judíos de Bagdad

Los judíos de Bagdad ( en hebreo : יהודים בגדדים , romanizado :  Yehudim Bagdadim ; en árabe : اليهود البغداد , romanizado :  al-Yahūd al-Baghdadi ) son las antiguas comunidades de inmigrantes judíos y sus descendientes procedentes de Bagdad y otras partes de Oriente Medio . Se asentaron principalmente en los puertos y a lo largo de las rutas comerciales que rodean el océano Índico y el mar de China Meridional .

A partir del Imperio mogol en el siglo XVIII, comerciantes de Bagdad y Alepo establecieron comunidades judías de habla judeoárabe en la India , y posteriormente formaron parte de una red comercial en toda Asia , siguiendo las costumbres judías. ^{[ 2 ]} Estas comunidades florecieron bajo el Imperio británico en el siglo XIX, llegando a ser angloparlantes y con una orientación británica. ^{[ 2 ]}

Estas comunidades se convirtieron en una estrecha red comercial y de parentesco en toda Asia, estableciéndose comunidades bagdadíes más pequeñas fuera de la India a mediados del siglo XIX en Birmania , Singapur , Hong Kong y Shanghái . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Se establecieron puestos comerciales bagdadíes más allá de Asia, llegando al sudeste asiático y Oceanía, con familias que se asentaron en Japón , Malasia , Indonesia y Australia . ^{[ 5 ]} Hasta la Segunda Guerra Mundial , estas comunidades atrajeron un modesto flujo de emigrantes judíos de Irak , con un número menor procedente de Siria , Egipto , Yemen , Irán , Afganistán , Uzbekistán y Turquía . ^{[ 6 ]}

La Segunda Guerra Mundial trajo consigo conflictos a la India , la ocupación japonesa de Birmania , Hong Kong y Shanghái , y luego rápidamente el fin del Imperio Británico en Asia. Desplazados por la guerra, la violencia de la Partición de la India , el creciente nacionalismo y la incertidumbre de la independencia tanto en la India como en Birmania , comenzó un éxodo hacia el recién fundado estado de Israel , el Reino Unido y Australia . ^{[ 2 ]} Sus antiguas rutas comerciales interrumpidas por la primera victoria comunista en China , el comercio marítimo sofocado en la India y Birmania por las nacionalizaciones poscoloniales y las restricciones comerciales, los judíos de Bagdad habían emigrado casi en su totalidad para la década de 1970. ^{[ 7 ]} Las familias de ascendencia judía de Bagdad continúan desempeñando un papel importante en la vida judía, especialmente en Gran Bretaña , donde familias como los Sassoon y los Reuben han gozado de gran prominencia en los negocios y la política. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Aunque los comerciantes judíos de Oriente Medio habían cruzado el Océano Índico desde la antigua Roma , las fuentes del Imperio mogol mencionan por primera vez a comerciantes judíos de Bagdad que comerciaban con la India en el siglo XVII. ^{[ 10 ]}

La India no era desconocida para los comerciantes judíos de Oriente Medio . Desde la antigua Roma, la ruta de las caravanas desde la India terminaba en Alepo , y el comercio de especias unía Basora , Yemen y El Cairo con la costa de Malabar . ^{[ 11 ]} Sin embargo, fueron los comerciantes judíos de habla persa, estrechos aliados comerciales de los judíos de Bagdad , Basora y Alepo, quienes primero se adentraron en el corazón de la India. ^{[ 12 ]}

Como aventureros, místicos y comerciantes, habían viajado a la India desde la Edad Media, impulsados ​​por las invasiones del subcontinente lanzadas por gobernantes de habla persa procedentes de lo que hoy es Irán y Afganistán . Tanto las fuentes persas como las mogolas registran la presencia de comerciantes judíos tras la invasión mogol de la India en el siglo XVI, lanzada por el emperador Babur . ^{[ 12 ]}

Llegaron a ser comerciantes y cortesanos de los mogoles. Los asesores judíos en la corte de Akbar el Grande en Agra desempeñaron un papel importante en las políticas religiosas liberales de Akbar. ^{[ 13 ]} En Delhi , el místico judío sincrético Sarmad Khasani fue tutor del príncipe heredero Dara Shikoh antes de que ambos fueran ejecutados por Aurangzeb . ^{[ 14 ]} Había suficientes judíos en tierras mogolas como para que los viajeros británicos informaran que se habían establecido sinagogas allí, pero de las cuales no queda rastro ni registro judío. ^{[ 12 ]} Este puñado de judíos nunca estableció una comunidad permanente, pero dejó leyendas y rutas para futuros colonos de tierras de habla árabe. ^{[ 15 ]}

