Bernie Ecclestone

Inmediatamente después del final de la Segunda Guerra Mundial , Ecclestone se dedicó al comercio de repuestos para motocicletas y fundó el concesionario de motocicletas Compton & Ecclestone junto con Fred Compton. Su primera experiencia en competición llegó en 1949 en la Fórmula 3 de 500 cc , adquiriendo un Cooper Mk V en 1951.

Ecclestone participó en un número limitado de carreras, principalmente en su circuito local, Brands Hatch , pero logró varios buenos puestos y alguna que otra victoria. ^{[ 9 ]} Inicialmente se retiró de las carreras tras varios accidentes en Brands Hatch, con la intención de centrarse en sus negocios. ^{[ 10 ]}

Tras su accidente, Ecclestone dejó temporalmente las carreras para realizar una serie de inversiones que, a la larga, resultaron lucrativas en el sector inmobiliario y la financiación de préstamos, y para dirigir la empresa Weekend Car Auctions.

Ecclestone regresó a las carreras en 1957 como mánager del piloto Stuart Lewis-Evans y compró dos chasis del disuelto equipo Connaught de Fórmula Uno. Ecclestone inscribió estos dos en el Gran Premio de Mónaco de 1958, en el que 30 coches compitieron por 16 plazas en la parrilla. Los pilotos Bruce Kessler (n.º 12) y Paul Emery (n.º 14), que quedaron en 20.º y 21.º lugar respectivamente, fueron cinco segundos más lentos de lo necesario para clasificarse y se quejaron de problemas de manejo. Ecclestone condujo el coche n.º 12 para verificar las declaraciones y registró un tiempo casi un minuto más lento que el de sus pilotos, por lo que desde entonces se ha descrito como "un intento poco serio". ^{[ 11 ]}

Ecclestone también participó en el Gran Premio de Gran Bretaña , pero el coche fue pilotado por Jack Fairman . ^{[ 12 ]} Continuó dirigiendo a Lewis-Evans cuando este se unió al equipo Vanwall ; Roy Salvadori pasó a dirigir el equipo Cooper . Lewis-Evans sufrió quemaduras graves cuando su motor explotó en el Gran Premio de Marruecos de 1958 y murió seis días después; Ecclestone quedó conmocionado y se retiró una vez más de las carreras. ^{[ 13 ]}

La amistad de Ecclestone con Salvadori lo llevó a convertirse en el mánager del piloto Jochen Rindt ^{[ 9 ]} y copropietario ^{[ 14 ]} del equipo Lotus de Fórmula 2 de Rindt en 1970 , cuyo otro piloto era Graham Hill . Rindt, camino al Campeonato Mundial de 1970, murió en un accidente en el circuito de Monza , aunque aun así ganó el campeonato póstumamente. ^{[ 15 ]}

Durante la temporada de 1971 , Ron Tauranac , propietario del equipo Brabham, se puso en contacto con Ecclestone en busca de un socio comercial adecuado. Ecclestone le ofreció 100 000 libras esterlinas por todo el equipo, oferta que Tauranac finalmente aceptó. ^{[ 9 ]} Tauranac continuó como diseñador y director de la fábrica, mientras que Colin Seeley fue contratado brevemente, en contra de los deseos de Tauranac, para ayudar en el diseño y la gestión. ^{[ 16 ]}

Ecclestone y Tauranac eran personalidades dominantes, y Tauranac dejó Brabham a principios de la temporada de 1972. El equipo logró poco durante 1972, ya que Ecclestone lo moldeó para que se ajustara a su visión de un equipo de Fórmula Uno. Abandonó el exitoso negocio de producción de autos para clientes establecido por Jack Brabham y Tauranac, argumentando que para competir en la cima de la Fórmula Uno hay que concentrar todos los recursos allí. Para la temporada de 1973 , Ecclestone ascendió a Gordon Murray a diseñador jefe. El joven sudafricano produjo el BT42 de sección transversal triangular, el primero de una serie de autos con motor Ford con los que el equipo Brabham obtendría varias victorias en 1974 y 1975 con Carlos Reutemann y Carlos Pace .

