Incendios forestales de California en 2009

En 2009, se registraron 9159 incendios forestales activos en el estado de California, Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Los incendios quemaron más de 422 147 acres (660 mi ² ; 1708 km ² ) de terreno desde principios de febrero hasta finales de noviembre, ^{[ 3 ]} debido a condiciones de bandera roja , destruyendo cientos de estructuras, hiriendo a 134 personas y causando cuatro muertes. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Los incendios forestales también causaron daños por al menos US$134,48 millones. Aunque los incendios afectaron a muchas regiones diferentes de California en agosto, el mes fue especialmente notable por varios incendios muy grandes que ardieron en el sur de California , a pesar de estar fuera de la temporada normal de incendios para esa región.  

El incendio Station Fire , al norte de Los Ángeles, fue el más grande y mortífero de estos incendios forestales. Comenzó a finales de agosto y provocó la devastación de ¹⁶⁰ 577 acres (251 mi² ; 650 km² ^{) de terreno ,} además de la muerte de dos bomberos. Otro gran incendio fue el La Brea Fire, que quemó casi 90 000 acres (141 mi² ; 364 km² ) en el condado de Santa Bárbara a principios de mes. También se declaró el estado de emergencia por el incendio Lockheed Fire, ^de 7800 acres (12 mi² ; 32 ^km² ) , ^en el condado de Santa Cruz , al norte.      

El inicio de la temporada de incendios en California es variable, dependiendo de la cantidad de precipitaciones invernales y primaverales previas, la frecuencia y severidad de fenómenos meteorológicos como olas de calor y vientos fuertes, y el contenido de humedad en la vegetación. En el norte de California , la actividad de incendios forestales suele producirse entre finales de la primavera y principios del otoño, alcanzando su punto máximo en verano con condiciones más cálidas y secas. El paso ocasional de frentes fríos puede traer viento y relámpagos. El inicio de la temporada de incendios en el sur de California es similar, con un pico entre finales de la primavera y el otoño. La severidad y la duración de la actividad máxima en ambas partes del estado están moduladas en parte por fenómenos meteorológicos: los vientos descendentes o provenientes del mar pueden generar condiciones críticas para la propagación de incendios, mientras que los flujos de aire hacia el mar y los sistemas meteorológicos del Pacífico pueden generar condiciones que dificultan el crecimiento de los incendios forestales. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

A continuación se muestra una lista de todos los incendios que superaron las 1000 acres (4,0 km² ⁾ durante la temporada de incendios de 2009. ^{[ 3 ]} La lista se ha tomado de la lista de grandes incendios de CAL FIRE . 

La vegetación invasora no nativa muere y vuelve a brotar año tras año, creando una acumulación antinatural de material vegetal muerto. ^{[ 10 ]} Si bien los incendios periódicos son naturales y muchas plantas nativas dependen del fuego para reproducirse, ^{[ 11 ]} la intensidad y la frecuencia de estos incendios se ven alteradas por la presencia de especies no nativas. ^{[ 10 ]}

En el sur de California, la temporada normal de incendios forestales comienza en octubre con la llegada de los tristemente célebres vientos de Santa Ana , y es inusual que los incendios se propaguen tan rápidamente en otras épocas del año. Sin embargo, las temperaturas en todo el sur del estado superaron los 38  °C (100  °F) durante gran parte de finales de agosto. La combinación de altas temperaturas, baja humedad y una gran cantidad de material combustible extremadamente seco, parte del cual no se había quemado en décadas, permitió que algunos incendios, normalmente, se descontrolaran rápidamente a pesar de la falta de viento que propagara las llamas. Estas condiciones, junto con el terreno accidentado en muchas áreas no urbanizadas que dificultaba el acceso a las zonas quemadas, hicieron que la extinción de incendios fuera complicada.

Incendios forestales de California en 2009, captados por la NASA/JPL, que muestran cómo el combustible extremadamente seco se consume rápidamente y los esfuerzos aéreos de extinción de incendios para detener las llamas.