Se pueden encontrar registros de comerciantes judíos que viajaban desde Bagdad desde principios del siglo XVII. Estos puestos comerciales y las comunidades migrantes emergentes también vieron a judíos convertirse en cortesanos de los gobernantes mogoles . ^{[ 15 ]} Estos mercaderes vagaron extensamente por el subcontinente. Shalom Cohen , quien fundaría la comunidad de Calcuta , fue joyero de la corte del Nawab de Awadh y viajó al Punjab, donde ostentó el mismo título en la corte de Ranjit Singh , el líder del Imperio Sikh . ^{[ 16 ]} La comunidad de Calcuta recordaría más tarde que Cohen incluso tuvo el honor de cabalgar con el Nawab de Awadh en su elefante personal. ^{[ 17 ]}

La primera colonia mercantil permanente de Bagdad en la India se estableció en 1730 en Surat , después de que la Compañía Británica de las Indias Orientales comenzara a comerciar con Basora en 1723. ^{[ 18 ]} A principios del siglo XVIII, el comercio entre Basora y Surat creció mientras el puerto indio era la base principal de la Compañía Británica de las Indias Orientales hasta que se trasladó a Bombay . Joseph Seemah de Bagdad abrió la sinagoga y el cementerio de Surat en 1730. ^{[ 19 ]} La comunidad de Bagdad en Surat creció y, a finales del siglo XVIII, hasta 100 judíos de Bagdad , Alepo y Basora conformaban la colonia mercantil de Surat de habla judeoárabe . ^{[ 20 ]} Esta se convertiría en la primera de una serie de comunidades de Bagdad que se extenderían desde Bombay hasta Kobe y que se establecerían en Asia .

Pero fue a principios del siglo XIX, en respuesta al gobierno tiránico de Dawud Pasha , gobernador otomano de Bagdad , quien persiguió, extorsionó y encarceló a las principales familias judías de la ciudad, que clanes enteros comenzaron a cruzar el Océano Índico en busca de seguridad y fortuna en Asia . ^{[ 21 ]} El mal gobierno de Dawud Pasha coincidió con el momento en que la inmigración bagdadí hacia Bombay y Calcuta se intensificó, con las familias Sassoon , Ezra y Judah partiendo hacia la India. ^{[ 5 ]} Este episodio de persecución marcó el inicio de la diáspora judía bagdadí, con registros de clanes enteros que abandonaron la ciudad rumbo a Bombay , Calcuta , Alepo , Alejandría y Sídney . ^{[ 5 ]}

La vida judía en las antiguas comunidades de Oriente Medio había empeorado a mediados del siglo XIX. ^{[ 22 ]} El pogromo y la conversión forzada de los judíos de Mashhad en 1839, el miedo sembrado por tres libelos de sangre en Alepo entre 1841 y 1860, y el brote de peste, que azotó primero Bagdad en 1831 y luego regresó con fuerza a Basora y Bagdad en 1841, impulsaron a los clanes judíos del decadente Imperio Otomano a buscar fortuna en otros lugares. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Como judíos, principalmente de Bagdad , Alepo y Basora, llegaron a la India como comerciantes siguiendo la estela de los portugueses, holandeses y británicos, lo que se conoció como las comunidades bagdadíes (un nombre que oculta sus diversas raíces en Bagdad, Alepo, Damasco, Basora, Yemen y otros lugares) creció rápidamente. ^{[ 27 ]} A mediados del siglo XIX, se decía que el comercio entre Bagdad y la India estaba completamente en manos judías. ^{[ 28 ]} En una generación, los judíos bagdadíes habían establecido casas de manufactura y comercio de fabulosa riqueza, sobre todo las familias Sassoon, Ezra, Elias, Belilios, Judah y Meyer. ^{[ 29 ]}

Con el auge del poder británico en la India , Surat perdió importancia a medida que Calcuta y Bombay , bajo control británico, adquirieron mayor relevancia comercial. ^{[ 20 ]} El asentamiento de Bagdad se trasladó primero a Bombay y luego principalmente a Calcuta , entonces capital de la India británica y centro del comercio de yute , muselina y opio . ^{[ 20 ]} Los comerciantes judíos de Alepo , tradicionalmente el final de la ruta histórica de caravanas desde la India , desempeñaron un papel importante en la fundación del cementerio judío de Calcuta , inaugurado en 1812. ^{[ 30 ]}

Impulsada por la inmigración de algunas de las familias judías más importantes de Bagdad que huían de la persecución de Dawud Pasha , la primera sinagoga, que reemplazó una pequeña sala de oración, se inauguró en 1823, y con la rápida expansión de la comunidad, le siguió una segunda en 1856. A finales del siglo XIX, más de 1800 judíos bagdadíes vivían en Calcuta . ^{[ 20 ]} En 1884, se inauguró en Calcuta una tercera sinagoga, que sería la más grande de Asia . ^{[ 31 ]} Los judíos bagdadíes también vivían y comerciaban en Chinsura y Chandernagore, en las afueras de Calcuta. ^{[ 5 ]}

