Revolución rusa

La Revolución Rusa fue un periodo de cambios políticos y sociales en Rusia , que comenzó en 1917. Durante este periodo, Rusia abolió la monarquía y adoptó una forma de gobierno socialista tras dos revoluciones sucesivas y una guerra civil . Puede considerarse precursora de otras revoluciones ocurridas tras la Primera Guerra Mundial , como la Revolución Alemana de 1918-1919 . La Revolución Rusa fue un acontecimiento clave del siglo XX .

La Revolución Rusa se inauguró con la Revolución de Febrero de 1917, en medio de la Primera Guerra Mundial . Con el Imperio Alemán infligiendo derrotas en el frente y los crecientes problemas logísticos que causaban escasez de pan y grano, el Ejército Ruso estaba perdiendo la moral, con un motín a gran escala inminente. ^{[ 1 ]} Los funcionarios estaban convencidos de que si el zar Nicolás II abdicaba, los disturbios cesarían. Nicolás abdicó el 15 de marzo [ 2 de marzo según el calendario antiguo ] , dando paso a un gobierno provisional liderado por la Duma (parlamento). ^{[ 2 ]} Durante los disturbios, se formaron consejos soviéticos por parte de residentes locales en Petrogrado (actual San Petersburgo ) que inicialmente no se opusieron al nuevo gobierno; sin embargo, los soviéticos insistieron en su influencia en el gobierno y el control sobre las milicias. Para marzo, Rusia tenía dos gobiernos rivales . El Gobierno Provisional ostentaba el poder estatal en asuntos militares e internacionales, mientras que la red de soviéticos ostentaba el poder interno. Fundamentalmente, los soviéticos contaban con la lealtad de la clase obrera y la clase media urbana. Hubo motines, protestas y huelgas. Organizaciones políticas socialistas y de otra izquierdismo compitieron por la influencia dentro del Gobierno Provisional y los Soviets. Entre las facciones se encontraban los mencheviques , los socialrevolucionarios , los anarquistas y los bolcheviques , un partido de extrema izquierda liderado por Vladimir Lenin .

Los bolcheviques ganaron popularidad con su programa que prometía paz, tierra y pan : fin de la guerra, tierras para el campesinado y el fin del hambre. ^{[ 3 ]} Tras asumir el poder, el Gobierno Provisional continuó la guerra a pesar de la oposición popular. Aprovechando la situación, los bolcheviques y otras facciones obtuvieron apoyo popular para impulsar la revolución. En respuesta al descontento en Petrogrado, el Gobierno Provisional reprimió a los manifestantes, lo que condujo a las Jornadas de Julio . Los bolcheviques fusionaron las milicias obreras leales a ellos en la Guardia Roja . ^{[ 4 ]} La volátil situación alcanzó su punto álgido con la Revolución de Octubre , una insurrección armada bolchevique en Petrogrado que comenzó el 7 de noviembre [ 25 de octubre según el calendario antiguo ] y derrocó al Gobierno Provisional. Los bolcheviques establecieron su propio gobierno y proclamaron la República Socialista Federativa Soviética de Rusia (RSFSR). Bajo la presión de las ofensivas militares alemanas, los bolcheviques trasladaron la capital a Moscú . La RSFSR comenzó a reorganizar el imperio para convertirlo en el primer estado socialista del mundo , con el objetivo de practicar la democracia soviética a nivel nacional e internacional. Su promesa de poner fin a la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial se cumplió cuando los líderes bolcheviques firmaron el Tratado de Brest-Litovsk con Alemania en marzo de 1918. Los bolcheviques establecieron la Cheka , una policía secreta y un servicio de seguridad revolucionario que trabajaba para descubrir, castigar y eliminar a aquellos considerados " enemigos del pueblo " en campañas conocidas como el Terror Rojo .

Aunque los bolcheviques contaban con un amplio apoyo en las zonas urbanas, tenían enemigos internos y externos que se negaban a reconocer su gobierno. Rusia se sumió en una sangrienta guerra civil que enfrentó a los Rojos (bolcheviques) contra sus enemigos, entre los que se encontraban movimientos nacionalistas , partidos socialistas antibolcheviques, anarquistas, monárquicos y liberales . Estos dos últimos apoyaban firmemente al Movimiento Blanco ruso , liderado principalmente por oficiales de derecha y considerado como defensor de la restauración del orden imperial. El comisario bolchevique León Trotsky comenzó a organizar milicias obreras leales a los bolcheviques en el Ejército Rojo . Si bien los acontecimientos clave tuvieron lugar en Moscú y Petrogrado, todas las ciudades del imperio se vieron convulsionadas, incluidas las provincias de las minorías nacionales, y en las zonas rurales los campesinos tomaron el control y redistribuyeron la tierra.

A medida que avanzaba la guerra, la RSFSR estableció el poder soviético en Armenia , Azerbaiyán , Bielorrusia , Georgia y Ucrania . La cohesión bélica y la intervención de potencias extranjeras impulsaron a la RSFSR a unificar estas naciones bajo una misma bandera, creando así la Unión Soviética . Los historiadores consideran que el fin del período revolucionario se produjo en 1922, cuando la guerra civil concluyó con la derrota del Ejército Blanco y las facciones separatistas, lo que provocó una emigración masiva de Rusia . El victorioso Partido Bolchevique se reconstituyó como el Partido Comunista de la Unión (bolchevique) y se mantuvo en el poder durante seis décadas.

La Revolución Rusa de 1905 fue un factor determinante en las revoluciones de 1917. Los sucesos del Domingo Sangriento desencadenaron protestas a nivel nacional y motines de soldados . En medio de este caos, se creó un consejo obrero llamado Soviet de San Petersburgo . ^{[ 5 ]} Si bien la Revolución de 1905 fue finalmente sofocada y los líderes del Soviet de San Petersburgo fueron arrestados, esto sentó las bases para el posterior Soviet de Petrogrado y otros movimientos revolucionarios previos a 1917. La Revolución de 1905 también propició la creación de una Duma (parlamento) que posteriormente formaría el Gobierno Provisional tras febrero de 1917. ^{[ 6 ]}

Russia's poor performance in 1914–1915 prompted growing complaints directed at Tsar Nicholas II and the Romanov family. A short wave of patriotic nationalism ended in the face of defeats and poor conditions on the Eastern Front of World War I. The Tsar made the situation worse by taking personal control of the Imperial Russian Army in 1915, a challenge far beyond his skills. He was now held personally responsible for Russia's continuing defeats and losses. In addition, Tsarina Alexandra, left to rule while the Tsar commanded at the front, was German born, leading to suspicion of collusion, only to be exacerbated by rumors relating to her relationship with the controversial mystic Grigori Rasputin. Rasputin's influence led to disastrous ministerial appointments and corruption, resulting in a worsening of conditions within Russia.^[6]

After the entry of the Ottoman Empire on the side of the Central Powers in October 1914, Russia was deprived of a major trade route to the Mediterranean Sea, which worsened the economic crisis and the munitions shortages. Meanwhile, Germany was able to produce great amounts of munitions whilst constantly fighting on two major battlefronts.^[7]

Vladimir Lenin, founder of the Soviet Union and leader of the Bolshevik party.

Leon Trotsky, founder of the Red Army and key figure in the October Revolution.

The conditions during the war resulted in a devastating loss of morale within the Russian army and the general population of Russia itself. This was particularly apparent in the cities, owing to a lack of food in response to the disruption of agriculture. Food scarcity had become a considerable problem in Russia, but the cause of this did not lie in any failure of the harvests, which had not been significantly altered during wartime. The indirect reason was that the government, in order to finance the war, printed millions of roubles, and by 1917, inflation had made prices increase up to four times what they had been in 1914. Farmers were consequently faced with a higher cost of living, but with little increase in income. As a result, they tended to hoard their grain and to revert to subsistence farming. Thus the cities were constantly short of food. At the same time, rising prices led to demands for higher wages in the factories, and in January and February 1916, revolutionary propaganda, in part aided by German funds, led to widespread strikes. This resulted in growing criticism of the government, including an increased participation of workers in revolutionary parties.

