Wolf Hirth

Wolfram Kurt Erhard Hirth (28 de febrero de 1900 – 25 de julio de 1959) fue un pionero alemán del vuelo sin motor y diseñador de planeadores . Fue cofundador de Schempp-Hirth , todavía un reconocido fabricante de planeadores . ^{[ 1 ]}

Hirth nació en Stuttgart , hijo de un ingeniero y fabricante de herramientas. Era el hermano menor de Hellmuth , fundador de la famosa empresa Hirth, fabricante de motores de aviación .

De joven, Hirth se aficionó al vuelo sin motor y pronto se sintió atraído por el Wasserkuppe , entonces centro del movimiento alemán de vuelo sin motor, obteniendo su licencia de piloto en 1920. En 1924, Hirth perdió una pierna tras un accidente de motocicleta . A partir de entonces, volaba con una prótesis de madera . ^{[ 2 ]} Mandó convertir el peroné de su pierna amputada en una boquilla para cigarrillos. ^{[ 3 ]}

En 1928, se graduó de la Universidad Técnica de Stuttgart con un diploma en ingeniería y comenzó a centrarse en la construcción de aeronaves. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Durante la década siguiente, también viajó por el mundo, promoviendo el vuelo sin motor en Europa , Estados Unidos , Japón , Sudamérica y Sudáfrica . ^{[ 2 ]} El 10 de marzo de 1931 realizó una demostración de acrobacias aéreas con planeador sobre la ciudad de Nueva York. ^{[ 1 ]} En uno de estos viajes de publicidad, sufrió graves lesiones en un accidente en Hungría , que requirió una hospitalización de cuatro meses. Él y Robert Kronfeld fueron los primeros pilotos en obtener la insignia C de plata . ^{[ 1 ]} Fue el instructor jefe de vuelo en la Escuela de Vuelo sin Motor de Grünau en las Montañas Gigantes , entonces en Alemania. ^{[ 1 ]} En 1933, se convirtió en el director de la nueva Escuela de Vuelo sin Motor en Hornberg . ^{[ 4 ] : 55}

Más adelante ese mismo año, se convirtió en el primero en identificar correctamente el fenómeno de la sustentación por onda , la forma más elevada de sustentación disponible para los pilotos de planeadores. ^{[ 5 ]}

En enero de 1934, se unió a la expedición del profesor Georgii a Sudamérica, junto con Peter Riedel , Hanna Reitsch y Heini Dittmar , para estudiar las condiciones térmicas con su planeador "Moatzagotl". ^{[ 4 ] : 65} Durante su estancia en Argentina, Wolf estableció un récord de setenta y seis rizos consecutivos. ^{[ 4 ] : 74}

Wolf Hirth también participó en los Campeonatos Internacionales de Aviones de Turismo Challenge 1929 , Challenge 1932 (6.º puesto) y Challenge 1934 (13.º puesto). Tras una temporada en Estados Unidos, regresó a Alemania en 1934 debido a la depresión económica estadounidense. ^{[ 2 ]}

Con la ayuda de Wolf Hirth, Martin Schempp fundó su propia empresa en Göppingen en 1935: "Sportflugzeugbau Göppingen Martin Schempp". En 1938, Wolf Hirth, principal responsable del trabajo de diseño, se convirtió oficialmente en socio de la empresa, que entonces adoptó el nuevo nombre de "Sportflugzeugbau Schempp-Hirth ". ^{[ 2 ]} La empresa se trasladó a Kirchheim-Teck ese mismo año. ^{[ 1 ]} La empresa fabricó inicialmente un pequeño planeador de entrenamiento, el Göppingen Gö 1 , destinado a competir con el Grunau Baby . Sin embargo, el primer éxito real de la empresa fue el Gö 3 Minimoa , una aeronave distintiva con un elegante diseño de ala de gaviota que se utilizó para batir varios récords mundiales y ganar campeonatos en todo el mundo.

Hirth continuó dirigiendo la empresa durante toda la Segunda Guerra Mundial . En 1940, la compañía comenzó a fabricar piezas de ensamblaje para los aviones Messerschmitt Me 323 y Messerschmitt Bf 109, entre otros. ^{[ 2 ]} Desde 1945, la compañía fabricó muebles y otros componentes de madera para la industria hasta que se pudo reanudar la producción de planeadores en 1951. Fue elegido presidente del Aero-Club Alemán en 1956. ^{[ 1 ]}

Hirth sufrió un infarto mientras volaba su planeador acrobático Vogt Lo-100 en 1959 y falleció en el accidente posterior. El Handbuch des Segelfliegens se publicó póstumamente en 1963. ^{[ 6 ]}

En muchos municipios de Baden-Württemberg, las carreteras llevan el nombre de Wolf Hirth. En Bartholomä, Bettringen, Böblingen, Ditzingen, Esslingen-am-neckar, Leinzell, Leonberg, Kirchheim/Teck y Schramberg se encuentra la Wolf-Hirth-Straße. Fuera de Baden-Württemberg se encuentran la Wolf-Hirth-Straße en Gersfeld (Rhön) y la Hirthstraße en Kiel-Holtenau. ^{[ 7 ]}

• Jörg Baldenhofer (Ed.): Schwäbische Tüftler und Erfinder. DRW-Verlag, Stuttgart 1986, ISBN 3-87181-232-3.
• Gert Behrsing (1972). "Hirth, lobo" . Neue Deutsche Biographie (en alemán). vol.  9. Berlín: Duncker y Humblot. págs . 237-238 ( Texto completo en línea ) . 
• Stefan Blumenthal: Grüße aus der Luft. 100 años Luftfahrt auf alten Postkarten. Motorbuch-Verlag, Stuttgart 1991, ISBN 3-613-01336-3.
• Stefan Blumenthal: Albert Hirth y seine Söhne Hellmuth und Wolf: una familia de buscadores de sueños negra. En: Jörg Baldenhofer (Ed.): Schwäbische Tüftler und Erfinder. DRW-Verlag, Stuttgart 1986, ISBN 3-87181-232-3, págs. 112-121.
• Lisa Heiss: Erfinder, Rennfahrer, Flieger. Hirth. Vater. Lobo Hellmuth. Editorial Reinhold A. Müller, Stuttgart 1949.

• Hanna Reitsch

• Planeador acrobático Lo-150
• Recortes de prensa sobre Wolf Hirth en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.