Natividad de Jesús

La natividad o nacimiento de Jesucristo está documentada en los evangelios bíblicos de Lucas y Mateo . Los dos relatos coinciden en que Jesús nació en Belén , en la Palestina controlada por los romanos , que su madre, María , estaba comprometida con un hombre llamado José , que descendía del rey David y no era su padre biológico, y que su nacimiento fue causado por intervención divina . Algunos eruditos no ven las dos historias de la natividad de los evangelios canónicos como históricamente factuales ^{[1] [2]} ya que presentan relatos contradictorios y genealogías irreconciliables . La historia secular de la época no se sincroniza con las narraciones del nacimiento y la primera infancia de Jesús en los dos evangelios. ^{[3] [4] [5]} Algunos ven la cuestión de la historicidad como secundaria, dado que los evangelios fueron escritos principalmente como documentos teológicos en lugar de líneas de tiempo cronológicas.

El belén es la base de la festividad cristiana de la Navidad y desempeña un papel importante en el año litúrgico cristiano. Muchos cristianos tradicionalmente muestran pequeños pesebres que representan el belén dentro o fuera de sus hogares, o asisten a representaciones del belén o representaciones navideñas centradas en el ciclo del belén en la Biblia. Los elaborados belenes con estatuas de tamaño natural son una tradición en muchos países de Europa continental durante la temporada navideña .

La representación artística del belén ha sido un tema importante para los artistas cristianos desde el siglo IV. Las representaciones artísticas del belén desde el siglo XIII han enfatizado la humildad de Jesús y promovido una imagen más tierna de él, un cambio importante con respecto a la imagen primitiva del "Señor y Maestro", que refleja los cambios en los enfoques comunes adoptados por el ministerio pastoral cristiano durante la misma época.

Sólo los evangelios de Mateo y Lucas ofrecen relatos sobre el nacimiento de Jesús. ^[6] Ambos coinciden en que Jesús nació en Belén durante el reinado del rey Herodes, que su madre se llamaba María y que su marido José descendía del rey David (aunque no se ponen de acuerdo sobre los detalles de la línea de descendencia), y ambos niegan la paternidad biológica de José, al tiempo que tratan el nacimiento, o más bien la concepción, como algo efectuado por Dios. ^[7]

Más allá de esto, coinciden en muy poco. ^[7] José domina el de Mateo y María domina el de Lucas, aunque la sugerencia de que uno deriva de José y el otro de María no es más que una deducción piadosa. ^[8] Mateo da a entender que José ya tiene su casa en Belén, mientras que Lucas afirma que vivía en Nazaret. ^[7] En Mateo el ángel habla a José, mientras que Lucas tiene uno hablando a María . ^[8] Sólo Lucas tiene las historias que rodean el nacimiento de Juan el Bautista , el censo de Quirino , la adoración de los pastores y la presentación en el Templo al octavo día; sólo Mateo tiene a los Reyes Magos , la estrella de Belén , la trama de Herodes, la matanza de los inocentes y la huida a Egipto . ^[8] Los dos itinerarios son bastante diferentes. Según Mateo, la Sagrada Familia comienza en Belén, se traslada a Egipto después del nacimiento y se establece en Nazaret, mientras que según Lucas comienzan en Nazaret, viajan a Belén para el nacimiento y regresan inmediatamente a Nazaret. ^{[9] [nota 1]} Los dos relatos no pueden armonizarse en una única narrativa coherente ni rastrearse hasta la misma fuente Q , lo que lleva a los eruditos a clasificarlos como "Mateo especial" (o simplemente la fuente M ) y "Lucas especial" (la fuente L ). ^[9]

María, la madre de Jesús, estaba comprometida con José, pero se descubrió que estaba embarazada por obra del Espíritu Santo . José tenía la intención de divorciarse de ella en secreto, pero un ángel le dijo en un sueño que debía tomarla como esposa y llamar al niño Jesús, "porque él salvará a su pueblo de sus pecados". Esto cumpliría la profecía de que una virgen daría a luz un hijo, que sería conocido como Emmanuel , que significa "Dios está con nosotros". José se despertó, tomó a María como su esposa, no tuvo relaciones sexuales con ella hasta que ella dio a luz un hijo, y le dio el nombre de Jesús (Mateo 1:18-25). ^[10]

Estos versículos presentan un problema, ya que en la genealogía de Jesús que se encuentra en Mateo , se ha demostrado que José es descendiente de David (el ángel se dirige a él como "hijo de David") y heredero del reino de Judá, pero Mateo 1:16 ^[11] revela que Jesús no es el hijo de José, y Mateo tiene cuidado de nunca referirse a él de esta manera. ^[12] El papel de José al ponerle nombre al niño indica que está siendo adoptado legalmente y, por lo tanto, se convierte, como su ahora padre legal, en "hijo de David". ^[13]

El nacimiento tuvo lugar en la ciudad de Belén, en la región conocida como Judea para los romanos y Palestina para los asirios, en tiempos del rey Herodes ( Herodes el Grande ). Unos sabios de Oriente (los Magos) llegaron a Jerusalén, preguntando dónde podían encontrar al niño que había nacido rey de los judíos , pues habían visto su estrella en el oriente y deseaban rendirle homenaje. Herodes y toda Jerusalén tuvieron miedo al oír esto, pero Herodes, al enterarse por los sumos sacerdotes y escribas de que el mesías nacería en Belén según la profecía, envió a los Magos allí con instrucciones de que regresaran y se lo dijeran cuando lo hubieran encontrado. Los Magos adoraron al niño en Belén y le dieron regalos de oro , incienso y mirra , pero un ángel les advirtió en sueños que no regresaran a Herodes, y regresaron a casa por otro camino.

