Aalen

En la zona se han hallado numerosos restos de civilizaciones primitivas. Herramientas de sílex y vestigios de asentamientos humanos mesolíticos , datados entre el octavo y el quinto milenio a. C., se encontraron en varios yacimientos en los márgenes de los valles de Kocher y Jagst. En la meseta de Schloßbaufeld (aprox. 650 x 350 m ) , situada tras el castillo de Kocherburg , cerca de Unterkochen, se descubrió un asentamiento en la cima de una colina, cuyo núcleo data de la Edad del Bronce . En el bosque de Appenwang , cerca de Wasseralfingen, en Goldshöfe y en Ebnat, se hallaron túmulos de la cultura Hallstatt . En Aalen y Wasseralfingen se encontraron monedas de oro y plata dejadas por los celtas . Los celtas fueron los responsables de las fortificaciones del asentamiento de Schloßbaufeld, que consistían en terraplenes seccionales y una muralla de piedra. Además, cerca de Heisenberg (Wasseralfingen), se ha identificado un nemeton celta ; sin embargo, ya no es fácilmente visible. ^{[ 19 ]}  

Tras abandonar el Limes de Alb (un limes que generalmente seguía la cresta del Jura de Suabia) alrededor del año 150 d. C. , el territorio de Aalen pasó a formar parte del Imperio Romano , en las inmediaciones del recién erigido Limes Rético . Los romanos erigieron un castrum para albergar la unidad de caballería Ala II Flavia milliaria ; sus restos se conocen hoy como Kastell Aalen ("Fuerte romano de Aalen"). El sitio se encuentra al oeste del actual centro de la ciudad, al pie de la colina Schillerhöhe . Con unos 1000 jinetes y casi la misma cantidad de mozos de cuadra , era el mayor fuerte de tropas auxiliares a lo largo del Limes Rético. Había asentamientos civiles adyacentes al sur y al este. Alrededor del año 260 d. C., los romanos abandonaron el fuerte al retirar su presencia en la Germania no ocupada , de vuelta a los ríos Rin y Danubio , y los alamanes se hicieron cargo de la región. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Según las monedas encontradas de los siglos III y IV, el asentamiento civil continuó existiendo por el momento. Sin embargo, no hay evidencia de una civilización continua entre la época romana y la Edad Media . ^{[ 19 ]}

A partir del descubrimiento de tumbas alamánticas, los arqueólogos han establecido el siglo VII como el origen de Aalen. En los muros norte y oeste de la iglesia de San Juan, situada junto a la puerta oriental del fuerte romano, se incorporaron piedras romanas. El edificio que se conserva hoy en día probablemente data del siglo IX.

La primera mención de Aalen data de 839, cuando el emperador Luis el Piadoso supuestamente permitió que el monasterio de Fulda intercambiara tierras con la aldea de Hammerstadt, entonces conocida como Hamarstat . ^{[ 22 ]} Aalen se menciona por primera vez en un inventario de la abadía de Ellwangen , fechado alrededor de 1136, como la aldea de Alon , junto con un noble de menor rango llamado Conrado de Aalen. Este noble probablemente tenía su castillo ancestral en un sitio al sur del centro de la ciudad actual y estuvo sujeto primero a la abadía de Ellwangen, luego a la Casa de Hohenstaufen y finalmente a la Casa de Oettingen . 1426 fue la última vez que se mencionó a un miembro de esa casa en relación con Aalen. Documentos de la Edad Media indican que la ciudad de Aalen fue fundada por los Hohenstaufen entre 1241 y 1246, pero en un emplazamiento distinto al del antiguo poblado, que supuestamente fue destruido en 1388 durante la guerra entre la Alianza de Ciudades Suabas y los duques de Baviera. Posteriormente, se documenta que los condes de Oettingen gobernaron la ciudad en 1340. Se dice que la empeñaron al conde Eberhard II y, posteriormente, a la Casa de Württemberg en 1358 o 1359 a cambio de una suma de dinero. ^{[ 23 ]}

Durante la guerra contra Württemberg, el emperador Carlos IV tomó la ciudad sin luchar después de un asedio. El 3 de diciembre de 1360, declaró a Aalen ciudad imperial , es decir, una ciudad o pueblo responsable solo ante el emperador, un estatus que la convirtió en una ciudad-estado cuasi soberana y que mantuvo hasta 1803. ^{[ 24 ]} En 1377, Aalen se unió a la Alianza de Ciudades Suabas, y en 1385, el término civitas aparece en el sello de la ciudad por primera vez. En 1398, a Aalen se le concedió el derecho a celebrar mercados, y en 1401 Aalen obtuvo jurisdicción propia.

