Montañas Adirondack

Las montañas Adirondack ( / ˌ æ d ɪ ˈ r ɒ n . d æ k / ad-i- RON -dak ) ^{[ 1 ] [ 2 ]} son ​​un macizo montañoso en el noreste del estado de Nueva York que forma una cúpula circular de aproximadamente 160 millas (260 km) de ancho y que cubre alrededor de 5000 millas cuadradas (13 000 km ² ) . ^{[ 3 ]} La región contiene más de 100 picos, incluido el Monte Marcy , que es el punto más alto de Nueva York con 5344 pies (1629 m) . Los Adirondack High Peaks , una lista tradicional de 46 picos de más de 4000 pies (1200 m) , son destinos populares para practicar senderismo. Hay más de 200 lagos con nombre, y el número de lagos más pequeños, estanques y otros cuerpos de agua alcanza más de 3000. Entre los lagos con nombre que rodean las montañas se encuentran el lago George , el lago Placid y el lago Tear of the Clouds . La región cuenta con más de 1900 km de ríos. ^{[ 4 ]}     

Aunque las montañas se formaron a partir de rocas antiguas de más de mil millones de años, geológicamente son relativamente jóvenes y se crearon durante períodos glaciales recientes. Por ello, se las conoce como "montañas nuevas a partir de rocas antiguas". Se postula que existe un punto caliente bajo la región, que provoca un levantamiento continuo a una tasa de 0,06 a 0,12 pulgadas (1,5 a 3 mm) anuales. ^{[ 5 ]} 

La cordillera de Adirondack posee características tan inusuales en comparación con el área circundante que se divide en su propia provincia dentro de la división fisiográfica de las Tierras Altas Apalaches . ^{[ 6 ]} Limita con otras tres provincias: el río San Lorenzo (Champlain) al norte, noreste; la meseta de los Apalaches al sur, suroeste; y el valle y la cordillera al sureste.

Toda la región se encuentra dentro del Parque Adirondack , un área protegida del estado de Nueva York de más de 6.000.000 de acres (2.400.000 ha) . El parque fue establecido en 1892 por la legislatura estatal para proteger los recursos naturales de la región y brindar oportunidades recreativas al público. Cubre más del 20 por ciento del territorio del estado de Nueva York. ^{[ 7 ]} 

Se cree que la palabra Adirondack proviene de la palabra mohawk atirǫ́·taks, que significa "comedores de árboles". ^{[ 1 ]} El primer uso escrito del nombre data de 1635, cuando Harmen Meyndertsz van den Bogaert lo incluyó en su glosario mohawk - holandés , que se encuentra en su obra Journey into Mohawk Country . Lo escribió Adirondakx y afirmó que significaba "franceses", refiriéndose a los algonquinos que se aliaron con los franceses. ^{[ 8 ]} Otro uso temprano del nombre, escrito Rontaks , data de 1729, cuando el misionero francés Joseph-François Lafitau lo utilizó . Explicó que la palabra era usada por los iroqueses como un término despectivo para referirse a grupos de algonquinos que no practicaban la agricultura y, por lo tanto, a veces tenían que comer corteza de árbol para sobrevivir a los duros inviernos. ^{[ 9 ]}

Los mohawks no tenían lengua escrita, por lo que los europeos usaban diversas grafías fonéticas de la palabra, como Achkokx , Rondaxe y Adirondax. ^{[ 9 ]} Estas palabras estaban fuertemente asociadas con la región, pero aún no se consideraban topónimos; un mapa inglés de 1761 simplemente denomina a la zona « Tierra de caza de ciervos» . En 1838, Ebenezer Emmons , geólogo estatal del distrito geológico del norte del estado de Nueva York, nombró a las montañas Adirondacks. ^{[ 10 ]}

Los mohawks se referían a las montañas como Tsiiononteskowa , que significa "grandes montañas". Los oneida , por su parte, usaban la palabra Latilu·taks , que significaba "se están comiendo los árboles/castores". ^{[ 11 ]}