A pesar del creciente éxito de los ágiles coches de Murray con motor Ford, Ecclestone firmó un acuerdo con Alfa Romeo para utilizar su potente pero pesado motor de 12 cilindros opuestos a partir de la temporada de 1976. Si bien esto resultó beneficioso económicamente, los nuevos BT45 eran poco fiables y los motores Alfa los hacían considerablemente pesados. En las temporadas de 1976 y 1977, Brabham volvió a quedar relegado a los últimos puestos, antes de ganar dos carreras en la temporada de 1978 , cuando Ecclestone fichó al bicampeón mundial austriaco Niki Lauda , ​​intrigado por el radical diseño del BT46 de Murray .

La era Brabham-Alfa terminó en 1979, la primera temporada del equipo con el prometedor joven brasileño Nelson Piquet, cuando Alfa Romeo comenzó a probar su propio monoplaza de Fórmula 1. Esto llevó a Ecclestone a volver a los motores Cosworth DFV, una decisión que Murray describió como "unas vacaciones".

Piquet forjó una estrecha y duradera relación con Ecclestone y el equipo, perdiendo el título tras una reñida batalla con Alan Jones en 1980 y ganándolo finalmente en 1981 y 1983. En el verano de 1981, Brabham había probado un coche propulsado por un motor turbo de BMW , y el nuevo BT50 de 1982 estaba propulsado por el motor turboalimentado de cuatro cilindros M10 de BMW . Brabham continuó compitiendo con el BT49D con motor Ford al principio de la temporada mientras BMW y su socio técnico Bosch solucionaban los problemas de fiabilidad y manejabilidad . Ecclestone y BMW estuvieron a punto de separarse antes de que el coche turbo consiguiera su primera victoria en el Gran Premio de Canadá de 1982, pero la asociación se alzó con el primer campeonato mundial para coches turbo en 1983.

El equipo siguió siendo competitivo hasta 1985. A finales de ese año, Piquet se marchó tras siete años. No estaba contento con el sueldo que Ecclestone le ofrecía y se fue a Williams, donde ganaría su tercer campeonato. Al año siguiente, Murray, que desde 1973 había diseñado coches que habían conseguido 22 victorias en Grandes Premios, dejó Brabham para unirse a McLaren. Brabham continuó bajo el liderazgo de Ecclestone hasta el final de la temporada de 1987, en la que el equipo solo consiguió ocho puntos. BMW se retiró de la Fórmula 1 tras la temporada de 1987 .

Tras haber comprado el equipo a Ron Tauranac por aproximadamente 120.000 dólares a finales de 1971, Ecclestone finalmente lo vendió por más de 5 millones de dólares estadounidenses a un empresario suizo, Joachim Luhti, en 1988. ^{[ 4 ]}

Paralelamente a sus actividades como propietario de equipo, Ecclestone fundó la Asociación de Constructores de Fórmula Uno (FOCA) en 1974 junto con Frank Williams , Colin Chapman , Teddy Mayer , Ken Tyrrell y Max Mosley . En la década de 1970, se involucró cada vez más en sus funciones en la FISA y la FOCA, en particular en la negociación de los derechos televisivos del deporte, en su defensa, que se extendió durante décadas, del control de los equipos. ^{[ 9 ]}

Ecclestone se convirtió en director ejecutivo de FOCA en 1978 con Mosley como su asesor legal; juntos negociaron una serie de asuntos legales con la FIA y Jean-Marie Balestre , culminando en el famoso golpe de Ecclestone, quien consiguió que FOCA negociara los contratos televisivos de los Grandes Premios. Con este fin, Ecclestone creó Formula One Promotions and Administration ( FOPA), que repartía el 47% de los ingresos televisivos entre los equipos, el 30% entre la FIA y el 23% entre el propio Ecclestone; a cambio, FOPA aportaba los premios en metálico ( Grand Prix se puede traducir literalmente del francés como "gran premio").

