Legión Judía

La Legión Judía fue una serie de batallones de soldados judíos que sirvieron en el ejército británico durante la Primera Guerra Mundial . Algunos participaron en la conquista británica de Palestina a los otomanos .

La formación de los batallones respondía a varios motivos: la expulsión de los otomanos, la adquisición de experiencia militar y la esperanza de que su contribución influyera positivamente en el apoyo a un hogar nacional judío en Palestina una vez establecido el nuevo orden mundial tras la guerra. La idea de los batallones fue propuesta por Pinhas Rutenberg , Dov Ber Borochov y Ze'ev Jabotinsky , y llevada a cabo por Jabotinsky y Joseph Trumpeldor , quienes aspiraban a que los batallones se convirtieran en la fuerza militar independiente del Yishuv en Palestina.

Su visión no se materializó por completo, ya que los batallones se disolvieron poco después de la guerra. Sin embargo, sus actividades contribuyeron significativamente al establecimiento de grupos paramilitares como la Haganah (que más tarde se convirtió en la base de las Fuerzas de Defensa de Israel ) y el Irgún .

Jabotinsky (izquierda) y Trumpeldor (derecha) con uniforme.

Durante la Primera Guerra Mundial , surgió un debate dentro de la dirección sionista sobre si apoyar a alguno de los bandos, las Potencias de la Entente o las Potencias Centrales , o mantener la neutralidad, y sobre la política que mejor garantizaría la supervivencia de la comunidad judía en Palestina durante la guerra y beneficiaría sus aspiraciones de un hogar nacional después. El debate creó una división entre quienes apoyaban a las Potencias de la Entente y quienes apoyaban a las Potencias Centrales. Los judíos de origen alemán eran patriotas de su país de origen, y los batallones eran una iniciativa británica contra el Imperio Otomano , aliado de Alemania. Por lo tanto, los judíos "alemanes" se opusieron vehementemente a los batallones, y Chaim Weizmann cedió ante ellos oponiéndose a ellos principalmente porque quien protegía al Yishuv en Palestina era un general alemán. También existía el temor real de que los otomanos llevaran a cabo una masacre si decidían que los judíos eran una quinta columna , como había ocurrido con los armenios .

Pinhas Rutenberg era miembro del Partido Socialista Revolucionario (SR), que, a diferencia de los bolcheviques , apoyaba la alianza de los rusos con Gran Bretaña. David Ben-Gurion e Yitzhak Ben-Zvi apoyaban a los otomanos y se oponían a los batallones. Lo que les hizo cambiar de opinión por completo fue la Declaración Balfour , y posteriormente se alistaron en el batallón.

Durante el período previo al estallido de la guerra en 1914, los revolucionarios esperaban una revolución en Rusia. La Okhrana tuvo éxito en sus actividades contra los revolucionarios, y los activistas de la República Socialista Rusa (RSR) se exiliaron . Vladimir Lenin y sus colegas también fundaron el Partido Obrero Socialdemócrata Ruso , que compitió con la RSR en el exilio. Al estallar la guerra, se celebró una reunión entre los líderes de la RSR exiliada, divididos entre la izquierda y la derecha. Los partidarios de Ilya Fondaminsky argumentaban que la guerra sacudiría al régimen zarista y, por lo tanto, debían buscar el apoyo de los británicos para acelerar la revolución. También existía una corriente opuesta, liderada por Viktor Chernov , rival de Rutenberg, que se oponía a este enfoque.

Rutenberg viajó a Londres, se reunió con Chaim Weizmann e intentó convencerlo de que apoyara la creación de los batallones judíos. Rutenberg le dijo a Weizmann que la guerra era una oportunidad para impulsar la idea de una república en Israel . Para convencer a las Potencias de la Entente, era necesario establecer legiones judías de exiliados . Según el profesor Matityahu Mintz, Rutenberg precedió a Ze'ev Jabotinsky . Rutenberg actuó en septiembre de 1914, y Jabotinsky comenzó en 1915.

Surge la pregunta de qué motivó a Rutenberg, quien viajaba en nombre de la República Socialrevolucionaria a las capitales británica y francesa para presionar a Rusia a favor de una mayor democratización, entablar relaciones con el pueblo judío y reunirse con Weizmann. Mintz aclara que, para Rutenberg, no se trataba de ámbitos separados. Antes de su viaje, Rutenberg no había hablado ni buscado una solución a la cuestión judía, pero esto fue resultado de sus conversaciones con la dirección de la República Socialrevolucionaria, que lo envió a Francia . Mintz no cree que el regreso de Rutenberg al pueblo judío fuera insincero, sino que subraya la alineación entre su conducta y los intereses del partido y de Rusia. La prueba de que mantenía vínculos y priorizaba los intereses del partido fue la rápida y fluida integración de Rutenberg en la dirección del gobierno tras la Revolución de Febrero de 1917, durante la administración socialrevolucionaria de Alexander Kerensky .

Los socialrevolucionarios, al igual que los demócratas constitucionalistas , consideraban que la población judía en Rusia era excesiva y que lo mejor sería que abandonaran el país antes de la revolución, lo cual también sería beneficioso para ellos. Los socialrevolucionarios eran conscientes de la animosidad de los judíos hacia el régimen autocrático ruso, así como de la creciente simpatía judía hacia Alemania, que les había concedido libertad y derechos. Rutenberg adoptó esta postura. La idea de batallones que conquistarían el territorio otomano, aliado de Alemania, convenía a los intereses de la patria rusa, aliada de Francia y Gran Bretaña.

