Campeonato Mundial de Rally 2015

• El Rallye Monte Carlo adoptó el reglamento Rally-2, que permite a los competidores retirados reiniciar la prueba al día siguiente con una penalización de tiempo. ^{[ 5 ]} Antes de 2015, el Rallye Monte Carlo era el único evento que se disputaba sin el reglamento Rally-2.
• El Rally de Portugal y el Rally de Argentina intercambiaron lugares en el calendario. ^{[ 5 ]}
• El Rally de Portugal se trasladó de su base en la ciudad de Faro ^, en la región del Algarve —donde había tenido su sede desde 2007 hasta 2014— y se reubicó en el norte del país, su hogar original antes de su eliminación del calendario en 2002. [ ^{5 ]}
• El 6 de febrero de 2015, la Fédération Française du Sport Automobile (FFSA) anunció que el Tour de Corse sustituiría al Rallye de Francia Alsacia en el calendario por motivos económicos. ^{[ 6 ]}

• Mikko Hirvonen se retiró del rally en el Campeonato Mundial al final de la temporada 2014. ^{[ 37 ]} Su lugar fue ocupado por Ott Tänak , quien regresó al Campeonato Mundial de Rally después de una temporada en la segunda categoría del deporte, WRC2 . ^{[ 15 ]}
• El nueve veces campeón del mundo Sébastien Loeb regresó a la serie para el Rally de Montecarlo , compitiendo con un Citroën DS3 WRC con el Citroën World Rally Team . ^{[ 11 ]} Mads Østberg permanece en el equipo, conduciendo un DS3 no oficial en Montecarlo antes de tomar el relevo de Loeb más adelante en la temporada. ^{[ 9 ]}

• Los competidores que no participen en una etapa especial sin poder demostrar causa recibirán una penalización de tiempo de siete minutos. ^{[ 3 ]}
• Algunas rondas seleccionadas de la temporada 2015 están incluidas en la recién creada Copa FIA R-GT —mientras que las rondas restantes se toman del calendario del Campeonato Europeo de Rally— para coches Gran Turismo inscritos bajo las regulaciones del Grupo R-GT . ^{[ 38 ]}
• El orden de salida es el del campeonato para las dos primeras etapas del rally. En la última etapa, los equipos P1 y P2 corren en orden inverso de clasificación. ^{[ 39 ]}
• La transmisión de datos o información de rendimiento hacia o desde un coche competidor, que no esté relacionada con la seguridad, está prohibida durante las etapas especiales para ayudar a promover una mayor competencia. ^{[ 40 ]}
• Un coche que no haya arrancado desde la línea de salida en 20 segundos se considerará retirado y podrá reiniciar la prueba en el Rally 2 al día siguiente. ^{[ 40 ]}

El vigente campeón del mundo, Sébastien Ogier, comenzó la temporada con una victoria en Montecarlo , su segunda consecutiva en el principado y la 25ª de su carrera en el WRC. El nueve veces campeón del mundo, Sébastien Loeb, que regresaba , fue el líder inicial del rally, ^{[ 41 ]} perdiendo la primera posición ante Ogier en la séptima etapa después de un trompo al negociar una curva cerrada. En la siguiente etapa, Loeb golpeó una roca y perdió un total de seis minutos, antes de retirarse en la siguiente sección de enlace. ^{[ 42 ]} Esto le dio a Ogier una ventaja de casi dos minutos sobre su compañero de equipo de Volkswagen, Jari-Matti Latvala . A pesar de no poder monitorear los tiempos parciales de sus rivales durante las etapas bajo las nuevas reglas, Ogier combinó un ritmo controlado con elecciones seguras de neumáticos durante los últimos dos días para sellar la victoria. ^{[ 43 ]} Latvala terminó segundo, obteniendo también un punto en la Power Stage, con Andreas Mikkelsen completando un uno-dos-tres para Volkswagen Motorsport . Mads Østberg, de Citroën , finalizó la prueba en cuarta posición. El dúo de Hyundai Motorsport, Thierry Neuville y Dani Sordo , terminaron quinto y sexto, separados por 0,8 segundos. Elfyn Evans, de M-Sport , finalizó séptimo, tras perder tiempo al dañar la suspensión trasera de su coche contra un muro. Evans terminó por delante de Loeb, que se reincorporó bajo las reglas de rally-2 y ganó dos puntos en la power stage. El top ten lo completaron Martin Prokop y Kris Meeke , que ganaron la power stage y consiguieron tres puntos adicionales. ^{[ 43 ]}

