Asiento de Negros

The general meaning of asiento (from the Spanish verb sentar, to sit, which was derived from the Latin sedere) in Spanish is "consent" or "settlement, establishment". In a commercial context, it means "contract, trading agreement". In the words of Georges Scelle, it was "a term in Spanish public law which designates every contract made for the purpose of public utility...between the Spanish government and private individuals."^[13]

The Asiento system was established following Spanish settlement in the Caribbean when the indigenous population was undergoing demographic collapse and the Spanish needed another source of labour. Initially, a few Christian Africans born in Iberia were transported to the Caribbean. But as the indigenous demographic collapse was ongoing and opponents of the Spanish exploitation of indigenous labour grew, including that of Bartolomé de Las Casas (although rescinding his views later), the young Habsburg king Charles I of Spain allowed for the direct importation of slaves from Africa (bozales) to the Caribbean. The first asiento for selling slaves was drawn up in August 1518, granting a Flemish favourite of Charles, Laurent de Gouvenot, a monopoly on importing enslaved Africans for eight years with a maximum of 4,000. Gouvenot promptly sold his licence to the treasurer of the Casa de la Contratación de Indias and three subcontractors, Genoese merchants in Andalusia, for 25,000 ducats.^[14][15] The Casa de Contratación in Seville controlled both trade and immigration to the New World, excluding Jews, conversos, Muslims, and foreigners. African slaves were considered merchandise, and their imports were regulated by the crown.^[16] The Spanish crown collected a duty on each "pieza", and not on each individual slave delivered.^[17] Spain had neither direct access to the African sources of slaves nor the ability to transport them, so the asiento system was a way to ensure a legal supply of Africans to the New World, which brought revenue to the Spanish crown.^[18]

Para la corona española, el asiento era una fuente de ganancias. Haring afirma: «El asiento siguió siendo la política establecida del gobierno español para controlar y beneficiarse del comercio de esclavos». ^{[ 5 ]} En la España de los Habsburgo , los asientos eran un método básico de financiación de los gastos estatales: «El endeudamiento adoptaba dos formas: deuda a largo plazo en forma de bonos perpetuos ( juros ) y contratos de préstamo a corto plazo otorgados por los banqueros ( asientos ). Muchos asientos fueron finalmente convertidos o refinanciados mediante juros ». ^{[ 19 ]}

Inicialmente, dado que Portugal tenía derechos sin restricciones en África Occidental gracias a su tratado de 1494 , dominó el comercio europeo de esclavos africanos. Antes de la instauración del asiento oficial en 1595, cuando el monarca español también gobernaba Portugal en la Unión Ibérica (1580-1640), las autoridades fiscales españolas otorgaban asientos individuales a comerciantes, principalmente portugueses, para transportar esclavos a América. Durante la década de 1560, la mayoría de estos esclavos se obtenían en la zona de la Alta Guinea, especialmente en la región de Sierra Leona , donde se libraron numerosas guerras relacionadas con las invasiones mandé .

Tras el establecimiento de la colonia portuguesa de Angola en 1575 y la sustitución gradual de Santo Tomé por Brasil como principal productor de azúcar , los intereses angoleños llegaron a dominar el comercio. Fueron los financieros y comerciantes portugueses quienes obtuvieron el asiento integral y de mayor envergadura que se estableció en 1595 durante el período de la Unión Ibérica. El asiento se extendió a la importación de esclavos africanos a Brasil, y quienes poseían asientos para el comercio de esclavos brasileño a menudo también comerciaban con esclavos en Hispanoamérica. Hispanoamérica era un importante mercado para los esclavos africanos, muchos de los cuales excedían la cuota de la licencia del asiento y eran vendidos ilegalmente. Entre 1595 y 1622, aproximadamente la mitad de todos los esclavos importados tenían como destino México. ^{[ 20 ]} La mayoría de los esclavos traficados no eran traídos por comerciantes independientes. ^{[ 21 ]}

El dominio angoleño del comercio se hizo patente después de 1615, cuando los gobernadores de Angola , comenzando por Bento Banha Cardoso, se aliaron con mercenarios imbangala para sembrar el caos entre las potencias africanas locales. Muchos de estos gobernadores también controlaban el contrato de Angola, así como el asiento, asegurando así sus intereses. Los registros de barcos de Veracruz y Cartagena muestran que hasta el 85% de los esclavos que llegaban a los puertos españoles procedían de Angola, transportados por barcos portugueses. En 1637, la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales empleó a comerciantes portugueses en el comercio. ^{[ 22 ]} El período anterior del asiento llegó a su fin en 1640, cuando Portugal se rebeló contra España, aunque incluso entonces los portugueses continuaron abasteciendo a las colonias españolas.