El auge de Calcuta durante la época colonial coincidió con el auge del comercio de opio con China . La Compañía Británica de las Indias Orientales estableció un monopolio sobre la venta de opio indio en 1773, promoviendo activamente su exportación a China y desafiando la legislación prohibitiva del gobierno Qing . ^{[ 32 ]} Los comerciantes judíos de Bagdad dominaron el comercio de opio, y la mayoría de los cofres de opio subastados por las autoridades coloniales fueron exportados a China por ellos, quienes competían con los comerciantes marwaris y parsis . ^{[ 32 ]} La familia Sassoon llegó a controlar el 70 por ciento del comercio de opio de la India. ^{[ 26 ]} También se amasaron grandes fortunas en el comercio de índigo, seda y muselina con Dhaka, donde los judíos de Bagdad se asociaron con comerciantes musulmanes bengalíes. ^{[ 32 ]}

En torno a estas florecientes preocupaciones, las comunidades judías de Bagdad en la India comenzaron a tomar forma, buscando y atrayendo inmigrantes judíos de todo Oriente Medio para trabajar para ellas. ^{[ 2 ]} Tras el traslado del centro del dominio británico de Bombay a Bengala, la comunidad de Bagdad de Bombay inicialmente se quedó rezagada con respecto a la emergente de Calcuta . Esta situación cambió cuando David Sassoon y su familia llegaron en 1833. ^{[ 33 ]}

Patrocinada por la familia Sassoon , la primera sinagoga abrió sus puertas en 1861 y la segunda en 1888. ^{[ 34 ]} A diferencia de Calcuta , cuyo asentamiento estaba compuesto principalmente por judíos iraquíes y sirios , la comunidad judía bagdadí de Bombay atrajo una importante inmigración judía de comunidades de habla persa en Afganistán , Bujará e Irán , así como de familias judías de Yemen . Los inmigrantes judíos fueron atraídos de todo Oriente Medio para trabajar en las fábricas y empresas de la familia Sassoon . ^{[ 33 ]} Fuera de Bombay , se estableció una comunidad bagdadí en Poona , donde David Sassoon fundó una sinagoga, una escuela y un hospital , y funcionaba una imprenta hebrea . ^{[ 5 ]} También se registra una presencia bagdadí en Madrás . ^{[ 5 ]}

Desde la India , la comunidad se expandió a Birmania y a los puertos de Singapur , Hong Kong y Shanghái . Estos se establecieron a lo largo de la ruta del opio que conectaba la India y China . ^{[ 35 ]} En Singapur, los ancianos de la comunidad fueron inicialmente los hijos de Ezekiel Judah de Calcuta . ^{[ 36 ]} Mientras tanto, el primer judío bagdadí en establecerse en Birmania fue Azariah Samuel, quien llegó al puerto de Sittwe en la bahía de Bengala en 1841. ^{[ 37 ]} Casi al mismo tiempo, dos hermanos, Judah y Abraham Raphael Ezekiel, se establecieron en Mandalay y trabajaron como contables para la corte real birmana. ^{[ 35 ]} A partir de 1880, la comunidad se estableció de forma permanente; el éxito comercial de otros judíos bagdadíes en el comercio de opio, teca, yute y tiendas atrajo a otros judíos bagdadíes a Mandalay , y surgieron comunidades en Rangún y Pathein . ^{[ 37 ]}

Tras la prohibición del comercio de opio a principios del siglo XX, los comerciantes judíos de Bagdad invirtieron en productos de algodón y yute como exportaciones básicas. ^{[ 32 ]} El repentino aumento de la demanda de sacos de arena de yute, elementos básicos para las trincheras en el Frente Occidental (Primera Guerra Mundial) , generó grandes fortunas entre los comerciantes judíos de Calcuta . ^{[ 38 ]}

En su apogeo, las comunidades de Bombay y Calcuta se encontraban en el centro de una red de parentesco comunal vinculada por los puertos del Océano Índico y el Mar de China Meridional . Un observador describió a las comunidades judías de Bagdad como «casi tan familiares entre sí como los judíos de Manchester lo son con los de Liverpool». ^{[ 39 ]} Los motores de la red comercial judía de Bagdad eran empresas familiares muy unidas, como David Sassoon and Co. o Meyer Brothers, fundada por Sir Manasseh Meyer , con oficinas y agentes establecidos por miembros de la familia en cada puerto de la red. ^{[ 39 ]}

Antes de la Segunda Guerra Mundial, había más de 11.000 judíos bagdadíes en Asia. ^{[ 40 ]} En vísperas de la guerra, la población bagdadí en Calcuta había alcanzado los 3.500 y en Bombay los 3.000. ^{[ 41 ]} Al otro lado de la bahía de Bengala , en Birmania , tanto Rangún como Pathein eligieron alcaldes judíos bagdadíes, y la población judía bagdadí alcanzó su punto máximo en la década de 1930 con 2.500 judíos. ^{[ 37 ]} Sin embargo, no todas las comunidades judías bagdadíes de esta época se establecieron de forma permanente; la comunidad de habla judeoárabe en Sídney, establecida por familias que huían de Dawud Pasha, disolvió su congregación en la década de 1890. ^{[ 5 ]}

