Boeing 747SP

El Boeing 747SP (por Special Performance ) es una versión acortada del avión de fuselaje ancho Boeing 747 , diseñado para un mayor alcance . Es el avión de pasajeros subsónico que vuela a mayor altitud , con un techo de servicio de 45.100 pies (13.700 m) . Boeing necesitaba un avión más pequeño para competir con los trimotores de fuselaje ancho McDonnell Douglas DC-10 y Lockheed L-1011 TriStar , introducidos en 1971/1972. Pan Am solicitó una variante del 747-100 para volar entre Nueva York y Oriente Medio , una solicitud que también compartió Iran Air , y el primer pedido provino de Pan Am en 1973. 

Esta variante realizó su primer vuelo el 4 de julio de 1975, fue aprobada por la Administración Federal de Aviación el 4 de febrero de 1976 y entró en servicio ese mismo año con Pan Am.

El SP tiene una longitud de 56,31 m ( 184 pies 9 pulgadas ) , 14 m (47 pies) más corto que las variantes originales del 747. Sus puertas de la cubierta principal se redujeron a cuatro a cada lado para adaptarse a su menor capacidad. Los planos de cola verticales y horizontales son más grandes y sus flaps de ala se han simplificado. Con un peso máximo de despegue de 320 000 kg (700 000 libras ) , puede transportar 276 pasajeros en tres clases a lo largo de 10 800 km (5830 millas náuticas ; 6710 millas) . Un 747SP fue modificado para convertirse en el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA). El último ejemplar se entregó en 1987; algunos se convirtieron en transportes de jefes de estado . Las ventas no alcanzaron las 200 unidades esperadas, y finalmente solo se produjeron 45 aeronaves. ^{[ 2 ]}        

La idea del 747SP surgió de una solicitud de Pan Am para una variante del 747 capaz de transportar una carga completa sin escalas en su ruta más larga entre Nueva York y Teherán . ^{[ 3 ]} Iran Air se unió a la solicitud de Pan Am ; su interés común era un avión de pasajeros de alta capacidad capaz de cubrir las rutas de Pan Am entre Nueva York y Oriente Medio y la ruta planificada de Iran Air entre Nueva York y Teherán ^{[ 4 ]} (La ruta Nueva York-Teherán fue el vuelo comercial sin escalas más largo del mundo durante un breve período). El avión se lanzó con el primer pedido de Pan Am en 1973, y el primer ejemplar se entregó en 1976. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El SP, una versión más corta del 747-100, se desarrolló para satisfacer dos requisitos del mercado. ^{[ 5 ]} El primero era la necesidad de competir con el DC-10 y el L-1011 manteniendo la compatibilidad con el 747, ^{[ 5 ]} que en su forma estándar era demasiado grande para muchas rutas. Hasta la llegada del 767 , Boeing carecía de un avión de fuselaje ancho de tamaño medio para competir en este segmento. El segundo requisito del mercado era una aeronave adecuada para las rutas de ultra largo alcance que surgieron a mediados de la década de 1970 tras la solicitud conjunta. Estas rutas necesitaban no solo mayor alcance, sino también mayores velocidades de crucero . Boeing no podía permitirse desarrollar un diseño completamente nuevo, por lo que optó por acortar el 747 y optimizarlo para velocidad y alcance, a costa de la capacidad. ^{[ 8 ]}

Originalmente designado 747SB por "short body" (cuerpo corto), más tarde fue apodado "Sutter's balloon" (globo de Sutter) por los empleados en honor al ingeniero jefe del 747, Joe Sutter . ^{[ 9 ]} Boeing luego cambió la designación de producción a 747SP por "special performance" (rendimiento especial), reflejando el mayor alcance y la mayor velocidad de crucero de la aeronave. ^{[ 10 ]} La producción del 747SP se extendió desde 1976 hasta 1983. Sin embargo, un pedido VIP ^{[ 5 ]} para Abu Dhabi Amiri Flight de los Emiratos Árabes Unidos llevó a Boeing a producir un último SP en 1987. Pan Am fue el cliente de lanzamiento del 747SP, recibiendo la primera entrega, el Clipper Freedom , el 5 de marzo de 1976. ^{[ 10 ]} Pan Am luego realizó el primer vuelo del 747SP el 25 de abril de 1976, haciendo un vuelo sin escalas de Nueva York a Tokio. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El 747SP fue el avión de pasajeros de mayor alcance disponible hasta que el 747-400 entró en servicio en 1989. A pesar de sus logros técnicos, el SP nunca se vendió tan bien como Boeing esperaba. ^{[ 5 ]} El aumento de los precios del combustible a mediados de la década de 1970 y principios de la de 1980, las alas pesadas del SP, su alto costo, ^{[ 5 ]} y su capacidad reducida, y el mayor alcance de los futuros aviones de pasajeros ^{[ 5 ]} fueron algunos de los muchos factores que contribuyeron a sus bajas ventas. Solo se construyeron 45. Sin embargo, parte del trabajo de ingeniería del 747SP se reutilizó con el desarrollo del 747-300 . En el 747SP, la cubierta superior comienza sobre la sección del fuselaje que contiene la caja del ala, no delante de la caja del ala (como es el caso del 747-100 y el 747-200 ). Este mismo diseño se utilizó en el 747-300 y en el más reciente 747-400, lo que resultó en una cubierta superior alargada. En 1986 se anunció una variante propuesta llamada Boeing 747 ASB, que, basada en el diseño del 747SP con mejoras avanzadas presentes en el 747-400, incluía una nueva cabina de cristal, nuevas opciones de motor y winglets, pero se canceló posteriormente debido al escaso interés de las aerolíneas y en favor del Boeing 777. ^{[ 13 ]}