En 1647, los holandeses alcanzaron un acuerdo de paz provisional con España, reconociendo el statu quo en las Indias Orientales y Occidentales, así como las patentes de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales y la Compañía de las Indias Occidentales. ^{[ 23 ]} En la década de 1650, después de que Portugal lograra su independencia de España, España negó el asiento a los portugueses, a quienes consideraba rebeldes. ^{[ 24 ]} España intentó entrar directamente en el comercio de esclavos, enviando barcos a Angola para comprar esclavos. También barajó la idea de una alianza militar con el Congo , el poderoso reino africano al norte de Angola. Pero estas ideas fueron abandonadas y los españoles volvieron a los intereses portugueses y luego holandeses para el suministro de esclavos. ( La expedición del capitán Holmes capturó o destruyó todos los asentamientos holandeses en la costa de Ghana). Los españoles otorgaron grandes contratos para el asiento al banquero genovés Grillo en la década de 1660 y a la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales en 1675 en lugar de a los comerciantes portugueses en las décadas de 1670 y 1680. ^{[ 25 ]} Sin embargo, este mismo período vio un resurgimiento de la piratería . En 1700, con la muerte del último monarca Habsburgo, Carlos II de España , su testamento nombró a la Casa de Borbón, en la persona de Felipe V de España, como sucesor al trono español. La familia Borbón también era rey de Francia , por lo que el asiento fue otorgado en 1702 a la Compañía Francesa de Guinea , para la importación de 48.000 esclavos africanos durante una década. Los africanos fueron transportados a las colonias francesas del Caribe de Martinica y Saint-Domingue (actual Haití).

Como parte de su estrategia para mantener un equilibrio de poder en Europa, Gran Bretaña y sus aliados, incluidos los holandeses y los portugueses, disputaron la herencia borbónica del trono español y lucharon en la Guerra de Sucesión Española contra la hegemonía borbónica. Aunque Gran Bretaña no prevaleció, sí recibió el asiento como parte de la Paz de Utrecht . ^{[ nb 1 ]} Esto le otorgó a Gran Bretaña un asiento de treinta años para enviar un barco mercante al puerto español de Portobelo , que suministraba 4800 esclavos a las colonias españolas. El asiento se convirtió en una vía para el contrabando británico y los contrabandistas de todo tipo, lo que socavó los intentos de España de mantener un sistema comercial proteccionista con sus colonias americanas. ^{[ 26 ]} Las disputas relacionadas con él llevaron a la Guerra de la Oreja de Jenkins (1739). ^{[ 27 ]} Gran Bretaña renunció a sus derechos sobre el asiento después de la guerra, en el Tratado de Madrid de 1750, ya que España estaba implementando varias reformas administrativas y económicas . La Corona española compró ese año el derecho de la Compañía del Mar del Sur sobre el asiento . La Corona española buscó otra forma de abastecerse de esclavos africanos, intentando liberalizar su tráfico y transponerlo a un sistema de libre comercio de esclavos entre españoles y extranjeros en determinadas colonias. Estas eran Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico y Caracas, todas las cuales utilizaban esclavos africanos en grandes cantidades. ^{[ 28 ]}

• 1518–1527: Laurent de Gouvenot (también conocido como Lorenzo de Gorrevod o Garrebod), exgobernador de Bresse y mayordomo mayor de Carlos I de España . ^{[ 29 ] [ 30 ]} El primer barco negrero transatlántico conocido, zarpó de Santo Tomé en 1525.
  • Subcontratado a Domingo de Forne, Agustín de Ribaldo y Fernando Vázquez, todos genoveses establecidos en Sevilla . ^{[ 30 ]}
• 1528–1536: Las familias Welser y Fugger de Augsburgo . ^{[ 31 ]} A la familia Welser se le concede el Asiento en la provincia de Venezuela , pero se le despoja del Asiento tras quejas sobre el trato que daban a los trabajadores indígenas.
• 1565: El rey Felipe II concede a Pedro Menéndez de Avilés un asiento con amplios privilegios comerciales, el poder de distribuir tierras y licencias para vender 500 esclavos, así como diversos títulos, incluido el de adelantado de Florida. ^{[ 32 ]}

Se otorgaron seis asientos a:

• 30 de enero de 1595 – 13 de mayo de 1601: Pedro Gomes Reynel ^{[ 33 ] [ nb 2 ] [ 34 ] [ 17 ] [ 35 ]}
• 13 de mayo de 1601 – 16 de octubre de 1604: ^{[ 33 ]} João Rodrigues Coutinho. ^{[ 35 ]}
• 16 de octubre de 1604-27 de septiembre de 1615: ^{[ 33 ]} Gonçalo Vaz Coutinho
• 27 de septiembre de 1615 – 1 de abril de 1623: ^{[ 33 ]} António Fernandes de Elvas . Los dos principales lugares en las Américas españolas a los que se traían esclavos eran Cartagena de Indias (en la actual Colombia ) y Veracruz (en el actual México ) ^{[ 36 ]} desde allí se distribuían hacia lo que hoy es Venezuela , las Antillas y Lima (a través de Portobelo y Panamá ) luego al Alto Perú y Potosí .
  • ^{[ 37 ]}
• 1 de abril de 1623 – 25 de septiembre de 1631: ^{[ 33 ]} Manuel Rodrigues Lamego ; 59 barcos fueron autorizados para África, donde se compraron alrededor de 8.000 esclavos africanos a comerciantes de África Occidental, principalmente de Luanda . ^{[ 38 ]}
• 25 de septiembre de 1631 – 1 de diciembre de 1640 : ^{[ 33 ]} Melchor Gómez Angel y Cristóvão Mendes de Sousa.