En agosto de 2009, decenas de incendios arrasaron California. Algunos de los más destacados se enumeran aquí.

Norte de California

Condado de Alameda

• El incendio de Corral comenzó el 13 de agosto a lo largo ^de Corral Hollow Road, fuera del Área Recreativa Vehicular Estatal Carnegie , cerca de Tracy en el condado de Alameda . Quemó 12 500 acres (20 mi² ; 51 km² ) de pasto seco antes de ser completamente contenido el 16 de agosto ^{. [ 12 ] [ 13 ]}  

Condado de Mariposa

• El incendio de Big Meadow comenzó el 26 de agosto en Big Meadow, a dos millas (3  km) al este de El Portal , justo dentro del Parque Nacional Yosemite . Al 4 de septiembre, este incendio había quemado 7425 acres (12 mi² ; 30 km² ^{) en} la sección del condado de Mariposa de Yosemite, lo que resultó en el cierre de varios senderos, campamentos y la parte de la carretera estatal 120 conocida como Tioga Road. La comunidad de Foresta fue evacuada , pero se permitió a los residentes regresar el 4 de septiembre. El incendio de Big Meadow está contenido en un 96% al 6 de septiembre, y se espera su contención total para el 10 de septiembre. ^{[ 14 ]} Este incendio fue el resultado de una quema controlada que se salió de control, lo que llevó a algunos a cuestionar el criterio de las autoridades del parque. ^{[ 15 ]}  

Condado de Placer

• El incendio Mammoth comenzó el 16 de julio y arrasó 643 acres (3 km² ⁾ en el cañón del río American y el área recreativa Mammoth Bar, al este de Auburn, antes de ser controlado el 18 de julio. [ ^{16 ] El} incendio obligó a cerrar el puente Foresthill, el puente más alto de California, durante dos días. Se necesitaron 358 bomberos, 24 camiones de bomberos y un helicóptero para extinguirlo. La causa seguía sin determinarse al 18 de julio de 2009. ^{[ 16 ]} 
• El incendio de Foresthill comenzó el 27 de agosto y arrasó 120 000 m² (30 acres ) ^a lo largo del cañón del río American, cerca del puente de Foresthill, antes de ser controlado el 28 de agosto. Este incendio se encuentra cerca de la ubicación del incendio de Mammoth . ^{[ 17 ]} Para extinguir el incendio se necesitaron más de 100 bomberos, 10 camiones de bomberos, 3 aviones cisterna y 2 helicópteros. La causa seguía sin determinarse al 28 de agosto de 2009. ^{[ 17 ]} 
• El incendio 49 fue un incendio pequeño pero muy destructivo que comenzó el 30 de agosto y fue contenido por completo por CalFire el 1 de septiembre. Aunque solo quemó 343 acres (0.5 mi ² ; 1.4 km ² ) , destruyó 63 casas y 3 estructuras comerciales en el área no incorporada de North Auburn en el condado de Placer . El incendio dañó extensamente 3 casas más y 6 negocios más. ^{[ 18 ]} El incendio comenzó a lo largo del lado este de la Carretera 49 , lo que dio origen al nombre de Incendio 49. El fuego se propagó rápidamente hacia el norte y el este. ^{[ 19 ]} El fuego se propagó tan rápido que algunos residentes apenas escaparon de sus casas en llamas. ^{[ 20 ]} El Aeropuerto Municipal de Auburn estuvo cerrado durante el incendio, que llegó hasta la pista. ^{[ 19 ]} La causa del incendio fue un incendio provocado. El pirómano encendió un segundo fuego justo al este del incendio original 20 minutos después del primero. Esto aumentó la destrucción y la propagación del fuego. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Este fue el segundo incendio que quemó la zona en 5 años. ^{[ 20 ]}  