Los primeros humanos que habitaron las Adirondacks fueron paleoindios que llegaron alrededor del 14.º milenio  a. C., tras el fin del último período glacial . Los primeros migrantes llegaron del valle del río San Lorenzo , al norte, y se asentaron a lo largo de las costas del mar de Champlain . ^{[ 12 ]} Durante el período arcaico (8000-1000 a. C.), esta cultura laurentiana,  de cazadores-recolectores seminómadas, habitó las Adirondacks; entre las pruebas de su presencia se encuentra una punta de proyectil de sílex marrón rojizo hallada en 2007 en la orilla del lago Tupper. ^{[ 12 ]}

Durante un intervalo de aproximadamente 11 000 años después del final del Último Período Glacial, el clima de los Adirondacks se calentó gradualmente, y la tundra de la zona fue reemplazada por bosques que ahora podían crecer. ^{[ 12 ]} Durante la transición entre los períodos Arcaico y Woodland (1000  a. C. – 1000 d. C. ), varios grupos diferentes reemplazaron a la cultura Laurentiana, incluidas las culturas Sylvan Lake, River, Middlesex, Point Peninsula y Owasco. ^{[ 13 ]} Para la época de la cultura Owasco , alrededor del año 1 d. C. , se cultivaban maíz y frijoles en las tierras altas de los Adirondacks. ^{[ 12 ]}   

Los primeros pueblos iroqueses , los mohawk (o kanyengehaga) y los oneida (o oneyotdehaga), llegaron a la región de Adirondack hace entre 4000 y 1200 años. Ambos grupos consideraban las montañas Adirondack como terrenos de caza. Según el historiador haudenosaunee Rick Hill, la región era considerada un « plato con una cuchara », que simbolizaba los recursos de caza compartidos entre los grupos. Un grupo de pueblos algonquinos, conocidos como los mahicanos, también habitaba la región, en particular el valle del río Hudson. ^{[ 13 ]}

Estos fueron los grupos con los que se toparon los primeros exploradores europeos de la zona. La presencia europea en la región comenzó con una batalla entre Samuel de Champlain y un grupo de mohawks, en lo que hoy es Ticonderoga, en 1609. El misionero jesuita Isaac Jogues se convirtió en el primer europeo del que se tiene constancia que viajó por el centro de las Adirondacks, como prisionero de una partida de caza mohawk, en 1642. ^{[ 9 ]}

La percepción inicial de los europeos sobre las Adirondacks era la de una vasta e inhóspita región salvaje. Un mapa de la zona de 1771 muestra la región como un espacio vacío en la esquina noreste de Nueva York. En 1784, Thomas Pownhall escribió que los nativos americanos se referían a la zona como «la Sombría Desolación o la Morada del Invierno», y que la zona «o bien no la conocían mucho, o, si la conocían, la mantenían muy sabiamente oculta al conocimiento de los europeos». ^{[ 14 ]} Claramente tenía la impresión de que los nativos no vivían en las montañas Adirondack. ^{[ 12 ]}

Debido a que las tribus locales iroquesas y algonquinas fueron diezmadas primero por la viruela y el sarampión en el siglo XVII, y luego por las guerras con los colonos europeos que invadían la región, es probable que hubiera muy poca gente viviendo allí cuando Pownhall escribió su descripción. Solo recientemente numerosos hallazgos arqueológicos han demostrado de manera concluyente que los nativos americanos estuvieron muy presentes en las Adirondacks antes del contacto con los europeos, dedicándose a la caza, la alfarería y la agricultura. ^{[ 12 ]}

La impresión europea de una región salvaje desprovista de conexión humana estableció una narrativa sobre la naturaleza que persistiría durante los siguientes doscientos años de la historia de la región. Si bien la percepción social del valor de los Adirondacks cambió, siempre se los consideró una tierra de recursos naturales y belleza física, no de historia humana. ^{[ 12 ]} Primero, la zona era una maraña inhóspita, luego un lucrativo depósito de madera. ^{[ 14 ]} Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el estado de Nueva York obtuvo la propiedad de la mayor parte de las tierras de la región. ^{[ 15 ]}

