Aston Martin DBR4

El Aston Martin DBR4/250 , comúnmente conocido simplemente como DBR4 , es un coche de carreras de Fórmula Uno , diseñado por Ted Cutting para el fabricante de coches deportivos Aston Martin . Tras notables éxitos en las carreras de coches deportivos a mediados y finales de la década de 1950, que culminaron con la victoria en las 24 Horas de Le Mans y el título del Campeonato Mundial de Sport Prototipos en 1959 , el DBR4 fue concebido para repetir este éxito en la máxima categoría de las carreras de monoplazas .

El DBR4 se basó en gran medida en el deportivo DB3S , del que tomó prestados el chasis y la configuración del motor. Aunque se probó ya en 1957, el DBR4 no debutó en el Campeonato Mundial hasta el Gran Premio de los Países Bajos de 1959 , pilotado por Roy Salvadori y Carroll Shelby . Sin embargo, su largo periodo de desarrollo hizo que, cuando finalmente entró en competición, gran parte de su concepto y tecnología ya habían quedado obsoletos, y el coche no tuvo éxito. El DBR4 fue sustituido por el más ligero Aston Martin DBR5 /250 a principios de 1960, pero cuando este tampoco logró resultados competitivos, Aston Martin abandonó la Fórmula 1 para centrarse en sus proyectos de deportivos, que habían tenido más éxito.

Ya en 1955 se barajaba la posibilidad de un coche de carreras Aston Martin de ruedas descubiertas, y a principios de 1956 se probó un prototipo construido a toda prisa en las carreras de Australia y Nueva Zelanda, pilotado por Reg Parnell . Tras el éxito de este experimento en Australia y Nueva Zelanda, y a pesar de que la mayor parte del departamento de competición de Aston Martin estaba completamente centrada en el programa de coches deportivos, la compañía decidió apostar seriamente por la Fórmula 1. Sin embargo, el énfasis que la empresa ponía en las competiciones de coches deportivos hacía que la atención se desviara a menudo del programa de Fórmula 1, y los retrasos en el desarrollo fueron frecuentes casi desde el principio.

Partiendo del consolidado modelo de Aston Martin para coches de carretera y deportivos de competición, el chasis del DBR4 era una estructura espacial convencional, revestida con una carrocería de aluminio. Bajo la carrocería, el diseño básico del DBR4 guardaba una estrecha relación con el deportivo DB3S de 1956, pero con sus componentes auxiliares más compactos para alojarlos en la carrocería monoplaza más pequeña. Si bien algunos fabricantes ya habían empezado a utilizar pruebas en túnel de viento para coches de carreras, como el Bristol 450 , la aerodinámica como ciencia aún estaba en sus inicios en lo que respecta a vehículos de carretera. Como resultado, aunque la carrocería del DBR4 parecía esbelta y aerodinámica, este efecto se vio perjudicado por la decisión de montar una gran toma de aire en el lateral del capó e instalar un parabrisas relativamente alto y casi vertical.

La suspensión delantera constaba de brazos oscilantes dobles con muelles helicoidales y amortiguadores telescópicos , y la trasera de un sistema de tubo De Dion con muelles de barra de torsión . Si bien esta configuración representaba lo último en tecnología a principios de la década de 1950, para cuando el DBR4 hizo su primera aparición pública, la mayoría de los fabricantes de coches de carreras ya estaban adoptando la suspensión independiente en las cuatro ruedas , que ofrecía mejor manejo, tracción y agarre que el antiguo sistema empleado en la parte trasera del Aston Martin. El DBR4 fue el último coche de Gran Premio nuevo en utilizar el sistema De Dion. Este mismo sistema de suspensión se adaptaría al deportivo DBR3 , que se estaba desarrollando simultáneamente con el DBR4, pero se abandonaría menos de un año después al considerarse un fracaso. Para detener el coche, se instalaron frenos de disco Girling en las cuatro ruedas.

El DBR4 también compartía con sus hermanos el diseño básico del motor Aston Martin de seis cilindros en línea con doble árbol de levas en cabeza , pero con camisas para reducir su cilindrada a 2,5 litros. Si bien el diseño de Tadek Marek era una unidad fiable y potente en su versión de calle de 3,7 litros, el motor de competición de cilindrada reducida tenía dificultades para soportar el pesado chasis y la mala aerodinámica, y las frecuentes averías del motor lastraron la breve carrera del DBR4 en las carreras. Aston Martin declaraba una potencia de 280 CV (210 kW) para el motor del DBR4. Sin embargo, era práctica común en aquella época sobreestimar la potencia del motor, y un valor más realista se acerca a los 250 CV (190 kW) . Este valor sigue siendo superior al del motor Coventry Climax FPF de cuatro cilindros en línea , utilizado por fabricantes contemporáneos como Lotus y Cooper , pero el motor de Aston Martin pesaba considerablemente más. El motor impulsaba las ruedas traseras a través de una caja de cambios patentada de David Brown , proporcionada por los propietarios de Aston Martin.    

