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Articulo de referencia

Batalla de Raymond

Coordenadas : 32°14′21″N 90°26′55″W / 32.23917°N 90.44861°W / 32.23917; -90.44861 La batalla de Raymond se libró el 12 de mayo de 1863, cerca de Raymond, Mississippi , durante l...

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Coordenadas : 32°14′21″N 90°26′55″W / 32.23917°N 90.44861°W / 32.23917; -90.44861

La batalla de Raymond se libró el 12 de mayo de 1863, cerca de Raymond, Mississippi , durante la campaña de Vicksburg de la Guerra Civil Estadounidense . Los intentos iniciales de la Unión por capturar la estratégica ciudad ribereña de Vicksburg fracasaron. A finales de abril de 1863, el mayor general de la Unión, Ulysses S. Grant, dirigió un nuevo intento. Tras cruzar el río hacia Mississippi y ganar la batalla de Port Gibson , Grant comenzó a avanzar hacia el este, con la intención de regresar al oeste y atacar Vicksburg. Una parte del ejército de Grant, que incluía el XVII Cuerpo del mayor general James B. McPherson , con entre 10.000 y 12.000 hombres, se dirigió al noreste hacia Raymond. El comandante confederado de Vicksburg, el teniente general John C. Pemberton , ordenó al general de brigada John Gregg y su brigada de entre 3.000 y 4.000 hombres que se trasladaran de Jackson a Raymond.

La brigada de Gregg contactó con los elementos de vanguardia del cuerpo de McPherson el 12 de mayo. Ninguno de los comandantes conocía la fuerza de su oponente, y Gregg actuó agresivamente, creyendo que la fuerza de McPherson era lo suficientemente pequeña como para que sus hombres pudieran derrotarla fácilmente. McPherson, a su vez, sobreestimó la fuerza confederada y respondió con cautela. En los primeros compases de la batalla, dos brigadas de la división del mayor general John A. Logan se enfrentaron a las fuerzas confederadas, y la batalla se desarrolló de forma relativamente igualada. Finalmente, McPherson desplegó la brigada del general de brigada John D. Stevenson y la división del general de brigada Marcellus M. Crocker . La superioridad numérica de la Unión comenzó a resquebrajar la línea confederada, y Gregg decidió retirarse. Los hombres de McPherson no los persiguieron de inmediato.

La batalla de Raymond cambió los planes de Grant para la campaña de Vicksburg, llevándolo a centrarse primero en neutralizar a las fuerzas confederadas en Jackson antes de dirigirse a Vicksburg. Tras capturar con éxito Jackson, los hombres de Grant giraron hacia el oeste, empujaron a las fuerzas de Pemberton hacia las defensas de Vicksburg y forzaron la rendición confederada el 4 de julio, poniendo fin al asedio de Vicksburg . El sitio de la batalla de Raymond se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972, y la asociación Amigos de Raymond ofrece interpretación pública de una parte del sitio. Los historiadores Ed Bearss , Michael Ballard y Timothy B. Smith han criticado la gestión de la batalla por parte de McPherson.

Fondo

Al comienzo de la Guerra Civil, el liderazgo militar de la Unión desarrolló el Plan Anaconda, una estrategia para derrotar a los Estados Confederados de América (un componente significativo del cual era el control del río Misisipi). [ 1 ] Gran parte del valle del Misisipi cayó bajo control de la Unión a principios de 1862 tras la captura de Nueva Orleans, Luisiana , y varias victorias terrestres. [ 2 ] La ciudad estratégicamente importante de Vicksburg, Misisipi, seguía en manos confederadas, sirviendo tanto como una sólida posición defensiva al dominar el río como de eje entre las dos mitades de la Confederación. Elementos de la Armada de la Unión fueron enviados río arriba desde Nueva Orleans en mayo para intentar tomar la ciudad, una maniobra que finalmente fracasó. [ 3 ] A finales de junio, una expedición conjunta del ejército y la armada regresó para emprender otra campaña contra Vicksburg. [ 4 ] El liderazgo de la Armada de la Unión decidió que la ciudad no podía ser tomada sin más infantería , la cual no llegó. Un intento de excavar un canal a través de un meandro del río, evitando Vicksburg, fracasó. [ 5 ] [ 6 ]

