Servicio Hidrográfico Australiano

El Servicio Hidrográfico Australiano (anteriormente conocido como Servicio Hidrográfico de la Marina Real Australiana ) es la agencia del Gobierno de la Commonwealth de Australia responsable de proporcionar servicios hidrográficos que cumplan con las obligaciones de Australia en virtud del Convenio SOLAS y el interés nacional; facilitando la navegación segura, el comercio marítimo y apoyando la protección del medio ambiente marino. La agencia, con sede en la Oficina Hidrográfica Australiana en Wollongong , Nueva Gales del Sur, forma parte de la Marina Real Australiana (RAN) y desempeña funciones tanto militares como civiles. Los nombres Servicio Hidrográfico Australiano y Oficina Hidrográfica Australiana se abrevian comúnmente como AHS o AHO , respectivamente.

El Servicio Hidrográfico Australiano forma parte de la RAN y desempeña funciones tanto militares como civiles. ^{[ 1 ]} La sede de la agencia se encuentra en la Oficina Hidrográfica Australiana en Wollongong, Nueva Gales del Sur . ^{[ 1 ]} La Oficina Hidrográfica Australiana (AHO) es la agencia del Departamento de Defensa responsable de la publicación y distribución de cartas náuticas y otra información necesaria para la seguridad de los buques que navegan en aguas australianas. La AHO también es responsable de proporcionar apoyo de levantamiento topográfico operativo, servicios meteorológicos e información geográfica militar marítima (MGI) para las operaciones y ejercicios de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF).

La AHO tiene su origen en la Oficina Hidrográfica del Almirantazgo británico, establecida en 1795. El Almirantazgo realizó levantamientos topográficos y publicó cartas náuticas de la costa australiana durante todo el siglo XIX para apoyar la defensa y el desarrollo comercial de las colonias. La Marina Real Australiana (RAN) asumió la responsabilidad de los levantamientos hidrográficos en 1920 y de la publicación de cartas náuticas en 1942. En 1946, el Gabinete Federal encomendó a la Junta Naval de la Commonwealth la responsabilidad del levantamiento topográfico y la cartografía de las aguas australianas. Esta responsabilidad se confirmó en 1988 tras una revisión de las actividades cartográficas de la Commonwealth.

Los servicios hidrográficos que presta la AHS incluyen la cartografía y el levantamiento topográfico del terreno submarino y las irregularidades en la superficie y bajo el agua (conocidos colectivamente como hidrografía ), la provisión de cartas náuticas y otras publicaciones, como tablas de mareas y Avisos a los Navegantes . ^{[ 1 ]} La AHS produce más de 400 cartas en papel, cuya conversión a formato de carta de navegación electrónica estaba prevista para completarse en 2011. ^{[ 1 ]}

Según los acuerdos internacionales, el área cartográfica australiana abarca aproximadamente una octava parte de la superficie terrestre, extendiéndose desde la isla Cocos al oeste, las islas Salomón al este, el ecuador al norte y la Antártida al sur. ^{[ 2 ]}

Siguiendo el trabajo de los exploradores, el Almirantazgo británico estableció un depósito de cartas náuticas y cronómetros en Sídney en 1897. ^{[ 3 ]} El depósito tenía como objetivo complementar las actividades de los buques de reconocimiento de la Marina Real en aguas australianas. ^{[ 3 ]} En 1913, el gobierno australiano se hizo cargo del depósito y lo renombró como Depósito Hidrográfico de la Marina Real Australiana (RAN). ^{[ 3 ]} A pesar de esto, los buques de la Marina Real continuaron realizando actividades de reconocimiento hasta la Primera Guerra Mundial, cuando las operaciones de reconocimiento se concentraron en aguas europeas. ^{[ 3 ]}

Después de la guerra, el Almirantazgo decidió que, con prioridades más altas en Europa, proporcionaría como máximo un solo buque para operaciones de reconocimiento alrededor de Australia, y el gobierno australiano se vio obligado a crear su propio servicio de reconocimiento hidrográfico. ^{[ 3 ]} Después de deliberar sobre si el nuevo servicio hidrográfico sería operado militar o civilmente, el gobierno decidió que el reconocimiento sería responsabilidad naval, y el Servicio Hidrográfico de la RAN se estableció el 1 de octubre de 1920. ^{[ 3 ]} Un solo balandro, el HMAS Geranium  , fue comisionado en el servicio de la RAN para complementar el buque de reconocimiento de la Royal Navy, y posteriormente fue equipado con un hidroavión Fairey IIID para ayudar con los reconocimientos de la Gran Barrera de Coral . ^{[ 4 ]} El Geranium fue reemplazado por el HMAS Moresby  , pero el nuevo buque de reconocimiento fue puesto en reserva una vez que se completó el reconocimiento de la Gran Barrera de Coral en 1929. ^{[ 5 ]} Para entonces, no se estaban realizando otras operaciones de reconocimiento (militares o civiles) en aguas australianas. ^{[ 5 ]}