La representación artística más antigua de Aalen se realizó en 1528. Sirvió de base para un pleito entre la ciudad y los condes de Oettingen en el Reichskammergericht de Speyer. Muestra a Aalen rodeada de murallas, torres y fosos dobles. El trazado de los fosos, que tenían un terraplén construido entre ellos, es reconocible por las calles actuales llamadas Nördlicher, Östlicher, Südlicher y Westlicher Stadtgraben (Foso Norte, Este, Sur y Oeste, respectivamente). La muralla tenía unos 6 metros (20 pies) de altura, 1518 pasos ( 990 metros (3250 pies) de largo y envolvía un área de 5,3 hectáreas (13 acres) . Durante sus primeros años, la ciudad tenía dos puertas : la Puerta Superior o Puerta de Ellwangen en el este y la Puerta de San Martín en el sur; Sin embargo, debido a las frecuentes inundaciones, la Puerta de San Martín fue tapiada en el siglo XIV y reemplazada por la Puerta Inferior o Puerta de Gmünd , construida al oeste antes de 1400. Posteriormente, se añadieron varias puertas laterales menores. El mercado central se ubicaba en la Wettegasse (hoy llamada Marktplatz , "plaza del mercado") y la Reichsstädter Straße . Así, el distrito del mercado se extendía de una puerta a la otra; sin embargo, en Aalen no era una línea recta, sino que presentaba una curva de 90 grados entre la puerta sur (San Martín) y la puerta este (Ellwangen).  

Alrededor de 1500, el cementerio cívico fue trasladado de la iglesia del pueblo a la iglesia de San Juan, ^{[ 23 ]} y en 1514, el Vierundzwanziger ("Grupo de los 24") fue la primera asamblea constituida por los ciudadanos.

Incendio de 1634

La noche del 5 de septiembre de 1634, ^{[ 25 ]} dos alféreces del ejército de Bernardo de Sajonia-Weimar, que luchaban con los suecos y se retiraban tras la batalla de Nördlingen , prendieron fuego a dos carros de pólvora para evitar que el material bélico cayera en manos croatas y para impedir su avance. El resultado fue un incendio que, según algunos, destruyó parte de la ciudad. Existen diferentes versiones sobre este incendio. Según relatos del siglo XVII, la iglesia y todos los edificios, excepto la torre Schwörturm , fueron víctimas del fuego, y solo nueve familias sobrevivieron. La investigación del siglo XIX realizada por Hermann Bauer, pastor luterano e historiador local, descubrió que el relato del siglo XVII es exagerado, pero coincide en que la iglesia de la ciudad y los edificios en un semicírculo "bastante grande" a su alrededor fueron destruidos. El incendio también destruyó el archivo municipal, ubicado en una ampliación de la iglesia, con todos sus documentos. ^{[ 23 ]} Después del incendio, soldados de ambos ejércitos recorrieron la ciudad saqueándola. ^{[ 26 ]} La ciudad tardó casi 100 años en alcanzar su población de 2000 habitantes.

Las tropas francesas marcharon por Aalen en 1688 durante la Guerra de los Nueve Años ; sin embargo, a diferencia de otros lugares, se marcharon sin causar daños graves. Los franceses volvieron a pasar por allí en 1702 durante la Guerra de Sucesión Española y en 1741 durante la Guerra de Sucesión Austriaca , ^{[ 23 ]} esta última también provocó el paso de tropas imperiales en 1743. ^{[ 27 ]}

La torre de la iglesia del pueblo se derrumbó en 1765, presumiblemente porque no se utilizaron técnicas de construcción adecuadas durante la reconstrucción tras el incendio de 1634. El derrumbe de la torre golpeó a dos hijos del vigilante, quienes murieron a causa de las heridas, y destruyó la nave, dejando intacta únicamente la cruz del altar. Los muros restantes tuvieron que ser derribados debido a los daños. La reconstrucción comenzó ese mismo año, dando lugar al edificio que existe en la actualidad. ^{[ 23 ]}

El 22 de noviembre de 1749, el llamado Protocolo de Aalen, que regulaba la convivencia de luteranos y católicos romanos en el territorio de Oberkochen, gobernado conjuntamente, fue firmado en Aalen por el Ducado de Württemberg y el Principado-Provostrio de Ellwangen. Aalen fue elegida por su estatus neutral como Ciudad Imperial Libre.

Era napoleónica y fin de la ciudad imperial de Aalen.

Durante la Guerra de la Primera Coalición (1796), Aalen fue saqueada. ^{[ 23 ]} La Guerra de la Segunda Coalición concluyó en 1801 con la firma del Tratado de Lunéville , que condujo a la Mediatización alemana de 1803, la cual asignó la mayoría de las ciudades imperiales a los principados vecinos. Aalen fue asignada al Electorado de Württemberg , que más tarde se convirtió en el Reino de Württemberg, y pasó a ser sede del Distrito ("Oberamt") de Aalen. Durante la Guerra de la Tercera Coalición , el 6 de octubre de 1805, Napoleón Bonaparte llegó a Aalen con un ejército de 40 000 hombres. Este acontecimiento, junto con la llegada de tropas bávaras y austriacas unos días después, causó penurias que, según el secretario municipal, "no se podrían describir con palabras". ^{[ 28 ]}

En 1811, el municipio de Unterrombach se formó a partir de algunos pueblos que anteriormente pertenecían a Aalen, otros a los barones de Wöllwarth, y los pueblos del este fueron asignados al municipio de Unterkochen.