En 1640 se desintegró la Unión Ibérica ; comenzó la Guerra de Restauración Portuguesa . Entre 1640 y 1651 no hubo asiento. ^{[ 39 ]} ) La llegada de esclavos a la América española disminuyó drásticamente. ^{[ 40 ]} El 12 de julio de 1641, Portugal y la República Holandesa firmaron un «Tratado de Alianza Ofensiva y Defensiva», también conocido como el Tratado de La Haya . Se permitió a los barcos holandeses entrar en cualquier puerto portugués durante diez años. El comerciante holandés Jan Valckenburgh vio una oportunidad, pero fue expulsado de Loango-Angola en 1648. Los empresarios privados holandeses fueron responsables de casi la mitad de la inversión total en el comercio de esclavos, frente a una participación menor de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (WIC). ^{[ 41 ]}

La invasión de Jamaica fue el casus belli que resultó en la guerra anglo-española (1654-1660) . ^{[ 42 ]} En marzo de 1659, la Compañía Danesa de África fue fundada por el finlandés Hendrik Carloff y dos holandeses. Su mandato incluía el comercio con la Costa de Oro danesa . Su objetivo era competir con los holandeses, la Compañía Sueca de África y los portugueses. Los holandeses competían con la Compañía de Aventureros Reales que comerciaban con África, fundada en 1660. Ambas potencias esclavistas tenían una fuerte presencia en la Costa de Oro y el Golfo de Benín ; muchos esclavos provenían de Cross River (Nigeria) , Calabar en el Golfo de Biafra y África centro- occidental . Los holandeses y los portugueses firmaron un nuevo Tratado de La Haya (1661) . Matthias Beck , quien había abandonado el Brasil holandés en 1654, fue nombrado por la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales (WIC) gobernador de Curazao , que, desde 1662 hasta 1728 e intermitentemente después, funcionó como un centro de tránsito a través del cual los cautivos en barcos transatlánticos holandeses llegaban a las colonias españolas. Una segunda rama del tráfico de esclavos intraamericano se originó en Barbados y la colonia de Jamaica . ^{[ 43 ]}

En 1658, Ambrogio Lomellini y Domenico Grillo fueron nombrados Tesoreros de la Santa Cruzada , librando la guerra contra los "infieles". Este hecho les permitió tener acceso a parte de los tesoros que llegaron de América. ^{[ 44 ]} (Desde finales de la década de 1640, Grillo y su socio comercial Lomellini vivieron en Madrid. ^{[ 45 ]} ) En 1662 y 1666, España (o las finanzas reales) estaban en bancarrota. ^{[ 46 ]} Contratos de esclavos de la WIC con Grillo y Lomellini de Madrid, 1662 y 1667, ^{[ 47 ] [ 48 ]} a quienes se les permitió subcontratar a cualquier nación amiga de España.

• 5 de julio de 1662 – 1669: Grillo y Lomellini prometieron transportar 24 000 esclavos en siete años, con la ayuda de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales y los Aventureros Reales Ingleses, desde Jamaica hasta Cartagena (Colombia) , Veracruz (México) y Portobelo (Panamá) . En 1664, la situación política en Europa y el Caribe era inestable, lo que desencadenó la Segunda Guerra Anglo-Neerlandesa . Robert Holmes capturó el puesto comercial neerlandés de Cabo Verde en junio de 1664 y confiscó varios barcos de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales. El duque de York , gobernador de la Compañía Real Africana, envidiaba el comercio neerlandés de esclavos con la América española.
• Cristóbal Calderón, procurador de La Habana, solicita, en nombre de su ciudad, una licencia para navegar directamente a las costas de Guinea y Angola para abastecerse de esclavos, en lugar de depender de los que el Asiento traía de Barbados y Curazao. La Habana, 28 de abril de 1664.
• En enero de 1667, Grillo y Lomelín convencieron al Consejo de Indias de devolver 100.000 pesos al Asiento para restablecer las negociaciones sobre la esclavitud con los británicos y los holandeses. ^{[ 49 ]}
• Grillo y Lomellini contactaron a Francesco Ferroni en Ámsterdam y luego recurrieron a los holandeses para cumplir las condiciones de su contrato. ^{[ 50 ] [ 51 ]} El monopolio de Grillo fue recibido con amargura en las colonias. Operaba casi exclusivamente por medio de un representante . ^{[ 45 ]} En 1668, cuando la propiedad de Grillo estuvo amenazada de confiscación debido a enormes deudas, logró una extensión del Asiento por dos años.
• En 1668 se erigió un inmenso almacén en la árida isla de Curazao. ^{[ 52 ]} Alrededor del 90% de los esclavos fueron exportados desde Curazao y la mitad de ellos ilegalmente. ^{[ 53 ] [ 54 ]}
  • En 1669, España estaba casi en bancarrota. El banco Coymans de Ámsterdam transportó en cuatro buques de guerra dólares españoles o lingotes de plata (por valor de 500.000 florines ) desde Nueva España hasta Cádiz para obtener un subcontrato. ^{[ 55 ]} Asimismo, el rey Carlos II de Inglaterra intentó adquirir el asiento. ^{[ 56 ]}
  • El Tratado de Madrid (1670) fue muy favorable a Inglaterra, ya que España confirmó su propiedad de territorios en el mar Caribe. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Inglaterra acordó reprimir la piratería en el Caribe y, a cambio, España acordó permitir la libre circulación de los barcos ingleses . Ambos acordaron abstenerse de comerciar en el territorio caribeño del otro y limitar el comercio a sus posesiones. ^{[ 59 ]}
• En 1671, el asiento de Grillo se disolvió debido a la desconfianza. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} La experiencia de Grillo allanó el camino para la expansión de las compañías de trata de esclavos holandesas, inglesas y francesas. ^{[ 45 ]}
  • En 1671, el corsario Henry Morgan , con licencia del gobierno inglés, saqueó e incendió la ciudad de Panamá Viejo, un importante puerto del Pacífico utilizado por Grillo para el comercio de esclavos a lo largo de la costa. ^{[ 49 ]}
  • En 1672 se fundó la Compañía Real Africana , encabezada por el duque de York .
  • En 1673 se fundó la Compagnie du Sénégal , que utilizó Gorée para albergar a los esclavos desde 1677. Según los relatos históricos, allí no se traficaba con más de 500 esclavos al año. ^{[ 64 ]}
  • 1674: La Compañía Francesa de las Indias Occidentales quebró; los holandeses perdieron Nueva Ámsterdam y Nueva Holanda en la Tercera Guerra Anglo-Holandesa .
  • 1675: La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales reactivó sus actividades; Curazao parece haberse convertido en un puerto franco para el azúcar, los esclavos y el contrabando .