Cuando Herodes se enteró de que los magos lo habían engañado, se enfureció y mató a todos los niños menores de dos años que había en Belén y sus alrededores (la Masacre de los Inocentes ). Esto se hizo en cumplimiento del profeta Jeremías: "Una voz se oyó en Ramá, un llanto y un lamento muy fuerte: Raquel llora a sus hijos; no quiso ser consolada, porque perecieron". Pero un ángel se le apareció a José en sueños y le advirtió que tomara al niño y a su madre y huyera a Egipto . La Sagrada Familia permaneció allí hasta que Herodes murió para cumplir las palabras del profeta: "De Egipto llamé a mi hijo". A la muerte de Herodes, un ángel se le apareció a José en sueños y le dijo que regresara con el niño y su madre a Israel, pero el hijo de Herodes era ahora gobernante de Judea, y después de ser advertido en sueños, José fue en cambio a Galilea, donde estableció su residencia en Nazaret "para que se cumpliera lo que había sido dicho por medio de los profetas: "Será llamado Nazareno"". ^[14]

En este capítulo, el autor de Mateo debe establecer que «Jesús de Nazaret» nació en realidad en Belén, la ciudad donde nació David, pues el «hijo de David» nacido allí será «Rey de los judíos» (una designación que no reaparece en Mateo hasta la crucifixión). ^[15] El temor de Herodes y la visita de los Magos subrayan el nacimiento real, como lo hacen los diversos textos proféticos citados o referenciados en este capítulo. ^[16]

En el Evangelio de Lucas, cuando Herodes era rey de Judea, Dios envió al ángel Gabriel a Nazaret de Galilea para anunciar a una virgen llamada María , que estaba comprometida con un hombre llamado José, que de ella nacería un niño. El ángel Gabriel le anunció que debía llamarlo Jesús, porque sería el hijo de Dios y gobernaría sobre Israel para siempre. Cuando se acercó el momento del nacimiento, César Augusto ordenó un censo de los dominios romanos, y José llevó a María a Belén, la antigua ciudad de David, ya que era de la casa de David . Jesús nació en Belén; como no había ningún lugar donde quedarse en la ciudad, el niño fue acostado en un pesebre mientras los ángeles anunciaban su nacimiento a un grupo de pastores que lo adoraban como Mesías y Señor .

De acuerdo con la ley judía , sus padres presentaron al niño Jesús en el Templo de Jerusalén, donde dos personas presentes en el templo, Simeón y Ana la profetisa , dieron gracias a Dios que les había enviado la salvación. José y María regresaron luego a Nazaret.

Mateo y Lucas coinciden en que Jesús nació en Belén durante el reinado de Herodes el Grande. ^[7] En Lucas, el recién nacido es colocado en un pesebre "porque no había lugar en la katalyma " . ^[17] Katalyma puede significar una casa privada (esto tiene poco apoyo entre los eruditos), o una habitación en una casa privada, o una posada, pero es imposible estar seguros de a qué se refiere. ^[18]

En el siglo II, Justino Mártir afirmó que Jesús había nacido en una cueva fuera de la ciudad, mientras que el Protoevangelio de Santiago describió un nacimiento legendario en una cueva cercana. ^{[19] [20]} La Iglesia de la Natividad dentro de la ciudad, construida por Santa Elena , contiene el sitio del pesebre de la cueva tradicionalmente venerado como el lugar de nacimiento de Jesús, que puede haber sido originalmente un sitio del culto al dios Tamuz . ^[21] En su Contra Celsum (1.51), Orígenes , que viajó por toda Palestina a partir de alrededor de 215, escribió sobre el "pesebre de Jesús". ^[22]

La fecha de nacimiento de Jesús de Nazaret no se menciona en los evangelios ni en ningún texto secular, pero si se basa en la muerte de Herodes, la fecha se situaría entre el 6 a. C. y el 4 a. C. ^[23] La evidencia histórica es demasiado ambigua para permitir determinar una fecha definitiva, ^[24] pero se han estimado fechas a través de eventos históricos conocidos mencionados en los relatos de la natividad, ^[25] trabajando hacia atrás desde el inicio estimado del ministerio de Jesús , ^{[26] [27]} o asociando los supuestos portentos astrológicos mencionados con alineaciones y fenómenos astronómicos históricos reales . ^[28]

Helmut Koester escribe que mientras que la narración de Mateo se formó en un ambiente judío, la de Lucas fue modelada para atraer al mundo grecorromano . ^[29] En particular, mientras que los pastores eran vistos negativamente por los judíos en el tiempo de Jesús, eran vistos en la cultura grecorromana como "símbolos de una edad de oro cuando los dioses y los humanos vivían en paz y la naturaleza estaba en armonía". ^[29] CT Ruddick Jr. escribe que las narraciones de nacimiento de Jesús y Juan de Lucas se basaron en pasajes de Génesis , capítulos 27-43. ^{[30] [31]} Independientemente, la natividad de Lucas representa a Jesús como un salvador para todas las personas, trazando una genealogía que se remonta a Adán, demostrando su humanidad común, y también las humildes circunstancias de su nacimiento. Lucas, escribiendo para una audiencia gentil , retrata al niño Jesús como un salvador para los gentiles y los judíos. ^[32] Mateo utiliza citas de las escrituras judías, escenas que recuerdan la vida de Moisés y un patrón numérico en su genealogía para identificar a Jesús como hijo de David, de Abraham y de Dios. El preludio de Lucas es mucho más largo y enfatiza la era del Espíritu Santo y la llegada de un salvador para todos los pueblos, tanto judíos como gentiles. ^[33]

Los estudiosos de la corriente principal interpretan la natividad de Mateo como una representación de Jesús como un nuevo Moisés con una genealogía que se remonta a Abraham, ^{[34] [35]} mientras que Ulrich Luz ve la representación de Jesús que hace Mateo a la vez como el nuevo Moisés y el inverso de Moisés, y no simplemente como un recuento de la historia de Moisés. ^[36] Luz también señala que en la narración de la masacre, una vez más, se da una cita de cumplimiento: Raquel , la madre ancestral de Israel, llorando por sus hijos muertos (Mateo 2:18). ^{[37] [38]}

