SuperSprint de Perth 2016

El 27 de abril se anunció que la serie se renombraría como Virgin Australia Supercars Championship a partir del 1 de julio de 2016, con Virgin Australia como patrocinador principal de la categoría. ^{[ 2 ]} El 4 de mayo, Volvo , junto con su división de alto rendimiento Polestar , anunció que retiraría su apoyo a Garry Rogers Motorsport al final de la temporada 2016. ^{[ 3 ]} El equipo declaró planes para continuar usando sus Volvo S60 en 2017, aunque esto se puso en duda cuando Cyan Racing, socio de Polestar en el automovilismo, anunció que los autos serían llamados de regreso a Suecia. ^{[ 4 ]}

Jamie Whincup llegó al evento como líder del campeonato, por delante de Scott McLaughlin , que había ganado ambas carreras en el evento anterior , y del vigente campeón de la serie, Mark Winterbottom .

El viernes por la tarde se celebraron dos sesiones de práctica de una hora, ambas abiertas a los copilotos de la Enduro Cup . Tony D'Alberto , Dean Fiore , Karl Reindler , David Russell y Luke Youlden completaron vueltas en la primera sesión, mientras que Reindler también pilotó en la segunda. La primera sesión comenzó en condiciones de lluvia, con todos los pilotos usando neumáticos de lluvia. La sesión se detuvo a los ocho minutos cuando David Reynolds se quedó atascado en la trampa de arena de la curva 6. El circuito se fue secando gradualmente y los pilotos comenzaron a cambiar a neumáticos lisos después de 15 minutos. McLaughlin marcó el mejor tiempo con 56.4211 por delante de Chaz Mostert y Tim Slade . ^{[ 5 ]}

La segunda sesión también se disputó en condiciones mixtas, con los pilotos comenzando de nuevo con neumáticos de lluvia antes de cambiarlos a neumáticos lisos más adelante en la sesión. Varios pilotos optaron por no salir a pista al principio de la sesión debido a las condiciones. El coche de Whincup tuvo un problema eléctrico a diez minutos del final; su equipo pudo repararlo y regresó al circuito. James Courtney marcó un tiempo de 55,9297 a cinco minutos del final de la sesión antes de que volviera a llover, impidiendo que otros pilotos mejoraran sus tiempos. ^{[ 6 ]}

El sábado por la mañana se celebró una tercera sesión de entrenamientos que duró 15 minutos. La sesión se desarrolló bajo la lluvia en todo momento, y el mejor tiempo fue de 1:03.3112, marcado por Winterbottom. El coche de James Moffat perdió presión de aceite, lo que puso fin a su sesión y obligó a su equipo a intentar cambiar el motor antes de la sesión de clasificación, que comenzó 50 minutos después de finalizar la sesión de entrenamientos. ^{[ 7 ]}

La clasificación para la Carrera 8 tuvo lugar el sábado por la tarde y consistió en una única sesión de 15 minutos. Si bien los pilotos comenzaron la sesión con neumáticos lisos, la lluvia comenzó a caer poco después de que comenzara. Michael Caruso se quedó atascado en la trampa de arena en la primera curva de su primera vuelta rápida, lo que provocó una bandera roja y resultó en su exclusión del resto de la sesión. Sin embargo, la bandera roja no se mostró de inmediato, y varios pilotos pudieron completar una vuelta cronometrada, siendo el más rápido Cam Waters por delante de Mostert y Craig Lowndes . La sesión se reinició después de que el auto de Caruso fue retirado, aunque solo aquellos pilotos que no habían logrado marcar un tiempo antes de que se mostrara la bandera roja regresaron al circuito. Con la pista ahora completamente mojada, el más rápido de este grupo de pilotos, Fabian Coulthard , se clasificó solo duodécimo, más de cuatro segundos más lento que el tiempo de Waters de 59.6256. La sesión se detuvo por segunda vez cuando Reynolds se quedó atascado en la trampa de arena en la curva 1. Como las condiciones no mejoraban, Waters consiguió su primera pole position en el campeonato. ^{[ 8 ]}

La carrera 8 tuvo lugar el sábado por la tarde y comenzó en condiciones de lluvia, con todos los pilotos optando por comenzar la carrera con neumáticos de lluvia. Shane van Gisbergen , que había salido cuarto, tomó el liderato de Waters en la vuelta 2. Con la pista secándose, Scott Pye entró a boxes después de nueve vueltas para cambiar a neumáticos lisos. Los líderes comenzaron a hacer lo mismo en la vuelta 11, con Van Gisbergen saliendo por delante de Mostert, Waters, Lowndes y Whincup. Coulthard recibió una penalización de paso por boxes por una salida de boxes insegura por parte de su equipo. En la vuelta 21, Winterbottom se salió de la pista en la última curva, cayendo del décimo al decimoséptimo lugar. Hizo una segunda parada en boxes en la vuelta 27, pero Dale Wood lo hizo dar la vuelta cuando redujo la velocidad para entrar al pit lane. ^{[ 9 ]}

