Alex Agase

Alexander Arrasi Agase (27 de marzo de 1922 - 3 de mayo de 2007) fue un jugador de fútbol americano profesional que se desempeñaba como guardia y apoyador , fue nombrado All-American tres veces en la universidad y jugó en tres equipos campeones de los Cleveland Browns antes de convertirse en entrenador principal de fútbol americano en la Universidad Northwestern y la Universidad Purdue .

Agase creció en Illinois y asistió a la Universidad de Illinois , donde se destacó como guardia a partir de 1941. Fue nombrado All-American en 1942. Luego, Agase ingresó a la Infantería de Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y jugó una temporada en Purdue mientras estaba en entrenamiento. Fue nombrado All-American nuevamente en 1943. Después de su baja de la Infantería de Marina, regresó a Illinois y jugó una última temporada en 1946, después de la cual fue nombrado All-American por tercera vez. Agase comenzó su carrera profesional de fútbol americano con Los Angeles Dons de la All-America Football Conference (AAFC) en 1947, pero pronto fue transferido a los Chicago Rockets y luego a los Browns, donde permaneció hasta 1952. Cleveland ganó dos campeonatos de la AAFC y un campeonato de la Liga Nacional de Fútbol Americano mientras Agase estuvo en el equipo. Después de retirarse del fútbol americano, Agase trabajó como entrenador asistente para los Dallas Texans y, después de un breve regreso a jugar para los Baltimore Colts , la Universidad Estatal de Iowa . Fue contratado como asistente en Northwestern en 1956 bajo la dirección del entrenador principal Ara Parseghian .

Agase permaneció como asistente hasta que Parseghian se fue a entrenar a Notre Dame en 1963 y fue nombrado nuevo entrenador principal. Agase guió a los Northwestern Wildcats a un récord de 32-58-1 en nueve temporadas. Fue nombrado entrenador del año por la Asociación de Escritores de Fútbol Americano después de guiar al equipo a un récord de 6-4 en 1970. Agase se fue a entrenar a Purdue en 1972, pero ninguno de sus equipos logró un récord positivo allí, y fue despedido en 1977. Luego pasó seis años como director atlético en la Universidad de Eastern Michigan antes de retirarse. Agase murió en 2007. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1963.

Agase nació en Chicago , hijo de Goolasis (Charles) Agase (1883-1959), de origen asirio , y de Eslie Darwitt (1892-1971), de origen armenio . Ambos nacieron en Persia . ^{[ 1 ]} Su hermano Lou también estuvo involucrado en el fútbol.

Asistió a la escuela secundaria Evanston Township , pero solo jugó en el equipo de fútbol americano universitario en su último año. ^{[ 1 ]} Después de graduarse, asistió a la Universidad de Illinois y jugó fútbol americano universitario allí como guardia derecho en 1941 y 1942. ^{[ 2 ] [ 3 ]} En un partido de 1942 contra la Universidad de Minnesota , Agase anotó dos touchdowns para los Fighting Illini , convirtiéndose en el segundo guardia en la historia del fútbol americano universitario en lograr esa hazaña. ^{[ 2 ]} El primer touchdown llegó en el segundo cuarto, cuando Agase le quitó el balón a Bill Daley de Minnesota y corrió 35 yardas. ^{[ 4 ]} El segundo fue una recuperación de balón suelto en el cuarto cuarto en la zona de anotación para darle a Illinois una victoria 20-13. ^{[ 4 ]} En otro partido contra Great Lakes Naval Training Station , un equipo militar, Agase tuvo 22 tacleadas. ^{[ 2 ]} Bajo la dirección del entrenador Ray Eliot , Illinois terminó la temporada con un récord de 6-4 victorias-derrotas . ^{[ 5 ]} Agase fue nombrado All-American después de la temporada. ^{[ 3 ]}

Agase ingresó en el ejército estadounidense en 1943, cuando la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial se intensificaba. ^{[ 3 ]} Fue enviado a la Universidad de Purdue para entrenarse en la Infantería de Marina de los Estados Unidos y jugó en el equipo de fútbol americano de la universidad junto con reclutas de otras instituciones. ^{[ 6 ]} Purdue solo había ganado un partido de la Conferencia Big Ten el año anterior, pero la llegada de reclutas, incluido Agase, provocó un cambio de suerte en 1943. ^{[ 6 ]} Entrenados por Elmer Burnham , los Purdue Boilermakers ganaron todos sus partidos ese año y fueron nombrados co-campeones de la Big Ten. ^{[ 7 ]} Agase fue nombrado nuevamente All-American. ^{[ 8 ]}

