Historia de Atenas

La Edad de Hierro I (1200/1150-950 a. C.) representa el período submicénico pospalacial , el Heládico Tardío IIIC (HL IIIC) o la Edad Oscura griega . Si bien el colapso de la Edad de Bronce provocó el fin abrupto y el abandono de muchos centros micénicos, la evidencia en Atenas muestra una transición más gradual hacia la siguiente fase. Atenas parece haber sido un centro de "refugiados". El cementerio de Kerameikos muestra una transición de tumbas de cámara micénicas a tumbas de cista individuales, lo que sugiere un cambio en la estructura social en lugar de una aniquilación total de la sociedad (Snodgrass, 1971).

A finales de la Edad del Bronce Tardía, el cambio climático (sequía) y la inestabilidad política provocaron el colapso de muchas ciudades-estado. En Atenas, se llevó a cabo una intensa actividad constructiva para resistir un asedio. Aparentemente, Atenas resistió con éxito este período de agitación, ya que no se encontraron restos de escombros ni señales de guerra de asedio que provocaran brechas en las fortificaciones de la ciudad. A finales del siglo XIII a. C. y principios del siglo XII a. C., Atenas se vio amenazada por un asedio.

Los enterramientos de la Edad del Hierro , en Kerameikos y otros lugares, suelen estar ricamente provistos y demuestran que desde el año 900 a. C. en adelante Atenas fue uno de los principales centros de comercio y prosperidad en la región; al igual que Lefkandi en Eubea y Cnosos en Creta. ^{[ 12 ]} Esta posición bien pudo haber sido resultado de su ubicación central en el mundo griego, su fortaleza segura en la Acrópolis y su acceso al mar, lo que le dio una ventaja natural sobre rivales del interior como Tebas y Esparta .

Según la leyenda, Atenas estuvo gobernada antiguamente por reyes , situación que pudo haberse mantenido hasta el siglo IX a. C. Según relatos posteriores, se cree que estos reyes estaban al frente de una aristocracia terrateniente conocida como las Eupatridas (los «bien nacidos»), cuyo instrumento de gobierno era un Consejo que se reunía en el Areópago , en la colina de Ares , y que nombraba a los principales funcionarios de la ciudad, los arcontes y el polemarca (comandante en jefe). El rey más famoso de Atenas fue Teseo , una figura prominente de la mitología griega que mató al Minotauro .

En el diálogo Timeo de Platón se presenta una versión mítica ligeramente diferente del pasado de Atenas . En este diálogo, se narra la historia de la información que sacerdotes egipcios de la diosa Neith le transmitieron al líder ateniense Solón durante su visita a Egipto. Según esta información, un avanzado estado ateniense se estableció 9000 años antes de su época, mil años antes del reino más antiguo de Egipto. Las leyes de ese estado eran las más justas e inspiraron en gran medida a los diversos reyes de Egipto al legislar para sus reinos. ^{[ 13 ]} Esta historia carece de respaldo académico, ya que no se tiene constancia de la existencia de ningún estado ateniense durante el décimo milenio a . C. Además, no existe evidencia de posibles vínculos culturales o de otro tipo entre Egipto y alguna parte de la actual Grecia en una fecha tan temprana. Si el "9000" fue un error por "900", entonces encajaría mejor con la ciudad de la Edad del Bronce Tardía alrededor del 1550-1450 a. C., época en la que los micénicos comenzaron a dominar el Egeo.

Didracma de Atenas, 545–510 a. C.

Primera cara de la imagen: Anverso: Rueda de cuatro radios

Segundo lado de la imagen: Reverso: Cuadrado inciso, dividido diagonalmente

Didracma de plata de Atenas de tipo heráldico, de la época de Pisístrato , 545-510 a. C.

Óbolo de Atenas, 545–525 a. C.