Los eruditos que interpretan que Mateo presenta a Jesús en el papel de un segundo Moisés argumentan que, al igual que Moisés, el niño Jesús es salvado de un tirano asesino y huye del país de su nacimiento hasta que su perseguidor muere y es seguro regresar como el salvador de su pueblo. ^[39] Desde este punto de vista, el relato de Mateo se basa en una narración anterior basada en tradiciones sobre el nacimiento de Moisés. El nacimiento de Moisés es anunciado al faraón por los magos; el niño es amenazado y rescatado; los niños varones israelitas son ejecutados de manera similar por un rey malvado. ^{[34] [39]}

Según Ulrich Luz, el comienzo de la narración de Mateo es similar a historias bíblicas anteriores, por ejemplo, la Anunciación del nacimiento de Jesús (Mateo 1:18-25) ^[40] recuerda los relatos bíblicos de los nacimientos de Ismael (Génesis 16:11, Génesis 17), ^[41] Isaac (Génesis 21:1), ^[42] Sansón (Jueces 13:3, 13:5), ^[43] y recuerda las tradiciones hagádicas del nacimiento de Moisés. Sin embargo, en la opinión de Luz, los contornos parecen, en parte, extrañamente superpuestos e invertidos: "Egipto, anteriormente la tierra de la opresión, se convierte en un lugar de refugio y es el Rey de Israel quien ahora asume el papel de Faraón . Sin embargo, Mateo no está simplemente contando de nuevo la historia de Moisés. En cambio, la historia de Jesús es realmente una nueva historia: Jesús es a la vez el nuevo Moisés y el inverso de Moisés". ^[36]

Los eruditos han debatido si Mateo 1:22 y Mateo 2:23 se refieren a pasajes específicos del Antiguo Testamento . Los documentos del siglo IV, como el Códice Sinaítico, no mencionan al profeta Isaías en la declaración de Mateo 1:22 : «Todo esto sucedió para que se cumpliera lo que el Señor había dicho por medio del profeta», pero algunas copias de Mateo de los siglos V y VI, como el Códice Bezae , dicen «Isaías el profeta». ^[44] La declaración en Mateo 1:23 , «He aquí que la virgen concebirá», utiliza el término griego parthenos («virgen») como en la Septuaginta de Isaías, mientras que el Libro de Isaías 7:14 utiliza el término hebreo almah , que puede significar «doncella», «mujer joven» o «virgen». ^[45] Raymond E. Brown afirma que los traductores del siglo III a. C. de la Septuaginta pueden haber entendido que la palabra hebrea almah significaba «virgen» en este contexto. ^[45]

La declaración en Mateo 2:23 de que "será llamado Nazareno" no menciona un pasaje específico en el Antiguo Testamento, y hay múltiples interpretaciones académicas en cuanto a lo que puede referirse. ^[46] Barbara Aland y otros eruditos consideran que el griego Ναζωραίος , Nazoréos usado para 'Nazareno' de etimología y significado inciertos, ^[47] pero M. J. J. Menken afirma que es un gentilicio que se refiere a un "habitante de Nazaret". ^[48] Menken también afirma que puede estar refiriéndose a Jueces 13:5 y 13:7. ^[49] Gary Smith afirma que Nazareo puede significar alguien consagrado a Dios, es decir, un asceta; o puede referirse a Isaías 11:1 . ^[50] El Oxford Bible Commentary afirma que puede ser un juego de palabras con el uso de nazareo , "Santo de Dios", en Isaías 4:3, ^[51] destinado a identificar a Jesús con los Nazarenos , una secta judía que se diferenciaba de los fariseos solo en que consideraban a Jesús como el Mesías. ^[39] El teólogo suizo Ulrich Luz , que ubica a la comunidad de Mateo en Siria, ha señalado que los cristianos sirios también se llamaban a sí mismos nazarenos. ^[52]

El significado teológico de la Natividad de Jesús ha sido un elemento clave en las enseñanzas cristianas, desde los primeros Padres de la Iglesia hasta los teólogos del siglo XX. ^{[53] [54] [55]} Las cuestiones teológicas se abordaron ya con el apóstol Pablo , pero continuaron siendo debatidas y eventualmente llevaron a diferencias cristológicas y mariológicas entre los cristianos que resultaron en cismas tempranos dentro de la Iglesia en el siglo V.

Él es la imagen de Dios invisible, el primogénito de toda creación. Porque en él fueron creadas todas las cosas, las que hay en los cielos y las que hay en la tierra, visibles e invisibles.

—  Colosenses 1:15-16 considera el nacimiento de Jesús como el modelo para toda la creación. ^{[56] [57] [58] [59]}

El apóstol Pablo consideró el nacimiento de Jesús como un acontecimiento de importancia cósmica que dio origen a un «hombre nuevo» que deshizo el daño causado por la caída del primer hombre, Adán . Así como la visión joánica de Jesús como el Logos encarnado proclama la relevancia universal de su nacimiento, la perspectiva paulina enfatiza el nacimiento de un hombre nuevo y de un mundo nuevo en el nacimiento de Jesús. ^{[60] La visión} escatológica de Pablo de Jesús lo contrapone como un hombre nuevo de moralidad y obediencia, en contraste con Adán . A diferencia de Adán, el hombre nuevo nacido en Jesús obedece a Dios y marca el comienzo de un mundo de moralidad y salvación. ^[60]

En la visión paulina, Adán es el primer hombre y Jesús el segundo: Adán, habiéndose corrompido por su desobediencia, también contagió a la humanidad y le dejó una maldición como herencia. El nacimiento de Jesús, por otra parte, contrarrestó la caída de Adán, trayendo consigo la redención y reparando el daño causado por Adán. ^[61]