Liberal parties too had an increased platform to voice their complaints, as the initial fervor of the war resulted in the Tsarist government creating a variety of political organizations. In July 1915, a Central War Industries Committee was established under the chairmanship of prominent Octobrist, Alexander Guchkov (1862–1936), which included ten workers' representatives. The Petrograd Mensheviks agreed to join despite the objections of their leaders abroad. All this activity gave renewed encouragement to political ambitions, and in September 1915, a combination of Octobrists and Kadets in the Duma demanded the forming of a responsible government, which the Tsar rejected.^[8]

All these factors had given rise to a sharp loss of confidence in the regime, even within the ruling class, growing throughout the war. Early in 1916, Guchkov discussed with senior army officers and members of the Central War Industries Committee about a possible coup to force the abdication of the Tsar. In December, a small group of nobles assassinated Rasputin, and in January 1917 the Tsar's cousin, Grand Duke Nicholas, was asked indirectly by Prince Lvov whether he would be prepared to take over the throne from his nephew, Tsar Nicholas II. None of these incidents were in themselves the immediate cause of the February Revolution, but they do help to explain why the monarchy survived only a few days after it had broken out.^[8]

Mientras tanto, los líderes socialrevolucionarios en el exilio, muchos de ellos residentes en Suiza , habían sido testigos apáticos del colapso de la solidaridad socialista internacional. Los socialdemócratas franceses y alemanes habían votado a favor de los esfuerzos bélicos de sus respectivos gobiernos. Georgi Plejánov, en París, había adoptado una postura violentamente antigermana , mientras que Alexander Parvus apoyaba el esfuerzo bélico alemán como el mejor medio para asegurar una revolución en Rusia. Los mencheviques sostenían en gran medida que Rusia tenía derecho a defenderse de Alemania, aunque Julius Martov (un menchevique prominente), ahora en la izquierda de su grupo, exigía el fin de la guerra y una solución basada en la autodeterminación nacional, sin anexiones ni indemnizaciones. ^{[ 8 ]}

Fueron estas ideas de Martov las que predominaron en un manifiesto redactado por León Trotsky (en aquel entonces menchevique) en una conferencia en Zimmerwald , a la que asistieron 35 líderes socialistas en septiembre de 1915. Inevitablemente, Vladimir Lenin, apoyado por Zinoviev y Radek , las refutó enérgicamente. Sus posturas se conocieron como la Izquierda de Zimmerwald . Lenin rechazó tanto la defensa de Rusia como el clamor por la paz. Desde el otoño de 1914, había insistido en que «desde el punto de vista de la clase obrera y de las masas trabajadoras, el mal menor sería la derrota de la monarquía zarista»; la guerra debía transformarse en una guerra civil de los soldados proletarios contra sus propios gobiernos, y si de esta se derivaba una victoria proletaria en Rusia, entonces su deber sería librar una guerra revolucionaria por la liberación de las masas en toda Europa. ^{[ 9 ]}

Cambios económicos y sociales

Una teoría elemental de la propiedad , creída por muchos campesinos, sostenía que la tierra debía pertenecer a quienes la trabajaban. Al mismo tiempo, la vida y la cultura campesinas cambiaban constantemente. Este cambio se veía facilitado por el desplazamiento físico de un número creciente de campesinos que migraban hacia y desde entornos industriales y urbanos, pero también por la introducción de la cultura de la ciudad en el pueblo a través de bienes materiales, la prensa y la tradición oral. ^{[ nb 1 ]}

Los trabajadores también tenían buenas razones para estar descontentos: viviendas superpobladas con condiciones sanitarias a menudo deplorables, largas jornadas laborales (en vísperas de la guerra, la media era de 10 horas diarias seis días a la semana, y muchos trabajaban entre 11 y 12 horas al día en 1916), riesgo constante de lesiones y muerte por las deficientes condiciones de seguridad e higiene, disciplina severa (no solo normas y multas, sino también los puños de los capataces) y salarios insuficientes (que empeoraron después de 1914 por el fuerte aumento del coste de la vida durante la guerra). Al mismo tiempo, la vida industrial urbana tenía sus ventajas, aunque estas podían ser tan peligrosas (en términos de estabilidad social y política) como las dificultades. Existían muchos incentivos para aspirar a más en la vida. Adquirir nuevas habilidades les proporcionaba a muchos trabajadores un sentido de autoestima y confianza, lo que aumentaba sus expectativas y deseos. Al vivir en las ciudades, los trabajadores se encontraban con bienes materiales que nunca habían visto en los pueblos. Y lo que es más importante, los trabajadores que vivían en las ciudades estaban expuestos a nuevas ideas sobre el orden social y político. ^{[ nb 2 ]}

Las causas sociales de la Revolución Rusa se remontan a siglos de opresión de las clases bajas por parte del régimen zarista y a los fracasos de Nicolás II en la Primera Guerra Mundial. Si bien los campesinos agrarios rurales habían sido emancipados de la servidumbre en 1861, seguían resentidos por tener que pagar indemnizaciones al Estado y exigían la tenencia comunal de las tierras que cultivaban. El problema se agravó aún más por el fracaso de las reformas agrarias de Sergei Witte a principios del siglo XX. Se produjeron crecientes disturbios campesinos, y en ocasiones auténticas revueltas, con el objetivo de asegurar la propiedad de la tierra que trabajaban. Rusia estaba compuesta principalmente por campesinos pobres y existía una gran desigualdad en la propiedad de la tierra, ya que el 1,5% de la población poseía el 25% de la tierra.

The rapid industrialization of Russia also resulted in urban overcrowding and poor conditions for urban industrial workers (as mentioned above). Between 1890 and 1910, the population of the capital, Saint Petersburg, nearly doubled from 1,033,600 to 1,905,600, with Moscow experiencing similar growth. This created a new 'proletariat' which, due to being crowded together in the cities, was much more likely to protest and go on strike than the peasantry had been in previous times. One 1904 survey found that an average of 16 people shared each apartment in Saint Petersburg, with six people per room. There was also no running water, and piles of human waste were a threat to the health of the workers. The poor conditions only aggravated the situation, with the number of strikes and incidents of public disorder rapidly increasing in the years shortly before World War I. Because of late industrialization, Russia's workers were highly concentrated. By 1914, 40% of Russian workers were employed in factories of 1,000+ workers (32% in 1901). 42% worked in 100–1,000 worker enterprises, 18% in 1–100 worker businesses (in the US, 1914, the figures were 18%, 47% and 35% respectively).^[10]

World War I added to the chaos. Conscription across Russia resulted in unwilling citizens being sent off to war. The vast demand for factory production of war supplies and workers resulted in many more labor riots and strikes. Conscription stripped skilled workers from the cities, who had to be replaced with unskilled peasants. When famine began to hit due to the poor railway system, workers abandoned the cities in droves seeking food. Finally, the soldiers themselves, who suffered from a lack of equipment and protection from the elements, began to turn against the Tsar. This was mainly because, as the war progressed, many of the officers who were loyal to the Tsar were killed, being replaced by discontented conscripts from the major cities who had little loyalty to the Tsar.