Entre 1957 y 1959 se fabricaron un total de cuatro Aston Martin DBR4/250, de los cuales tres aún se conservan. Conscientes de sus deficiencias, el equipo de carreras de Aston Martin rediseñó el DBR4, convirtiéndolo en el DBR5 para la temporada de 1960. El DBR5 era más pequeño y ligero, y las modificaciones en el motor permitieron que su potencia se acercara a la cifra originalmente anunciada por el taller de Aston Martin. El DBR5 también contaba con suspensión totalmente independiente, pero los resultados no mejoraron con respecto al DBR4, y ambos DBR5 fueron finalmente desguazados.

El Aston Martin DBR4/250 se presentó al público en abril de 1959 y debutó en competición el 2 de mayo en la carrera no puntuable del BRDC International Trophy en Silverstone . Se inscribieron dos coches, pilotados por los oficiales Roy Salvadori y Carroll Shelby . Salvadori demostró de inmediato su potencial, marcando el tercer mejor tiempo en la clasificación, superado solo por sus compatriotas Stirling Moss y Tony Brooks , al volante de un BRP BRM P25 y un Ferrari 246 Dino oficial , respectivamente. Shelby también marcó buenos tiempos por vuelta, consiguiendo la sexta posición. En la carrera, tanto Brooks como Moss abandonaron por problemas mecánicos, pero los Aston Martin funcionaron a la perfección durante la mayor parte de la prueba, hasta que la bomba de aceite de Shelby falló a dos vueltas del final. Terminó sexto, a dos vueltas del líder. Sin embargo, Salvadori estaba bien posicionado y luchaba con ahínco por el liderato. Marcó la vuelta más rápida de la carrera, camino a terminar segundo detrás del Cooper-Climax oficial de Jack Brabham . Desafortunadamente para Aston Martin, el rendimiento del DBR4 en su debut fue engañoso.

En el debut del DBR4 en el Campeonato Mundial en el Gran Premio de los Países Bajos de 1959 , el 31 de mayo, Shelby y Salvadori solo pudieron lograr el 10.º y el 13.º más rápidos en la clasificación, respectivamente. Durante la carrera, ambos autos sucumbieron a problemas de motor en las primeras vueltas y no pudieron terminar. Nuevos retrasos y cambios de prioridades hicieron que los Aston Martin verde claro solo aparecieran en tres carreras más de la temporada de Fórmula 1 de 1959. Los DBR4 no lograron sumar ni un solo punto durante este tiempo; sus mejores resultados fueron dos sextos puestos para Salvadori, obtenidos en las rondas de Gran Bretaña y Portugal . Después de una segunda participación decepcionante en el Trofeo Internacional BRDC (Trintignant fue décimo y el motor de Salvadori falló en la vuelta 4), un solo DBR4 apareció en los entrenamientos para el Gran Premio de los Países Bajos de 1960 , inscrito para Salvadori cuando el DBR5 no estaba listo. El coche se libró de una posible humillación mayor cuando una disputa por el dinero de inscripción provocó que Aston Martin se retirara antes del comienzo de la carrera.

El epílogo de la trayectoria deportiva del DBR4 llegó a mediados de 1960, cuando se envió un coche a Australia para que los pilotos locales Lex Davison y Bib Stillwell compitieran en las carreras de Fórmula Libre del campeonato nacional australiano y neozelandés . Equipado con un motor de 3.0 litros, el coche tuvo un rendimiento mucho mejor que durante su breve paso por la Fórmula Uno, y Davison obtuvo el segundo lugar en el Gran Premio de Australia de 1960. Para reflejar el aumento de cilindrada, este coche fue conocido oficialmente como DBR4/300 . Stillwell conservó el DBR4/300 hasta el final de la temporada 1962-63.

( llave )

( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

• Pritchard, A. (1991). Aston Martin: Los coches de competición de la posguerra . Aston Publications Ltd. pág.  216. ISBN 978-0-946627-48-6.
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• "El archivo de la Fórmula Uno" . Archivo de GEL Motorsport . Archivado del original el 10 de septiembre de 2007. Consultado el 25 de septiembre de 2007 .(Resultados de la carrera.)
• Hodges, David (1990). AZ de los coches de carreras de Fórmula 1. Bideford, Reino Unido: Bay View Books. pág.  279. ISBN 1870979168.

• Fotografías del DBR4/4 . AstonMartins.com .