A finales de noviembre, unos 40.000 soldados de infantería de la Unión, al mando del mayor general Ulysses S. Grant, comenzaron a avanzar hacia el sur, en dirección a Vicksburg, desde un punto de partida en Tennessee . Grant ordenó la retirada tras la destrucción de un depósito de suministros y parte de su línea de abastecimiento durante la incursión de Holly Springs y la incursión de Forrest en el oeste de Tennessee . Mientras tanto, otro flanco de la expedición, al mando del mayor general William T. Sherman, partió de Memphis, Tennessee , el mismo día de la incursión de Holly Springs y navegó río abajo por el Misisipi. Tras remontar el río Yazoo , los hombres de Sherman comenzaron a enfrentarse en escaramuzas con soldados confederados que defendían una cadena de colinas sobre el pantano de Chickasaw . Un ataque de la Unión el 29 de diciembre fue derrotado decisivamente en la batalla del pantano de Chickasaw , y los hombres de Sherman se retiraron el 1 de enero de 1863. [ 7 ]

Preludio

Las operaciones de Grant contra Vicksburg

Comienzo de la campaña de Grant

A principios de 1863, Grant planeó nuevas operaciones contra Vicksburg. Algunos de estos planes incluían retomar el intento de construcción del canal de 1862, un nuevo plan para excavar un canal en el río Misisipi cerca del lago Providence, Luisiana , y navegar a través de pantanos para evitar Vicksburg. Las expediciones enviadas a través del río Yazoo y el pantano de Steele no lograron encontrar una ruta alternativa viable. [ 8 ] [ 9 ] Para el 29 de marzo, Grant abandonó estas alternativas, lo que le dejó con las opciones de atacar Vicksburg directamente desde el otro lado del río, retirarse a Memphis y luego atacar por tierra desde el norte, o marchar hacia el sur por la orilla de Luisiana del río y luego cruzarlo por debajo de la ciudad. Atacar al enemigo desde el otro lado del río implicaba el riesgo de sufrir numerosas bajas, pero retirar a sus hombres a Memphis podría haberse interpretado como una retirada y haber sido políticamente desastroso. Esto llevó a Grant a elegir el movimiento hacia el sur. El 29 de abril, los buques de la Armada de la Unión bombardearon las baterías fluviales confederadas en Grand Gulf en preparación para un cruce, pero no lograron silenciar la posición. Grant cruzó a sus hombres al día siguiente aún más al sur, en Bruinsburg, Misisipi . [ 10 ]

Grant avanzó tierra adentro con 24.000 hombres, derrotando a una fuerza de bloqueo confederada de 8.000 hombres en Port Gibson el 1 de mayo; las baterías en Grand Gulf fueron abandonadas al día siguiente. [ 11 ] Grant podía moverse hacia el norte hacia Vicksburg o dirigirse al este y luego girar hacia el oeste y atacar Vicksburg desde esta dirección. Eligió esta última opción ya que le brindaba una mejor oportunidad de capturar la guarnición confederada de Vicksburg y a su comandante, el teniente general John C. Pemberton . Grant puso en marcha su plan haciendo que el XV Cuerpo de Sherman cruzara el río Misisipi en la ahora abandonada posición de Grand Gulf y luego avanzara hacia Auburn . A la izquierda de Sherman, el XIII Cuerpo del mayor general John A. McClernand cubría el cruce del río Big Black , y a la derecha de la Unión estaba el XVII Cuerpo del mayor general John B. McPherson . McPherson, que carecía de experiencia en el mando de un cuerpo considerable de hombres de forma independiente, recibió la orden de avanzar hacia Raymond vía Utica . [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] El avance de McPherson fue resistido por poco más que la milicia . [ 15 ] La caballería de la Unión asaltó el ferrocarril New Orleans, Jackson and Great Northern , dañando casi 2,4 km (1,5 millas) de la línea. [ 16 ] El 11 de mayo, Grant ordenó a McPherson que llevara su mando a Raymond y se reabasteciera allí, manteniendo la impresión de que su objetivo era Jackson. [ 15 ] 