En la época de las guerras napoleónicas, las murallas de la ciudad dejaron de ser útiles, y en el siglo XVIII, con el descuido progresivo del mantenimiento de murallas, puertas y torres, finalmente, debido a la falta de fondos, a partir de 1800, la mayoría de las torres fueron demolidas, y los demás edificios siguieron el mismo camino poco después. ^{[ 28 ]}

Antes de la Revolución Industrial , la economía de Aalen estaba marcada por su entorno rural. Muchos ciudadanos se dedicaban a la agricultura además de a oficios como el curtido de pieles . A mediados del siglo XIX, había doce curtidurías en Aalen, debido a la proximidad de Ulm , un importante mercado. Otros oficios que contribuían a la economía eran los telares , que producían lino y lana, y la elaboración de pasteles y pan de jengibre. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En Aalen, la industrialización fue un proceso lento. El primer aumento importante se produjo en la década de 1840, cuando surgieron tres fábricas de clavos y otras fábricas. ^{[ 29 ]} Fue la conexión con la red ferroviaria, mediante la inauguración del ferrocarril de Rems de Cannstatt a Wasseralfingen en 1861, lo que trajo más industria a Aalen, junto con la acería real (más tarde Schwäbische Hüttenwerke ) en Wasseralfingen. La extensión del ferrocarril de Rems a Nördlingen en 1863, la inauguración del ferrocarril de Brenz en 1864 y del ferrocarril de Upper Jagst en 1866 convirtieron a Aalen en un nudo ferroviario . Además, entre 1901 y su cierre en 1972, el ferrocarril de Härtsfeld conectaba Aalen con Dillingen an der Donau a través de Neresheim . Parte de convertirse en un nudo ferroviario implicó más empleos basados ​​en la industria ferroviaria. Esto incluía una instalación de mantenimiento, una rotonda , una oficina administrativa, dos talleres de mantenimiento de vías y una estación de carga con una línea ramal industrial . Esto ayudó a convertir a Aalen en lo que los historiadores actuales llaman una "ciudad ferroviaria". ^{[ 31 ]} A partir de 1866, se empezaron a modernizar todos los servicios públicos de la ciudad. Empezando por la planta de gas de Aalen , que se inauguró y se introdujo el alumbrado de gas . Luego, en 1870, se puso en marcha un moderno sistema de suministro de agua y en 1912 la red eléctrica . Finalmente, en 1935, se instalaron las primeras farolas eléctricas . ^{[ 29 ]}

Para combatir la escasez de viviendas durante y después de la Primera Guerra Mundial , la ciudad estableció zonas de asentamiento con barracones en los terrenos de Schlauch y Alter Turnplatz . A pesar de que la industria se vio gravemente afectada por la Gran Depresión de 1929, los baños públicos del arroyo Hirschbach fueron modernizados, ampliados y reabiertos en 1931. ^{[ 31 ]}

En las elecciones federales de 1932 , el Partido Nazi obtuvo un resultado inferior al promedio en Aalen con el 25,8% de los votos, en comparación con el 33,1% a nivel nacional, quedando así en segundo lugar detrás del Partido del Centro , que obtuvo el 26,6% (11,9% a nivel nacional) de los votos, y por delante del Partido Socialdemócrata de Alemania con el 19,8% (20,4%). Sin embargo, las elecciones federales de marzo de 1933 mostraron un cambio en la opinión pública, ya que el Partido Nazi recibió el 34,1% (aún por debajo del promedio alemán del 43,9% a nivel nacional), pero fue, con diferencia, el partido más votado en Aalen, seguido por el Partido del Centro con el 26,6% (11,3% a nivel nacional) y los socialdemócratas con el 18,6% (18,3% a nivel nacional). ^{[ 32 ]}

El alcalde electo democráticamente, Friedrich Schwarz, permaneció en el cargo hasta que los nazis lo destituyeron en 1934 y lo reemplazaron por Karl Barth, presidente del consejo municipal del Partido Nazi y propietario de una cervecería. Karl Barth fue alcalde interino hasta la llegada de Karl Schübel, quien asumió el cargo de forma más permanente. En agosto de 1934, se celebró en Aalen la feria de consumo nazi Braune Messe ("feria marrón"). ^{[ 33 ]}

Durante el dominio nazi en Alemania , se construyeron numerosas oficinas militares en Aalen, comenzando, en 1936, con una escuela de equitación y conducción del distrito militar V. Los nazis también construyeron una oficina de reabastecimiento del ejército (Heeresverpflegungsamt) , una sucursal de arsenal (Heeresnebenzeugamt) y una sucursal del instituto de municiones del ejército (Heeresnebenmunitionsanstalt) .

A partir de 1935, comenzaron las fusiones de municipios vecinos. En 1938, el Oberamt se transformó en el Landkreis de Aalen y el municipio de Unterrombach se disolvió. Su territorio se incorporó en su mayor parte a Aalen, con la excepción de Hammerstadt, que se añadió al municipio de Dewangen. Forst, Rauental y Vogelsang se incorporaron a Essingen (en 1952, todo el antiguo municipio de Unterrombach se fusionó con Aalen, con la excepción de Forst, que sigue formando parte de Essingen hasta la actualidad).

