Campeonato Mundial de Snooker de 1974

La competición de 1974 fue promovida por Snooker Promotions, una empresa fundada por Peter West y Patrick Nally . ^{[ 15 ]} El torneo fue patrocinado por la marca de tabaco Park Drive, con un premio de 10 000 libras esterlinas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Esta fue la última vez que Park Drive patrocinó el evento y no hubo patrocinador al año siguiente. ^{[ 18 ]} El lugar fue Belle Vue , Manchester . ^{[ 17 ]} Hubo 31 participantes. ^{[ 17 ]} Se celebró una ronda clasificatoria el 11 de abril, y el torneo principal se celebró del 16 al 25 de abril de 1974, inicialmente con juego simultáneo en ocho mesas de snooker diferentes y dos sesiones por día. ^{[ 17 ]} Los siete clasificados y otros nueve jugadores disputaron los partidos de la primera ronda, y los ganadores de esos partidos se enfrentaron a uno de los ocho jugadores que habían sido eximidos a la segunda ronda. ^{[ 19 ]}

El ganador del evento recibió 2000 libras esterlinas de un fondo total de premios de 10 000 libras esterlinas. El desglose de los premios del evento se muestra a continuación. ^{[ 16 ]}

Se celebró una ronda clasificatoria el 11 de abril, con siete partidos jugados al mejor de 15 frames; una sesión de siete frames seguida de una sesión de ocho frames. ^{[ 17 ]} El excampeón John Pulman derrotó a Jack Karnehm por 8-0. ^{[ 20 ]} Dennis Taylor ganó el primer frame contra Marcus Owen con una bola negra recolocada , pero este fue el único frame que ganó en la primera sesión de siete frames. ^{[ 21 ]} David Taylor , recuperándose de una amigdalitis, ganó en el frame decisivo contra Ron Gross . ^{[ 21 ]} Warren Simpson , sintiéndose mal por los efectos de su diabetes, ganó siete frames consecutivos de 1-3 contra Jack Rea para avanzar. ^{[ 21 ]} Un informe en la revista Snooker Scene describió el nivel general de juego en la ronda clasificatoria como "decepcionante". ^{[ 21 ]}

Los partidos de la primera ronda se jugaron al mejor de 15 frames el 16 de abril en dos sesiones: siete frames en la sesión de la tarde y ocho frames en la de la noche. ^{[ 17 ]} Simpson se dio de alta del hospital, donde había pasado varios días debido a la gripe, una hora antes de su partido contra Bernard Bennett , y perdió 2–8. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Cliff Thorburn ganaba 3–1 contra Paddy Morgan , pero perdió 4–8. ^{[ 23 ]} El debutante en el torneo, Bill Werbeniuk, ganó cinco frames consecutivos desde 2–2 contra Geoff Thompson , y ganó 8–3. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Pulman siguió su victoria aplastante sobre Karnehm en la clasificación con otra victoria sin perder un frame, contra Sidney Lee . ^{[ 20 ]} En los otros partidos de la ronda, Marcus Owen eliminó a Maurice Parkin 8–5; Ian Anderson ganó solo el segundo frame contra Perrie Mans ; Kingsley Kennerley perdió 5–8 contra Jim Meadowcroft ; y John Dunning derrotó a David Taylor 8–6. ^{[ 23 ]}

El 17 y 18 de abril se celebraron los partidos de segunda ronda al mejor de 29 frames. Los partidos se programaron en tres sesiones de siete frames y una sesión final de ocho frames. ^{[ 17 ]} Reardon construyó una ventaja de 6-1 contra Meadowcroft, y también ganó seis de los siguientes siete frames. ^{[ 25 ]} Después de completar una victoria de 15-3, ^{[ 26 ]} Reardon preguntó – en un tono que el '' Daily Telegraph '' informó como "preguntando con indiferencia" – "¿Quién puede vencerme?" ^{[ 27 ]} Marcus Owen aventajaba a su hermano mayor Gary Owen 9-5, después de terminar la primera sesión 4-3 arriba, ^{[ 28 ]} y ganó 15-8. ^{[ 26 ]} Alex Higgins hizo series de 69, 67, 64 y 63 mientras tomaba una ventaja de 6-0 contra Bennett, ^{[ 28 ]} finalmente eliminándolo 15-4. ^{[ 26 ]} Werbeniuk perdió los primeros siete frames contra Fred Davis , y estaba 4–10 abajo después de dos sesiones. ^{[ 29 ]} Davis ganó el partido 15–5. ^{[ 30 ]} Charlton estableció una ventaja de 5–2 contra Dunning, pero durante la segunda sesión Dunning ganó seis frames consecutivos y estaba 8–6 arriba al final de la sesión, ^{[ 28 ]} a pesar de que Charlton hizo el primer break de cien del torneo , 100. ^{[ 31 ]} Dunning aumentó su ventaja a cuatro frames en 13–9. Charlton tomó los siguientes cuatro frames para empatar, pero Dunning ganó los siguientes dos y avanzó a los cuartos de final. ^{[ 32 ]} Spencer, afectado por la influenza, estaba dos frames detrás de Mans, 6–8, después de dos sesiones. ^{[ 31 ]} La calidad de los embocaduras de Mans compensó su juego posicional impreciso, ya que salió ganando 15–13. ^{[ 26 ]} Miles derrotó a Morgan 15–7, y Williams derrotó a Pulman 15–12. ^{[ 26 ]}