Primera cara de la imagen: Anverso: Un gorgoneion

Segundo lado de la imagen: Reverso: Cuadrado incuso

Óbolo arcaico de plata ateniense de tipo heráldico, de la época de Pisístrato, 545-525 a. C.

Durante el primer milenio a. C. , Atenas logró someter a su dominio a las demás ciudades del Ática . Este proceso de sinoikismos —la unificación bajo un mismo dominio— creó el estado más grande y rico de la Grecia continental, pero también generó una clase social más amplia, excluida de la vida política por la nobleza. En el siglo VII a. C., el malestar social se había generalizado, y el Areópago encargó a Dracón la redacción de un nuevo y estricto código legal (de ahí el término «draconiano»). Al fracasar este intento, nombraron a Solón con el mandato de crear una nueva constitución en el año 594 a. C.  

Las reformas que Solón inició abordaron cuestiones tanto políticas como económicas. El poder económico de las Eupatridas se redujo al prohibir la esclavitud de los ciudadanos atenienses como castigo por deudas ( servidumbre por deudas ), al dividir las grandes propiedades terratenientes y al liberalizar el comercio, lo que permitió el surgimiento de una próspera clase comerciante urbana. Políticamente, Solón dividió a los atenienses en cuatro clases, según su riqueza y su capacidad para prestar servicio militar. La clase más pobre, los thetai (en griego antiguo Θήται ), que constituían la mayoría de la población, obtuvieron derechos políticos por primera vez y pudieron votar en la Ecclesia (Asamblea). Sin embargo, solo las clases altas podían ocupar cargos políticos. El Areópago continuó existiendo, pero sus poderes se redujeron.

El nuevo sistema sentó las bases de lo que con el tiempo se convertiría en la democracia ateniense , pero a corto plazo no logró sofocar el conflicto de clases y, tras veinte años de inestabilidad, el partido popular, liderado por Pisístrato , tomó el poder. A Pisístrato se le suele llamar tirano , pero la palabra griega tyrannos no significa un gobernante cruel y despótico, sino simplemente alguien que tomó el poder por la fuerza. De hecho, Pisístrato fue un gobernante muy popular que hizo de Atenas una ciudad rica, poderosa y un centro cultural. Preservó la Constitución de Solón , pero se aseguró de que él y su familia ocuparan todos los cargos públicos.

Pisístrato construyó el primer túnel acueducto en Atenas, ^{[ 14 ]} que probablemente tenía sus fuentes en las laderas del monte Himeto y a lo largo del río Ilissos . Suministraba, entre otras estructuras, la casa de la fuente en la esquina sureste del Ágora, pero tenía varias ramificaciones. En el siglo IV a. C. fue reemplazado por un sistema de tuberías de terracota en un canal subterráneo de piedra, a veces llamado acueducto del Himeto; muchas secciones tenían orificios de acceso redondos, ovalados o cuadrados en la parte superior de aproximadamente 10 cm × 10 cm (4 pulg × 4 pulg) . Segmentos de tuberías de este sistema se exhiben en las estaciones de metro Evangelismos y Syntagma .      

Pisístrato murió en el 527 a. C. y le sucedieron sus hijos Hipias e Hiparco . Estos demostraron ser gobernantes mucho menos hábiles y, en el 514 a. C., Hiparco fue asesinado en una disputa privada por un joven (véase Harmodio y Aristogeiton ). Esto llevó a Hipias a establecer una verdadera dictadura, que resultó muy impopular. Fue derrocado en el 510 a. C. Un político radical de origen aristocrático llamado Clístenes tomó entonces el poder y fue él quien estableció la democracia en Atenas.

Las reformas de Clístenes sustituyeron las cuatro tribus tradicionales (phyle) por diez nuevas, que llevaban el nombre de héroes legendarios y carecían de base clasista; de hecho, eran electorados. Cada tribu se dividía a su vez en tres demos , y cada demo tenía uno o más demos , que se convirtieron en la base del gobierno local. Cada tribu elegía cincuenta miembros para la Boulé , un consejo que gobernaba Atenas en el día a día. La Asamblea estaba abierta a todos los ciudadanos y funcionaba como órgano legislativo y tribunal supremo, excepto en casos de asesinato y asuntos religiosos, que se convirtieron en las únicas funciones que conservaba el Areópago.