En septiembre de 1944, se construyó cerca el campo de concentración de Wiesendorf , un subcampo de Natzweiler-Struthof . Estaba destinado a entre 200 y 300 prisioneros que eran utilizados para trabajos forzados en empresas industriales cercanas. Hasta la disolución del campo en febrero de 1945, murieron 60 prisioneros. ^{[ 34 ]} Entre 1946 y 1957, los edificios del campo fueron demolidos; sin embargo, sus cimientos aún se conservan en la casa Moltkestraße 44/46 . También existían otros campos de trabajo donde se reunían prisioneros de guerra junto con hombres y mujeres de países ocupados por Alemania. Los prisioneros de estos otros campos tenían que trabajar para la industria armamentística en grandes empresas como Schwäbische Hüttenwerke y la fábrica de maquinaria Alfing Keßler . ^{[ 35 ]}

En el hospital municipal, las diaconisas de guardia fueron reemplazadas gradualmente por enfermeras del Ministerio de Bienestar Popular Nacionalsocialista . La eugenesia nazi condujo a la esterilización forzosa de unas 200 personas. ^{[ 36 ]}

Afortunadamente, Aalen evitó la mayor parte de la actividad bélica durante la Segunda Guerra Mundial . Fue solo durante las últimas semanas de la guerra que Aalen se convirtió en objetivo de la guerra aérea , lo que provocó la destrucción y graves daños en partes de la ciudad, la estación de tren y otras instalaciones ferroviarias. Una serie de ataques aéreos que duraron más de tres semanas alcanzó su punto álgido el 17 de abril de 1945, cuando aviones de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos bombardearon la oficina del arsenal de la sucursal y la estación de tren. Durante este ataque, murieron 59 personas, más de la mitad de ellas sepultadas bajo los escombros, y más de 500 perdieron sus hogares. ^{[ 37 ]} Además, 33  edificios residenciales, 12  otros edificios y 2  puentes fueron destruidos, y 163  edificios, incluidas 2  iglesias, resultaron dañados. ^{[ 28 ]} Cinco días después, los gobernantes nazis de Aalen fueron derrocados por las fuerzas estadounidenses.

Aalen pasó a formar parte del estado de Baden-Württemberg tras su creación en 1952. Posteriormente, con la reforma territorial de Baden-Württemberg de 1973, el distrito de Aalen se fusionó con el distrito de Ostalbkreis . A continuación, Aalen se convirtió en la sede de dicho distrito y, en 1975, el municipio alcanzó su tamaño actual ( véase más abajo ).

La población de Aalen superó el límite de 20.000 habitantes, que era el requisito para obtener el estatus de Große Kreisstadt ("ciudad de distrito importante") en 1946. El 1 de agosto de 1947, Aalen fue declarada Unmittelbare Kreisstadt ("ciudad de distrito inmediata"), y con la creación del Gemeindeordnung (código municipal) de Baden-Württemberg el 1 de abril En 1956 fue declarado Große Kreisstadt .

La población de Aalen estaba originalmente sujeta al ius patronatus de la abadía de Ellwangen y, por lo tanto, a la diócesis católica romana de Augsburgo .

Con la ayuda del duque de Württemberg, en 1575, se implementó la Reforma en Aalen. Posteriormente, Aalen fue una ciudad predominantemente protestante durante siglos, con la excepción de los años de 1628 a 1632 (véase la sección de la Reforma ). Al ser una ciudad imperial, Aalen podía gobernar sus asuntos clericales por sí misma, por lo que los clérigos, organistas y directores de coro estaban sujetos directamente al consejo, que ejercía así un poder similar al de un obispo. Incluso existía un himnario propio para Aalen. ^{[ 23 ]} Después de la transición a Württemberg, en 1803, Aalen se convirtió en sede de un decanato , siendo la iglesia del decano la Iglesia de la Ciudad (con el edificio construido entre 1765 y 1767 y que existe hasta la actualidad). Georg Pfäfflin fue decano en Aalen (1952–1967). Llevó a cabo el servicio parroquial con gran dedicación, construyó centros comunitarios y renovó iglesias. Cuando se despidió de Aalen, el periódico Schwäbische Post le rindió homenaje: Una personalidad destacada de la vida intelectual deja Aalen .

Otra iglesia destacada en Aalen es la iglesia de San Juan , ubicada en el cementerio y restaurada en 1561.

A medida que la población de Aalen creció en el siglo XX, se fundaron más parroquias: la parroquia de San Marcos, con su iglesia de 1967, y la parroquia de San Martín, con su iglesia de 1974. En el municipio de Unterrombach, Aalen también había implementado la Reforma , pero la comunidad seguía siendo una capilla auxiliar de Aalen. Una iglesia propiamente dicha, la Iglesia de Cristo, se erigió en 1912 y se estableció una parroquia propiamente dicha en 1947. En Fachsenfeld, la familia gobernante de Woellwarth o Leinroden implementó la Reforma. Se construyó una iglesia parroquial en 1591; sin embargo, con la llegada de católicos en el siglo XVIII, se estableció una mayoría católica. Los demás distritos de la actual Aalen permanecieron mayoritariamente católicos tras la Reforma; sin embargo, Wasseralfingen estableció una parroquia luterana en 1891 y una iglesia, la de Santa Magdalena, en 1893. En Unterkochen, tras la Segunda Guerra Mundial, se fundó una parroquia y se construyó una iglesia en 1960. Las cuatro parroquias pertenecen al decanato de Aalen, perteneciente a la Iglesia Evangélica Luterana de Württemberg . Además, en Aalen existen comunidades pietistas antiguas .

