Flota de Beiyang

La Flota de Beiyang ( Flota Pei-yang ; chino simplificado :北洋舰队; chino tradicional :北洋艦隊; pinyin : Běiyáng Jiànduì ; Wade–Giles : Pei ³ -yang ² Chien ⁴ -tui ⁴ ; iluminado. 'Flota del Océano Norte', alternativamente Flota de los Mares del Norte ) fue una de las cuatro modernizadas Armadas chinas a finales de la dinastía Qing . Entre las cuatro, la flota de Beiyang fue patrocinada particularmente por Li Hongzhang , uno de los vasallos más confiables de la emperatriz viuda Cixi y el principal patrocinador del " movimiento de autofortalecimiento " en el norte de China en su calidad de virrey de Zhili y ministro. del Comercio de Beiyang (北洋通商大臣). Debido a la influencia de Li en la corte imperial, la Flota de Beiyang reunió muchos más recursos que las otras flotas chinas y pronto se convirtió en la armada dominante en Asia antes del inicio de la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895 . Era la flota más grande de Asia. y el octavo en el mundo a finales de la década de 1880 en términos de tonelaje . ^{[ cita requerida ]}

La creación de la Flota de Beiyang se remonta a 1871, cuando cuatro barcos de las provincias del sur fueron trasladados al norte para patrullar las aguas del norte. La flota de Beiyang fue considerada inicialmente como la más débil de las cuatro armadas regionales chinas. Esto pronto cambió cuando Li Hongzhang asignó la mayoría de los fondos navales a la Flota de Beiyang. En 1884, en vísperas de la guerra chino-francesa , la Flota de Beiyang era la segunda armada regional más grande, pero poco a poco estaba acortando la brecha con la Flota de Nanyang , con base en Shanghái. En 1890, era la más grande de las cuatro armadas regionales de China.

A diferencia de las demás flotas chinas, la Flota Beiyang estaba formada principalmente por acorazados importados de Alemania y Gran Bretaña. Cuando se compraron a Alemania los buques insignia Dingyuan y Zhenyuan , la superioridad en fuerza de la Flota Beiyang se hizo evidente, ya que Alemania era la potencia mundial emergente, rivalizando con Gran Bretaña (que dominaba el océano) en la construcción naval.

En su apogeo, la armada china de la dinastía Qing estaba formada por 78 barcos, con un tonelaje total de 83.900 toneladas. Sin embargo, la construcción de nuevos barcos se detuvo casi por completo en 1888 debido a los altos gastos de la dinastía Qing en otros campos. El gran tutor Weng Tonghe aconsejó al emperador Guangxu que recortara todos los fondos a la marina y al ejército, porque no veía a Japón como una verdadera amenaza, y hubo varios desastres naturales a principios de la década de 1890 en los que el emperador pensó que era más urgente gastar fondos. ^[1] Debido a la falta de fondos, el entrenamiento de la flota y el personal prácticamente se paralizó, lo que finalmente contribuyó a su derrota en la batalla del río Yalu contra Japón. Gran parte de los fondos desviados se redirigieron a la renovación y reparación del Nuevo Palacio de Verano y la construcción de un barco de mármol; un total de 12 millones de dólares se desviaron del fondo naval entre 1889 y 1894. ^[2]

Antes de 1888, el presupuesto de la flota de Beiyang era de dos millones de taels, pero en 1888 la flota de Beiyang quedó formalmente subordinada a la Marina Yamen (el equivalente Qing a un ministerio naval), lo que redujo el presupuesto a 1,3 millones de taels y en 1891 el Hubu recomendó no comprar cañones de gran calibre para la marina y sí reducir el personal naval, lo que dificultó enormemente cualquier esfuerzo de modernización o incluso de mantenimiento y significó que muchos de los barcos chinos entraron en acción en la primera guerra chino-japonesa en un estado de deterioro y sin modernizar. El estado de deterioro era tan grave que cuando el Dingyuan disparó sus cañones de 10 pulgadas al comienzo de la batalla del Mar Amarillo, su puente volador voló, enviando al almirante Ding y a Tyler a volar junto con él. ^{[3] [4]}

