Agatahumas

Agathaumas ( / æ ɡ ə ˈ θ ɔː m ə s / ; "gran maravilla") es un género dudoso de un gran dinosaurio ceratópsido que vivió en Wyoming durante el Cretácico Superior ( etapa Maastrichtiense tardía , hace 66 millones de años). El nombre proviene del griego antiguo : αγαν - 'mucho' y θαυμα - 'maravilla'. Fue considerado el animal terrestre más grande conocido en el momento de su descubrimiento. ^{[ 1 ]}

Fue el primer ceratópsido conocido por la ciencia a partir de más que dientes, aunque se sabe relativamente poco sobre él. El espécimen original consistía únicamente en los huesos de la cadera, las vértebras de la cadera y las costillas del animal, y debido a que estos huesos varían poco entre las especies de ceratópsidos, generalmente se considera un nomen dubium . Provisionalmente se considera un sinónimo de Triceratops o Torosaurus , pero es difícil compararlo con ambos géneros porque solo se conoce a partir de restos postcraneales. ^{[ 2 ]}

Los restos del holotipo de Agathaumas fueron encontrados por primera vez en 1872 en el suroeste de Wyoming . Fueron descubiertos por Fielding Bradford Meek y Henry Martyn Bannister mientras buscaban conchas fósiles en la Formación Lance, cerca de Black Butte y Bitter Creek . Meek y Bannister trabajaban para el Servicio Geológico de los Territorios de Ferdinand Vandeveer Hayden y notificaron al paleontólogo Edward Drinker Cope del hallazgo. El propio Cope exploró la cresta cerca de Black Butte y redescubrió el sitio de Meek, encontrando enormes huesos que sobresalían de las rocas cerca de una veta de carbón. Los huesos se conservaron en sedimentos de arena y arcilla, repletos de ramas y hojas fósiles, lo que indica un hábitat densamente boscoso. Cope más tarde (en 1873) describió el esqueleto como "los restos de uno de los príncipes entre gigantes". ^{[ 3 ]} Cope y su equipo finalmente recuperaron huesos de la cadera completos, vértebras sacras y varias costillas del animal. Más tarde, en 1872, Cope publicó una descripción y un nombre para el animal, Agathaumas sylvestris , o "maravilloso habitante del bosque", en referencia a su gran tamaño y al entorno revelado en las mismas rocas que sus huesos. ^{[ 4 ]} El nombre Agathaumas se ha citado como un ejemplo del entusiasmo de Cope por este descubrimiento, que consideró, en ese momento, como el animal terrestre más grande conocido que jamás había existido. Varios años después, con el descubrimiento de los dinosaurios saurópodos gigantes de la Formación Morrison , le quedó claro que las formas británicas como Cetiosaurus y Pelorosaurus eran animales terrestres. ^{[ 1 ]}

Historial de clasificación

Cope inicialmente no sabía a qué grupo pertenecía Agathaumas , aunque notó que algunos de los restos eran similares al reptil británico Cetiosaurus ^{[ 4 ]} y muy diferentes de los elementos correspondientes de Hadrosaurus y Dryptosaurus ( Laelaps ). ^{[ 4 ]} En 1882, Othniel Charles Marsh , rival de Cope en las Guerras de los Huesos, sugirió que Agathaumas , junto con Cionodon , otro taxón de Cope, era un Hadrosáurido. ^{[ 5 ]} En 1883, con su descripción del cráneo de Edmontosaurus ( Diclonius ), Cope también sugirió que sus taxones Agathaumas , Monoclonius y Dysganus podrían ser Hadrosáuridos. ^{[ 6 ]} Cope no asignó a Agathaumas al grupo ahora reconocido como Ceratopsia hasta más tarde en 1889, cuando Cope reconoció que sus géneros Monoclonius y Polyonax estaban relacionados debido a la descripción de Marsh de los fósiles de Triceratops . ^{[ 7 ]} Marsh ya había nombrado un grupo para los dinosaurios con cuernos, Ceratopsidae, pero Cope no reconoció este nombre de familia ya que creía que Ceratops no podía distinguirse de otros taxones; Cope erigió un nuevo nombre, Agathaumidae. ^{[ 7 ]} Más tarde Cope nombró 2 "Agathaumidae" más, Manospondylus gigas y Claorhynchus trihedrus , basándose en fósiles fragmentarios en 1892, expandiendo su grupo a 5 géneros. ^{[ 8 ]}

