folclore acadiano

Tradicionalmente, una mujer trabajaba casi hasta el día del parto, a menos que existiera riesgo de aborto espontáneo. En tales casos, permanecía en cama, y ​​un remedio consistía en colocar un plato lleno de ajo sobre su vientre. ^{[ 4 ]}

Los niños desconocían el embarazo, y el reposo de la madre se explicaba como consecuencia de una "pierna rota". En Nuevo Brunswick, otras explicaciones incluían el paso de los indígenas o la fiesta de mitad de Cuaresma ( Mi-Carême ). ^{[ 4 ]} El día del parto, los niños eran enviados con sus familiares y se les decía que el bebé había sido encontrado en el heno, un estanque, la pila de leña, un manantial, un tocón de árbol o debajo de una hoja de col. En algunas regiones, la explicación era que el bebé había sido traído por los "salvajes", el Mi-Carême , la partera o el médico. ^{[ 4 ]}

En el pasado, la partera permanecía con la madre durante dos o tres días. ^{[ 4 ]} Hoy en día, el 88 % de las mujeres canadienses reciben atención prenatal en hospitales, y la mayoría da a luz allí. Sin embargo, la profesión de partera fue reconocida oficialmente en Nuevo Brunswick en 2008. ^{[ 5 ]} Una partera destacada fue Édith Pinet (1904-1999).

El periodo de recuperación posparto (*relevancias*) tradicionalmente ocurría unos diez días después del parto, tras los cuales la madre retomaba gradualmente sus actividades. Los bautizos eran ceremonias sencillas, sin campanas de iglesia ni ninguna celebración en casa. ^{[ 4 ]}

A un niño no se le corta el pelo antes del año de edad para evitar que se convierta en un "idiota", y se le impide mirarse en un espejo para evitar que se vuelva vanidoso. ^{[ 4 ]}

Los juegos educativos se enseñan a los niños tan pronto como pueden comprenderlos. Más adelante, juegan a muchos juegos similares a los que se encuentran en Quebec, aunque a menudo con nombres diferentes: balón prisionero, cuatro esquinas, la gallinita ciega, el escondite, el juego del botón y la papa caliente. Los juegos suelen ir acompañados de canciones, especialmente entre las niñas. Las adivinanzas, los rompecabezas, los trabalenguas y las canciones infantiles también son populares entre los niños y a menudo tienen equivalentes en otras regiones francófonas. ^{[ 4 ]}

Antes del auge de la industrialización en el siglo XX, las niñas se quedaban en casa para ayudar a sus familias o trabajar en el campo. Ocasionalmente, eran contratadas como sirvientas. Los niños también trabajaban en las granjas, cortaban leña o, cerca de la costa, pescaban con sus padres. A finales del siglo XIX, más jóvenes comenzaron a abandonar sus hogares para trabajar, inicialmente en campamentos madereros. ^{[ 4 ]}

La falta de actividades recreativas en épocas anteriores llevó a muchos jóvenes a hacer travesuras. En algunos casos, los daños fueron tan graves que el obispo de Quebec tuvo que intervenir. ^{[ 4 ]} Ciertos pueblos se hicieron famosos por sus «lanzadores de piedras». Esta tradición de travesuras persiste en Halloween , donde algunos jóvenes realizan actos como cubrir árboles y espacios públicos con papel higiénico o incluso prender fuego a automóviles. En raras ocasiones, los agentes de policía se dejan apedrear con huevos con la esperanza de reducir el vandalismo. ^{[ 4 ]}

Hasta principios del siglo XX, el noviazgo era supervisado de cerca por la mayoría de los padres. Una joven nunca salía sin una chaperona, y el cortejo se realizaba únicamente en su hogar. Un pretendiente solo podía visitar a su novia en las noches designadas como "buenas noches" y debía comportarse adecuadamente, evitando prestarle demasiada atención. ^{[ 4 ]}

Para iniciar un encuentro privado, el joven podía lanzar una cerilla o una ramita para indicarle que podía reunirse con él lejos del grupo. Si ella no estaba interesada, respondía con un gesto sutil. Los cortejos solían ser breves, y la propuesta formal se producía cuando el joven invitaba a los padres de la chica a una habitación privada para hablar. En algunos lugares, como las Islas Magdalena , existían rituales establecidos para la propuesta. El joven podía llevar un regalo para sus futuros suegros, como uvas. ^{[ 4 ]}

