Xbox Live Arcade

El servicio Xbox Live Arcade se anunció oficialmente el 12 de mayo de 2004 en la conferencia de prensa de Microsoft en el E3 ^{[ 1 ] [ 2 ]} y se lanzó el 6 de noviembre de 2004 para la consola Xbox original. ^{[ 3 ]} El software XBLA se obtenía mediante un pedido en el sitio web de Microsoft. Se enviaba por correo en un disco que también contenía una versión gratuita del videojuego Ms. Pac-Man . ^{[ 4 ]}

Para generar mayor publicidad para el servicio, el disco también se distribuyó con números especiales de la revista Official Xbox Magazine y como parte del paquete de consola Xbox de Forza Motorsport ^{[ 5 ]} El servicio se lanzó con seis títulos y amplió su biblioteca a doce títulos para finales de año. ^{[ 6 ]} Una vez conectados a Xbox Live , los clientes podían comprar títulos adicionales usando una tarjeta de crédito o descargar una versión de prueba limitada de un juego. Los precios de los juegos oscilan entre $4.99 y $14.99. ^{[ 7 ]} Si bien Xbox Live para la Xbox original se cerró en 2010, Xbox Live Arcade ahora se puede jugar en línea usando servidores en línea de reemplazo para Xbox llamados Insignia , aunque los juegos en sí no están disponibles para descargar. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El 22 de noviembre de 2005, XBLA se relanzó en Xbox 360. El servicio se integró en la interfaz de usuario principal del Dashboard , y los discos duros de Xbox 360 se incluyeron con una copia gratuita de Hexic HD . ^{[ 12 ]} Todos los títulos de Arcade en Xbox 360 admiten tablas de clasificación, tienen 200 puntos de logros y gráficos de alta definición 720p . También tienen una versión de prueba disponible para descargar gratis. Estas demos son jugables y la mayoría de ellas ofrecen solo una fracción de los niveles, modos y contenido del juego completo. Se debe comprar una versión completa del juego para permitir al usuario subir puntuaciones a las tablas de clasificación, desbloquear logros, jugar multijugador en línea (con algunas excepciones) y descargar contenido adicional. ^{[ 13 ]} Se han agregado varias características y mejoras nuevas a través de actualizaciones de software, incluyendo una tabla de clasificación de amigos, opciones de ordenación adicionales, enumeración más rápida de juegos, una función de descarga automática para juegos de prueba recién lanzados y mensajes de "Dile a un amigo". ^{[ 14 ]} El límite de tamaño original impuesto por Microsoft para los juegos de Xbox Live Arcade era de 50  MB, para asegurar que cualquier juego descargado pudiera caber en una unidad de memoria Xbox  de 64 MB . El límite se ha cambiado desde entonces a 150 MB, luego a 350 MB y ahora a 2 GB, este último una limitación técnica del sistema (en lugar de un límite arbitrario impuesto por Microsoft). ^{[ 15 ]} El 12 de septiembre de 2012, el límite de 2 GB se elevó a un número desconocido con dos títulos, Red Johnson's Chronicles y Double Dragon Neon, que pesaban 2,68 GB y 2,24 GB, respectivamente. ^{[ 16 ] [ 17 ]}      

El 12 de julio de 2006, Microsoft lanzó el programa "Xbox Live Arcade Wednesdays", que prometía un nuevo juego de Arcade cada miércoles durante el resto del verano. ^{[ 18 ]} Cuando terminó el verano, Microsoft anunció que también se lanzarían nuevos títulos para XBLA los miércoles. ^{[ 19 ]} Para promocionar el servicio en tiendas, Microsoft lanzó Xbox Live Arcade Unplugged Volume 1 como un disco recopilatorio de seis juegos. ^{[ 20 ]} El 18 de octubre de 2007, Microsoft anunció la consola Xbox 360 Arcade SKU que incluye versiones completas de Boom Boom Rocket , Feeding Frenzy , Luxor 2 , Pac-Man Championship Edition y Uno junto con la consola y el disco recopilatorio de Xbox Live Arcade . Ese disco también incluía 7 pruebas/demos adicionales. (Este disco también se vendía por separado, pero la mayoría de las copias existentes venían incluidas con la consola). ^{[ 21 ]} El 22 de mayo de 2008, el gerente general de Xbox Live de Microsoft , Marc Whitten, detalló los cambios para el servicio que incluían aumentar el límite de tamaño de los juegos a 350 MB y "mejorar" la forma en que se maneja la administración de derechos digitales . Además, Microsoft creó un estudio de juegos interno para crear "contenido digital de alta calidad" para XBLA. ^{[ 22 ]}