Las operaciones de reconocimiento no se reanudaron en la región hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando se hizo evidente que las cartas náuticas de la era de la vela del Pacífico Sudoccidental necesitaban urgentemente una actualización. ^{[ 5 ]} Buques auxiliares requisados , posteriormente complementados por varias corbetas de la clase Bathurst modificadas como buques de reconocimiento, se utilizaron para cartografiar las aguas alrededor de las Indias Orientales y Nueva Guinea, con la RAN designada como la autoridad cartográfica responsable de apoyar las operaciones aliadas en el área del Pacífico Sudoccidental . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Además de actualizar las cartas de navegación, los buques de reconocimiento de la RAN también se utilizaron para inspeccionar y despejar sitios para desembarcos anfibios . ^{[ 8 ]} Al final de la guerra, dieciséis buques estaban adscritos al Servicio Hidrográfico, incluyendo la fragata HMAS Lachlan  y cinco corbetas de la clase Bathurst . ^{[ 9 ]}

En 1946, el Gabinete australiano decidió que la RAN mantendría el control de todas las operaciones hidrográficas tanto en aguas australianas como en áreas de interés australiano. ^{[ 9 ]} Los buques de guerra de la RAN se utilizaron para cartografiar las aguas alrededor de Australia como parte de una cartografía hidrográfica nacional. ^{[ 9 ]} En 1947, se puso en servicio el buque de exploración antártica HMAS Wyatt Earp , pero solo se completó un viaje, y las operaciones hidrográficas de la RAN en la Antártida se detuvieron en 1948.  ^{[ 9 ]} En 1963, un auge de los recursos y las exportaciones obligó al Servicio Hidrográfico a cambiar su enfoque de una cartografía nacional integral a la cartografía de nuevos puertos y rutas marítimas adecuadas para buques mercantes de gran calado . [ ^{10 ] Un} buque de cartografía construido específicamente para ello, el HMAS Moresby,  entró en servicio en 1964. ^{[ 10 ]} La cartografía de puertos y rutas marítimas se completó en 1974. ^{[ 10 ]} A partir de 1979, el Servicio Hidrográfico comenzó a proporcionar asistencia y capacitación hidrográfica a las naciones insulares del Pacífico. ^{[ 1 ]} Durante 1989 y 1990, cuatro buques de reconocimiento de la clase Paluma entraron en servicio con la RAN, seguidos por dos buques más grandes de la clase Leeuwin en 1999. ^{[ 1 ]} En 1993, la RAN comenzó a utilizar la tecnología Laser Airborne Depth Sounder (LADS) para ayudar en el reconocimiento: primero se instaló en un avión Fokker F27 , y luego, en 2010, se instaló en un De Havilland Dash 8 , operado por el Laser Airborne Depth Sounder Flight . ^{[ 10 ]}

A partir de 2024, las siguientes unidades y equipos están asignados al AHS:

• La Oficina Hidrográfica Australiana , ubicada en Wollongong, Nueva Gales del Sur , fue inaugurada en 1994 y cuenta con una plantilla de 120 personas, entre personal civil y militar.
• Dos buques de prospección de la clase Leeuwin
  • HMAS Leeuwin 
  • HMAS Melville 

• Piloto australiano
• Información territorial de Nueva Zelanda
• Oficina de Cartografía Costera de los Estados Unidos

• Slade, Kevin (2011). «Historia del Servicio Hidrográfico Australiano». En Oldham, Charles (ed.). 100 años de la Marina Real Australiana . Bondi Junction, NSW: Faircount Media Group. OCLC 741711418. Archivado del original el 26 de octubre de 2012. Recuperado el 20 de junio de 2011 . 
• Stevens, David (mayo de 2010). "Las corbetas australianas" (PDF) . Hindsight (Semaphore) . 2010 (5). Sea Power Centre – Australia. Archivado del original (PDF) el 20 de marzo de 2011. Recuperado el 13 de agosto de 2010 .
• Servicio Hidrográfico Australiano . Sitio web del AHS . Commonwealth de Australia/Marina Real Australiana. págs.  (y subpáginas) . Consultado el 28 de febrero de 2007 .

• Sitio web oficial de AHO
• Visor de cartas ENC de la AHO