Los derechos televisivos pasaron de manos de las empresas de Ecclestone, los equipos y la FIA a finales de la década de 1990, pero Ecclestone volvió a imponerse en 1997 cuando negoció el cuarto Acuerdo de la Concordia : a cambio de pagos anuales, mantuvo los derechos televisivos. ^{[ 17 ]} Ecclestone y sus empresas también controlaban la administración, la organización y la logística de cada Gran Premio. ^{[ 18 ]}

También en 1978, Ecclestone contrató a Sid Watkins como médico oficial de la Fórmula Uno. Tras el accidente en el Gran Premio de Italia de 1978 , Watkins exigió que Ecclestone implementara mejores medidas de seguridad, las cuales se aplicaron en la siguiente carrera. De esta manera, la Fórmula Uno comenzó a mejorar la seguridad, disminuyendo el número de muertes y lesiones graves a lo largo de las décadas. ^{[ 19 ]}

En el Gran Premio de San Marino de 1994 , tras el fatal accidente de Ayrton Senna , pero mientras Senna aún estaba con vida, Ecclestone informó erróneamente a la familia de Senna que este había fallecido. Ecclestone había usado un walkie-talkie para preguntar a Sid Watkins, quien se encontraba en el lugar del accidente, sobre el estado de Senna. Debido a la estática del walkie-talkie, Ecclestone malinterpretó la respuesta de Watkins, "Su cabeza", como "Está muerto". Basándose en esto, Ecclestone le dijo al hermano de Senna, Leonardo, quien asistía a la carrera, que Senna había muerto. En realidad, Senna permaneció biológicamente vivo durante varias horas más. Este malentendido provocó una ruptura en la hasta entonces amistosa relación entre Ecclestone y la familia Senna; aunque Ecclestone viajó a São Paulo para el funeral de Senna, no asistió a la ceremonia, sino que la vio por televisión en su hotel. ^{[ 20 ]}

A pesar de la cirugía cardíaca y el triple bypass coronario en 1999, Ecclestone se mantuvo tan enérgico como siempre en la promoción de sus propios intereses comerciales. ^{[ 21 ]} A finales de la década de 1990 redujo su participación en SLEC Holdings (propietaria de las diversas empresas gestoras de F1) al 25%, aunque a pesar de su participación minoritaria conservó el control total de las empresas. ^{[ 22 ]}

Ecclestone fue criticado en octubre de 2004 cuando él y el presidente del British Racing Drivers' Club, Jackie Stewart, no lograron llegar a un acuerdo sobre el futuro Gran Premio de Gran Bretaña , lo que provocó que la carrera fuera eliminada del calendario provisional de la temporada 2005. ^{[ 23 ]} Las negociaciones con Ecclestone para mantener la carrera en la Fórmula Uno terminaron con la firma de un contrato el 9 de diciembre para garantizar la continuidad del Gran Premio de Gran Bretaña durante los siguientes cinco años. ^{[ 24 ]} A mediados de noviembre de 2004, los tres bancos que componen Speed ​​Investments , que posee una participación del 75% en SLEC , que a su vez controla la Fórmula Uno —Bayerische Landesbank , JP Morgan Chase y Lehman Brothers— demandaron a Ecclestone para obtener un mayor control sobre el deporte, lo que generó especulaciones de que Ecclestone podría perder por completo el control que había mantenido durante más de 30 años. ^{[ 21 ] [ 25 ]}