En 1661, los holandeses y los portugueses firmaron la paz . El inicio del comercio de esclavos en Curazao se remonta a 1665. ^{[ 65 ]} En 1666, Francia y Dinamarca declararon la guerra a Inglaterra. Tras la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, los holandeses y los ingleses firmaron el Tratado de Breda y Nueva York pasó a ser británica. El Tratado de Lisboa (1668) puso fin a la guerra entre España y Portugal. En 1674, la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales (WIC) convirtió a Curazao en puerto franco , otorgándole una posición clave en las redes internacionales, especialmente en el comercio de esclavos. ^{[ 65 ]}

• 1671–1674: António García, portugués, era el heredero de Lomelino. ^{[ 66 ] [ 67 ]} En 1675 buscó ayuda de Balthasar y su hermano Joseph Coymans y la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales , financiando el préstamo y el transporte marítimo. ^{[ 68 ]} García se encargó de comprar todos los esclavos en Curazao. ^{[ 69 ]}
• 1676–1679: Manuel Hierro de Castro y Manuel José Cortizos, miembros del Consulado de Sevilla . Los españoles propusieron obtener los esclavos de Cabo Verde , situado en la línea de demarcación entre el imperio español y el portugués, pero esto contravenía la Carta de la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales (WIC). ^{[ 70 ]} Los holandeses ofrecieron llevar los esclavos a La Española o a los puertos del Caribe español . Entre 1662 y 1690, solo veinte barcos negreros zarparon bajo bandera española, principalmente entre 1677 y 1681, un promedio de menos de uno al año. ^{[ 71 ]}
  • [ Señor. El Maestro Fray Juan de Castro, Religioso de la Orden de Santo Domingo, dice  : Que por el año de 1678 hollandose en la Ciudad de Cádiz, le solicitaron D. Baltasar Coymans, y Pedro Bambelle de Nacion Olandeses, para la disposicion de un Asiento, que se auia de hazer para comerciar à Indias, haciendole grandes ofertas... y auian de ser Españoles los que le auian de hazer; y reconociendo... que se trata de adulterar el comercio... ]
• En mayo de 1679, los Coyman financiaron transportes de esclavos, organizados por el capitán Juan Barroso del Pozo, de 9.800 "negros" a Curazao. ^{[ 68 ]}
• En 1680, el sevillano Barroso y Nicolás Porcio, su yerno veneciano, se hicieron asentistas . ^{[ 72 ] [ 73 ]}
• 1682–1688: Juan Barroso del Pozo (−1683) y Nicolás Porcio consiguieron el asiento por 6,5 años. ^{[ 74 ]} Fue Porcio quien se enfrentó a numerosas dificultades económicas tras la pérdida de barcos y esclavos. En 1683 viajó a Portobelo , pero fue hecho prisionero. No pudo realizar sus pagos a la corona, alegando que las autoridades locales de Cartagena actuaban en contra de sus intereses. ^{[ 75 ] [ 76 ]}
  • En 1683, corsarios holandeses atacaron Veracruz y Cartagena .
  • En 1684, Génova fue bombardeada intensamente por una flota francesa como castigo por su alianza con España.
• Febrero de 1685 – marzo de 1687: Balthasar Coymans logró derrocar a Porcio. ^{[ 77 ] [ 78 ]} El pago en efectivo al gobierno español, un elemento indispensable de este acuerdo, fue proporcionado por la casa de Coymans en Ámsterdam. ^{[ 77 ]} Coymans realizó un pago inmediato por algunas fragatas para la armada española que se estaban construyendo en Ámsterdam y un anticipo de los derechos que debía pagar por las mercancías importadas a la América española. ^{[ 75 ]}
  • Real Orden, firmada "El Rey", que ordena a Don Balthasar Coymans, Don Juan Barrosa y Don Nicolás Porzio reunir a diez monjes capuchinos ( frailes franciscanos ) de Cádiz o Ámsterdam para navegar a la costa de África a comprar esclavos, convertirlos al cristianismo y venderlos en las Indias Occidentales, 25 de marzo de 1685. Balthasar y Johan Coymans. ^{[ 79 ]}
  • Carta de Rodrigo Gómez a [Manuel Diego López de Zúñiga Mendoza Sotomayor, X] Duque de Béjar informando de la concesión de un asiento de negros en el Río de la Plata a favor de Baltasar Coymans y pide recomendaciones personales para que su hijo Pedro sea empleado en ese negocio. Menciona también a Gaspar de Rebolledo, Juan Pimentel como Gobernador de Buenos Aires y [Carlos José Gutiérrez de los Ríos Roha, VI] Conde de Fernán-Núñez . Amberes , 1685-04-17. ^{[ 80 ]}