El enfoque de Gregg hacia Raymond

Pemberton respondió a los movimientos de la Unión moviendo sus fuerzas hacia el norte a lo largo del curso del río Big Black, siguiendo los movimientos de la Unión pero sin cruzar nunca el río. [ 17 ] Mientras tanto, se trajeron refuerzos de otras partes de la Confederación y se concentraron en Jackson . El general Joseph E. Johnston recibió la orden el 10 de mayo de viajar a Jackson para comandar la creciente fuerza, [ 13 ] que eventualmente llegaría a ser de unos 6000 hombres. [ 18 ] [ 19 ] Una de estas unidades era la brigada del general de brigada John Gregg , que había sido enviada a Jackson desde Port Hudson, Luisiana . [ 20 ] En su única acción agresiva en ese momento, [ 17 ] Pemberton envió a Gregg un telegrama ordenándole que llevara su brigada a Raymond con la esperanza de interceptar una unidad de la Unión que se rumoreaba que estaba en Utica. [ 21 ] Tanto Gregg como Pemberton creían que la fuerza de la Unión era solo una brigada, que habría contado con unos 1500 hombres. En realidad, la fuerza de la Unión en Utica era el cuerpo de McPherson, que contaba con entre 10.000 y 12.000 hombres. [ 22 ] [ 23 ] Anticipando que el asalto principal de la Unión se produciría en el río Big Black, Pemberton creía que cualquier movimiento hacia Jackson a través de Raymond eran simples fintas . Dio órdenes a Gregg de replegarse a Jackson si las tropas de la Unión avanzaban a través de Raymond, pero de atacar la retaguardia de la línea de Grant si el ejército de la Unión giraba hacia el Big Black. [ 24 ]

Gregg y sus hombres llegaron a Raymond el 11 de mayo, esperando encontrar la caballería confederada del coronel Wirt Adams en la ciudad; los hombres de Adams debían realizar un reconocimiento . En cambio, la única fuerza confederada en Raymond era un pequeño comando de cuarenta jinetes , principalmente jóvenes locales [ 25 ] , y un destacamento separado de cinco hombres. Gregg envió la unidad de caballería por el camino hacia Utica mientras mantenía a los cinco hombres para servicio de mensajería, [ 22 ] [ 26 ] y envió un mensaje a Adams diciéndole que trajera su fuerza a Raymond. [ 27 ] La ​​inesperada falta de caballería en Raymond pudo deberse a que Adams malinterpretó una orden mal escrita de Pemberton. [ 28 ] Adams luego envió una unidad de cincuenta jinetes para ayudar a Gregg; llegaron esa noche. [ 26 ] En la mañana del 12 de mayo, la fuerza de reconocimiento informó de la aproximación de soldados de la Unión, [ 29 ] y Gregg, que aún preveía solo una brigada de la Unión, se preparó para la batalla con una fuerza de entre 3000 [ 22 ] [ 30 ] y 4000 hombres. [ 20 ] Los exploradores no habían podido proporcionar un recuento exacto de la fuerza de la Unión. Creyendo que podía derrotar fácilmente a la fuerza enemiga que se aproximaba, Gregg respondió agresivamente. [ 29 ]  

Ordenó al coronel Hiram Granbury que llevara al 7.º Regimiento de Infantería de Texas y al 1.er Batallón de Infantería de Tennessee a una elevación cerca del cruce de los caminos a Utica y Port Gibson. [ 31 ] Los texanos debían atraer la atención de la Unión y atraerlos a una sección en forma de callejón sin salida del arroyo Fourteenmile. [ 32 ] El coronel Calvin H. Walker y el 3.er Regimiento de Infantería de Tennessee fueron enviados a la ladera opuesta de un terreno elevado al noreste del puente sobre el arroyo Fourteenmile. El 50.º Regimiento de Infantería de Tennessee y el 10.º y el 30.º Regimiento de Infantería de Tennessee (Consolidado) se movieron por el camino de Gallatin hacia la izquierda. Gregg planeaba disputar su línea con los hombres de Walker y Granbury y luego hacer que los tennesseans por el camino de Gallatin realizaran un ataque de flanqueo contra la derecha de la Unión. [ 31 ] La batería de Missouri de Hiram Bledsoe y sus tres cañones fueron posicionados con el 1.er Batallón de Tennessee. La batería tenía órdenes de disparar contra cualquier intento de la Unión de cruzar el puente sobre el arroyo en Utica Road. [ 15 ] El 41.er Regimiento de Infantería de Tennessee se mantenía en reserva a unos 0,5 millas (800 m) detrás del 3.er Regimiento de Tennessee, cerca del cementerio de Raymond. La línea se extendía delgada para cubrir las tres carreteras y contenía huecos entre las unidades. [ 33 ] La densa maleza a lo largo de la posición restringía la capacidad de Gregg para observar claramente a las fuerzas de la Unión cuando llegaban, impidiendo una evaluación precisa de la fuerza de McPherson. [ 34 ] 