La mayoría de los cargos públicos se cubrían por sorteo, aunque los diez estrategos (generales) eran elegidos. Este sistema se mantuvo notablemente estable y, con algunas breves interrupciones, permaneció vigente durante 170 años, hasta que Filipo II de Macedonia derrotó a Atenas y Tebas en la batalla de Queronea en el año 338  a. C.

Antes del auge de Atenas, Esparta se consideraba la líder (o hegemonía ) de los griegos. En el 499 a. C., Atenas envió un pequeño contingente para apoyar a los griegos jonios de Asia Menor en su revuelta contra el dominio persa . Esta intervención contribuyó al estallido de dos invasiones persas de la Grecia continental. La primera tuvo lugar en el 490 a. C., cuando las fuerzas persas al mando de Darío I desembarcaron en Maratón . Allí, un ejército ateniense liderado por el militar y estadista Milcíades repelió a los invasores en una importante victoria.

Una segunda invasión, mucho mayor, fue lanzada en el 480 a. C. por el sucesor de Darío, Jerjes I. En los años previos a la guerra, el estadista ateniense Temístocles había persuadido a la asamblea ateniense de que los ingresos de las minas de plata recién descubiertas en Laurión debían usarse no para la distribución individual, sino para la construcción de buques de guerra, una inversión que resultaría decisiva en el conflicto. Después de que una fuerza defensiva liderada por Esparta fuera derrotada en las Termópilas , el ejército persa avanzó hacia el centro de Grecia e invadió el Ática. Bajo el liderazgo de Temístocles, la población de Atenas había sido evacuada a la ciudad peloponesa de Trezén . Poco después, las fuerzas persas capturaron la ciudad desierta e incendiaron los edificios de la Acrópolis .

Más tarde ese mismo año, una flota liderada por Atenas se enfrentó a los persas en la batalla de Salamina . Aprovechando la estrecha geografía del estrecho cerca de la isla de Salamina , los barcos griegos, más pequeños y ágiles, lograron infligir pérdidas considerables a la flota persa, de mayor tamaño. Tras esta derrota, Jerjes retiró la mayor parte de sus fuerzas a Asia, dejando un contingente en Grecia bajo el mando de su general Mardonio . En el 479 a. C., este ejército restante fue derrotado en la batalla de Platea por una coalición de ciudades-estado griegas.

Tras la guerra, Atenas pasó de ser una potencia regional a una fuerza política y militar de mayor alcance. Lideró la formación de la Liga de Delos —una alianza forjada para continuar la guerra contra Persia— que pronto se convertiría en la base de la influencia imperial ateniense en todo el Egeo. En este periodo, Atenas inició su ascenso como potencia marítima y cultural, sentando las bases de lo que se convertiría en su edad de oro clásica.

El periodo comprendido entre el final de las Guerras Médicas y la conquista macedonia marcó el apogeo de Atenas como centro de literatura, filosofía y artes. En Atenas, durante este tiempo, la sátira política de los poetas cómicos en los teatros tuvo una notable influencia en la opinión pública . ^{[ 15 ]}

Some of the most important figures of Western cultural and intellectual history lived in Athens during this period: the dramatists Aeschylus, Sophocles, Euripides and Aristophanes, the physician Hippocrates, the philosophers Socrates, Plato and Aristotle, the historians Herodotus, Thucydides and Xenophon, the poet Simonides, the orators Antiphon, Isocrates, Aeschines, and Demosthenes, and the sculptor Phidias. The leading statesman of the mid-fifth century BC was Pericles, who used the tribute paid by the members of the Delian League to build the Parthenon and other great monuments of classical Athens. The city became, in Pericles's words, "the school of Hellas [Greece]."