Los padres de los novios colaboran con el sacerdote para organizar los preparativos de la boda . Si bien no existe una dote formal , la novia puede recibir diversos objetos o animales de granja de su familia, según sus recursos. Las bodas suelen celebrarse en invierno, durante un periodo de descanso entre las labores de temporada. Nunca se celebran durante la Cuaresma ni el Adviento . En Chéticamp , las bodas suelen tener lugar los martes por la mañana después de la Epifanía . ^{[ 4 ]}

A principios del siglo XIX, los novios vestían sus mejores galas, adornadas con cintas y rosetas. El carruaje que los transportaba a la iglesia también podía estar decorado con cintas. En el siglo XX, los padres de los novios sustituyeron a las damas de honor y los padrinos como testigos de la ceremonia. Antiguamente, los recién casados ​​eran recibidos con disparos de mosquete , y la novia podía ser "robada" en un simulacro simbólico de rapto . ^{[ 4 ]}

La cena de bodas solía celebrarse en casa de los padres de la novia, mientras que la cena y la recepción nocturna se realizaban en casa de los padres del novio. Era costumbre interpretar canciones nupciales especiales o canciones de la novia. Tras la comida, se bailaba; tradicionalmente, esta solía ser la única ocasión en que el sacerdote permitía a la comunidad bailar. A medianoche, la novia estrechaba la mano de los invitados antes de retirarse, y el baile podía prolongarse hasta la mañana. Las lunas de miel se convirtieron en una práctica común en el siglo XX. ^{[ 4 ]}

Las cenas y reuniones nocturnas se consideraban esenciales. Si se omitían, o si el matrimonio era desaprobado, la comunidad imponía un charivari —una ruidosa manifestación que podía durar días o incluso semanas hasta que la pareja invitaba a los participantes a compartir una bebida—. La tradición del charivari persiste en el sureste de Nuevo Brunswick. ^{[ 4 ]}

En el pasado, si el novio era el hijo menor, él y su esposa permanecían con sus padres. Cuidaban de los padres, quienes a su vez los ayudaban y generalmente les dejaban su patrimonio. ^{[ 4 ]}

Antes de la construcción de residencias para ancianos o discapacitados en la segunda mitad del siglo XX, las parroquias o los ayuntamientos se aseguraban de que tuvieran vivienda mediante la «venta de ancianos», una subasta que se celebraba en las escaleras de la iglesia. Tras su fallecimiento, sus pertenencias también se subastaban para financiar sus funerales. ^{[ 4 ]}

Era costumbre velar al difunto durante dos noches consecutivas. El cuerpo, cubierto con una sábana blanca y un pañuelo, se exhibía sobre tablones de madera. Los ataúdes de los niños se cubrían de blanco, mientras que los de los adultos eran negros. El duelo podía durar hasta un año y medio. Las viudas vestían de negro, mientras que los viudos llevaban un brazalete de crepé negro . En Memramcook , al duelo le seguía un período de «medio duelo», durante el cual los viudos evitaban usar colores brillantes. ^{[ 4 ]}

El ataúd fue depositado en el cementerio, donde se erigió una cruz de madera provisional, que a menudo se reemplazaba posteriormente por una lápida. La tierra alrededor de la tumba se mantuvo durante años. En Nueva Escocia, se retiró la hierba y la tumba se decoró con guijarros blancos recogidos de la playa, generalmente dispuestos en forma de cruz rodeada por un círculo. ^{[ 4 ]}

En Chéticamp , la gente dice que "entierran el año viejo", mientras que en el suroeste de Nueva Escocia , "matan el año viejo", y en las Islas Magdalena , "enterran la parte trasera del año". Los adultos suelen quedarse despiertos hasta después de medianoche el 31 de diciembre. Familias y amigos se reúnen para jugar a las cartas, cantar canciones y darse la mano mientras se desean un feliz año nuevo al final de la noche. La llegada del año nuevo también puede celebrarse con disparos. En Chéticamp y las Islas Magdalena, existe la tradición de "golpear al año viejo", donde la gente se reúne con palos y golpea las esquinas de las casas a una señal. ^{[ 6 ]}

