Watertown, Wisconsin

Watertown fue fundada por Timothy Johnson, quien construyó una cabaña en la orilla oeste del río Rock en 1836. Nació en Middleton, condado de Middlesex, Connecticut , el 28 de junio de 1792. ^{[ 7 ]} Un parque en la orilla oeste de la ciudad lleva su nombre en su honor. La zona se pobló para aprovechar la energía del río Rock, que cae 6,1 metros (20 pies ) en dos millas (dos presas de 3 metros (10 pies ) ). En contraste, el río Rock cae solo 10 metros (34 pies) en 93 kilómetros (58 millas) río arriba de Watertown. ^{[ 8 ]} La energía hidráulica se utilizó primero para aserraderos y, posteriormente, impulsó la construcción de dos represas hidroeléctricas : una en el centro de la ciudad (donde el río fluye hacia el sur) y otra en el extremo este (donde el río fluye hacia el norte).    

Los fundadores de Watertown fueron colonos de Nueva Inglaterra , parte de una oleada de agricultores neoyorquinos que se dirigieron al oeste, a lo que entonces eran las tierras salvajes del Territorio del Noroeste, a principios del siglo XIX. La mayoría llegó como resultado de la finalización del Canal Erie y del fin de la Guerra de Black Hawk . Cuando los colonos llegaron a lo que hoy es Jefferson, no había más que densos bosques vírgenes y praderas salvajes. Construyeron granjas, caminos y edificios gubernamentales, y establecieron rutas postales. Trajeron consigo muchos de sus valores yanquis , como la pasión por la educación, fundando numerosas escuelas, así como un firme apoyo al abolicionismo . La mayoría pertenecía a la Iglesia Congregacional, aunque algunos eran episcopalianos . Debido al Segundo Gran Despertar, algunos se convirtieron al metodismo y otros al bautismo antes de mudarse a Watertown. Al igual que gran parte de Wisconsin, Watertown mantuvo una gran continuidad cultural con la cultura de Nueva Inglaterra durante la mayor parte de su historia temprana. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Fue incorporada como aldea en 1849 y constituida como ciudad en 1853. ^{[ 14 ]}

En la década de 1850, inmigrantes alemanes llegaron a Watertown. La mayoría trajo consigo las características de la clase media alemana, incluyendo una predilección por la música clásica, el latín y los muebles ornamentados. A diferencia de lo ocurrido en otras partes del país, donde sufrieron discriminación y xenofobia, fueron recibidos con los brazos abiertos por la población de Watertown. Esta cálida acogida propició la migración en cadena, lo que a su vez incrementó considerablemente la población alemana de la región. Culturalmente, compartían muchas similitudes con la población procedente de Nueva Inglaterra. Por ejemplo, ambos grupos se oponían unánimemente a la esclavitud y ambos sentían un marcado aprecio por el comercio y la industria. Económicamente, ambas comunidades prosperaron en Watertown durante todo el siglo XIX, sin enfrentar dificultades económicas significativas hasta la Gran Depresión del siglo siguiente. ^{[ 15 ]}

En su momento se planeó un canal desde Milwaukee hasta la zona de Watertown, pero fue reemplazado por el ferrocarril antes de que se completara cualquier obra, a excepción de una presa en Milwaukee. ^{[ 16 ]} La legislatura territorial constituyó la compañía del Canal de Milwaukee y el Río Rock en 1836, pero el plan fue abandonado en 1848. El canal habría proporcionado una vía fluvial entre los Grandes Lagos y el río Misisipi , pero incluso de haberse completado, probablemente no habría tenido mucho éxito, ya que el ferrocarril ya se había convertido en el medio de transporte preferido.

En 1853, se completó un camino de tablones desde Milwaukee hasta Watertown. ^{[ 17 ]} Tras dejar de utilizarse los caminos de tablones, la ruta fue reemplazada por una carretera ( la Carretera Estatal 16 de Wisconsin ) y un ferrocarril. En Milwaukee aún existe una calle llamada "Watertown Plank Road". Se la menciona en la familia de cervezas "Plank Road Brewery", producidas por Miller Brewing Company en Milwaukee.

A finales del siglo XIX se produjo una afluencia de inmigrantes alemanes . La ciudad alberga el primer jardín de infancia de los Estados Unidos, fundado en 1856 por Margarethe Schurz , esposa del estadista Carl Schurz ; el edificio que albergaba este jardín de infancia se encuentra ahora en los terrenos del Museo Octagon House en Watertown.

El crecimiento de la ciudad se vio sustancialmente obstaculizado cuando Watertown emitió casi medio millón de dólares en bonos para apoyar la construcción de dos ferrocarriles que llegaran a la ciudad y así fomentar un mayor crecimiento: el Chicago & Fond du Lac Company y el Milwaukee, Watertown & Madison Road. ^{[ 18 ]} El éxito del ferrocarril de tablones convenció a los residentes de que un ferrocarril sería aún más beneficioso, y se emitieron bonos entre 1853 y 1855. El ferrocarril Milwaukee and Watertown, como se le llamaba antes de extenderse hasta Madison , se completó en 1855, siendo la segunda línea en el estado. ^{[ 19 ]}