Los pocos católicos del distrito central actual estuvieron cubiertos por la parroquia de Unterkochen hasta el siglo XIX, situación que continuó durante algunos años incluso después de la finalización de la iglesia de Santa María en 1868, construida por Georg Morlok . ^{[ 28 ]} Sin embargo, en 1872 Aalen volvió a tener su propia parroquia, y en 1913 se completó una segunda iglesia católica, la iglesia del Salvador, y en 1969 también se terminó la iglesia de la Santa Cruz. En 1963 se estableció una segunda parroquia, y en 1972 obtuvo una nueva iglesia, la nueva iglesia de Santa María, que se erigió en el lugar de la antigua iglesia de Santa María, que había sido demolida en 1968. Otra iglesia de la segunda parroquia fue la iglesia de San Agustín, que se completó en 1970. Finalmente, en 1976 y 1988 se completaron la iglesia de Santa Isabel y la iglesia de Santo Tomás. Además, en 1963 se construyó la oficina de atención pastoral de San Miguel.

Hofherrnweiler cuenta con su propia iglesia católica, la de San Bonifacio , desde 1904. Los pueblos de Dewangen, Ebnat, Hofen, Waldhausen y Wasseralfingen permanecieron católicos tras la Reforma, por lo que aún se conservan antiguas parroquias e iglesias. La iglesia de la Asunción de María en Dewangen tiene una torre de estilo gótico temprano y una nave de reciente construcción (1875). La iglesia de la Inmaculada Concepción de María en Ebnat se construyó en 1723; sin embargo, se la menciona por primera vez en 1298.

La iglesia de San Jorge de Hofen es una iglesia fortificada , cuya nave actual fue construida entre 1762 y 1775. ^{[ 39 ]} Junto a la iglesia se encuentra la capilla de Santa Odile , de estilo gótico tardío , cuya entrada tiene grabado el año 1462. Los cimientos de edificios anteriores se han datado en los siglos XI y XIII. ^{[ 40 ]}

La iglesia de Santa María de Unterkochen se menciona por primera vez en 1248 y ha servido a los católicos de Aalen durante mucho tiempo. La iglesia parroquial de San Nicolás de Waldhausen se construyó entre 1699 y 1716. Wasseralfingen fue en un principio una capilla auxiliar de Hofen, pero desde entonces ha tenido su propia capilla, San Esteban , construida. Se presume que se construyó en 1353 y se remodeló en 1832. En 1834, se estableció una parroquia propiamente dicha, que construyó una nueva iglesia de San Esteban. Este nuevo edificio utilizó el estilo arquitectónico neorrománico y se construyó entre 1881 y 1883, y desde entonces ha permanecido como el punto de referencia de la parroquia. Además, Fachsenfeld recibió su propia iglesia, llamada Sagrado Corazón en 1895. Todas las parroquias católicas dentro de Aalen están hoy incorporadas en cuatro unidades de atención pastoral dentro del Decanato de Ostalb de la Diócesis de Rottenburg-Stuttgart ; sin embargo, estas unidades también comprenden algunas parroquias fuera de Aalen. La unidad pastoral dos comprende las parroquias de Essingen, Dewangen y Fachsenfeld, la unidad cuatro comprende Hofen y Wasseralfingen, la unidad cinco comprende ambas parroquias del centro de Aalen y Hofherrnweiler, la unidad cinco comprende Waldhausen, Ebnat, Oberkochen y Unterkochen.

Además de las dos principales religiones de Aalen, también hay iglesias libres y otras comunidades, como la Iglesia Metodista Unida , los bautistas , la Iglesia Adventista del Séptimo Día y la Iglesia Nueva Apostólica .

Hasta finales del siglo XIX, no se documentó la presencia de judíos en Aalen. En 1886, cuatro judíos vivían en Aalen, cifra que aumentó a diez en 1900, descendió a siete en 1905 y se mantuvo así hasta 1925. Tras el ascenso de los nazis al poder en 1933, siete judíos, incluidos dos niños, vivían en Aalen. ^{[ 41 ]} Durante la Noche de los Cristales Rotos en 1938, los escaparates de las tres tiendas judías de la ciudad fueron destrozados y sus propietarios encarcelados durante varias semanas. Tras su liberación, la mayoría de los judíos de Aalen emigraron. La última judía de Aalen, Fanny Kahn, fue reubicada a la fuerza en Oberdorf am Ipf , que contaba con una gran comunidad judía. Hoy en día, una calle de Aalen lleva su nombre. El judío Max Pfeffer regresó de Bruselas a Aalen en 1948 para continuar con su tienda, pero emigró a Italia en 1967. ^{[ 41 ]}

En Aalen, existe una comunidad islámica Ditib , que mantiene la Mezquita DITIB de Aalen (Mezquita Central) ubicada en Ulmer Straße. ^{[ 42 ]} La construcción de la mezquita comenzó el 30 de agosto de 2008. La organización islamista Millî Görüş mantiene la Mezquita Fatih , también en Ulmer Straße. ^{[ 43 ]}

La configuración actual de Aalen se creó el 21 de junio de 1975 mediante la unificación de las ciudades de Aalen y Wasseralfingen, ^{[ 3 ]} con el nombre inicial de Aalen-Wasseralfingen . Esta anexión hizo que el territorio de Aalen fuera un tercio mayor que su tamaño anterior. El 1 de julio de 1975, se recuperó el nombre de Aalen . Antes de esta fusión, la ciudad de Aalen ya había anexado los siguientes municipios:

• 1938: Unterrombach
• 1 de enero de 1970: Waldhausen
• 1 de julio de 1972: Ebnat
• 1 de enero de 1973: Dewangen, Fachsenfeld (incluido el pueblo de Hangendenbach, que fue transferido de Abtsgmünd en 1954) y Unterkochen. La fusión de Dewangen prácticamente duplicó el territorio de Aalen.