Es costumbre estrechar la mano y desear a los demás «Un buen y feliz año nuevo y el paraíso al final de tus días» lo antes posible. En el sureste de Nuevo Brunswick , Nueva Escocia, las Islas Magdalena y entre las personas de ascendencia escocesa, la superstición dicta que el primer visitante en entrar a una casa el día de Año Nuevo debe ser un joven, a menudo un vecino atraído con dinero, galletas o dulces. ^{[ 7 ]} Se cree que permitir que una chica entre primero trae mala suerte al hogar. En Chéticamp, los chicos llaman a las puertas con martillos de madera hechos especialmente para la ocasión. En este pueblo, no se disparan tiros el 31 de diciembre, sino al mediodía del 1 de enero, una tradición que comparten con los alemanes de la región. ^{[ 7 ]}

La bendición paterna, una tradición originaria de Quebec, se practica principalmente en las zonas limítrofes con la provincia. Una campaña de 1935 para promover la costumbre no logró que se generalizara. ^{[ 7 ]}

En algunas comunidades, se mantiene la tradición de perdonarse mutuamente las ofensas. Algunos acadianos estrenan ropa el día de Año Nuevo, con la esperanza de seguir haciéndolo durante todo el año. Los niños visitan a sus padrinos para desearles un feliz año nuevo y reciben dulces, dinero o naulets , unas galletas dulces con forma de persona. ^{[ 7 ]}

La celebración de Les Rois corresponde a la fiesta cristiana de la Epifanía . Durante esta época, se comparte un gâteau des Rois ( pastel de reyes ). En Nuevo Brunswick, se predice que quien encuentre el anillo escondido dentro del pastel se casará, quien encuentre la medalla está destinado a la vocación religiosa y quien encuentre el botón permanecerá soltero. En Nueva Escocia, el pastel es exclusivamente para niñas y contiene solo un haba que predice una vida de soltería. ^{[ 7 ]} En la Isla del Príncipe Eduardo , Madawaska y otras partes de Nuevo Brunswick, los objetos escondidos en el pastel —generalmente un haba para una niña y un guisante para un niño— se utilizan para elegir un rey y una reina. Estas figuras coronadas presiden las festividades de la noche y dan inicio al baile. En la Isla del Príncipe Eduardo, se recrea una corte real completa, con asistentes y vestimenta real. ^{[ 7 ]}

El nombre Chandeleur hace referencia a la bendición de las velas en la iglesia. En algunas comunidades acadianas, se considera la celebración más importante del año. Grupos de personas recorren su aldea en una "búsqueda de la Candelaria" para recolectar provisiones para una gran cena, que se celebra en una casa elegida el 2 de febrero. ^{[ 8 ]} La búsqueda está dirigida por un jefe que porta un bastón conocido como escaouette , que puede estar rematado con un gallo, un aro o cintas, según la región. Los participantes pueden ir disfrazados, vestidos con ropa vieja o sin disfraz. ^{[ 8 ]} Al ser recibidos en una casa, realizan la danza de la escaouette o cantan la canción de la escaouette :

"Señor, señoras,

N'ont pas encore soupé.

Va dans ton quart

Me chercher du lard

Va dans ton baril (ou grenier)

Me chercher de la farine." ^{[ 8 ]}

Esta danza inspiró el nombre del Théâtre l'Escaouette (Teatro L'Escaouette) en Moncton . ^{[ 9 ]} Después de recoger provisiones en una bolsa, los participantes salen de cada casa mientras cantan, con la melodía del himno O Filii et Filiae :

"En vous remerciant mes gens d'honneur

D'avoir donné pour la chandeleur

Un jour viendra

Dieu vous l'rendra. ¡Aleluya!" ^{[ 8 ]}

Aunque la tradición de Chandeleur desapareció a mediados del siglo XX, se revivió con éxito en 1974 en Cap-Saint-Georges y en 1986 en Memramcook . La cena comunitaria, abierta solo a las familias que contribuyeron con comida, puede incluir una variedad de platos, pero casi siempre incluye panqueques. Las cenas de panqueques, si bien no fueron históricamente universales en todas las comunidades acadianas, siguen estando muy extendidas. ^{[ 8 ]}