  • Julio de 1686: Las Cortes Imperiales , Consejo de Castilla, iniciaron una investigación sobre la legitimidad del Asiento. ^{[ 81 ]} El asiento con Coymans fue anulado. ^{[ 82 ]}
  • Octubre de 1686: Los holandeses se negaron a aceptar la "Junta de Asiento de Negros", una comisión de dudosa autoridad.
  • Existía el riesgo de una guerra entre Francia, Gran Bretaña y España, que dio lugar a la Gran Alianza ; los holandeses temían que Jamaica se estuviera volviendo más importante que Curazao . ^{[ 83 ]}
  • La Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales pagó altos dividendos, del 10%. ^{[ 84 ]}
• 1687–1688: Jan Carçau, o Juan Carcán, antiguo ayudante de Balthasar Coymans, toma posesión del asiento. ^{[ 85 ]}
  • Marzo de 1688: Jan Carçao es encarcelado en Cádiz, acusado de fraude. ^{[ 86 ]} En junio de 1688, la comisión emitió un dictamen en el que se afirmaba que los neerlandeses debían reconocer la autoridad de las Juntas antes de que pudieran continuar las conversaciones. ^{[ 87 ]}
  • En agosto de 1688, las acciones de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y Occidentales se desplomaron en una caída en la bolsa de Ámsterdam. ^{[ 88 ]} Desde la Revolución Gloriosa , el católico Jacobo II de Inglaterra se exilió en Francia.
• 1688 – octubre de 1691: Nicolás Porcio.
• 1692-1695: Bernardo Francisco Marín de Guzmán.
  • 1695-1701: España regresa a los portugueses; Manuel Ferreira de Carvalho en representación de la Compañía de Cacheu y Cabo Verde .
  • En 1695, la Armada francesa había decaído hasta el punto de no poder enfrentarse ya a los ingleses y holandeses en una batalla en alta mar, por lo que había recurrido a la piratería: la guerra de curso.
  • 1695–1696 La Compañía Real Africana sufrió grandes pérdidas, ^{[ 89 ]} y perdió su monopolio tras la Ley de Comercio con África de 1697 .
  • En 1696, era evidente que Carlos II de España moriría sin descendencia, y entre sus posibles herederos se encontraban Luis XIV y el emperador Leopoldo en Viena.
  • En mayo de 1697, los franceses asaltaron Cartagena y saquearon la ciudad. Jean du Casse , quien brindó su apoyo a regañadientes, ya que prefería un ataque a Portobelo , de donde provenía la mayor parte de la plata y los dólares españoles . Todos los países necesitaban impulsar la economía al final de la Guerra de los Nueve Años . En septiembre de 1697, Francia firmó Tratados de Paz con España e Inglaterra, y un Tratado de Paz y Comercio con la República Holandesa ( Paz de Ryswick ). En el Caribe , Francia recibió las islas españolas de Tortuga y Saint-Domingue .
• Entre 1699 y 1703, Manuel Belmonte colaboró ​​con Luis y Simon Rodriques de Souza, de la Compañía Portuguesa de las Indias Occidentales.
  • En 1700, un nieto de Luis XIV ascendió al trono español como el rey Felipe V de España .
  • En 1702 comenzó la Guerra de Sucesión Española : la Gran Alianza ( Reino de Inglaterra , República Holandesa y Sacro Imperio Romano Germánico ) declaró la guerra a Francia y España. Sin embargo, el principal esfuerzo de la Marina Real no se centró en el Caribe , sino en las costas españolas de Europa ( Batalla de Cádiz ). ^{[ 90 ]} Las pérdidas navales españolas en la Batalla de la Bahía de Vigo supusieron una total dependencia de la armada francesa para mantener las comunicaciones con América. ^{[ 91 ]} España dependía de los barcos franceses, no solo para el comercio de esclavos, sino también para su flota de lingotes . ^{[ 92 ]} Debido a la competencia comercial, el pago a franceses y españoles por el Asiento fue un tema importante durante la Guerra de Sucesión Española . ^{[ 93 ]}
  • El Tratado de Methuen, con el enviado holandés Francesco Belmonte como uno de los negociadores, reguló el establecimiento de relaciones comerciales entre Inglaterra, Portugal y ¿quizás Brasil? ^{[ 94 ]} Los portugueses que tenían dificultades para renunciar a sus derechos del Asiento... eran considerados un privilegio francés y, de hecho, un indicador del estatus superior de los franceses en el extranjero. ^{[ 95 ]}

