Pez plátano

El manga shōjo ( cómicsjaponeses para chicas adolescentes) entró en un período de desarrollo creativo significativo a partir de la década de 1970, caracterizado por el surgimiento de nuevos estilos narrativos y visuales, y el ascenso delas artistas de mangaen lo que anteriormente había sido una categoría dominada por creadores masculinos. ^{[ 2 ]} Manga como La rosa de Versalles (1972–1973) deRiyoko Ikedaestableció escenarios no japoneses y personajes andróginos como un motivo común para el manga shōjo , mientras que las obras deMoto Hagio,Keiko Takemiyay otros artistas asociados con elGrupo Año 24originaron el shōnen-ai (romance entre hombres) como un subgénero distinto del manga shōjo . ^{[ 2 ]} El shōnen-ai temprano del Grupo Año 24típicamente representaba escenarios europeos romantizados o escenarios históricos japoneses, aunque obras que representaban la homosexualidad de artistas no asociados con el grupo como Fire! (1969–1971) deHideko Mizunorepresentaba escenarios estadounidenses no idealizados y frecuentemente incluía uno o más personajes japoneses que servían como punto de referencia e identificación para los lectores japoneses. ^{[ 3 ]}

La creadora de Banana Fish, Akimi Yoshida, debutó como mangaka en 1977, inspirada originalmente por una proyección de la película de 1969, Midnight Cowboy, durante su época de estudiante de secundaria. ^{[ 4 ]} La película, que retrata la relación entre un estafador y un gigoló en la ciudad de Nueva York, tuvo un profundo impacto en Yoshida y la impulsó a crear obras que replicaban sus temas de estrechos lazos espirituales y fraternales entre hombres. ^{[ 5 ]} Yoshida exploraría por primera vez estos temas en su primera serie de manga, California Story (1978-1981), que retrata temas de homoerotismo en un entorno neoyorquino y que la estudiosa del manga Yukari Fujimoto considera un precursor narrativo y temático de Banana Fish . ^{[ 5 ]}

Yoshida no tenía una composición fija para la trama de Banana Fish desde el principio; si bien tenía una idea general de la historia de la serie, los detalles de la trama y los personajes se desarrollaron a lo largo de su serialización. ^{[ 4 ]} Debido a la influencia de Midnight Cowboy , Yoshida buscó crear Banana Fish como una historia centrada en una relación emocionalmente intensa entre dos personajes, que se convirtieron en Ash y Eiji. ^{[ 5 ]} Originalmente, Ash fue concebido como un personaje optimista inspirado en los protagonistas del manga shōnen , ya que Yoshida buscaba contrastar con los protagonistas melancólicos típicos de sus otras obras, mientras que Eiji fue concebido originalmente como un personaje femenino. ^{[ 6 ]} En este último caso, Eiji se convirtió en masculino debido al papel mayormente pasivo del personaje en la historia y a la aversión personal de Yoshida hacia las deuteragonistas femeninas inertes en el manga que existen únicamente como fuente de conflicto o romance para el protagonista masculino. ^{[ 5 ]}

El estilo de Yoshida como artista de manga – ejemplificado por Banana Fish – se desvió significativamente del manga shōjo típico de su época en términos de narrativa, personajes, ambientación, ambiente y estilo visual. ^{[ 3 ]} El escritor y traductor Frederik L. Schodt señala que si bien las obras de Yoshida se adhieren a ciertas convenciones del manga shōjo como el homoerotismo textual y subtextual, al mismo tiempo adopta "un estilo artístico completamente masculino, prescindiendo de flores y ojos saltones en favor de trazos audaces y ajustados, escenas de acción y líneas de velocidad ". ^{[ 7 ]} Renunció a muchas de las convenciones shōjo popularizadas por el Grupo del Año 24 – diseños de personajes altamente estilizados, un enfoque en el romance y la fantasía, escritura grandilocuente – en favor de un arte que era despojado y realista, viñetas que se centraban en los personajes y las acciones por encima de los fondos y entornos, y secuencias de acción frecuentes. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sus personajes están dibujados con proporciones realistas, contrastando tanto los "cuerpos esbeltos" típicos de los hombres en el manga shōjo como la "anatomía hiperdefinida" típica de los hombres en el manga shōnen (manga para adolescentes). ^{[ 9 ] [ a ]} ​​A diferencia de los escenarios europeos populares en el manga shōjo de la década de 1970, Yoshida expresó un desinterés general por la cultura europea y los " tipos de chicos guapos ingleses ", prefiriendo en cambio la "actitud despreocupada" de los hombres estadounidenses de clase trabajadora. ^{[ 10 ]}