Una audiencia de dos días comenzó el 23 de noviembre. Después de que el procedimiento terminó al día siguiente, el juez Andrew Park anunció su intención de reservarse el fallo durante varias semanas. El 6 de diciembre de 2004, Park leyó su veredicto, declarando que "En [su] juicio es claro que las alegaciones de Speed ​​son correctas y [él] debería hacer las declaraciones que solicita". ^{[ 26 ]} Sin embargo, Ecclestone insistió en que el veredicto, visto casi universalmente como un golpe legal a su control de la Fórmula Uno, no significaría "en absoluto". ^{[ 27 ]} Declaró su intención de apelar la decisión. Al día siguiente, en una reunión de jefes de equipo en el aeropuerto de Heathrow en Londres, Ecclestone ofreció a los equipos un total de 260.000.000 de libras esterlinas durante tres años a cambio de la renovación unánime del Acuerdo Concorde, que expiró en 2008. ^{[ 28 ]} Dos semanas después, Gerhard Gribkowsky, miembro del consejo de administración de Bayerische Landesbank y presidente de SLEC, dijo que los bancos no tenían intención de destituir a Ecclestone de su puesto de control. ^{[ 29 ]}

Ecclestone presenció cómo 14 de los 20 coches se retiraban del Gran Premio de Estados Unidos de 2005 en el Indianapolis Motor Speedway. Los siete equipos que se negaron a participar, alegando preocupación por la seguridad de sus neumáticos Michelin , solicitaron cambios en el reglamento o en la configuración del circuito. A pesar de varias reuniones entre Ecclestone, Max Mosley y los directores de equipo, no se llegó a ningún acuerdo antes de la carrera, y Ecclestone se convirtió en blanco de la frustración pública tras la carrera con solo seis coches. Aunque no fue el causante del problema, los aficionados y los periodistas lo culparon por no tomar el control e imponer una solución, dada la posición de poder que ostentaba.

El 25 de noviembre de 2005, CVC Capital Partners anunció que compraría tanto las acciones de Ecclestone del Grupo Fórmula Uno (25% de SLEC) como la participación del 48% de Bayerische Landesbank (mantenida a través de Speed ​​Investments). ^{[ 30 ] [ 31 ]} Esto dejó a Alpha Prema con el 71,65% del Grupo Fórmula Uno. ^{[ 32 ]} Ecclestone utilizó los ingresos de esta venta para comprar una participación en esta nueva empresa (se desconoce la proporción exacta de la participación accionaria de CVC/Ecclestone). El 6 de diciembre, Alpha Prema adquirió la participación de JP Morgan en SLEC para aumentar su propiedad de Fórmula Uno al 86%; el 14% restante estaba en manos de Lehman Brothers. ^{[ 33 ]}

El 21 de marzo de 2006, las autoridades de competencia de la UE aprobaron la transacción sujeta a que CVC vendiera Dorna, que controla los derechos de MotoGP . ^{[ 34 ]} CVC anunció la finalización de la transacción el 28 de marzo. ^{[ 35 ]} CVC adquirió la participación de Lehman Brothers a finales de marzo de 2006. ^{[ 36 ]} Allsport Management SA , propiedad de Paddy McNally, también fue adquirida por CVC el 30 de marzo. ^{[ 37 ] [ 38 ]} El 21 de julio de 2007, Ecclestone anunció en los medios que estaría dispuesto a discutir la compra del Arsenal Football Club . Como amigo cercano del exdirector del Arsenal, David Dein, se creía que la junta directiva actual del club de fútbol con sede en el norte de Londres preferiría vender a una parte británica, esto después de que se pensara que la empresa de inversión estadounidense KSE, dirigida por Stan Kroenke, estaba preparando una oferta de adquisición de 650 millones de libras esterlinas por Arsenal Holdings plc. ^{[ 39 ]}

El acuerdo de reparto de ingresos con los distintos equipos, el Acuerdo de la Concordia, expiró el último día de 2007, y el contrato con la FIA expiró el último día de 2012.