El oficial naval británico, el capitán William Lang, fue reclutado por Hart y Li Hongzhi en 1882 para asesorar a los chinos en asuntos navales. ^[5]

Otros oficiales extranjeros contratados incluyen: ^[6]

• Constantin von Hanneken, un experto en entrenamiento de artillería alemán, fue el asesor extranjero de mayor rango dentro de la flota y también diseñó las defensas costeras de Weihaiwei y Port Arthur . Fue nombrado coalmirante de la flota junto con Ding Ruchang .
• William Ferdinand Tyler, ex subteniente de la Reserva de la Marina Real y funcionario del servicio de aduanas marítimas imperiales, inicialmente asesor y, tras ofrecerse voluntariamente para el servicio, fue nombrado cocapitán del Dingyuan .
• Philo Norton McGiffin, un graduado estadounidense de la Academia Naval de los EE. UU. que se ofreció como voluntario para el servicio en China en 1885 como asesor, inicialmente instructor en la Academia Naval de Tianjin, fue nombrado superintendente de la nueva Academia Naval de Weihaiwei en 1890 durante la Primera Guerra Sino-Japonesa fue nombrado co-capitán del Zhenyuan .

La academia de Fuzhou en el arsenal de Fuzhou establecida en 1866 produjo muchos oficiales navales que Li contrató para la armada de Beiyang; sin embargo, la academia también tuvo que proporcionar oficiales para las otras tres flotas y, como la academia produjo solo 630 cadetes en un período de 14 años, esto fue insuficiente y Li estableció el colegio naval de Beiyang en 1880, que produjo 300 cadetes en el mismo período de 14 años; sin embargo, los graduados de Fuzhou todavía constituían la mayoría de los graduados en la flota. No obstante, estas dos academias solo brindaban entrenamiento naval básico y general, lo cual era insuficiente para una flota moderna, por lo que se enviaron 35 cadetes a estudiar al Royal Naval College Greenwich , la Royal Artillery academy Woolwich y otras con una asignación más práctica en la propia Royal Navy; cuando estos estudiantes regresaron a China, fueron nombrados capitanes, lo que significó un mínimo de 636 cadetes entrenados en una flota de 4000. ^{[7] [8]}

Sin embargo, el mando superior de la flota recayó en Ding Ruchang , un oficial del ejército sin ningún entrenamiento formal que se destacó por su coraje y capacidad en asuntos terrestres, por lo que William Lang fue designado como Inspector Jefe de la Armada de Beiyang en 1882 y reelegido para otro mandato en 1885; sin embargo, Lang renunció después del incidente de izamiento de la bandera, donde los oficiales de Beiyang se negaron a izar la bandera del almirante debido a la ausencia de Ding Ruchang. Lang se sintió insultado cuando Li no lo apoyó y Lang renunció enojado. ^[9]

Era necesario que una flota moderna poseyera astilleros fortificados y bases para el mantenimiento y reparación de los barcos de esa armada. Por lo tanto, Li Hongzhang se esforzó por crear el apoyo necesario para la flota. El cometido de la flota de Beiyang era la protección de las aguas costeras entre la desembocadura del río Yalu y la bahía de Jiaozhou, una gran sección de la costa e importante ya que guardaba la bahía de Bohai y, por lo tanto, los accesos a Tianjin y la capital, Pekín. Li decidió fortificar los puertos de Lushunkou , Weihaiwei y Tianjin que formaban un triángulo dentro de la bahía de Bohai. ^[10]

Este puerto, situado en la desembocadura del río Hai y la ciudad portuaria de la capital, Pekín, era de importancia estratégica y también era el cuartel general de toda la flota de Beiyang. La base también albergaba los astilleros de Dagu, el Arsenal de Tianjin, la Escuela Naval de Tianjin y la Academia Militar de Beiyang. La base de Tianjin albergaba la oficina de telégrafos y la academia de la flota, lo que la hacía importante para las comunicaciones, así como una academia médica y un hospital para el personal naval; los destacamentos de torpedos y minería también tenían su cuartel general en la base. ^[11]

