Albertadromeus

Albertadromeus es un género extinto de dinosaurio tescelosáurido orodromino conocido de la parte superior de la Formación Oldman del Cretácico Superior ( etapa Campaniense media ) de Alberta , Canadá. Contiene una sola especie, Albertadromeus syntarsus . ^{[ 1 ]}

El término compuesto Albertadromeus deriva del nombre de la provincia canadiense "Alberta" y de la palabra griega dromeus (δρομεύς), que significa "corredor", en referencia a su naturaleza cursorial inferida; por lo tanto, "corredor de Alberta". El nombre específico , syntarsus, deriva de las palabras griegas "syn" (συν), que significa "juntos", y "tarsus" (ταρσός), que significa "tobillo", por lo tanto, "tobillo unido", en referencia a la condición en la que su peroné distal está fusionado a su tibia distal. Este dinosaurio fue descrito y nombrado por Caleb Marshall Brown, David C. Evans, Michael J. Ryan y Anthony P. Russell en 2013 y la especie tipo es Albertadromeus syntarsus .

El espécimen holotipo de Albertadromeus TMP 2009.037.0044 consta de dos vértebras dorsales, una vértebra caudal, costillas cervicales, tendones osificados, la tibia y el peroné izquierdos , un peroné derecho incompleto y un metatarsiano y ungual fragmentarios . El cráneo es desconocido en este género. Los autores señalan que, a pesar de los pocos huesos recuperados, su calidad de conservación moderada proporciona suficientes detalles morfológicos para permitir el diagnóstico a nivel de especie. ^{[ 1 ]} Su tibia alargada se ha correlacionado fuertemente con hábitos cursosriales. ^{[ 2 ]} La tibia de Albertadromeus es ligeramente más alargada que la de Orodromeus , y significativamente más alargada que la de Parksosaurus (ROM 804), Thescelosaurus (USNM 7757 y RSM P 1225.1), Hypsilophodon (NMHUK R5830), Dryosaurus (YPM 1876) y Stegoceras (UALVP 002). ^{[ 1 ]} Albertadromeus era un neornitisquio de cuerpo pequeño, bípedo y adaptado a la carrera (construido para correr). Es el dinosaurio herbívoro más pequeño conocido en Canadá, con alrededor de 1,6 metros de largo y un peso de 16 kg (30 libras).

Brown et al. (2013) erigieron un nuevo taxón Orodrominae para diferenciar aquellas especies que están más estrechamente relacionadas con Orodromeus de aquellas más estrechamente relacionadas con Thescelosaurus . La validez de este nuevo taxón está respaldada por lo siguiente: (a) el foramen magnum está entre el 20% y el 30% del ancho del cóndilo occipital ; (b) el pubis está articulado con una costilla sacra; (c) hay una espina escapular afilada y pronunciada; y (d) la diáfisis del peroné tiene forma de D en sección transversal. El nuevo taxón Orodrominae incluye al dinosaurio recién descubierto Albertadromeus , Zephyrosaurus , Orodromeus y Oryctodromeus . Los análisis filogenéticos sugieren que Albertadromeus forma un clado con Zephyrosaurus y Orodromeus , siendo Oryctodromeus menos estrechamente relacionado. El siguiente es un cladograma basado en el análisis filogenético realizado por Brown et al. en 2013, mostrando las relaciones de Albertadromeus : ^{[ 1 ]}

Ante la ausencia de restos directos de contenido gástrico, la dieta de Albertadromeus se deduce a partir de su posición sistemática dentro de los Ornithopoda y su morfología general. Se considera un herbívoro, probablemente especializado en el consumo de helechos y vegetación baja. Al ser un herbívoro pequeño, probablemente era bastante selectivo con la vegetación y pastaba en ella, al igual que Triceratops y Charonosaurus.

Los restos del espécimen tipo de Albertadromeus fueron recuperados en la localidad de Canal Creek, en la Formación Oldman Superior , que forma parte del Grupo Belly River en Alberta, Canadá . El espécimen fue hallado en una unidad de arenisca de grano fino a muy fino de dos metros de espesor, depositada durante el Campaniense del período Cretácico , hace aproximadamente entre 77 y 76 millones de años. Este espécimen se conserva en la colección del Museo Real Tyrrell de Paleontología en Drumheller , Alberta .

Los estudios sugieren que el paleoambiente de la Formación Oldman era una antigua llanura costera . ^{[ 3 ]} Esta formación ha producido los restos de los terópodos Saurornitholestes , Daspletosaurus , Troodon y Dromaeosaurus , los ceratópsidos Albertaceratops , Chasmosaurus , Anchiceratops y Coronosaurus , los hadrosáuridos Brachylophosaurus , Gryposaurus , Parasaurolophus , Maiasaura y Corythosaurus , así como otros dinosaurios que compartieron su paleoambiente con Albertadromeus .