Tras la pérdida de Silverstone como sede del Gran Premio de Gran Bretaña en 2008, Ecclestone fue criticado duramente por varias figuras destacadas por su gestión de los ingresos de la Fórmula 1. Damon Hill culpó a la Formula One Management como factor clave en la pérdida del evento: «Siempre ha existido la cuestión de la cuota de la FOM, y en última instancia, ese es el factor decisivo. Parafraseando a Bernie, él dijo una vez: "Puedes tener lo que quieras, siempre y cuando pagues demasiado por ello", pero no podemos pagar demasiado por algo  ... El problema es que el dinero se va. Cabe preguntarse si ese dinero siquiera regresa a la Fórmula 1». ^{[ 40 ]} Flavio Briatore también criticó a la FOM: «Hoy en día, Ecclestone se lleva el 50% de todos los ingresos, pero se supone que deberíamos poder reducir nuestros costes en un 50%». ^{[ 41 ]}

Ecclestone fue destituido de su cargo como director ejecutivo de Formula One Group el 23 de enero de 2017, tras su adquisición por Liberty Media en 2016. ^{[ 42 ]} Fue nombrado presidente emérito honorario y asesor del consejo de administración, hasta que su mandato expiró en enero de 2020. ^{[ 43 ]}

En 1996, International Sportsworld Communicators de Ecclestone firmó un acuerdo de 14 años con la FIA para los derechos exclusivos de transmisión de 18 campeonatos de la FIA. En 1999, la Comisión Europea investigó a la FIA, ISC y FOA por abuso de posición dominante y restricción de la competencia. ^{[ 44 ]} Como resultado, a principios de 2000, ISC y FIA llegaron a un nuevo acuerdo para reducir el número de paquetes de derechos a dos: el Campeonato Mundial de Rally y el Campeonato Regional de Rally. En abril de 2000, Ecclestone vendió ISC a un grupo liderado por David Richards . ^{[ 45 ] [ 46 ]}

El 17 de junio de 2005, Ecclestone acaparó los titulares estadounidenses con su respuesta a una pregunta sobre el cuarto puesto de Danica Patrick en las 500 Millas de Indianápolis , durante una entrevista con la cadena de televisión WRTV de Indianápolis: «Lo hizo muy bien, ¿verdad? Genial. No pensé que lo lograría. Saben, tengo una de esas ideas maravillosas de que las mujeres deberían ir vestidas de blanco como todos los demás electrodomésticos». Tras la victoria de Patrick en 2008 en Twin Ring Motegi, Ecclestone le envió personalmente una carta de felicitación. ^{[ 47 ]}

El 7 de enero de 2010 se anunció que Ecclestone, junto con Genii Capital , había presentado una oferta por la marca de automóviles sueca Saab Automobile . ^{[ 48 ]}

Durante muchos años, se rumoreó que Ecclestone había estado involucrado en el Gran Robo del Tren de 1963. En una entrevista de 2014, Ecclestone dijo que este rumor surgió de su relación con el ladrón Roy James, el conductor del vehículo de fuga, quien era piloto de carreras aficionado. James posteriormente fabricó el trofeo de plata que se entrega a los promotores de la Fórmula Uno. ^{[ 58 ]}

En 1997, Ecclestone se vio envuelto en una controversia política sobre la política del Partido Laborista británico respecto al patrocinio del tabaco. El Partido Laborista se había comprometido a prohibir la publicidad del tabaco en su manifiesto antes de su victoria en las elecciones generales de 1997 , apoyando una propuesta de Directiva de la Unión Europea que prohibía la publicidad y el patrocinio del tabaco. ^{[ 59 ]} En ese momento, casi todos los equipos líderes de Fórmula Uno exhibían una importante presencia de marcas de compañías tabacaleras. La postura del Partido Laborista sobre la prohibición de la publicidad del tabaco se reforzó tras las elecciones generales con declaraciones contundentes del Secretario de Salud, Frank Dobson, y la Ministra de Salud Pública, Tessa Jowell . ^{[ 60 ]} Ecclestone apeló, pasando por encima de Jowell, a Jonathan Powell , jefe de gabinete de Tony Blair , quien organizó una reunión con Blair. Ecclestone y Max Mosley , ambos donantes del Partido Laborista, se reunieron con Blair el 16 de octubre de 1997, donde Mosley argumentó:

"El automovilismo era una industria de clase mundial que situó a Gran Bretaña a la vanguardia tecnológica. Privada de los ingresos del tabaco, la Fórmula Uno se trasladaría al extranjero, con la consiguiente pérdida de 50.000 puestos de trabajo, 150.000 empleos a tiempo parcial y 900 millones de libras esterlinas en exportaciones." ^{[ 60 ]}

El 4 de noviembre, la "ferozmente antitabaco Jowell" defendió en Bruselas una exención para la Fórmula Uno. La atención de los medios se centró inicialmente en que el Partido Laborista doblegara sus principios por un "deporte glamuroso" y en la "falsa pista" de los vínculos del marido de Jowell con Benetton . ^{[ 60 ]} El 6 de noviembre, corresponsales de tres periódicos preguntaron si el Partido Laborista había recibido alguna donación de Ecclestone; este había donado 1 millón de libras en enero de 1997. El 11 de noviembre, el Partido Laborista prometió devolver el dinero siguiendo el consejo de Sir Patrick Neill. ^{[ 61 ]} El 17 de noviembre, Blair se disculpó por la mala gestión del asunto por parte de su gobierno y declaró que "la decisión de eximir a la Fórmula Uno del patrocinio del tabaco se tomó dos semanas después. Fue en respuesta a los temores de que Gran Bretaña pudiera perder la industria en el extranjero a manos de países asiáticos que estaban pujando por ella". ^{[ 62 ]} En 2008, un año después de que Blair dejara el cargo de Primer Ministro, memorandos internos de Downing Street revelaron que la decisión se había tomado en el momento de la reunión, y no dos semanas después como Blair afirmó en el Parlamento. ^{[ 63 ]}

Las entrevistas realizadas por un fiscal alemán en el caso de Gerhard Gribkowsky revelaron que Ecclestone había estado bajo investigación por las autoridades fiscales británicas durante nueve años y que había evitado el pago de 1200 millones de libras esterlinas mediante un plan legal de evasión fiscal . La Hacienda Pública británica acordó dar por concluido el asunto en 2008 con un pago de 10 millones de libras esterlinas. ^{[ 64 ]}

En una entrevista con The Times publicada el 4 de julio de 2009, Ecclestone dijo: «Supongo que es terrible decirlo, pero aparte del hecho de que Hitler fue arrestado y persuadido para hacer cosas que no tengo idea de si quería hacer o no, era capaz, en el sentido de que podía mandar a mucha gente, de hacer cosas». ^{[ 65 ]} Según Ecclestone: «Si uno observa una democracia, no ha hecho mucho bien a muchos países, incluido este», en referencia al Reino Unido. ^{[ 65 ]} También dijo que su amigo de 40 años, Max Mosley, hijo del líder fascista británico Oswald Mosley , «haría un trabajo excelente» como Primer Ministro y añadió: «No creo que sus antecedentes sean un problema». ^{[ 65 ]}

Stephen Pollard , editor de The Jewish Chronicle , dijo: «El señor Ecclestone es un idiota o moralmente repulsivo. O no tiene idea de lo estúpidas y ofensivas que son sus opiniones, o sí la tiene y merece ser despreciado por todas las personas decentes». ^{[ 66 ]} En una entrevista posterior con The Jewish Chronicle , Ecclestone dijo que sus comentarios se habían malinterpretado, pero se disculpó diciendo: «Simplemente lamento haber sido un idiota. Me disculpo sincera y genuinamente». ^{[ 67 ]} Sin embargo, cuando Associated Press le informó más tarde a Ecclestone que el Congreso Judío Mundial había pedido su renuncia, dijo: «Es una lástima que no hayan solucionado el problema de los bancos», refiriéndose a la crisis financiera de 2008 , y afirmó: «Tienen mucha influencia en todas partes». ^{[ 68 ]}