Mintz señaló que el movimiento sionista optó por la neutralidad, pero en la práctica no fue así, ya que los sionistas de cada país apoyaban a su patria. Por ejemplo, los sionistas alemanes creían que si Alemania ganaba la guerra, la situación de los judíos mejoraría, puesto que su estatus en Rusia era peor que en Alemania.

Rutenberg viajó entonces a Italia y fundó una organización en defensa de la causa judía. La idea principal era que, si Italia se unía a la guerra del lado de las Potencias de la Entente, los primeros batallones judíos se formarían en Italia. Dov Ber Borochov también llegó a Italia procedente de Viena, después de que la policía austríaca le dejara claro que sería mejor para él abandonar Austria-Hungría , aliada de Alemania. En Milán , Rutenberg y Borochov se conocieron gracias a la colaboración de David Goldstein, miembro de Poale Zion . Borochov se unió a Rutenberg y participó activamente en la dirección de la organización. Logró organizar no solo a judíos, sino también a intelectuales, políticos y ministros italianos como Luigi Luzzatti . En 1915, se unieron, pero Rutenberg decidió marcharse a Estados Unidos. Viajó a Bari, Italia, e invitó a Jabotinsky, Ben-Gurion y Ben-Zvi a presentar el plan. Ben-Gurion y Ben-Zvi se negaron a asistir, y solo Jabotinsky se reunió con Rutenberg antes de su viaje a Londres. Rutenberg y Jabotinsky se repartieron el trabajo. Rutenberg trabajaría en Estados Unidos y Jabotinsky en Gran Bretaña, ya que Rutenberg pretendía establecer un Congreso Judío no sionista en Estados Unidos.

Según Mintz, Rutenberg llevó un folleto y un manifiesto a Estados Unidos, comenzó a participar en conferencias, organizó un comité y fundó un periódico para el Congreso Judío. Borochov era el editor del periódico y también escribía los artículos. Surgió un conflicto entre Rutenberg y Ben-Gurion, quien también se encontraba en Estados Unidos, ya que Ben-Gurion seguía apoyando una postura pro-otomana. Ben-Zvi se unió a Ben-Gurion, aunque Mintz señala que su relación se deterioró en Estados Unidos porque Ben-Gurion publicó un libro en el que se atribuía todo el trabajo. Según Mintz, no cabe duda de que Ben-Gurion restó importancia a las contribuciones de Ben-Zvi. No hubo conflicto entre Ben-Zvi y Borochov, ya que Ben-Zvi era de la misma ciudad natal de Borochov, su alumno y un amigo cercano, y se respetaban mutuamente.

Una de las figuras más destacadas que apoyaban la línea activista era Jabotinsky, quien conocía el Imperio Otomano y, por lo tanto, predijo que sus días estaban contados durante la guerra, la cual tendría repercusiones en el futuro gobierno de Palestina. Sostenía que los judíos debían apoyar abiertamente a Gran Bretaña y colaborar en sus esfuerzos militares para capturar la Tierra de Israel .

En 1915, Jabotinsky llegó al Campamento Jabari, cerca de Alejandría , donde se habían reunido gradualmente 1200 judíos expulsados ​​de Palestina por los otomanos o que habían huido de las duras condiciones de vida, junto con Joseph Trumpeldor . Jabotinsky presentó sus ideas para la creación de una unidad militar judía. El 18 de Adar de 5675 (18 de febrero de 1915), se redactó un documento que establecía la decisión de crear un batallón judío y ofrecía sus servicios al ejército británico para la conquista de Palestina. El documento llevaba 100 firmas, siendo las primeras las de Ze'ev Gluskin, Jabotinsky y Trumpeldor. Posteriormente, iniciaron negociaciones con diversos sectores del ejército y el gobierno británicos.

El Cuerpo de Mulas de Sion precedió a los batallones judíos de combate que se formaron posteriormente. Sus reclutas eran judíos exiliados a Egipto por el Imperio Otomano. Se estableció en la primavera de 1915 y se encargó del transporte de suministros al frente durante la campaña de Galípoli, en Turquía. La unidad fue elogiada por su desempeño. Tras el fracaso de la campaña, los británicos se negaron a trasladarla a otro frente. El cuerpo fue disuelto y algunos de sus miembros se unieron a los batallones judíos subsiguientes.

A diferencia de Trumpeldor, Jabotinsky no estaba satisfecho con la formación del Cuerpo de Mulas de Sion, que no era una unidad de combate y no participó en la lucha contra los otomanos. Viajó a Europa para seguir abogando por los batallones. Jabotinsky contactó con numerosos estadistas, pero no logró obtener un apoyo genuino para su iniciativa en Gran Bretaña, Francia y Rusia. La resistencia se debía tanto a la falta de confianza en una unidad militar compuesta enteramente por voluntarios judíos como a la falta de interés de la época en luchar contra los otomanos en Palestina. Además, no recibió un apoyo significativo de la mayoría de los líderes o comunidades judías. Sin embargo, algunas figuras sionistas intentaron ayudar a Jabotinsky. El más notable fue Meir Grossman, con quien fundó el periódico Di Tribune , más tarde conocido como Unser Tribune , para promover la propaganda a favor de los batallones. Rutenberg y Weizmann también apoyaron la iniciativa de Jabotinsky, pero la Organización Sionista se opuso firmemente y su comité ejecutivo emitió una orden a todos los sionistas en Europa para que lucharan contra la propaganda que apoyaba a la Legión Judía.

