Pablo Boateng

Se presentó sin éxito como candidato parlamentario por Hertfordshire West (que incluía su antigua ciudad natal de Hemel Hempstead) en las elecciones generales de 1983. Fue elegido en las elecciones generales de 1987 , cuando se convirtió en diputado por Brent South sucediendo a Laurence Pavitt , siendo uno de los primeros diputados británicos no blancos elegidos desde la década de 1920 y el primer diputado negro desde Peter McLagan en el siglo XIX, elegido junto con otros miembros de las Secciones Negras del Partido Laborista, Bernie Grant , Diane Abbott y Keith Vaz . ^{[ 4 ]} Durante su discurso de victoria, Boateng dijo: «Nunca podremos ser libres en Brent hasta que Sudáfrica también sea libre». Luego declaró: «¡Hoy Brent South, mañana Soweto !».

Al igual que muchos otros miembros del ala izquierda del Partido Laborista en la década de 1980, se volvió más moderado bajo el liderazgo de Neil Kinnock . Por ejemplo, Boateng se negó a unirse al Caucus Negro Parlamentario fundado por Diane Abbott, Bernie Grant, Keith Vaz y Lord David Pitt, Barón Pitt de Hampstead en 1988, que finalmente se disolvió. Kinnock recompensó a Boateng nombrándolo portavoz adjunto del Tesoro en 1989, y luego la primera persona negra en unirse al gabinete en la sombra como portavoz del partido. La cartera de Boateng incluía economía, estrategias industriales y responsabilidad corporativa. ^{[ 5 ]} En 1992, se convirtió en ministro en la sombra del Departamento del Lord Canciller , cargo que ocupó hasta las elecciones generales de 1997 , donde fue un firme defensor del aumento de los servicios legales pro bono entre los bufetes de abogados del Reino Unido. ^{[ 6 ]}

Con la aplastante victoria del Partido Laborista en 1997, Boateng se convirtió en el primer ministro negro del gobierno británico como Subsecretario Parlamentario de Salud , donde fue responsable de los servicios sociales, la salud mental y las personas con discapacidad. En ese cargo, publicó directrices para poner fin a la denegación de adopciones basada únicamente en la raza. ^{[ 7 ]}

En 1998, Boateng se convirtió en Ministro de Estado del Ministerio del Interior y posteriormente en el segundo ministro del mismo. Fue nombrado Consejero Privado en 1999. Se labró una reputación de ser implacable con el crimen, en particular con respecto a la mendicidad agresiva en las calles. ^{[ 8 ]} También colaboró ​​con Eric Holder , entonces Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos, y Louis Freeh , entonces Director del FBI , en asuntos relacionados con el narcotráfico internacional y su interceptación. ^{[ 9 ]}

La cartera de Boateng se amplió en 2000 y se convirtió en el primer Ministro para la Juventud, donde su prioridad era escuchar y ser la voz de la juventud británica. ^{[ 10 ]} Lanzó el programa Juventud, Ciudadanía y Cambio Social, que entonces era el mayor proyecto de investigación del Reino Unido diseñado para examinar la exclusión social y promover la ciudadanía entre los jóvenes. ^{[ 11 ]} También desempeñó un papel fundamental en la creación y el lanzamiento del Fondo para la Infancia de 450.000.000 de libras esterlinas diseñado para combatir la pobreza infantil . ^{[ 12 ]} Los colegas ministeriales de Boateng lo animaron a presentarse como candidato laborista a la alcaldía de Londres ; sin embargo, se descartó a sí mismo y criticó duramente a su antiguo colega del GLC, Ken Livingstone. Boateng apoyó la candidatura de Frank Dobson , con quien había trabajado en el Departamento de Salud . ^{[ 13 ]}

En 2001, Boateng fue nombrado Secretario Financiero del Tesoro y ascendió al cargo de Secretario Jefe del Tesoro en mayo de 2002, convirtiéndose en el primer ministro negro del gabinete británico. Se le atribuye la siguiente declaración: «Mi color forma parte de mí, pero no elijo que mi color me defina». Su nombramiento fue recibido con elogios por activistas de los derechos civiles, quienes afirmaron que infundía esperanza a los jóvenes negros y los inspiraría a participar en la política. ^{[ 14 ]} Para conmemorar este logro histórico, el Parlamento encargó un retrato de Boateng a Jonathan Yeo , que se exhibe en la colección de Parlamentarios del Siglo XXI. ^{[ 15 ]}