En Nueva Escocia, existe la tradición de voltear los panqueques en la sartén lanzándolos al aire. Si a alguien se le cae el panqueque, debe comérselo tal cual, a cuatro patas, sin usar las manos. En Nuevo Brunswick, se esconde un objeto dentro del panqueque, de forma similar al gâteau des Rois : un anillo simboliza el matrimonio, un botón indica la soltería, una moneda predice la riqueza y un trozo de tela presagia la pobreza. El banquete suele ir seguido de un baile. La comida sobrante se distribuye a familias necesitadas. ^{[ 8 ]}

La Candelaria también marca el final del invierno. Históricamente, los acadianos aprovechaban esta época para hacer inventario de sus provisiones de alimentos. La inminente llegada de la primavera se refleja en proverbios como «À la Chandeleur, la neige est à sa hauteur» («En la Candelaria, la nieve está en su punto máximo») y «À la Chandeleur, les jours rallongent de trois quarts d'heure» («En la Candelaria, los días se alargan tres cuartos de hora»). ^{[ 8 ]}

Inicialmente, los acadianos intercambiaban tarjetas anónimas en el Día de San Valentín, a menudo como una forma de comentario social, sátira , un recordatorio de las peculiaridades del destinatario o incluso como un acto de venganza. Estas tarjetas solían presentar caricaturas o dibujos acompañados de un breve texto. Sin embargo, desde 1935, se ha vuelto costumbre intercambiar tarjetas de felicitación que expresan amor o amistad. ^{[ 8 ]}

El domingo, lunes y martes —conocidos comúnmente como Mardi Gras— previos a la Cuaresma son días de celebración. En la Isla del Príncipe Eduardo , las festividades pueden durar una semana entera. Las actividades tradicionales incluyen reuniones nocturnas con baile, canto, juegos de cartas, visitas a los vecinos y consumo de alcohol, a veces en exceso. En el norte de Nuevo Brunswick, los niños se disfrazaban y iban de casa en casa recogiendo caramelos o dulces, una tradición similar a la de algunas regiones de Quebec. ^{[ 8 ]}

El festín de Mardi Gras varía según la región, pero a menudo incluye platos como pâté à la râpure (pastel de patatas ralladas), poutines râpées (albóndigas de patatas hervidas) o tortitas. Una canción, "Mardi gras, va-t'en pas, je ferai des crêpes et t'en aura" ("Mardi Gras, no te vayas, haré panqueques y tú comerás algunos"), acompaña la tradición de los panqueques. ^{[ 8 ]}

La Cuaresma comienza el Miércoles de Ceniza y dura cuarenta días. Tradicionalmente, el ayuno cuaresmal era muy estricto, permitiendo solo dos onzas de pan en el desayuno, una comida completa en el almuerzo y un pequeño refrigerio en la cena. Inicialmente, el consumo de carne estaba totalmente prohibido; sin embargo, hoy en día, los católicos practicantes suelen abstenerse de comer carne solo los miércoles y viernes. Además, algunas personas renuncian a los dulces o intentan dejar de fumar durante este período. ^{[ 10 ]}

En familias profundamente religiosas, las prácticas de Cuaresma podrían incluir el rezo comunitario del rosario por la mañana, asistir a misa con la mayor frecuencia posible, participar en el Vía Crucis los viernes y cantar himnos sobre la Pasión de Cristo . ^{[ 10 ]}

La mitad de la Cuaresma, o Mi-Carême , suele ser más popular que el Carnaval. Los jóvenes, entre otros, se visten con trajes caseros, se cubren el rostro con máscaras, se arman con palos y participan en el " mi-carême ". Visitan casas, bailando, gesticulando e incluso hablando, intentando pasar desapercibidos. En algunas comunidades, es una oportunidad para recaudar fondos para los pobres, mientras que en Nueva Escocia , el enfoque se centra más en los aspectos lúdicos de la tradición. ^{[ 10 ]}

En el condado de Kent, la víspera de la mitad de la Cuaresma se llama petite mi-carême , durante la cual los niños van de puerta en puerta recogiendo dulces. En el condado de Westmorland , la Isla del Príncipe Eduardo y algunas zonas de Nueva Escocia, se llama vieille mi-carême , una anciana que reparte dulces, ocultando su identidad con un palo y una sábana sobre el rostro. ^{[ 10 ]}