• 1701–1713: Gobernador Jean-Baptiste du Casse en nombre de la Compagnie de Guinée et de l'Assiente des Royaume de la France , fundada en 1684. La Compañía de Guinée se centró en el comercio de esclavos para Guinée y Saint-Domingue; regresando con azúcar y todos los demás productos a Nantes . ^{[ 96 ]} En 1701, el rey de Francia otorgó a la Compañía de Guinée el Asiento Español y la compañía se reorganizó. A diferencia de cualquier otra compañía con carta real anterior, incluía tanto al rey de España como al rey de Francia como accionistas, por una cuarta parte del capital total cada uno, que ascendía a 100 000 libras. El Asiento no se refería al Caribe francés, sino a la América española.
• En 1706, los plantadores ingleses de Jamaica pidieron a la Compañía de Guinea que les suministrara esclavos, pero esta se negó. ^{[ 97 ]}
• El 2 de diciembre de 1711, Jacques Cassard obtuvo del rey francés el mando de un escuadrón de ocho navíos y se embarcó en una expedición durante la cual saqueó la colonia portuguesa de Cabo Verde . Se apoderó en particular del fuerte Praia en Santiago, Cabo Verde , el almacén del comercio. Luego partió hacia Montserrat y Antigua en el Caribe antes de dirigirse a las posesiones de los holandeses. El 10 de octubre de 1712, Cassard atacó Surinam y Berbice , donde exigió una cantidad de 300.000 florines, que se pagó con letras de cambio , esclavos y mercancías. Se iniciaron las negociaciones con Surinam, y el 27 de octubre Cassard partió con ƒ 747.350 (8,1 millones de euros en 2018). ^{[ 98 ] [ 99 ]} Cassard regresó a Martinica y zarpó hacia Sint Eustatius . Curazao estuvo ocupada por Cassard del 18 al 27 de febrero de 1713; era un territorio más importante y rico que los anteriores, pero también estaba mucho mejor defendido.
• El rey abolió el monopolio de la Compañía del Asiento en 1713 y abrió el comercio al sur del río Sierra Leona a comerciantes privados franceses de cinco ciudades portuarias específicas: Nantes, Burdeos, La Rochelle, Le Havre y Saint-Malo. Estos pagaban un impuesto al rey por cada africano esclavizado transportado a las Antillas francesas a su regreso a Francia. ^{[ 100 ]}

Tras la introducción de la Ley de Comercio con África de 1697, la Compañía Real Africana perdió su monopolio y en 1708 se declaró insolvente . ^{[ 101 ]}

• 1 de mayo de 1713 – mayo de 1743: South Sea Company recibió el Asiento por treinta años, ^{[ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]} El contratista inglés debía adelantar 200 000 pesos (£45 000) a Philip por su participación en el comercio, a pagar en dos cuotas iguales, la primera dos meses después de la firma del contrato, la segunda dos meses después de la primera. Además, se le permitió a la compañía enviar un barco de 500 toneladas anualmente a Portobello para participar en el comercio normal para evitar el contrabando .

La Paz de Utrecht de 1713 otorgó a Gran Bretaña un asiento de negros por 30 años para abastecer a las colonias españolas con 144.000 esclavos, a razón de 4.800 por año. Se permitió a Gran Bretaña abrir oficinas en Buenos Aires , Caracas , Cartagena , La Habana , Panamá , Portobelo y Veracruz . Se añadió una cláusula extralegal: un barco de no más de 500 toneladas podía enviarse anualmente a uno de estos lugares (el Navío de Permiso ) con mercancías de comercio general. (Se añadieron dos barcos a los anuales, pero estos no formaban parte del contrato del asiento). Una cuarta parte de las ganancias se reservaría para el Rey de España. El asiento se otorgó a nombre de la Reina Ana y posteriormente se contrató con la compañía. ^{[ 105 ]}

Se estipuló que el mismo procedimiento de presentación de informes podría realizarse en intervalos quinquenales posteriores. Al finalizar el contrato, los assentistas disponían de tres años para retirar sus pertenencias de las Indias, ajustar sus cuentas y «poner un saldo a favor del total». ^{[ 106 ]}