Jabotinsky finalmente llegó a Londres y centró allí sus esfuerzos durante los dos años siguientes. Decidió concentrarse en unos 30.000 judíos, en su mayoría jóvenes refugiados de Rusia, Polonia y Galitzia que residían en Londres, especialmente en Whitechapel y el resto del East End . Los esfuerzos por formar el batallón fueron muy decididos y se llevaron a cabo contra todo pronóstico: Horatio Kitchener , el Secretario de Guerra británico , creía que Gran Bretaña no necesitaba "ejércitos exóticos" y que la guerra no llegaría a Palestina. La mayoría de los líderes del movimiento sionista, como ya se mencionó, intentaron frustrar la iniciativa, y sobre todo, existía una gran apatía entre los jóvenes judíos londinenses , la mayoría de los cuales no veían la necesidad de alistarse en el ejército británico, no se identificaban con su guerra ni con el sionismo ni con la idea de conquistar Palestina.

Sin embargo, en Gran Bretaña comenzaron a surgir voces a favor del alistamiento obligatorio. El pueblo británico presenció las cuantiosas bajas que sufrían los jóvenes en los campos de batalla en comparación con los residentes de los cafés, muchos de los cuales eran refugiados europeos en Londres, incluidos jóvenes judíos. El Ministerio del Interior británico ordenó posteriormente el alistamiento obligatorio para los ciudadanos británicos . Los judíos extranjeros se negaron inicialmente a alistarse. Jabotinsky y sus partidarios aclararon a las autoridades británicas y a los jóvenes judíos que unirse a un batallón judío era la única salida a su difícil situación. Dos factores desencadenantes fueron entonces: un editorial que apoyaba la idea en el influyente periódico The Times y un grupo de 120 antiguos miembros del Cuerpo de Mulas de Sion, junto con Trumpeldor, que se unieron al 20.º Batallón de los Royal Fusiliers y formaron una compañía judía dentro del mismo. Tras una reunión decisiva entre Trumpeldor, Jabotinsky y altos funcionarios del Ministerio de Guerra, se concretó la formación de un batallón de combate judío.

Inicialmente, el batallón se llamaba «El Regimiento Judío» (un regimiento que normalmente consta de dos batallones), y su símbolo era una menorá con el lema «Kadima», que significa «adelante», tanto en sentido de «avance» como de «hacia el este». Recomendó a John Henry Patterson como su comandante, ya que había liderado el Cuerpo de Mulas de Sion durante sus operaciones en Galípoli. Trumpeldor, quien había servido como subcomandante del Cuerpo de Mulas en Galípoli y sucedió a Patterson en sus últimos meses, vio inicialmente denegado su nombramiento como oficial por los británicos, por lo que regresó a Rusia para promover su idea de formar un gran ejército judío para luchar en el frente del Cáucaso y avanzar hacia Palestina. La compañía judía del 20.º Batallón se unió al nuevo batallón judío, y sus miembros se convirtieron en el núcleo de la unidad.

El 38.º Batallón de los Royal Fusiliers

El 38.º Batallón (de Servicio) de los Royal Fusiliers (Regimiento de la Ciudad de Londres) , conocido comúnmente como el «Batallón de Londres», estaba compuesto principalmente por judíos londinenses, con un número menor de estadounidenses. El batallón, liderado por Patterson gracias a su éxito con el Cuerpo de Mulas de Sion, tenía dos tercios de sus oficiales judíos; otros batallones contaban mayoritariamente con oficiales cristianos . El reclutamiento para el batallón se realizaba en Inglaterra.

En agosto de 1917, se emitieron dos avisos oficiales: uno que obligaba a los ciudadanos rusos residentes en Inglaterra a alistarse en el ejército y otro que anunciaba la creación del batallón judío. A pesar de los obstáculos, los judíos asimilados en Londres continuaron oponiéndose a su existencia e intentaron disolverlo. Aunque fracasaron en sus esfuerzos, su influencia llevó a la cancelación del nombre "Regimiento Judío" y del símbolo de la menorá . En su lugar, se le dio el nombre de un batallón británico regular: el 38.º Batallón de los Royal Fusiliers. El Ministro de Guerra prometió, sin embargo, que el batallón recuperaría sus símbolos tras demostrar su valía en combate. El público y la prensa seguían refiriéndose a él por su nombre original, la oficina de reclutamiento exhibía letreros en hebreo y los soldados y oficiales llevaban insignias de la Estrella de David en el brazo izquierdo (el 38.º Batallón tenía una Estrella de David de color púrpura claro , el 39.º era roja y el 40.º, azul). Los soldados se entrenaban en un campamento cerca de Portsmouth.

