La ametralladora Bren (Brno-Enfield) fue una serie de ametralladoras ligeras (LMG) fabricadas por el Reino Unido en la década de 1930 y utilizadas en diversas funciones hasta 1992. Si bien es más conocida por su papel como la principal ametralladora ligera de infantería de las fuerzas británicas y del Imperio Británico en la Segunda Guerra Mundial , también se utilizó en la Guerra de Corea y prestó servicio durante la segunda mitad del siglo XX, incluyendo la Guerra de las Malvinas de 1982. [ 3 ] Aunque estaba equipada con un bípode , también podía montarse sobre un trípode o sobre un vehículo.
La ametralladora Bren era una versión bajo licencia de la ametralladora ligera checoslovaca ZGB 33, que a su vez era una versión modificada de la ZB vz. 26 , la cual fue probada por oficiales del ejército británico durante una competición de armas de fuego en la década de 1930. El diseñador fue Václav Holek , inventor de armas e ingeniero de diseño. La Bren posterior presentaba un distintivo cargador de caja curvado montado en la parte superior, un apagallamas cónico y un cañón de cambio rápido.
En la década de 1950, muchas ametralladoras Bren fueron reacondicionadas para aceptar el cartucho 7,62 × 51 mm OTAN y modificadas para alimentarse desde el cargador del fusil L1 (versión Commonwealth del FN FAL ) como la ametralladora ligera L4. Fue reemplazada en el Ejército Británico como ametralladora ligera de sección por la ametralladora de uso general (GPMG) L7 , un arma alimentada por cinta . Esta fue complementada en la década de 1980 por el arma de apoyo ligero L86 que disparaba el cartucho 5,56 × 45 mm OTAN , dejando a la ametralladora Bren en uso únicamente como montaje de pivote en algunos vehículos. La ametralladora Bren fue fabricada por Indian Ordnance Factories como "Gun Machine 7.62mm 1B" [ 4 ] antes de que se descontinuara en 2012. [ 5 ]
Nombre
El nombre Bren deriva de Brno , la ciudad de Checoslovaquia donde se diseñó el Zb vz. 26 (en la fábrica Zbrojovka Brno ) y Enfield , sede de la Real Fábrica Británica de Armas Pequeñas . [ 6 ]
Desarrollo



Al finalizar la Primera Guerra Mundial en 1918, el Ejército Británico contaba con dos armas automáticas principales: la ametralladora media Vickers y la ametralladora ligera Lewis . La Vickers era pesada y requería suministro de agua para su funcionamiento, lo que la limitaba a la defensa estática y al apoyo de fuego indirecto. La Lewis, aunque más ligera, seguía siendo pesada y propensa a averías frecuentes: su cañón no podía cambiarse en el campo de batalla, lo que provocaba que el fuego sostenido se sobrecalentara hasta que dejaba de funcionar por completo.
En 1922, para encontrar un reemplazo para la Lewis, el Comité de Armas Pequeñas del Ejército Británico realizó pruebas competitivas entre la ametralladora Madsen , el rifle automático Browning M1918 (BAR), la ametralladora Hotchkiss M1909 , el rifle Beardmore-Farquhar y la propia Lewis. Aunque se recomendó el BAR, la gran cantidad de ametralladoras Lewis disponibles y las difíciles condiciones financieras hicieron que no se hiciera nada. Se probaron varios modelos nuevos de ametralladoras ligeras a medida que estuvieron disponibles, y en 1930, comenzó una nueva serie de pruebas extensas, supervisadas por Frederick Hubert Vinden . [ 7 ] Esta vez las armas probadas incluyeron la SIG Neuhausen KE7 , la Vickers-Berthier y la ZB vz. checoslovaca. 27. El último no cumplió con los altos requisitos de durabilidad y fiabilidad, principalmente porque los residuos de pólvora de la cordita británica obstruían el tubo de gas (el ZB vz. 27 también se envió en 7.92 Mauser en lugar de .303 British, pero ZB ya tenía una patente [ 8 ] para un cargador escalonado para cartuchos con pestaña). [ 9 ] El Vickers-Berthier fue adoptado posteriormente por el Ejército Indio porque podía fabricarse de inmediato, en lugar de esperar a que terminara la producción del Lewis británico; también tuvo un amplio uso en la Segunda Guerra Mundial. [ 10 ]
Una variante modificada con un tubo de gas acortado fue probada nuevamente en junio de 1932, y luego el nuevo ZB-30 en calibre .303 fue probado una vez más en noviembre. [ 9 ] Recibiendo más comentarios e incorporándolos al diseño en enero de 1933, otras dos modificaciones fueron probadas por representantes británicos en Brno en julio. [ 9 ] Una de las variantes fue seleccionada, designada ZGB 33 (por Zbrojovka, Gran Bretaña, 1933), y 10 muestras fueron enviadas a Inglaterra en otoño de 1933. [ 9 ] Después de pruebas adicionales a principios de 1934, se encargaron más muestras durante el verano de 1934, y el 24 de mayo de 1935, finalmente se adquirió la licencia para la fabricación británica, y el diseño fue adoptado bajo el nombre Bren. [ 9 ]