Varios clérigos prohibieron el mi-carême a principios del siglo XX o lo trasladaron para que coincidiera con el Carnaval. Su declive también puede atribuirse a la expansión de los automóviles. La tradición ha sobrevivido únicamente en Chéticamp , donde ahora dura una semana entera. ^{[ 10 ]}

Es común gastar bromas de abril con chistes como “¡Hay un ciervo al borde del bosque!”. Cuando la persona cae en la trampa, se le dice: “¡Poisson d'avril!” (¡Día de los Inocentes!) o “¡Largue ta ligne!” (¡Suelta la caña!). Esta tradición está muy extendida en muchos países. ^{[ 10 ]}

El domingo anterior a la Pascua, la gente lleva ramas a la iglesia para que sean bendecidas en conmemoración de la entrada de Cristo en Jerusalén . Estas ramas se elaboran con plantas de larga duración, como las puntas de pino o abeto , y luego se distribuyen por las casas, dependencias y barcos. Se cree que protegen contra los rayos , los demonios , el fuego y las brujas . ^{[ 11 ]}

El Viernes Santo se observó con un ayuno muy estricto entre los acadios. Algunas familias se abstuvieron de comer durante todo el día e incluso impidieron que se alimentara a sus animales. Se guardó silencio entre el mediodía y las 3 de la tarde. También se evitaron la matanza y la caza por respeto a la sangre de Cristo . ^{[ 11 ]}

Los pescadores en el mar prestaban atención a la dirección del viento durante la lectura de la Pasión , creyendo que indicaría el viento predominante durante tres cuartas partes del año. ^{[ 11 ]}

La Pascua marca la llegada de la primavera y la transición a las festividades de verano, que son religiosas e implican celebraciones solo después de completar las tareas necesarias. ^{[ 11 ]} En el condado de Kent y Pomquet , alrededor de la medianoche de la víspera de Pascua , pequeños grupos de personas van de puerta en puerta para "cantar Aleluya" con la melodía del himno O Filii et Filiae :

Réveillez-vous gens qui dormez.

Notre-Seigneur est ressuscité.

En Galilée vous le verrez.

¡Aleluya! ^{[ 11 ]}

En el antiguo pueblo de Claire-Fontaine , la gente tomaba sus rifles decorados con cintas y disparaba al aire después de cantar:

Alléluia, carême s'en va.

Réveillez-vous nous faire cuire des œufs.

Si vous nous faisez [sic] cuire des œufs pourris

Le Bon Dieu vous punira. ^{[ 11 ]}

Se esperaba que los habitantes de la casa se despertaran y sirvieran huevos o ron. Esta tradición desapareció a principios del siglo XX. ^{[ 11 ]}

En la mañana de Pascua, es costumbre sacar agua de un arroyo de Pascua a contracorriente, creyendo que no se estropea y que tiene propiedades medicinales. En el suroeste de Nueva Escocia, se recita esta fórmula al sacar el agua: «Bendita sea esta agua, que cura todas las dolencias». Esta tradición perduró durante mucho tiempo y aún se conserva en el noroeste de Nuevo Brunswick. ^{[ 11 ]}

Se cree que el Sol brilla más y baila en la mañana de Pascua; algunas personas se levantan muy temprano con la esperanza de presenciar este fenómeno. ^{[ 11 ]}

Las gallinas no ponen huevos durante el invierno, pero si lo hacen antes de Pascua, los huevos se guardan para la mañana de Pascua, dando lugar a un festín o incluso a concursos de huevos. La tradición de decorar huevos de Pascua está muy arraigada y originalmente se utilizaban sustancias naturales como líquenes o cáscaras de cebolla. ^{[ 11 ]}

El "Festival de los Pajaritos" se originó en la antigua Acadia, cuando un misionero proclamó un día de ayuno y oración para ahuyentar a los pájaros que se comían las semillas de los campos. ^{[ 12 ]} Este festival se celebró principalmente en el sureste de Nuevo Brunswick hasta principios del siglo XX, y en Memramcook hasta la década de 1940. ^{[ 13 ]}