Political issues

Muchos sectores del país tenían motivos para estar insatisfechos con la autocracia vigente. Nicolás II era un gobernante profundamente conservador y mantenía un estricto sistema autoritario. Se esperaba que los individuos y la sociedad en general mostraran autocontrol, devoción a la comunidad, respeto a la jerarquía social y sentido del deber hacia el país. La fe religiosa contribuía a cohesionar todos estos principios, sirviendo de consuelo y seguridad ante las dificultades y como medio de autoridad política ejercida a través del clero. Quizás más que ningún otro monarca moderno, Nicolás II vinculó su destino y el futuro de su dinastía a la noción del gobernante como un padre santo e infalible para su pueblo. ^{[ nb 3 ] [ 12 ]}

Esta visión de la monarquía Romanov lo mantuvo ajeno a la situación de su país. Con la firme creencia de que su poder para gobernar le era otorgado por derecho divino , Nicolás asumió que el pueblo ruso le profesaba una lealtad incondicional. Esta creencia inquebrantable lo llevó a no permitir las reformas progresistas que podrían haber aliviado el sufrimiento del pueblo ruso. Incluso después de que la Revolución de 1905 impulsara al zar a decretar derechos civiles limitados y representación democrática, trabajó para restringir incluso estas libertades con el fin de preservar la autoridad suprema de la corona. ^{[ nb 3 ]}

A pesar de la constante opresión, el deseo del pueblo de participar democráticamente en las decisiones gubernamentales era fuerte. Desde la Ilustración , los intelectuales rusos habían promovido ideales ilustrados como la dignidad del individuo y la rectitud de la representación democrática. Estos ideales fueron defendidos con mayor vehemencia por los liberales rusos, aunque populistas, marxistas y anarquistas también afirmaban apoyar las reformas democráticas. Un creciente movimiento de oposición había comenzado a desafiar abiertamente a la monarquía Romanov mucho antes de la agitación de la Primera Guerra Mundial.

El descontento con la autocracia rusa culminó en la enorme convulsión nacional que siguió a la masacre del Domingo Sangriento de enero de 1905, en la que cientos de manifestantes desarmados fueron fusilados por las tropas del zar. Los trabajadores respondieron a la masacre con una huelga general paralizante, lo que obligó a Nicolás II a presentar el Manifiesto de Octubre , que estableció un parlamento elegido democráticamente (la Duma Estatal ). Si bien el zar aceptó las Leyes Fundamentales del Estado de 1906 un año después, posteriormente disolvió las dos primeras Dumas al mostrarse poco cooperativas. Las esperanzas frustradas de democracia alimentaron las ideas revolucionarias y los estallidos de violencia contra la monarquía.

Una de las principales razones del zar para arriesgarse a la guerra en 1914 fue su deseo de restaurar el prestigio que Rusia había perdido tras los desastres de la guerra ruso-japonesa (1904-1905). Nicolás también buscaba fomentar un mayor sentido de unidad nacional mediante una guerra contra un enemigo común y antiguo. El Imperio ruso era una amalgama de diversas etnias que había mostrado importantes signos de desunión en los años previos a la Primera Guerra Mundial. Nicolás creía, en parte, que el peligro y las tribulaciones compartidas de una guerra en el extranjero mitigarían el malestar social derivado de los persistentes problemas de pobreza, desigualdad y condiciones laborales inhumanas. En lugar de restaurar la posición política y militar de Rusia, la Primera Guerra Mundial provocó la masacre de tropas rusas y derrotas militares que socavaron tanto la monarquía como la sociedad rusa hasta el punto del colapso.

Primera Guerra Mundial

El estallido de la guerra en agosto de 1914 inicialmente sirvió para acallar las protestas sociales y políticas generalizadas, concentrando las hostilidades contra un enemigo externo común, pero esta unidad patriótica no duró mucho. A medida que la guerra se prolongaba sin un resultado definitivo, el cansancio bélico fue haciendo mella. Si bien muchos rusos comunes se unieron a las manifestaciones antigermanas en las primeras semanas de la guerra, la hostilidad hacia el káiser y el deseo de defender su tierra y sus vidas no se tradujeron necesariamente en entusiasmo por el zar o el gobierno. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

La primera gran batalla de Rusia en la guerra fue un desastre; en la batalla de Tannenberg de 1914 , más de 30 000 soldados rusos murieron o resultaron heridos y 90 000 fueron capturados, mientras que Alemania sufrió tan solo 12 000 bajas. Sin embargo, las fuerzas austrohúngaras aliadas con Alemania fueron obligadas a retroceder hasta lo más profundo de la región de Galitzia a finales de año. En el otoño de 1915, Nicolás II asumió el mando directo del ejército, supervisando personalmente el principal teatro de operaciones de Rusia y dejando a su ambiciosa pero incapaz esposa Alejandra al frente del gobierno. Comenzaron a surgir informes de corrupción e incompetencia en el gobierno imperial, y la creciente influencia de Grigori Rasputín en la familia imperial generó un amplio resentimiento.

En 1915, la situación empeoró drásticamente cuando Alemania centró su ataque en el Frente Oriental. El ejército alemán  , superior en número —mejor dirigido, entrenado y abastecido—  , demostró gran eficacia contra las fuerzas rusas, mal equipadas, expulsándolas de Galitzia y de la Polonia rusa durante la ofensiva de Gorlice-Tarnów . A finales de octubre de 1916, Rusia había perdido entre 1.600.000 y 1.800.000 soldados, con 2.000.000 de prisioneros de guerra y 1.000.000 desaparecidos, lo que sumaba un total de casi 5.000.000 de hombres.

Estas pérdidas devastadoras influyeron decisivamente en los motines y revueltas que comenzaron a producirse. En 1916, empezaron a circular rumores de confraternización con el enemigo. Los soldados pasaban hambre, carecían de calzado, municiones e incluso armas. El descontento generalizado mermó la moral, que se vio aún más debilitada por una serie de derrotas militares.

Las bajas fueron la señal más evidente de este desastre. A finales de 1914, apenas cinco meses después del inicio de la guerra, alrededor de 390 000 rusos habían perdido la vida y casi 1 000 000 resultaron heridos. Mucho antes de lo previsto, se reclutó a soldados con escaso entrenamiento, un proceso que se repitió durante toda la guerra a medida que las pérdidas seguían aumentando. La clase de oficiales también experimentó cambios notables, especialmente en los rangos inferiores, que se llenaron rápidamente con soldados que ascendían de rango. Estos hombres, generalmente de origen campesino o obrero, desempeñarían un papel fundamental en la politización de las tropas en 1917.

El ejército pronto se quedó sin fusiles y municiones (así como sin uniformes ni comida), y a mediados de 1915, los hombres eran enviados al frente sin armas. Se esperaba que pudieran equiparse con las armas recuperadas de los soldados caídos, de ambos bandos, en los campos de batalla. Los soldados no se sentían valiosos, sino más bien prescindibles.

Para la primavera de 1915, el ejército se encontraba en una retirada constante, no siempre ordenada; la deserción , el saqueo y la huida caótica eran frecuentes. Sin embargo, para 1916, la situación había mejorado en muchos aspectos. Las tropas rusas dejaron de retirarse, e incluso se lograron algunos éxitos modestos en las ofensivas lanzadas ese año, aunque con una gran pérdida de vidas. Además, el problema de la escasez se resolvió en gran medida gracias a un importante esfuerzo por aumentar la producción nacional. No obstante, a finales de 1916, la moral entre los soldados era incluso peor que durante la gran retirada de 1915. La suerte de la guerra pudo haber mejorado, pero la guerra seguía presente, cobrándose vidas rusas continuamente. La crisis de moral (como argumentó Allan Wildman, destacado historiador del ejército ruso en la guerra y la revolución) "tenía su origen en la profunda desesperación de que la matanza no terminara nunca y de que se pudiera alcanzar algo parecido a la victoria". ^{[ 16 ]}

La guerra no solo devastó a los soldados. A finales de 1915, había múltiples señales de que la economía se estaba desmoronando bajo la intensa presión de la demanda bélica. Los principales problemas eran la escasez de alimentos y el aumento de los precios. La inflación redujo los ingresos a un ritmo alarmantemente rápido, y la escasez dificultaba que las personas pudieran subsistir. Esta escasez era un problema especialmente grave en la capital, San Petersburgo , donde la distancia a los suministros y las deficientes redes de transporte empeoraban aún más la situación. Las tiendas cerraban temprano o por completo por falta de pan, azúcar, carne y otros víveres, y se formaban colas interminables para conseguir lo que quedaba. Las condiciones se volvieron cada vez más difíciles para comprar alimentos y obtenerlos físicamente.

