Flota del archipiélago

La flota del archipiélago ( en sueco : skärgårdsflottan ), oficialmente la « flota del ejército » ( en sueco : arméns flotta ), fue una rama marítima de las Fuerzas Armadas suecas que existió entre 1756 y 1823. Su propósito era proteger las costas de Suecia, rodeadas por una barrera natural de archipiélagos (o islotes ). Durante toda su existencia, la flota fue una rama en gran medida independiente del Ejército sueco , separada de la Armada sueca , con la excepción de algunos años a finales de la década de 1760. En varios aspectos, fue precursora de la Artillería Costera sueca y su flota costera.

La flota estaba compuesta por galeras tradicionales de estilo mediterráneo , barcas de recreo , cañoneras y fragatas de archipiélago especialmente diseñadas y armadas con andanadas . Todos los tipos podían navegar a remo y tenían poco calado , lo que les permitía navegar por las aguas costeras, poco profundas y a menudo traicioneras. La flota del archipiélago participó en varias guerras entre 1757 y 1814, como la Guerra de los Siete Años , la Guerra Ruso-Sueca de 1788-1790 , la Guerra Finlandesa y la breve Guerra Sueco-Noruega de 1814 .

La captura rusa de Nöteborg y Nyen al comienzo de la Gran Guerra del Norte permitió a los rusos acceder al mar Báltico, que antes de la guerra había estado en gran parte bajo control sueco. Dado que las unidades navales rusas se basaban, por aquel entonces, en escuadrones costeros, los suecos se vieron impulsados ​​a comenzar la construcción de sus propios escuadrones costeros, aunque pequeños. Sin embargo, el pequeño escuadrón sueco, creado apresuradamente durante la guerra, fue derrotado por la flota de galeras rusa en la batalla de Gangut en 1714, ya que la flota rusa gozaba de una superioridad numérica diez veces mayor que la sueca.

Tras el Tratado de Nystad en 1721, el alto mando sueco comprendió la necesidad de una unidad naval rápida y ágil capaz de maniobrar en aguas litorales. El primer escuadrón creado fue Estocolmo. Sin embargo, la guerra ruso-sueca de 1741-1743 demostró que la unidad era demasiado pequeña para derrotar a las fuerzas rusas. Se planificó una flota oficial del ejército, cuyos barcos se inspirarían en las galeras mediterráneas y los jabeques (un híbrido de velero y remos). Estos eran barcos rápidos y peligrosos utilizados por los piratas berberiscos frente a las costas del norte de África. Las galeras suecas fueron rediseñadas y reducidas de tamaño. ^{[ 1 ]}

La flota del archipiélago no estaba bajo el mando de la Marina Real Sueca ( örlogsflottan ) ni del almirantazgo con sede en Karlskrona ; en cambio, el 18 de octubre de 1756 pasó a estar bajo el mando del ejército. En 1756, la flota del archipiélago constaba de dos unidades: un escuadrón de Estocolmo y un escuadrón finlandés. El general Augustin Ehrensvärd fue nombrado comandante de la flota.

La flota tuvo algunos éxitos iniciales. Durante la Guerra de los Siete Años , las nuevas galeras, apoyadas por lanchas de artillería pesada, resultaron victoriosas contra Prusia en la batalla de Frisches Haff , pero el corto alcance de las galeras limitó su uso. Solo con una acción de abordaje deliberada se ganó la batalla. ^{[ 2 ]} El diseñador naval Fredrik Henrik Chapman se había unido a la armada en 1757 y se le encargó la creación de nuevos tipos de barcos que satisficieran mejor las necesidades de la flota del archipiélago. En 1760, la flota del archipiélago obtuvo estatus independiente y fue renombrada como la "flota del ejército" o "flotas unidas del archipiélago", por sugerencia de Ehrensvärd.

Una Real Orden de agosto de 1761 estipulaba que la flota del archipiélago debía usar una bandera azul de tres colas. El comandante de la flota también tenía derecho a ordenar el uso del pabellón de guerra ordinario en lugar del pabellón azul cuando lo considerara «apropiado». ^{[ 3 ]} La bandera azul se usó hasta 1813.

