500 Millas de Indianápolis de 1963

• Primer suplente: Len Sutton (#7, #47) ^{[ 7 ]}

Parnelli Jones partió desde la pole position y, al inicio, lideró la parrilla en la primera curva. En las primeras vueltas se desató un intenso duelo. Jim Hurtubise , que partió desde la mitad de la primera fila, alcanzó a Jones en la recta trasera y lo adelantó, tomando la delantera. Hurtubise cruzó la meta en primer lugar al finalizar la primera vuelta. En la segunda vuelta, Jones volvió a alcanzar a Hurtubise y recuperó el liderato en la curva cuatro, liderando así la segunda vuelta. Hurtubise intentó recuperar el liderato en la primera curva, pero Jones logró adelantarlo y mantener la posición.

En la vuelta 3, Bobby Unser hizo un desvío para evitar chocar con el coche de Dick Rathmann . Unser perdió el control y se estrelló contra el muro en la curva uno. La luz amarilla permaneció encendida durante casi diez minutos para limpiar el derrame de gasolina provocado por el accidente. Jones continuó liderando, y cuando se reanudó la carrera en la vuelta 10, se distanció considerablemente.

Con Jones a la cabeza, Hurtubise iba segundo, manteniendo a raya a Roger McCluskey y Bobby Marshman, que ocupaban la tercera y cuarta posición. Hurtubise resistió su ataque durante muchas vueltas, gracias a su potente motor Novi que aceleraba a fondo en las largas rectas. Sin embargo, en la vuelta 40, McCluskey y Marshman finalmente adelantaron a Hurtubise. Jones, en cambio, iba solo, con una ventaja de más de 20 segundos.

En la vuelta 46, se mostró la bandera amarilla debido a un accidente de Bud Tingelstad en la curva dos. Al mismo tiempo, Allen Crowe perdió una rueda y se estrelló en la curva 1. Aún bajo bandera amarilla en la vuelta 50, Jim McElreath y Bobby Marshman trompearon en la zona de boxes. Evitaron un accidente grave y no hubo contacto. Llegaron a sus boxes y se reincorporaron a la carrera.

El líder Parnelli Jones hizo su primera parada en boxes en la vuelta 62. Mientras los demás líderes entraban a boxes uno a uno, Jim Clark y Dan Gurney (al volante de los Lotus 29 , con motor trasero Ford ) se abrieron paso hasta la cabeza de la carrera. Se esperaba que los veteranos roadsters con motor delantero hicieran entre dos y tres paradas en boxes cada uno, mientras que los Lotus con motor trasero solo planeaban una parada para repostar. El desgaste de los neumáticos era una preocupación para los pesados ​​roadsters, pero el equipo Lotus esperaba completar la carrera sin cambiarlos. Clark superó a Roger McCluskey para tomar la delantera en la vuelta 68.

Con Clark y Gurney en primera y segunda posición, Parnelli Jones iba tercero. A pesar de haber entrado ya a boxes, Jones se encontraba sorprendentemente a tan solo 18 segundos. La superior maniobrabilidad de los coches con motor trasero en las curvas seguía siendo superada en cierta medida por la mayor velocidad punta que alcanzaban los roadsters con motor delantero en las largas rectas.

Alrededor de la vuelta 80, los observadores comenzaron a ver humo de aceite intermitentemente detrás del auto de Parnelli Jones. Jim Clark realizó su única parada programada en boxes en la vuelta 95, repostando y cambiando tres neumáticos (el delantero izquierdo, que rara vez se desgasta, se mantuvo). Su parada duró 33 segundos. Esto le devolvió el liderato a Jones, quien ahora disfrutaba de una ventaja de 37 segundos. Sin embargo, Dan Gurney , en el otro Lotus, tenía un neumático trasero derecho desgastado, y su parada en boxes se prolongó durante 42 segundos. Gurney perdió una vuelta y cayó al noveno lugar.

Jim Hurtubise , uno de los favoritos desde el principio, que empezó a perder posiciones en la clasificación debido a problemas de manejo, abandonó la carrera a mitad de camino por una fuga de aceite.

Jim McElreath hizo un trompo en boxes, rozó el muro y perdió una rueda. Logró llegar a su puesto de boxes y reincorporarse a la carrera.

Justo después de la vuelta 120, Eddie Johnson hizo un trompo a tres cuartas partes de la recta trasera, probablemente debido a una mancha de aceite. Giró hacia el interior y se estrelló contra el muro interior. Bajo la luz amarilla en la vuelta 125, Parnelli Jones hizo su segunda parada en boxes, aprovechando la precaución. Tras una parada de 27 segundos, salió de boxes aún en cabeza y perdió muy poco terreno.

A falta de 50 vueltas, Parnelli Jones tenía una ventaja de 43 segundos sobre Jim Clark, que ocupaba el segundo lugar, y AJ Foyt se encontraba tercero. Todos los demás autos estaban al menos una vuelta atrás. Dan Gurney había remontado hasta el cuarto lugar, Roger McCluskey iba quinto, seguido por Eddie Sachs, Rodger Ward, Jim McElreath, Don Branson y Bobby Marshman, quienes completaban los diez primeros puestos.