La apariencia física de muchos de los personajes de Banana Fish se basa en figuras públicas de la vida real: la apariencia de Ash se basa en el tenista Stefan Edberg en los primeros capítulos de la serie antes de cambiar a un diseño basado en el actor River Phoenix , mientras que Eiji se basa en el actor Hironobu Nomura . ^{[ b ]} Yoshida comparó este proceso de selección de figuras de la vida real para representar como personajes con el casting de una " película de acción de serie B ". ^{[ 10 ]} La autora se interesó por River Phoenix después de ver su película de 1986, The Mosquito Coast, durante una visita a Estados Unidos; desconocía que Phoenix también aparecía en la película de 1986, Stand By Me , que ya había visto, y quedó intrigada por la versatilidad de Phoenix como actor dadas las diferencias entre los dos personajes. ^{[ 10 ]} Yoshida señala cómo, a medida que el diseño de Ash cambió del diseño de Edberg al de Phoenix, su físico también cambió, de "atlético y robusto" a un "chico guapo y delgado". ^{[ 10 ]}

A pesar de su falta de una composición fija para la historia, Yoshida pretendía desde las primeras etapas del desarrollo de la serie que Banana Fish concluyera con la muerte de Ash. ^{[ 5 ]} Reconsideró brevemente este enfoque tras la muerte de Phoenix en 1993 a la edad de 23 años, ya que no deseaba que la serie se percibiera como una burla de una tragedia de la vida real. ^{[ 5 ]} Al hablar de su razonamiento para la muerte de Ash, Yoshida ha indicado su fascinación por las personas que viven intensamente y mueren jóvenes, describiendo a Ash como una persona que "vivió su vida completa en 17 años"; además, Yoshida creía que, dado que Ash había cometido actos de violencia y asesinato a lo largo de la serie, debía pagar por estas acciones con su propia vida. ^{[ 5 ]} La aparente ignominia de la muerte de Ash a manos de un miembro de pandilla de bajo nivel fue intencional por parte de Yoshida; Un protagonista que parece morir sin sentido se repite como motivo en el manga shōnen (como Ashita no Joe ), Midnight Cowboy y California Story del propio Yoshida . ^{[ 5 ]}

El concepto de la droga del pez plátano que controla la mente se originó a partir del interés de Yoshida en la investigación de la Agencia Central de Inteligencia sobre el control mental, como MKUltra y el Proyecto ARTICHOKE , y su investigación sobre programas similares en la Unión Soviética, lo que la llevó a considerar las drogas como una herramienta de guerra. ^{[ 6 ]} Yoshida ha tenido un interés intelectual en las drogas desde la escuela secundaria, señalando que su generación fue influenciada por ellas y desarrolló un conocimiento amplio de las mismas debido a la influencia de la cultura de las drogas de la época. ^{[ 6 ]} La autora ha declarado que representar la política de la Guerra Fría se volvió más difícil a medida que las realidades políticas cambiaron a lo largo de la casi década de publicación de Banana Fish —principalmente la disolución de la Unión Soviética a mitad de la serialización— pero que, en última instancia, no buscó un realismo estricto en su representación de la política y los eventos actuales. ^{[ 5 ] [ 10 ]}