Necesitando dinero para saldar las deudas de guerra, el gobierno vendió casi toda la superficie pública original, unos 7  millones de acres, a precios irrisorios. Los leñadores fueron bienvenidos al interior, con pocas restricciones, lo que resultó en una deforestación masiva . ^{[ 15 ]} Más tarde, el carácter salvaje de la región se popularizó con el auge del movimiento romántico , y los Adirondacks se convirtieron en un destino para quienes deseaban escapar de los males de la vida urbana. La creciente preocupación por la calidad del agua y la deforestación llevó a la creación del Parque Adirondack en 1885. ^{[ 14 ]} En 1989, parte de la región de Adirondack fue designada por la UNESCO como la Reserva de la Biosfera Champlain-Adirondack . ^{[ 16 ]}

Para conocer la historia humana más reciente de la región de Adirondack, consulte Adirondack Park .

Las rocas de las montañas Adirondack se originaron hace aproximadamente dos mil millones de años como sedimentos de 15 000 metros (50 000 pies ) de espesor en el fondo de un mar ubicado cerca del ecuador . ^{[ 17 ]} Debido a la tectónica de placas , estas colisionaron con Laurentia (la precursora de la Norteamérica moderna) en un episodio orogénico conocido como la orogenia de Grenville . Durante este tiempo, la roca sedimentaria se transformó en roca metamórfica . Son estos minerales y litologías proterozoicas los que conforman el núcleo del macizo. Entre las rocas y minerales de interés se incluyen los siguientes: 

• wollastonita , extraída cerca de Harrisville.
• magnetita y hematita , extraídas anteriormente en las minas de Benson , ^{[ 18 ]} Lyon Mountain , Mineville , Tahawus y Witherbee.
• grafito , extraído cerca de La Haya y Ticonderoga.
• granate , extraído en la mina Barton, al norte de Gore Mountain.
• anortosita , visible en cortes de carretera en la Ruta Estatal 3 de Nueva York entre Saranac Lake y Tupper Lake ^{[ 19 ]}
• mármol
• zinc ; el distrito de Balmat-Edwards en el flanco noroeste del macizo, también en el condado de St. Lawrence, era un importante yacimiento de mineral de zinc.
• titanio , extraído en Tahawus

Se cree que las Adirondacks se elevaron por un punto caliente en el Escudo Canadiense , a diferencia de otras cadenas montañosas de Nueva York que se crearon en la Orogenia Allegheniana y son parte de la cadena de los Apalaches (que no debe confundirse con la región cultural de los Apalaches ). ^{[ 20 ]}

Hace unos 600  millones de años, cuando Laurentia se separó de Baltica (Cratón Europeo), la zona comenzó a fragmentarse, formando el océano Iapetus . Se desarrollaron fallas que se extendían de norte a noreste, creando valles y lagos profundos. Ejemplos visibles hoy en día son las fosas tectónicas del lago George y el lago Schroon . Para entonces, las montañas Grenville se habían erosionado y la zona estaba cubierta por un mar poco profundo. Se acumularon varios miles de pies de sedimento en el lecho marino. Los trilobites eran la principal forma de vida del lecho marino, y se pueden observar huellas fósiles en el suelo de arenisca de Potsdam , en el Centro de Interpretación para Visitantes Paul Smiths. ^{[ 19 ]}

Hace unos 10  millones de años, la región comenzó a elevarse. Se ha elevado unos 7000 pies (2000 m) y continúa a unos 0,08 pulgadas (2 mm) por año, que es mayor que la tasa de denudación . Se desconoce la causa de la elevación, pero los geólogos teorizan que es causada por un punto caliente en la corteza terrestre . ^{[ 19 ]} Un estudio reciente ha revelado una columna de materiales sísmicamente lentos de unos 30 a 50 millas (50 a 80 km) de profundidad bajo las montañas Adirondack, ^{[ 21 ]} que se interpretó como la astenosfera ascendente que contribuye a la elevación de las montañas. La ocurrencia de enjambres sísmicos cerca del centro del macizo en Blue Mountain Lake puede ser evidencia de esto. Algunos de los terremotos han superado 5 en la escala de magnitud de Richter .   