En su cargo como Secretario Jefe del Tesoro , Boateng fue responsable de finalizar la Revisión del Gasto de 2002 y de dirigir la Revisión del Gasto de 2004. En coordinación con el informe de Sir Peter Gershon , Boateng anunció en 2004 el programa de eficiencia del gobierno para ahorrar más de 20.000 millones de libras esterlinas en el sector público. ^{[ 16 ]}

Boateng desempeñó un papel fundamental en la coordinación del documento de política «Every Child Matters» , que abogaba por la reforma de los servicios para la infancia, incluyendo una mayor rendición de cuentas y coordinación entre los organismos gubernamentales. ^{[ 17 ]} También fue un defensor apasionado del aumento de la ayuda al desarrollo para África y los países en desarrollo. Anticipando su futuro papel, realizó numerosos viajes a África, reuniéndose con líderes empresariales y gubernamentales con el fin de destacar que la ayuda internacional y los Objetivos de Desarrollo del Milenio eran prioridades clave para el gobierno. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} Boateng también ayudó a Gordon Brown a redactar el informe de la Comisión de África, que solicitaba un aumento de la ayuda a África por parte de las naciones occidentales a 50 mil millones de dólares anuales. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En marzo de 2005, Boateng anunció que no se presentaría a la reelección como diputado en las elecciones generales . Dawn Butler fue elegida por el Partido Laborista de la circunscripción para sustituirle y resultó elegida en Brent South.

Debido a la pasión y el entusiasmo de Boateng por el Informe de la Comisión de África del gobierno y sus relaciones con líderes africanos, ^{[ 23 ]} Tony Blair lo nombró Alto Comisionado en Sudáfrica por un período de cuatro años, convirtiéndolo en el primer embajador negro en la historia británica. ^{[ 21 ] [ 24 ]} Muchos africanos elogiaron el nombramiento, afirmando que era una importante ruptura simbólica con el pasado colonial británico y lo vieron como un símbolo del compromiso de Tony Blair con el continente. A Boateng se le atribuye haber construido una estrecha relación con el gobierno del Congreso Nacional Africano en Sudáfrica , y se informó que trabajó en privado para unir a los acérrimos rivales en la crisis de Zimbabue, ^{[ 25 ]} aunque condenó públicamente la ocupación ilegal de tierras por parte del gobierno zimbabuense a los agricultores blancos ^{[ 26 ]} y la consiguiente agitación, que Boateng calificó de "crisis de derechos humanos". ^{[ 27 ]} También ha intervenido en el Foro Económico Mundial sobre cuestiones relativas a África. ^{[ 28 ]} En 2008, participó en varias conversaciones con líderes políticos en los Estados Unidos para alentarlos a apoyar las negociaciones comerciales de la Ronda de Doha para el Desarrollo , que abrirían los mercados occidentales a los productos de África y otros países en desarrollo. ^{[ 29 ]}

El 28 de mayo de 2010, se anunció en los Honores de Disolución de 2010 que Boateng se convertiría en miembro de la Cámara de los Lores . ^{[ 30 ]} El 27 de junio de 2010 fue creado Barón Boateng , de Akyem en la República de Ghana y de Wembley en el distrito londinense de Brent ^{[ 31 ]} y fue presentado a los Lores el 1 de julio de 2010; fue apoyado por Lord Ouseley y Lord Janner . El discurso inaugural de Boateng ante la Cámara de los Lores destacó las necesidades de los niños pobres y desfavorecidos, tanto en zonas rurales como urbanas. Instó al Gobierno a examinar el impacto que el Presupuesto y la próxima Revisión del Gasto tendrían en los niños en riesgo. ^{[ 32 ]} En diciembre de 2011, inició un debate en la Cámara de los Lores para discutir los recortes en la financiación de los centros de la Oficina de Asesoramiento Ciudadano , a los que se opuso vehementemente. ^{[ 33 ]}

Es miembro de Amigos Laboristas de Israel . ^{[ 34 ]}