Banana Fish comenzó a serializarse en el número de mayo de 1985 de la revista de manga Bessatsu Shōjo Comic , un suplemento mensual de la revista de manga Shōjo Comic , donde se publicó hasta su conclusión en el número de abril de 1994. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La extensión total de la serie es de aproximadamente 3400 páginas. ^{[ 12 ]} La editorial Shogakukan, que publicó Bessatsu Shōjo Comic, también publicó Banana Fish en diecinueve volúmenes recopilados bajo su sello Flower Comics. ^{[ 11 ]}

La serie se publicó en medio del llamado "boom del manga" de mediados de los años 80 y 90, que vio un aumento en la popularidad del manga en medio de la aparición de nuevos creadores, series, géneros y revistas, así como un aumento en la popularidad del manga en los mercados internacionales. ^{[ 13 ]} La editorial norteamericana Viz Media serializó una traducción al inglés de Banana Fish como título de lanzamiento para su revista de manga Pulp a partir de 1998. ^{[ 11 ] [ 14 ]} Cuando Pulp cerró en 2002, la serialización de Banana Fish continuó en Animerica Extra , que a su vez cerró en 2004. ^{[ 15 ]} Viz también publicó dos ediciones de volúmenes recopilados de Banana Fish . La primera, publicada de 1999 a 2002 y que abarca los primeros siete volúmenes, presenta ilustraciones invertidas y censura algunas palabrotas. La segunda, publicada entre 2004 y 2007 y que abarca los 19 volúmenes, está impresa en el formato original de derecha a izquierda e incluye un guion retraducido. ^{[ 11 ] [ 14 ]} La serie fue reimpresa por Viz en 2018, poco después del lanzamiento de la adaptación al anime de Banana Fish . ^{[ 16 ]}

Además de la serie principal de manga, Yoshida escribió e ilustró cuatro historias secundarias de un solo capítulo (one- shots ) :

• Fly Boy, In The Sky , una precuela de Banana Fish , publicada originalmente en el número de invierno de 1984 de la revista de manga Bessatsu LaLa . ^{[ 62 ]} El manga se centra en el primer encuentro de Ibe y Eiji, y los eventos que llevan a Ibe a tomar a Eiji como su asistente.
• Angel Eyes , una precuela publicada en el número de junio de 1994 de Bessatsu Shōjo Comic . ^{[ 62 ]} Se centra en el primer encuentro de Ash y Shorter Wong mientras están juntos en una prisión juvenil .
• Jardín de la Luz (光の庭; "El jardín con luz sagrada") , un epílogo ambientado siete años después de los eventos de Banana Fish , publicado originalmente en el número de agosto de 1994 de Bessatsu Shōjo Comic . ^{[ 62 ]} La historia sigue a Akira Ibe, la sobrina de Shunichi Ibe, mientras visita la ciudad de Nueva York y se hospeda con Eiji, ahora un fotógrafo consumado que vive en Greenwich Village .
• Opinión privada , una historia paralela publicada en el número de enero de 1995 de Bessatsu Shōjo Comic . ^{[ 62 ]} El manga cuenta la historia del primer encuentro de Ash y Blanca después de que Golzine contrata a Blanca para entrenar a Ash en combate.

Las cuatro historias fueron recopiladas en Banana Fish: Another Story , una edición recopilatoria publicada por Shogakukan en 1997. La colección también incluye Ura Banana (うら BANANA ) , una historia cómica que rompe la cuarta pared donde Ash y Eiji comentan con Yoshida las cartas de los fans que la serie ha recibido. ^{[ 63 ]}

Banana Fish fue adaptada a una serie de anime de 24 episodios producida por MAPPA y dirigida por Hiroko Utsumi , que se emitió en el bloque de programación Noitamina de Fuji TV y Amazon Prime Video del 5 de julio al 20 de diciembre de 2018. ^{[ 64 ] [ 65 ]} La serie se produjo como parte de un proyecto de conmemoración para marcar el 40 aniversario del debut de Yoshida como artista de manga. ^{[ 66 ]} La adaptación revisa la ambientación de la serie de la década de 1980 a la década de 2010, agregando referencias modernas como teléfonos inteligentes y sustituyendo la Guerra de Vietnam por la Guerra de Irak . ^{[ 67 ]} El 30 de noviembre de 2025, Amazon lanzó versiones dobladas al inglés y español de Banana Fish producidas utilizando actuación de voz generada por IA . El lanzamiento fue el primer doblaje de anime de Amazon en ser producido utilizando IA, y fue retirado de la plataforma después de varios días después debido a críticas generalizadas. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