Las huelgas aumentaron progresivamente desde mediados de 1915, al igual que la delincuencia, pero, en general, la gente sufrió y resistió, recorriendo la ciudad en busca de comida. Según los informes, las mujeres de clase trabajadora de San Petersburgo pasaban unas cuarenta horas semanales haciendo cola para conseguir alimentos, mendigando, recurriendo a la prostitución o al crimen, derribando vallas de madera para mantener calientes las estufas y continuando con su resentimiento hacia los ricos.

Los funcionarios gubernamentales responsables del orden público estaban preocupados por cuánto duraría la paciencia de la gente. Un informe de la rama de San Petersburgo de la policía de seguridad, la Okhrana , de octubre de 1916, advertía sin rodeos de "la posibilidad en un futuro próximo de disturbios por parte de las clases bajas del imperio enfurecidas por las cargas de la existencia diaria". ^{[ 17 ]}

Tsar Nicholas was blamed for all of these crises, and what little support he had left began to crumble. As discontent grew, the State Duma issued a warning to Nicholas in November 1916, stating that, inevitably, a terrible disaster would grip the country unless a constitutional form of government was put in place. Nicholas ignored these warnings and Russia's Tsarist regime collapsed a few months later during the February Revolution of 1917. One year later, the Tsar and his entire family were executed.

At the beginning of February, Petrograd workers began several strikes and demonstrations. On 7 March [O.S. 22 February], Putilov, Petrograd's largest industrial plant was closed by a workers' strike.^[18] The next day, a series of meetings and rallies were held for International Women's Day, which gradually turned into economic and political gatherings. Demonstrations were organised to demand bread, and these were supported by the industrial working force who considered them a reason for continuing the strikes. The women workers marched to nearby factories bringing out over 50,000 workers on strike.^[19] By 10 March [O.S. 25 February], virtually every industrial enterprise in Petrograd had been shut down, together with many commercial and service enterprises. Students, white-collar workers, and teachers joined the workers in the streets and at public meetings.^[20]

Para sofocar los disturbios, el zar recurrió al ejército. Al menos 180.000 soldados estaban disponibles en la capital, pero la mayoría carecían de entrenamiento o estaban heridos. El historiador Ian Beckett sugiere que unos 12.000 podrían considerarse fiables, pero incluso estos se mostraron reacios a intervenir contra la multitud, ya que incluía a muchas mujeres. Fue por esta razón que el 11 de marzo [ 26 de febrero según el calendario antiguo ] , cuando el zar ordenó al ejército reprimir los disturbios por la fuerza, las tropas comenzaron a sublevarse. ^{[ 21 ]} Aunque pocos se unieron activamente a los disturbios, muchos oficiales fueron fusilados o se escondieron; la capacidad de la guarnición para contener las protestas quedó prácticamente anulada, los símbolos del régimen zarista fueron rápidamente derribados por toda la ciudad y la autoridad gubernamental en la capital se derrumbó, situación agravada por el hecho de que Nicolás había prorrogado la Duma esa mañana, dejándola sin autoridad legal para actuar. La respuesta de la Duma, impulsada por el bloque liberal, fue establecer un Comité Provisional para restablecer el orden público; mientras tanto, los partidos socialistas crearon el Soviet de Petrogrado para representar a los obreros y soldados. Las unidades leales restantes cambiaron de bando al día siguiente. ^{[ 22 ]}

El zar dirigió el tren real de regreso a Petrogrado, que fue detenido el 14 de marzo [ 1 de marzo según el calendario gregoriano ] , ^{[ 21 ]} por un grupo de revolucionarios en Malaya Vishera . Cuando el zar finalmente llegó a Pskov , el jefe del ejército Nikolai Ruzsky y los diputados de la Duma Alexander Guchkov y Vasily Shulgin le sugirieron al unísono que abdicara del trono. Lo hizo el 15 de marzo [ 2 de marzo según el calendario gregoriano ] , en nombre propio, y luego, tras consultar con su hijo, el zarévich , Nicolás nominó a su hermano, el gran duque Miguel Alexandrovich , para sucederle. Pero el gran duque se dio cuenta de que tendría poco apoyo como gobernante, así que rechazó la corona el 16 de marzo [ 3 de marzo según el calendario gregoriano ] , ^{[ 21 ]} declarando que solo la aceptaría si ese era el consenso de la acción democrática. ^{[ 23 ]} Seis días después, Nicolás, que ya no era zar y al que los centinelas llamaban con desprecio "Nicolás Romanov", se reunió con su familia en el Palacio de Alejandro en Tsárskoye Seló . ^{[ 24 ]} El Gobierno Provisional lo puso bajo arresto domiciliario junto con su familia.

El efecto inmediato de la Revolución de Febrero fue un ambiente generalizado de euforia y ^{entusiasmo en Petrogrado} . [ 25 ] ^{El 16 de} marzo [ 3 de marzo según el calendario gregoriano sagital

El poder efectivo del Gobierno Provisional se vio desafiado por la autoridad de una institución que afirmaba representar la voluntad de los obreros y soldados y que, de hecho, podía movilizar y controlar a estos grupos durante los primeros meses de la revolución  : el Consejo de Diputados Obreros del Soviet de Petrogrado. El modelo para los Soviets fueron los consejos obreros que se habían establecido en decenas de ciudades rusas durante la Revolución de 1905. En febrero de 1917, los trabajadores en huelga eligieron diputados para representarlos y los activistas socialistas comenzaron a organizar un consejo municipal para unir a estos diputados con representantes de los partidos socialistas. El 27 de febrero, los diputados socialistas de la Duma, principalmente mencheviques y socialrevolucionarios, tomaron la iniciativa en la organización del consejo municipal. El Soviet de Petrogrado se reunió en el Palacio Táuride , sala 13, con permiso del Gobierno Provisional. ^{[ 27 ]}

Los líderes del Soviet de Petrogrado creían representar a clases particulares de la población, no a toda la nación. También creían que Rusia no estaba preparada para el socialismo. Consideraban que su papel se limitaba a presionar a la reticente « burguesía » para que gobernara e introdujera amplias reformas democráticas en Rusia (la sustitución de la monarquía por una república, la garantía de los derechos civiles, una policía y un ejército democráticos, la abolición de la discriminación religiosa y étnica, la preparación de elecciones para una asamblea constituyente, etc.). Se reunían en el mismo edificio que el naciente Gobierno Provisional no para competir con el Comité de la Duma por el poder estatal, sino para ejercer la mayor presión posible sobre el nuevo gobierno; en otras palabras, para actuar como un grupo de presión democrático popular. ^{[ 28 ]}

The relationship between these two major powers was complex from the beginning and would shape the politics of 1917. The representatives of the Provisional Government agreed to "take into account the opinions of the Soviet of Workers' Deputies", though they were also determined to prevent interference which would create an unacceptable situation of dual power. In fact, this was precisely what was being created, though this "dual power" (dvoyevlastiye) was the result less of the actions or attitudes of the leaders of these two institutions than of actions outside their control, especially the ongoing social movement taking place on the streets of Russia's cities, factories, shops, barracks, villages, and in the trenches.^[29]

A series of political crises took place in the relationship between the Provisional Government and the Soviets (which developed into a nationwide movement with a national leadership). The All-Russian Central Executive Committee of Soviets (VTsIK) undermined the authority of the Provisional Government but also of the moderate socialist leaders of the Soviets. Although the Soviet leadership initially refused to participate in the "bourgeois" Provisional Government, Alexander Kerensky, a young, popular lawyer and a member of the Socialist Revolutionary Party (SRP), agreed to join the new cabinet, and became an increasingly central figure in the government, eventually taking leadership of the Provisional Government. As minister of war and later Prime Minister, Kerensky promoted freedom of speech, released thousands of political prisoners, continued the war effort, even organizing another offensive (which, however, was no more successful than its predecessors). Nevertheless, Kerensky still faced several great challenges, highlighted by the soldiers, urban workers, and peasants, who claimed that they had gained nothing by the revolution:

• Other political groups were trying to undermine him.
• Heavy military losses were being suffered on the front.
• The soldiers were dissatisfied and demoralised and had started to defect. (On arrival back in Russia, these soldiers were either imprisoned or sent straight back into the front.)
• There was enormous discontent with Russia's involvement in the war, and many were calling for an end to it.
• There were great shortages of food and supplies, which was difficult to remedy because of the wartime economic conditions.