Los cambios más importantes se encontraban en el cargador y el cañón, así como en la empuñadura inferior, que pasó de un armazón giratorio con pivote en la parte delantera del guardamonte a un armazón deslizante que incluía el soporte delantero para trípode y la cubierta deslizante de la ventana de expulsión. El cargador era curvo para alimentar el cartucho con pestaña .303 pulgadas SAA ("Munición para Armas Pequeñas"), un cambio con respecto a los diversos cartuchos sin pestaña de diseño Mauser, como el cartucho Mauser de 7,9 mm utilizado anteriormente en diseños checos. Estas modificaciones se clasificaron en varias designaciones numéricas: ZB vz. 27, ZB vz. 30, ZB vz. 32 y, finalmente, ZGB 33, cuya fabricación se autorizó bajo la marca Bren.
La Bren era un arma de funcionamiento por gas que utilizaba la misma munición .303 que el fusil británico estándar de cerrojo , el Lee-Enfield , con una cadencia de fuego de entre 480 y 540 disparos por minuto (rpm), según el modelo. Los gases propulsores salían por un puerto situado en la boca del cañón a través de un regulador (visible justo delante del bípode) con cuatro aberturas de ajuste rápido de diferentes tamaños, diseñadas para adaptar el volumen de gas a distintas temperaturas ambiente (el menor flujo a altas temperaturas, por ejemplo, en el desierto en verano; el mayor a bajas temperaturas, por ejemplo, en el Ártico en invierno). El gas expulsado impulsaba un pistón que, a su vez, accionaba el bloque de cierre. Cada arma venía con un cañón de repuesto que podía cambiarse rápidamente cuando el cañón se calentaba durante el fuego sostenido, aunque los modelos posteriores incorporaban un cañón cromado , lo que reducía la necesidad de un repuesto. Para cambiar el cañón, se giraba el pestillo de liberación situado delante del cargador para desbloquearlo. El asa de transporte situada encima del cañón se utilizaba para sujetar y extraer el cañón caliente sin quemarse las manos.
La Bren se alimentaba mediante cargador, lo que reducía su cadencia de fuego y requería recargas más frecuentes que las ametralladoras británicas alimentadas por cinta, como la ametralladora Vickers .303 de mayor calibre. La menor cadencia de fuego evitaba el sobrecalentamiento rápido del cañón refrigerado por aire de la Bren, y esta era mucho más ligera que las ametralladoras alimentadas por cinta, que normalmente tenían camisas de refrigeración, a menudo llenas de líquido. Los cargadores también impedían que la munición se ensuciara, lo cual era un problema mayor con la Vickers y sus cintas de lona de 250 cartuchos. Las miras estaban desplazadas hacia la izquierda para evitar el cargador en la parte superior del arma. La posición de las miras implicaba que la Bren solo podía dispararse desde el hombro derecho. [ 11 ]
Servicio
Segunda Guerra Mundial
Organización y problema
En los ejércitos británico y de la Commonwealth, la Bren se distribuía generalmente a razón de una por sección de fusileros. [ 12 ] Un batallón de infantería también contaba con un pelotón de transporte, equipado con vehículos blindados Universal Carrier , cada uno de los cuales portaba una ametralladora Bren. [ 13 ] Los batallones de paracaidistas, a partir de 1944, contaban con una Bren adicional en el pelotón antitanque. [ 14 ] La "Tropa de Asalto" de 66 hombres de los Comandos Británicos tenía una dotación nominal de cuatro ametralladoras Bren. Consciente de la necesidad de mayor potencia de fuego a nivel de sección, el Ejército Británico se esforzó por distribuir la Bren en grandes cantidades, con el objetivo declarado de una Bren por cada cuatro soldados rasos. [ 15 ]
La Bren era operada por una dotación de dos hombres, a veces comandada por un cabo primero como el "grupo de armas" de una sección de infantería, mientras que el resto de la sección formaba el "grupo de fusileros". El artillero o "Número 1" portaba y disparaba la Bren, y un cargador o "Número 2" llevaba cargadores adicionales, un cañón de repuesto y un kit de herramientas. [ 16 ] El Número 2 ayudaba a recargar el arma y a reemplazar el cañón cuando se sobrecalentaba, [ 17 ] y localizaba los objetivos para el Número 1.