En la teología patrística , la comparación que hace Pablo entre Jesús como el hombre nuevo y Adán proporcionó un marco para discutir la singularidad del nacimiento de Jesús y los acontecimientos posteriores de su vida. El nacimiento de Jesús comenzó así a servir como punto de partida para la "cristología cósmica", en la que el nacimiento, la vida y la resurrección de Jesús tienen implicaciones universales. ^{[60] [62] [63]} El concepto de Jesús como el "hombre nuevo" se repite en el ciclo de nacimiento y renacimiento de Jesús desde su natividad hasta su resurrección : después de su nacimiento, a través de su moralidad y obediencia al Padre, Jesús comenzó una nueva armonía en la relación entre Dios Padre y el hombre. El nacimiento y la resurrección de Jesús crearon así al autor y modelo de una nueva humanidad. ^[64]

En el siglo II, el Padre de la Iglesia Ireneo escribe:

Cuando se encarnó y se hizo hombre, inició de nuevo la larga línea de seres humanos, y nos proporcionó, de una manera breve y completa, la salvación; para que lo que habíamos perdido en Adán, es decir, ser conforme a la imagen y semejanza de Dios, lo pudiéramos recuperar en Cristo Jesús. ^{[54] [55]}

Ireneo fue también uno de los primeros teólogos que utilizó la analogía del “segundo Adán y la segunda Eva”. Sugirió a la Virgen María como la “segunda Eva” y escribió que María había “desatado el nudo del pecado atado por la virgen Eva” y que, así como Eva había tentado a Adán para que desobedeciera a Dios, María había establecido un camino de obediencia para el segundo Adán (es decir, Jesús) desde la Anunciación hasta el Calvario para que Jesús pudiera traer la salvación, deshaciendo el daño de Adán. ^[65]

En el siglo IV, esta singularidad de las circunstancias relacionadas con el nacimiento de Jesús y su interrelación con el misterio de la encarnación se convirtió en un elemento central tanto en la teología como en la himnodia de Efrén el Sirio . Para él, la singularidad del nacimiento de Jesús se complementaba con el signo de la majestad del Creador mediante la capacidad de un Dios poderoso de entrar en el mundo como un pequeño recién nacido. ^[66]

En la Edad Media, el nacimiento de Jesús como el segundo Adán llegó a verse en el contexto de la Felix culpa ("feliz caída") de San Agustín y se entrelazó con las enseñanzas populares sobre la caída en desgracia de Adán y Eva . ^[67] A Agustín le gustaba una declaración sobre la natividad de Gregorio de Nisa y la citó cinco veces: "Venerad la Natividad, por la cual sois liberados de los lazos de una natividad terrenal". ^[68] También le gustaba citar: "Así como en Adán todos morimos, así también en Cristo todos seremos traídos a la vida". ^{[68] [69]}

La teología persistió hasta la Reforma protestante , y el segundo Adán fue uno de los seis modos de expiación discutidos por Juan Calvino . ^[70] En el siglo XX, el destacado teólogo Karl Barth continuó la misma línea de razonamiento y consideró el nacimiento de Jesús como el nacimiento de un nuevo hombre que sucedió a Adán. En la teología de Barth, en contraste con Adán, Jesús actuó como un Hijo obediente en el cumplimiento de la voluntad divina y, por lo tanto, estaba libre de pecado y podía, por lo tanto, revelar la justicia de Dios Padre y traer la salvación. ^[53]

El nacimiento de Jesús impactó las cuestiones cristológicas sobre la Persona de Cristo desde los primeros días del cristianismo. La cristología de Lucas se centra en la dialéctica de las naturalezas duales de las manifestaciones terrenales y celestiales de la existencia de Cristo, mientras que la cristología de Mateo se centra en la misión de Jesús y su papel como salvador. ^{[71] [72]}

La creencia en la divinidad de Jesús lleva a la pregunta: "¿Fue Jesús un hombre que nació de una mujer o fue Dios que nació de una mujer?". En los primeros cuatro siglos del cristianismo se presentaron una amplia gama de hipótesis y creencias sobre la naturaleza de la natividad de Jesús. Algunos de los debates involucraron el título de Theotokos (portadora de Dios) para la Virgen María y comenzaron a ilustrar el impacto de la mariología en la cristología . Algunos de estos puntos de vista finalmente fueron declarados herejías , otros llevaron a cismas y a la formación de nuevas ramas de la Iglesia. ^{[73] [74] [75] [76]}

El énfasis salvífico de Mateo 1:21 impactó más tarde las cuestiones teológicas y las devociones al Santo Nombre de Jesús . ^{[77] [78] [79]} Mateo 1:23 proporciona la única clave para la Cristología de Emmanuel en el Nuevo Testamento. Comenzando con 1:23, Mateo muestra un claro interés en identificar a Jesús como "Dios con nosotros" y en desarrollar más tarde la caracterización de Emmanuel de Jesús en puntos clave a lo largo del resto de su Evangelio. ^[80] El nombre 'Emmanuel' no aparece en ninguna otra parte del Nuevo Testamento, pero Mateo se basa en él en Mateo 28:20 ("Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo") para indicar que Jesús estará con los fieles hasta el fin de los tiempos. ^{[80] [81]} Según Ulrich Luz , el motivo de Emmanuel enmarca todo el Evangelio de Mateo entre 1:23 y 28:20, apareciendo explícita e implícitamente en varios otros pasajes. ^[82]

En los siglos IV y V se convocaron varios concilios ecuménicos para tratar estas cuestiones. El Concilio de Éfeso debatió la hipóstasis (naturalezas coexistentes) frente al monofisismo (una sola naturaleza), el miafisismo (dos naturalezas unidas como una) y el nestorianismo (desunión de dos naturalezas). ^{[83] [84]} El Concilio de Calcedonia de 451 fue muy influyente y marcó un punto de inflexión clave en los debates cristológicos que dividieron a la iglesia del Imperio Romano de Oriente en el siglo V. En Calcedonia se decretó la unión hipostática, es decir, que Jesús es a la vez completamente divino y completamente humano, haciendo de esto parte del credo del cristianismo ortodoxo . ^{[85] [86] [87] [88]}