Una adaptación radiofónica de Banana Fish fue producida por NHK en 1994, con un elenco que presentaba a Tohru Furusawa como la voz de Ash y Kazuhiko Inoue como la voz de Eiji. La adaptación fue lanzada más tarde en CD y fue retransmitida en 2018. ^{[ 71 ]} Se han publicado dos novelizaciones de Banana Fish . La primera, una serie de cuatro volúmenes escrita por Akira Endō, fue publicada por KSS Comic Novels en 1998. Titulada Banana Fish: Makkusu Robo no Shuki ( Banana Fish マックス・ロボの手記; "Banana Fish: Memorias de Max Lobo") , la serie cuenta la historia del manga desde la perspectiva de Max. ^{[ 72 ] [ 73 ]} La segunda, una serie de tres volúmenes escrita por Miku Ogasawara basada en el anime Banana Fish , fue publicada por Shogakukan Bunko en 2018. ^{[ 74 ] [ 75 ]} Se han producido adaptaciones teatrales de Banana Fish en 2005, 2009, 2012 y 2021. ^{[ 71 ]} Según Yoshida, los derechos cinematográficos para una adaptación cinematográfica de acción real de Banana Fish fueron otorgados en un momento a Ryuichi Sakamoto , pero nunca se produjo ninguna película. ^{[ 6 ]}

Shogakukan, que publicó el manga Banana Fish , ha publicado varios libros de arte relacionados con la serie, incluyendo el libro de arte Angel Eyes en 1994 ^{[ 76 ] [ 77 ]} y el libro complementario Rebirth: The Banana Fish Official Guidebook en 2001. ^{[ 78 ] [ 79 ]} La compañía también publicó New York Sense en 2001, un libro de arte acreditado a "Eiji Okumura" y comercializado como un libro de fotografías tomadas por el personaje. ^{[ 80 ]}

Banana Fish representa la homosexualidad tanto en el texto de la historia a través de representaciones de violación entre hombres, como en el subtexto a través de la relación ambiguamente homoerótica entre Ash y Eiji. ^{[ 81 ]} La homosexualidad masculina es un motivo recurrente en el manga shōjo ; ^{[ 2 ]} mientras que las obras creadas en la década de 1970 por artistas asociados con el Grupo Año 24 formalizaron el manga shōjo que presentaba la homosexualidad masculina como un subgénero distinto conocido como shōnen-ai , los temas y sujetos homoeróticos habían sido durante mucho tiempo una característica del manga shōjo . ^{[ 82 ]} Banana Fish llegaría a representar un cambio en las representaciones de la homosexualidad en el manga shōjo , hacia protagonistas mayores y escritura y arte realistas , y alejándose de los romances de escolares y melodramas que habían definido previamente el género. ^{[ 3 ] [ 83 ]} Algunos estudiosos del manga, como Yukari Fujimoto, consideran que Banana Fish pertenece a un canon artístico continuo que incluye obras del Grupo del Año 24, mientras que otros, como James Welker, argumentan que Banana Fish está narrativa y estilísticamente más cerca del género boys' love de manga romántico entre hombres que surgió en la década de 1990. ^{[ 3 ]}

