12 metros

La fórmula y las reglas asociadas para el diseño y la construcción de yates de 12 metros se han modificado varias veces desde su creación en las regatas.

El objetivo de la fórmula y el reglamento era fomentar la creatividad de los diseñadores para optimizar los diseños y lograr el mejor rendimiento general en competición, manteniendo al mismo tiempo una competencia equitativa entre los distintos diseños. Si bien la fórmula y el reglamento permitían cierta creatividad, también se pretendía que fueran lo suficientemente exhaustivos como para eliminar las lagunas legales que pudieran dar lugar a un diseño extremo que, si bien cumplía con la normativa de 12 metros, superaba con creces a otros diseños contemporáneos en la pista. Si el reglamento se consideraba demasiado laxo, desincentivaría la construcción de nuevos yates de 12 metros por temor a que un nuevo barco quedara obsoleto incluso antes de su botadura.

Las reglas se actualizaban habitualmente en respuesta a los avances en áreas como la tecnología de materiales (por ejemplo, mástiles de metal frente a mástiles de madera), la tecnología de diseño (por ejemplo, el uso del túnel de viento para diseñar velas y combinaciones de vela/mástil, avances en dinámica de fluidos) y el equipamiento (por ejemplo, la tecnología de cabrestantes).

La regla tiene cuatro períodos distintos:

Regla de primera calificación

Utilizado desde 1907 hasta 1920.

${\displaystyle {\frac {L+B+G/3+3d+{\sqrt {S}}/3-F}{2}}\leq 12{\mbox{ metros}}}$

dónde

• ${\displaystyle L}$= longitud de la línea de flotación (LWL)
• ${\displaystyle B}$= viga
• ${\displaystyle G}$= circunferencia de la cadena
• ${\displaystyle d}$= diferencia entre la circunferencia de la piel y la circunferencia de la cadena
• ${\displaystyle S}$= superficie vélica
• ${\displaystyle F}$= francobordo

Cuando la Copa América se reanudó en 1958, tras la Segunda Guerra Mundial, de la mano de un consorcio liderado por Henry Sears , se buscaban embarcaciones más económicas para sustituir a los enormes y costosos yates de la clase J que habían competido en la década de 1930; se seleccionó la clase de 12 metros.

En septiembre de 1956, se formó un consorcio del Royal Yacht Squadron para construir un 12 Metros para la Copa América de 1958. El desafiante británico fue seleccionado en base a pruebas en tanque de modelos y se eligió el segundo diseño de David Boyd. El Sceptre fue botado en el astillero de Alexander Robertson & Sons el 2 de abril de 1958, pero perdió contra el yate Columbia del New York Yacht Club en septiembre de 1958. Actualmente, el Sceptre es propiedad de la Sceptre Preservation Society, que también lo utiliza en regatas. Alexander Robertson and Sons Ltd también construyó dos de los primeros 12 Metros: Heatherbell (diseñado por Thomas Glen-Coats , 1907), que representó a Finlandia en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912; Cyra (diseñado por Alfred Mylne , 1909).

En 1987, se dejó de utilizar la clase de 12 metros y se pasó a usar barcos de la clase Copa América Internacional para la competición de 1992.

Los yates de 12 metros se utilizaron por última vez en la competición de la Copa América en la edición de 1987 celebrada en Fremantle, Australia. Los veleros de 12 metros continuaron compitiendo juntos a nivel local, pero debido al alto coste y a la falta del impulso y el prestigio que rodeaba la competición de la Copa América, no se han construido nuevos barcos desde 1987, salvo uno.

En la última parte del siglo XX se produjo un gran resurgimiento del interés por los yates clásicos, incluidos los de 12 metros, y en particular los de construcción en madera. Se organizó un número creciente de regatas prestigiosas en lugares atractivos como el Mediterráneo y el Caribe. Además, la economía global se volvió más próspera, lo que propició un aumento en la restauración y la participación en regatas de los antiguos yates clásicos de 12 metros.

Los posibles restauradores de barcos antiguos que querían competir se enfrentaban al dilema de si restaurar un barco a sus especificaciones originales o modificarlo para que un diseño antiguo fuera competitivo con uno más moderno. Por ejemplo, un yate diseñado según la Primera Regla Internacional tendría un mástil de madera, aparejo de cangreja y velas de algodón; mientras que los yates diseñados según la Tercera Regla Internacional, como el Vim , tenían un mástil de metal, aparejo bermudiano y velas de Dacron .

Para fomentar la participación en las regatas y, al mismo tiempo, impulsar el proceso de restauración, que se mantuvo fiel al espíritu del diseño original, la asociación de la clase 12 Metros introdujo un sistema de hándicap que permite a los 12 Metros de todas las épocas competir juntos en igualdad de condiciones. El sistema se basa en un hándicap que se aplica a cada embarcación según la época de su diseño, con el fin de incentivar a los propietarios a restaurar barcos antiguos y participar en regatas emocionantes y amena.

Un velero de 12 metros se clasifica dentro de uno de tres periodos. Cada periodo se define como un rango de fechas que coincidió con la popularización de un tipo particular de quilla o timón.

• División A: También llamada Gran Premio, esta subclase se creó cuando las quillas aladas se convirtieron en la norma. Incluye todos los yates de 12 metros construidos con quillas aladas y todos los construidos después de 1983. Australia II , botado en 1982, fue el primer 12 metros con quilla alada, por lo que se considera el primero de esta división. USA (US 61) también se ajusta a esta categoría, aunque su estructura de quilla es diferente de la quilla alada estándar de la clase. Además, es el único 12 metros que tiene un "canard" o timón montado delante de la quilla.
• División B (Moderna): Comienza cuando el timón montado sobre una quilla , separado de la quilla, se convirtió en la norma. Incluye todos los veleros de 12 metros construidos entre 1968 y 1983. El Intrepid se considera el primer velero moderno, aunque fue construido en 1967, ya que fue el primer velero de 12 metros en utilizar un timón montado sobre una quilla. Se excluye el Australia II , construido en 1982, que pertenece al Periodo A debido a su diseño de quilla alada.
• División C (Clásica): Todos los demás yates de la clase 12 Metros construidos antes de 1968, excepto Intrepid , que pertenece al Periodo B debido a su diseño de timón montado sobre skeg. Las Divisiones D (Vintage) y E (Antigua) son las dos divisiones restantes basadas en el año de construcción, incluyendo la categoría Antigua (la mayoría de las cuales, de hecho, tienen aparejo de cangreja). Los yates más antiguos con aparejo de balandra, como Vim y Onawa , se incluyen en la categoría Vintage, mientras que yates como Erna Signe pertenecen a la división Antigua. A principios del siglo XXI, el interés por la propiedad y la restauración de los 12 Metros era tal que las empresas de restauración especializadas buscaban especulativamente barcos antiguos en peligro de destrucción y publicitaban su disponibilidad para atraer financiación para una restauración completa.