Poco después, durante el Pánico de 1857 , las dos compañías ferroviarias quebraron. Los inversores originales vendieron los bonos a especuladores foráneos por una pequeña fracción de su valor nominal. Dado que los ferrocarriles nunca se construyeron ni generaron ingresos, la ciudad no pudo pagar los bonos. Además, no se sentía obligada a hacerlo porque los acreedores (quienes poseían los bonos) no solo eran de fuera de la ciudad, sino que ni siquiera eran los tenedores originales. Sin embargo, los acreedores ejercieron tanta presión sobre la ciudad para que pagara los bonos que Watertown prácticamente disolvió su gobierno, de modo que no existía ninguna entidad legal (ni el gobierno en su conjunto ni sus funcionarios) a la que se le pudiera notificar una orden judicial para pagar o comparecer ante el tribunal. El caso no se resolvió hasta 1889, cuando llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos , que esencialmente desestimó la demanda de los acreedores. Quedaba por pagar una pequeña cantidad, que no se saldó hasta 1905, medio siglo después. ^{[ 20 ]}

Según el censo de 2020 , Watertown tenía una población de 22.926 habitantes. ^{[ 26 ] [ 27 ]} La mediana de edad era de 40,0 años. El 23,4% de los residentes eran menores de 18 años y el 18,4% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 95,5 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 92,6 hombres mayores de 18 años. ^{[ 26 ]}

El 98,2% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 1,8% vivían en zonas rurales. ^{[ 28 ]}

La densidad de población era de 1900,4 habitantes por milla cuadrada (733,7/km² ⁾ . Había 9826 viviendas con una densidad media de 814,5 por milla cuadrada (314,5/km² ⁾ ; el 4,7% estaban vacías. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 1,2% y la de viviendas de alquiler del 5,3%. ^{[ 29 ] [ 26 ]}

En Watertown había 9361 hogares, de los cuales el 28,3% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 46,7% eran hogares con parejas casadas, el 18,4% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 26,9% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 30,8% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 14,3% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 26 ]}

Según el censo ^{[ 4 ]} de 2010, había 23.861 personas, 9.187 hogares y 6.006 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.970,4 habitantes por milla cuadrada (760,8/km² ⁾ . Había 9.745 unidades de vivienda con una densidad media de 804,7 por milla cuadrada (310,7/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 94,0% blanca , 0,8% afroamericana , 0,3% nativa americana , 0,8% asiática , 2,7% de otras razas y 1,4% de dos o más razas. Las personas hispanas o latinas de cualquier raza eran el 7,3% de la población.

Había 9.187 hogares, de los cuales el 33,0% tenía niños menores de 18 años viviendo con ellos, el 50,0% eran parejas casadas que vivían juntas, el 10,5% tenía una mujer cabeza de familia sin esposo presente, el 4,8% tenía un hombre cabeza de familia sin esposa presente y el 34,6% no eran familias. El 28,6% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 13,2% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,46 y el tamaño promedio de la familia era de 3,03.

La edad media en la ciudad era de 35,7 años. El 25,7% de los residentes eran menores de 18 años; el 10,3% tenían entre 18 y 24 años; el 25,4% entre 25 y 44 años; el 24% entre 45 y 64 años; y el 14,5% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era del 48,4% hombres y del 51,6% mujeres.

Según el censo ^{[ 5 ]} de 2000, había 21.598 personas, 8.022 hogares y 5.567 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.974,1 personas por milla cuadrada (762,3/km² ⁾ . Había 8.330 unidades de vivienda con una densidad media de 761,4 por milla cuadrada (294,0/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 95,90% blanca , 0,25% afroamericana , 0,39% nativa americana , 0,61% asiática , 0,03% isleña del Pacífico , 1,69% de otras razas y 1,13% de dos o más razas. Las personas hispanas o latinas de cualquier raza eran el 4,94% de la población.

Había 8.022 hogares, de los cuales el 34,9% tenía hijos menores de 18 años, el 56,2% eran parejas casadas que vivían juntas, el 9,5% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 30,6% no eran familias. El 25,5% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 12,1% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,55 personas y el tamaño promedio de la familia era de 3,07 personas.

En la ciudad, la población se distribuía de la siguiente manera: el 26,0% tenía menos de 18 años, el 10,3% entre 18 y 24 años, el 29,6% entre 25 y 44 años, el 19,4% entre 45 y 64 años, y el 14,7% tenía 65 años o más. La edad media era de 35 años. Por cada 100 mujeres, había 93,9 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 90,0 hombres.

El ingreso medio por hogar en la ciudad era de $42,562, y el ingreso medio por familia era de $50,686. Los hombres tenían un ingreso medio de $34,825, frente a los $23,811 de las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $18,977. Aproximadamente el 4.6% de las familias y el 6.7% de la población se encontraban por debajo del umbral de pobreza, incluyendo el 7.8% de los menores de 18 años y el 6.9% de los mayores de 65 años.

• Carretera 16 (Wisconsin)
• Carretera 19 (Wisconsin)
• Carretera 26 (Wisconsin)

El aeropuerto municipal de Watertown (KRYV) presta servicio a la ciudad y a las comunidades circundantes.

Los trenes de pasajeros Empire Builder y Borealis de Amtrak pasan por Watertown, pero no se detienen allí. La estación de tren de Amtrak más cercana está en Columbus, Wisconsin . El servicio de transporte ferroviario de mercancías lo prestan Canadian Pacific Railway (CP), Union Pacific Railroad (UP) y Wisconsin and Southern Railroad (WSOR). ^{[ 37 ]} Los planes para extender algunos trenes Hiawatha desde Milwaukee hasta Madison incluyen la posibilidad de añadir una parada en Watertown. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

La ciudad subvenciona un servicio de "Tránsito de Watertown" que proporciona servicio de "viaje compartido" en taxi y minibús entre las paradas solicitadas. ^{[ 40 ]}