Batalla

Primeros planos

General James B. McPherson

Los combates comenzaron la mañana del 12 de mayo, cuando las tropas de vanguardia de la Unión, una fuerza de caballería, [ 35 ] se toparon con escaramuzadores enviados por Granbury. Las tropas de la Unión se sorprendieron al encontrar resistencia, y las escaramuzas comenzaron a una distancia de aproximadamente 100 yardas (90 m) . [ 15 ] Un explorador informó a Gregg que la fuerza de la Unión contaba con solo entre 2500 y 3000 hombres; sabiendo que los exploradores frecuentemente sobreestimaban las fuerzas enemigas, este informe confirmó la creencia de Gregg de que se enfrentaba, como máximo, a una brigada. [ 36 ] Los cañones de Bledsoe abrieron fuego contra las tropas de la Unión que avanzaban, [ 37 ] y la artillería de la Unión también comenzó a disparar. Se desconoce qué bando inició la batalla. [ 38 ] El humo de los disparos nubló el aire y redujo la efectividad de la artillería de ambos bandos. [ 39 ] Alrededor de las 09:00, McPherson se dio cuenta de que los confederados frente a su fuerza representaban más que simples escaramuzadores, y comenzó a desplegarse para la batalla. McPherson usó caballería para cubrir sus flancos y trajo la brigada de cuatro regimientos del general de brigada Elias Dennis al frente. [ 40 ] [ 41 ] Los seis cañones de la 8.ª Batería de Artillería Ligera de Michigan [ 42 ] fueron llevados para batirse en duelo con la Batería de Bledsoe. [ 43 ] Los hombres de Dennis obligaron a los confederados a retroceder y enviaron una línea de escaramuzadores al otro lado del arroyo. [ 43 ] La 3.ª Batería de Ohio también llegó al lugar, reforzando la línea de la Unión, que ahora tenía una ventaja de doce a tres en cañones. La brigada de cinco regimientos del general de brigada de la Unión John E. Smith de la división de 6500 hombres de Logan llegó y atacó la línea confederada. [ 34 ] [ 44 ] De los regimientos de Smith, solo el 23.º Regimiento de Infantería de Indiana logró cruzar el arroyo; los demás quedaron atascados en la densa maleza cerca del arroyo. [ 43 ] [ 44 ] 

Con las tropas de la Unión concentradas en una sola carretera, Gregg decidió acercar sus tropas y atacar. Su plan era que el 7.º de Texas y el 3.º de Tennessee atacaran en escalón . El 50.º de Tennessee y el 10.º y el 30.º de Tennessee (Consolidados) debían apartarse de la carretera de Gallatin y atacar la línea de la Unión por el flanco, que Gregg esperaba que estuviera expuesto. [ 45 ] Entre los dos regimientos, la fuerza de flanqueo de Gregg estaba compuesta por aproximadamente 1200 hombres. [ 46 ] Gregg también esperaba que las dos unidades de flanqueo pudieran capturar la artillería de McPherson, [ 47 ] ya que le preocupaba que la ventaja artillera de la Unión acabara silenciando los cañones de Bledsoe. [ 39 ] Los texanos de Gregg atacaron duramente al 20.º Regimiento de Infantería de Ohio y al 68.º Regimiento de Infantería de Ohio . El primer regimiento resistió, pero el segundo se retiró a la retaguardia. [ 48 ] La línea de la Unión comenzó a ceder, pero fue reagrupada por el comandante de división, el mayor general John A. Logan . [ 49 ] [ 50 ] McPherson, en su inexperiencia, sobreestimó la fuerza de la fuerza confederada a la que se enfrentaba. [ 43 ] El 3.er Regimiento de Tennessee contraatacó a los de Indiana, quienes fueron obligados a retroceder al otro lado del arroyo [ 51 ] y se reagruparon junto al 20.º Regimiento de Infantería de Ohio y el 20.º Regimiento de Infantería de Illinois . [ 52 ] Los atacantes de Tennessee se desplazaron hacia el sureste y avanzaron hacia el 45.º Regimiento de Infantería de Illinois . [ 53 ] Gregg trajo al 41.er Regimiento de Tennessee de la reserva, pero no había explorado la línea de la Unión y, por lo tanto, desconocía su verdadera fuerza. [ 43 ] El denso humo y polvo limitaron la capacidad de Gregg para ver la batalla, y los acontecimientos comenzaron a escaparse de su control. [ 54 ]