El 30 de julio de 2008, Microsoft anunció el XBLA Summer of Arcade. Cualquiera que descargara uno de los títulos lanzados durante agosto ( Geometry Wars: Retro Evolved 2 , Braid , Bionic Commando Rearmed , Galaga Legions y Castle Crashers ) participaría en un sorteo con un gran premio de 100,000 Microsoft Points , una suscripción de 12 meses a Xbox Live Gold y una consola Xbox 360 Elite. Otro Summer of Arcade comenzó al año siguiente, el 22 de julio de 2009. Cualquiera que comprara todos los títulos lanzados ( 'Splosion Man , Marvel vs. Capcom 2 , TMNT: Turtles in Time Re-Shelled , Trials HD y Shadow Complex ) recibiría una recompensa de 800 puntos. El siguiente Summer of Arcade comenzó el 21 de julio de 2010 e incluyó Limbo , Hydro Thunder Hurricane , Castlevania: Harmony of Despair , Monday Night Combat y Lara Croft and the Guardian of Light . ^{[ 23 ]} Una promoción llamada "Shopping Spree" finalizó el 1 de noviembre de 2010, en la que cualquier persona que gastara más de 2400 puntos durante octubre de 2010 recibió una recompensa de 800 puntos.

Para el 10 de marzo de 2006, se habían realizado tres millones de descargas en el servicio. ^{[ 24 ]} Para el 30 de enero de 2007, esa cifra había aumentado a 20 millones. ^{[ 25 ]} El servicio alcanzó los 25 millones de descargas el 6 de marzo de 2007 ^{[ 26 ]} con 45 millones de descargas proyectadas para finales de 2007. ^{[ 27 ]} El 27 de marzo de 2007, Microsoft declaró que Uno era el primer juego de Xbox Live Arcade en superar el millón de descargas. ^{[ 28 ]} Casi el 70 por ciento de los propietarios de Xbox 360 conectados a Xbox Live han descargado un título de Arcade ^{[ 29 ] [ 30 ]} con una tasa de acceso de 6 a 7 títulos por usuario. ^{[ 31 ]} Los juegos originales suelen recibir 350 000 descargas en el primer mes. Los títulos tienen un retorno financiero promedio del 156% durante doce meses, y los dos primeros meses de ventas representan solo el 35% del volumen total. La tasa de conversión promedio (de descarga de prueba a compra) en todos los títulos es del 18% ^{[ 27 ]} (un mínimo del 4% y un máximo del 51%). ^{[ 32 ]} El 19 de septiembre de 2007, Microsoft anunció los diez juegos de arcade más descargados a nivel mundial: Aegis Wing , Uno , Texas Hold 'em , Geometry Wars: Retro Evolved , Bankshot Billiards 2 , Street Fighter II: Hyper Fighting , Teenage Mutant Ninja Turtles 1989 Classic Arcade , Worms , Castlevania: Symphony of the Night y Contra . ^{[ 29 ]}

Con Xbox One , Microsoft ha decidido dejar de colocar los distintos tipos de juegos en distintos canales. Por ello, Microsoft ha dejado de usar la denominación Arcade y, en su lugar, agrupa todos los tipos de juegos (títulos que aspiraban a ser Arcade, juegos comerciales e independientes). ^{[ 33 ]}