En el siglo V, el Papa León I, uno de los principales Padres de la Iglesia, utilizó la natividad como un elemento clave de su teología. León dio diez sermones sobre la natividad, de los cuales siete han sobrevivido. El del 25 de diciembre de 451 demuestra su preocupación por aumentar la importancia de la fiesta de la natividad y, junto con ella, enfatizar las dos naturalezas de Cristo en defensa de la doctrina cristológica de la unión hipostática. ^[89] León utilizó a menudo sus sermones sobre la natividad como una ocasión para atacar puntos de vista opuestos, sin nombrar a la oposición. Así, León utilizó la ocasión de la fiesta de la natividad para establecer límites a lo que podría considerarse una herejía con respecto al nacimiento y la naturaleza de Cristo. ^[73]

En el siglo XIII, Tomás de Aquino abordó la atribución cristológica de la natividad: si debía atribuirse a la persona ( el Verbo ) o sólo a la naturaleza humana asumida por esa persona. Aquino trató la natividad en ocho artículos separados en Summa Theologica , cada uno de los cuales planteaba una pregunta separada:

• "¿La Natividad considera más la naturaleza que la Persona?"
• "¿Debe atribuirse a Cristo una Natividad temporal?"
• "¿Debe la Santísima Virgen ser llamada Madre de Cristo?"
• "¿Debe la Santísima Virgen ser llamada Madre de Dios?"
• “¿Hay dos filiaciones en Cristo?”, etc. ^[90]

Para abordar esta cuestión, Aquino distingue entre la persona nacida y la naturaleza en la que se produce el nacimiento. ^[91] Aquino resolvió así la cuestión argumentando que en la unión hipostática Cristo tiene dos naturalezas, una recibida del Padre desde la eternidad, la otra de su madre en el tiempo. Este enfoque también resolvió el problema mariológico de que María recibiera el título de Theotokos , pues bajo este escenario ella es la " Madre de Dios ". ^[91]

Durante la Reforma , Juan Calvino argumentó que Jesús no fue santificado para ser "Dios manifestado como Encarnado" ( Deus manifestatus in carne ) sólo debido a su nacimiento virginal, sino a través de la acción del Espíritu Santo en el instante de su nacimiento. Así, Calvino argumentó que Jesús estaba exento del pecado original porque fue santificado en el momento del nacimiento de modo que su generación fue sin mancha; como la generación era sin mancha antes de la caída de Adán . ^[92]

Las iglesias cristianas celebran la natividad de Jesús en Navidad , que se celebra el 25 de diciembre por las iglesias cristianas occidentales , mientras que muchas iglesias cristianas orientales celebran la fiesta de la Natividad de Nuestro Señor el 7 de enero (en los siglos XX y XXI). ^[93] No se trata de un desacuerdo sobre la fecha de Navidad como tal, sino más bien de una preferencia sobre qué calendario ( gregoriano o juliano ) debe usarse para determinar el día que es el 25 de diciembre. En el Concilio de Tours de 567 , la Iglesia, con su deseo de ser universal, "declaró que los doce días entre Navidad y Epifanía eran un ciclo festivo unificado "; en este momento, el desacuerdo fue causado por el uso de calendarios lunares en las provincias orientales del Imperio. ^{[94] [95] [96] [97] [98]} La temporada litúrgica de Adviento precede y se usa para preparar la celebración de la Navidad. ^[99] Las costumbres de la temporada navideña incluyen completar un devocional diario de Adviento y una corona de Adviento , ^[100] cantar villancicos , ^[101] dar regalos, ^[102] ver representaciones de la Natividad , ^[103] asistir a los servicios de la iglesia , ^[104] y comer comida especial, como el pastel de Navidad . ^[105] En muchos países, como Suecia, la gente comienza a colocar sus decoraciones de Adviento y Navidad el primer día de Adviento . ^{[106] [107]} Litúrgicamente , esto se hace en algunas parroquias a través de una ceremonia de colgar los verdes . ^[108]

En los siglos I y II, el día del Señor (domingo) fue la celebración cristiana más antigua e incluía una serie de temas teológicos. En el siglo II, la Resurrección de Jesús se convirtió en una fiesta separada como la Pascua y en el mismo siglo la Epifanía comenzó a celebrarse en las Iglesias de Oriente el 6 de enero. ^[109] La celebración de la fiesta de los Reyes Magos el 6 de enero puede estar relacionada con una celebración precristiana para la bendición del Nilo en Egipto el 5 de enero, pero esto no es históricamente seguro. ^[110] La fiesta de la Natividad que más tarde se convirtió en Navidad fue una fiesta del siglo IV en la Iglesia occidental , especialmente en Roma y el norte de África, aunque no se sabe con certeza dónde y cuándo se celebró por primera vez. ^[111]

La fuente más antigua que indica el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jesús fue Hipólito de Roma (170-236), escrito muy temprano en el siglo III, basado en la suposición de que la concepción de Jesús tuvo lugar en el equinoccio de primavera que colocó el 25 de marzo, y luego agregó nueve meses. ^[112] Hay evidencia histórica de que a mediados del siglo IV las iglesias cristianas de Oriente celebraban el nacimiento y el bautismo de Jesús el mismo día, el 6 de enero, mientras que las de Occidente celebraban una fiesta de la Natividad el 25 de diciembre (quizás influenciadas por el solsticio de invierno ); y que para el último cuarto del siglo IV, los calendarios de ambas iglesias incluían ambas fiestas. ^[113] Las primeras sugerencias de una fiesta del Bautismo de Jesús el 6 de enero durante el siglo II provienen de Clemente de Alejandría , pero no hay más mención de tal fiesta hasta 361 cuando el emperador Juliano asistió a una fiesta el 6 de enero del año 361. ^[113]

