Universidad del Oeste de Washington

La Western Washington University ( WWU o Western ) es una universidad pública ubicada en Bellingham, Washington , Estados Unidos. Fue fundada en 1893 como la New Whatcom Normal School, financiada por el estado, sucediendo a una escuela privada de formación de maestros fundada en 1886. La universidad adoptó su nombre actual en 1977.

WWU ofrece títulos de licenciatura , maestría y doctorado selecto . En otoño de 2024, había 14.710 estudiantes, incluidos 13.752 estudiantes de pregrado y 683 profesores de tiempo completo. ^{[ 4 ]} La universidad está clasificada como una universidad de investigación en la Clasificación Carnegie . ^{[ 5 ]} Sus equipos atléticos son conocidos como los Vikings y compiten en la División II de la Asociación Nacional Atlética Colegial .

El campus principal se encuentra en 215 acres en Bellingham. ^{[ 6 ] [ 7 ]} WWU también opera el Centro Marino Shannon Point en Anacortes y sedes académicas en Everett y en las penínsulas Olympic y Kitsap . ^{[ 8 ]} WWU está acreditada por la Comisión Noroeste de Colegios y Universidades .

En 1886, Phoebe Judson fundó la predecesora de la WWU, la Northwest Normal School , un instituto de formación de maestros en Lynden, Washington . Los líderes locales solicitaron a la legislatura territorial financiación para la escuela, pero su petición fue denegada con el argumento de que ya existían escuelas normales financiadas por el estado en Cheney (actualmente Eastern Washington University ) y Ellensburg ( Central Washington University ). La escuela cerró en 1892. ^{[ 9 ]}

El gobernador John McGraw fundó la Escuela Normal de New Whatcom el 24 de febrero de 1893, y empresas y residentes del condado de Whatcom donaron 4 hectáreas (10 acres) de terreno en Bellingham, entonces llamada New Whatcom, para la institución. Inicialmente, McGraw vetó la financiación para la construcción, aunque al año siguiente se asignó una partida de 40 000 dólares. ^{[ 9 ] [ 10 ]} 

El primer edificio fue proyectado en 1895 por los arquitectos Skillings & Corner de Seattle y se inspiró en la Biblioteca Pública de Boston . Old Main , como se le conoce ahora, se terminó en 1986, aunque el contrato de construcción no incluía elementos como la calefacción. Tras la inclusión de una partida para los gastos operativos en 1899, la escuela pudo abrir sus puertas. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La primera promoción, presidida por el director Edward T. Mathes , ingresó ese año. Inicialmente compuesta por 88 estudiantes, la clase creció a 160 antes de que terminara la semana y a 264 al final del año académico. La mayoría de los estudiantes eran mujeres jóvenes. Cuando la ciudad cambió de nombre en 1901, la escuela se convirtió en la Escuela Normal Estatal de Whatcom, y después de que la ciudad de Bellingham se incorporara, la escuela volvió a cambiar su nombre a Escuela Normal del Estado de Washington en Bellingham en 1904. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

En 1906, Alma Glass Clark se convirtió en la primera estudiante negra de la institución, asistiendo con el apoyo de Mathes. Una asociación estudiantil (ahora Asociados de Estudiantes de la WWU) se fundó en 1908. ^{[ 9 ]}

George W. Nash sucedió a Mathes en 1914 y asumió el cargo de Presidente. Al final de su mandato en 1922, la matrícula de la escuela se había duplicado con creces, llegando a 1373 estudiantes. ^{[ 9 ]} En 1933, la institución fue autorizada a otorgar títulos de Licenciatura en Educación . ^{[ 12 ]} La estandarización de la educación durante este período influyó en la escuela, y bajo el liderazgo de Charles H. Fisher , la escuela hizo la transición hacia una educación más amplia en artes liberales . La educación de cuatro años se convirtió en el estándar para los estudiantes, y el nombre de la escuela cambió a Western Washington College of Education en 1937. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

La asistencia se redujo casi a la mitad al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , pero en 1946 la matrícula volvió a duplicarse y, por primera vez, los estudiantes varones de primer año superaron en número a las mujeres. Al año siguiente, la legislatura autorizó a la universidad a otorgar títulos de Maestría en Educación y Licenciatura en Artes Liberales. ^{[ 11 ]}

