Wynn Bullock

Bullock nació en Chicago y se crió en South Pasadena, California . De niño, le apasionaban el canto y los deportes (fútbol americano, béisbol, natación y tenis). Tras graduarse de la escuela secundaria, se mudó a Nueva York para dedicarse a la música y fue contratado como miembro del coro de la Music Box Revue de Irving Berlin . Ocasionalmente cantaba el papel de tenor principal cuando el artista estrella John Steele no podía presentarse, y posteriormente obtuvo un papel protagónico en la compañía itinerante de la Music Box Review. A mediados de la década de 1920, continuó su carrera en Europa, estudiando canto y ofreciendo conciertos en Francia, Alemania e Italia.

Durante su estancia en París, Bullock quedó fascinado con la obra de los impresionistas y postimpresionistas. Posteriormente descubrió la obra de Man Ray y László Moholy-Nagy y experimentó una afinidad inmediata con la fotografía, no solo como una forma de arte basada exclusivamente en la luz, sino también como un vehículo a través del cual podía interactuar con el mundo de manera más creativa. Compró su primera cámara y comenzó a tomar fotografías. ^{[ 3 ]}

Durante la Gran Depresión de principios de la década de 1930, Bullock interrumpió sus viajes por Europa y se estableció en Virginia Occidental para administrar los negocios familiares de su primera esposa. Dejó de cantar profesionalmente, cursó algunas asignaturas preuniversitarias de derecho en la universidad estatal y continuó dedicándose a la fotografía como afición. En 1938, regresó con su familia a Los Ángeles y se matriculó en la facultad de derecho de la Universidad del Sur de California, donde su madre , Georgia Bullock (la primera mujer jurista de California) ^{[ 4 ]} , había estudiado derecho. Completamente insatisfecho tras unas semanas, abandonó la USC y se convirtió en estudiante de fotografía en la cercana Art Center School.

Entre 1938 y 1940, Bullock se dedicó intensamente a explorar procesos alternativos como la solarización y el bajorrelieve. Tras graduarse en el Art Center, su obra experimental se exhibió en una de las primeras exposiciones fotográficas individuales del Museo del Condado de Los Ángeles. ^{[ 1 ]} A principios de la década de 1940, trabajó como fotógrafo comercial y luego se alistó en el Ejército. Tras ser dado de baja del ejército para trabajar como fotógrafo para la industria aeronáutica, fue empleado primero en Lockheed y luego dirigió el departamento de fotografía de Connors-Joyce hasta el final de la guerra. ^{[ 3 ]}

Tras casarse de nuevo y tener una hija, Bullock viajó por toda California entre 1945 y 1946, produciendo y vendiendo postales fotográficas mientras era copropietario de un negocio de fotografía comercial en Santa María. También trabajó en el desarrollo de un método para controlar el efecto de línea de la solarización, por el cual posteriormente recibió dos patentes. En 1946, se estableció con su familia en Monterey, donde había obtenido la concesión fotográfica en la base militar de Fort Ord . Dejó la concesión en 1959, pero continuó trabajando como fotógrafo independiente hasta 1968. ^{[ 3 ]}

Un punto de inflexión importante en la vida de Bullock como fotógrafo creativo ocurrió en 1948, cuando conoció a Edward Weston . Inspirado por la fuerza y ​​la belleza de las fotografías de Weston, comenzó a explorar la fotografía directa por sí mismo. A lo largo de la década de 1950, se dedicó a desarrollar su propia visión, estableciendo conexiones profundas y directas con la naturaleza. Siempre ávido de conocimiento, también leyó extensamente sobre física, semántica general, filosofía, psicología, religiones orientales y arte. Estudiando la obra de figuras como Albert Einstein , Korzybski , Alfred North Whitehead , Bertrand Russell , Lao-Tzu y Klee , continuó desarrollando su propio sistema dinámico de principios y conceptos que reflejaban y nutrían su trayectoria creativa. ^{[ 5 ]}

A mediados de la década de 1950, el arte de Bullock saltó a la fama cuando Edward Steichen seleccionó dos de sus fotografías para incluirlas en la exposición de 1955 , The Family of Man, en el Museo de Arte Moderno . ^{[ 6 ]} En la Galería Corcoran de Washington, D.C., su fotografía «Let There Be Light» fue votada como la más popular de la muestra. La segunda, «Child in Forest», se convirtió en una de las imágenes más memorables de la exposición. ^{[ 7 ]} Para finales de esa década, su obra aparecía en numerosas exposiciones y publicaciones de todo el mundo. ^{[ 1 ]}

A principios de los años 60, Bullock se apartó de la fotografía en blanco y negro y produjo una importante serie de obras que denominó "Abstracciones de luz y color". ^{[ 3 ]} Para él, estas fotografías representaban una exploración profunda de la luz, manifestando su creencia de que la luz es una gran fuerza en el corazón de todo ser, "quizás", como dijo, "la verdad más profunda del universo". ^{[ 5 ]}

Aunque estaba tremendamente entusiasmado con esta obra, resultó estar adelantada a su tiempo en cuanto a los recursos disponibles para reproducirla, y permaneció prácticamente desconocida durante casi 50 años. En 2008, el patrimonio familiar comenzó a realizar escaneos de alta resolución de sus diapositivas originales Kodachrome  de 35 mm , produciendo copias estables para su conservación, y exhibiendo y publicando las imágenes. ^{[ 8 ]}