La Cronografía de 354 manuscritos iluminados compilados en Roma incluye una referencia temprana a la celebración de una fiesta de la Natividad. En un sermón pronunciado en Antioquía el 25 de diciembre, c.  386 , Juan Crisóstomo proporciona información específica sobre la fiesta allí, afirmando que la fiesta había existido durante unos 10 años. ^[113] Alrededor de 385, la fiesta del nacimiento de Jesús era distinta de la del Bautismo y se celebraba el 25 de diciembre en Constantinopla, Nisa y Amaseia. En un sermón de 386, Gregorio de Nisa relaciona específicamente la fiesta de la Natividad con la del martirio de San Esteban , celebrada un día después. En 390, la fiesta también se celebraba en Iconio ese día. ^[113]

El Papa León I estableció una fiesta del "Misterio de la Encarnación" en el siglo V, que en realidad fue la primera fiesta formal para celebrar la Natividad de Jesús. Luego, el Papa Sixto III instituyó la práctica de la Misa de Gallo justo antes de esa fiesta. ^[114] La fiesta se celebraba en Jerusalén en el siglo VI, ^[115] cuando el emperador Justiniano declaró la Navidad como día festivo legal. ^[116]

En los siglos XIV y XV, la importancia teológica de la natividad de Jesús se combinó con un énfasis en la naturaleza amorosa del niño Jesús en sermones de figuras como Jean Gerson . En sus sermones, Gerson enfatizó la naturaleza amorosa de Jesús en su natividad, así como su plan cósmico para la salvación de la humanidad. ^[117]

A principios del siglo XX, la Navidad se había convertido en una "firma cultural" del cristianismo y, de hecho, de la cultura occidental, incluso en países como los Estados Unidos, que oficialmente no son religiosos. A principios del siglo XXI, estos países comenzaron a prestar más atención a las sensibilidades de los no cristianos durante las festividades de fin de año. ^[118]

Los primeros cristianos consideraban a Jesús como "el Señor" y la palabra Kyrios aparece más de 700 veces en el Nuevo Testamento , refiriéndose a él como tal. ^[119] El uso de la palabra Kyrios en la Biblia de la Septuaginta también le asignó a Jesús los atributos del Antiguo Testamento de un Dios omnipotente. ^[119] El uso del término Kyrios , y por lo tanto el señorío de Jesús, fue anterior a las epístolas paulinas , pero Pablo amplió y elaboró ​​​​el tema. ^[119]

Los escritos paulinos establecieron entre los primeros cristianos la imagen de Kyrios y los atributos de Jesús, que no sólo hacen referencia a su victoria escatológica, sino a él como la "imagen divina" ( griego εἰκών , eikōn ) en cuyo rostro brilla la gloria de Dios. Esta imagen persistió entre los cristianos como la percepción predominante de Jesús durante varios siglos. ^[120] Más que cualquier otro título, Kyrios definía la relación entre Jesús y aquellos que creían en él como Cristo: Jesús era su Señor y Maestro a quien debían servir con todo su corazón y que un día juzgaría sus acciones a lo largo de sus vidas. ^[121]

Los atributos de señorío asociados con la imagen Kyrios de Jesús también implicaban su poder sobre toda la creación. ^{[122] [123]} Pablo luego miró hacia atrás y razonó que el señorío final de Jesús fue preparado desde el principio, comenzando con la preexistencia y la natividad, basado en su obediencia como imagen de Dios. ^[124] Con el tiempo, basado en la influencia de Anselmo de Canterbury , Bernardo de Claraval y otros, la imagen Kyrios de Jesús comenzó a complementarse con una "imagen más tierna de Jesús", y el enfoque franciscano de la piedad popular fue fundamental para establecer esta imagen. ^[123]

El siglo XIII fue testigo de un importante punto de inflexión en el desarrollo de una nueva "tierna imagen de Jesús" dentro del cristianismo, ya que los franciscanos comenzaron a enfatizar la humildad de Jesús tanto en su nacimiento como en su muerte. La construcción del belén por Francisco de Asís fue fundamental para retratar una imagen más suave de Jesús que contrastaba con la imagen poderosa y radiante de la Transfiguración , y enfatizaba cómo Dios había tomado un camino humilde para su propio nacimiento. ^[125] Mientras la Peste Negra azotaba la Europa medieval, las dos órdenes mendicantes de franciscanos y dominicos ayudaron a los fieles a enfrentar las tragedias. Un elemento del enfoque franciscano fue el énfasis en la humildad de Jesús y la pobreza de su nacimiento: la imagen de Dios era la imagen de Jesús, no un Dios severo y castigador, sino él mismo humilde al nacer y sacrificado al morir. ^[126] El concepto de que el Creador omnipotente dejaría de lado todo poder para conquistar los corazones de los hombres por el amor y que sería colocado sin poder hacer nada en un pesebre fue tan maravilloso y tan conmovedor para los creyentes como el sacrificio de morir en la cruz del Calvario. ^[127]

Así, en el siglo XIII, a la agonía de la crucifixión de Jesús se sumaron las tiernas alegrías de la natividad y se introdujo toda una nueva gama de emociones religiosas aprobadas, con amplios impactos culturales durante siglos. ^[127] Los franciscanos se acercaron a ambos extremos de este espectro de emociones. Por un lado, la introducción del belén alentó la tierna imagen de Jesús, mientras que, por otro lado, el propio Francisco de Asís tenía un profundo apego a los sufrimientos de Jesús en la cruz y se decía que había recibido los estigmas como expresión de ese amor. La naturaleza dual de la piedad franciscana, basada tanto en la alegría de la natividad como en el sacrificio en el Calvario, tuvo un profundo atractivo entre los habitantes de las ciudades y, a medida que los frailes franciscanos viajaban, estas emociones se extendieron por todo el mundo, transformando la imagen Kyrios de Jesús en una imagen más tierna, amorosa y compasiva. ^[127] Estas tradiciones no se limitaron a Europa y pronto se extendieron a otras partes del mundo, como América Latina, Filipinas y Estados Unidos. ^{[128] [129]}