The resentment felt by other cities at the hegemony of Athens led to the Peloponnesian War, which began in 431 BC and pitted Athens and its increasingly rebellious overseas empire against a coalition of land-based states led by Sparta. The conflict was a drawn out one that saw Sparta control the land while Athens was dominant at sea, however the disastrous Sicilian Expedition severely weakened Athens and the war eventually ended in an Athenian defeat following the Battle of Aegospotami which ended Athenian naval supremacy.

Athenian coup of 411 BC

Due to its poor handling of the war, the democracy in Athens was briefly overthrown by a coup in 411 BC; however, it was quickly restored. The Peloponnesian War ended in 404 BC with the complete defeat of Athens. Since the loss of the war was largely blamed on democratic politicians such as Cleon and Cleophon, there was a brief reaction against democracy, aided by the Spartan army (the rule of the Thirty Tyrants). In 403 BC, however, democracy was restored by Thrasybulus and an amnesty was declared.

Los antiguos aliados de Esparta pronto se volvieron contra ella debido a su política imperialista, y Tebas y Corinto , antiguos enemigos de Atenas , se convirtieron en sus aliados; lucharon junto a Atenas y Argos contra Esparta en la indecisa Guerra de Corinto (395-387 a. C.). La oposición a Esparta permitió a Atenas establecer la Segunda Liga Ateniense .

Finalmente, Tebas derrotó a Esparta en el 371 a. C. en la batalla de Leuctra . Pero entonces las ciudades griegas (incluidas Atenas y Esparta) se volvieron contra Tebas, cuyo dominio terminó en la batalla de Mantinea (362 a. C.) con la muerte de su líder, el genio militar Epaminondas .

Sin embargo, a mediados del siglo IV a. C., el reino griego del norte de Macedonia se estaba convirtiendo en la potencia dominante en los asuntos atenienses. En la batalla de Queronea (338 a. C.) , los ejércitos de Filipo  II derrotaron a una alianza de algunas ciudades-estado griegas, incluidas Atenas y Tebas, obligándolas a formar una confederación y limitando efectivamente la independencia ateniense. ^{[ 16 ]} Filípides de Paiania , uno de los oligarcas aristocráticos atenienses más ricos, hizo campaña a favor de Filipo II durante la batalla de Queronea y propuso en la Asamblea decretos que honraban a Alejandro Magno por la victoria macedonia. Filípides fue procesado en juicio por Hiperides , quien detestaba sus simpatías pro-macedonias. ^{[ 17 ]} Posteriormente, las conquistas de Alejandro Magno ampliaron los horizontes griegos y volvieron obsoleta la tradicional ciudad-estado griega. Atenas siguió siendo una ciudad rica con una brillante vida cultural, pero dejó de ser una potencia líder. El período posterior a la muerte de Alejandro en el 323 a. C. se conoce como la Grecia helenística .

Tras la Guerra Pírrica (280-275 a. C.), Roma afirmó su hegemonía sobre la Magna Grecia y se involucró cada vez más en Grecia y la península balcánica. La Primera Guerra Macedónica (214-205 a. C.), entre la República Romana y el Reino de Macedonia, finalizó con el Tratado de Fenicia . Durante la Segunda Guerra Macedónica (200-197 a. C.), los romanos declararon la independencia de Grecia frente a los reyes macedonios. Atenas se alió con Roma en esa guerra, pero Tito Livio afirmó que «las palabras son las únicas armas que les quedan a los atenienses». ^{[ 23 ]}

La guerra romano-seléucida (192-188 a. C.) concluyó con la Paz de Apamea y la Tercera Guerra Macedónica (171-168 a. C.), tras la cual el territorio macedonio se dividió en cuatro repúblicas vasallas y Macedonia fue anexionada formalmente a la República Romana después de la Cuarta Guerra Macedónica (150-148 a. C.). La Liga Aquea fue derrotada y disuelta por los romanos en la Guerra Aquea en 146 a. C. Grecia se dividió en las provincias romanas de Macedonia y Acaya ; así, Atenas quedó bajo dominio romano.