Durante los dos años siguientes, Agase sirvió en servicio activo en la guerra. Participó en las batallas de Iwo Jima y Okinawa , donde recibió un Corazón Púrpura tras ser herido en combate. ^{[ 9 ]} Ascendió al rango de primer teniente . ^{[ 10 ]} Agase regresó a Illinois en 1946 y se reincorporó a un equipo de Fightining Illini que registró un récord de 8-2 y se clasificó quinto en la nación en la encuesta de AP al final de la temporada. ^{[ 9 ] [ 11 ] [ 12 ]} Illinois venció a los UCLA Bruins en el Rose Bowl de 1947 después de la temporada. ^{[ 12 ]} Agase fue nombrado All-American por tercera vez y recibió el Balón de Plata del Chicago Tribune como el jugador más valioso de la Big Ten. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Agase había sido seleccionado por los Green Bay Packers en el draft de la NFL de 1944 , pero el servicio militar retrasó su carrera profesional. Aunque Green Bay aún conservaba sus derechos cuando se graduó de la universidad, Agase firmó en 1947 con los Los Angeles Dons de la nueva All-America Football Conference (AAFC). ^{[ 13 ]} Sin embargo, Agase jugó solo tres partidos con los Dons antes de ser traspasado en septiembre de 1947 a los Chicago Rockets , otro equipo de la AAFC. ^{[ 14 ]} Los Rockets terminaron la temporada en último lugar de la división oeste de la AAFC con un récord de 1-13. ^{[ 15 ]}

Los Rockets intercambiaron a Agase y a su compañero liniero Chubby Grigg al año siguiente con los Cleveland Browns , que habían ganado el campeonato de la AAFC en cada uno de los dos primeros años de juego de la liga. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Liderados por el mariscal de campo Otto Graham , el fullback Marion Motley y los alas Dante Lavelli y Mac Speedie , Cleveland ganó el campeonato nuevamente en 1948, registrando un récord perfecto de 14-0 y venciendo a los Buffalo Bills en el juego del título. ^{[ 18 ]} Otro campeonato siguió en 1949, pero la AAFC se disolvió y los Browns, junto con otros dos equipos, fueron absorbidos por la NFL. ^{[ 19 ]} Ayudado por una fuerte línea ofensiva que incluía a Agase, el centro Frank Gatski y los tackles Lou Groza y Lou Rymkus , Cleveland ganó el campeonato de la NFL en 1950. ^{[ 20 ]} El equipo llegó al campeonato de la NFL en 1951 pero perdió contra los Los Angeles Rams . ^{[ 21 ]} Cleveland perdió 24-17 a pesar de ganar más yardas y más primeros downs que los Rams. ^{[ 21 ]} "Fue una derrota muy decepcionante", dijo Agase más tarde. "No estuvimos tan finos como de costumbre en ataque". ^{[ 22 ]}

Antes de la temporada de 1952, los Browns intercambiaron a Agase con los Dallas Texans , un equipo recién formado que comenzaría a jugar ese año. Terminó su carrera como jugador y firmó como entrenador de línea con los Texans bajo la dirección del entrenador en jefe Jim Phelan . ^{[ 23 ]} Los Texans terminaron con un récord de 1-11 y desaparecieron después de la temporada. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Agase salió brevemente del retiro después de la disolución de los Texans, uniéndose a los Baltimore Colts y jugando como apoyador para la temporada de 1953. ^{[ 26 ]} Los Colts terminaron la temporada con un récord de 3-9, ubicándose quintos en la división Oeste de la NFL. ^{[ 27 ]}

Agase se mantuvo activo en el fútbol americano universitario ayudando a Bo Schembechler como voluntario en la Universidad de Michigan hasta 1987, centrándose en los equipos especiales. ^{[ 37 ]} Fue nombrado miembro del equipo del siglo de la Fundación Walter Camp en 1989 y del equipo del siglo de la Universidad de Illinois en 1990. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Agase fue incorporado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1963. ^{[ 8 ]} Mientras vivía en Tarpon Springs, Florida, Agase fue un miembro activo de la Iglesia Metodista Unida George Young, posteriormente renombrada Iglesia Metodista Unida East Lake. Falleció en 2007 en un hospital cerca de su casa en Tarpon Springs, Florida . ^{[ 8 ]}

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