En 1766, la facción gobernante de los Caps en el parlamento sueco ordenó que la flota del archipiélago se fusionara con la armada. Sin embargo, la decisión fue parcialmente revocada cuando la facción rival de los Hats recuperó el control en 1770. El escuadrón finlandés fue devuelto al ejército, mientras que el escuadrón de Estocolmo permaneció bajo el mando de la armada; no obstante, fue renombrado como la "flota de galeras" ( galärflottan ). El 14 de noviembre del mismo año, ambas unidades se fusionaron nuevamente en una sola y fueron renombradas como arméns flotta ("la flota del ejército") en 1777. ^{[ 4 ]}

El cuartel general principal de la flota del archipiélago se ubicaba en Estocolmo y Sveaborg, y con el tiempo se establecieron estaciones más pequeñas en otros lugares. ^{[ 5 ]} El escuadrón de Bohus se formó en Gotemburgo en 1789, y un escuadrón finlandés adicional se creó en Åbo (Turku) en 1793. Un escuadrón de Pomerania se creó en Stralsund y se trasladó a Landskrona en 1807. También había algunas unidades más pequeñas en Malmö , Kristina y Varkaus . ^{[ 6 ]}

Durante la guerra ruso-sueca de 1788-1790 , la Flota de Alta Mar era prácticamente igual en calidad y, a menudo, superior en número y tamaño de sus barcos en comparación con la armada rusa. La armada sueca tuvo dificultades durante toda la guerra, sin lograr la victoria necesaria para dejar la capital rusa, San Petersburgo, vulnerable a la invasión; además, sufrió pérdidas considerables. En el mejor de los casos, solo consiguió empates tácticos. Por otro lado, la flota del archipiélago tuvo mucho más éxito, aunque sufrió algunos reveses iniciales, incluyendo una derrota táctica contra su equivalente rusa en Svensksund en agosto de 1789; sin embargo, logró una victoria rotunda contra la flota costera rusa en la segunda batalla de Svensksund el 9 de julio de 1790. ^{[ 7 ]} La guerra contra Rusia demostró que las pesadas fragatas del archipiélago carecían de la movilidad necesaria para las operaciones costeras, mientras que las embarcaciones más pequeñas de remos eran mucho más eficientes. ^{[ 8 ]}

La flota del archipiélago participó activamente en la Guerra Finlandesa de 1808-1809 contra Rusia, aunque con escaso éxito. Rusia atacó a las fuerzas suecas en Finlandia durante el invierno, cuando el hielo impedía la intervención naval. El Sveaborg, pilar fundamental de la defensa de Finlandia, se perdió prematuramente, junto con la mayoría de los barcos de la escuadra finlandesa. También se perdieron barcos cuando la flota del archipiélago, que había estado atracada en Åbo para pasar el invierno, fue incendiada por los suecos para evitar su captura. La pérdida de la mayor parte de la flota del archipiélago fue catastrófica e impidió que los suecos recuperaran su ventaja en el archipiélago finlandés, a pesar de los intensos combates entre las unidades costeras suecas y rusas durante 1808. La guerra terminó con un duro tratado de paz, en el que Suecia perdió definitivamente toda Finlandia a manos de Rusia. ^{[ 9 ]}

Durante las últimas fases de las Guerras Napoleónicas , Suecia se alió con Gran Bretaña contra Napoleón y participó en batallas en Europa continental en 1813. En 1814, la flota del archipiélago se desplegó en una breve guerra contra Noruega para conquistar fortalezas y puntos estratégicos, con el objetivo de forzar la unión de Noruega con Suecia (a expensas de su archienemigo Dinamarca). Esta fue también la última guerra en la que Suecia participó activamente. ^{[ 10 ]}

En 1823, la flota del archipiélago se fusionó nuevamente con la armada de alta mar y tuvo un pequeño renacimiento entre 1866 y 1873 como parte de la artillería costera. ^{[ 11 ]}