Esta ciudad se encuentra en el extremo noreste de la península de Shandong y custodiaba la entrada sur de la bahía de Bohai. El puerto de Weihai estaba protegido por la isla Liugong y tenía excelentes aguas profundas para la base de grandes buques de guerra. La base naval se estableció en 1887 debido al presupuesto limitado de la flota; pronto se fortificó el puerto y se construyó un arsenal que incluía una fábrica de torpedos; otras instalaciones incluían un depósito de municiones e instalaciones de carbón importantes para la flota. ^[11]

Esta base se encontraba en el extremo sureste de la península de Liaodong y vigilaba la entrada norte de la bahía de Bohai. La construcción de la base recibió una prioridad particular, y un sindicato francés construyó la mayoría de las instalaciones; la construcción duró de 1880 a 1890 y costó aproximadamente tres millones de taels. El puerto también albergaba instalaciones de torpedos y minería y albergaba un gran astillero, el único capaz de reparar los acorazados de la clase Dingyuan . Port Arthur era de particular importancia porque las Regulaciones de la Armada estipulaban que los oficiales superiores de la flota debían pasar allí la mitad del año. Sin embargo, existe una controversia sobre la decisión de adoptar Lushunkou como la base principal dado su relativo aislamiento, algo que resultó particularmente importante en la Primera Guerra Sino-Japonesa, esto se explicó como necesario ya que el presupuesto limitado de la flota significaba que a pesar de que Qingdao era la base naval superior con una bahía más grande y más amena, la capacidad financiera para establecer una base no era suficiente. ^[11]

La Flota de Beiyang tuvo mucho cuidado de mantenerse fuera del alcance del Escuadrón del Lejano Oriente del almirante Amédée Courbet durante la Guerra Sino-Francesa (agosto de 1884 - abril de 1885). Sin embargo, ocupó un lugar destacado en los cálculos del gobierno francés entre 1883 y 1885. La Flota de Beiyang debía recibir a principios de 1884 el Dingyuan , el Jiyuan y el Zhenyuan , tres buques de guerra modernos que se estaban construyendo en los astilleros alemanes. En diciembre de 1883, como la guerra con China parecía cada vez más probable, los franceses persuadieron al gobierno alemán para que retrasara la liberación de estos tres barcos. No llegaron a China hasta el otoño de 1885, después del final de la Guerra Sino-Francesa. ^[12]

A finales de junio de 1884, cuando se conoció la noticia de la emboscada de Bắc Lệ , el almirante francés Sébastien Lespès , comandante de la división naval del Lejano Oriente, navegaba frente a Che-foo en el golfo de Petchili con los buques de guerra franceses La Galissonnière , Triomphante , Volta y Lutin , mientras que la flota de Beiyang estaba anclada en el puerto de Che-foo. Aunque la guerra era claramente inminente, Francia y China permanecieron técnicamente en paz, y a Lespès se le prohibió atacar a la flota de Beiyang a la espera del resultado de los esfuerzos diplomáticos para resolver la crisis. El 3 de julio de 1884, el comandante de la flota de Beiyang, el almirante Ding Ruchang (丁汝昌), retiró sus barcos de Che-foo a Pei-ho, donde una fuerte barrera a lo largo del puerto los protegió de los barcos franceses. La flota permaneció en Pei-ho en una inactividad casi total durante toda la guerra chino-francesa. ^[13]