La ciudad se vio amenazada por incursiones sarracenas en los siglos VIII y IX; en 896, Atenas fue saqueada y posiblemente ocupada durante un breve período, un evento que dejó algunos restos arqueológicos y elementos de ornamentación árabe en edificios contemporáneos ^{[ 29 ]} , pero también hay evidencia de la existencia de una mezquita en la ciudad en ese momento. ^{[ 27 ]} En la gran disputa sobre la iconoclasia bizantina , se suele considerar que Atenas apoyó la posición iconófila , principalmente debido al papel que desempeñó la emperatriz Irene de Atenas en el fin del primer período de la iconoclasia en el Segundo Concilio de Nicea en 787. ^{[ 27 ]} Unos años más tarde, otra ateniense, Teófano , se convirtió en emperatriz como esposa de Estauracio (r. 811-812). ^{[ 27 ]}

La invasión del imperio por los turcos tras la batalla de Manzikert en 1071, y las consiguientes guerras civiles, apenas afectaron a la región, y Atenas continuó su existencia provincial sin sufrir daños. Cuando el Imperio bizantino fue rescatado por el liderazgo resuelto de los tres emperadores Comneno , Alejo , Juan y Manuel , el Ática y el resto de Grecia prosperaron. La evidencia arqueológica indica que la ciudad medieval experimentó un período de rápido y sostenido crecimiento, que comenzó en el siglo XI y se prolongó hasta finales del siglo XII.

El ágora o mercado, que había estado deshabitada desde la Antigüedad tardía, comenzó a ser urbanizada, y pronto la ciudad se convirtió en un importante centro de producción de jabones y tintes. El crecimiento de la ciudad atrajo a Atenas a los venecianos y a otros comerciantes que frecuentaban los puertos del Egeo. Este interés comercial parece haber incrementado aún más la prosperidad económica de la ciudad.

Los siglos XI y XII constituyeron la Edad de Oro del arte bizantino en Atenas. Casi todas las iglesias bizantinas medias más importantes de Atenas y sus alrededores se construyeron durante estos dos siglos, lo que refleja el crecimiento general de la ciudad. Sin embargo, esta prosperidad medieval no duró. En 1204, la Cuarta Cruzada conquistó Atenas y la ciudad no se recuperó del dominio latino antes de ser tomada por los turcos otomanos . No volvió a estar bajo gobierno griego hasta el siglo XIX.

Desde 1204 hasta 1458, Atenas estuvo gobernada por latinos en tres períodos distintos, tras las Cruzadas . Los latinos, o francos , eran europeos occidentales y seguidores de la Iglesia latina que llegaron al Mediterráneo oriental durante las Cruzadas. Junto con el resto de la Grecia bizantina, Atenas formaba parte de una serie de feudos feudales , similares a los estados cruzados establecidos en Siria y Chipre después de la Primera Cruzada . Este período se conoce como la Francocracia .

El primer ataque otomano a Atenas, que implicó una breve ocupación de la ciudad, tuvo lugar en 1397, bajo el mando de los generales otomanos Yaqub Pasha y Timurtash. ^{[ 29 ]} Finalmente, en 1458, Atenas fue capturada por los otomanos bajo el liderazgo personal del sultán Mehmed II . ^{[ 29 ]} Al entrar en la ciudad, el sultán otomano quedó profundamente impresionado por la belleza de sus monumentos antiguos y emitió un firman (edicto imperial) que prohibía su saqueo o destrucción, bajo pena de muerte. El Partenón se convirtió en la mezquita principal de la ciudad. ^{[ 26 ]}