A pesar de la influencia y prominencia de Banana Fish como manga que representa la homosexualidad, la relación central entre Ash y Eiji nunca se presenta como abiertamente romántica o sexual. ^{[ 13 ] [ 14 ]} El crítico Ted Anderson argumenta que una dimensión romántica en el vínculo de Ash y Eiji puede inferirse fácilmente del subtexto de la historia, escribiendo que "el lector perspicaz entiende los elementos no expresados ​​de la relación de Ash y Eiji". ^{[ 13 ]} El crítico de manga Jason Thompson describe de manera similar la serie como una "historia de amor" expresada "tan sutilmente que es invisible", ^{[ 84 ]} señalando cómo "la sensualidad en este manga está en Ash enseñándole a Eiji a disparar un arma, o en el diálogo amistoso, burlón y de pareja entre Ash y Eiji". ^{[ 14 ]} La investigadora de manga Christina Parte argumenta que la naturaleza no física de la relación de Ash y Eiji refleja los romances típicos del manga shōjo , que comúnmente se centran en una relación casta entre un hombre y una mujer que nunca se consuma físicamente; la inexperiencia sexual y romántica de Eiji es igualmente típica de un protagonista de manga shōjo . ^{[ 81 ]} Thompson considera varias explicaciones potenciales para la naturaleza en gran medida subtextual de la relación de Ash y Eiji, incluyendo el deseo declarado de Yoshida de centrarse en la conexión emocional entre los personajes, que Yoshida no quería arriesgarse a erotizar los temas de violación del manga al representar una relación romántica o sexual, y la posible influencia de los códigos de censura del manga en la limitación de las representaciones de romance y sexo entre personas del mismo sexo. ^{[ 14 ]}

Aunque el elenco de Banana Fish es casi en su totalidad masculino, varios personajes —en particular Ash y Eiji— son bishōnen (literalmente "chicos guapos"), un término para personajes masculinos visualmente andróginos que combinan cualidades masculinas y femeninas. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 85 ]} Los estudiosos han considerado cómo los bishōnen son considerados deseables por el público femenino no solo por su atractivo físico, sino porque permiten a este público experimentar indirectamente el romance, la agencia y la autonomía personal a través de un personaje que no está limitado por el patriarcado . ^{[ 86 ]} Si bien el romance entre bishōnen se tolera en algunos contextos en Japón y, por lo tanto, no es necesariamente transgresor o subversivo en sí mismo, Parte argumenta que el estatus de Ash y Eiji como bishōnen les permite "transgredir las normas de género japonesas " al resistir los roles de género típicamente asociados con las adolescentes japonesas. ^{[ 85 ]}

Per Parte, Ash y Eiji expresan cierto grado de ambivalencia de género al alternar entre una agencia masculinizada y feminizada. Ash encarna la agencia típicamente masculina en su posición como líder de una pandilla callejera, pero es frecuentemente feminizado a través de la violación que sufre a manos de hombres. Por el contrario, Eiji posee el rasgo típicamente femenino de la domesticidad protectora: consuela a Ash cuando está angustiado, cura sus heridas y permanece en casa mientras Ash lucha; pero hacia el final de la serie, es Eiji quien finalmente toma las armas para liberar a un Ash demacrado de las garras de Golzine. ^{[ 87 ]} Parte argumenta que, a pesar del contexto estadounidense de la serie, la búsqueda de autodeterminación de Ash representa en última instancia un rechazo a los restrictivos roles de género japoneses: tanto el del "buen hijo" (que se convierte en el heredero de Golzine) como el de la " esposa obediente " (que se convierte en la esclava sexual de Golzine). ^{[ 88 ]} Así, a través de las luchas de Ash y Eiji, la lectora, aparentemente femenina, puede «escapar de la realidad japonesa» ^{[ 89 ]} y «resistir las presiones de un sistema sexual y de género altamente jerárquico». ^{[ 90 ]}

El lanzamiento de Banana Fish a finales de la década de 1980 coincidió con un período de fascinación por la ciudad de Nueva York en la cultura popular japonesa . ^{[ 91 ] [ 92 ]} Schodt señala cómo la serie refleja la percepción japonesa de la Nueva York de la década de 1980 como un " salvaje oeste moderno " caracterizado por la delincuencia desenfrenada , el consumo de drogas, la pobreza y la tensión racial que era "un símbolo de todo lo que estaba mal en Estados Unidos", pero que al mismo tiempo "parecía simbolizar la energía cruda y las emocionantes libertades individuales de Estados Unidos". ^{[ 93 ]} Dentro de la Nueva York de la historia, Eiji funciona como un intermediario para el lector japonés, haciéndose eco de mangas anteriores como Fire! que usaban personajes japoneses para vincular obras ambientadas en Estados Unidos con sus lectores japoneses. ^{[ 7 ]} Parte argumenta que es "tentador ver en Eiji la personificación del orientalismo inverso " como un personaje japonés cautivado por un estadounidense, pero que su condición de bishōnen que representa una mezcla de rasgos masculinos y femeninos le permite encarnar un " occidentalismo internacionalista femenino " ^{[ 87 ]} en el que la lectora puede experimentar indirectamente un "escenario americano exótico" con menos limitaciones a la expresión personal. ^{[ 89 ]}