En 1961, la universidad se convirtió en Western Washington State College . La década de 1960 fue un período de rápido crecimiento para Western, ya que su matrícula pasó de aproximadamente 3000 a más de 10 000 durante la década. ^{[ 11 ]} En 1968, se fundó Fairhaven College of Interdisciplinary Studies como una de las "universidades clúster" de Western, que proporcionaba un entorno de aprendizaje más enfocado e íntimo. ^{[ 12 ]} Huxley College of the Environment abrió sus puertas en 1969, ^{[ 9 ]} la primera universidad en los Estados Unidos dedicada a los estudios ambientales interdisciplinarios . ^{[ 13 ] [ 14 ]} La tercera universidad clúster, la Facultad de Estudios Étnicos, también abrió ese año. ^{[ 15 ]}

Dos días después de los tiroteos de Kent State en 1970, estudiantes de Western bloquearon la Interestatal 5 para protestar contra la guerra de Vietnam . ^{[ 12 ]}

La Facultad de Artes y Ciencias se estableció en 1973, la Facultad de Bellas Artes y Artes Escénicas en 1975 y la Facultad de Negocios y Economía en 1976. ^{[ 11 ]} Al obtener el estatus de universidad al año siguiente, la facultad se convirtió en la Western Washington University . ^{[ 16 ] [ 17 ]} En 1978, la Facultad de Estudios Étnicos fue desmantelada. ^{[ 15 ]}

El presidente de la universidad, G. Robert Ross, falleció en un accidente aéreo en 1983. En 1989, se fundó la Facultad de Educación Woodring. En 1993, Karen Morse se convirtió en la primera mujer en ocupar la presidencia de la institución. La Facultad de Artes y Ciencias se dividió en la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales y la Facultad de Ciencias y Tecnología en 2003; esta última pasó a llamarse Facultad de Ciencias e Ingeniería en 2014. ^{[ 12 ]}

El presidente Bruce Shepard ocupó el cargo desde 2008 hasta 2016. Durante su mandato, canceló las clases un día en noviembre de 2015 después de que se publicaran en redes sociales discursos de odio contra estudiantes de color. ^{[ 18 ]} Shepard se jubiló al final del año académico 2015-2016. ^{[ 19 ]} Sabah Randhawa se convirtió en presidente en 2016, siendo la primera persona de color en ocupar el cargo. ^{[ 12 ]}

Entre 2016 y 2019, la universidad otorgó créditos por trabajos que nunca se completaron. Estos "cursos fantasma" se añadieron a los expedientes académicos para que los estudiantes pudieran optar a la ayuda financiera federal. Un auditor interno que denunció el presunto fraude fue despedido y posteriormente recibió una indemnización de más de 2 millones de dólares en una demanda. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

"Make Waves" se convirtió en el lema de la universidad en 2019, ^{[ 22 ]} reemplazando a "Active Minds Changing Lives", que había sido adoptado como eslogan en 2011. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Western eliminó el nombre "Huxley" de la Facultad de Medio Ambiente en 2021, alegando que Thomas Henry Huxley, quien le daba nombre , tenía ideas racistas; un grupo de trabajo discrepó con la idea de que las creencias de Huxley fueran "extraordinariamente progresistas". ^{[ 25 ]} El decano Steve Hollenhorst se encontraba entre quienes se oponían al cambio, afirmando: "El mensaje de Huxley es atemporal. Los valores por los que luchó siguen siendo fundamentales para la educación superior pública hasta el día de hoy". ^{[ 26 ]}

A partir de 2024, la universidad, con 14.700 estudiantes, es la tercera más grande del estado, después de la Universidad de Washington y la Universidad Estatal de Washington . ^{[ 27 ]}

La universidad más septentrional de los Estados Unidos continentales , ^{[ 17 ]} el campus principal de WWU está en Bellingham, Washington , una ciudad de alrededor de 95 000 residentes. ^{[ 28 ]} La universidad se asienta sobre más de 200 acres y tiene vistas a la bahía de Bellingham y a algunas de las islas San Juan . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Está ubicada aproximadamente a 90 millas al norte de Seattle y a 50 millas al sur de Vancouver , Canadá, ^{[ 31 ]} y está a menos de una hora en coche de la estación de esquí de Mt. Baker . ^{[ 32 ]}

El campus de Western, de 87 hectáreas (215 acres), ubicado en 516 High Street, Bellingham, ^{[ 33 ]} es adyacente al Arboretum Sehome Hill , que es administrado conjuntamente por la universidad y la ciudad de Bellingham. ^{[ 34 ]} Las instalaciones del campus incluyen salas dedicadas a la edición de video, edición de audio y realidad virtual, ^{[ 35 ]} una galería de arte, ^{[ 36 ]} un centro recreativo con una piscina de seis carriles, jacuzzi y muro de escalada, ^{[ 37 ]} y múltiples microscopios electrónicos de barrido . ^{[ 38 ]} 