Sébastien Ogier ganó el rally en la última etapa para extender su ventaja en el campeonato de pilotos. El rally comenzó con Pontus Tidemand , compitiendo en un Ford Fiesta RRC WRC2 , ganando la súper especial del jueves por la noche en Karlstad . ^{[ 44 ]} Ogier tomó el liderato en la primera etapa del viernes, con su compañero de equipo Jari-Matti Latvala persiguiéndolo por el liderato. El tercer piloto de Volkswagen , Andreas Mikkelsen tomó el liderato en la novena etapa, después de que Ogier y Latvala chocaran contra bancos de nieve, cayendo al 4.º y 23.º respectivamente. ^{[ 45 ]} Mikkelsen mantuvo el liderato hasta la etapa final del sábado, donde Thierry Neuville de Hyundai tomó el liderato después de montar neumáticos nuevos para la etapa; Mikkelsen y Ogier estaban ambos en la lucha, sin embargo, con déficits de 1,5 y 9,6 segundos respectivamente. ^{[ 46 ]} Mikkelsen recuperó el liderato en la primera etapa del domingo y mantuvo una ventaja de tres segundos sobre Ogier antes de la etapa final, Värmullsåsen, que también fue la etapa de potencia del evento , que ofrecía puntos adicionales para el campeonato de pilotos. ^{[ 47 ]}

Corriendo en orden inverso a sus posiciones de rally, Ogier superó el tiempo de Neuville para la etapa  –finalmente, el tiempo más rápido de la etapa–  y justo después de completar la etapa, Mikkelsen chocó contra un banco de nieve y perdió 40 segundos para caer detrás de Neuville también en la clasificación. Ott Tänak terminó cuarto para registrar su mejor resultado WRC desde 2012 , mientras que Hayden Paddon registró su mejor final WRC  – reemplazando al lesionado Dani Sordo–  en quinta posición. A continuación en el orden estaba el dúo británico Elfyn Evans y Kris Meeke , Martin Prokop terminó octavo por delante de Yuriy Protasov , quien obtuvo su primera victoria de etapa WRC, en la etapa de Kirkenær . Completando los puntos del campeonato estaba Mads Østberg , quien estaba en posición de un puesto de podio, hasta que chocó contra un banco de nieve en la undécima etapa. ^{[ 48 ]} También obtuvo un punto extra al terminar tercero en la etapa de potencia. Después de la última etapa, Volkswagen Motorsport decidió retirar el auto de Latvala  —quien había logrado remontar hasta el puesto 12—  debido a un vacío legal en el reglamento relacionado con el siguiente evento, el Rally de México . ^{[ 49 ]}

Sébastien Ogier comenzó el evento ganando el shakedown, antes de que el rally propiamente dicho se inaugurara con una etapa especial nocturna en los túneles de la ciudad de Guanajuato , Patrimonio de la Humanidad según la UNESCO . Thierry Neuville se convirtió en el primer líder del evento al ganar la etapa, por delante de Lorenzo Bertelli . ^{[ 50 ]}

El segundo día del evento comenzó con la primera sección de grava de la temporada 2015, donde Ogier aprovechó la oportunidad para ponerse en cabeza a pesar de tener la difícil tarea de barrer las carreteras; lo había estado haciendo como líder del campeonato. En la tercera etapa, Ott Tänak perdió el control de su Ford Fiesta RS WRC y se salió de la carretera, cayendo su coche en un embalse. Tänak y su copiloto Raigo Mõlder lograron evacuar el coche antes de que se sumergiera. Kris Meeke , que ganó la etapa en la que Tänak se estrelló, se estrelló en el rally en la siguiente etapa, dañando irreparablemente su Citroën DS3 WRC . La mañana también vio los abandonos de Robert Kubica y Hayden Paddon .