Bajo el dominio otomano, Atenas fue despojada de toda importancia y su población disminuyó drásticamente, convirtiéndose en una "pequeña ciudad de campo" ( Franz Babinger ). ^{[ 29 ]} Desde principios del siglo XVII, Atenas quedó bajo la jurisdicción del Kizlar Agha , el eunuco negro principal del harén del sultán . La ciudad había sido originalmente otorgada por el sultán Ahmed I ( r. 1603–1617 ) a Basilica, una de sus concubinas favoritas, originaria de la ciudad, en respuesta a las quejas de mala administración por parte de los gobernadores locales. Tras su muerte, Atenas quedó bajo la jurisdicción del Kizlar Agha. ^{[ 32 ]}

Los turcos comenzaron a almacenar pólvora y explosivos en el Partenón y los Propileos . En 1640, un rayo cayó sobre los Propileos, causando su destrucción. ^{[ 33 ]} En 1687, durante la Guerra de Morea , la Acrópolis fue sitiada por los venecianos bajo el mando de Francesco Morosini , y el templo de Atenea Niké fue desmantelado por los otomanos para fortificar el Partenón. Un disparo efectuado durante el bombardeo de la Acrópolis provocó la explosión de un polvorín en el Partenón (26 de septiembre), y el edificio sufrió graves daños, adquiriendo en gran medida el aspecto que tiene hoy. La ocupación veneciana de Atenas duró seis meses, y tanto venecianos como otomanos participaron en el saqueo del Partenón. Uno de sus frontones occidentales fue retirado, causando aún más daños a la estructura. ^{[ 26 ] [ 29 ]} Durante la ocupación veneciana, las dos mezquitas de la ciudad se convirtieron en iglesias católicas y protestantes, pero el 9 de abril de 1688 los venecianos abandonaron Atenas nuevamente a los otomanos. ^{[ 29 ]}

En el siglo XVIII, la ciudad recuperó gran parte de su prosperidad. Durante la visita de Michel Fourmont a la ciudad en la década de 1720, presenció una intensa actividad constructiva, y para cuando el maestro ateniense Ioannis Benizelos escribió un relato sobre los asuntos de la ciudad en la década de 1770, Atenas gozaba nuevamente de cierta prosperidad, de modo que, según Benizelos, «podía citarse como ejemplo para las demás ciudades de Grecia». ^{[ 34 ]} Su población griega poseía un considerable grado de autogobierno, bajo un consejo de primados compuesto por las principales familias aristocráticas, junto con el obispo metropolitano de la ciudad. La comunidad tenía bastante influencia sobre las autoridades otomanas, el pachá (gobernador), el cadí (juez), el muftí (prelado islámico) y el comandante de la guarnición de la Acrópolis. Según Benizelos, si el pachá no los trataba bien ni tenía en cuenta su opinión, podía ser destituido antes de que terminara su mandato anual. Esto se debía, en particular, a la influencia en Constantinopla de los dos patriarcas de Jerusalén nacidos en Atenas , Partenio (1737-1766) y Efrén II (1766-1770). ^{[ 34 ]} La tributación también era escasa, con solo el impuesto haraç pagadero al gobierno otomano, así como el impuesto sobre la sal y un impuesto sobre el agua para los olivares y jardines. ^{[ 34 ]}

Esta situación pacífica se vio interrumpida en 1752-1753, cuando la ejecución del anterior Kizlar Agha resultó en el envío de un nuevo pachá , Sari Muselimi. Su abuso de poder provocó protestas tanto de griegos como de turcos; Sari Muselimi asesinó a algunos de los notables que protestaron, tras lo cual la población incendió su residencia. El pachá huyó a la Acrópolis, donde fue asediado por los atenienses, hasta que el gobernador otomano de Negroponte intervino y restableció el orden, encarcelando al obispo metropolitano e imponiendo una fuerte multa a la comunidad griega. ^{[ 34 ]} En 1759, el nuevo pachá , un musulmán nativo, destruyó uno de los pilares del Templo de Zeus Olímpico para proporcionar material para una quinta mezquita para la ciudad, un acto ilegal, ya que el templo se consideraba propiedad del sultán. ^{[ 34 ]} Al año siguiente, Atenas fue retirada del ámbito de Kizlar Agha y transferida a la bolsa privada del sultán. De ahora en adelante se arrendaría como un malikhane , una forma de arrendamiento fiscal en la que el propietario compraba los ingresos de la ciudad por una suma fija y los disfrutaba de por vida. ^{[ 34 ]}

