su Vida de Raleigh . ^{[ 90 ]} 

Anne Raleigh se casó con Sir Peter Tyrrell, baronet de Castlethorpe, Bucks. Su hijo Thomas Tyrrell, segundo baronet, dejó dos hijas: Christobella, quien se casó en terceras nupcias con Richard Fiennes, sexto vizconde de Saye y Sele , pero murió sin descendencia en 1789. La hija menor, Harriet, se casó con Francis Mann, de Kidlington, Oxfordshire, y murió en 1785, habiendo tenido una hija, Harriet, quien se casó con el capitán Joseph Mead y murió en 1784, dejando descendencia. ^{[ 91 ]}

Philip Raleigh defendió la causa de su abuelo, publicando varios de sus escritos inéditos. Tuvo cuatro hijos y tres hijas. El menor, Carew Raleigh, paje de honor de Guillermo III, servía como ayudante del capitán en el HMS Breda  cuando murió de fiebre en las Indias Occidentales en 1697, a los diecisiete años. El segundo hijo, el teniente Brudenell Raleigh, también servía en la marina en las Indias Occidentales cuando murió de fiebre en junio de 1698, a los veintidós años. El hijo mayor, el capitán Walter Raleigh, de la Guardia de Granaderos, era paje de honor de la reina María y murió en el asedio de Schellenberg en 1704, a los treinta y un años. Era soltero. Tras la muerte de Walter, la corona le concedió una pensión a su padre «en consideración a la muerte de sus tres hijos en la guerra pasada y presente». ^{[ 92 ]} El tercer hijo, el capitán-teniente Grenville Raleigh, sirvió en el ejército del duque de Marlborough durante toda la Guerra de Sucesión Española y murió de fiebre en 1717, mientras custodiaba a los prisioneros en Chester tras el levantamiento jacobita de 1715. Se había casado y tuvo dos hijos y una hija, Mary. Tras la muerte de su hija en Bath en 1783, se señaló que era «la única descendiente superviviente en la línea directa de Sir Walter Raleigh». ^{[ 93 ]}

De las hijas de Philip Raleigh, Anne y Elizabeth murieron solteras. ^{[ 94 ]} La hija mayor, Frances, se casó con William Honywood, hijo mayor de Sir William Honywood , de Evington Place, Elmsted, Kent, y murió en 1730. Entre sus numerosos descendientes se encuentran el actual Lord Mountbatten y el actor Hugh Grant . ^{[ 95 ]}

• Lista de gobernadores coloniales de Virginia
• Sir Walter , un caballo de carreras
• El Servicio de la Armada

• La colección de Sir Walter Raleigh en la biblioteca Wilson de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
• La tumba de Sir Walter Raleigh
• Biografía de Sir Walter Raleigh en Britannia.com. Archivada el 21 de septiembre de 2010 en Wayback Machine.
• Sir Walter Raleigh en el sitio web de Fort Raleigh
• Citas atribuidas a Sir Walter Raleigh
• Historia de los últimos años de Raleigh y su decapitación.
• Poesía de Sir Walter Raleigh, con comentarios.
• Blog en busca de la colonia perdida
• Robert Viking O'Brien y Stephen Kent O'Brien, ensayo sobre el descubrimiento de Guayana , Anuario de Literatura Comparada y General. Archivado el 27 de mayo de 2008 en Wayback Machine.
• Portal de Sir Walter Raleigh. Archivado el 28 de mayo de 2014 en Wayback Machine en luminarium.org.
• Obras de Walter Raleigh en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Walter Raleigh en el Archivo de Internet
• Obras de Walter Raleigh en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• La historia del mundo en HathiTrust