El 2 de febrero de 1918, el batallón judío desfiló por las calles principales de Whitechapel y el resto de Londres. La comunidad judía de la ciudad se llenó de júbilo; muchas tiendas izaron banderas azules y blancas, y los orgullosos soldados de la legión fueron recibidos con fuertes vítores en las calles. Al día siguiente, el batallón partió hacia Francia y luego, a través de Italia, llegó a Egipto.

El 38.º Batallón se entrenó en Egipto y posteriormente fue enviado a Palestina. Ya contaba con numerosos voluntarios entre la juventud local, quienes más tarde formarían el 40.º Batallón. A principios de junio, el batallón fue desplegado en el frente de las fuerzas británicas en las colinas de Efraín, una zona donde las tropas británicas libraban escaramuzas contra los otomanos. La malaria era un problema que afectaba a muchos.

A mediados de agosto, el batallón fue enviado al frente del Jordán, donde sirvió de enlace con el frente británico. En septiembre, al comienzo de la batalla de Megido , Patterson recibió órdenes de capturar el puente de Umm al-Shert en el valle del Jordán , el único puente de la zona (situado directamente al este de Netiv HaGdud , un moshav que recibió su nombre en honor a la operación). La primera compañía enviada al lugar fue atacada; su capitán, Julian, fue rescatado por los pelos; el teniente resultó herido y fue hecho prisionero; y un soldado raso murió. Jabotinsky dirigió entonces a la segunda compañía para tomar el lugar, y la misión se completó con éxito el día 22 del mes.

Desde allí, el batallón, precedido por el 39.º Batallón, avanzó hacia la zona de As-Salt, al este del río Jordán, y estableció una guarnición. En Galaad , los británicos completaron la conquista de Palestina, y el batallón regresó a su flanco occidental, capturando prisioneros otomanos y alemanes. Posteriormente, se le encomendó la tarea de custodiar instalaciones militares.

El 39.º Batallón de los Royal Fusiliers

El 39.º Batallón era conocido como « el Batallón Americano », ya que la mayoría de sus soldados provenían de la comunidad judía de Estados Unidos, aunque también contaba con una minoría de Inglaterra. El origen de su formación se remonta a la iniciativa de Rutenberg en 1915 de crear una unidad militar compuesta por judíos estadounidenses y canadienses. Inicialmente, los judíos estadounidenses no estuvieron de acuerdo con su iniciativa, pero cuando Estados Unidos entró en la guerra en abril de 1917, su postura cambió. El batallón se reclutó en Estados Unidos.

Los principales impulsores de su creación fueron Ben-Zvi y Ben-Gurion, exiliados de Palestina durante la guerra por Djemal Pasha . Cambiaron de postura tras la Declaración Balfour . Unos 5000 voluntarios (aunque no todos lograron llegar a Palestina) formaron el batallón, que operaba bajo mando británico. El comandante del batallón era el coronel Eliezer Margolin . Incluía un grupo central de miembros del movimiento " HaHalutz " (Pioneros) y " Poalei Zion ", lo que significa que, a diferencia del 38.º Batallón Británico, la mayoría de sus miembros eran sionistas. En 1918, los soldados del batallón fueron enviados a Palestina, donde también había llegado el 38.º Batallón.

Aproximadamente la mitad de sus miembros participó en las campañas militares en el Valle del Jordán y Samaria , donde también estuvo presente el 38.º Batallón. Tras la captura del puente de Umm-Shert durante la toma de Jisr ed Damieh , la mitad del batallón se trasladó a la zona de Jericó y luego a Galaad para completar la conquista británica de Palestina. Algunos miembros del batallón llegaron a la región solo después de finalizada la guerra.

El 40.º Batallón de los Royal Fusiliers

El 40.º Batallón , conocido como el « Batallón Palestino » de la Legión Judía, tenía como misión principal realizar tareas de vigilancia y seguridad. Se formó tras la entrada de las fuerzas británicas en Palestina, y muchos jóvenes locales deseaban participar en el esfuerzo militar judío. Incluso antes de la llegada del 38.º Batallón, ya había 1500 jóvenes dispuestos a alistarse como voluntarios, un tercio de los cuales eran mujeres, aunque estas no fueron alistadas. El deseo de la juventud judía palestina local de alistarse coincidió con la iniciativa del mayor general John Hill, comandante de la 52.ª División, quien hizo un llamamiento a los jóvenes del Yishuv en las zonas conquistadas por los británicos para que se unieran al ejército y colaboraran en la conquista de más territorios. La mayoría de los voluntarios eran jóvenes «activistas» del campo de trabajo, miembros del Grupo de Jaffa y de la Pequeña Asamblea, así como estudiantes de secundaria del Gimnasio Hebreo de Herzliya , quienes hicieron campaña activamente para el reclutamiento. Su iniciativa encontró resistencia, y surgió un debate dentro del Yishuv judío sobre el alistamiento.

La decisión se tomó en la Primera Asamblea Constituyente el 2 de enero de 1918, tras un debate en el que la dirección de Poalei Zion apoyó el alistamiento y el voluntariado. Moshe Smilansky y Eliyahu Golomb argumentaron que unirse a los Batallones Judíos era una iniciativa política que elevaba el estatus del Yishuv ante sus nuevos gobernantes y contribuía al fortalecimiento de la comunidad.