En julio, la Compañía del Mar del Sur había concertado contratos con la Compañía Real Africana para suministrar los esclavos africanos necesarios a Jamaica. Se pagaban diez libras por un esclavo mayor de 16 años y ocho libras por uno menor de 16 pero mayor de 10. Dos tercios debían ser varones y el 90% adultos. La compañía transbordó 1230 esclavos de Jamaica a América durante el primer año, además de los que pudieran haber sido añadidos (en contra de las instrucciones vigentes) por los capitanes de los barcos por su cuenta. A la llegada de los primeros cargamentos, las autoridades locales se negaron a aceptar el asiento , que aún no había sido confirmado oficialmente por las autoridades españolas. Finalmente, los esclavos fueron vendidos con pérdidas en las Indias Occidentales. ^{[ 107 ]}

En 1714, el gobierno anunció que una cuarta parte de las ganancias se reservaría para la reina Ana y un 7,5% adicional para un asesor financiero, Manuel Manasses Gilligan, un colono inglés que operaba desde las Indias Occidentales Danesas (neutrales) . ^{[ 108 ]} Algunos miembros del consejo de administración de la Compañía se negaron a aceptar el contrato en estos términos, y el gobierno se vio obligado a revocar su decisión. ^{[ 109 ]} A pesar de estos contratiempos, la compañía continuó, habiendo recaudado 200.000 pesos (¿quizás ducados o escudos españoles ?) para financiar las operaciones. ^{[ 110 ]} Ana había negociado en secreto con Francia para obtener su aprobación con respecto al asiento. ^{[ 111 ]} Se jactó ante el Parlamento de su éxito al arrebatarle el asiento a Francia y Londres celebró su golpe económico. ^{[ 112 ]}

Según Nelson (1945, p. 55), el contrabando de la SSC «amenazaba con destruir todo el entramado comercial del Imperio español». El comercio de contrabando se convirtió en una preocupación constante para los españoles, quienes invirtieron fuertemente en protección naval. Si bien esto redujo la rentabilidad del Asiento, la intensificación de la vigilancia española logró detectar un volumen creciente de contrabando (Bernal, 2001). ^{[ 104 ]}

En 1714 se transportaron 2.680 esclavos, y entre 1716 y 1717, 13.000 más, pero el comercio siguió siendo deficitario. Como ya habían descubierto los franceses, los altos costes implicaban que los verdaderos beneficios del Asiento de la trata de esclavos residían en el contrabando de mercancías ilícitas, que eludían los aranceles de importación y privaban a las autoridades de los ingresos que tanto necesitaban. Se cobraba un arancel de importación de 33 piezas de a ocho por cada esclavo (aunque a efectos de este cálculo, dos niños se contabilizaban como un esclavo adulto). En 1718, una declaración de guerra entre Inglaterra y España paralizó las operaciones del Asiento hasta 1721. Los bienes de la compañía en Sudamérica fueron confiscados, con un coste estimado por la propia compañía de 300.000 libras esterlinas. Cualquier perspectiva de beneficio procedente del comercio, para el que la compañía había adquirido barcos y había estado planificando sus próximas empresas, se desvaneció. ^{[ 113 ]} Conflictos similares interrumpieron el contrato de 1727 a 1729 y de 1739 a 1748. El creciente conocimiento del comercio ilícito por parte de la SSC llevó a los españoles a intensificar la vigilancia in situ en América durante la década de 1730. ^{[ 114 ]} Los españoles procedieron entonces a exigir compensación por el comercio clandestino llevado a cabo por la SSC y otros bajo el pretexto del suministro de negros y el barco anual. Así, una característica clave de la crisis de las depredaciones fue el continuo incumplimiento por parte de la SSC de rendir cuentas e informar con transparencia. ^{[ 115 ]} Habiendo España planteado objeciones a las cláusulas del asiento , el Tratado de Aix-la-Chapelle fue complementado por el Tratado de Madrid (5 de octubre de 1750). El asunto del asiento ni siquiera se mencionó en el tratado, ya que había perdido importancia para ambas naciones, aunque ambas partes habían acordado resolver las preocupaciones pendientes en el "momento y lugar adecuados". ^{[ 116 ]} El asunto se resolvió finalmente en 1750 cuando Gran Bretaña acordó renunciar a su reclamo sobre el asiento a cambio de un pago de 100 000 libras esterlinas y el comercio británico con la América española en condiciones favorables. ^{[ 117 ]} En 1752 se fundó la Compañía Africana de Comerciantes .

Se estima que la compañía transportó más de 34.000 esclavos, con una tasa de mortalidad comparable a la de sus competidores, lo que en aquel entonces se consideraba una muestra de competencia en este sector. ^{[ 118 ]} Mientras tanto, se convirtió en un negocio para empresas privadas ; ¿la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales comenzó a subcontratar el comercio de esclavos desde la década de 1730? En 1740, una compañía habanera pagó a España por el Asiento para importar esclavos a Cuba. ^{[ 119 ]}