Posiciones de tiro y uso de asalto
La Bren se disparaba generalmente desde la posición de tendido usando el bípode acoplado. [ 18 ] En ocasiones, un artillero de Bren usaba su arma en movimiento, sostenida por una correa, de forma similar a un fusil automático, y desde posiciones de pie o de rodillas. Usando la correa, los soldados australianos disparaban regularmente la Bren desde la cadera, por ejemplo, en la táctica de fuego de marcha , una forma de fuego de supresión mientras avanzaban en el asalto. El soldado raso Bruce Kingsbury recibió la Cruz Victoria por dicho uso en Isurava , Nueva Guinea, en 1942, durante la retirada combativa de los australianos de Kokoda. [ 19 ]
El equipo de cada soldado británico normalmente incluía dos cargadores para la ametralladora Bren de su sección. Las grandes cartucheras del equipo de correaje modelo 1937 se diseñaron en torno al cargador de la Bren. La Bren era considerada el arma principal de una sección de infantería, proporcionando la mayor parte de su potencia de fuego. Por ello, se esperaba que todos los rangos fueran "expertos en su uso". [ 20 ]
Alcance, cadencia de fuego y disciplina de fuego
La Bren tenía un alcance efectivo de alrededor de 600 yardas (550 m) cuando se disparaba desde una posición tumbada con un bípode . [ 15 ] [ e ] Podía alcanzar un terreno pisoteado de 115 yardas (105 m) por 12 m (39 pies) a 1000 yardas (910 m) con el bípode. Una cadencia de fuego "rápida" de 120 disparos por minuto (cuatro cargadores por minuto) era sostenible con un cambio de cañón después de diez cargadores (o reducción de la cadencia de fuego) para limitar el desgaste, pero la doctrina era disparar en ráfagas de 4-5 disparos. [ 21 ] Los soldados recibieron instrucciones de disparar tiro a tiro imitando el fuego de un fusil para ocultar la presencia de un arma automática. [ 22 ]
Peso, capacidad de transporte y visibilidad en el campo de batalla
Para ser una ametralladora ligera del período de entreguerras y principios de la Segunda Guerra Mundial, la Bren tenía un peso promedio. En largas marchas en zonas no operativas, a menudo se desmontaba parcialmente y sus piezas eran transportadas por dos soldados. El cargador, montado en la parte superior, vibraba y se movía durante el disparo, lo que hacía que el arma fuera más visible en combate, y muchos artilleros de Bren usaban pintura o cubiertas de lona improvisadas para disimular el prominente cargador. [ 23 ]
Carga y expulsión del cargador
El cargador de 30 cartuchos se llenaba habitualmente con 27 o 28 para evitar atascos, y con 20 cartuchos para mantenerlo lleno durante mucho tiempo y evitar el desgaste del muelle. [ 24 ] Era necesario tener cuidado al cargar el cargador para asegurar que cada cartucho se colocara delante del anterior, de modo que los bordes de los cartuchos .303 no se superpusieran incorrectamente, lo que provocaría un atasco. Las vainas de los cartuchos usados se expulsaban hacia abajo , lo que suponía una mejora con respecto a la ametralladora Lewis, que las expulsaba lateralmente, ya que el brillo de las vainas al volar por el aire podía comprometer una posición de tiro oculta. [ 25 ]
Fiabilidad y reputación en el sector
En general, la Bren era considerada una ametralladora ligera fiable y eficaz, aunque en el norte de África se informó que se atascaba con frecuencia a menos que se mantuviera muy limpia y libre de arena o suciedad. [ 15 ]
Era popular entre las tropas británicas, que respetaban su fiabilidad y eficacia en combate. La calidad de los materiales empleados generalmente garantizaba un mínimo de atascos. Cuando el arma se atascaba debido a la acumulación de residuos por disparos prolongados, el operador podía ajustar el regulador de gas de cuatro posiciones para suministrar más gas al pistón, aumentando así la potencia necesaria para accionar el mecanismo.