Los miembros del HaPoel HaTzair , entre ellos Yosef Sprinzak y AD Gordon , fueron los principales opositores. El partido argumentaba que los esfuerzos del Yishuv debían centrarse en el asentamiento y la agricultura, además de su ideología pacifista que se oponía a la participación en guerras imperialistas y sangrientas. Otro argumento era el temor a que los colonos de Galilea, que aún se encontraban bajo dominio otomano, sufrieran algún daño. A pesar de la oposición de la dirección del HaPoel HaTzair, el movimiento contó con voluntarios que se unieron al batallón.

Paralelamente a la campaña de reclutamiento llevada a cabo en Tel Aviv , que dio como resultado una compañía de voluntarios, el barón James de Rothschild dirigió una campaña de reclutamiento en Jerusalén , que produjo una segunda compañía de reclutas. Entre los voluntarios de Jerusalén había algunos estudiantes del seminario de maestros y, en su mayoría, miembros del antiguo Yishuv, quienes se alistaron con la bendición de los rabinos.

El general Edmund Allenby se mostró inicialmente reacio a la idea de una unidad de soldados judíos bajo su mando, pero la actividad política sionista en Londres propició su creación, y 1000 voluntarios se unieron a sus filas. Smilansky, quien también se alistó, lideró la campaña de reclutamiento. El batallón se formó en Palestina. Entre los reclutas se encontraban Yitzhak Ben-Zvi, David Ben-Gurion y Berl Katznelson , quienes ya eran líderes públicos en el Yishuv, pero sirvieron como soldados rasos en el batallón. El 40.º Batallón completó su entrenamiento inicial cerca de Tel El-Kebir, Egipto, bajo el mando del coronel Margolin. Después de que Margolin fuera nombrado comandante del 39.º Batallón, el coronel Frederick Samuel, miembro de una familia judía inglesa asimilada que había servido como comandante de batallón en el frente francés, asumió el mando. Esperaba un ascenso a general de brigada, pero al recibir una carta que indicaba que se necesitaban oficiales judíos para la Legión Judía, abandonó su unidad, renunció al puesto de general de brigada y se unió al 40.º Batallón.

Tras él, el batallón quedó al mando del coronel MP Scott, de confesión cristiana. El batallón no participó en combates, y sus soldados prestaron apoyo al ejército británico y custodiaron prisioneros. En diciembre de 1918, el batallón fue trasladado a la zona de Sarafand (actualmente Tzrifin), y algunos de sus soldados, quienes encontraron trabajo, fueron dados de baja. A finales de 1919, parte del batallón se encontraba acuartelado en Rafah y recibió la orden de enviar a 80 de sus soldados al cuartel general egipcio. Dado que esto contravenía el acuerdo, los soldados se negaron a cumplir la orden. Scott apoyó su postura y los eximió de la misma. Tras su servicio militar, Scott siguió siendo partidario del sionismo y se le atribuye la siguiente declaración: «Inglaterra ha sido honrada: hemos arrancado una página de la Biblia con la profecía más antigua, añadiendo la promesa de Inglaterra al pagaré de Dios. Tal compromiso no puede ser retractado por la nación».

La composición de los tres batallones por país de origen se estimó de la siguiente manera: 1.700 estadounidenses, 1.500 judíos palestinos, 1.400 británicos, 300 canadienses, 50 argentinos y unos 50 prisioneros judíos liberados del cautiverio otomano.

En el primer año tras la conquista de Palestina (1919), los batallones representaron una parte significativa de las fuerzas británicas encargadas de mantener el orden en el territorio. En la Ofensiva de Otoño de Allenby en 1918, solo participó «un batallón y medio», pero un año después, los batallones contaban con 5000 soldados (en realidad, según los registros del Ministerio de Guerra británico , se admitieron 10 000 hombres en los batallones, pero la mitad no llegó a Palestina porque la guerra ya había terminado). La presencia de los batallones en Palestina moderó la actitud de la población árabe hacia el Yishuv. Durante dos meses, estallaron levantamientos en Egipto, y el sentimiento de despertar nacional árabe también llegó a Palestina, pero no desencadenó acciones significativas.

Tras el fin de la guerra, la moral de los soldados de la legión decayó, y la mayoría de los soldados británicos y estadounidenses deseaban regresar a sus países de origen. La administración militar británica en Palestina no compartía los sentimientos pro-sionistas de Londres e intentó disolver los batallones, a los que consideraba un posible desencadenante de conflictos con los árabes locales.

Para la primavera de 1920, los dos primeros batallones ya se habían disuelto, y los supervivientes se unieron al batallón palestino, ahora bajo el mando de Margolin. La promesa del Ministro de Guerra se cumplió, y el batallón pasó a llamarse «Primer Judeo». Su símbolo era la menorá y su lema, «Kadima». Fue el primer cuerpo militar con todos sus símbolos en hebreo . Los voluntarios palestinos intentaron permanecer en el ejército a pesar de las órdenes de desmovilización, que el mando militar aplicaba con rigor. Muchos se debatían entre el servicio militar y el trabajo, pero algunos lograron prolongar su servicio varios meses. Gradualmente, solo quedaron 400 soldados. Herbert Samuel planeaba crear una «milicia mixta» de judíos y árabes, y algunos soldados y veteranos de la legión se unieron a su sección judía.