Las comunidades establecidas fuera de la India británica por judíos de Bagdad florecieron durante el Imperio Británico y alcanzaron su máxima población poco antes de la Segunda Guerra Mundial , con 1500 habitantes en Singapur, 1000 en Shanghái y 150 en Hong Kong . ^{[ 41 ]} La comunidad de Singapur prosperó bajo el liderazgo de Sir Menasseh Meyer y la de Hong Kong bajo la influencia de E.R. Belilios . ^{[ 5 ]} Ambos eran comerciantes de opio que realizaron importantes esfuerzos filantrópicos, estableciendo escuelas y sinagogas. También se tiene constancia del establecimiento de asentamientos de Bagdad en Cantón y Tianjin . ^{[ 5 ]}

Si bien Singapur , Hong Kong y Shanghái fueron los únicos asentamientos bagdadíes que realmente crecieron hasta convertirse en grandes comunidades, más allá de un pequeño puesto comercial, existían pequeños asentamientos portuarios en Malasia , Indonesia y Japón , como satélites de las comunidades más fuertes en India , Birmania , Singapur y China . ^{[ 42 ]}

En la ruta entre India y Singapur , una pequeña comunidad bagdadí se estableció en Penang , con una sinagoga y un cementerio judío, en la década de 1870, pero durante la mayor parte de su historia nunca superó las 50 familias. ^{[ 43 ]} Más al sur de Singapur , en Indonesia , entonces parte de las Indias Orientales Neerlandesas , una pequeña comunidad bagdadí de comerciantes de especias se estableció en Surabaya , Java , en la década de 1880. ^{[ 44 ]}

Los puestos de avanzada bagdadíes más remotos, que nunca superaron las cincuenta familias, se establecieron en Japón en los confines de la ruta del opio. Judíos bagdadíes de Irak , Siria y Egipto , inicialmente atraídos por trabajar en las concesiones de David Sassoon, establecieron pequeños asentamientos en Nagasaki , Yokohama y Kobe . ^{[ 45 ]} La única sinagoga bagdadí en Japón, que reunía a pequeños grupos de oración, era Ohel Shelomoh, inaugurada por judíos de Alepo en 1912. ^{[ 45 ]} Inicialmente establecidos en Nagasaki y Yokohama , los comerciantes bagdadíes se trasladaron a Kobe , que se convirtió en su centro neurálgico, tras un terremoto en 1923. ^{[ 46 ]}

A medida que se consolidaban las jurisdicciones imperiales, los judíos de Bagdad se encontraron en una situación liminal en el Asia colonial . No se les consideraba ni indios ni occidentales, ni asiáticos ni europeos, y se asociaban tanto con intereses occidentales como indios. ^{[ 47 ]} Legalmente vivían en el limbo, con una ciudadanía a menudo incierta, habiendo heredado un orden político propio de la época moderna temprana.

Antes de la Primera Guerra Mundial, los judíos de Bagdad eran, en su mayoría, nominalmente súbditos del Imperio Otomano . A partir de 1870, los líderes de la comunidad comenzaron a presionar enérgicamente a las autoridades coloniales británicas para ser registrados como europeos. Esto nunca se les concedió. Tampoco se les permitió el acceso, salvo contadas excepciones, a los clubes exclusivos para europeos que constituían el centro de la vida en las sociedades coloniales europeas de toda Asia. A los judíos de Bagdad se les negó el acceso a los censos electorales europeos en la India. ^{[ 48 ]} Tanto los que estaban dentro como los que estaban fuera se aferraron con vehemencia a su identidad judía. ^{[ 48 ]}

Fuera de la India , los judíos de Bagdad solicitaron en China el estatus legal de Persona Protegida por Francia o Gran Bretaña . Salvo contadas excepciones para los individuos más adinerados, esta solicitud fue sistemáticamente denegada por los funcionarios del gobierno británico. La preocupación por su estatus legal aumentó en el período previo a la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 48 ]}

Como resultado, los judíos de Bagdad estaban decididos a demostrar su lealtad a las autoridades británicas durante todo el período colonial. Los comerciantes judíos de Bagdad actuaron como agentes confidenciales de la Compañía Británica de las Indias Orientales , ofrecieron ayuda a los soldados británicos durante el incidente de 1756 conocido como el Agujero Negro de Calcuta y, al igual que muchos comerciantes y maharajás extranjeros e indios , hicieron importantes donaciones al ejército británico durante el llamado Motín Indio de 1857. ^{[ 31 ]} «Dios salve a la reina » se cantaba en honor de la lejana soberana imperial en las escuelas fundadas por David Sassoon , quien nunca habló inglés. ^{[ 49 ] [ 26 ]}

