Alma la Menor

En el Libro de Mormón , Alma, hijo de Alma ( / ˈ æ l m ə / ), es un profeta nefita al que a menudo se le llama Alma el Joven para distinguirlo de su padre, a quien se suele llamar Alma el Mayor . Estas denominaciones, «el Joven» y «el Mayor», no se usan en el Libro de Mormón; son distinciones hechas por los eruditos, útiles porque ambos individuos fueron prominentes durante la misma parte de la narrativa del Libro de Mormón y desempeñaron un papel cultural y religioso similar. Alma es quien da nombre al Libro de Alma .

Alma el Joven vivió en Zarahemla al final del reinado del rey nefita Mosíah . Siendo joven, él, los cuatro hijos de Mosíah y otros querían destruir la iglesia y persiguieron activamente a sus miembros. Después de que un ángel los visitara personalmente y los reprendiera por sus acciones, Alma cayó en un estado de inconsciencia donde, durante tres días y tres noches, permaneció inmóvil hasta que sintió en su interior que sus pecados habían sido perdonados. Más tarde relató que había tenido una visión durante su inconsciencia, en la cual renunció a su conducta contra la iglesia y posteriormente vislumbró a Dios sentado en su trono ( Alma 36:12–22 ). Él y aquellos que perseguían a los miembros de la iglesia con él abdicaron de su papel de perseguidores y se convirtieron en seguidores de Jesús. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, Alma el Joven se convirtió en el primer juez principal electo de los nefitas , así como en su líder religioso.

Cuando Amlici lidera a sus seguidores en una insurrección contra el gobierno nefita, Alma, como juez principal, también funge como comandante militar y reprime a los amlicitas en la Guerra Civil Amlicita. ^{[ 2 ]}

Observó que los nefitas de la iglesia se estaban volviendo cada vez más malvados, orgullosos, desdeñosos con los forasteros y negligentes con los pobres y necesitados ( Alma 4:11–12 ). Cuando los incrédulos comenzaron a seguir su ejemplo, Alma temió que todo el pueblo estuviera encaminado a la autodestrucción (Alma 4:11). Renunció a su cargo de juez principal y comenzó a viajar de ciudad en ciudad para predicar a los nefitas. Empezó en Zarahemla, donde sus esfuerzos tuvieron éxito. Se llevó a cabo una purga exhaustiva de los líderes y miembros de la iglesia, y aquellos antiguos miembros y líderes que se negaron a abandonar su orgullo fueron rechazados y sus nombres borrados ( Alma 6:3 ).

Alma se dirigió a las ciudades de Gedeón y Melec, donde su llamado a la humildad también fue bien recibido. Desde Melec viajó tres días al norte hasta Ammoníah , cuyos habitantes resultaron ser mucho más endurecidos que los de las tres ciudades anteriores. ^{[ 3 ]}

En Ammoníah, la gente era muy malvada. Se consideraban superiores a los forasteros, especialmente a los lamanitas , y se enorgullecían de la fortaleza de su ciudad, a la que consideraban indestructible. Según Alma, capítulo 9, Satanás ejercía tal control sobre ellos que no escuchaban a Alma. Al intentar hablarles, fue insultado y expulsado de la ciudad. Un ángel le ordenó regresar, y Alma se escabulló de nuevo a la ciudad por una ruta diferente desde el sur. Allí conoció a Amulek , un creyente apóstata (Alma 10:5-6) de cierta importancia social, quien lo alimentó y le dio cobijo durante un tiempo. En las calles de la ciudad, ambos se unieron y predicaron a la gente, donde fueron desafiados por un abogado llamado Zeezrom . Después de que Amulek silenciara a Zeezrom con su enseñanza y despertara su conciencia, Alma tomó su turno, predicando a la gente con resultados similares. Al terminar, Alma y Amulek fueron encarcelados y liberados por un milagro. ^{[ 4 ]} Un Zeezrom arrepentido finalmente se unió a Alma en su trabajo misionero.

Varios años después, Alma se encontró con un hombre llamado Korihor, a quien el Libro de Mormón describe como un anticristo . Este Korihor intentó desviar a los nefitas. Alma lo confrontó, refutando sus argumentos y, milagrosamente, quitándole el habla. El afligido Korihor reconoció haber actuado con malicia, sabiendo desde el principio que estaba equivocado y que estaba causando destrucción a otros. Se vio reducido a mendigar y finalmente fue perseguido y asesinado en una ciudad de disidentes nefitas llamados zoramitas . ^{[ 5 ]}

Se descubrió que estos mismos zoramitas practicaban cosas que pervertían los caminos del Señor. Esto llevó a Alma a extender su obra misional a este pueblo. Mientras estuvo entre ellos, tuvo mayor éxito con los pobres. ^{[ 6 ]}

La última instrucción de Alma fue para sus hijos, Helamán , Shiblon y Coriantón. Les dio lecciones por separado a cada uno y, finalmente, le entregó los registros de la iglesia a Helamán. Luego partió en el año 19 del reinado de los jueces (o 73 a. C.), como si fuera a Melek, pero nunca más se supo de él. Tanto Mormón como Helamán creían que fue llevado al cielo como Moisés en la antigüedad y sepultado por el Señor. ^{[ 7 ]}

La narración del Libro de Mormón describe a varios de los descendientes notables de Alma, como se muestra en el siguiente árbol genealógico:

La conversión de Alma recuerda a la de Saulo de Tarso o a la de Pablo el Apóstol en el Nuevo Testamento . ^{[ 8 ]} Ambos persiguen a la iglesia cristiana, se encuentran repentinamente con figuras divinas ( Jesús se le aparece a Saulo; un ángel se enfrenta a Alma) que los incapacitan físicamente y, tras recuperarse físicamente, se convierten y se comprometen con el cristianismo. ^{[ 9 ]} El crítico literario Michael Austin explica que, al coexistir, estas historias «animan [a los lectores] a universalizar la posibilidad de la conversión» y se centran en el papel de la gracia en la vida cristiana. ^{[ 10 ]}

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