Escalada caótica

Una tercera brigada de la Unión, bajo el mando del general de brigada John D. Stevenson , se había mantenido en la retaguardia debido a las nubes de polvo levantadas por la brigada de Smith. A medida que la batalla se intensificaba, Stevenson comenzó a mover a sus hombres a una posición detrás de la 8.ª Batería de Michigan, pero inicialmente se vio obligado a esperar a que las intenciones confederadas se aclararan. [ 55 ] McPherson ordenó entonces a la brigada que apoyara a Dennis y Smith después del ataque confederado. [ 56 ] Los cuatro regimientos de Stevenson se dividieron: dos fueron enviados a apoyar a Smith y Dennis, y los otros se movieron para reforzar el flanco derecho de la Unión. Este último movimiento significó que los dos regimientos de flanqueo de Gregg no atacarían una posición expuesta de la Unión. [ 57 ] Cuando algunos hombres del 50.º de Tennessee abrieron fuego contra la línea de la Unión, se perdió el factor sorpresa. [ 58 ] El comandante de la unidad intentó informar a Gregg de que la fuerza de la Unión era mucho mayor de lo esperado, pero el mensajero no pudo encontrarlo. El 50.º de Tennessee se replegó a una posición defensiva sin informar a las demás unidades confederadas. [ 59 ] El comandante del 10.º y del 30.º de Tennessee (Consolidado) tenía órdenes de no entrar en combate hasta que el 50.º de Tennessee hubiera entrado en la lucha. El ataque de flanco de Gregg se había estancado; una unidad permanecía al margen del combate y la otra esperaba a que la primera entrara en la batalla. [ 60 ]

Mapa del núcleo y las áreas de estudio del campo de batalla de Raymond, elaborado por el Programa Estadounidense de Protección de Campos de Batalla.

En el otro extremo de la línea confederada, un ataque del 20.º de Illinois hizo retroceder al 7.º de Texas. [ 61 ] En este punto de la lucha, las líneas se habían realineado de manera que las tropas de la Unión controlaban las 125 yardas (114 m) del arroyo al este del puente y disparaban hacia el norte. Al otro lado de una curva en el arroyo, los confederados controlaban 100 yardas (91 m) y disparaban hacia el sur. [ 59 ] Mientras tanto, el 3.º de Tennessee continuó avanzando, esperando que su flanco izquierdo fuera cubierto por el 50.º de Tennessee. Con esta última unidad fuera de posición, el flanco del 3.º de Tennessee quedó expuesto al fuego del 31.º Regimiento de Infantería de Illinois . [ 26 ] [ 62 ] Las tropas de la Unión contraatacaron al 3.º de Tennessee con cuatro regimientos y lo hicieron retroceder después de una lucha de 45 minutos, solo para ser repelidos por el 41.º de Tennessee. [ 26 ] El 20.º de Ohio también atacó al 7.º de Texas. La unidad confederada se retiró y se dividió en dos, algunos retrocedieron al 1.er Batallón de Tennessee y el resto al 10.º y 30.º de Tennessee (Consolidado). [ 62 ] Más artillería de la Unión llegó al campo cuando cuatro obuses de 24 libras de la Batería D, 1.er Regimiento de Artillería Ligera de Illinois , se desplegaron. [ 63 ]  

La batalla se estaba volviendo caótica debido a la espesa maleza y las nubes de humo, y las unidades de ambos bandos luchaban cada vez más individualmente con menos dirección de los oficiales de alto rango. [ 23 ] [ 37 ] A las 13:30, una brigada de la división del general de brigada de la Unión Marcellus M. Crocker , comandada por el coronel John B. Sanborn , llegó al campo y se movió para apoyar el flanco izquierdo de Logan. [ 37 ] Dos regimientos de la división de Crocker también fueron enviados para ayudar a Smith y Stevenson, ya que el 7.º de Texas se estaba retirando. Un comandante de regimiento de la Unión determinó que los dos nuevos regimientos no eran necesarios, y los refuerzos tomaron una posición de reserva. [ 64 ] El 50.º de Tennessee y el 10.º y 30.º de Tennessee (Consolidado) se prepararon para avanzar juntos, pero se detuvieron a la espera de nuevas órdenes. Las órdenes esperadas no llegaron, y esta última unidad se movió a la derecha, rompiendo el contacto entre las dos unidades. Los hombres del 50.º de Tennessee oyeron el sonido de intensos combates a su derecha y comenzaron a recibir fuego desde esa dirección. [ 65 ] La unidad se replegó entonces a la posición que había ocupado por la mañana. [ 64 ] El 10.º y el 30.º de Tennessee (Consolidado), habiendo recibido órdenes de Gregg de dirigirse al centro de la línea para reforzar el flanco expuesto del 3.º de Tennessee, [ 66 ] o habiendo sido empujados por las tropas de la Unión hacia esa posición, se movieron a un punto de la línea cerca de donde el 3.º de Tennessee estaba combatiendo a los hombres de Smith. [ 67 ] El nuevo despliegue dejó una brecha entre el 10.º y el 30.º de Tennessee (Consolidado) y el 41.º de Tennessee. [ 64 ]