Alrededor de la vuelta 160, Duane Carter sufrió una avería en el motor en la primera curva, lo que provocó la bandera amarilla. El líder Parnelli Jones aprovechó la bandera amarilla una vez más y entró en boxes. Cambió los neumáticos en 20 segundos y volvió a la pista. Sin embargo, su ventaja, que antes era considerable, se redujo a tan solo 10 segundos. El equipo Lotus de Jim Clark y Dan Gurney ahora ocupaba la segunda y cuarta posición, respectivamente, y la incógnita era si ambos podrían completar la carrera sin otra parada en boxes para cambiar neumáticos.

Cuando se reanudó la carrera, Jim Clark comenzó a recortar distancias con Parnelli Jones. A falta de 25 vueltas, la ventaja de Jones se redujo a tan solo 5 o 6 segundos. Mientras tanto, Dan Gurney tuvo que entrar a boxes por un neumático trasero derecho desgastado. Un par de vueltas después, volvió a boxes para cambiar el neumático delantero derecho, y Gurney quedó fuera de la lucha por la victoria. Terminó en séptima posición.

En las últimas vueltas, Eddie Sachs hizo dos trompos: uno en la vuelta 179 y otro en la curva tres, alrededor de la vuelta 189. En esta segunda ocasión, chocó contra el muro y perdió una rueda. El segundo trompo fue el detonante de una polémica que se prolongó durante los minutos siguientes.

A falta de unas veinte vueltas, los oficiales de la USAC estaban cada vez más preocupados por el humo que salía del coche del líder. Parnelli Jones llevaba un tiempo perdiendo aceite debido a una grieta horizontal en el depósito de aceite externo situado en la parte trasera del vehículo. Algunos observadores informaban de que el humo era más denso, sobre todo en las curvas, y que el aceite que goteaba estaba dejando la pista resbaladiza, lo que provocó el accidente de Eddie Sach en la curva tres. El comisario jefe de la USAC, Harlan Fengler, estaba considerando mostrarle la bandera negra a Jones, lo que le habría obligado a entrar en boxes para consultar y, casi con toda seguridad, le habría arrebatado cualquier posibilidad de victoria.

JC Agajanian , propietario del coche de Jones, se enfrentó inmediatamente a Harlan Fengler y Henry Banks en una acalorada discusión en la línea de meta. Colin Chapman, del equipo Lotus, también se apresuró a unirse a la discusión, defendiendo a Clark y argumentando que Jones debía ser descalificado por la fuga de aceite. Agajanian sostuvo que la fuga era menor y que había cesado una vez que el nivel bajó por debajo de la grieta. También bromeó diciendo que otros coches en la pista tenían fugas peores, sin que se tomaran medidas al respecto. La confrontación se prolongó durante varios minutos en el parapeto de hierba junto a la tribuna de salida, y finalmente la USAC decidió no descalificar a Jones.

La luz verde volvió a encenderse para la vuelta 193, y Jones rápidamente tomó una ventaja de 21 segundos. Después de que Clark redujo significativamente la diferencia, Jones volvió a mantener una ventaja dominante. Parnelli Jones se mantuvo al frente y lideró hasta el final. Con la bandera blanca ondeando, Roger McCluskey , en tercer lugar , corría junto a Jones en la recta principal. Los dos autos luchaban entre el tráfico, y McCluskey hizo un trompo y se detuvo en la curva tres, lo que provocó una bandera amarilla en la última vuelta. Jones esquivó el incidente por el exterior sin sufrir daños y se dirigió cómodamente a la victoria. Jim Clark llegó segundo y AJ Foyt terminó tercero.

Al día siguiente de la carrera, Eddie Sachs y Parnelli Jones discutieron y llegaron a las manos por la controversia de la fuga de aceite. El comisario jefe Harlan Fengler explicó su decisión de no descalificar a Jones, alegando que la fuga había disminuido y que quedaban tan pocas vueltas que no quería "quitarle la carrera a un hombre con un juicio precipitado". ^{[ 9 ]}

El equipo Lotus, si bien no estaba satisfecho con el favoritismo percibido hacia los participantes estadounidenses, finalmente decidió no presentar una protesta. Reconocieron la clara superioridad de Jones en la competición. Además, los directivos de Ford comprendieron que una victoria por descalificación del principal competidor de Clark no sería bien recibida por el público estadounidense.

La carrera fue transmitida en vivo por la Red de Radio IMS . Sid Collins fue el locutor principal. Fred Agabashian fue el experto en pilotos.

Lou Palmer , quien había debutado en 1958, pasó de la curva tres a la zona de boxes, reemplazando a John Peterson, donde permanecería durante 25 años. Palmer también se hizo cargo de la entrevista al ganador en el podio. Mike Ahern regresó a la transmisión tras un año de ausencia y ocupó la ubicación de la curva tres. Este fue el último año con Charlie Brockman como estadístico, y también el último año con Bernie Herman en la recta trasera.

El número de emisoras de radio afiliadas superó las 700 en todo el mundo.

Por tercer año consecutivo, se emitieron unos minutos con los momentos más destacados de la carrera en el programa "Wide World Of Sports" de la cadena ABC.

• Historia de las 500 Millas de Indianápolis: Carrera y estadísticas de todos los tiempos - Sitio oficial