La universidad también gestiona el Centro Marino Shannon Point, un centro de investigación costera de 78 acres en Anacortes , y Lakewood, una instalación frente al mar y un cobertizo para botes en el lago Whatcom . Sus otras sedes son WWU en las Penínsulas, que atiende a estudiantes locales en Poulsbo y Bremerton en la península de Kitsap y en Port Angeles en la península Olímpica , y WWU en Everett, un programa de educación y negocios en Everett . La universidad también ofrece programas de enseñanza multilingüe y de ciberseguridad en Renton y Kirkland , respectivamente. ^{[ 8 ] [ 39 ]}

A partir de 2026, el presidente de la universidad es Sabah Randhawa y el vicerrector es Brad Johnson. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En otoño de 2024, la universidad empleaba a 683 profesores a tiempo completo y 1332 otros miembros del personal. ^{[ 2 ] [ 44 ]} Western es miembro del Consejo de Presidentes , la asociación de Washington de sus seis colegios y universidades públicas que otorgan títulos de licenciatura . ^{[ 45 ]}

El patrimonio de Western se valoró en aproximadamente 144,2 millones de dólares en 2024, ^{[ 46 ]} y 165,4 millones de dólares en 2025. ^{[ 47 ]} El consejo de administración aprobó un presupuesto operativo estatal de 234,7 millones de dólares para el año fiscal 2025-2026 . ^{[ 48 ]}

La Western Washington University ofrece "las ventajas de una pequeña universidad de artes liberales ", pero cuenta con más de 10 000 estudiantes matriculados entre los niveles de pregrado y posgrado. ^{[ 50 ]} La universidad tiene una facultad de honores , establecida en 1962, que ofrece clases más reducidas y oportunidades adicionales de investigación. ^{[ 51 ]}

Organización

Western ofrece múltiples licenciaturas , así como maestrías en Artes , Ciencias , Educación , Bellas Artes , Música , Administración de Empresas , Contabilidad Profesional , Trabajo Social y Enseñanza . Los doctorados que se ofrecen son Doctorado Clínico en Audiología y Doctorado en Educación . ^{[ 52 ]} La universidad está organizada en las siguientes facultades: ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

• Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales
• Facultad de Ciencias e Ingeniería
• Facultad de Negocios y Economía
• Facultad de Bellas Artes y Artes Escénicas
• Facultad de Estudios Interdisciplinarios de Fairhaven
• Facultad de Medio Ambiente
• Facultad de Educación de Woodring

Si bien algunos centros e institutos pertenecen a una facultad o departamento específico, otros son Programas, Institutos y Centros Académicos (APIC) de ámbito universitario. Existen APIC en política fronteriza, estudios canadiense-estadounidenses , estudios sobre discapacidad, energía, ciencias marinas y costeras, liderazgo, genocidio y crímenes de lesa humanidad, sostenibilidad y el Mar de Salish . ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} Los APIC rinden cuentas a la oficina del vicerrector. ^{[ 43 ]} El Centro de Estudios Canadiense-Estadounidenses de la WWU, en colaboración con la Universidad de Washington , constituye el único Centro Nacional de Recursos sobre Canadá designado por el Departamento de Educación de los Estados Unidos . ^{[ 59 ]}

En 2024, los gastos en I+D de WWU fueron de 23,3 millones de dólares, incluyendo aproximadamente 18 millones para ciencias y 2 millones para ciencias sociales. ^{[ 78 ]} El decano de la Escuela de Posgrado de WWU también funge como vicerrector de investigación y apoya las actividades de investigación en el campus. ^{[ 79 ] [ 80 ]} Desde la introducción de designaciones de investigación separadas en la Clasificación Carnegie de Instituciones de Educación Superior en 2025, ^{[ 81 ]} Western ha sido clasificada como una universidad de investigación . ^{[ 5 ]} En términos de instrumentación científica, la universidad cuenta con automuestreadores de cromatografía y cristalografía , espectrómetros de análisis elemental y microscopios electrónicos de barrido . ^{[ 82 ]}

La universidad cuenta con deportes universitarios , de clubes e intramuros . ^{[ 83 ]} El apodo del equipo deportivo de la WWU es Vikings, y están representados por la mascota Victor E. Viking. ^{[ 84 ]}

Los equipos universitarios de Western compiten en la Great Northwest Athletic Conference de la División II de la NCAA . ^{[ 85 ]} El equipo masculino de remo del club compite en las competiciones de la American Collegiate Rowing Association . ^{[ 86 ]} El equipo de vela del club compite en la Pacific Coast Collegiate Sailing Conference de la Inter-Collegiate Sailing Association . ^{[ 87 ]}