Durante los disturbios palestinos de 1921 , por iniciativa de Margolin, varias decenas de soldados armados del batallón llegaron a Jaffa y Tel Aviv y participaron en la defensa de la zona contra los alborotadores árabes. Entre otras acciones, impidieron que los árabes irrumpieran en el complejo judío de Batay Varsha (Jaffa). Su intervención en el pogromo puso fin a su servicio y cerró el capítulo de la "milicia" planeada.

El batallón «Primer Judeo» fue disuelto por los británicos en mayo de 1921. La disolución de los batallones frustró la visión de Jabotinsky de establecer un ejército judío oficial y llevó al Yishuv a crear una fuerza armada clandestina, la Haganah , que, como su nombre indicaba, era principalmente defensiva. La disolución del batallón «Primer Judeo» marcó una política británica contra la existencia de una fuerza de defensa judía independiente en el Yishuv en respuesta a la agresión árabe.

Tras la disolución de los Batallones Judíos, se propuso la creación de una milicia denominada «Fuerza de Defensa de Palestina» o «Cuerpo de Defensa de Palestina» (según diversas traducciones del término en inglés). Para establecer esta fuerza de guardia, se retuvo en el ejército a varios oficiales y unos 30 sargentos, quienes conformarían el estado mayor del primer batallón de dicha fuerza.

Sin embargo, tras los disturbios de mayo de 1921, en los que los sargentos abandonaron su base sin permiso para ayudar a las fuerzas de defensa judías, Margolin, el comandante, decidió dimitir, y las autoridades militares destituyeron a todo el personal y cancelaron el plan para establecer la guardia. Algunos de los soldados destituidos se convirtieron posteriormente en instructores y comandantes de la recién formada Haganá.

Aunque la contribución de los batallones a la campaña fue limitada, su existencia fue significativa como la primera fuerza militar judía de la era moderna. Se trataba de una fuerza abierta y no clandestina que portaba símbolos judíos y cuyo idioma era el hebreo. La existencia de los batallones demostró la posible fortaleza del pueblo judío y justificó moral y éticamente la demanda de establecer una entidad nacional judía en Palestina. La experiencia militar adquirida en los batallones, así como el espíritu de voluntariado, se transfirieron posteriormente a estructuras defensivas como el Grupo Tel Aviv Keda, cuyos miembros en su mayoría habían pertenecido a los batallones, y más tarde también a los movimientos clandestinos que operaban en el territorio.

En su libro "El pergamino de la legión", Jabotinsky escribió:

El valor moral del batallón es evidente para cualquiera capaz de pensar con honestidad y justicia. La guerra es algo terrible: un sacrificio de vidas humanas. Pero hoy nadie puede acusarnos: ¿Dónde estabais? ¿Por qué no exigisteis: Dejadnos, como judíos, dar nuestras vidas por Eretz Israel? Ahora tenemos una respuesta: Cinco mil; y podrían haber sido muchos más si vuestros líderes no hubieran demorado nuestro asunto durante dos años y medio. Este aspecto moral es invaluable; y esto es lo que quiso decir el Primer Ministro de Sudáfrica —un gran defensor de la paz— cuando afirmó: Dejar que los judíos luchen por la tierra de Israel es una de las ideas más hermosas que he escuchado en mi vida.

A los miembros de su batallón que estaban a punto de regresar a sus hogares en el extranjero, les dijo:

Regresarás con tu familia al otro lado del mar; y allí, mientras hojeas el periódico, leerás buenas noticias sobre la libertad de los judíos en una tierra judía libre: sobre talleres y catedrales, sobre campos cultivados y teatros, y quizás también sobre parlamentarios y ministros. Y te perderás en tus pensamientos, y el periódico se te resbalará de las manos; y recordarás el valle del Jordán, y el desierto tras Rafah, y las colinas sobre Aboein . Levántate entonces, acércate al espejo y mírate con orgullo, ponte erguido y saluda: Esta es tu propia obra.

El alistamiento, el servicio y la experiencia de la vida militar en los batallones se describen en la canción "Aryeh, Aryeh".

El Club Menorah ^{[ 2 ]} era un club para veteranos de los Batallones Judíos y se estableció en Jerusalén en 1923. Inicialmente ubicado en la calle Jaffa, se trasladó cerca de la Academia Bezalel en 1929. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En el club se celebraron diversas reuniones, fiestas y eventos. ^{[ 5 ] [ 6 ]} "Beit HaGdudim" es un museo que conmemora su labor. ^{[ 7 ]} Está ubicado en Avihayil , un moshav fundado por veteranos del batallón. También se decidió trasladar allí las cenizas de Patterson.

El Parque Conmemorativo de la Legión Judía se encuentra cerca del inicio del sendero en el arroyo Shiloh. Los batallones judíos también son conmemorados en el Monumento a los Voluntarios Judíos del Ejército Británico durante las Guerras Mundiales .