Avance sindical

McPherson logró llevar 22 cañones al campo de batalla, [ 37 ] [ 68 ] y algunos de sus hombres cruzaron el arroyo, estableciendo contacto con el 50.º de Tennessee. La artillería de la Unión comenzó a disparar contra el 10.º y el 30.º de Tennessee (Consolidado), que se encontraban expuestos. [ 26 ] [ 69 ] Sabiendo que una retirada rompería la línea confederada y que sus hombres sufrirían bajas si permanecían firmes, el comandante de la unidad, el coronel Randal William MacGavock , ordenó un ataque contra el 7.º Regimiento de Infantería de Misuri , [ 70 ] que recientemente había cruzado el arroyo. MacGavock murió al comienzo de la carga, pero sus hombres lograron hacer retroceder a los de Misuri antes de ser detenidos por el fuego del 31.º de Illinois y los reagrupados de Misuri. Un contraataque los hizo retroceder a su punto de partida, pero un intento del regimiento de Misuri de ganar más terreno fue rechazado. [ 71 ] Gregg desconocía que su flanco izquierdo estaba ocupado por el 50.º de Tennessee, y ordenó al 41.º de Tennessee que se dirigiera hacia allí. Al mismo tiempo, el 50.º de Tennessee había comenzado a moverse por su cuenta hacia la derecha, de donde provenían los sonidos de la batalla; los dos regimientos esencialmente intercambiaron posiciones. [ 69 ]

El peso de la superioridad numérica de la Unión comenzaba a hacerse notar. [ 23 ] Gregg determinó que era necesaria una retirada y ordenó al 1.er Batallón de Tennessee que simulara un ataque contra los hombres de Crocker, cubriendo la retirada de los agotados 7.º de Texas y 3.er de Tennessee. [ 72 ] Las tropas de la Unión cayeron en la trampa y se retiraron, permitiendo que el 1.er Batallón de Tennessee cubriera la retirada confederada. [ 73 ] Los regimientos 10.º y 30.º de Tennessee (Consolidados) comenzaron a retirarse por su cuenta, pero luego atacaron a un regimiento de la Unión desde Ohio, solo para ser rechazados por fuerzas de la Unión más fuertes. [ 72 ] El 50.º de Tennessee se movió hacia el Camino de Utica durante la retirada y lo cubrió mientras retrocedía [ ​​73 ] o se retiró por el Camino de Gallatin. [ 74 ] Seis compañías del 3.er Regimiento de Infantería Montada de Kentucky llegaron inesperadamente al campo y ayudaron a cubrir la retirada. [ 72 ] La retirada se produjo por dos caminos, [ 75 ] y los hombres de Gregg retrocedieron a través del pueblo de Raymond y hacia el camino a Jackson, [ 26 ] [ 72 ] antes de detenerse para pasar la noche en un bosque cerca de un cementerio local. [ 76 ] Esa noche se les unieron 1000 hombres bajo el mando del general de brigada WHT Walker . [ 77 ] Los combates terminaron alrededor de las 16:00, [ 78 ] y los soldados de la Unión entraron en Raymond donde encontraron y consumieron una comida de pollo frito y limonada que las mujeres de la zona habían preparado para los hombres de Gregg, esperando una victoria confederada. Los hombres de Gregg abandonaron a sus heridos y retrocedieron a Jackson al día siguiente; McPherson no los persiguió, citando la dificultad del terreno. [ 76 ] Las fuerzas de la Unión también estaban muy desorganizadas. [ 79 ] Anne Martin, una residente civil de Raymond, informó que los soldados de la Unión que ocupaban el pueblo saquearon su casa y escribió una carta a un miembro de la familia afirmando que había oído sonidos de destrucción similar en otras partes del pueblo. [ 80 ]

Secuelas

Fila de cañones
Fotografía de cañones en el campo de batalla de Raymond, tomada por Carol Highsmith.