Thierry Neuville conducía rápidamente en la segunda posición general cuando se estrelló en la octava etapa, dejando a Jari-Matti Latvala en la segunda posición al final del segundo día. El coche de Tänak fue recuperado del embalse, y el M-Sport World Rally Team pudo repararlo para usarlo al día siguiente. Sin embargo, el coche falló justo después de salir del servicio, y fue retirado por el resto del día. Tänak compitió en las últimas tres etapas y pudo terminar el rally en la 22ª posición general. En el último día, Latvala comenzó persiguiendo a Ogier, pero finalmente terminó 15º en la general después de que una suspensión rota causara daños en una rueda trasera. Ogier finalmente ganó su quinto rally consecutivo, obteniendo la máxima puntuación con una victoria en la Power Stage. La lucha por el segundo lugar fue entre Mads Østberg y Andreas Mikkelsen , con Østberg imponiéndose por 6.3 segundos. Elfyn Evans igualó su mejor resultado en el WRC al terminar cuarto, por delante de Dani Sordo , de Hyundai , que regresaba tras una lesión.

Kris Meeke ganó un rally del WRC por primera vez en su carrera, siendo la primera vez que un piloto británico ganaba una prueba del WRC desde el Rally Safari de la temporada 2002 del Campeonato Mundial de Rallyes , que ganó Colin McRae . Meeke dedicó la victoria a McRae, quien había sido su mentor.

Esta prueba supuso la primera victoria de Citroën en un rally desde el Rally de Alemania de 2013 , y el primer doblete desde el Rally de Finlandia de 2012 , con Mads Østberg en segunda posición. Elfyn Evans , al volante de un Ford Fiesta WRC , logró el primer podio de su carrera. Esta fue la primera vez que Volkswagen no subió al podio desde su regreso al WRC.

El rally fue notable por su alto nivel de abandono; solo cinco World Rally Cars terminaron el evento sin experimentar problemas mecánicos. En la segunda etapa, el bicampeón mundial Sébastien Ogier se detuvo por un problema de inyector, ^{[ 51 ]} mientras que Lorenzo Bertelli también se retiró en esta etapa. ^{[ 52 ]} En las siguientes etapas, Andreas Mikkelsen y Hayden Paddon experimentaron problemas técnicos, y ambos pilotos reiniciaron al día siguiente. ^{[ 52 ]} Ott Tänak perdió una rueda en la cuarta etapa, pero también reinició al día siguiente. ^{[ 52 ]} En el segundo día, Paddon se estrelló en la novena etapa, mientras que Dani Sordo se detuvo por problemas de dirección asistida en la siguiente etapa; ambos pilotos reiniciaron en el último día. ^{[ 52 ]} En el último día, Jari-Matti Latvala sufrió una falla de motor en la undécima etapa, mientras que Mikkelsen y Thierry Neuville se estrellaron en el mismo lugar en la última etapa. ^{[ 52 ]} Østberg también había experimentado problemas de motor en la primera etapa, pero pudo recuperarse hasta el segundo puesto. ^{[ 53 ]}

Ogier ganó la etapa de potencia camino a terminar 17º en la general; Sordo fue segundo en la etapa de potencia, recuperándose hasta el quinto puesto, y Østberg terminó tercero. ^{[ 52 ]}

Catorce años después, el Rally de Portugal volvió a celebrarse en el norte del país, retomando los tramos que le valieron el premio al Mejor Rally del Mundo en seis ocasiones, ^{[ 54 ]} y la afluencia de público fue masiva. ^{[ 55 ]}

La carrera comenzó con el regreso del mítico tramo cronometrado en el circuito de Lousada, ante 15.000 espectadores. Al igual que en la sesión de pruebas, Andreas Mikkelsen fue el más rápido, seguido de Sébastien Ogier y Jari-Matti Latvala. Robert Kubica llevó el nuevo Ford Fiesta RS WRC (presentado por M-Sport en el Rally de Portugal) al cuarto puesto.