El «Festival de la Nieve» se celebraba durante los inviernos especialmente largos e implicaba la oración por la intervención divina. En el siglo XIX, ambos festivales se fijaron para el lunes siguiente al Domingo de Quasimodo , ocho días después de Pascua. Otro festival consistía en bendecir una bolsa de semillas en la iglesia, ya fuera el día de San Marcos (25 de abril) o durante los tres días de Rogativas de mayo. ^{[ 12 ]}

Se cree que la primera nevada de mayo, dedicada a la Virgen María , tiene el poder de curar muchas dolencias, especialmente problemas oculares. Por ello, la gente recoge varias botellas de "agua de mayo" de esta nieve. ^{[ 12 ]}

El domingo siguiente a la fiesta del Corpus Christi se celebra una solemne procesión del Santísimo Sacramento . El recorrido está señalizado con abetos, banderas y estandartes, y se instalan dos altares frente a las casas o en campos abiertos. Los participantes en la procesión cantan himnos y rezan el rosario, mientras que las asociaciones y congregaciones presentes exhiben sus estandartes o pancartas. ^{[ 12 ]}

La bendición de las embarcaciones se celebra en verano desde la década de 1930, a veces en la festividad de Santa Ana (26 de julio), pero generalmente durante la fiesta local acadiana. Todas las embarcaciones de la región se engalanan con banderas y estandartes. En Cap-Pelé , el mejor pescador es coronado rey. En este pueblo, se honra la memoria de los pescadores fallecidos en el mar, y una viuda arroja una corona fúnebre al agua antes de que el sacerdote bendiga la flota. ^{[ 12 ]}

Cada parroquia tiene su santo patrón, y la fiesta de este santo se celebra con una misa y se observa como un día de descanso. Nuestra Señora de la Asunción se convirtió en la patrona de los acadianos en 1881, y el 15 de agosto se convirtió en su fiesta nacional . En este día, se celebra una misa solemne en la iglesia, seguida de discursos patrióticos y, a menudo, un picnic, juegos y un baile. Muchas comunidades hacen coincidir el final de su festival local acadiano con el 15 de agosto, y la celebración principal tiene lugar en Caraquet . ^{[ 12 ]}

En el pasado, muchas personas creían que el agua no era segura para nadar entre el 22 de julio y el 23 de agosto. Este período del año se asocia con las tareas domésticas , seguidas de reuniones sociales que terminan con una comida. ^{[ 12 ]}

Una tradición singular del Día de Todos los Santos en Acadia consiste en gastar bromas la noche anterior, conocida como la "noche de bromas". Estas bromas pueden incluir esconder herramientas agrícolas, aparejos de pesca, animales y, en Nueva Escocia y las Islas Magdalena , repollos. Robar repollos no se considera un delito esa noche, y al día siguiente se celebra una comida llamada " estofado de repollo " en Isle Madame . Esta costumbre proviene de los escoceses de la región, quienes se refieren a esta cena como la Noche del Repollo. ^{[ 12 ]}

Tres misas con vestimentas negras y visitas al cementerio conmemoran esta festividad el 2 de noviembre. Es común evitar cortar leña o arar los campos para no dañar a los difuntos, ya que se cree que regresan a la tierra en este día. El «clamor de las almas» era una costumbre que ha desaparecido. Consistía en subastar animales y verduras en el pórtico de la iglesia, y lo recaudado se utilizaba para celebrar misas por los difuntos. ^{[ 12 ]}

El Adviento, o «les avents» en francés acadiano, abarca las cuatro semanas previas a la Navidad , un período en el que se evitan las festividades y las bodas. En Chéticamp , se rezan rosarios navideños, mientras que en otras regiones se rezan rosarios regulares, con un último rosario en Nochebuena . En el condado de Kent, se rezan las «mil Ave Marías» (mille avé). En todos los casos, el objetivo es obtener un favor. ^{[ 14 ]}