El cañón debía desbloquearse y deslizarse ligeramente hacia adelante para poder girar el regulador. Incluso se decía que todos los problemas con la Bren se podían solucionar simplemente golpeando el arma, girando el regulador o haciendo ambas cosas. Era «por consenso general la mejor ametralladora ligera del mundo de su época, y el arma más útil proporcionada a la «maquis» (francesa)... precisa hasta 1000 metros, y podía soportar un trato injusto y un uso inexperto. Los «resistentes» suplicaban constantemente que se les entregaran el máximo número de Brens». [ 26 ]
Costos, pérdidas y simplificación en tiempos de guerra

Aunque en general gozaban de buena reputación, el elevado coste de 40 libras esterlinas por arma supuso un problema para el mando del ejército británico. Este problema se agravó cuando se descubrió que, tras la derrota de Francia, solo 2300 de las 30 000 ametralladoras Bren entregadas a la Fuerza Expedicionaria Británica regresaron al Reino Unido.
Como resultado, el ahorro de costes y el aumento de la tasa de producción se convirtieron en dos objetivos principales para los diseños de variantes posteriores. El diseño de la Bren Mk II simplificó la producción al sustituir la mira trasera de tambor por un diseño de escalera, al hacer que las patas del bípode no fueran ajustables, al simplificar la culata del arma y al reducir el uso de acero inoxidable , entre otras medidas que redujeron el coste entre un 20 % y un 25 %; la Mk II fue aprobada en septiembre de 1940 y entró en producción en 1941.
Si bien el diseño del Bren Mk III también buscaba reducir costos, tenía simultáneamente el objetivo de ser más ligero para la guerra en la jungla; el producto final pesaba 8,8 kg ( 19 libras y 5 onzas ) , 1,4 kg (3 libras) menos que el diseño original del Bren Mk I; fue estandarizado en julio de 1944 y se fabricaron 57.600 unidades.
También estandarizada en julio de 1944 fue la Bren Mk IV, que se aligeró aún más hasta los 8,7 kg (19 lb 2 oz ) ; sin embargo, no entró en producción hasta julio de 1945, y solo se fabricaron 250 antes del final de la guerra. Si bien Enfield solo podía producir 400 ametralladoras Bren Mk I al mes, con los diversos esfuerzos de simplificación, la producción aumentó a 1000 ametralladoras por semana en 1943. Los diseños posteriores de las ametralladoras Bren de producción presentaban cañones cromados que ofrecían menor resistencia, evitando el sobrecalentamiento y reduciendo la necesidad de cambios rápidos de cañón. [ 28 ]
Producción de la Commonwealth
Las ametralladoras Bren también se fabricaron fuera del Reino Unido.
En Canadá, la planta de John Inglis en Toronto comenzó a acondicionar sus instalaciones para la producción en 1938; el primero de los 186.000 ejemplares se completó en marzo de 1940.
Algunas de las ametralladoras Bren fabricadas por Inglis utilizaban munición Mauser de 7,92 mm; estas estaban destinadas a la exportación a las fuerzas nacionalistas chinas, en lugar de a las fuerzas británicas y de la Commonwealth.
En Australia, la fábrica de armas pequeñas de Lithgow, en Nueva Gales del Sur, comenzó a fabricar ametralladoras Bren en 1940; se construyeron un total de 17.249 unidades.
En la India, la fábrica de Ishapore comenzó a fabricar ametralladoras Bren en 1942 (antes de esa fecha había producido ametralladoras Vickers-Berthier) y continuaría produciéndolas durante décadas mucho después del final de la Segunda Guerra Mundial.
Muchas de las ametralladoras Bren producidas en Ishapore fueron a parar a las tropas indias, que habían perdido un gran número de armas automáticas durante las desastrosas campañas contra los japoneses en Malasia y Birmania; la 17.ª División de Infantería India , por ejemplo, se encontró con solo 56 ametralladoras Bren después de huir de Birmania en 1942. [ 28 ]
Trípodes, vehículos y fuego fijo

Se disponía de un soporte para trípode con un ángulo de giro de 42 grados que permitía utilizar la ametralladora Bren en "líneas de fuego fijas" para disparar en defensa propia contra zonas predeterminadas en la oscuridad o si estaban cubiertas por niebla o humo.
