Encefalitis

La encefalitis ( EE. UU .: / ɛnsɛfəlˈaɪtɪs / , Reino Unido : / ɛnkɛfəlˈaɪtɪs / ) es una inflamación del cerebro . [ ^{5 ] La gravedad puede ser variable} y los síntomas incluyen disminución o alteración de la conciencia, afasia , dolor de cabeza , fiebre , confusión , rigidez ^de cuello y vómitos . ^[ 1 ] ^[ 6 ] Las complicaciones pueden incluir convulsiones , alucinaciones , dificultad para hablar , ^problemas de memoria ^y problemas ^de audición . ^{[ 1 ]}

Las causas de la encefalitis incluyen virus como el virus del herpes simple y el virus de la rabia , así como bacterias , hongos o parásitos . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Otras causas incluyen enfermedades autoinmunes y ciertos medicamentos. ^{[ 2 ]} En muchos casos, la causa permanece desconocida. ^{[ 2 ]} Los factores de riesgo incluyen un sistema inmunitario debilitado . ^{[ 2 ]} El diagnóstico generalmente se basa en los síntomas y se apoya en análisis de sangre , imágenes médicas y análisis del líquido cefalorraquídeo . ^{[ 2 ]}

Ciertos tipos son prevenibles con vacunas . ^{[ 5 ]} El tratamiento puede incluir medicamentos antivirales (como aciclovir ), anticonvulsivos y corticosteroides . ^{[ 1 ]} El tratamiento generalmente se lleva a cabo en el hospital. ^{[ 1 ]} Algunas personas requieren respiración artificial . ^{[ 1 ]} Una vez que el problema inmediato está bajo control, puede ser necesaria la rehabilitación . ^{[ 2 ]} En 2015, se estimó que la encefalitis afectó a 4,3  millones de personas y provocó 150 000 muertes en todo el mundo. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los adultos con encefalitis presentan fiebre de inicio agudo , dolor de cabeza , confusión y, a veces, convulsiones. Los niños pequeños o los lactantes pueden presentar irritabilidad, falta de apetito y fiebre. ^{[ 7 ]} Los exámenes neurológicos suelen revelar una persona somnolienta o confusa. La rigidez de cuello , debido a la irritación de las meninges que recubren el cerebro, indica que el paciente tiene meningitis o meningoencefalitis . ^{[ 8 ]}

En el 30%-40% de los casos de encefalitis, la etiología sigue siendo desconocida. ^{[ 11 ]}

Solo se debe diagnosticar encefalitis a las personas que presenten una disminución o alteración del nivel de conciencia, letargo o cambios de personalidad durante al menos veinticuatro horas sin ninguna otra causa explicable. ^{[ 23 ]} El diagnóstico de encefalitis se realiza mediante diversas pruebas: ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• La resonancia magnética cerebral puede determinar la inflamación y diferenciarla de otras posibles causas.
• En el electroencefalograma (EEG) , al monitorizar la actividad cerebral, la encefalitis producirá una señal anormal.
• La punción lumbar (punción espinal) ayuda a determinar, mediante una prueba que utiliza el líquido cefalorraquídeo, obtenido de la región lumbar.
• Análisis de sangre
• Análisis de orina
• Prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) del líquido cefalorraquídeo para detectar la presencia de ADN viral, que es un signo de encefalitis viral.

