Whitney North Seymour Jr.

Seymour se unió al bufete de abogados Simpson Thacher & Bartlett en 1950; ^{[ 1 ]} su padre había sido socio durante mucho tiempo en el bufete. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Fue fiscal adjunto de los Estados Unidos en Manhattan de 1953 a 1956. ^{[ 1 ]} Luego, Seymour regresó al ejercicio privado de la abogacía antes de ser nombrado, tres años después, asesor de la Comisión Estatal de Operaciones Gubernamentales de la Ciudad de Nueva York. ^{[ 8 ]} Su primer cargo político fue como jefe de distrito republicano en la década de 1950. ^{[ 9 ]}

Seymour se postuló sin éxito para la Asamblea del Estado de Nueva York en 1958, desafiando a William F. Passannante . ^{[ 9 ]} Durante su campaña, abogó por la preservación del Palacio de Justicia de Jefferson Market . ^{[ 9 ]} Tras perder la contienda, fue nombrado asesor del Comité Temporal del Estado de Nueva York sobre las Operaciones Gubernamentales de la Ciudad de Nueva York (apodado la "Pequeña Comisión Hoover ") y se involucró en la Asociación de Greenwich Village. ^{[ 9 ]} Posteriormente, se involucró en la Asociación de Parques de la Ciudad de Nueva York, donde se desempeñó como presidente (la asociación luego se fusionó con el Consejo de Parques). ^{[ 9 ]} En este cargo, criticó los proyectos de Robert Moses e hizo campaña contra las propuestas para construir un estacionamiento subterráneo debajo de Madison Square Park . ^{[ 9 ]}

Fue miembro del Senado del Estado de Nueva York de 1966 a 1968, sirviendo en las legislaturas 176.ª y 177.ª del Estado de Nueva York . ^{[ 1 ] [ 10 ]} Mientras estuvo en el Senado, patrocinó la legislación para crear el Museo South Street Seaport , persuadiendo al gobernador Nelson Rockefeller para que la firmara a pesar de las objeciones de su hermano David Rockefeller . ^{[ 9 ]}

Fue el candidato republicano a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el distrito congresional 17 de Nueva York en noviembre de 1968, compitiendo contra el demócrata Ed Koch en el distrito de "medias de seda" . ^{[ 1 ] [ 10 ]} En las elecciones primarias republicanas , Seymour logró una ajustada victoria contra S. William Green , recibiendo 12.291 votos frente a los 10.851 de Green. ^{[ 11 ]} Para mantener su casi perfecto historial de asistencia en el Senado estatal, Seymour también perdió muchas oportunidades de hacer apariciones de campaña durante la campaña de primarias. ^{[ 11 ]} En las elecciones generales, Koch y Seymour difirieron más en cuestiones de estilo que en cuestiones de política; Koch era un hábil e infatigable activista con una presencia pública constante, mientras que al patricio Seymour no le gustaba la política callejera. ^{[ 11 ]} Koch habló sobre su historial de participación en protestas y piquetes (por causas como el apoyo a la huelga de la uva de Delano y la oposición a la guerra de Vietnam ) mientras que Seymour dijo que "nunca se había unido a ningún tipo de marcha o manifestación de protesta" excepto una marcha para prohibir los automóviles en Central Park . ^{[ 11 ]} Aunque recibió el respaldo del alcalde John V. Lindsay , Seymour perdió la contienda; Koch ganó con el 48% de los votos (tanto en las listas del Partido Demócrata como del Partido Liberal ), mientras que Seymour recibió el 45% de los votos y el candidato del Partido Conservador, Richard J. Callahan, recibió el 5,8% de los votos. ^{[ 11 ]} Seymour se convirtió así en el primer republicano en tres décadas en perder la elección al Congreso en el distrito de "medias de seda" . ^{[ 8 ]}