Anteriormente, Western competía en la Asociación Nacional de Atletismo Intercolegial . En 1998, el equipo de softbol ganó el campeonato nacional de la NAIA, lo que marcó el primer título nacional de los Vikings. ^{[ 88 ]} Los Vikings se unieron a las filas de la División II de la NCAA en septiembre de 1998. ^{[ 89 ]} En 2017-18, aproximadamente 300 estudiantes participaron en atletismo universitario entre 15 deportes masculinos y femeninos. A partir de 2025-26, Western cuenta con 13 deportes universitarios: baloncesto masculino y femenino , campo a través , golf , fútbol y atletismo , así como remo femenino , softbol y voleibol , además de un deporte adicional: porristas . ^{[ 90 ]} Desde 1903 hasta su eliminación en 2009, la universidad también tuvo un equipo de fútbol americano . ^{[ 91 ] [ 92 ]}

En la clasificación de la Copa de Directores Learfield 2016-17 , Western terminó 11.º en la División II. Después de sus primeras 19 temporadas, se había ubicado entre los 100 mejores en cada ocasión. ^{[ 90 ]} En 2009-10, los Vikings ocuparon el sexto lugar. ^{[ 93 ]} Western ganó su séptimo Campeonato consecutivo de Deportes de la Great Northwest Athletic Conference en la temporada 2015-15. ^{[ 94 ]} Al año siguiente, quedaron en segundo lugar, detrás de Alaska Anchorage . ^{[ 95 ]}

Los Vikings han ganado un campeonato nacional de la NAIA en softbol, ​​así como 13 títulos nacionales en la NCAA. ^{[ 96 ]} El equipo femenino de remo ha ganado dos Campeonatos Nacionales Universitarios de Remo (1984, 1996) y ocho campeonatos nacionales de la División II (2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2011, 2017, 2024), ^{[ 97 ]} mientras que otros dos deportes han ganado un campeonato nacional de la División II: baloncesto masculino en 2012 y fútbol femenino en 2016. ^{[ 98 ] [ 99 ]} Los atletas de WWU también han ganado campeonatos nacionales individuales en atletismo. ^{[ 90 ]}

En cuanto a deportes de club, la universidad cuenta con equipos masculinos y femeninos de béisbol, lacrosse, rugby, ultimate frisbee, voleibol, waterpolo y vela, además de remo masculino y vela mixta. ^{[ 100 ] [ 87 ]} El equipo masculino de rugby ganó un campeonato nacional de la College Rugby Association of America en 2026. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

En el año académico 2024-2025, se matricularon 14.651 estudiantes, de los cuales el 86% eran residentes del estado de Washington. ^{[ 104 ]} Western sigue siendo miembro de la FirstGen Forward Network para apoyar a los estudiantes universitarios de primera generación . ^{[ 105 ] [ 106 ]}

En 2024 se inauguró un nuevo estudio de grabación en la WWU; los estudiantes pueden usarlo para "grabar y producir música y participar en proyectos de audio cultural, como la captura de lenguas indígenas e historias orales". ^{[ 107 ]}

Además, Bellingham cuenta con más de 80 millas de senderos para caminar y andar en bicicleta. ^{[ 108 ]}

Como parte del modelo de gobernanza compartida , la Asociación de Estudiantes de WWU (ASWWU), el gobierno estudiantil de la universidad , brinda servicios a los estudiantes y actúa como su voz ante la administración. La Oficina del Rector reconoce a la ASWWU como un órgano de gobierno de la universidad. ^{[ 109 ]} Los cargos electos dentro de la ASWWU son remunerados. ^{[ 110 ]}

El centro recreativo del campus incluye gimnasio y clases de fitness. La Asociación de Estudiantes gestiona un centro al aire libre donde los estudiantes pueden alquilar bicicletas, esquís, tablas de snowboard, kayaks y equipo de acampada. ^{[ 83 ] [ 111 ]}

Diversos medios de comunicación están asociados con WWU.

El Departamento de Policía de la Universidad Western Washington (abreviado WWUPD) es la fuerza policial de la universidad. La jefa de policía del departamento es Katryne "Katy" Potts, ^{[ 129 ]} quien juró el cargo en enero de 2023. ^{[ 130 ]} El departamento también cuenta con un personal de "Green Coats" bajo su rama de seguridad pública , que ofrecen "acompañamientos de seguridad en el campus, personal de seguridad para eventos y servicios de acceso a edificios para los estudiantes actuales". ^{[ 131 ]}

• Dey, Eric (2000). Western Washington University: Un estudio de caso sobre la dinámica institucional y el clima para la evaluación estudiantil y la innovación académica . Centro Nacional para la Mejora Postsecundaria, Universidad de Stanford .

• Sitio web oficial
• Departamento de Atletismo de la Universidad Western Washington