El grupo político que más problemas le causó a Kerensky, y que finalmente lo derrocaría, fue el Partido Bolchevique , liderado por Vladimir Lenin . Lenin vivía exiliado en la neutral Suiza y, gracias a la democratización de la política tras la Revolución de Febrero, que legalizó partidos políticos anteriormente prohibidos , vio la oportunidad de llevar a cabo su revolución marxista . Si bien el regreso a Rusia se había convertido en una posibilidad, la guerra lo dificultaba logísticamente. Finalmente, las autoridades alemanas dispusieron que Lenin atravesara su territorio, con la esperanza de que sus actividades debilitaran a Rusia o incluso  , si los bolcheviques llegaban al poder  , condujeran a la retirada de Rusia de la guerra. Sin embargo, Lenin y sus colaboradores tuvieron que aceptar viajar a Rusia en un tren sellado : Alemania no se arriesgaría a que fomentara una revolución en su territorio. Tras cruzar el frente, llegó a Petrogrado en abril de 1917.

De camino a Rusia, Lenin preparó las Tesis de Abril , que esbozaban las políticas centrales del bolchevismo. Estas incluían la toma del poder por los soviéticos (como se reflejaba en el lema «¡Todo el poder a los soviéticos!») y la denuncia de los liberales y revolucionarios sociales del Gobierno Provisional, prohibiendo la cooperación con este. Sin embargo, muchos bolcheviques habían apoyado al Gobierno Provisional, incluido Lev Kamenev . ^{[ 30 ]}

Con la llegada de Lenin, la popularidad de los bolcheviques aumentó progresivamente. Durante la primavera, el descontento público con el Gobierno Provisional y la guerra, en particular entre obreros, soldados y campesinos, impulsó a estos grupos hacia partidos radicales. A pesar del creciente apoyo a los bolcheviques, alentado por máximas como la famosa «¡Todo el poder a los soviets!», el partido ostentaba muy poco poder real en el Soviet de Petrogrado, dominado por los moderados. De hecho, historiadores como Sheila Fitzpatrick han afirmado que las exhortaciones de Lenin al Consejo Soviético para que tomara el poder tenían como objetivo provocar indignación tanto contra el Gobierno Provisional, cuyas políticas se consideraban conservadoras, como contra los propios soviets, a quienes se veía como subordinados al gobierno conservador. Según otros historiadores, Lenin y sus seguidores no estaban preparados para cómo su creciente apoyo, especialmente entre influyentes grupos obreros y soldados, se traduciría en poder real durante el verano de 1917.

El 18 de junio, el Gobierno Provisional lanzó un ataque contra Alemania que fracasó estrepitosamente. Poco después, el gobierno ordenó a los soldados que fueran al frente, incumpliendo una promesa. Los soldados se negaron a obedecer las nuevas órdenes. La llegada de marineros radicales de Kronstadt  —que habían juzgado y ejecutado a muchos oficiales, incluido un almirante—  avivó aún más el creciente ambiente revolucionario. Marineros y soldados, junto con trabajadores de Petrogrado, salieron a las calles en una violenta protesta, exigiendo «todo el poder a los soviets». Sin embargo, Lenin y los líderes bolcheviques repudiaron la revuelta, que se disipó en pocos días. ^{[ 31 ]} Tras los sucesos, Lenin huyó a Finlandia bajo amenaza de arresto, mientras que Trotsky, entre otros bolcheviques prominentes, fue arrestado. Las Jornadas de Julio confirmaron la popularidad de los bolcheviques radicales y antibelicistas, pero su falta de preparación en el momento de la revuelta fue un error garrafal que les hizo perder el apoyo de sus principales grupos constituyentes: soldados y trabajadores.

El fracaso bolchevique en las Jornadas de Julio resultó ser temporal. Los bolcheviques habían experimentado un crecimiento espectacular en su número de miembros. Mientras que en febrero de 1917 contaban con tan solo 24 000 miembros, en septiembre de ese mismo año ya sumaban 200 000. ^{[ 32 ]} Anteriormente, los bolcheviques habían sido minoría en las dos principales ciudades de Rusia : San Petersburgo y Moscú, por detrás de los mencheviques y los socialrevolucionarios; en septiembre, los bolcheviques eran mayoría en ambas ciudades. ^{[ 32 ]} Además, la Oficina Regional del Partido en Moscú, controlada por los bolcheviques, también controlaba las organizaciones del Partido en las 13 provincias circundantes a Moscú. Estas 13 provincias concentraban el 37 % de la población rusa y el 20 % de los miembros de la facción bolchevique. ^{[ 32 ]} 

En agosto, una comunicación deficiente y engañosa llevó al general Lavr Kornilov , recién nombrado comandante supremo de las fuerzas armadas rusas, a creer que el gobierno de Petrogrado ya había sido capturado por radicales o que corría grave peligro de serlo. En respuesta, ordenó el envío de tropas a Petrogrado para pacificar la ciudad. Para asegurar su posición, Kerensky tuvo que solicitar ayuda a los bolcheviques. También buscó apoyo del Soviet de Petrogrado, que movilizó a la Guardia Roja armada para "defender la revolución". El caso Kornilov fracasó en gran medida gracias a los esfuerzos de los bolcheviques, cuya influencia sobre los trabajadores ferroviarios y telegráficos resultó vital para detener el movimiento de tropas. Tras el fracaso de su golpe de Estado, Kornilov se rindió y fue destituido de su cargo. El papel de los bolcheviques en la frustración del intento de golpe fortaleció aún más su posición.

A principios de septiembre, el Soviet de Petrogrado liberó a todos los bolcheviques encarcelados y Trotsky se convirtió en su presidente. Un número creciente de socialistas y rusos de clase baja veían al gobierno cada vez menos como una fuerza que defendiera sus necesidades e intereses. Los bolcheviques se beneficiaron al ser el único partido de oposición organizado importante que se había negado a llegar a un acuerdo con el Gobierno Provisional, y también se beneficiaron de la creciente frustración e incluso el disgusto hacia otros partidos, como los mencheviques y los socialrevolucionarios, que se negaban obstinadamente a romper con la idea de la unidad nacional entre todas las clases.

En Finlandia, Lenin había trabajado en su libro Estado y Revolución y continuó dirigiendo su partido, escribiendo artículos periodísticos y decretos políticos. ^{[ 33 ]} En octubre, regresó a Petrogrado (actual San Petersburgo), consciente de que la ciudad, cada vez más radical, no le presentaba ningún peligro legal y le ofrecía una segunda oportunidad para la revolución. Reconociendo la fuerza de los bolcheviques, Lenin comenzó a presionar para que los bolcheviques derrocaran inmediatamente al gobierno de Kerensky. Lenin opinaba que la toma del poder debía ocurrir simultáneamente en San Petersburgo y Moscú, afirmando entre paréntesis que no importaba qué ciudad se alzara primero. ^{[ 34 ]} El Comité Central Bolchevique redactó una resolución que pedía la disolución del Gobierno Provisional en favor del Soviet de Petrogrado. La resolución fue aprobada por 10 votos a favor y 2 en contra ( con los destacados votos disidentes de Lev Kamenev y Grigory Zinoviev ), promoviendo la Revolución de Octubre .