En un juicio de 2012 contra el exdirector de riesgos del BayernLB , Gerhard Gribkowsky, el fiscal acusó a Ecclestone de ser coautor del delito. Gribkowsky confesó los cargos de evasión fiscal, abuso de confianza y aceptación de sobornos. En sus alegatos finales en el juicio celebrado en Múnich, el fiscal declaró ante el tribunal que Ecclestone "no fue víctima de chantaje, sino que es coautor de un soborno". Según el fiscal y el acusado, Ecclestone pagó unos 44 millones de dólares al exbanquero para deshacerse de la participación del banco en la Fórmula Uno. Ecclestone declaró ante los fiscales que pagó a Gribkowsky porque este lo había chantajeado con la amenaza de que informara a las autoridades fiscales británicas sobre un fideicomiso familiar controlado por la exesposa de Ecclestone. ^{[ 69 ]} En noviembre de 2012, la firma de capital privado Bluewaters Communications Holdings presentó una demanda por 409 millones de libras esterlinas contra la venta de la Fórmula Uno en 2005, alegando que era el legítimo propietario del deporte. ^{[ 70 ]}

En mayo de 2013, el Süddeutsche Zeitung informó que la fiscalía de Múnich había acusado a Ecclestone de dos cargos de soborno tras una investigación de dos años sobre su relación con Gribkowsky. ^{[ 71 ]} En julio de 2013, la fiscalía alemana acusó a Ecclestone de presunto soborno. El cargo se relaciona con un pago de 44 millones de dólares (29 millones de libras esterlinas) a Gribkowsky. Estaba vinculado a la venta de una participación en la Fórmula 1. ^{[ 72 ]} Gribkowsky, ejecutivo del banco BayernLB, fue declarado culpable de recibir 44 millones de dólares en sobornos y de no pagar impuestos sobre ese dinero. ^{[ 73 ]}

El 14 de enero de 2014, un tribunal de Múnich dictaminó que Ecclestone sería juzgado por cargos de soborno en Alemania, ^{[ 74 ]} y el 5 de agosto de 2014, el mismo tribunal dictaminó que Ecclestone podía pagar una indemnización de 60 millones de libras esterlinas, sin admitir culpabilidad, para poner fin al juicio. ^{[ 75 ]}

En las semanas posteriores al asesinato de George Floyd , el siete veces campeón del mundo Lewis Hamilton , el único piloto negro de la F1, lanzó su propia comisión para abordar el racismo y aumentar la diversidad, con la Fórmula Uno lanzando la iniciativa We Race As One para luchar contra la desigualdad global. En una entrevista con CNN , Ecclestone inicialmente elogió los esfuerzos de Hamilton, pero luego cuestionó si esto "haría algo malo o bueno para la Fórmula Uno", antes de decir que "en muchos casos, las personas negras son más racistas que las personas blancas". ^{[ 76 ]} En respuesta, Hamilton replicó a Ecclestone, criticándolo en Instagram por ser "ignorante y sin educación", y dijo que se había dado cuenta de por qué no se había hecho mucho para abordar la diversidad y el racismo. ^{[ 77 ] [ 78 ]} El Grupo de la Fórmula Uno también emitió un comunicado, diciendo que "discrepaban completamente con los comentarios de Bernie Ecclestone que no tienen cabida en la Fórmula 1 ni en la sociedad", y agregó que su título de presidente emérito había expirado en enero de 2020. ^{[ 43 ]}

Ecclestone fue arrestado por las autoridades brasileñas el 25 de mayo de 2022 por portar ilegalmente un arma de fuego al abordar un avión privado con destino a Suiza. Durante un control de rayos X, se encontró en su equipaje una pistola LW Seecamp .32 sin documentación. Ecclestone reconoció ser el propietario del arma, pero afirmó desconocer su presencia en ese momento. Posteriormente pagó la fianza y fue puesto en libertad para viajar a Suiza. ^{[ 79 ]}