Además de tener un fuselaje significativamente más corto y una puerta de cabina menos por lado, el 747SP se diferencia de otras variantes del 747 por tener flaps simplificados y una cola vertical más alta ^{[ 5 ]} para contrarrestar la disminución del brazo de momento de guiñada debido al fuselaje acortado. El 747SP utiliza flaps de una sola pieza en los bordes de salida , en lugar de los flaps más pequeños de triple ranura de los 747 estándar.

El SP podía acomodar a 230 pasajeros en una cabina de 3 clases o a 331 (303 en clase económica y 28 en clase ejecutiva) en una cabina de 2 clases, y un máximo de 400 pasajeros en una sola clase.

Desde 2007 hasta 2022, un 747SP especialmente modificado se utilizó como el observatorio astronómico SOFIA ( Observatorio Estratosférico para Astronomía Infrarroja ) , ^{[ 5 ]} operado conjuntamente por la NASA y el DLR de Alemania . Un antiguo avión de Pan Am y United Airlines adquirido en 1997, su fuselaje fue modificado para transportar un telescopio reflector de 2,5 metros de diámetro a gran altitud, por encima del 99,9% del vapor de agua que absorbe la luz en la atmósfera. El telescopio y sus detectores cubrían un amplio rango de longitudes de onda desde el infrarrojo cercano hasta la región submilimétrica; ningún material de ventana es transparente en todo este rango, por lo que las observaciones se realizaban a través de un orificio cuadrado de 4,0 m (13 pies) en el cuarto superior izquierdo del fuselaje trasero, detrás de un nuevo mamparo de presión. Una puerta corrediza cubría la abertura cuando el telescopio no estaba en uso. ^{[ 14 ]} Los astrónomos tomaban datos y controlaban el instrumento desde dentro de la cabina normalmente presurizada. Originalmente entregado a Pan Am y bautizado como "Clipper Lindbergh", el nombre se mostraba en letra cursiva en el lado izquierdo del avión. 

En septiembre de 2022, SOFIA cesó sus operaciones tras la conclusión de su última misión. El retiro se debió tanto al costo como a su idoneidad para las necesidades de la década siguiente. ^{[ 15 ]} Posteriormente, la aeronave fue trasladada al Museo del Aire y el Espacio de Pima en Tucson , Arizona , para ser exhibida al público. ^{[ 16 ]}

Hubo tres vuelos comerciales significativos alrededor del mundo que batieron récords, realizados por un 747SP: dos operados por Pan Am y el otro por United Airlines, con la aeronave "prestada" a la Friendship Foundation para recaudar fondos para la fundación. Dichos vuelos son:

• Liberty Bell Express ^{[ 5 ]} —Voló desde Nueva York/JFK del 1 al 3 de mayo de 1976. 2 escalas en el aeropuerto de Palam , Nueva Delhi y el aeropuerto de Tokio-Haneda . El vuelo alrededor del mundo duró 46 horas y 26 minutos, cubriendo 23.137 millas. ^{[ 5 ]}
• Vuelo 50 de Pan Am : para celebrar el 50 aniversario de Pan Am. Voló del 28 al 30 de octubre de 1977 desde San Francisco , con una duración de 54 horas, 7 minutos y 12 segundos. Realizó 3 escalas en el aeropuerto de Heathrow , Ciudad del Cabo y Auckland . El vuelo 50 sobrevoló tanto el Polo Norte como el Polo Sur.
• Friendship One ^{[ 5 ]} —Voló del 29 al 31 de enero de 1988 desde Seattle para recaudar fondos para la Friendship Foundation. Se hicieron dos escalas, en Atenas y Taipéi . El récord duró menos de un mes, ya que fue superado por un Gulfstream IV . El vuelo alrededor del mundo duró 35 horas y 54 minutos, cubriendo 23 125 millas. ^{[ 5 ]}
• En 1976, un Boeing 747SP (ZS-SPA) de South African Airways voló sin escalas desde la fábrica de Boeing en Seattle hasta Ciudad del Cabo durante su vuelo de entrega. Este fue un récord mundial para un avión comercial sin repostar, récord que se mantuvo durante más de una década. ^{[ 54 ]}