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  Compañía de municiones del Cuerpo de Mulas de Sion en Egipto, 1915
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  El coronel Eliezer Margolin de los "Primeros Judeos".
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  El soldado raso Morris Ziggles del 39.º Batallón y su hija Stella, 1917.
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  El teniente Ze'ev Jabotinsky MBE con uniforme de la 38.ª Fuerza de Reacción (sentado en el centro).
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  Estandarte de la Legión Judía, 1 de enero de 1918
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  39.º Batallón de la Legión Judía, en Fort Edward (Nueva Escocia) , Yom Kippur , 1918.
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  Oficiales del 39.º Regimiento de Fusileros Reales (judíos), Campo de Helmieh, El Cairo, agosto de 1918.
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  El coronel Margolin liderando el 39.º Batallón de la Legión Judía a través de Bet Shemen .
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  La Legión Judía acampó en lo que se convertiría en Shilo, Mateh Binyamin.
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  Soldados de la Legión Judía en El Arish, Egipto, 1918
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  Gershon Agron con su uniforme de legionario judío, 1918.
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  El soldado Yitzhak Ben-Zvi , voluntario de la Legión Judía en 1918.
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  Shimon Kushner con el uniforme del Batallón Hebreo de 1918.
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  Yaakov Dori
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  Soldado Jacob Epstein
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  La Legión Judía celebra la Pascua judía de 1919.
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  Postal de Judea Liberada. En la parte inferior derecha se ve a un soldado de la Legión Judía.
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  Cartel de 1940 con Jabotinsky de la Legión Judía. Por contribuciones a Keren Hayesod .
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  Veteranos de la Legión Judía marchan en Jerusalén en protesta contra el "Libro Blanco de Palestina" que restringe la inmigración judía. 18 de mayo de 1939.
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  Veteranos de la Legión Judía, 27 de septiembre de 1942, Tel Aviv.

• John Henry Patterson , comandante del Cuerpo de Mulas de Zion y del 38.º Batallón de los Royal Fusiliers.
• Eliezer Margolin , comandante del 39.º Batallón de los Royal Fusiliers y del Primer Regimiento de Judea.
• Gershon Agron , alcalde de Jerusalén
• Nathan Ausubel , autor judío estadounidense
• Yitzhak Ben-Zvi , segundo presidente israelí.
• Yaakov Dori , líder de la Haganá ; primer Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel , Presidente del Technion – Instituto Tecnológico de Israel.
• Maxwell H. Dubin, rabino, Templo de Wilshire Boulevard, Los Ángeles
• Sir Jacob Epstein , escultor británico
• Levi Eshkol , tercer Primer Ministro de Israel
• Louis Fischer , periodista y autor judío-estadounidense.
• Eliyahu Golomb , miembro fundador de la Haganá
• David Grün, más tarde Ben-Gurion , primer primer ministro israelí
• Nachum Gutman , pintor israelí
• Dov Hoz , activista sionista, luchador de la Haganá
• Julius Jacobs, cuñado de Moshe Smilansky ; murió en el atentado con bomba contra el Hotel King David , el 22 de julio de 1946.
• Bernard Joseph, más tarde Dov Yosef , gobernador de la Jerusalén judía durante el asedio de 1948; diputado laborista de larga trayectoria.
• Berl Katznelson , filósofo y activista sionista.
• Reuven Katzenelson, sargento bajo el mando de Joseph Trumpeldor en la batalla de Gallipoli y padre de Shmuel Tamir.
• Bert "Yank" Levy , internacionalista en España e instructor militar de la Guardia Nacional Británica . Su obra sirvió de base para un popular manual sobre guerra de guerrillas . ^{[ 8 ]}
• Gideon Mer , ^{[ 9 ]} médico, veterano del Cuerpo de Mulas de Sion, la Legión Judía y el Ejército Británico en la Segunda Guerra Mundial. Sirvió como médico en la guerra de Palestina de 1947-1949 ; posteriormente trabajó en el Ministerio de Salud israelí. (Nota: es el oficial anónimo a cargo de un programa contra la malaria durante la Segunda Guerra Mundial, mencionado en el artículo de Martin Sugarman ^{[ 10 ]} sobre el Cuerpo de Mulas de Sion).
• Nehemías Rubitzov, padre de Yitzhak Rabin
• Israel Rosenberg , también conocido como 'El abuelo de la Legión Judía' ^{[ 11 ]}
• Ben Rosenthal , asambleísta del estado de California
• James Armand de Rothschild , DCM , Mayor del 39.º Batallón de los Royal Fusiliers; Capitán de los Royal Canadian Dragoons ; miembro de la familia Rothschild.
• Redcliffe N. Salaman , oficial médico, desde abril de 1918 en Egipto y Palestina, 38.º Batallón, luego 39.º de los Royal Fusiliers.
• Edwin Herbert Samuel, segundo vizconde Samuel ; CMG hijo de Herbert Samuel, primer vizconde Samuel
• Moshe Smilansky , pionero de la Primera Aliyá , líder sionista que abogó por la coexistencia pacífica con los árabes en el Mandato Británico de Palestina, agricultor y prolífico autor.
• Edward Sperling , humorista y posteriormente director general del Ministerio de Comercio e Industria bajo el Mandato Británico de Palestina ; murió en el atentado con bomba contra el Hotel King David en 1946.
• Eleazar Sukenik , arqueólogo israelí; padre de Yigael Yadin
• David Tidhar , oficial de policía, investigador privado y autor.