Los judíos de Bagdad, aunque dispersos por varios continentes, mantenían una red de parentesco y confianza en los puestos comerciales del Océano Índico . Estaban estrechamente unidos por lazos religiosos, lingüísticos y familiares. El matrimonio, en particular, unía a las comunidades de Bagdad. Las novias, y ocasionalmente los novios, eran enviados de una comunidad a otra. Los negocios a menudo se entrelazaban con los lazos familiares, creando fuertes alianzas. Sinagogas, escuelas y fondos especiales consolidaban redes de apoyo patrocinadas por comerciantes adinerados. Esta red de parentesco significaba que las comunidades judeoárabes , generalmente establecidas por otros inmigrantes judíos de las mismas familias y clanes de Oriente Medio , que surgieron en Birmania , Singapur , Malasia y China , estaban estrechamente integradas en la comunidad de Bagdad. ^{[ 35 ]}

La vida de la red de parentesco bagdadí en la ruta del opio se aprecia mejor en el caso de Sir Manasseh Meyer . ^{[ 37 ]} Nació en Bagdad en 1846 y cursó sus estudios primarios en Calcuta y secundarios en Singapur , antes de regresar a Calcuta para aprender contabilidad y luego trasladarse a Rangún , Birmania , para establecer un pequeño negocio. Desde allí regresó a Singapur , donde fundó un negocio de importación y exportación basado en un monopolio del opio con la India. Fue nombrado caballero en 1906 por sus servicios a Singapur , habiendo patrocinado la construcción de dos sinagogas y proyectos inmobiliarios a gran escala. Sin embargo, a lo largo de toda su trayectoria, permaneció firmemente integrado en una red bagdadí de habla judeoárabe . ^{[ 35 ]}

Dentro de estas comunidades bagdadíes, la mayoría eran de origen judío iraquí , pero familias de Siria , Yemen , Egipto , Afganistán , Irán y un pequeño grupo de judíos sefardíes de Italia y Turquía se unieron y asimilaron a la comunidad bagdadí. Para la mayoría, se trató simplemente de una expansión hacia el este de los estrechos patrones de parentesco, comercio e intercambio judíos transnacionales que habían existido durante siglos, y que se trasladaron desde Oriente Medio y el Mediterráneo hacia el Asia colonial. Dentro del mundo judío de Oriente Medio, los judíos bagdadíes eran considerados aventureros y emprendedores. ^{[ 40 ]}

Quite unlike Ashkenazi Jews departing for America, who were typically poor and scorned by their religious elders for doing so, the Mizrahi Jews who departed for India included some of the leading Jewish families of Baghdad, and were looked up as admired figures, patrons, and sponsors of religious life back in Iraq.^[50] Both the Sassoon family, which settled in Bombay no later than 1832, and the Judah family, which left for Calcutta in 1825, were seen as the leading Jewish families of Baghdad.^[51][52] Ezekiel Judah, who founded two synagogues in Calcutta, was a descendant of Solomon Ma'tuk.^[5]

These great Baghdadi Jewish fortunes are deceptive, however, when it comes to what life was like for the overwhelming majority of the community. Far from wealthy, they lived on the edge of poverty, as peddlers, stall holders, mill workers, rickshaw men and other such jobs. The middle class Jews speculated in opium and acted as brokers.^[17] Great distance existed between the leading Baghdadi Jewish families, such as the Ezra family and the Sassoon family, who grew ever richer and more British-oriented during this period, and the rest of the community.^[53] Politically, the Baghdadi Jewish resembled an oligarchy, with all power and authority to represent the community towards colonial authorities being vested in the leading families, as it had been traditionally in the Middle East.^[49]

Inicialmente, las comunidades judías de Bagdad que se desarrollaron en la India ^{[ 54 ]} mantuvieron estrechos vínculos culturales y religiosos con Bagdad . La vida intelectual fue lo suficientemente fuerte a mediados y finales del siglo XIX como para mantener una prensa impresa en la India del dialecto judío de Bagdad del judeoárabe . ^{[ 55 ]} Centradas en Calcuta, pequeñas editoriales judías de Bagdad tradujeron tratados literarios, históricos, religiosos y antimisioneros al judeoárabe, mientras que los textos religiosos también se imprimían en hebreo . ^{[ 56 ]} Periódicos y revistas de Bagdad en judeoárabe , con algunas secciones en hebreo , también se publicaron en la India . ^{[ 57 ]} Esta prensa impresa de Bagdad comenzó en 1855: con el apoyo de David Sassoon, se inició una revista en Bombay dirigida a la élite mercantil de la comunidad. ^{[ 55 ]} A esta se unieron otros cuatro periódicos y revistas judeoárabes de Bagdad en Calcuta . ^{[ 55 ]} Novelas y obras literarias de los movimientos sionistas y haskalá europeos fueron traducidas al judeoárabe en Calcuta . A principios del siglo XX, la vida intelectual judía en Calcuta parece haber disminuido. ^{[ 56 ]}