En la vuelta 28, Lowndes entró a boxes desde la cuarta posición para montar neumáticos nuevos; sería el único de los pilotos de cabeza en optar por una estrategia de dos paradas. Tras caer a la vigésima posición, Lowndes remontó rápidamente mientras otros pilotos sufrían con coches con neumáticos desgastados. Superó a Van Gisbergen para hacerse con el liderato en la vuelta 47 y se alzó con la victoria por poco menos de seis segundos, sobreviviendo a un chaparrón que cruzó el circuito en la penúltima vuelta. Van Gisbergen finalizó segundo por delante de Whincup, mientras que Will Davison , Garth Tander y Courtney aprovecharon la buena vida útil de sus neumáticos para ocupar la cuarta, quinta y sexta posición respectivamente. Todd Kelly finalizó séptimo y fue el primer piloto después de Lowndes en utilizar una estrategia de dos paradas, mientras que Chris Pither logró su mejor resultado de la temporada al finalizar octavo. Mostert y Waters tuvieron una mala duración de los neumáticos y cayeron al duodécimo y decimotercer puesto al final de la carrera, mientras que Pye recibió una penalización de 40 segundos por acortar el circuito, lo que lo hizo caer del undécimo al vigésimo cuarto puesto. ^{[ 9 ]}

La clasificación para la Carrera 9 fue una única sesión de 20 minutos celebrada el domingo por la mañana. Mostert consiguió la pole position con un tiempo de 55.0538, por delante de Lowndes, Winterbottom y Pither, quien logró su mejor posición de clasificación de la temporada. ^{[ 10 ]}

La carrera 9 se celebró el domingo por la tarde y el reglamento exigía que cada coche repostara al menos 120 litros de combustible durante la carrera. Los equipos y pilotos emplearon diferentes estrategias de parada en boxes durante la carrera, algunos optando por una estrategia de dos paradas y otros por una de tres, debido a la alta degradación de los neumáticos. Lowndes tomó la delantera a Mostert en la salida y lideró hasta su primera de tres paradas en boxes en la vuelta 14. El compañero de equipo de Lowndes, Whincup, había sido el primero en entrar en boxes, en la vuelta 10. Winterbottom y McLaughlin, ambos con estrategias de dos paradas, lideraron hasta sus respectivas paradas en boxes en las vueltas 27 y 28. ^{[ 11 ]}

Los pilotos con una estrategia de tres paradas comenzaron a hacer su segunda parada en boxes en la vuelta 34, con Todd Kelly entrando desde el puesto 15. Whincup entró una vuelta después, mientras que el líder de la carrera, Lowndes, se detuvo en la vuelta 38. Winterbottom obtuvo el liderato cuando Tander entró en boxes en la vuelta 43 antes de hacer su segunda y última parada en boxes en la vuelta 53, lo que le dio un último stint de 30 vueltas. McLaughlin corrió más tiempo en el stint intermedio, no haciendo su segunda parada hasta la vuelta 60. Rick Kelly también se detuvo en la vuelta 60 y saldría segundo de los pilotos con una estrategia de tres paradas después de que Lowndes y Van Gisbergen completaran sus terceras paradas en boxes en la vuelta 61. Una vez que todos los pilotos completaron sus paradas en boxes, Winterbottom lideraba a McLaughlin por casi 15 segundos, con Lowndes en tercer lugar y Van Gisbergen en cuarto después de que adelantara a Rick Kelly. ^{[ 11 ]}

Con neumáticos más nuevos, McLaughlin, Lowndes y Van Gisbergen comenzaron a recortar distancias con Winterbottom. Con su ventaja reducida a unos dos segundos, Winterbottom perdió más tiempo cuando Aaren Russell se desdobló a falta de cinco vueltas. McLaughlin siguió acercándose y buscó el interior de Winterbottom en la última curva de la vuelta 82, pero comprometió su salida de la curva y se vio obligado a defenderse de Lowndes al entrar en la curva 1. Esto le dio a Winterbottom una pequeña ventaja que pudo mantener en la última vuelta, consiguiendo la victoria sobre McLaughlin por 0,3 segundos. Lowndes terminó tercero y se puso al frente del campeonato, con Van Gisbergen y Rick Kelly completando los cinco primeros, todos a menos de dos segundos de Winterbottom. Winterbottom criticó a Russell tras la carrera, diciendo: "Pensé que Aaren Russell arruinó mi carrera ahí, me costó dos segundos, pensé que se había acabado". ^{[ 11 ]}