Los informes de bajas de la Unión varían entre 442 y 446. Los historiadores William L. Shea y Terrence J. Winschel apoyaron la última cifra y desglosaron las bajas en 68 muertos, 341 heridos y 37 desaparecidos; [ 81 ] Donald L. Miller estuvo de acuerdo con este total, [ 76 ] al igual que el historiador Timothy B. Smith. [ 78 ] La primera cifra fue dada por el historiador Michael B. Ballard. [ 82 ] En una obra, Ed Bearss dio el total como 442 con un desglose de 66 muertos, 339 heridos y 37 desaparecidos, [ 83 ] aunque también apoyó la cifra de 446 en otra obra. [ 84 ] Las pérdidas confederadas se reportaron como 514, con un desglose de 72 muertos, 252 heridos y 190 desaparecidos, [ 83 ] [ 20 ] o 515 con la pérdida adicional de otro hombre muerto. [ 81 ] [ 84 ] Otra declaración de bajas confederadas fue proporcionada por McPherson, quien afirmó haber capturado a 720 confederados y encontrado a otros 103 muertos en el campo. [ 82 ] Smith atribuyó la cifra de 515 al informe posterior a la batalla de Gregg, y señala que las cifras de bajas fueron actualizadas posteriormente en una pequeña cantidad. También afirmó que es probable que el número exacto de bajas sufridas durante la batalla nunca se conozca. [ 78 ] Las pérdidas confederadas fueron más grandes en el 3.er Tennessee y el 7.º Texas. [ 81 ] Además de las bajas humanas, los confederados perdieron uno de los cañones de Bledsoe, que explotó durante el combate. [ 64 ] Los heridos de la Unión fueron tratados en hospitales de campaña establecidos en iglesias locales; un hospital de campaña confederado funcionó dentro del juzgado del condado de Hinds . [ 82 ] Las pérdidas de la Unión representaron alrededor del tres por ciento de la fuerza de McPherson, mientras que Gregg perdió alrededor del dieciséis por ciento de la suya. [ 85 ]

La batalla de Raymond le demostró a Grant que la fuerza confederada en Jackson era más fuerte de lo que había creído, lo que lo llevó a decidir que los confederados allí debían ser neutralizados para poder atacar Vicksburg sin el riesgo de quedar atrapado entre dos ejércitos confederados. [ 86 ] Pensando que el cuerpo de McPherson era insuficiente para tomar Jackson por sí solo, Grant decidió desplegar todo su ejército contra la ciudad, abandonando un plan anterior de girar hacia el oeste y cruzar el río Big Black en Edwards y Bolton . [ 37 ] El movimiento previamente planeado se consideró demasiado arriesgado con Johnston y la guarnición de Jackson en la retaguardia del ejército de la Unión, [ 87 ] especialmente porque los hombres de McClernand también se habían encontrado con parte de la fuerza de Pemberton en otro lugar simultáneamente con la batalla de Raymond. [ 88 ] Se ordenó a McClernand que se moviera a Raymond, McPherson debía dirigirse al noreste hacia Clinton y luego atacar Jackson, y Sherman debía acercarse al lugar desde el suroeste. [ 37 ] Una acción exitosa contra Jackson tenía el potencial de eliminar su valor como centro de refuerzo confederado y despejar la zona de tropas confederadas. [ 89 ] Desde la perspectiva de Pemberton, un movimiento de la Unión contra Jackson tenía la capacidad de cortar las líneas de suministro ferroviario clave a Vicksburg. Como resultado, los confederados necesitarían derrotar a Grant en batalla abierta fuera de las defensas de Vicksburg, y el ejército de Pemberton se movió hacia el este con este propósito. Johnston había emitido una orden para que las fuerzas de Pemberton se unieran a las suyas en Clinton, pero esto no fue posible debido al control de la Unión sobre el área. [ 90 ]

El 14 de mayo, el ejército de la Unión atacó Jackson. Johnston retiró a sus hombres de la ciudad, y Gregg se encargó de la retaguardia . [ 19 ] El ejército de Grant giró entonces hacia el oeste y se encontró con los hombres de Pemberton, que intentaban resistir al este de Vicksburg. El 16 de mayo, los hombres de Pemberton fueron derrotados en la Batalla de Champion Hill , y tras una derrota en una acción de retaguardia en la Batalla del Puente del Río Big Black al día siguiente, se retiraron a las defensas de Vicksburg. [ 91 ] [ 92 ] Los intentos de la Unión de tomar la ciudad mediante un asalto directo el 19 y el 22 de mayo fracasaron, y Grant puso a Vicksburg bajo asedio . Los suministros dentro de la ciudad finalmente se agotaron, y sin esperanza de escape, Pemberton rindió la ciudad y su ejército a Grant el 4 de julio, poniendo fin al asedio de Vicksburg . La captura de Vicksburg fue un punto crítico en la guerra. [ 93 ]