En el siglo XX , Bagdad entró en decadencia y el Imperio Británico adquirió mayor importancia para los judíos de Bagdad. Los bagdadíes más adinerados adoptaron la vestimenta europea y buscaron la educación británica para sus hijos, mientras que los más pobres, especialmente las mujeres, continuaron vistiendo ropa árabe. ^{[ 56 ]} El auge de la educación británica y el trabajo en el Imperio Británico propiciaron que los judíos de Bagdad adoptaran el inglés como primera lengua, tanto para el comercio internacional como para obtener prestigio cultural en la India . ^{[ 55 ]} En el siglo XX, los judíos de Bagdad deseaban asimilarse a la sociedad colonial europea y ser considerados cultural y étnicamente europeos . Aparte de las prácticas religiosas, comenzaron a adoptar elementos de los estilos de vida de Europa Occidental. ^{[ 56 ]} Sin embargo, los bagdadíes siguieron siendo marginales para la sociedad colonial europea y, durante el Raj británico , fueron excluidos de muchos clubes sociales que restringían la admisión a los europeos . ^{[ 56 ]}

Esta occidentalización provocó el cierre de todas las publicaciones judeoárabes en la India a principios del siglo XX. ^{[ 55 ]} Estas fueron sucedidas en Calcuta en las décadas de 1920 y 1940 por tres periódicos comunales en inglés afines al sionismo . ^{[ 56 ]} Si bien muchas de las familias más ricas de Bagdad se mantuvieron al margen del sionismo a finales del siglo XIX y principios del XX, la clase media de la comunidad estableció asociaciones sionistas en Bombay y Calcuta . ^{[ 56 ]}

Religiosamente, los judíos de Bagdad no formaban a sus propios rabinos , sino que buscaban orientación y resoluciones sobre asuntos de ley judía de los rabinos de Bagdad, preservando así las tradiciones y rituales de los judíos iraquíes . ^{[ 58 ]} Hasta la Primera Guerra Mundial , los sermones se pronunciaban en judeoárabe , después de lo cual el uso del inglés se volvió predominante. ^{[ 58 ]} Tras la Primera Guerra Mundial , los judíos de Bagdad comenzaron a remitir sus cuestiones religiosas al Gran Rabino sefardí en Gran Bretaña . ^{[ 20 ]} Los ritos relativos a la circuncisión, el compromiso matrimonial y la protección del recién nacido conservaron las costumbres judías iraquíes. ^{[ 20 ]} Las celebraciones nupciales judías de Bagdad se volvieron gradualmente menos de Oriente Medio y más europeas en el siglo XX. ^{[ 59 ]}

Durante este período, las principales familias judías de Bagdad se erigieron como patrocinadoras de la vida religiosa judía en Oriente Medio . ^{[ 51 ]} En Siria e Irak , escuelas, sinagogas, yeshivás y fundaciones benéficas recibieron el apoyo de comerciantes judíos de Bagdad de Bombay y Calcuta . ^{[ 51 ]} Las comunidades con dificultades en Oriente Medio buscaron el apoyo de mecenas en Asia, como cuando judíos libaneses solicitaron a Moise Sassoon de Calcuta que patrocinara la construcción de la Sinagoga Magen Avraham de Beirut . Casi todas estas obras fueron destruidas tras el inicio del conflicto árabe-israelí, que provocó la huida y expulsión de estas antiguas comunidades judías en tierras árabes. Hoy en día, solo sobrevive la Yeshivá Porat Yosef en Jerusalén, fundada con donaciones de judíos de Bagdad de Calcuta.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los judíos bagdadíes de Birmania , así como familias de toda Asia , huyeron de la ocupación japonesa . La población judía de Calcuta , centro de la red bagdadí, aumentó considerablemente con la llegada de refugiados, superando los 5000. ^{[ 41 ]} Un pequeño grupo de judíos huyó del pogromo de Farhud en Bagdad en 1941 hacia Bombay . Incluso algunas de las familias judías bagdadíes más importantes que se habían establecido en Gran Bretaña optaron por regresar a la India cuando comenzó el Holocausto y la matanza de judíos europeos. A pesar de que la India les ofreció refugio, la Segunda Guerra Mundial marcó el principio del fin del antiguo mundo bagdadí.

La ocupación japonesa de Birmania , Shanghái , Hong Kong , Singapur e Indonesia provocó el internamiento de gran parte de la comunidad bagdadí por el ejército japonés. ^{[ 60 ]} Al finalizar la guerra, se reveló milagrosamente al resto del mundo bagdadí que, en el propio Japón, Rahmo Sassoon, líder de la pequeña comunidad judía bagdadí de Kobe, había negociado hábilmente con las autoridades japonesas para garantizar que ningún judío sufriera daño durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 61 ]} A pesar de ello, la única sinagoga bagdadí de Japón, en Kobe, fue incendiada durante un bombardeo estadounidense. ^{[ 45 ]}