En el distrito central de Aalen, hay dos museos: el «Aalen Limes Museum» (Limesmuseum Aalen) está ubicado en el emplazamiento del mayor fuerte de caballería romano al norte de los Alpes hasta aproximadamente el año 200 d. C. Abrió sus puertas en 1964. ^{[ 56 ]} El museo exhibe numerosos objetos de la época romana. Las ruinas del fuerte de caballería, situadas junto al museo, están abiertas al público. Cada dos años, se celebra un festival romano en las inmediaciones del museo ( véase más abajo ).

En el Museo Geológico-Paleontológico, ubicado en el histórico ayuntamiento, se exhiben más de 1500 fósiles del Jura de Suabia, entre los que se incluyen ammonites , ictiosaurios y corales .

En el distrito de Waldhausen, el museo de historia local Heimatstüble alberga una exposición sobre agricultura y vida rural.

En el distrito de Wasseralfingen se encuentran dos museos más: el Museo Wasseralfingen , que alberga una exposición de historia local y una galería de arte con obras de Hermann Plock , Helmut Schuster y Sieger Köder . Además, se exhibe la colección de placas de horno de la acería Schwäbische Hüttenwerke , donde se presentan artistas, modeladores y el proceso de producción de una placa fundida, desde el diseño hasta el producto final.

En el árbol Schillerlinde , sobre la mina de Wasseralfingen, hay una piedra conmemorativa dedicada a cuatro prisioneros del subcampo del campo de concentración de Natzweiler-Struthof que murieron allí. También en Wasseralfingen, en el cementerio, hay un monumento con la inscripción en polaco «A las víctimas de Hitler », que conmemora a los trabajadores forzados fallecidos allí enterrados. ^{[ 35 ]}

En 1954, en la colina Schillerhöhe, la ciudad erigió un campanario como monumento conmemorativo a las víctimas de Aalen en ambas guerras mundiales y al desplazamiento de la población de origen alemán . El diseño del campanario fue obra de Emil Leo , y la campana fue donada por Carl Schneider. El campanario se puede visitar previa solicitud. Todas las noches a las 18:45 (antes de 2003: a las 19:45), suena la campana del monumento. ^{[ 57 ]}

El centro de la ciudad está dominado por la iglesia evangélica luterana de San Nicolás, situada en pleno centro de la zona peatonal. La iglesia, que en su forma actual fue construida entre 1765 y 1767, es el único edificio importante del barroco tardío en Aalen y es la iglesia principal de la parroquia evangélica luterana de Aalen.

La iglesia de San Juan se encuentra dentro del cementerio de San Juan, en la zona centro-occidental. Se presume que el edificio data del siglo IX, siendo así una de las iglesias más antiguas que se conservan en Württemberg. Su interior presenta frescos de principios del siglo XIII.

Para consultar otras iglesias en Aalen, véase la sección de Religiones .

El Ayuntamiento Histórico fue construido originalmente en el siglo XIV. Tras el incendio de 1634, fue reconstruido en 1636. Este edificio recibió un reloj de Lauterburg, ^{[ 23 ]} y la Ciudad Imperial de Núremberg donó un carillón . Presenta una figura del "Espía de Aalen" y, en el pasado, exhibió otras figuras; sin embargo, estas últimas se perdieron en un incendio en 1884. Desde entonces, el Espía reside en el interior de la torre reconstruida y se ha convertido en un símbolo de la ciudad. El edificio se utilizó como ayuntamiento hasta 1907. Desde 1977, el Museo Geológico-Paleontológico se encuentra en el Ayuntamiento Histórico. ^{[ 58 ]}

Según la leyenda, los ciudadanos de Aalen le deben al "Espía de Aalen" (Spion von Aalen) el hecho de que su ciudad se salvara de la destrucción por parte del ejército del emperador:

La ciudad imperial de Aalen se encontraba en conflicto con el emperador, y su ejército estaba a punto de tomar las puertas. Los habitantes de Aalen, asustados, enviaron a su espía más astuto al campamento enemigo para espiar la fuerza de sus tropas. Sin dudarlo, se adentró en el centro del campamento, lo que inevitablemente provocó su captura y su presentación ante el emperador. Cuando este le preguntó qué había perdido, respondió en alemán suabo : «No se asusten, señores, solo quiero ver cuántos cañones y demás armamento tienen, ya que soy el espía de Aalen». El emperador se rió de tal descaro y, fingiendo ingenuidad, lo condujo por todo el campamento y luego lo envió de vuelta a casa. Poco después, el emperador se retiró con su ejército, pues consideró que una ciudad donde residían individuos tan astutos merecía ser perdonada. ^{[ 59 ]}