En febrero de 1885, la Flota de Beiyang liberó a regañadientes a dos de sus barcos, el Chaoyong y el Yangwei , para unirse a una salida lanzada por varios barcos de la Flota de Nanyang para romper el bloqueo francés de Formosa . Los dos barcos zarparon hacia Shanghái para unirse a los buques de Nanyang, pero fueron llamados casi de inmediato por Li Hongzhang, quien afirmó que eran necesarios para vigilar a los japoneses en Corea . El resultado fue la pérdida de dos buques de guerra chinos de la Flota de Nanyang en la Batalla de Shipu (14 de febrero de 1885). La actitud egoísta de Li no fue olvidada ni perdonada, y en la Primera Guerra Sino-Japonesa la Flota de Nanyang hizo pocos intentos por ayudar a la Flota de Beiyang. ^[14]

En 1894, en vísperas de la guerra con Japón, la Flota de Beiyang era en teoría la flota más poderosa de Asia. Era sólo una de las cuatro flotas regionales de China, pero en número igualaba a toda la flota de Japón. El orgullo de la Flota de Beiyang eran los acorazados con torreta de acero de construcción alemana Dingyuan (定遠) y Zhenyuan (鎮遠).

Entre 1881 y 1889, la Flota de Beiyang adquirió un escuadrón de ocho cruceros protegidos o acorazados , la mayoría de los cuales fueron construidos en Gran Bretaña o Alemania. Los cruceros Chaoyong (超勇) y Yangwei (揚威), que se unieron a la flota en 1881 y que Li Hongzhang mantuvo prudentemente lejos de la escena de acción durante la guerra chino-francesa, fueron productos del astillero de Laird , Birkenhead . Tres cruceros construidos en Alemania, Jiyuan , Jingyuan (normalmente romanizado como Kingyuan o King Yuen (經遠) para distinguirlo de otro crucero construido en Gran Bretaña cuyo nombre se pronunciaba de manera idéntica) y Laiyuan (來遠), se completaron en 1887 en el astillero Vulcan en Stettin. Otro par de cruceros protegidos, el Chingyuan (靖遠) y el Zhiyuan (致遠), fueron construidos por Armstrong Whitworth en su nuevo astillero de Elswick en 1887. El último par era una clase conocida vagamente como "Cruceros Elswick", barcos construidos para la exportación con un diseño generalmente similar. Estos cruceros eran rápidos (25 nudos) y estaban fuertemente armados, pero no fueron adoptados por la Marina Real porque el Almirantazgo los consideró "débiles en estructura". La opinión del Almirantazgo resultó correcta cuando ambos barcos chinos se perdieron en la guerra chino-japonesa. (Lo mismo ocurrió con los cruceros japoneses Elswick Yoshino y Takasago durante la guerra ruso-japonesa de 1904 , aunque no por razones de diseño: el primero fue embestido accidentalmente y el segundo chocó contra una mina y explotó). A estos barcos construidos en el extranjero se les unió en 1889 el crucero blindado Pingyuan , un producto del Astillero Naval de Foochow, originalmente llamado Longwei ( Lung-wei , 龍威).

La Flota de Beiyang también incluía seis cañoneras de acero, pero sin blindaje, de fabricación británica, entregadas en 1879. Estas cañoneras, de especificaciones idénticas, se llamaban respectivamente Zhenbei ("Guarda el norte"), Zhendong ("Guarda el este"), Zhennan ("Guarda el sur"), Zhenxi ("Guarda el oeste"), Zhenbian ("Guarda la frontera") y Zhenzhong ("Guarda el interior"). Los primeros cuatro barcos originalmente iban a ser asignados a la Flota de Nanyang, pero Li Hongzhang quedó tan impresionado con su calidad que los adquirió para la Flota de Beiyang, compensando a la Flota de Nanyang con cuatro cañoneras viejas que habían servido con la Flota de Beiyang desde 1876. ^[15]

La Flota Beiyang también poseía una serie de pequeños torpederos. No se sabe con exactitud el número de ellos, porque no se enumeraban sistemáticamente, pero se conocen algunos detalles. En 1883 se construyeron cuatro torpederos de 16 toneladas en el astillero Vulcan de Stettin para su uso en los acorazados de acero Dingyuan y Zhenyuan . Estos cuatro buques, conocidos respectivamente como Dingyuan nº 1 y nº 2 y Zhenyuan nº 1 y nº 2, fueron retrasados ​​en el puerto por los alemanes durante la guerra chino-francesa junto con sus buques nodriza, y se unieron a la Flota Beiyang en octubre de 1885. ^[16]