• El 19 de febrero de 1985, el vuelo 006 de China Airlines , un Boeing 747SP-09 ( matrícula N4522V) con 274 pasajeros y tripulación a bordo, que cubría la ruta entre el aeropuerto Chiang Kai-shek y Los Ángeles, sufrió una falla en pleno vuelo en el motor número cuatro. Mientras la tripulación intentaba restablecer la potencia, la aeronave se inclinó hacia la derecha y comenzó un descenso pronunciado desde la altitud de crucero de 41 000 pies, alcanzando 4,8 G y 5,1 G en dos ocasiones. El capitán logró estabilizar la aeronave a 9500 pies y esta se desvió a San Francisco , que se encontraba a 550 km (297,0 millas náuticas; 341,8 millas) de distancia. Dos pasajeros resultaron heridos y la aeronave sufrió graves daños estructurales. ^{[ 55 ]}   
• El 5 de octubre de 1998, un Boeing 747SP-44 (ZS-SPF) de South African Airways, operado por LAM Mozambique Airlines, sufrió una falla en un motor poco después de despegar del Aeropuerto Internacional de Maputo , Mozambique. El motor n.° 3 sufrió una falla total; los fragmentos proyectados dañaron el motor n.° 4 y el ala. Se produjo un incendio que no pudo extinguirse de inmediato, lo que obligó a realizar un aterrizaje de emergencia. Las 66 personas a bordo sobrevivieron. Como consecuencia, la aeronave fue retirada del servicio y desguazada. ^{[ 27 ]}
• El 15 de enero de 2004, el vuelo 800 de Iran Air , un 747SP-86 ( matrícula EP-IAC), sufrió una falla hidráulica poco después del despegue del Aeropuerto Internacional de Pekín Capital . La aeronave realizó un aterrizaje de emergencia, pero el tren de aterrizaje delantero colapsó. Todas las personas a bordo sobrevivieron sin sufrir heridas. ^{[ 56 ]}
• Durante la guerra civil yemení , un Boeing 747SP propiedad del presidente de Yemen , con matrícula 7O-YMN, fue alcanzado por disparos el 19 de marzo de 2015. Fotografías posteriores muestran que la aeronave quedó completamente destruida por el fuego.
• El 27 de agosto de 2020, un Boeing 747SP-21 (VQ-BMS) de Las Vegas Sands sufrió daños irreparables durante el huracán Laura mientras se encontraba en mantenimiento. El ala derecha se fracturó y el ala de otra aeronave, que se cree que era el BBJ N836BA, atravesó la parte delantera del fuselaje. ^{[ 57 ]}

• Un Boeing 747SP que perteneció a South African Airways , apodado "Maluti", se exhibe de forma estática en el aeropuerto de Rand , en Sudáfrica, donde es mantenido por la South African Airways Museum Society .
• El NASA 747SP N747NA, SOFIA (ex-Pan Am Clipper Lindbergh ) se conserva en el Museo del Aire y el Espacio de Pima en Tucson, Arizona . ^{[ 58 ]}

Datos de ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

Características generales

• Tripulación: 3
• Capacidad: 331 o 343 pasajeros (tres clases), 110 m³ ^de carga, 37 970 kg de carga útil total
• Longitud: 55,85 m ( 183  pies 3 pulgadas )  
• Envergadura: 59,64 m ( 195  pies 8 pulgadas )  
• Ancho: 21  pies 4  pulgadas (6,50  m) de ancho de cabina
• Altura: 20,06 m ( 65  pies 10 pulgadas ) con el tren de aterrizaje extendido.  
• Peso en vacío: 337.100  lb (152.906  kg)
• Peso máximo al despegue: 700.000  lb (317.515  kg)
• Capacidad de combustible: 50.359 galones  estadounidenses  (190.630  litros)
• Peso máximo de aterrizaje: 450.000  lb (200.000  kg)
• Peso máximo sin combustible: 410 000  lb (190 000  kg)
• Planta motriz: 4 turbofanes Pratt & Whitney JT9D-7J de alto índice de derivación , 50 000 lbf (220 kN) de empuje cada uno  

Actuación

• Velocidad máxima: Mach 0,92
• Alcance: 6.710  mi (10.800  km, 5.830  nmi)
• Techo de servicio: 45.100  pies (13.700  m) ^{[ 62 ]}
• Distancia de despegue : 9250  pies (2820  m) con el peso máximo de despegue.
• Distancia de aterrizaje : 5250  pies (1600  m) con el peso máximo de aterrizaje.

Desarrollo relacionado

• Boeing 747

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Ilyushin Il-86
• Lockheed L-1011 TriStar
• McDonnell Douglas DC-10

Listas relacionadas

• Lista de operadores de Boeing 747
• Lista de aeronaves civiles

• Davies, REG (2000). TWA  : una aerolínea y sus aeronaves . McLean, Virginia: Paladwr Press. ISBN 1-888962-16-X.
• Baum, Brian (1997). Boeing 747SP . Grandes aviones de pasajeros. Vol.  3. Miami, Florida: World Transport Press. ISBN 0-9626730-7-2.

Contenido multimedia relacionado con el Boeing 747SP en Wikimedia Commons.

• boeing.com – Familia 747
• Sitio web para fans del 747SP: listas de producción y fotografías.