Los cuartos de final se disputaron el 19 y 20 de abril, al mejor de 29 frames: tres sesiones de siete frames seguidas de una de ocho frames. ^{[ 17 ]} Owen hizo una tacada de 102 para igualar a 3–3 con Reardon, y ganó el frame siguiente cuando Reardon metió la bola negra final . ^{[ 33 ]} Owen ganó los dos primeros frames de la tercera sesión para igualar a 8–8, pero hacia el final del partido Reardon ganó cuatro de los últimos cinco frames para ganar 15–11. ^{[ 34 ]} Miles construyó una ventaja de 4–0 contra Dunning, e hizo una tacada de 110 en el tercer frame de la tercera sesión, para ponerse 11–6 arriba. Dunning luego ganó cinco frames consecutivos para igualar, y, con ambos jugadores cometiendo varios errores, Miles terminó ganando el partido 15–13. ^{[ 34 ]} Según Snooker Scene , Higgins y Davis parecían "incómodos" durante su partido. ^{[ 34 ] : 12} Higgins lideraba 9-5 después del primer día, y tenía una ventaja aumentada a 11-6. ^{[ 34 ]} Davis redujo su desventaja a un solo frame a 12-13. Higgins ganó el frame 26 con una tacada de 54, dejándolo dos arriba con tres por jugar. ^{[ 34 ]} Con una tacada de 91 en el siguiente frame, y una de 45 en el siguiente, Davis forzó un frame decisivo, que ganó. ^{[ 34 ] [ 35 ]} En este partido contra Williams, Mans ganó solo tres frames de los primeros 14, ^{[ 33 ]} y perdió 4-15. ^{[ 34 ]} Williams hizo tacadas de 30 o más en 15 de los 19 frames jugados. ^{[ 34 ]}

Las semifinales, al mejor de 29 frames, se jugaron el 21 y 22 de abril. Los partidos se programaron en cuatro sesiones; las tres primeras sesiones tuvieron siete frames, y la cuarta sesión tuvo ocho frames. ^{[ 17 ]} Reardon tomó una ventaja de 11-3 contra Davis, que incluyó ganar los últimos seis frames del primer día. ^{[ 35 ]} Reardon ganó los primeros cuatro frames de la tercera sesión para asegurar un lugar en la final. ^{[ 36 ]} Miles logró una tacada de 131 para empatar a 3-3 con Williams, pero estaba 3-4 abajo al concluir la primera sesión. ^{[ 37 ]} Williams, a pesar de evitar el juego de ataque, cometió una serie de errores, ^{[ 36 ]} y Miles ganó 15-7. ^{[ 38 ]}

Reardon y Miles se enfrentaron en la final, que tuvo lugar del 23 al 25 de abril, como un encuentro al mejor de 43 frames a lo largo de seis sesiones. Los dos primeros días contaron con dos sesiones de siete frames cada una. La sexta sesión no fue necesaria ya que el partido se completó durante la quinta sesión. ^{[ 17 ] [ 39 ]} Miles logró su tercer break de cien puntos del campeonato, 101, en el quinto frame. ^{[ 40 ]} Reardon lideraba 4-3 después de la primera sesión y 9-5 después de la segunda. ^{[ 40 ] [ 39 ]} Durante la tercera sesión, Reardon logró su mejor break del torneo hasta el momento, 97, tras haber hecho un 76 en el frame anterior. ^{[ 41 ] [ 39 ]} El excampeón Joe Davis comentó que Reardon era "un ejemplo para el deporte. Todavía no lo he visto perder la calma". ^{[ 41 ]}

Reardon perdió tres de cuatro frames en la cuarta sesión, quedando 17–11 arriba. ^{[ 42 ] [ 39 ]} Reardon aseguró la victoria en 22–12. ^{[ 43 ]} Reardon dijo: "No siento que haya jugado mejor que mediocre en la final, pero esto se debe a que Graham nunca me presionó. No siento la euforia que sentí al ganar el año pasado". ^{[ 43 ]} Fue el tercer campeonato mundial de snooker de Reardon, después del primero en ^1970. Luego ganó otros tres títulos, el último de ellos en 1978. ^{[ 44} ]