Evaluación

Bearss describe el manejo de la batalla por parte de McPherson como "un fracaso" y como "demasiado cauteloso o, quizás peor, tímido", citando su despliegue fragmentado de tropas y el uso ineficaz de su ventaja artillera. [ 31 ] [ 94 ] Miller también afirma que McPherson manejó mal la batalla y calificó de error la decisión de no perseguir. [ 76 ] Ballard concluye que McPherson no había formulado un plan de mando general, sino que simplemente envió tropas al combate y dejó las decisiones tácticas a comandantes subalternos. Ballard atribuye la victoria de la Unión a la ventaja numérica, más que al liderazgo de McPherson. [ 82 ] Smith escribe que "McPherson no obtuvo altas calificaciones por el manejo de su cuerpo" y lo critica por permitir que los confederados tuvieran la iniciativa táctica durante la mayor parte del combate y por no coordinar adecuadamente a sus tropas. También cree que el general de la Unión debería haber tenido planes para una persecución. [ 78 ] Bearss también critica a Gregg por ser demasiado agresivo y no determinar la fuerza de la que se enfrentaba. [ 94 ] Por el contrario, Smith cree que Gregg "demostró verdadera habilidad" en la planificación, el uso de la discreción y la inspiración de sus hombres. [ 78 ] Por otra parte, el escritor Kevin Dougherty atribuye la derrota confederada a la incapacidad de Gregg para evaluar con precisión la fuerza de McPherson y la naturaleza de la situación en el campo de batalla. [ 95 ]

Preservación de campos de batalla

Sitio histórico de la Batalla de Raymond en la Natchez Trace Parkway, cerca de Raymond, Mississippi.

El sitio de la batalla fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) el 13 de enero de 1972, como el Sitio del Campo de Batalla de Raymond. [ 96 ] El formulario de solicitud del NRHP de 1971 indicaba que el campo de batalla había sido alterado, pero que aún se encontraba en buenas condiciones. [ 97 ] En ese momento, el sitio tenía elementos de propiedad pública y privada y tenía acceso restringido. Partes del campo de batalla se utilizaban para fines agrícolas, residenciales, industriales o de transporte. [ 98 ] Dos versiones de la Carretera Estatal 18 de Mississippi atravesaban el campo. La construcción de la versión más reciente había requerido exhumar los cuerpos de soldados confederados de una fosa común. La ubicación de la batería de Bledsoe en el campo de batalla había sido cubierta por una instalación industrial, y el camino a Utica estaba cubierto de maleza y ya no se utilizaba. [ 97 ] La lista abarcaba 1440 acres (580 ha) del campo de batalla, [ 99 ] pero solo unos 936 acres (379 ha) seguían incluidos en la lista en 2010. [ 100 ]  

La Batalla de Raymond fue uno de los dieciséis sitios de batalla de la Guerra Civil estudiados por la Comisión Asesora de Sitios de la Guerra Civil (CWSAC) en Mississippi. [ 101 ] En 1993, un estudio de la CWSAC clasificó el campo de batalla de Raymond en el nivel de máxima prioridad para protección. [ 102 ] Una recreación de la batalla tuvo lugar en el sitio en 2001. [ 103 ] En 2010, el sitio recibió otro estudio, esta vez del Programa Estadounidense de Protección de Campos de Batalla (ABPP). El estudio del ABPP se centró en 5643,83 acres (2283,98 ha) y consideró que 4467,02 acres (1807,74 ha) de ellos eran potencialmente elegibles para la lista NRHP. [ 104 ] A partir de 2010, alrededor del 79 por ciento del campo de batalla en Raymond todavía se consideraba intacto, [ 102 ] incluyendo la posición de artillería de la Unión, Fourteenmile Creek y parte de Utica Road. [ 105 ] El grupo Amigos de Raymond administra 135 acres (55 ha) del sitio como el Parque Militar Raymond, proporcionando interpretación pública. [ 106 ] A partir de 2010, la interpretación incluía un sendero para caminar y señalización. [ 107 ] En diciembre de 2020, el Departamento de Archivos e Historia de Mississippi recibió una subvención para comprar 43.71 acres (17.69 ha) en Raymond; el terreno cubierto por la subvención conecta parcelas de tierra que ya se conservan públicamente. [ 108 ]    

Desde 2001, The American Battlefield Trust y sus socios, incluido el grupo Friends of Raymond, han preservado más de 149 acres del campo de batalla hasta mediados de 2023. [ 109 ]

Referencias

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