En 1970, Seymour estuvo entre el grupo que cofundó el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) y formó parte de su junta directiva. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El establecimiento del NRDC fue en parte un resultado del caso Scenic Hudson Preservation Conference v. Federal Power Commission , el caso Storm King, en el que Seymour estuvo involucrado. ^{[ 12 ]} El caso se centró en el plan de Con Ed para construir la instalación hidroeléctrica más grande del mundo en Storm King Mountain . La instalación propuesta bombearía grandes cantidades de agua del río Hudson a un embalse y la liberaría a través de turbinas para generar electricidad en los momentos de máxima demanda . ^{[ 14 ]} Una docena de ciudadanos preocupados organizaron la Scenic Hudson Preservation Conference en oposición al proyecto, citando su impacto ambiental, y el grupo, representado por Seymour, su socio legal Stephen Duggan y David Sive , demandó a la Comisión Federal de Energía y logró con éxito un fallo que dictaminó que grupos como Scenic Hudson y otros grupos ambientalistas tenían legitimación para impugnar las resoluciones administrativas de la FPC. ^{[ 14 ]} Al darse cuenta de que los litigios ambientales continuos requerirían un grupo profesionalizado y organizado a nivel nacional de abogados y científicos, Duggan, Seymour y Sive obtuvieron financiación de la Fundación Ford ^{[ 12 ] [ 14 ]} y unieron fuerzas con Gus Speth y otros recién graduados de la Facultad de Derecho de Yale de la promoción de 1969 para formar el NRDC, con John H. Adams como el primer miembro del personal del grupo, Duggan como su primer presidente y Seymour, Laurance Rockefeller y otros como miembros de la junta directiva. ^{[ 12 ]}

Fue Fiscal Federal del Distrito Sur de Nueva York de 1970 a 1973, reemplazando a Robert Morgenthau . ^{[ 1 ]} Como Fiscal Federal, Seymour y su jefe de la división penal, Harold Baer Jr. , tomaron medidas para reducir un gran cúmulo de casos penales en el Distrito Sur. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ a ]} ​​Como Fiscal Federal, Seymour también procesó casos de corrupción y mala conducta del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York presentados por la Comisión Knapp . Bajo la dirección de Seymour, los exmiembros del Gabinete de Richard Nixon, John N. Mitchell y Maurice H. Stans, fueron acusados ​​de aceptar contribuciones ilegales de campaña del fugitivo Robert Vesco , pero ambos fueron absueltos. ^{[ 2 ]} También supervisó los procesamientos de varias figuras del crimen organizado, incluido Frank Costello , y funcionarios públicos corruptos, incluido el exsenador estatal Seymour R. Thaler . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Sin embargo, Seymour se mostró inicialmente escéptico sobre el uso práctico de la entonces nueva Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO) ; en una reunión con G. Robert Blakey , el profesor de derecho que impulsó la ley, Seymour desestimó la RICO como una pérdida de tiempo. ^{[ 18 ]} Más tarde, después de que se demostró el valor de la RICO en la lucha contra el crimen organizado, Seymour reconoció que "en retrospectiva estábamos completamente equivocados". ^{[ 18 ]}

Como fiscal federal, Seymour representó al gobierno de los Estados Unidos en la búsqueda de una orden judicial para impedir que The New York Times publicara los Papeles del Pentágono ; la Corte Suprema de los Estados Unidos finalmente falló a favor del Times en el caso New York Times Co. v. Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Powell Pierpoint, amigo de Seymour desde hace mucho tiempo , dijo que Seymour "representó al gobierno como un buen soldado, aunque no creo que él personalmente creyera en el caso. ... Hizo un argumento excelente a partir de un caso débil. Él mismo presentó el argumento. Así es Mike". ^{[ 2 ]} Sin embargo, más tarde, Seymour criticó la forma en que el Times manejó el caso; en un artículo de 1994 en el New York State Bar Journal , escribió que seguía "horrorizado por la arrogancia e irresponsabilidad mostradas por los medios de comunicación al crear una confrontación totalmente innecesaria sobre la publicación de documentos clasificados robados relacionados con las políticas estadounidenses en Vietnam". ^{[ 19 ]} En opinión de Seymour, desde una perspectiva práctica, el gobierno había "perdido la batalla pero ganado la guerra" en los casos de los Papeles del Pentágono, ya que el Times y el Washington Post , tras la decisión de la Corte Suprema, no publicaron material cuya divulgación pudiera dañar la seguridad nacional , como el "estudio secreto del Departamento de Defensa que afectaba directamente a las operaciones militares y de inteligencia y a los esfuerzos diplomáticos secretos para lograr la paz". ^{[ 19 ]}

