12 Horas de Sebring

Las 12 Horas de Sebring son una carrera anual de resistencia para autos deportivos que se celebra en el Sebring International Raceway , en el sitio de la antigua base aérea del ejército Hendricks de la Segunda Guerra Mundial en Sebring, Florida , Estados Unidos. Esta carrera fue una ronda del ahora desaparecido Campeonato Mundial de Sportscar , el Campeonato IMSA GT y la American Le Mans Series . En 2012, la carrera fue el evento inaugural del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA en una carrera única antes de regresar a la American Le Mans Series para 2013. En 2014, el evento se convirtió en la segunda ronda del Campeonato WeatherTech SportsCar .

La carrera es una etapa de la Triple Corona informal de carreras de resistencia , junto con las 24 Horas de Le Mans y las 24 Horas de Daytona . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

La pista se inauguró en 1950 en un aeródromo y es un circuito de carreras de carretera inspirado en los utilizados en las carreras de Gran Premio europeas . La primera carrera fue una carrera de seis horas en la víspera de Año Nuevo de 1950. El coche ganador se exhibe actualmente en el Edge Motor Museum en Memphis, Tennessee. La siguiente carrera se celebró 14 meses después como las primeras 12 Horas de Sebring. ^{[ 6 ]} La carrera es famosa por su acción de "una vuelta al mundo", comenzando durante el día y terminando por la noche. ^{[ 7 ]} De 1953 a 1972, las 12 Horas fueron una ronda de la principal serie de coches deportivos de la FIA que se disputó bajo varios nombres, incluyendo el Campeonato Mundial de Coches Deportivos y el Campeonato Internacional de Marcas. En la década de 1950, además de Le Mans, Sebring figuraba en el calendario al mismo tiempo que carreras ahora legendarias como la Mille Miglia , la Targa Florio , la Carrera Panamericana y el RAC Tourist Trophy , tal era el prestigio de la carrera de Sebring. También era la carrera estadounidense más importante para los equipos y pilotos europeos y el centro de la actividad automovilística europea en los Estados Unidos. Fue la única vez durante la década de 1950 que los grandes equipos y pilotos de fabricantes europeos llegaron a Estados Unidos en masa, atrayendo una considerable atención de los medios internacionales; el Gran Premio de Fórmula Uno de Estados Unidos no se celebró hasta 1959. Pilotos de primer nivel que compitieron en el circuito europeo en la década de 1950, como Juan Manuel Fangio , Alberto Ascari , Nino Farina , Stirling Moss y Mike Hawthorn, corrieron en Sebring, y las 12 Horas de Sebring de 1957 fueron la única carrera estadounidense que ganó el cinco veces campeón del mundo Fangio.

En sus primeros años, el circuito de Sebring combinaba antiguas pistas de aeropuerto con estrechas vías de servicio de dos carriles. ^{[ 8 ]} El evento de 1966 fue un punto de inflexión en la historia de Sebring, ya que las instalaciones y la seguridad del circuito fueron duramente criticadas. Cinco personas murieron durante la carrera, más que en los 15 años anteriores de la historia de la carrera. ^{[ 8 ]} Bob McLean se estrelló al acercarse a la horquilla ; su coche volcó varias veces, chocó contra un poste de servicios públicos y luego explotó, cayendo en una zanja y matándolo. ^{[ 8 ]} En otro incidente, Mario Andretti en su Ferrari 365 P2 se enredó con el Porsche 906 de Don Wester en la recta Warehouse cerca de las curvas Webster, matando a cuatro espectadores y luego estrellándose contra un almacén junto a la pista. Después de estos eventos, las instalaciones fueron mejoradas y el trazado del circuito fue cambiado para eliminar las curvas Webster y crear la chicane Green Park más adelante en la pista para alejar la recta de los almacenes del aeropuerto. ^{[ 8 ]} Desde entonces se han producido cuatro muertes en la pista.

El trazado técnico y la superficie irregular del circuito, junto con el clima cálido del centro-sur de Florida, lo convierten en una prueba de la fiabilidad de un coche. Muchos equipos utilizan Sebring como preparación para las 24 Horas de Le Mans . ^{[ 9 ]}

En los últimos años, el Audi R8 ha logrado seis victorias absolutas , una menos que el récord de siete ^victorias del Porsche 935. [ ^{10 ] Tom} Kristensen ^ha ganado la carrera más veces que nadie, con seis victorias : ^en 1999-2000 , 2005-2006 , 2009 y en 2012. [ 11 ]

En 2020, la carrera se reprogramó para mediados de noviembre debido a los retrasos causados ​​por la pandemia . Fue la única temporada en la que se disputó la carrera de Sebring dos veces. En julio, como parte del reinicio de la temporada, se celebró una carrera de tres horas con público. La IMSA permitió la asistencia de espectadores a esta carrera.

Las carreras hasta 1969 comenzaban con el procedimiento de salida tradicional de Le Mans , que fue abolido al final de la temporada de 1969 tras la protesta de Jacky Ickx en Le Mans 1969; 1970 fue la primera edición de las 12 Horas de Sebring que comenzó con una salida lanzada.

En la carrera de 1966 , Dan Gurney lideraba en la última vuelta cuando el motor de su Shelby American Ford GT40 Mk II se averió cerca del final. Gurney empujó su coche hasta la línea de meta, siendo superado únicamente por Ken Miles y Lloyd Ruby . Sin embargo, sus acciones fueron finalmente consideradas contrarias al reglamento y no se le concedió el crédito por haber terminado la carrera. ^{[ 12 ]}

En 2005, el Chevrolet Corvette C6.R y el Aston Martin DBR9 hicieron su debut en la competitiva categoría GT1, ^{[ 13 ] [ 14 ]} con Aston Martin ganando su categoría por primera vez en 49 años en Sebring por delante de los dos Corvettes. Corvette había dominado la categoría los últimos tres años con su generación anterior, el C5R.

El nuevo Audi R10 TDI ganó la edición de 2006 de la carrera, la primera vez que el coche compitió. ^{[ 15 ]} El tan aclamado Porsche RS Spyder del equipo Penske Racing cayó al segundo lugar en su clase LMP2, detrás del coche Lola de Intersport. El equipo GT1 Corvette C6R se vengó del Aston Martin, aunque el segundo Corvette se quedó a un tercio de segundo del podio en las últimas vueltas de la carrera.

En 2007, Audi volvió a ganar con el R10 TDI a pesar de requerir repostajes más frecuentes debido a los cambios en las reglas de la serie American Le Mans, que buscaban igualar las condiciones entre los motores de gasolina y diésel. ^{[ 16 ]}

^A El coche era, de hecho, un Porsche 935 K3 que había sido modificado con una culata de un solo cilindro y un morro delantero para asemejarse a un Porsche 934 para cumplir con laIMSA GTO. ^{[ 19 ]}

^B Estas carreras se detuvieron durante un tiempo debido a fuertes lluvias y/o accidentes. El cronómetro no se detuvo durante estos periodos y se contabilizó para las 12 horas.

^C Récord de carrera por mayor distancia recorrida.

Técnicamente , el "ganador" de la carrera de 1950 fue el Crosley Hot Shot de Fritz Koster y Ralph Deshon, inscrito por Victor Sharpe Jr. de Tampa. Si bien el Wacker y el Burrell Allard recorrieron una mayor distancia, la carrera se disputó bajo las reglas de hándicap del "Índice de Rendimiento" y el Crosley, con un motor mucho más pequeño que el Allard con motor Cadillac, figura en el Libro Oficial de Récords de Sebring como el ganador.

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