• No hubo asiento durante la Guerra de Sucesión Austriaca (1740–1748). ^{[ 119 ]}
• 1748–1750: España renovó el asiento con Gran Bretaña por cuatro años, pero este finalizó con el Tratado de Madrid . Las autoridades españolas «restablecieron el comercio de esclavos al ámbito del derecho interno del que nunca debió haber salido». ^{[ 120 ] [ 35 ]} A mediados del siglo XVIII, la Jamaica británica y la Saint-Domingue francesa se habían convertido en las mayores sociedades esclavistas de la región. En 1778, los franceses importaban aproximadamente 13.000 africanos al año para ser esclavizados en las Indias Occidentales francesas . ^{[ 121 ]}
• En 1762, los británicos importaron más de 10 000 esclavos africanos a La Habana. La utilizaron como base para abastecer el Caribe y las Trece Colonias del sur . ^{[ 122 ]} En respuesta a la breve ocupación británica de La Habana (1762-1763), durante la cual los británicos desembarcaron 3500 esclavos en diez meses, la corona española hizo esfuerzos decididos por reactivar su propio papel en el comercio transatlántico de esclavos. ^{[ 71 ]} En teoría, España no permitía que ningún extranjero participara directamente en el comercio colonial, lo que provocó la escasez de importaciones necesarias para las colonias y fomentó el contrabando. ^{[ 123 ]}

El asiento fue otorgado a un grupo de vascos entre 1765 y 1779.

• 1765-1772: Miguel de Uriarte a nombre de Aguirre, Aristegui, JM Enrile y Compañía, o Compañía Gaditana .
• 1773–1779: Aguirre, Aristegui y Compañía, o Compañía Gaditana .
• Una grave crisis crediticia en 1772 llevó a la quiebra a los Clifford y a otros banqueros y sus empresas. En 1773, muchos plantadores de Surinam y el Caribe sufrieron dificultades financieras y el comercio de esclavos holandés disminuyó.
• Se logró una importante victoria moral cuando el presidente del Tribunal Supremo británico, Lord Mansfield , dictaminó en 1772 que la esclavitud era ilegal en Gran Bretaña ( Caso Somersett ), liberando así a unos 15.000 esclavos que habían acompañado a sus amos hasta allí, y poniendo fin abruptamente a la práctica de que los esclavos negros escoltaran ostentosamente a sus amos por todo el reino.
• Durante la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa, los ingleses capturaron algunos barcos negreros holandeses, como el Zong . En 1782, un intento por capturar el castillo holandés de Elmina , en la Costa de Oro africana (actual Ghana), fracasó. Si bien muchos territorios holandeses en las Indias Occidentales fueron tomados por los británicos, algunos, como Curazao , no fueron atacados debido a su fortaleza defensiva.
• En 1784, la corona española contrató a una gran empresa de Liverpool para traer esclavos a Venezuela y Cuba desde 1786 hasta 1789. ^{[ 124 ]}
• El 4 de febrero de 1794, la Asamblea Legislativa Nacional aprobó un decreto que convirtió a Francia en el primer país europeo en prohibir oficialmente la esclavitud en todas sus colonias. ^{[ 125 ]} Sin embargo, esto solo se implementó en Saint-Domingue, Guadalupe y Guayana Francesa.
• En marzo de 1795, la República Batava no aceptó a todos los ciudadanos en igualdad de condiciones (contabilidad) ; ^{[ 126 ]}
• La ley del 20 de mayo de 1802 restableció la esclavitud en el Imperio francés.

La conexión de España con el comercio de esclavos con África fue menor, menor que la de los portugueses, los ingleses, los franceses y los holandeses, estimada en solo 185 viajes y 276.885 esclavos que embarcaron entre 1500 y 1800. Esto se compara con casi 25.000 viajes y más de 7.331.831 esclavos que fueron transportados por esas naciones entre 1500 y 1800. ^{[ 127 ]} Del número total de esclavos, casi la mitad fue a las islas del Caribe y las Guayanas, casi el 40 por ciento a Brasil y alrededor del 6 por ciento a la América española continental . La mayoría de ellos llegaron entre 1601 y 1625, pero las cifras cayeron a sus niveles más bajos entre 1676 y 1700. ^{[ 127 ]} Sorprendentemente, menos del cinco por ciento de los esclavos fueron a América del Norte. Estas cifras podrían requerir revisión, ya que los autores de "Atlantic History and the Slave Trade to Spanish America" ​​sugieren que la mitad fue a Brasil y una cuarta parte al Caribe. ^{[ 128 ]}

El corsario y comerciante español Amaro Pargo (1678-1747) logró transportar esclavos al Caribe , aunque, se estima, en menor medida que otros capitanes y figuras de la época dedicados a esta actividad. ^{[ 129 ]} En 1710, el corsario se vio involucrado en una denuncia del sacerdote Alonso García Ximénez, quien lo acusó de liberar a un esclavo africano llamado Sebastián, que fue transportado a Venezuela en uno de los barcos de Amaro. El mencionado Alonso García otorgó un poder notarial el 18 de julio de 1715 a Teodoro Garcés de Salazar para que pudiera exigir su devolución en Caracas . A pesar de esto, el propio Amaro Pargo también poseía esclavos a su servicio doméstico. ^{[ 129 ]} El también corsario español Miguel Enríquez , hijo de una antigua esclava, también llegó a ser enormemente influyente en el negocio de la esclavitud en varias etapas. ^{[ 130 ]}