La Navidad es principalmente una festividad religiosa, marcada por la misa de medianoche, durante la cual se cantan himnos y la canción "Minuit, chrétiens" ( Noche Santa ). La tradición de la cena de Nochebuena se remonta al siglo XX. Sin embargo, la colocación de un belén frente a la iglesia es una tradición más antigua, al igual que la práctica de viajar a la iglesia en un carruaje tirado por caballos iluminado con faroles, con los pasajeros gritando "¡Feliz Navidad!" y continuando cantando himnos. La costumbre de colgar calcetines navideños se remonta a finales del siglo XIX. ^{[ 14 ]} A principios del siglo XX, los padres comenzaron a dar regalos a los niños, aunque estos regalos siguieron siendo modestos hasta la década de 1940. Los niños inicialmente no creían en Papá Noel ; en cambio, persistió la creencia de que era el Niño Jesús quien traía los regalos. Las decoraciones de interiores, incluido el árbol de Navidad, comenzaron a aparecer a principios del siglo XX. Una leyenda, no exclusiva de Acadia, sugiere que los animales domésticos hablan entre sí a medianoche, pero quienes van a escuchar corren el riesgo de morir. ^{[ 14 ]}

Muchas leyendas mencionan perros, gatos, caballos o animales salvajes. Por ejemplo, existe la historia de un hombre impío que cazaba un domingo y decide retomar sus prácticas religiosas tras ver un ciervo con rostro humano. ^{[ 15 ]} También existe la leyenda de un gran perro negro o una bestia negra con una cola larga que aparece al anochecer, lo cual podría estar relacionado con los informes de avistamientos de panteras negras en Nuevo Brunswick. ^{[ 15 ]} El "Bœuf à Marek" es una criatura maligna mencionada por los pescadores de la península acadiana . ^{[ 16 ]}

La práctica de la chasse-galerie ("La canoa embrujada") permite viajar por el aire a gran velocidad, a lo largo de distancias muy extensas e incluso a otros países, subiéndose a una viga, tronco, tablón o bañera de madera y pronunciando una frase mágica. Otra versión más común, popular en Quebec, consiste en que un grupo viaja por el aire, a menudo en una canoa, acompañado de cantos y ruidos fuertes. ^{[ 3 ]}

El diablo es protagonista de varias leyendas, pero generalmente solo aparece para llevarse almas o impedir que escapen. Por ejemplo, existen las leyendas del " diablo en el baile " o del "pescador diabólico". Se dice que uno podía vender su alma a cambio de la ayuda del diablo; en Nueva Escocia, surgieron sospechas sobre pescadores que realizaban viajes inusualmente largos en muy poco tiempo y con una tripulación reducida. ^{[ 3 ]} Se cree que el diablo crea obstáculos en el camino de un sacerdote que se dirige al lecho de una persona moribunda. También se dice que es responsable del comportamiento extraño de ciertas personas, una situación que requeriría la ayuda de un sacerdote exorcista . ^{[ 3 ]}

Los fuegos fatuos se mueven de noche, generalmente a pocos metros del suelo, típicamente en pantanos y marismas . Su propósito es atraer a los transeúntes hacia su perdición. Los fuegos fatuos intentan asustar a sus víctimas emitiendo una risa burlona y cegándolas al pasar rápidamente frente a sus ojos. ^{[ 17 ]}

Los hombres lobo son brujos o personas comunes que han vendido sus almas al diablo y se transforman en perros u osos por la noche. Solo hiriéndolos y haciéndolos sangrar pueden ser liberados, excepto en la zona de la bahía de Sainte-Marie , donde se cree que esto solo los atrapa para siempre en su estado transformado. ^{[ 3 ]}

La creencia en los lutin (pequeños duendes o espíritus) está muy extendida por toda Acadia . Estas criaturas, diminutas pero con forma humana, sienten especial predilección por los caballos. Entran en los establos por la noche, fabrican estribos con crin de caballo y hacen que los animales galopen durante horas. Cuidan de los caballos, y un caballo que ha sido "lutinizado" engorda. ^{[ 15 ]}

Se suele creer que una casa está embrujada tras un asesinato o un suicidio. Puede aparecer un fantasma, pero normalmente se oyen sonidos como cadenas, llantos y pasos. Existen casas embrujadas tanto en zonas rurales como en ciudades; Catherine Jolicoeur registró 14 casas embrujadas en Moncton , y se dice que uno de los pabellones de la Universidad de Moncton está embrujado por el fantasma de una monja que murió en un incendio. ^{[ 15 ]}

En el siglo XIX, los hombres fuertes eran muy respetados e incluso temidos, especialmente en el contexto de la minoría acadiana y la intolerancia de los angloparlantes. A menudo adoptaban una figura mítica, al estilo de Rabelais , como Gros-Jean Doiron de Saint-Anselme , de quien se decía que podía matar a un oso con sus propias manos y comerse ollas enteras de carne de oso. ^{[ 17 ]}