A mediados de la década de 1960, frustrado por las limitaciones de la tecnología de impresión en color, Bullock volvió a tomar fotografías en blanco y negro, continuando expandiendo su visión para crear imágenes innovadoras que reflejaran su naturaleza filosófica. Diferenciando lo que él denominó "realidad", lo visible y lo conocido, de la "existencia", la verdad subyacente de las cosas, fue incansable en sus intentos de expandir sus propias facultades de percepción y comprensión para poder acercarse cada vez más en sus experiencias a la esencia de las cosas. Encontrar los medios para evocar más plenamente esa esencia también fue una parte clave de su búsqueda. ^{[ 7 ]} Aunque incluyó varios procesos alternativos diferentes (exposiciones de tiempo extremadamente largo, imágenes múltiples, impresión al revés y en negativo) en su repertorio de técnicas, cada uno siempre fue utilizado al servicio de simbolizar nuevas formas de relacionarse con el mundo y conocerlo. Escribió:

"La búsqueda lo es todo: ir más allá de lo que uno conoce. Y la prueba de la búsqueda reside realmente en las cosas mismas, en las cosas que uno busca comprender. Lo importante no es lo que uno piensa de ellas, sino cómo nos enriquecen ." ^{[ 5 ]}

A principios de los años 70, Bullock inició una nueva etapa en su trayectoria creativa, una que le resultó completamente absorbente y profundamente satisfactoria, pero que se vio truncada por un cáncer incurable. Muchas de sus fotografías de ese período revelan la luz que emana del corazón de las cosas, la vida que brilla y palpita con energía y vitalidad. Otras fotografías muestran formas naturales que representan o sugieren cualidades humanas universales, la humanidad «profundamente arraigada» y reunida con la naturaleza. ^{[ 3 ]}

A lo largo de su trayectoria, Bullock fue un conferencista, tallerista y maestro activo, entregándose por completo a otros buscadores. Como maestro de la fotografía, Bullock fue uno de los cinco artistas cuyos archivos dieron origen al Centro de Fotografía Creativa de la Universidad de Arizona . ^{[ 9 ]} Su obra también se encuentra en las colecciones permanentes de más de 90 importantes instituciones de todo el mundo, así como en numerosas publicaciones. ^{[ 1 ]}

Bullock se casó con Mary Elizabeth McCarty en 1925; el matrimonio terminó en divorcio en 1941. Tuvieron dos hijos: Mary Wynne (Mimi) (1930) y George (1935-1942). Se casó con Edna Jeanette Earle en 1943 y tuvieron dos hijas: Barbara Ann (1945) y Lynne Marie (1953). Mimi, Edna, Barbara y Lynne aparecen en imágenes tomadas durante la década de 1950. Un año después de la muerte de Bullock en 1975, Edna se dedicó a la fotografía y disfrutó de una carrera artística de veinte años antes de morir en 1997. Barbara estableció relaciones de colaboración con ambos padres durante sus vidas y escribió extensamente ^{[ 10 ]} sobre su trabajo.

Bullock cursó estudios en la Universidad de Columbia en 1925 y en la Universidad de Virginia Occidental a mediados de la década de 1930; asistió y se graduó en la Art Center School de Los Ángeles entre 1938 y 1940. Fue un estudioso de la filosofía, la física, la semántica general, la psicología, la teología, la espiritualidad y el arte durante toda su vida. ^{[ 3 ]}

Las pinturas impresionistas y postimpresionistas estimularon el interés inicial de Bullock por las artes visuales. Las fotografías de Man Ray y László Moholy-Nagy influyeron en su trabajo experimental inicial, al igual que el profesor de la Art Center School, Edward Kaminski. Aunque Bullock mantuvo estrechas relaciones con Edward Weston , Imogen Cunningham , Ansel Adams , Ruth Bernhard y otros fotógrafos prominentes de la costa oeste, dijo:

"Los científicos teóricos que indagan en los secretos del universo y los filósofos que buscan respuestas a la existencia, así como pintores como Paul Klee que encuentran compatibles los pensamientos de los hombres de ciencia con el arte, me influyen mucho más que la mayoría de los fotógrafos." ^{[ 5 ]}

Bullock obtuvo patentes en Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña para un "Proceso fotográfico para producir imágenes lineales" a finales de la década de 1940. A principios de la década de 1950, se le concedió una segunda patente estadounidense sobre "Métodos y medios para igualar densidades opuestas en película fotográfica". En 1957, fue galardonado con una medalla del Salón Internacional de Fotografía y, a lo largo de la década de 1960, recibió varios premios de diversas organizaciones fotográficas profesionales. En 1968, Bullock se convirtió en fideicomisario y presidente del comité de exposiciones durante los años de formación de Friends of Photography en Carmel, California. ^{[ 11 ]}

Junto con Ansel Adams , Harry Callahan , Aaron Siskind y Frederick Sommer , formó parte del grupo fundador de fotógrafos cuyos archivos dieron origen al Centro de Fotografía Creativa de la Universidad de Arizona en 1975. Bullock impartió cursos avanzados de fotografía en el Instituto de Diseño de Chicago durante el año sabático de Aaron Siskind y en el San Francisco State College por invitación de John Gutmann . Fue profesor invitado en los Talleres de Yosemite de Ansel Adams. A lo largo de la década de 1960 y principios de la de 1970, dio numerosas conferencias, dirigió talleres de fotografía y participó en muchos seminarios y simposios sobre diversos temas y cuestiones relacionadas con la fotografía. ^{[ 3 ]}