En las décadas de 1750 y 1760, el arquitecto naval Fredrik Chapman diseñó varios tipos de barcos nuevos para reforzar la potencia de fuego del nuevo ejército sueco y proporcionarle una mejor defensa naval y mayores capacidades de apoyo de fuego durante las operaciones anfibias. ^{[ 12 ]} El resultado fueron cuatro nuevos tipos de embarcaciones que combinaban la maniobrabilidad de las galeras impulsadas por remos con los planos de velas superiores y las condiciones de vida decentes de los barcos de vela: la udema , la pojama , la turuma y la hemmema , nombradas en honor a las regiones finlandesas de Uusimaa ( Uudenmaan en genitivo ), Pohjanmaa , Turunmaa y Hämeenmaa ( Tavastia ). ^{[ 13 ]} Las cuatro han sido denominadas skärgårdsfregatter , "fragatas de archipiélago", en la literatura histórica sueca e inglesa, aunque la udema y la pojama, más pequeñas, también han sido descritas como "corbetas de archipiélago". ^{[ 14 ]} El primer barco nuevo, Norden , un turuma, fue botado en Stralsund en 1761.

La flota del archipiélago también empleaba galeras tradicionales (por ejemplo, la Carls Crona ) y varios tipos de barcas y balandras . Tras la guerra de 1788-1790, estaba compuesta principalmente por embarcaciones más pequeñas, sobre todo yawls y balandras especialmente diseñadas que portaban solo uno o dos cañones pesados, generalmente de 24 libras.

En 1790, la flota constaba de 285 buques armados. Estos contaban con una tripulación de 320 oficiales, 675 suboficiales y unos 6000 marineros. Además, los buques transportaban a 593 oficiales del ejército que comandaban a unos 17 000 suboficiales y soldados.

Barco largo con mortero

El barco mortero ( mörsarbarkass ) estaba equipado con dos mástiles de aparejo de goleta y armado con un mortero. Relacionados con los ketch bombarderos , los barcos mortero estaban diseñados para operar en aguas poco profundas. Estas embarcaciones solían tener solo 10 metros de eslora y siete pares de remos. Cada barco mortero estaba armado con un mortero de 40 libras en el centro y un total de cuatro cañones giratorios de 3 libras a lo largo de sus costados. ^{[ 17 ]}

• Agustín Ehrensvärd (1756-1766)
• Christopher Falkengréen (1767-1770)
• Agustín Ehrensvärd (1770-1772)
• Henrik af Trolle (1772-1784)
• Carl August Ehrensvärd (1784-1790)
• Johan Gustaf Lagerbjelke (1790–1811)
• Víctor von Stedingk (1812-1823)

• Anderson, Roger Charles, Buques de guerra a remo: Desde la época clásica hasta la llegada del vapor. Londres. 1962.
• Berg, Lars-Otto, «Desarrollo de la flota del archipiélago sueco en el siglo XVIII: construcción, tecnología y armamento» en La guerra del rey Gustavo III y las batallas navales de Ruotsinsalmi: VIII Seminario Internacional del Báltico, 5-7 de julio de 1990. Museo Provincial de Kymenlaakso, Kotka. 1993. ISBN 951-96183-5-X
• (en sueco) Eklund, Hans, Augustin Ehrensvärd: målaren, upplysningsmannen, människovännen, byggaren, sjömannen och flaggmannen. Museo Nacional, Estocolmo. 1997.ISBN​ 91-7100-552-8
• (en sueco) Glete, Jan, "Krigetill sjöss 1788-1790" en Gunnar Artéus (editor) Gustav III:s ryska krig. Probus, Estocolmo. 1992.ISBN​ 91-87184-09-5págs.  110–174
• (en finlandés) Mattila, Tapani (1983). Meri maamme turvana [ Mar protegiendo nuestro país ] (en finlandés). Jyväskylä: KJ Gummerus Osakeyhtiö. ISBN 951-99487-0-8.
• (en sueco) Nikula, Oscar, Svenska skärgårdsflottan 1756-1791. [tesis doctoral] Helsingfors. 1933.
• (en sueco) Norman, Hans (editor), Skärgårdsflottan: Uppbyggnnad, militär användning och förankring i det svenska samhället 1700-1824. Historiska media, Lund. 2000.ISBN​ 91-88930-50-5págs.  50–75

• Anderson, Roger Charles, Guerras navales en el Báltico durante el período de los veleros 1522-1850. Gilbert-Wood, Londres. 1910.

• Sitio web de la fortaleza de Sveaborg en af ​​Chapman