La vacunación está disponible contra la encefalitis transmitida por garrapatas ^{[ 26 ]} y la encefalitis japonesa ^{[ 27 ]} , y debe considerarse para las personas en riesgo. La encefalomielitis postinfecciosa que complica la vacunación contra la viruela —un efecto secundario poco frecuente ^{[ 28 ]} — es prácticamente evitable, ya que la viruela está casi erradicada ^{[ 29 ]} . Debe observarse la contraindicación para la vacunación contra la tos ferina en pacientes con encefalitis ^{[ 30 ] .}

Un fármaco ideal para tratar la infección cerebral debe ser pequeño, moderadamente lipofílico a un pH de 7,4, con un bajo nivel de unión a proteínas plasmáticas, un volumen de distribución de un litro por kg, y no tener una fuerte afinidad por la unión con la glicoproteína P u otras bombas de eflujo en la superficie de la barrera hematoencefálica . Algunos fármacos como la isoniazida , la pirazinamida , el linezolid , el metronidazol , el fluconazol y algunas fluoroquinolonas tienen buena penetración de la barrera hematoencefálica. ^{[ 31 ]} El tratamiento (que se basa en cuidados de apoyo) es el siguiente: ^{[ 32 ]}

La terapia de mantenimiento basada en pirimetamina se usa frecuentemente para tratar la encefalitis toxoplásmica (ET), causada por Toxoplasma gondii , que puede ser mortal para personas con sistemas inmunitarios debilitados. ^{[ 33 ]} El uso de terapia antirretroviral de alta actividad (TARGA), junto con la terapia de mantenimiento establecida basada en pirimetamina, disminuye la probabilidad de recaída en pacientes con VIH y ET de aproximadamente un 18 % a un 11 %. ^{[ 33 ]} Esta es una diferencia significativa, ya que la recaída puede afectar la gravedad y el pronóstico de la enfermedad y resultar en un aumento del gasto sanitario. ^{[ 33 ]}

La eficacia de la inmunoglobulina intravenosa para el tratamiento de la encefalitis infantil no está clara. Las revisiones sistemáticas no han podido llegar a conclusiones firmes debido a la falta de estudios aleatorizados doble ciego con un número suficiente de pacientes y un seguimiento adecuado. ^{[ 34 ]} Existe la posibilidad de que la inmunoglobulina intravenosa sea beneficiosa para algunas formas de encefalitis infantil en algunos indicadores como la duración de la estancia hospitalaria, el tiempo para detener los espasmos, el tiempo para recuperar la conciencia y el tiempo para la resolución de los síntomas neuropáticos y la fiebre. ^{[ 34 ]} La inmunoglobulina intravenosa para la encefalitis japonesa no pareció tener ningún beneficio en comparación con el tratamiento con placebo (simulado). ^{[ 34 ]}

La identificación de factores de mal pronóstico incluye edema cerebral , estado epiléptico y trombocitopenia . ^{[ 35 ]} Por el contrario, un electroencefalograma normal en las primeras etapas del diagnóstico se asocia con altas tasas de supervivencia. ^{[ 35 ]}

El número de casos nuevos por año de encefalitis aguda en países occidentales es de 7,4 casos por 100.000 personas por año. En países tropicales, la incidencia es de 6,34 por 100.000 personas por año. ^{[ 36 ]} El número de casos de encefalitis no ha cambiado mucho con el tiempo, con alrededor de 250.000 casos por año desde 2005 hasta 2015 en los EE. UU. Aproximadamente siete por cada 100.000 personas fueron hospitalizadas por encefalitis en los EE. UU. durante este tiempo. ^{[ 35 ]} En 2015, se estimó que la encefalitis había afectado a 4,3  millones de personas y resultó en 150.000 muertes en todo el mundo. ^{[ 4 ] [ 3 ]} La encefalitis por herpes simple tiene una incidencia de 2 a 4 por millón de habitantes por año. ^{[ 37 ]}

La encefalitis con meningitis se conoce como meningoencefalitis , mientras que la encefalitis con afectación de la médula espinal se conoce como encefalomielitis . ^{[ 2 ]}

La palabra proviene del griego antiguo ἐγκέφαλος , enképhalos 'cerebro', ^{[ 38 ]} compuesto por ἐν , en , 'en' y κεφαλή , kephalé , 'cabeza', y el sufijo médico -itis 'inflamación'. ^{[ 39 ]}

• OMS: Encefalitis viral