Hace aproximadamente 2,5  millones de años, comenzó un ciclo de períodos glaciales e interglaciales del Pleistoceno que cubrió la zona de hielo. Durante el episodio más reciente, la capa de hielo Laurentina cubrió la mayor parte del norte de Norteamérica entre hace aproximadamente 95 000 y 20 000 años. ^{[ 22 ]} Posteriormente, el clima se calentó, pero se necesitaron casi 10 000 años para que una capa de hielo de 3000 metros de espesor se derritiera por completo. La evidencia de este período incluye: 

• Eskers : el esker del lago Rainbow divide el lago homónimo y se extiende de forma discontinua a lo largo de 137 km (85 millas) . Otro esker largo y discontinuo se extiende desde Mountain Pond a través de Keese Mill , pasando entre Upper St. Regis Lake y Spectacle Ponds, y continuando hasta Ochre, Fish y Lydia Ponds en el área de canoas de St. Regis . Un esker de 50 m (150 pies) de altura divide el área silvestre de Five Ponds . ^{[ 23 ]}  
• Bloques erráticos glaciares : hay uno de gran tamaño en el Centro de Información para Visitantes de Newcomb , junto al sendero Rich Lake Trail.
• Kames
• Morrenas
• Los circos glaciares que caracterizan la montaña Whiteface .
• Llanuras de deshielo : El área de canoas de St. Regis es una llanura de deshielo llena de hoyos de origen glaciar .

Los suelos de la zona son generalmente delgados, arenosos, ácidos e infértiles, y se han desarrollado desde el retroceso de los glaciares.

El clima es marcadamente continental , con alta humedad y precipitaciones durante todo el año. Los Adirondacks suelen tener un clima agradablemente cálido y lluvioso en verano (junio-agosto), con temperaturas que oscilan entre 19 y 23 °C (66-73 °F) , más frescas que el resto del estado de Nueva York debido a su mayor altitud. Las noches de verano en los Adirondacks son frescas, con temperaturas que oscilan en promedio entre 7 y 12 °C ( 45-54 °F) . Los inviernos (diciembre-marzo) son largos, fríos, nevados y rigurosos, con temperaturas que oscilan entre -8 y -5 °C (18 y 23 °F) . Las noches de invierno son gélidas, con temperaturas entre -19 y -16 °C (-2 y 4 °F ) . La primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-noviembre) son estaciones de transición cortas.        

Las montañas Adirondack forman la parte más meridional de la ecorregión de transición bosque-boreal oriental . ^{[ 25 ]} Están densamente boscosas y contienen una de las distribuciones más meridionales del ecotipo taiga en América del Norte. Los bosques de las Adirondack incluyen abetos , pinos y árboles de hoja caduca . La explotación maderera, que alguna vez fue una industria importante, se ha visto muy restringida por la creación de reservas forestales estatales. ^{[ 26 ]}

Las montañas incluyen muchos humedales , de los cuales hay tres tipos: ^{[ 19 ]}

• pantanos , cualquier humedal que incluya árboles y arbustos.
• Marismas , humedales con agua estancada . Estos pueden albergar ranas toro , ranitas de primavera , salamandras moteadas , garzas azules , avetoros americanos y tortugas pintadas . La planta conocida como pontederia suele formar grandes colonias.
• turberas , caracterizadas por plantas como el musgo esfagno , las orquídeas y las plantas carnívoras .