El registro más antiguo del antiguo ayuntamiento data de 1575. Su muro exterior presenta el escudo de armas más antiguo conocido, de 1664. Hasta 1851, el edificio también albergó el hotel Krone-Post , que coincidió con ser una estación de la compañía postal Thurn und Taxis . Ha alojado a muchas personalidades notables. Así, la llamada "Ventana de Napoleón", con su "N" pintada, recuerda la estancia del emperador francés Napoleón Bonaparte en 1805. Según la leyenda, se golpeó la cabeza con tanta fuerza que sangró en esta ventana, cuando se sobresaltó por el ruido de sus soldados que se burlaban del "Espía de Aalen". ^{[ 28 ]} El edificio se utilizó como ayuntamiento de Aalen desde 1907 hasta 1975. Hoy alberga un café-cabaret y el escenario del Teatro de la Ciudad de Aalen. La ciudad ha adoptado a la Sociedad del Enclave Lingüístico de Wischau por considerarla su madrina y guarda sus trajes tradicionales en el edificio.

El Bürgerspital («Hospital Cívico») es un edificio con entramado de madera construido en la Spritzenhausplatz («Plaza de la Estación de Bomberos») en 1702. Hasta 1873, se utilizó como hospital cívico y, posteriormente, como residencia de ancianos. Tras una reforma integral en 1980, se convirtió en un centro comunitario para personas mayores. ^{[ 58 ]}

En una ladera de la montaña Langert , al sur de la ciudad, se encuentran las termas de Limes-Thermen ("Limes Thermae ") . Fueron construidas al estilo de la antigua Roma e inauguradas en 1985. El balneario cuenta con agua a una temperatura de entre 34 y 36 °C (93 y 97 °F) .  

La plaza del mercado es el centro histórico de Aalen y se extiende a lo largo de unos 150 metros (490 pies) desde el ayuntamiento al sur hasta el Ayuntamiento Histórico y el Antiguo Ayuntamiento al norte, donde desemboca en el callejón Radgasse . Desde 1809, alberga el mercado semanal los miércoles y sábados. A unos 10 metros (33 pies) frente a la fuente Reichsstädter Brunnen , junto al ayuntamiento, los escudos de armas de Aalen, sus ciudades hermanadas y el enclave lingüístico de Wischau están integrados en el pavimento a modo de mosaico.  

Fuente del mercado

En 1705, para el suministro de agua de Aalen, se erigió un pozo en el extremo norte de la plaza del mercado, frente al Ayuntamiento Histórico. Fue un regalo del duque Eberhard Louis . La fuente lucía una estatua del emperador José  I , quien fue entronizado en 1705 y en 1707 renovó los privilegios de Ciudad Imperial de Aalen. ^{[ 23 ]} La fuente se alimentaba mediante una tubería de madera. El exceso de agua se disipaba a través de acequias que se ramificaban desde el río Kocher. Cuando a principios de la década de 1870 se construyó la red de agua de Aalen, la fuente fue reemplazada por una fuente más pequeña a unos 100 metros (330 pies) de distancia. En 1975, la antigua fuente del mercado fue reconstruida en estilo barroco. Luce una réplica de la estatua del emperador, mientras que la estatua original se exhibe en el vestíbulo del nuevo ayuntamiento. Las placas de hierro fundido de la carcasa muestran el escudo de armas de 1718 del Ducado de Württemberg y los escudos de armas de Aalen y de los municipios fusionados. 

La Radgasse ("Callejón de la Rueda") presenta la fachada más antigua de Aalen. Originalmente, había un pequeño estanque a un lado. Los edificios fueron erigidos entre 1659 y 1662 para campesinos con privilegios de ciudadanía y renovados a mediados de la década de 1980. El nombre del callejón proviene de la taberna "La Rueda", que se encontraba en el lugar donde hoy se ubica Radgasse 15. ^{[ 58 ]}

La antigua mina de mineral de hierro Wilhelm, en la colina de Braunenberg, se transformó en la mina turística Tiefer Stollen para recordar el esfuerzo de los mineros de antaño y conservarla como monumento a la temprana industrialización de la zona de Aalen. Cuenta con un museo minero abierto al público y un ferrocarril que permite a los visitantes adentrarse en la montaña. El Ayuntamiento de Aalen, una asociación patrocinadora y numerosos ciudadanos dedicaron miles de horas de trabajo voluntario para que la mina alcanzara su estado actual. En la medida de lo posible, se conservó su estado original. En 1989, se inauguró una galería sanitaria donde se tratan enfermedades respiratorias mediante tratamientos de reposo. Así, el pueblo de Röthard, en Aalen, donde se ubica la galería, recibió en 2004 el título de «Lugar con servicio de galería sanitaria». ^{[ 60 ]}

El Observatorio de Aalen se construyó en 1969 como observatorio escolar para el Instituto Schubart . En 2001, se convirtió en un observatorio público. Desde entonces, está gestionado por la Astronomische Arbeitsgemeinschaft Aalen (Sociedad Astronómica de Aalen). Se encuentra en la colina Schillerhöhe y cuenta con dos telescopios refractores . Estos fueron fabricados por Carl Zeiss AG , cuya sede central se encuentra en la cercana Oberkochen y que opera una planta de fabricación en Aalen ( véase más abajo ). En el observatorio se realizan visitas guiadas y conferencias con regularidad.