En el segundo día de la carrera, la competencia se desarrolló en la provincia de Minho , donde la sección de Caminha resultó bastante difícil, causando varios abandonos y averías mecánicas. Ogier, en condición de líder del WRC, tuvo la difícil tarea de abrir la carretera, sufrió un pinchazo justo en el SS 2 y terminó el día en 2.º lugar en la general. Al final del SS 5 (el segundo paso por Ponte de Lima fue cancelado debido a un incendio forestal), Latvala era el líder con 11.1 segundos de ventaja sobre Kris Meeke y 16 s sobre Mikelsen. Sordo, ganador del primer especial del día (SS 2), solo pudo ser 5.º.

El sábado, Ogier recuperó algo de ventaja, ganando los dos primeros pasos del día y terminando el tercer día en segundo lugar a 9,5 segundos del líder, Latvala. Meeke ganó dos de los SS y fue tercero, a 20 s del líder pero tenía a Mikelsen (que ganó el otro SS) a solo 1,1 s. Elfyn Evans abandonó después del primer SS (como el día anterior) por problemas eléctricos en su Ford Fiesta RS WRC, mientras que Tänak y Sordo, ya a más de un minuto del líder, quedaron fuera de la lucha por un puesto en el podio. Neuville volcó y Ostberg sufrió problemas de motor en su Citroën.

La decisión del título se reservó para el domingo, con la disputa de los míticos pasos de Fafe (2 pasos, siendo el segundo la power-stage ) y Cabreira (el más largo del rally con 32  km, ahora llamado "Vieira do Minho"). En el primer paso por Fafe, y beneficiándose de una mejor posición en la carretera, Ogier sacó 1,7 s de desventaja a Latvala, pero en Serra da Cabreira Latvala respondió y aumentó la ventaja a 10,4 s. Mikelsen Volkswagen cerró el podio. En la power-stage decisiva, Ogier recuperó 2,2 s en Latvala, insuficiente para impedir que el finlandés celebrara el triunfo.

El rally comenzó con una sorprendente victoria de Martin Prokop en la Super Special Stage de Cagliari, seguido por Dani Sordo (penalizado por salida en falso) y Mikkelsen. En el segundo día, otra sorpresa con Hayden Paddon ganando las primeras secciones del viernes 3, y al final de la SS 4 lideraba el rally con una ventaja de 25,3 s sobre Latvala y Ogier con 27,5. En las etapas restantes, Paddon controló el ritmo, pero un ligero toque en la última etapa redujo la ventaja a solo 8,8 s, ahora sobre Ogier que había superado a su compañero de equipo. Dani Sordo se vio obligado a abandonar después de que se le saliera una rueda, mientras que Neuville sufrió problemas como el turbo y el freno de mano y terminó 6. Meeke abandonó en la SS 2 y Kubica hizo lo mismo en la siguiente.

Fue necesario llegar al SS 17 y un trompo de Paddon para que un VW tomara el liderato del rally. Ostberg fue tercero, a pesar de haber recorrido 20  km con una fuga lenta en el neumático, habiendo ganado 2 PEC antes de tener una nueva fuga lenta en el neumático en el último SS. En este día Mikkelsen (perdió una rueda), Sordo (falta de presión de gas), Kubica (3 agujeros y una caja de cambios atascada) y Tänak (caja de cambios atascada cuando estaba en 3er lugar) abandonaron mientras que hubo muchas dificultades para Neuville (techo azotado, problemas de turbo y dirección y 40s de penalización) y Latvala (agujero y amortiguador dañado en 2 secciones). Al final del día Ogier tenía una gran ventaja sobre Paddon (2m13s) mientras Ostberg fue 3 a 3m25s y Neuville 4to a 3m57s.