Después de renunciar al cargo de Fiscal de los Estados Unidos en 1973, Seymour regresó al ejercicio privado de la abogacía en Simpson Thacher & Bartlett. ^{[ 8 ]}

Seymour buscó sin éxito la nominación republicana para senador de los Estados Unidos por Nueva York en las elecciones de 1982. ^{[ 20 ]} Se postuló como un republicano moderado autodenominado , ^{[ 6 ]} al estilo de Dwight Eisenhower o Jacob Javits . ^{[ 2 ]} Seymour fue respaldado por muchos exasesores del alcalde Lindsay, ^{[ 6 ]} y tuvo el mayor apoyo del establishment. ^{[ 21 ]} Obtuvo el apoyo del Comité Estatal de Nueva York del Partido Republicano, pero la ex superintendente estatal de banca, Muriel Siebert , y la asambleísta estatal Florence M. Sullivan consiguieron suficiente apoyo para aparecer en la boleta de las primarias . ^{[ 22 ]} Sullivan, la más conservadora de los candidatos a las primarias, ganó las primarias con una cómoda ventaja. ^{[ 21 ]} Seymour quedó en último lugar, ^{[ 23 ]} y más tarde dijo que había hecho "un intento tonto" por la nominación. ^{[ 24 ]}

En 1982, Seymour se separó de Simpson Thacher & Bartlett tras más de tres décadas de vinculación con la firma, pues creía que los grandes bufetes de abogados se estaban volviendo demasiado burocráticos. ^{[ 2 ] [ 24 ]} Se asoció con otro abogado, Peter Megargee Brown (anteriormente de Cadwalader, Wickersham & Taft ), para formar un pequeño bufete de dos personas. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En mayo de 1986, un panel de tres jueces federales nombró a Seymour como fiscal independiente para investigar a Michael Deaver , un alto asesor del presidente Ronald Reagan . ^{[ 2 ] [ 26 ]} Deaver fue subjefe de gabinete en la Casa Blanca de Reagan antes de dejarla en mayo de 1985 y convertirse en cabildero del gobierno canadiense. ^{[ 27 ]} Deaver fue acusado de cinco cargos de perjurio por haber dado falso testimonio ante un gran jurado al afirmar que no recordaba una reunión en enero de 1985 con el embajador canadiense Allan Gotlieb y su esposa Sondra . ^{[ 27 ]} Deaver impugnó la constitucionalidad de las disposiciones sobre fiscales independientes de la Ley de Ética en el Gobierno , pero el Circuito de DC rechazó su demanda en 1987. ^{[ 28 ] [ b ]}

Durante la investigación, Seymour generó controversia al emitir una citación a los Gotlieb, solicitando su testimonio. ^{[ 27 ]} El gobierno canadiense presentó una protesta formal ante el gobierno estadounidense, argumentando que el intento de notificar la citación constituía una violación de la inmunidad diplomática , y el Departamento de Estado de EE. UU. instó a Seymour a retirar la citación. ^{[ 27 ]} El tribunal de distrito de EE. UU. anuló la citación por motivos de inmunidad diplomática y dictaminó que Allan Gotlieb no había renunciado a su inmunidad al aceptar responder a las preguntas escritas del fiscal especial. ^{[ 30 ]} Gotlieb finalmente no testificó en el juicio de Deaver en 1987, aunque el exasesor de seguridad nacional Robert C. McFarlane y el ex embajador de EE. UU. en Canadá Paul H. Robinson Jr. sí testificaron como testigos de la fiscalía. ^{[ 31 ]} Deaver fue declarado culpable de perjurio. ^{[ 32 ]}

Seymour rechazó las nociones convencionales de jubilación, ^{[ 33 ]} y se mantuvo activo como abogado en Nueva York hasta los 90 años. ^{[ 17 ]} En 2000 y 2001, representó al dibujante Dan DeCarlo en su litigio fallido contra Archie Comics por la propiedad de Josie and the Pussycats . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Seymour falleció en el Hospital Charlotte Hungerford en Torrington, Connecticut , el 29 de junio de 2019, a la edad de 95 años. ^{[ 1 ]}