La Revolución de Octubre , que estalló el 7 de noviembre [ 25 de octubre según el calendario gregoriano ] de 1917, fue organizada por el partido bolchevique. Lenin no tuvo ningún papel directo en la revolución y se escondía por su seguridad personal. Sin embargo, a finales de octubre, Lenin entró secretamente y arriesgándose enormemente en Petrogrado y asistió a una reunión privada del Comité Central Bolchevique la noche del 23 de octubre. ^{[ 35 ]} El Comité Militar Revolucionario establecido por el partido bolchevique estaba organizando la insurrección y León Trotsky era el presidente. 50.000 trabajadores habían aprobado una resolución a favor de la demanda bolchevique de transferir el poder a los soviets . ^{[ 36 ] [ 37 ]} Sin embargo, Lenin desempeñó un papel crucial en el debate dentro del liderazgo del partido bolchevique sobre una insurrección revolucionaria, ya que el partido obtuvo la mayoría en los soviets en otoño de 1917. Un aliado en la facción izquierda del Partido Revolucionario-Socialista , con un enorme apoyo entre los campesinos que se oponían a la participación de Rusia en la guerra, apoyó el lema «Todo el poder a los soviets». ^{[ 38 ]} La etapa inicial de la Revolución de Octubre, que incluyó el asalto a Petrogrado, se desarrolló en gran medida sin bajas humanas . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Las fuerzas liberales y monárquicas, organizadas de forma informal en el Ejército Blanco , entraron inmediatamente en guerra contra el Ejército Rojo bolchevique , en una serie de batallas que se conocerían como la Guerra Civil Rusa. La guerra civil comenzó a principios de 1918 con el enfrentamiento de las fuerzas antibolcheviques rusas con el naciente Ejército Rojo. En otoño de 1918, los países aliados necesitaban bloquear el acceso alemán a los suministros rusos. Enviaron tropas para apoyar a los "Blancos" con suministros de armas, municiones y equipo logístico procedentes de los principales países occidentales, pero esto carecía de coordinación. Alemania no participó en la guerra civil, ya que se rindió a los Aliados. ^{[ 42 ]}

El gobierno provisional, con su segunda y tercera coalición, estaba liderado por una facción de derecha del Partido Socialista Revolucionario (SR). Este gobierno provisional, no electo, afrontó la situación revolucionaria y el creciente descontento contra la guerra evitando las elecciones a la Duma estatal. Sin embargo, la Revolución de Octubre obligó a los partidos políticos que conformaban el recién disuelto gobierno provisional a actuar con rapidez para convocar elecciones inmediatas. Todo sucedió tan deprisa que la facción de izquierda del SR no tuvo tiempo de contactar con sus electores ni de estar representada en las papeletas del partido, que formaba parte de la coalición en el gobierno provisional. Este gobierno no electo apoyaba la continuación de la guerra del lado de las fuerzas aliadas. Por lo tanto, las elecciones a la Duma estatal del 25 de noviembre de 1917 no reflejaron la verdadera situación política entre los campesinos, aunque desconocemos cuál habría sido el resultado si la facción de izquierda del SR, contraria a la guerra, hubiera tenido una oportunidad justa de desafiar a los líderes del partido. En las elecciones, el Partido Bolchevique obtuvo el 25% de los votos y los Socialista Revolucionarios el 58%. Es posible que la izquierda socialrevolucionaria tuviera buenas posibilidades de alcanzar más del 25% de los votos y, por lo tanto, legitimar la revolución de octubre, pero solo podemos especular.

Lenin no creía que una revolución socialista necesariamente presupueste una economía capitalista plenamente desarrollada. Un país semicapitalista sería suficiente, y Rusia tenía una base obrera del 5% de la población. ^{[ 44 ]}

Aunque Lenin era el líder del Partido Bolchevique, se ha argumentado que, dado que Lenin no estuvo presente durante la toma del Palacio de Invierno, fue en realidad la organización y la dirección de Trotsky las que impulsaron la revolución, simplemente impulsadas por la motivación que Lenin instigó dentro de su partido. Figuras bolcheviques como Anatoly Lunacharsky , Moisei Uritsky y Dmitry Manuilsky coincidieron en que la influencia de Lenin en el Partido Bolchevique fue decisiva, pero la insurrección de octubre se llevó a cabo según el plan de Trotsky, no el de Lenin. ^{[ 45 ]}

Los críticos de la derecha han argumentado durante mucho tiempo que la asistencia financiera y logística de la inteligencia alemana a través de su agente clave, Alexander Parvus, también fue un componente clave, aunque los historiadores están divididos, ya que hay poca evidencia que respalde esa afirmación. ^{[ 46 ]}

Soviet membership was initially freely elected, but many members of the Socialist Revolutionary Party, anarchists, and other leftists created opposition to the Bolsheviks through the Soviets themselves. The elections to the Russian Constituent Assembly took place 25 November 1917. The Bolsheviks gained 25% of the vote. When it became clear that the Bolsheviks had little support outside of the industrialized areas of Saint Petersburg and Moscow, they simply barred non-Bolsheviks from membership in the Soviets. The Bolsheviks dissolved the Constituent Assembly in January 1918.^[47][48]

The October Revolution led by the Bolsheviks was not recognized by a variety of social and political groups, including army officers and cossacks, the "bourgeoisie" and the landowners, and political groups ranging from the far Right to the moderate socialists, the Socialist Revolutionaries and the Mensheviks, who opposed the drastic restructuring championed by the Bolsheviks following the collapse of the Provisional Government.^[49]

La Guerra Civil Rusa , que estalló en los meses posteriores a la revolución, resultó en la muerte y el sufrimiento de millones de personas, independientemente de su orientación política. La guerra se libró principalmente entre el Ejército Rojo ("Rojos"), compuesto por los bolcheviques y los partidarios de los soviéticos, y el movimiento Blanco ("Blancos"), y sus aliados laxos " Ejércitos Blancos " ^{[ 50 ]} liderados principalmente por los oficiales de derecha y conservadores ^{[ 51 ]} del Imperio Ruso y los cosacos, y apoyados por las clases que perdieron su poder y privilegios con la revolución bolchevique; la Guerra Civil también incluyó conflictos armados con movimientos nacionalistas por la independencia , lucha armada y terrorismo por parte de socialistas y anarquistas antibolcheviques, y levantamientos de los campesinos que se organizaron en los " Ejércitos Verdes ". Aunque las opiniones dentro de los Blancos rusos abarcaban desde el monarquismo hasta el socialismo, ^{[ 50 ]} los Blancos generalmente preferían el Imperio ruso a la revolución, ^{[ 52 ]} y eran comúnmente vistos como restauradores del antiguo orden, ya que combatían los movimientos de las nacionalidades no rusas a favor de una "Rusia indivisible" y se oponían a la reforma agraria y defendían los derechos de propiedad de las clases altas; los socialistas que se oponían a ambas facciones veían el gobierno de los Blancos (una dictadura militar encabezada por Alexander Kolchak ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} y por los comandantes de las fuerzas blancas) como una dictadura de derecha . Los Blancos rusos contaban con el apoyo de otros países como el Reino Unido , Francia , Estados Unidos y Japón , mientras que los Rojos poseían apoyo interno, demostrando ser mucho más efectivos. Aunque las naciones aliadas, mediante la injerencia externa, proporcionaron una ayuda militar sustancial a los Blancos, finalmente fueron derrotados. ^{[ 50 ]}

The Bolsheviks firstly assumed power in Petrograd, expanding their rule outwards. They eventually reached the Easterly Siberian Russian coast in Vladivostok, four years after the war began, an occupation that is believed to have ended all significant military campaigns in the nation. Less than one year later, the last area controlled by the White Army, the Ayano-Maysky District, directly to the north of the Krai containing Vladivostok, was given up when General Anatoly Pepelyayev capitulated in 1923.

Several revolts were initiated against the Bolsheviks and their army near the end of the war, notably the Kronstadt Rebellion. This was a naval mutiny engineered by Soviet Baltic sailors, former Red Army soldiers, and the people of Kronstadt. This armed uprising was fought against the antagonizing Bolshevik economic policies that farmers were subjected to, including seizures of grain crops by the Communists.^[56] This all amounted to large-scale discontent. When delegates representing the Kronstadt sailors arrived at Petrograd for negotiations, they raised 15 demands primarily pertaining to the Russian right to freedom.^[57] The Government firmly denounced the rebellions and labelled the requests as a reminder of the Social Revolutionaries, a political party that was popular among Soviets before Lenin, but refused to cooperate with the Bolshevik Army. The Government then responded with an armed suppression of these revolts and suffered ten thousand casualties before entering the city of Kronstadt.^[58] This ended the rebellions fairly quickly, causing many of the rebels to flee seeking political exile.^[59]

During the Civil War, Nestor Makhno led a Ukrainian anarchist movement. Makhno's Insurgent Army allied to the Bolsheviks thrice, with one of the powers ending the alliance each time. However, a Bolshevik force under Mikhail Frunze destroyed the Makhnovshchina, when the Makhnovists refused to merge into the Red Army. In addition, the so-called "Green Army" (peasants defending their property against the opposing forces) played a secondary role in the war, mainly in Ukraine.