Las aves reproductoras incluyen especialistas de los bosques del norte que no se encuentran en ningún otro lugar del estado, como los carboneros boreales , los arrendajos canadienses , los urogallos de las piceas , los pájaros carpinteros de lomo negro , los colimbos comunes y los piquituertos . ^{[ 27 ]} Los mamíferos incluyen mapaches , castores , nutrias de río , linces rojos , alces , osos negros y coyotes . Los mamíferos extirpados o extintos que antiguamente vagaban por los Adirondacks incluyen el puma oriental , el alce oriental , el glotón , el caribú , el lobo oriental y el lince canadiense . ^{[ 28 ]} Los intentos de reintroducción de alces y linces en el siglo XX fracasaron por numerosas razones, incluyendo la caza furtiva, las colisiones de vehículos y la incompetencia en materia de conservación. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Casi el 60 por ciento del parque está cubierto de bosque de frondosas boreales . Por encima de los 790 metros (2600 pies) , las condiciones son demasiado desfavorables para que las frondosas prosperen, y los árboles se mezclan con abetos balsámicos y piceas rojas , o son reemplazados por ellos . Por encima de los 1100 metros (3500 pies), las piceas negras reemplazan a las rojas. Aún más arriba, solo sobreviven los árboles lo suficientemente bajos como para quedar cubiertos de nieve durante el invierno.

Existe una pequeña área en los picos más altos, por encima del límite arbóreo , con un clima alpino . Estas áreas están cubiertas por plantas que ocuparon una gran tundra de tierras bajas tras el último período de glaciación. La superficie que abarca este ecosistema varía anualmente debido a las fluctuaciones climáticas locales, y se estima que solo cubre entre 26 y 34 hectáreas (65-85 acres) . El ecosistema alpino se considera extremadamente frágil y sufrió daños a causa de los excursionistas antes de la campaña que el Adirondack Mountain Club inició en la década de 1970 para preservarlo. ^{[ 31 ]}

• 
  Fogata, Adirondacks (1892) de Winslow Homer
• 
  La caza con trampas en las montañas Adirondack (1870) por Winslow Homer
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  Caza de ciervos en los Adirondacks en invierno (1871) por Winslow Homer
• 
  Lago Mink, Adirondacks (1892) por Winslow Homer
• 
  Cazador en las Adirondacks (1892) de Winslow Homer
• 
  Paso de Wilmington, Adirondacks, por John Joseph Enneking
• 
  Invierno en las montañas (Invierno en los Adirondacks) (1853) de Régis François Gignoux
• 
  Piscina en las Adirondacks (1875-1878) por Ralph Albert Blakelock
• 
  Escena otoñal en las Adirondacks (1877) de William Hart
• 
  Valle y ladera, Adirondacks (1889-94) por Frederic Edwin Church
• 
  El canal, río Opalescent, Adirondacks (ca. 1875) por Alexander Helwig Wyant
• 
  Otoño en las Adirondacks (c. 1872-1873) por Alexander Helwig Wyant
• 
  Un buen disparo, Adirondacks (1872) de Winslow Homer
• 
  Los rápidos del río Hudson, Adirondacks (1894) por Winslow Homer
• 
  Adirondacks - Puente para pescar, por Louis Michel Eilshemius
• 
  El barco solitario, North Woods Club, Adirondacks (1892) por Winslow Homer
• 
  Club North Woods, Adirondacks (El encuentro íntimo interrumpido) (1892) por Winslow Homer

• Marshall, Robert (1922). Los picos más altos de los Adirondacks . Albany: The Adirondack Mountain Club. LCCN 22021955 . 
• Waterman, Laura (2003). Bosque y risco  : una historia de senderismo, exploración de senderos y aventuras en las montañas del noreste (Primera  ed.). Boston: Appalachian Mountain Club Books. ISBN 0910146756.

• Revista de Estudios Ambientales de Adirondack
• Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York: Bienvenidos a las montañas Adirondack.
• Mapas del Parque Adirondack en el Localizador de DECinfo