El primer propietario ( malikhane sahib ), Ismail Agha, un turco local de Livadeia , había sido humano y popular, nombrando buenos voivodas , por lo que fue apodado "el Bueno". ^{[ 34 ]} Los visitantes ingleses durante la década de 1760 informan una población de alrededor de 10 000 habitantes, de los cuales aproximadamente cuatro quintas partes eran cristianos. La comunidad turca contaba con varias familias establecidas en la ciudad desde la conquista otomana; y sus relaciones con sus vecinos cristianos eran más amistosas que en otros lugares, ya que se habían asimilado en cierta medida, incluso hasta el punto de beber vino. ^{[ 34 ]} El clima era saludable, pero la ciudad dependía principalmente del pastoreo —practicado por los arvanitas del Ática— más que de la agricultura. Exportaba cuero, jabón, grano, aceite, miel, cera, resina, un poco de seda, queso y valonia , principalmente a Constantinopla y Francia. La ciudad albergó a un cónsul francés y a uno inglés. ^{[ 34 ]} Durante la revuelta de Orlov de 1770, los atenienses, con excepción de los jóvenes, se mantuvieron cautelosos y pasivos, incluso cuando el caudillo rebelde griego Mitromaras se apoderó de Salamina. Sin embargo, solo gracias a la intervención de Ismail Agha la ciudad se libró de una masacre como represalia y, en su lugar, se vio obligada a pagar una indemnización. ^{[ 34 ]}

El sucesor de Ismail Agha, Hadji Ali Haseki, fue cruel y tiránico, y los veinte años de su gobierno intermitente sobre la ciudad representaron uno de los peores períodos de la historia de la ciudad. Apoyado por las familias aristocráticas de la ciudad y su relación con la hermana del sultán, que era su amante, extorsionó grandes sumas de dinero a la población y se apoderó de muchas propiedades. Mediante protestas en Constantinopla, los atenienses lograron su destitución varias veces, pero Haseki siempre regresaba, hasta su caída final y ejecución en 1795. ^{[ 34 ]} Los primeros años del mandato de Haseki también fueron testigos de dos grandes incursiones de albaneses musulmanes en Ática, en respuesta a las cuales ordenó la construcción de una nueva muralla, la " Muralla de Haseki ", que fue construida en parte con material tomado de monumentos antiguos. ^{[ 29 ] [ 34 ]} Entre 1801 y 1805, Lord Elgin , embajador británico ante el Imperio Otomano, dispuso la retirada de numerosas esculturas del Partenón (los Mármoles de Elgin ). Junto con el friso panatenaico, una de las seis cariátides del Erecteion fue extraída y reemplazada por un molde de yeso. En total, se llevaron cincuenta piezas de escultura, incluyendo tres fragmentos adquiridos por los franceses. ^{[ 26 ]}

Atenas produjo algunos intelectuales notables durante esta época, como Demetrio Calcóndilos (1424-1511), quien se convirtió en un célebre maestro renacentista de filosofía griega y platónica en Italia. ^{[ 35 ]} Calcóndilos publicó las primeras ediciones impresas de Homero (en 1488), de Isócrates (en 1493) y del léxico de la Suda (en 1499), así como una gramática griega (Erotemata). ^{[ 36 ]}