• Los batallones judíos en la Primera Guerra Mundial: documentos y registros , Tel Aviv: Instituto Jabotinsky , 1968.
• Yitzhak Ben-Zvi, Los batallones judíos – Cartas , Jerusalén: Instituto Ben-Zvi , 1968.
• Rafael Doron (Boyanovsky), Legionarios de Argentina: Voluntarios en el Batallón Judío en la Primera Guerra Mundial – Capítulos de Vida , Editado por Dvora Schechner, Epílogo de Muki Tzur, Yad Yaari, Givat Haviva, 2007.
• Avraham Yaari, Memorias de Eretz Israel , Volumen II, Organización Sionista ; Tel Aviv: Masada Press, 1947, págs.  1104–1133:
  • Capítulo 103, En el Batallón de Voluntarios Judíos en América, Yafat Yudilovich, 1918
  • Capítulo 104, Establecimiento del Batallón Judío Palestino, Moshe Smilansky , 1918
  • Capítulo 105, La vida de un soldado en el Batallón Judío Palestino, Shimon Kushnir, 1918-1920
  • Capítulo 106, La Pascua judía en el batallón judío de Beit Shean , Shmuel Bas, 1920
• John Patterson , Con los batallones judíos en Eretz Israel (traducido del inglés: Chaya Wali), Introducción de Ze'ev Jabotinsky , Jerusalén: Mitzpeh Publishing, Jerusalén - Tel Aviv, 1929.
• Yigal Eilam, Los batallones judíos en la Primera Guerra Mundial , Editorial del Ministerio de Defensa, Tel Aviv, 1973.
• Ze'ev Jabotinsky , El pergamino de la legión: La historia de los batallones judíos en la Primera Guerra Mundial (edición revisada), Tel Aviv: Ministerio de Defensa Editorial, 1991 (= Ze'ev Jabotinsky (póstumamente), Autobiografía (en la serie de escritos), publicada por Ari Jabotinsky , Jerusalén, 1947).
• Michael Keren y Shlomit Keren, We Are Coming, Unafraid: The Jewish Legions and the Promised Land in the First World War , Lanham, MD: Rowman & Littlefield, 2010.
• Moshe Beller, Ze'ev Jabotinsky en su lucha ideológica por los batallones judíos (en el 60 aniversario de su establecimiento), Hauma , XV (51–52), 1977, pp.  417–427.
• Arnon Lamperom, «Yitzhak Ben-Zvi y la conmemoración de Yosef Benyamin: un intento fallido de establecer un sitio patrimonial», Archive 17, invierno de 2013, págs.  48-55. Véase el artículo en línea en Archive 17.
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• Shlomit Keren, Los batallones judíos en la Primera Guerra Mundial como fuente de cultura militar en Israel, Seguridad Nacional 5, 2007, págs.  93-109.
• Reseña de Ofer Regev sobre el libro de John Patterson
• Patterson, John H. Con los judíos en la campaña de Palestina. Uckfield  : Naval & Military Press, [reimpresión de 2004] ISBN 978-1-84342-829-9
• Jabotinsky, Vladimir. La historia de la Legión Judía. Nueva York: Bernard Ackerman, 1945. OCLC 177504 
• Freulich, Roman. Soldados en Judea: Historias y viñetas de la Legión Judía. Herzl Press, 1965. OCLC 3382262 
• Gilner, Elias. Soñadores combatientes: una historia de la Legión Judía en la Primera Guerra Mundial, con una mirada a otros grupos de combate judíos de la época. 1968. OCLC 431968 
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• Keren, Michael y Shlomit Keren, Llegamos sin miedo: Las legiones judías y la Tierra Prometida en la Primera Guerra Mundial . Lanham, MD: Rowman & Littlefield, 2010. ISBN 978-1-4422-0550-5OCLC 700447107 
• Kraines, Oscar. Los soldados de Sión: La Legión Judía, 1915-1921. 1985. OCLC 13115081 
• Lammfromm, Arnon, "Izhak Ben-Zvi y la conmemoración de Joseph Binyamini: un intento fallido de crear un sitio de patrimonio nacional", Archion , 17, invierno de 2013, páginas 48-55, 68 (resumen en hebreo e inglés)
• Marrion, RJ "La Legión Judía", 39.º Batallón (de servicio), Royal Fusiliers (Regimiento de la Ciudad de Londres), 1918-1919. 1987.
• Watts, Martin. La Legión Judía y la Primera Guerra Mundial. 2004. ISBN 978-1-4039-3921-0
• "Cuando el espíritu de Judá Macabeo se cernía sobre Whitechapel Road y la marcha del 38.º Regimiento de Fusileros Reales", por Martin Sugarman, Western Front Association Journal, enero de 2010.

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• Patterson, JH (1916). Con los sionistas en Gallipoli . Londres: Hutchinson. OCLC 466253048 . 

• Enlace de interés de los judíos del Imperio Británico 1914-1918 "Libro de Honor de los Judíos Británicos" 1922
• Enlace entre la Legión Judía y el East End Judío de Londres
• Registro de la CWGC de I Bendow
• Nota: Nació Israel Bendow Feigelman
• cartel de reconocimiento de la Legión Judía
• Libro del Jubileo de la Legión Judía de eBay 1917-1967

• Brigada Judía , una formación militar similar de judíos voluntarios en el ejército británico que luchó en la Segunda Guerra Mundial.
• Legión Judía (Ejército Anders) , una unidad propuesta en el Ejército Anders polaco en la URSS durante la Segunda Guerra Mundial.
• Tilhas Tizig Gesheften , organización que surgió de la Brigada Judía