Después de una reevaluación por parte de John Bell Hatcher , Richard Swann Lull y Nelda Wright en las décadas de 1900 y 1930, se encontró que todos los miembros de Agathaumidae eran dudosos, ^{[ 9 ] [ 10 ]} y se prefirió el nombre de familia Ceratopsidae sobre Agathaumidae. ^{[ 9 ]} Hatcher y Lull encontraron que Agathaumas mismo era un Ceratopsidae dudoso, ^{[ 9 ]} así como John Ostrom y Peter Wellnhofer lo ubicaron como Triceratops sp. ^{[ 11 ]}

Tipo:

• Agathaumas sylvestris Cope, 1872; 16 vértebras de la cola, el sacro y la espalda, una pelvis parcial y varias costillas.

Especies anteriormente clasificadas como Agathaumas :

• A. flabellatus (Marsh, 1889) Burkhardt, 1892; combinación alternativa para Triceratops flabellatus ; ^{[ 12 ]} sinónimo de Triceratops horridus . ^{[ 13 ]}
• A. milo Cope, 1874; incluido con Thespesius occidentalis por Cope, dudoso a nivel de familia Hadrosauridae . ^{[ 14 ]}
• A. monoclonius Breithaupt, 1994; nomen dubium incluido con Monoclonius sphenocerus
• A. mortuarius (Cope, 1874) Hay, 1901; nomen dubium, combinación alternativa para Polyonax mortuarius ; posible sinónimo de Triceratops horridus ^{[ 14 ]}
• A. prorsus (Marsh, 1890) Lydekker, 1893; combinación alternativa de Triceratops prorsus, no utilizada desde
• A. sphenocerus (Cope, 1889) Ballou, 1897; nomen dubium incluido con Monoclonius sphenocerus ^{[ 15 ]}

Desafortunadamente, debido a la naturaleza fragmentaria del espécimen holotipo de Agathaumas sylvestris , Agathaumas es un taxón dudoso y no puede ser referido más allá de Ceratopsidae. ^{[ 9 ]} Basándose en la estratigrafía, es probable que sea un miembro de Triceratopsini. ^{[ 1 ]}

En 1897, el paleoartista Charles R. Knight pintó "Agathaumas sphenocerus" para un artículo en The Century Magazine bajo la supervisión de Edward Drinker Cope . ^{[ 15 ]} El cuerno nasal y los cuernos de las cejas se basaron en "Monoclonius" sphenocerus (posible sinónimo de Centrosaurus apertus ) y "Monoclonius" recurvicornis (género sin nombre similar a Einiosaurus ) respectivamente, que se encontraron en la Formación Judith River en Montana y fueron nombrados por Cope en 1889. ^{[ 7 ] [ 2 ]} El resto del cráneo y el cuerpo se basaron en una reconstrucción esquelética de Triceratops prorsus de 1891 realizada por Othniel Charles Marsh . ^{[ 2 ] [ 16 ]} La armadura se basó en elementos aislados de la Formación Lance en Wyoming que Marsh erróneamente atribuyó a Triceratops en 1891: las espinas en la gola eran una columna cervical de Denversaurus schlessmani , los escudos en el flanco eran osteodermos anquilosaurios indeterminados (ya sea Denversaurus o Ankylosaurus magniventris ), y las púas en la espalda eran un cuerno escamoso de Pachycephalosaurus wyomingensis . ^{[ 2 ] [ 17 ]} El nombre Agathaumas se usó arbitrariamente para la representación de Knight y ninguna parte se basó en A. sylvestris . ^{[ 2 ]} Su pintura inspiró un modelo de stop motion creado por Marcel Delgado que apareció en la película de 1925 El mundo perdido . ^{[ 18 ]}

• Cronología de la investigación sobre ceratópsidos

• Dodson, Peter (1996). Los dinosaurios con cuernos .
• Glut, Don . El álbum de recortes de dinosaurios .