El parque eólico Windpark Waldhausen comenzó a operar a principios de 2007. Consta de siete turbinas eólicas REpower MM92 con una capacidad nominal de 2 MW cada una. ^{[ 61 ]} La altura del buje de cada turbina eólica es de 100 metros (330 pies) , con un diámetro de rotor de 92 metros (302 pies) .  

La torre de observación Aalbäumle, de 26 metros de altura, se alza sobre el monte Langert . Este popular destino para excursionistas fue construido en 1898 y remodelado en 1992. Ofrece una buena vista panorámica de Aalen y la región de Welland, hasta el monte Rosenstein y Ellwangen. Debajo de la torre se encuentran un parque de aventuras y una cabaña. Una bandera en la torre indica si el restaurante de la cabaña está abierto. 

Desde 1975, el festival Reichsstädter Tage («Días de la Ciudad Imperial») se celebra anualmente en el centro de la ciudad el segundo fin de semana de septiembre. Se considera el festival más importante de la región de Ostwürttemberg ^{[ 66 ]} y, de acuerdo con la Ley de Cierre de Tiendas (Ladenschlussgesetz ), coincide con un domingo de compras . Al festival también asisten delegaciones de las ciudades hermanadas. El domingo se celebra un servicio ecuménico en la plaza del ayuntamiento .

El Festival Romano Internacional (Römertage) se celebra cada dos años en el emplazamiento del antiguo fuerte romano y el moderno museo del Limes. A la novena edición del festival, celebrada en 2008, asistieron alrededor de 11.000 personas. ^{[ 67 ]}

Cada año, durante la segunda semana de noviembre, el Festival de Jazz de Aalen trae a Aalen a artistas consagrados y emergentes. Ya ha contado con la presencia de músicos como Miles Davis , BB King , Ray Charles , David Murray , McCoy Tyner , Al Jarreau , Esbjörn Svensson y Albert Mangelsdorff . El festival se complementa con conciertos individuales en primavera y verano, y, sumando estos últimos, ofrece alrededor de 25 conciertos con una asistencia total de aproximadamente 13.000 personas.

La estación de Aalen es un centro ferroviario regional en el ferrocarril Stuttgart-Bad Cannstatt-Nördlingen desde Stuttgart y Nördlingen , el ferrocarril Aalen-Ulm desde Ulm y el ferrocarril Goldshöfe-Crailsheim hasta Crailsheim . Hasta 1972, el ferrocarril Härtsfeld conectaba Aalen con Dillingen an der Donau a través de Neresheim . Otras estaciones de tren dentro de los límites de la ciudad son Hofen (b Aalen) , Unterkochen , Wasseralfingen y la estación Goldshöfe . La parada de Aalen-Erlau situada en el sur ya no está operativa.

La estación de Aalen cuenta con trenes de la línea Intercity 61 Karlsruhe –Stuttgart–Aalen– Nuremberg con una frecuencia de dos horas . Para viajes regionales en tren, Aalen dispone de varias líneas de las categorías Interregio-Express , Regional-Express y Regionalbahn . Desde principios de 2019, la empresa británica Go-Ahead se hizo cargo del negocio ferroviario regional de DB Regio en la región que rodea Aalen. La ciudad también opera el ferrocarril industrial de Aalen (Industriebahn Aalen) , que transporta unos 250 vagones al año. ^{[ 71 ]}

Aalen es también un importante nudo de comunicaciones en la red de autobuses de OstalbMobil, la red de transporte del distrito al que pertenece Aalen. Las líneas de autobús son operadas y mantenidas por compañías regionales como OVA y RBS RegioBus Stuttgart.

Los cruces Aalen/ Westhausen y Aalen/Oberkochen conectan Aalen con la autopista A7 ( Würzburg – Füssen ). Las carreteras federales ( Bundesstraßen ) que conectan con Aalen son la B  19 ( Würzburg – Ulm ), la B  29 ( Waiblingen – Nördlingen ) y la B  290 ( Tauberbischofsheim –Westhausen). La ruta turística Schwäbische Dichterstraße ("Ruta de los Poetas de Suabia"), creada en 1977/78, pasa por Aalen.

Varias líneas de autobús operan dentro del municipio. La compañía Omnibus-Verkehr Aalen es una de las pocas en Alemania que utiliza autobuses de dos pisos , y lo ha hecho desde 1966. ^{[ 72 ]} Un sistema tarifario para todo el distrito, OstalbMobil , está en vigor desde 2007.

El aeropuerto de Stuttgart, con conexiones internacionales, se encuentra a unos 90 kilómetros (56 millas) de distancia; el trayecto en tren dura aproximadamente 100 minutos. En el aeropuerto de Aalen-Heidenheim , situado a 15 kilómetros (9,3 millas) al sureste de Aalen, se permiten avionetas. En las cercanías se encuentran aeródromos para vuelo sin motor en Heubach y Bartholomä .   

Las rutas ciclistas que atraviesan Aalen son la Deutscher Limes-Radweg (" Ruta ciclista alemana de Limes ") y la Ruta ciclista Kocher-Jagst .