Condados de Santa Cruz, Monterey y San Benito

• El incendio de Lockheed comenzó el 12 de agosto cerca del campus de Lockheed Martin Space Systems en el condado de Santa Cruz . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Un total de 7,817 acres (12 mi ² ; 32 km ² ) se quemaron y trece estructuras fueron destruidas, incluyendo cuatro cabañas de temporada pero ninguna residencia principal. No se ha identificado la causa. ^{[ 25 ]} Las comunidades de Swanton y Bonny Doon fueron evacuadas y el vicegobernador John Garamendi declaró el estado de emergencia el 14 de agosto. ^{[ 26 ]} Los equipos estatales de bomberos lograron la contención total el 23 de agosto, a un costo de US$26.6 millones . ^{[ 25 ]} Muchas laderas quemadas por el incendio de Lockheed no se habían quemado desde 1948 debido a la supresión activa de incendios en el área. Algunas especies de plantas endémicas del área, incluyendo la manzanita de Santa Cruz en peligro de extinción , se propagan solo después de un incendio, lo que potencialmente permite que estas especies raras proliferen por primera vez en décadas. ^{[ 27 ]}  
• El incendio de Bryson se originó en un incendio de una casa móvil en Bryson-Hesperia Road, en la ^localidad de Lockwood ^, condado de Monterey . Quemó 3383 acres (5 mi² ; 14 km² ) y cinco estructuras, incluyendo tres viviendas, entre el 26 y el 28 de agosto. ^{[ 28 ] [ 29 ]}  
• El incendio Gloria comenzó el 27 de agosto en Camphora Gloria Road, cerca de la ciudad de ^Soledad . Quemó 6437 acres (10 mi²; 26 km²) en los condados de Monterey y ^San Benito , destruyendo una casa y otra estructura antes de que CalFire lo contuviera el 31 de agosto a un costo de US$4 millones. ^{[ 30 ]} El incendio fue provocado por fuegos artificiales utilizados para ahuyentar a las aves en las afueras de una bodega y se está llevando a cabo una investigación criminal para determinar quién es el responsable. ^{[ 31 ]}   
• El incendio de Loma (del 25 al 27 de octubre), que afectó ^{a 669} acres (1,045 mi² ; 2,71 km² ) (inicialmente reportado como 600 acres), comenzó cerca de Loma Prieta Way en el condado de Santa Clara y se extendió al área del condado de Santa Cruz de Maymens Flat – Highland Road, Eureka Canyon y Ormsby. Una vivienda fue destruida y 160 estructuras estuvieron amenazadas; se implementaron evacuaciones para el norte de Ormsby Cutoff hasta el 26 de octubre. Se reportaron 1742 bomberos y 4 heridos; el costo fue de $2,7 millones. ^{[ 32 ]} Los fuertes vientos contribuyeron a la propagación en el área de Summit de las montañas de Santa Cruz, en un área que tuvo 6 pulgadas (150 mm) de lluvia el 13 de octubre . ^{[ 33 ] [ 34 ]}   

Condado de Yuba

• El incendio de Yuba ^se originó después de que un ^halcón de cola roja chocara contra una línea eléctrica el 14 de agosto, y arrasó 3891 acres (6 mi² ; 16 km² ) antes de ser controlado el 21 de agosto a un costo de US$12,1 millones. Dos viviendas en el condado de Yuba resultaron dañadas por el fuego y las líneas eléctricas que transportaban electricidad desde una central hidroeléctrica se vieron amenazadas. ^{[ 35 ] [ 36 ]}   

• Información actualizada sobre incendios archivada el 20 de febrero de 2011 en Wayback Machine . CAL FIRE ( Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California )
• Incendios en California , 31 de agosto de 2009. Imagen satelital de la NOAA del Bosque Nacional Ángeles (Incendio Station), el incendio Big Meadow (norte de California) y el incendio Mill Flat (Utah). Recuperada el 31 de agosto de 2009. Imagen de mayor resolución: 1280 x 1024.
• Humo de incendios forestales en la costa oeste cubriendo los estados de las Grandes Llanuras y los Grandes Lagos de EE . UU., 3 de septiembre de 2009. Imagen satelital de la NOAA . Recuperada el 7 de septiembre de 2009. Imagen de mayor resolución: 1280 x 1024.