The Bolsheviks murdered the Tsar and his family on 16 July 1918.^[62] In early March 1917, the Provisional Government had placed Nicholas and his family under house arrest in the Alexander Palace at Tsarskoye Selo, 24 kilometres (15 mi) south of Petrograd. But in August 1917, they evacuated the Romanovs to Tobolsk in the Urals to protect them from the rising tide of revolution. After the Bolsheviks came to power in October 1917, the conditions of their imprisonment grew stricter and talk of putting Nicholas on trial increased. In April and May 1918, the looming civil war led the Bolsheviks to move the family to the stronghold of Yekaterinburg.

En la madrugada del 16 de julio, Nicolás, Alejandra, sus hijos, su médico y varios sirvientes fueron llevados al sótano y fusilados. Según Edvard Radzinsky y Dmitrii Volkogonov , la orden provino directamente de Lenin y Yakov Sverdlov en Moscú. Sin embargo, esta afirmación nunca ha sido confirmada. El asesinato pudo haber sido llevado a cabo por iniciativa de funcionarios bolcheviques locales, o pudo haber sido una opción previamente aprobada en Moscú, dado que las tropas blancas se acercaban rápidamente a Ekaterimburgo. Radzinsky señaló que el guardaespaldas de Lenin entregó personalmente el telegrama que ordenaba el asesinato y que se le ordenó destruir las pruebas. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

La Revolución Rusa se convirtió en escenario de numerosos ejemplos de simbolismo , tanto físico como abstracto. El simbolismo comunista es quizás el más notable de este período, como el debut de la icónica hoz y el martillo como representación de la Revolución de Octubre en 1917, que posteriormente se convirtió en el símbolo oficial de la URSS en 1924 y, más tarde, en el símbolo del comunismo en su conjunto. Si bien los bolcheviques carecían de una amplia experiencia política, su representación de la revolución como un orden político y simbólico dio como resultado la representación del comunismo como una fe mesiánica , formalmente conocida como mesianismo comunista. ^{[ 65 ]} Las representaciones de figuras revolucionarias destacadas, como Lenin, se realizaron mediante métodos iconográficos, equiparándolas a figuras religiosas, aunque la religión estaba prohibida en la URSS y grupos como la Iglesia Ortodoxa Rusa eran perseguidos. ^{[ 65 ]}

La revolución finalmente condujo al establecimiento de la futura Unión Soviética como una ideocracia ; sin embargo, el establecimiento de tal estado fue una paradoja ideológica , ya que los ideales de Marx sobre cómo debía crearse un estado socialista se basaban en que su formación fuera natural y no incitada artificialmente (es decir, por medio de una revolución). ^{[ 66 ]} León Trotsky dijo que el objetivo del socialismo en Rusia no se lograría sin el éxito de la revolución mundial . Una ola revolucionaria causada por la Revolución Rusa duró hasta 1923, pero a pesar de las esperanzas iniciales de éxito en la Revolución Alemana de 1918-19 , la efímera República Soviética Húngara y otras similares, solo la Revolución Mongola de 1921 vio a un movimiento marxista de la época lograr mantenerse en el poder.

Este tema genera opiniones encontradas sobre la historia del comunismo entre diversos grupos y partidos marxistas. Posteriormente, Iósif Stalin rechazó este concepto, afirmando que el socialismo era posible en un solo país . La confusión respecto a la postura de Stalin sobre este asunto se debe a que, tras la muerte de Lenin en 1924, utilizó con éxito el argumento de Lenin  —que el éxito del socialismo requiere el apoyo de los trabajadores de otros países—  para derrotar a sus rivales dentro del partido, acusándolos de traicionar a Lenin y, por lo tanto, a los ideales de la Revolución de Octubre.

La Revolución Rusa fue percibida como una ruptura con el imperialismo para diversas luchas por los derechos civiles y la descolonización , y como un espacio para los grupos oprimidos de todo el mundo. Esto se vio reforzado por el apoyo financiero de la Unión Soviética a numerosos movimientos anticoloniales del Tercer Mundo contra las potencias coloniales europeas . ^{[ 67 ]}

Pocos acontecimientos en la investigación histórica han estado tan condicionados por influencias políticas como la Revolución de Octubre. La historiografía de la Revolución generalmente se divide en tres escuelas de pensamiento: la visión soviético-marxista ( marxista-leninista ), la visión occidental " totalitaria " y la visión "revisionista". ^{[ 68 ]} A los historiadores "totalitarios" también se les denomina "tradicionalistas" e "historiadores de la Guerra Fría" por basarse en interpretaciones arraigadas en los primeros años de la Guerra Fría y descritas como una dirección conservadora; los revisionistas occidentales carecían de una doctrina o filosofía de la historia propiamente dicha, pero se distinguieron en las décadas de 1960 y 1970 por su crítica del sesgo "tradicionalista" hacia la URSS y la izquierda en general, y por su enfoque en la "historia desde abajo" y las perspectivas sociales. Mientras que los historiadores «totalitarios» describieron la revolución bolchevique como un golpe de Estado perpetrado por una minoría que convirtió a Rusia en una dictadura totalitaria, los «revisionistas» se opusieron a dicha descripción y enfatizaron el carácter genuinamente «popular» de la Revolución. Desde las revoluciones de 1989 y la disolución de la Unión Soviética en 1991, la visión occidental-totalitaria ha vuelto a predominar y la visión soviético-marxista prácticamente ha desaparecido del análisis político convencional. Los «revisionistas» lograron cierto éxito al desafiar a los «tradicionalistas» y fueron aceptados en los círculos académicos, mientras que los historiadores «totalitarios» mantuvieron su popularidad e influencia en la política y la esfera pública. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

Tras la muerte de Vladimir Lenin, el gobierno bolchevique se vio sumido en una crisis. Lenin no logró designar a su sucesor ni determinar el método de elección. Se desató una lucha de poder en el partido entre León Trotsky y sus enemigos. A mediados de la década de 1920, Trotsky fue derrotado por el bloque antitrotskiano y sus aspiraciones al liderazgo del partido se desvanecieron. Entre sus oponentes, Iósif Stalin ascendió hasta asumir el liderazgo indiscutible del partido en 1928. En 1927, Trotsky fue expulsado del partido y en 1929 perdió su ciudadanía y fue exiliado. Durante su exilio, comenzó a desarrollar su propia interpretación del marxismo, conocida como trotskismo . El cisma entre Trotsky y Stalin constituye el punto de partida de la visión revisionista. Trotsky viajó por todo el mundo denunciando a Stalin y a la Unión Soviética bajo su liderazgo. Centró sus críticas específicamente en la doctrina estalinista del socialismo en un solo país , argumentando que era incompatible con la ideología de la revolución. ^{[ 72 ]} Finalmente, Trotsky se estableció en la Ciudad de México y fundó una base de operaciones para él y sus seguidores. ^{[ 73 ]} En 1937, en pleno apogeo de la Gran Purga , publicó La revolución traicionada, donde expuso sus contradicciones ideológicas con Stalin y cómo este último era culpable de subvertir y degradar la revolución de 1917. Continuó criticando abiertamente a Stalin y al estalinismo hasta su asesinato en 1940 por orden de Stalin.