El 30 de junio de 2022, Ecclestone apareció en una entrevista en Good Morning Britain de ITV . La copresentadora Kate Garraway le preguntó si Ecclestone "seguía siendo amigo" de Vladimir Putin , a lo que él respondió que "daría la vida" por él porque era una "persona de primera clase". ^{[ 80 ]} Ecclestone argumentó que la invasión rusa de Ucrania fue solo un "error" que todos los hombres de negocios cometen. Ecclestone luego mencionó que creía que el presidente Zelenskyy podría haber evitado la invasión de Ucrania. ^{[ 81 ]} El otro copresentador de GMB, Ben Shephard, preguntó sobre la muerte de ciudadanos ucranianos inocentes, a lo que Ecclestone dijo que no fue "intencional" y dio ejemplos de invasiones estadounidenses en otros países.

En la misma entrevista, Ecclestone argumentó en contra de la prohibición de que los pilotos rusos participaran en la Fórmula Uno . Sugirió que no habría eliminado el Gran Premio de Rusia ni prohibido a los pilotos rusos si hubiera formado parte del proceso de toma de decisiones. ^{[ 82 ]} En respuesta, la Fórmula Uno emitió un comunicado que decía: «Los comentarios de Bernie Ecclestone son sus opiniones personales y contrastan marcadamente con la postura de los valores modernos del deporte». ^{[ 83 ]}

El 11 de julio de 2022, Ecclestone fue acusado oficialmente de fraude fiscal ("fraude por falsa representación") por el Servicio de la Fiscalía de la Corona tras el examen de un expediente enviado al Servicio de la Fiscalía de la Corona por la Agencia Tributaria británica (HM Revenue and Customs) que informaba de que no había declarado activos en el extranjero por valor de 400 millones de libras esterlinas. ^{[ 84 ]}

La primera audiencia del caso estaba programada para el 22 de agosto en el Tribunal de Magistrados de Westminster . ^{[ 85 ]} En enero de 2023, la fecha del juicio se pospuso hasta noviembre de 2023 en una audiencia administrativa en el Tribunal de la Corona de Southwark . ^{[ 86 ]}

El 12 de octubre de 2023, en el Tribunal de la Corona de Southwark, Ecclestone se declaró culpable de fraude, tras aceptar pagar casi 653 millones de libras esterlinas en impuestos atrasados ​​y multas. Fue condenado a 17 meses de prisión, con suspensión de la pena por dos años. ^{[ 87 ]}

•  Austria
  • Gran Condecoración de Honor en Oro por Servicios a la República de Austria (2000) ^{[ 111 ]}
•  Mónaco
  • Comendador de la Orden de San Carlos (2006) ^{[ 112 ]}

• Medalla a la Innovación del Presidente de la FIA : 2024 ^{[ 114 ]}
• Premio de Homenaje del 75.º Aniversario de los Autosport Awards : 2024 ^{[ 115 ]}

• Bernie Ecclestone, el hombre detrás de la Fórmula Uno. BBC News, 12 de noviembre de 1997.
• ¿Trampas en la Fórmula Uno? The Economist , 26 de agosto de 2004
• Gran premio, grandes galardones . The Economist , 13 de julio de 2004.
• Griffiths, John. El caso que decidirá el futuro de la Fórmula Uno . Financial Times , 23 de noviembre de 2004.
• Lovell, Terry (2004). El juego de Bernie . Metro Books. ISBN 1-84358-086-1.
• Mott, Sue. El divertido multimillonario atrapado en el cuerpo de un tirano. Telegraph , 20 de marzo de 2004.
• El señor Fórmula Uno, The Economist , 13 de marzo de 1997
• Los principales protagonistas de la Fórmula 1 ( BBC Sport, 11 de octubre de 2004)
• El Gobernador del Gran Premio de Automovilismo del Reino Unido, del Daily Telegraph , 1997