En el corazón del mundo bagdadí, en la India, el fin de la guerra marcó el inicio de la implosión del antiguo orden. En ese momento, la lucha étnica, la violencia política y el temor a una guerra civil estaban generalizados en la India en vísperas de la Independencia . La violenta explosión de asesinatos y refugiados tras la Partición de la India exacerbó los temores de los bagdadíes por el futuro. ^{[ 31 ]} Desplazados por la guerra, y con muchos temiendo que la India y Birmania se volvieran comunistas u hostiles a los negocios que no estuvieran en manos indias o birmanas una vez que los británicos se marcharan, la comunidad bagdadí comenzó a abandonar Asia. ^{[ 62 ]} Mientras tanto, en Oriente Medio , el establecimiento del Estado de Israel y el estallido del conflicto árabe-israelí marcaron el comienzo del éxodo judío de tierras árabes y musulmanas . En Irak , presionados por la persecución e intimidación oficiales, casi la totalidad de la antigua comunidad judía iraquí había emigrado a Israel para 1950. ^{[ 51 ]}

Primero las familias más influyentes, y luego el resto de la comunidad, comenzaron a emigrar en masa. Esto dio inicio a un éxodo continuo desde Bombay y Calcuta . Los más adinerados siguieron el camino de la familia Sassoon hacia Gran Bretaña , mientras que los más pobres se sintieron atraídos por el nuevo estado de Israel o la flexibilización de las restricciones migratorias en Australia . ^{[ 63 ]} Bombay y Calcuta eran el corazón del mundo bagdadí, centros de comercio, cultura y vida comunitaria. Una vez que estos entraron en decadencia, las comunidades periféricas siguieron el mismo camino.

Tras la guerra, el sistema imperial y las fronteras abiertas que habían hecho posible el mundo transnacional de Bagdad desaparecieron. En Shanghái , la victoria comunista en la Guerra Civil China de 1949 interrumpió los vínculos comerciales de los que dependía la comunidad. Quienes huyeron de la ocupación japonesa optaron por no regresar. Para 1950, la comunidad prácticamente había desaparecido. Mientras tanto, en Hong Kong , a pesar de las condiciones favorables del dominio británico , la emigración provocó que el número de judíos de Bagdad se redujera a menos de 70 en la década de 1960.

En Birmania , la independencia en 1947 impuso de manera similar barreras comerciales y un régimen nacionalista en el que los judíos de Bagdad sentían que tenían poco lugar. ^{[ 40 ]} En Singapur , con el comercio con China , India y Birmania bloqueado, la comunidad judía se había reducido a tan solo 180 personas para la década de 1960.

Una última oleada de emigración, que llevó a la práctica extinción a las ya muy reducidas comunidades de la India y Birmania , fue desencadenada por una ola de nacionalizaciones poscoloniales y restricciones comerciales en la India y Birmania durante la década de 1960. Las elecciones en Bengala Occidental vieron a un gobierno dominado por el Partido Comunista de la India (Marxista) tomar el poder en Calcuta en 1967. Las nacionalizaciones de empresas heredadas establecidas durante el dominio colonial y las restricciones monetarias asfixiaron la vida económica y la comunidad bagdadí se redujo de 500 a menos de 100 personas en la década de 1970. ^{[ 40 ]} Mientras tanto, las nacionalizaciones en Birmania durante la década de 1960 provocaron el cierre de sinagogas y la partida del último rabino del país en 1969. ^{[ 64 ]}

A pesar de este declive precipitado y la dispersión de las comunidades judías de Bagdad, un puñado de judíos de Bagdad desempeñarían papeles cruciales en los estados recién independizados de Asia. El primer ministro de Singapur , David Marshall, era judío de Bagdad. ^{[ 65 ]} En la India, el teniente general JFR Jacob , judío de Bagdad originario de Calcuta, alcanzó fama nacional como mayor general y jefe de estado mayor del ejército indio que derrotó al ejército pakistaní en Pakistán Oriental durante la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971, y posteriormente fue gobernador de los estados indios de Goa y Punjab . ^{[ 66 ]}

La comunidad bagdadí, sin embargo, nunca consideró su éxodo una tragedia. Las memorias escritas por autores judíos bagdadíes hablaban con cariño de Birmania , Singapur , Shanghái y Hong Kong , y del hecho de que en la India nunca habían experimentado el antisemitismo , lo cual se consideraba un tesoro único. ^{[ 2 ]} La red de escuelas judías bagdadíes, tanto inglesas como judías y de orientación aspiracional, los había preparado para la vida en Gran Bretaña o Israel, no en el Asia poscolonial . En lugar de centrarse en lo que los impulsó, estas memorias se centran en lo que atrajo a los judíos bagdadíes a abandonar Asia , principalmente la sensación de que las oportunidades que habían atraído a sus antepasados ​​allí se habían agotado y que nuevas y brillantes recompensas les esperaban en Occidente. ^{[ 2 ]}

A principios del siglo XXI, las comunidades bagdadíes de India y Birmania están al borde de la desaparición total. Sin embargo, pequeñas comunidades bagdadíes de Hong Kong y Singapur han perdurado, y las sinagogas bagdadíes aún funcionan en ambas ciudades, aunque ahora son superadas en número por judíos procedentes, especialmente de Estados Unidos , Israel , Francia y el Reino Unido , que se sienten atraídos por los negocios en la Asia contemporánea .