Según el arzobispo Rowan Williams , esta transformación, acompañada por la proliferación de la tierna imagen de Jesús en las pinturas de la Virgen y el Niño , tuvo un impacto importante dentro del ministerio cristiano al permitir a los cristianos sentir la presencia viva de Jesús como una figura amorosa "que siempre está allí para albergar y nutrir a quienes recurren a él en busca de ayuda". ^{[130] [131]}

El texto de la natividad de Lucas ha dado lugar a cuatro cánticos muy conocidos : el Benedictus y el Magnificat en el primer capítulo, y el Gloria in Excelsis y el Nunc dimittis en el segundo capítulo. ^[132] Estos "cánticos evangélicos" son ahora parte integrante de la tradición litúrgica. ^[133] La estructura paralela en Lucas con respecto a los nacimientos de Juan el Bautista y Jesús, se extiende a los tres cánticos Benedictus (Cántico de Zacarías), el Nunc dimittis y el Magnificat . ^[134]

El Magníficat , en Lucas 1:46-55, ^[135] es pronunciado por María y es uno de los ocho himnos cristianos más antiguos , quizás el himno mariano más antiguo . ^[136] El Benedictus , en Lucas 1:68-79, ^[137] es pronunciado por Zacarías , mientras que el Nunc dimittis , en Lucas 2:29-32, ^[138] es pronunciado por Simeón . ^[139] El tradicional Gloria in Excelsis es más largo que la línea de apertura presentada en Lucas 2:14, ^[140] y a menudo se le llama el "Cántico de los Ángeles" dado que fue pronunciado por los ángeles en la Anunciación a los Pastores . ^[141]

Los tres cánticos Benedictus , Nunc Dimittis y el Magnificat , si bien no tienen su origen en el Evangelio de Lucas, pueden tener sus raíces en los primeros servicios litúrgicos cristianos en Jerusalén, pero sus orígenes exactos siguen siendo desconocidos. ^[142]

Una de las tradiciones más visibles durante la temporada navideña es la exhibición de pesebres que representan la natividad, generalmente en forma de estatuas o figurillas, en hogares privados, negocios e iglesias, ya sea dentro o fuera del edificio. Esta tradición generalmente se atribuye a Francisco de Asís ^[143], quien fue descrito como creador de tal exhibición en Greccio , Italia, en 1223 ^{[144] [145]} como lo relata San Buenaventura en su Vida de San Francisco de Asís escrita alrededor de 1260. ^[146]

Antes de que se desarrollara la tradición de construir y exponer pesebres, ya existían pinturas que representaban este tema. Las primeras representaciones artísticas del nacimiento se encuentran en las catacumbas y en los sarcófagos de Roma. Como visitantes gentiles , los Reyes Magos eran populares en estas escenas, ya que representaban el significado de la llegada del Mesías para todos los pueblos. El buey y el asno también se consideraban símbolos de los judíos y los gentiles, y han permanecido como una constante desde las primeras representaciones. María pronto fue sentada en un trono durante la visita de los Reyes Magos. ^[147]

Las representaciones del belén se convirtieron pronto en un componente habitual de los ciclos artísticos que ilustraban tanto la vida de Cristo como la vida de la Virgen . Las imágenes del belén también transmiten el mensaje de la redención: la unificación de Dios con la materia forma el misterio de la Encarnación, un punto de inflexión en la perspectiva cristiana de la salvación . ^[148]

En la Iglesia oriental, los iconos pintados del nacimiento corresponden a menudo a himnos específicos a María , como por ejemplo el Kontakion : «La Virgen hoy da a luz al Transubstancial, y la tierra ofrece una cueva al Inaccesible». ^[149] En muchos iconos orientales del nacimiento (a menudo acompañados de himnos correspondientes) se destacan dos elementos básicos. En primer lugar, el acontecimiento retrata el misterio de la encarnación como fundamento de la fe cristiana y la naturaleza combinada de Cristo como divino y humano. En segundo lugar, relaciona el acontecimiento con la vida natural del mundo y sus consecuencias para la humanidad. ^[149]

Al igual que los judíos del siglo I, los primeros cristianos rechazaron el uso de instrumentos musicales en ceremonias religiosas y en su lugar recurrieron a cánticos y cantos llanos, lo que llevó al uso del término a capella (en la capilla) para estos cánticos.

Uno de los primeros himnos de la natividad fue Veni redemptor gentium, compuesto por Ambrosio de Milán en el siglo IV. A principios del siglo V, el poeta español Prudencio había escrito "Desde el corazón del Padre", donde la novena estrofa se centraba en la natividad y retrataba a Jesús como el creador del universo. En el siglo V, el poeta galo Sedulio compuso "Desde las tierras que ven surgir el sol", en el que se retrataba la humildad del nacimiento de Jesús. ^[147] El Magníficat , uno de los ocho himnos cristianos más antiguos y quizás el himno mariano más antiguo , se basa en la Anunciación . ^{[136] [139]}

Romano el Melodista tuvo un sueño con la Virgen María la noche antes de la fiesta de la natividad, y cuando se despertó a la mañana siguiente, compuso su primer himno "Sobre la Natividad" y continuó componiendo himnos (quizás varios cientos) hasta el final de su vida. ^[150] Las recreaciones de la natividad, que ahora se llaman obras de la natividad , fueron parte de los himnos del troparion en la liturgia de las iglesias de rito bizantino , desde Sofronio de Jerusalén en el siglo VII. ^[151] Para el siglo XIII, los franciscanos habían fomentado una fuerte tradición de canciones navideñas populares en las lenguas nativas. ^[152] Los villancicos en inglés aparecen por primera vez en una obra de 1426 de John Awdlay , un capellán de Shropshire , que enumera veinticinco "villancicos de Cristemas". ^[153]

La mayor parte de las obras musicales sobre Cristo en las que no se habla de él se refieren a la natividad. Existe una gran cantidad de música litúrgica , así como una gran cantidad de textos paralitúrgicos, villancicos y música folclórica sobre la natividad de Jesús. Los villancicos navideños han llegado a considerarse una firma cultural de la natividad de Jesús. ^[154]