Acorazados

Cruceros

Barcos cañoneros

Lanchas torpederas

Lanchas torpederas

• Flota izquierda 1 "左隊一號"
• Flota izquierda 2 "左隊二號"
• Flota izquierda 3 "左隊三號"
• Flota derecha 1 "右隊一號"
• Flota derecha 2 "右隊二號"
• Flota derecha 3 "右隊三號"
• Fulong "福龍"
• "El amor es mío"

Buques de entrenamiento

• Kangji "El hombre que se ahoga"
• Weiyuan *"Cigüeña"
• "Amor"

Buques auxiliares

• "Amor"
• Zhenhai "Elefante"
• Caojiang "Lavanda"
• "Espero"

Transporte

• Liyun "El hombre que se ahoga"

La Flota de Beiyang contaba con una unidad de infantería naval de 300 infantes de marina que se identificaban por sus uniformes rojos, a diferencia de los uniformes de gala blancos del personal regular de la Armada de Beiyang para el verano y el otoño, y el uniforme de gala azul para el invierno y la primavera. El papel de los infantes de marina también incluía la vigilancia militar y la lucha contra incendios, además de su papel en la guerra anfibia.

Los marines entraron en acción después de la Primera Guerra Sino-Japonesa cuando intentaron retomar el Fuerte Nanbang (南幫炮台) después de que fuera atacado por fuerzas japonesas el día de Navidad de 1895 y cayera el 29 de diciembre de 1895. Sin embargo, los marines no lograron desalojar a los japoneses del fuerte. ^[17]

En 1894, la Armada Imperial Japonesa lanzó la Primera Guerra Sino-Japonesa contra China. Debido a la falta de financiación gubernamental y al intenso programa naval japonés, los recursos de Beiyang, que en su día eran superiores, se estaban quedando obsoletos. En el momento de la Batalla del Río Yalu (1894) , la Flota de Beiyang sufrió graves pérdidas debido al ataque sorpresa de los japoneses y a la inferioridad de su equipo, y finalmente fue aniquilada en la Batalla de Weihaiwei .

Después de la guerra se hicieron pequeños intentos de reconstruir la flota, pero la Armada de Beiyang nunca recuperó su importancia anterior. Entre 1896 y 1899, la flota recibió nuevos barcos de Alemania y el Reino Unido, incluidos los cruceros de clase Hai Qi , Hai Qi y Hai Tien, que llegaron a Dagū , donde pasaron a formar parte de la reorganizada Flota de Beiyang en el momento de la Rebelión de los Bóxers . ^[18]

En 1909, las flotas de Beiyang y Nanyang se fusionaron y se reorganizaron en la Flota Marítima y la Flota Fluvial. ^{[ cita requerida ]}

• 
  Dingyuan (palabra clave)
• 
  Yuan Zhen (鎮遠)
• 
  Jingyuan (especie de yuan)
• 
  Jingyuan (especie de yuan)
• 
  Lai Yuan (chino simplificado)
• 
  Chaoyong (Caoyong)

• Ejército de Beiyang
• Movimiento de autofortalecimiento
• Himno de la flota de Beiyang

• Arlington, LC, A través de los ojos del dragón (Londres, 1931)
• Loir, M., L'escadre de l'amiral Courbet (París, 1886)
• Lung Chang [龍章], Yueh-nan yu Chung-fa chan-cheng [越南與中法戰爭, Vietnam y la guerra chino-francesa] (Taipei, 1993
• Rawlinson, J., La lucha de China por el desarrollo naval, 1839-1895 (Harvard, 1967)
• Wright, R., La marina de vapor china, 1862-1945 (Londres, 2001)

• Guía de viaje sobre el Ting Yuen
• Beiyang.org (en chino)
• Marina de Beiyang (en chino)