Hoy en día existen sinagogas y asociaciones que preservan las tradiciones judías de Bagdad en Gran Bretaña , Israel , Australia y Estados Unidos . Sin embargo, en las comunidades históricas de Bagdad en Asia, solo las sinagogas fundadas originalmente por judíos de Bagdad en Hong Kong y Singapur continúan ofreciendo servicios religiosos con regularidad. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Las familias de ascendencia judía bagdadí siguen desempeñando un papel fundamental en la vida judía, especialmente en Gran Bretaña , adonde se establecieron las familias más destacadas tras la Segunda Guerra Mundial . La familia Sassoon , afincada en Londres, gozó de la amistad de Eduardo VII, obtuvo el título de baronet y vio a Philip Sasson convertirse en ministro. ^{[ 8 ]} Mientras tanto, otras familias bagdadíes, como los Rubens, han desempeñado un papel importante en la economía británica, mientras que otras han alcanzado una notable prominencia en las artes y el periodismo, como Gerry Judah y Tim Judah . ^{​​[ 69 ]}

La cocina tradicional judía de Bagdad es una cocina híbrida, con muchas influencias árabes , turcas , persas e indias. ^{[ 70 ]} Entre los platos más famosos de Bagdad se encuentran el curry de ternera , el biryani de Bagdad y las parathas judías de Bagdad . También es popular una versión de Bagdad del pollo tandoori (que utiliza jugo de limón para cocinar el pollo en lugar de la crema que se usa en la receta india habitual). Otras comunidades judías de Bagdad en el sudeste asiático mezclaron sus platos judíos iraquíes originales con influencias de la cocina local.

Comunidades bagdadíes en Asia antes de la Segunda Guerra Mundial

Tras la Segunda Guerra Mundial, la diáspora judía bagdadí e iraquí se extendió a mayor escala.

• Sassoon Eskell
• Yosef Hayyim (Ben Ish Chai)
• David Abraham (ejecutivo) , director ejecutivo de Channel Four .
• Esther Victoria Abraham , modelo y actriz india.
• Shalom Obadiah Cohen , líder comunitario y fundador de la comunidad judía en Calcuta.
• Sassoon J. David , banquero (fundador del Bank of India ) y miembro de la Corporación Municipal de Bombay .
• Brian Elias , compositor.
• Eli Amir , escritor
• Edward Isaac Ezra , traficante de opio y promotor inmobiliario.
• Sasson Gabai , actor israelí de ascendencia judía de Bagdadi
• Brian George , actor de carácter nacido en Israel y de ascendencia judía bagdadí-india; conocido principalmente por interpretar el papel de "Bhabu", el dueño de una tienda pakistaní, en la serie de televisión estadounidense Seinfeld .
• Silas Aaron Hardoon , magnate inmobiliario.
• Abraham Hillel , rabino.
• David y Simon Reuben , ^{[ 72 ]} magnates.
• Shelomo Bekhor Hussein , rabino y editor.
• Joe Balass , cineasta
• El teniente general JFR Jacob , comandante militar indio en la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971; exgobernador de Goa y Punjab.
• Gerry Judah , artista y diseñador.
• Tim Judah , periodista e historiador.
• Mel Judah , jugador de póker
• Señor Kadoorie
• Anish Kapoor , escultor británico de origen asiático; madre judía de Bagdad
• David Saul Marshall , el primer Ministro Principal de Singapur
• Nadira , actriz de Bollywood
• Linda Menuhin , periodista israelí nacida en Irak
• Ruby Myers , actriz de Bollywood.
• Albert Abdullah David Sassoon , comerciante
• David Sassoon , comerciante y fundador de la familia Sassoon .
• Sassoon David Sassoon , comerciante inglés.
• Gaby Dellal , directora de cine
• Alan Yentob , presentador de televisión y ejecutivo
• Samantha Ellis , escritora
• Siegfried Sassoon , poeta inglés durante la Primera Guerra Mundial, nieto de David Sassoon. ^{[ 73 ]}
• Abraham Sofaer , actor.
• Jael Silliman , académica feminista e historiadora.
• David Mordecai , fotógrafo.
• Abraham David Sofaer , exjuez federal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, investigador del Instituto Hoover y asesor jurídico del Departamento de Estado de los Estados Unidos.
• Nahoum Israel Mordecai , fundador de la panadería Nahoum & Sons, Calcuta, India.

• «Comunidad judía de Bagdad» . Archivos judíos iraquíes . EE. UU.: Administración Nacional de Archivos y Registros de EE . UU. Archivado del original el 24 de septiembre de 2015. Consultado el 10 de noviembre de 2013 .
• Judíos de la India – Enciclopedia judía
• Judíos de Calcuta – Enciclopedia judía