Su primo Laonicus Chalcondyles (c. 1423–1490) también era natural de Atenas, un notable erudito e historiador bizantino y uno de los historiadores griegos posteriores más valiosos. Fue autor de la valiosa obra Historiarum Demonstrationes (Demostraciones de la Historia) y un gran admirador del escritor antiguo Heródoto, fomentando el interés de los humanistas italianos contemporáneos por dicho historiador. ^{[ 37 ]} En el siglo XVII, Leonardos Philaras (c. 1595–1673), nacido en Atenas, ^{[ 38 ]} fue un erudito griego , político, diplomático, consejero y embajador del duque de Parma ante la corte francesa, ^{[ 39 ]} dedicando gran parte de su carrera a intentar persuadir a los intelectuales de Europa occidental para que apoyaran la independencia griega . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

En 1822, una insurgencia griega capturó la ciudad, pero esta volvió a caer en manos de los otomanos en 1826 (aunque la Acrópolis resistió hasta junio de 1827). Una vez más, los monumentos antiguos sufrieron graves daños. Las fuerzas otomanas mantuvieron el control hasta marzo de 1833, cuando se retiraron. En aquel entonces, la ciudad (como durante todo el período otomano) contaba con una pequeña población de aproximadamente 400 casas, ubicadas principalmente alrededor de la Acrópolis, en el barrio de Plaka.

Atenas fue ocupada por las Potencias del Eje (principalmente soldados alemanes) durante la Segunda Guerra Mundial y sufrió terribles privaciones durante los últimos años del conflicto. La Gran Hambruna afectó gravemente a la ciudad durante la ocupación. Varias organizaciones de resistencia estuvieron presentes en Atenas para luchar contra la ocupación, siendo la EAM la principal. Tras la liberación de Grecia y la consiguiente Guerra Civil Griega , la Dekemvriana sacudió la ciudad con intensos combates entre las fuerzas comunistas y las fuerzas gubernamentales apoyadas por los británicos.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la ciudad comenzó a crecer de nuevo a medida que la gente emigraba de los pueblos y las islas en busca de trabajo. La entrada de Grecia en la Unión Europea en 1981 trajo consigo una avalancha de nuevas inversiones a la ciudad, pero también un aumento de los problemas sociales y ambientales. Atenas tenía en ese momento una de las peores congestiones de tráfico y contaminación atmosférica del mundo. Esto supuso una nueva amenaza para los monumentos antiguos de Atenas, ya que la vibración del tráfico debilitaba los cimientos y la contaminación atmosférica corroía el mármol. Los problemas ambientales y de infraestructura de la ciudad fueron la principal razón por la que Atenas no consiguió ser sede de los Juegos Olímpicos del Centenario de 1996. ^{[ 42 ]} Tras el intento fallido de conseguir los Juegos Olímpicos de 1996 , tanto la ciudad de Atenas como el gobierno griego, con la ayuda de fondos de la Unión Europea, emprendieron importantes proyectos de infraestructura, como el nuevo aeropuerto de Atenas y un nuevo sistema de metro. La ciudad también abordó la contaminación atmosférica restringiendo el uso de automóviles en el centro de la ciudad. Como resultado, Atenas ganó su candidatura para albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 . ^{[ 43 ]} A pesar del escepticismo de muchos observadores, los juegos fueron un éxito y aportaron prestigio renovado e ingresos turísticos a Atenas. ^{[ 44 ]} Los disturbios griegos de 2008 comenzaron en Atenas tras el asesinato de un estudiante de 15 años por un oficial. ^{[ 45 ]} A partir de mayo de 2024, la construcción de una nueva línea de metro en Atenas, la Línea 4, está en marcha, lo que significa el mayor proyecto de infraestructura en Grecia en la actualidad. La nueva línea incluirá 15 estaciones en una ruta subterránea en forma de U de 13 kilómetros de túneles, ubicados principalmente en el centro de Atenas. Se espera que el proyecto esté terminado en 2029. ^{[ 46 ]}