En la última jornada, la atención se centró en la lucha por el último puesto del podio entre Ostberg y Neuville. Un error de Ostberg (que cayó al quinto puesto) le dio el tercer lugar al belga. La etapa de potencia estuvo completamente dominada por VW: Ogier, Latvala y Mikkelsen.

Sin embargo, en la prueba de calentamiento, Kris Meeke tuvo un accidente que lo obligó a moverse a pie en la ceremonia de salida. Sebastien Ogier ganó la Super Especial inaugural, seguido por los privados Robert Kubica y Martin Prokop. En el segundo día, Ott Tänak tomó la posición de salida (11.º en la ruta) y ganó 3 secciones. Sin embargo, Ogier aumentó el ritmo y, beneficiándose de los problemas de Tänak, fue el líder al final de la SS 7. En el tercer día, Ogier mantuvo el liderato mientras Tänak presionaba y superaba a Latvala para obtener el último puesto del podio detrás de Mikkelsen. Elfyn Evans abandonó por problemas en la bomba de agua, Hayden Paddon fue el mejor Hyundai mientras que los Citroën se quedaron rezagados. En el último día, Mikkelsen todavía intentó la victoria, pero las posiciones del podio no cambiaron. Latvala perdió el cuarto puesto ya en el enlace para el parque de asistencia ante Hayden Paddon, que fue el mejor Hyundai, en una carrera en la que terminaron cuatro coches de la marca surcoreana.

Jari-Matti Latvala se distanció de su compañero de equipo Sébastien Ogier. Tras las victorias de 2010 y 2014, Latvala ganó su rally de casa por tercera vez. Meeke ocupaba el tercer puesto hasta que pinchó en el SS15. Mikkelsen y Paddon se retiraron tras sufrir caídas.

Sébastien Ogier se impuso a su compañero Jari-Matti Latvala y a Andreas Mikkelsen. De esta forma, dio un paso más hacia su tercer título mundial. Para Volkswagen, fue la tercera triple victoria de la temporada.

Con esta séptima victoria en rally este año, Ogier, tras sus triunfos en 2013 y 2014, se aseguró prematuramente el título de campeón del mundo para 2015. Volkswagen también se alzó con su tercer título de constructores consecutivo.

Notas

• ^1  – El Rally de Montecarlo se acortó, ya que la sobrepoblación provocó la cancelación de la novena etapa por razones de seguridad. ^{[ 56 ]}
• ^2  – El Rally de Argentina se acortó tras el accidente de Hayden Paddon en la novena etapa, en el que seis espectadores resultaron heridos. ^{[ 57 ]}
• ^3  – El Rally de Portugal se acortó después de que un incendio forestal provocara la cancelación de la quinta etapa. ^{[ 58 ]}
• ^4  – El Rally de Polonia se acortó después de que la decimocuarta etapa fuera cancelada debido a que grandes multitudes no respondieron a las instrucciones de los equipos de seguridad. ^{[ 59 ]}
• ^5  – El Tour de Córcega se acortó después de que una inundación que dañó las carreteras provocara la cancelación de la segunda y la cuarta etapa. ^{[ 60 ]}

Se otorgan puntos a los diez primeros clasificados. Además, se conceden tres puntos extra al ganador de la etapa Power , dos puntos al segundo clasificado y uno al tercero.

Se otorgan puntos a los diez primeros clasificados. Además, se conceden tres puntos extra al ganador de la etapa Power , dos puntos al segundo clasificado y uno al tercero.

Se otorgan puntos a los diez primeros clasificados.