La mayoría de las narraciones musicales de la natividad no son bíblicas y no surgieron hasta que la música sacra asimiló la ópera en el siglo XVII. Sin embargo, a partir de entonces hubo un torrente de nueva música, como la de 1660 de Heinrich Schütz , Marc-Antoine Charpentier (Misa de medianoche, Pastorales, Oratorio, música instrumental , 11 configuraciones), La historia de Navidad y el Oratorio de Navidad de Bach en el siglo XVIII, así como Christus de Lisz , L'Enfance du Christ de Berlioz (1850), Oratorio de Navidad de Camille Saint-Saëns (1858), etc. ^{[154] El poema clásico de} John Milton de 1629 Oda a la mañana de la Natividad de Cristo fue utilizado por John McEwan en 1901. ^[154]

Según algunos eruditos, los dos relatos evangélicos de la natividad son históricamente precisos y no se contradicen entre sí, ^[155] con similitudes como el lugar de nacimiento de Belén y el nacimiento virginal . George Kilpatrick y Michael Patella afirman que una comparación de los relatos de la natividad de Lucas y Mateo muestra elementos comunes en términos del nacimiento virginal, el nacimiento en Belén y la crianza en Nazaret, y que aunque hay diferencias en los relatos de la natividad de Lucas y Mateo, se puede construir una narrativa general combinando los dos. ^{[156] [157]} Varios eruditos bíblicos han intentado mostrar cómo el texto de ambas narrativas puede entrelazarse como una armonía evangélica para crear un relato que comienza con un viaje de Nazaret a Belén, donde nace Jesús, seguido de la huida a Egipto y termina con el regreso a Nazaret. ^{[158] [159] [160] [161] [162]}

Ni Lucas ni Mateo afirman que sus relatos de nacimiento se basen en testimonios directos. ^[163] Raymond E. Brown sugirió en 1973 que José fue la fuente del relato de Mateo y María del de Lucas, pero los eruditos modernos consideran que esto es "muy improbable", dado que la historia surgió tan tarde. ^[164]

Los eruditos católicos romanos, como John L. McKenzie , Raymond E. Brown y Daniel J. Harrington expresan la opinión de que debido a la escasez de registros antiguos, una serie de cuestiones relacionadas con la historicidad de algunos episodios de la natividad nunca se pueden determinar por completo, y que la tarea más importante es decidir qué significaron las narraciones de la natividad para las primeras comunidades cristianas. ^{[165] [166] [167]}

Muchos eruditos no consideran que los relatos de la natividad de Lucas y Mateo sean históricamente factuales, ^{[4] [1] [2]} considerándolos como mezclados con teología y presentando dos relatos y genealogías diferentes . ^{[168] [169] [170] [171]} Por ejemplo, señalan el relato de Mateo de la aparición de un ángel a José en un sueño; los reyes magos de Oriente; la masacre de los inocentes; y la huida a Egipto, que no aparecen en Lucas, que en cambio describe la aparición de un ángel a María; el censo romano; el nacimiento en un pesebre; y el coro de ángeles apareciendo a los pastores en los campos. ^{[172] [168] [169] [4] [1] [170] [171] [2]} Sanders considera que el censo de Lucas, para el cual todos regresaron a su hogar ancestral, no es históricamente creíble, ya que era contrario a la práctica romana; No habrían desarraigado a todos de sus hogares y granjas en el Imperio obligándolos a regresar a sus ciudades ancestrales. Además, la gente no podía rastrear sus propios linajes hasta 42 generaciones atrás. ^[1] En términos más generales, según Karl Rahner, los evangelios muestran poco interés en sincronizar los episodios del nacimiento o la vida posterior de Jesús con la historia secular de la época. ^[5] Como resultado, los eruditos modernos no utilizan gran parte de las narraciones del nacimiento para obtener información histórica. ^{[168] [170]} Sin embargo, se considera que contienen cierta información biográfica útil: el nacimiento de Jesús cerca del final del reinado de Herodes, durante el reinado del emperador Augusto y el nombre de su padre, José, se consideran históricamente plausibles. ^{[168] [173]}

La mayoría de los eruditos modernos aceptan la hipótesis de prioridad de Marcos , según la cual los relatos de Lucas y Mateo se basan en el Evangelio de Marcos , pero que las narraciones del nacimiento provienen de fuentes independientes de los evangelistas, conocidas como la fuente M para Mateo y la fuente L para Lucas, que se añadieron más tarde. ^[174]

Mientras que Géza Vermes y EP Sanders descartan los relatos como ficción piadosa , Raymond E. Brown los ve como construidos a partir de tradiciones históricas anteriores a los Evangelios. ^{[175] [176] [177]} Según Brown, no hay un acuerdo uniforme entre los eruditos sobre la historicidad de los relatos, por ejemplo, la mayoría de los eruditos que rechazan la historicidad del nacimiento en Belén argumentan a favor de un nacimiento en Nazaret, algunos sugieren Cafarnaúm y otros han planteado hipótesis de ubicaciones tan lejanas como Corazín . ^[178] Bruce Chilton y el arqueólogo Aviram Oshri han propuesto un nacimiento en Belén de Galilea , un sitio ubicado a 11 km de Nazaret en el que se han excavado restos que datan de la época de Herodes el Grande. ^{[179] [180]} Armand P. Tarrech afirma que la hipótesis de Chilton no tiene respaldo ni en las fuentes judías ni en las cristianas, aunque Chilton parece tomar en serio la declaración de Lucas 2:4 de que José también subió de Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén. ^[181]

Muchos consideran que la discusión sobre la historicidad es secundaria, dado que los evangelios fueron escritos principalmente como documentos teológicos en lugar de líneas de tiempo cronológicas. ^{[182] [183] ​​[184] [185]} Por ejemplo, Mateo presta mucha más atención al nombre del niño y sus implicaciones teológicas que al evento del nacimiento en sí. ^[186]

• Iconos de la Natividad (en su mayoría rusos)