Hay algunas otras leyendas locales, pero son raras. Una de ellas es la del Anticristo de la bahía de Sainte-Marie , inspirada en el Apocalipsis según San Juan. ^{[ 17 ]}

Se cree que ciertos signos indican el futuro; estos son presagios. Por ejemplo, encontrar una herradura o un trébol de cuatro hojas se considera de buena suerte; un cuervo posado en un tejado significa la muerte; dos trabajadores golpeando sus herramientas significa que seguirán trabajando juntos durante al menos un año. ^{[ 17 ]} Los pescadores tienen sus propias supersticiones: nunca usar guantes de otro color que no sea blanco o gris, nunca llevar un cerdo a bordo de un barco ni siquiera decir la palabra "cerdo", nunca silbar y nunca poner la escotilla boca abajo. Algunas chicas creen que comer una galleta salada por la noche o colocar un espejo debajo de la almohada les hará soñar con su futuro esposo. Estas supersticiones aún resuenan hoy en día, por ejemplo, con los "números de la suerte" en la lotería . ^{[ 17 ]}

Los espectros suelen aparecer como una figura humana silenciosa o permanecen invisibles pero emiten ruido. La importancia de la religión podría explicar esta creencia; los espectros siempre requieren una oración o una misa, la reparación de injusticias o la corrección del comportamiento de ciertas personas. Las apariciones cesan una vez que se cumple la promesa. ^{[ 15 ]}

Según Chiasson et al., la sirena es un ejemplo de una antigua leyenda que ha sobrevivido en Acadia . Cada región costera tiene su propia versión, pero parece que en las Islas de la Magdalena , algunas personas afirman haber oído cantar a las sirenas, haberlas visto e incluso haber hablado con ellas. ^{[ 17 ]}

En el pasado, los comportamientos extraños en personas o animales, o las transformaciones inexplicables, se atribuían a brujas : seres misteriosos ajenos a la comunidad o acadianos marginados que supuestamente habían hecho un pacto con el diablo para lanzar hechizos. En Nuevo Brunswick y la Isla del Príncipe Eduardo , se creía que los indígenas , especialmente las mujeres, tenían el poder de lanzar hechizos; se las conocía como taoueilles . ^{[ 3 ]} Las brujas se aprovechaban de la credulidad de la gente para obtener regalos. Se creía que lanzaban hechizos recitando fórmulas del Petit Albert , la biblia del diablo, de la cual los sacerdotes intentaban quemar todas las copias. Se suponía que las antibrujas podían revertir hechizos y eliminar maldiciones usando una fórmula mágica o hirviendo agua, agujas y algo perteneciente a la persona o animal afectado, como su cabello, en un caldero. ^{[ 3 ]}

Probablemente existan tesoros reales enterrados en Acadia, pero la mayoría de las leyendas les añaden elementos fabulosos. Por lo general, los piratas decapitaban a un miembro de la tripulación para enterrarlo con el tesoro y que este sirviera como su guardián. Otra posibilidad es que el tesoro se dedicara al diablo, quien lo custodiaría. ^{[ 17 ]} Un tesoro solo podía desenterrarse a medianoche sin pronunciar palabra, o desaparecería o cambiaría de lugar. El guardián no puede dañar a los buscadores de tesoros, pero puede crear imágenes aterradoras, sonidos encadenados, aullidos u olores insoportables. La mayoría de las leyendas terminan con la huida de los buscadores de tesoros. ^{[ 17 ]}

El barco fantasma es la leyenda acadiana más común. Se dice que este gran velero aparece a menudo en llamas, con marineros corriendo por la cubierta y trepando por la jarcia. La mayoría de las versiones explican el fenómeno como un «barco pirata que fue castigado por sus crímenes y condenado a reaparecer en llamas como prueba de su castigo ejemplar». ^{[ 15 ]} Se observa principalmente a lo largo del estrecho de Northumberland y en la bahía de Chaleurs, donde se le llama el «fuego del mal tiempo». En esta bahía, se dice que su aparición predice una tormenta. ^{[ 15 ]}