Más allá de su ambientación y personajes estadounidenses, Banana Fish presenta frecuentes alusiones a la literatura estadounidense: ^{[ 94 ]} El arco argumental de Blanca se basa en Islas en la corriente de Ernest Hemingway , Ash compara su vida con Las nieves del Kilimanjaro de Hemingway , ^{[ 92 ]} y el título de la serie en sí es una referencia al cuento de J. D. Salinger " Un día perfecto para el pez banana ". ^{[ 95 ]} Los "peces banana" del cuento de Salinger son peces que comen en exceso hasta que no pueden moverse, y el cuento termina con el repentino suicidio del protagonista. ^{[ 13 ]} El significado simbólico del pez banana en "Un día perfecto para el pez banana" es objeto de debate, y el significado del título del manga como alusión al cuento es igualmente oscuro, ya que hay pocas referencias directas a "Un día perfecto para el pez banana" dentro del manga. ^{[ 13 ] [ 95 ]} Anderson escribe que "quizás existan conexiones entre la codicia autodestructiva de Golzine y las tendencias aparentemente suicidas de Ash, pero estas conexiones son tenues en el mejor de los casos". ^{[ 13 ]} Thompson considera cómo "tanto el manga como la historia involucran la crueldad de la vida, experiencias traumáticas y muerte repentina", ^{[ 14 ]} mientras que Parte considera que la droga del pez banana del manga simboliza "la codicia masculina, el materialismo y la destrucción". ^{[ 95 ]} La crítica Hisayo Ogushi considera una explicación menos alegórica, señalando que el protagonista de la historia de Salinger se suicida después de visualizar el pez banana, al igual que los personajes del manga pierden el control de sí mismos después de que se les administra la droga del pez banana. ^{[ 92 ]}

La trama orientada a la acción de Banana Fish , caracterizada por frecuentes escenas de lucha, secuencias de acción de varios capítulos y el uso extensivo de líneas de velocidad, representó una ruptura con las convenciones visuales y narrativas típicas del manga shōjo . ^{[ 2 ] [ 14 ]} Yoshida ha declarado que su interés por la acción proviene de la infancia, específicamente de su deseo de practicar deportes activos como el fútbol en lugar de actividades típicamente femeninas como la danza rítmica, y que la preponderancia de personajes masculinos en Banana Fish se debió en parte a su dificultad para imaginar chicas estereotípicamente pasivas en estos escenarios activos. ^{[ 4 ]} La violencia y sus efectos deshumanizadores se repiten como un tema principal a lo largo de la serie, ya que los personajes luchan por reconciliar su humanidad con los actos violentos que cometen y sufren. ^{[ 13 ]} Ash representa el punto culminante de este tema: un personaje cuyo pasado traumático lo ha dejado resignado a una vida de violencia, y que se enfrenta al conflicto entre su deseo de una vida "normal" con Eiji y su deseo de "proteger a Eiji de los horrores de su vida violenta". ^{[ 13 ]}

La violencia sexual también se repite a lo largo de la serie, con representaciones de violación que Parte argumenta que recuerdan escenas de abuso sexual de mujeres en el manga erótico . ^{[ 89 ]} Thompson señala que la serie no contiene ninguna representación explícita de sexo o desnudez, y que la violación se representa "completamente como un trauma y nunca como una excitación", en contraste con las representaciones erotizadas de la violación en el manga BL . ^{[ 14 ]}