La interpretación soviético-marxista sostiene que la Revolución Rusa bajo el régimen bolchevique fue un esfuerzo orgulloso y glorioso de la clase trabajadora que logró la destitución del zar, la nobleza y los capitalistas de sus posiciones de poder. Los bolcheviques, y posteriormente el Partido Comunista, dieron los primeros pasos para liberar al proletariado y construir un Estado obrero que practicara la igualdad. Fuera de Europa del Este, esta visión fue duramente criticada, ya que tras la muerte de Lenin la Unión Soviética se volvió más autoritaria. Aunque la Unión Soviética ya no existe, la visión soviético-marxista aún se utiliza como interpretación en el ámbito académico actual. Tanto académicos como partidarios de la Unión Soviética argumentan que esta visión está respaldada por varios acontecimientos. En primer lugar, la RSFSR logró avances sustanciales en los derechos de la mujer . Fue el primer país en despenalizar el aborto y permitió que las mujeres recibieran educación, algo prohibido bajo el zar. ^{[ 74 ]} Además, la RSFSR despenalizó la homosexualidad entre adultos que consienten, lo que se consideraba radical para la época. ^{[ 75 ]} El gobierno bolchevique también reclutó activamente a ciudadanos de la clase trabajadora para ocupar puestos de liderazgo del partido, asegurando así la representación del proletariado en la formulación de políticas. ^{[ 76 ]} Uno de los aspectos más importantes de esta visión fue la victoria bolchevique en la Guerra Civil Rusa. ^{[ 77 ]} En teoría,Los bolcheviques deberían haber sido derrotados en parte debido al amplio apoyo internacional que recibían sus enemigos. Gran Bretaña , Francia , Estados Unidos , Japón y otros países enviaron ayuda al Ejército Blanco y a las fuerzas expedicionarias contra los bolcheviques. ^{[ 78 ]} Los bolcheviques se encontraban además en desventaja debido a factores como: el pequeño territorio bajo su control, la falta de oficiales profesionales y la escasez de suministros. A pesar de esto, el Ejército Rojo prevaleció. El Ejército Rojo, a diferencia de muchas facciones blancas, mantuvo una alta moral entre sus tropas y civiles durante toda la guerra civil. ^{[ 79 ]} Esto se debió en parte a su hábil uso de la propaganda. La propaganda bolchevique retrataba al Ejército Rojo como libertador y protector de los pobres y oprimidos. ^{[ 80 ]} El apoyo bolchevique se vio reforzado por las iniciativas de Lenin para distribuir tierras al campesinado y por el fin de la guerra con Alemania. Durante la guerra civil, los bolcheviques lograron reunir un ejército de alrededor de cinco millones de soldados activos. El apoyo interno y el patriotismo desempeñaron un papel decisivo en la Guerra Civil Rusa. Para 1923, los bolcheviques controlaban los últimos reductos del Ejército Blanco y la Guerra Civil Rusa concluyó con una victoria bolchevique. Esta victoria influyó en la interpretación que la Unión Soviética hizo de su propia ideología y de la Revolución de Octubre. A partir de 1919, los soviéticos conmemoraron el evento con un desfile militar y un día festivo. Esta tradición se mantuvo hasta el colapso de la Unión Soviética. Con el tiempo, la interpretación soviético-marxista evolucionó hacia una versión " antiestalinista ". Esta subsección intenta establecer una distinción entre el "período de Lenin" (1917-1924) y el "período de Stalin" (1928-1953). ^{[ 81 ]}

Nikita Khrushchev , sucesor de Stalin, argumentó en su " Discurso Secreto ", pronunciado en 1956, que el régimen de Stalin difería enormemente del liderazgo de Lenin. Criticó el culto al individuo construido en torno a Stalin, mientras que Lenin enfatizaba "el papel del pueblo como creador de la historia". ^{[ 82 ]} También destacó que Lenin favorecía un liderazgo colectivo basado en la persuasión personal y recomendó la destitución de Stalin del cargo de Secretario General. Khrushchev contrastó esto con el "despotismo" de Stalin, que exigía una sumisión absoluta a su posición, y subrayó que muchas de las personas que posteriormente fueron aniquiladas como "enemigas del partido" "habían colaborado con Lenin durante su vida". ^{[ 82 ]} Asimismo, contrastó los "métodos severos" empleados por Lenin en los "casos más necesarios" como una "lucha por la supervivencia" durante la Guerra Civil con los métodos extremos y la represión masiva utilizados por Stalin incluso cuando la Revolución "ya había triunfado". ^{[ 82 ]}

Las opiniones desde Occidente fueron diversas. Los socialistas y las organizaciones obreras tendieron a apoyar la Revolución de Octubre y la toma del poder por los bolcheviques. Por otro lado, los gobiernos occidentales se mostraron consternados. ^{[ 83 ]} Los líderes occidentales, y posteriormente algunos académicos, concluyeron que la Revolución Rusa solo reemplazó una forma de tiranía (el zarismo) por otra (el comunismo). ^{[ 84 ]} Inicialmente, los bolcheviques toleraron a las facciones políticas opositoras. Tras tomar el poder estatal, organizaron un parlamento, la Asamblea Constituyente Rusa. El 25 de noviembre se celebraron elecciones . A pesar de que los bolcheviques fueron el partido que derrocó al Gobierno Provisional y organizó la asamblea, perdieron las elecciones. En lugar de gobernar en coalición, los bolcheviques prohibieron toda oposición política. Los historiadores señalan esto como el inicio del autoritarismo comunista. ^{[ 47 ]} El historiador conservador Robert Service afirma: «Él (Lenin) contribuyó a sentar las bases de la dictadura y la anarquía. Consolidó el principio de la penetración estatal en toda la sociedad, su economía y su cultura. Lenin practicó el terror y abogó por el amoralismo revolucionario». ^{[ 85 ]} Lenin permitió cierto desacuerdo y debate, pero solo dentro de los órganos más altos del partido bolchevique, y practicó el centralismo democrático . La RSFSR y, posteriormente, la Unión Soviética continuaron practicando la represión política hasta su disolución en 1991.

Los teóricos trotskistas han cuestionado la idea de que un Estado de partido único fuera una consecuencia natural de las acciones de los bolcheviques. ^{[ 86 ]} George Novack destacó los esfuerzos iniciales de los bolcheviques por formar un gobierno con los socialrevolucionarios de izquierda e incorporar a otros partidos, como los mencheviques, a la legalidad política. ^{[ 87 ]} Tony Cliff argumentó que el gobierno de coalición bolchevique-socialrevolucionario de izquierda disolvió la Asamblea Constituyente por varias razones. Citaron los censos electorales obsoletos que no reconocían la división dentro del Partido Socialista Revolucionario y el conflicto de las asambleas con el Congreso de los Soviets como estructura democrática alternativa. ^{[ 88 ]} El historiador trotskista Vadim Rogovin creía que el estalinismo había "desacreditado la idea del socialismo ante millones de personas en todo el mundo". Rogovin también argumentó que la Oposición de Izquierda , liderada por León Trotsky, era un movimiento político "que ofrecía una alternativa real al estalinismo, y que aplastar este movimiento era la función principal del terror estalinista". ^{[ 89 ]}

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• April Crisis
• Foreign relations of the Soviet Union
• Iranian Revolution
• Arthur Ransome
• Paris Commune
• Preference falsification
• Ten Days That Shook the World

• Albert, Gleb: Labour Movements, Trade Unions and Strikes (Russian Empire), in: 1914-1918-online. International Encyclopedia of the First World War.
• The Bolsheviks and workers' control: the state and counter-revolution - Maurice Brinton
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• Kevin Murphy's Isaac and Tamara Deutscher Memorial Prize lecture "Can we Write the History of the Russian Revolutionæ, which examines historical accounts of 1917 in the light of newly accessible archive material.
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• Sanborn, Joshua A.: Russian Empire, in: 1914-1918-online. International Encyclopedia of the First World War.
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• Archival footage of the Russian Revolution // Net-Film Newsreels and Documentary Films Archive
• Précis of Russian Revolution (Archived 27 December 2012 at the Wayback Machine)—A summary of the key events and factors of the 1917 Russian Revolution.