La Bren también se utilizó en muchos vehículos, el Universal Carrier , también conocido como "Bren Gun Carrier", [ f ] y en tanques y vehículos blindados. El Carrier estaba diseñado para aprovechar su "blindaje, velocidad y capacidad todoterreno" para posicionar al equipo de artillería desde donde dispararía a pie; disparando desde el vehículo solo en caso de emergencia. [ 29 ]
La Bren no podía utilizarse como arma coaxial en tanques, ya que el cargador limitaba su recorrido y resultaba difícil de manejar en espacios reducidos; por lo tanto, solo se utilizaba montada sobre pivote . ( En su lugar, se utilizaban como armas coaxiales la Vickers o la Besa , esta última de diseño checoslovaco y adoptada por los británicos, que se alimentaban por cinta).
Un problema lamentable ocurría cuando se disparaba la Bren desde el vehículo de reconocimiento Dingo ; las vainas calientes tendían a salir despedidas hacia el cuello del conductor, cuya posición estaba junto al pivote. Se diseñó una bolsa de lona para recoger las vainas y solucionar el problema, pero parece que rara vez se distribuía. [ 25 ]
función antiaérea

La Bren también se empleó en funciones antiaéreas con el trípode modificado para disparos de gran ángulo. Existían además varios diseños de monturas menos portátiles, como las de tipo Gallows y Mottley . Para su uso en funciones antiaéreas, la Bren disponía de un cargador de tambor de 100 cartuchos . [ 30 ]
Armamento relacionado y servicio internacional
El antecesor directo de la Bren, la ZB vz. 26 checoslovaca, también fue utilizada en la Segunda Guerra Mundial por las fuerzas alemanas y rumanas, incluidas unidades de las Waffen SS . Muchas ametralladoras ligeras ZB de 7,92 mm fueron enviadas a China, donde se emplearon primero contra los japoneses en la Segunda Guerra Mundial y posteriormente contra las fuerzas de la ONU en Corea, incluidas unidades británicas y de la Commonwealth.
Algunas armas checas ZB de origen chino también se utilizaron en las primeras etapas de la Guerra de Vietnam . La producción de un modelo de munición de 7,92 mm para el Lejano Oriente fue llevada a cabo por Inglis de Canadá. [ 31 ] La Bren también fue entregada a la Unión Soviética como parte del programa de préstamo y arriendo . [ 32 ]
De la posguerra
El Ejército Británico y los ejércitos de varios países de la Commonwealth utilizaron la Bren en la Guerra de Corea , la Emergencia Malaya , el Levantamiento Mau Mau y el conflicto entre Indonesia y Malasia , donde se la prefirió a su reemplazo, la ametralladora L7 GPMG alimentada por cinta , debido a su menor peso. En el conflicto de Irlanda del Norte (1969-1998), una sección del Ejército Británico solía llevar la versión L4A4 de la Bren como arma automática de escuadrón en la década de 1970. [ 33 ] Durante la Guerra de las Malvinas en 1982, el 40 Commando Royal Marines llevaba una L4A4 por sección junto con la L7 GPMG. [ 34 ] El último despliegue operativo de la Bren con el Ejército Británico, a escala limitada, fue en la Primera Guerra del Golfo en 1991. [ 35 ]
Cuando el Ejército Británico adoptó el cartucho OTAN de 7,62 mm , la Bren fue rediseñada para ese calibre, equipada con un nuevo cerrojo, cañón y cargador. Fue redesignada como la "ametralladora ligera L4" (en varias subversiones) y permaneció en servicio en el Ejército Británico hasta la década de 1990. Un apagallamas ranurado, similar al del fusil L1 y la ametralladora de uso general L7 de la época, reemplazó al apagallamas cónico. El cambio de un cartucho con pestaña a uno sin pestaña y un cargador casi recto mejoró considerablemente la alimentación y permitió el uso de cargadores de 20 cartuchos del fusil semiautomático L1A1 de 7,62 mm . Los artilleros de la Bren que usaban la L4A1 normalmente recibían el cargador de 30 cartuchos de la ametralladora ligera L2A1.
La finalización del cambio al cartucho OTAN de 5,56 mm llevó al Ejército a eliminar la Bren/L4 de la lista de armas aprobadas y posteriormente a retirarla del servicio.
La ametralladora Bren Mark III se utilizó de forma limitada en la Reserva del Ejército de las Fuerzas de Defensa Irlandesas hasta 2006, cuando fue reemplazada por la ametralladora de uso general de 7,62 mm . La Bren era popular entre los soldados que la disparaban (conocidos como Brenners) por su ligereza, durabilidad y reputación de precisión. El uso más destacado de la Bren por parte de las fuerzas irlandesas tuvo lugar durante la crisis del Congo en la década de 1960, cuando era el arma automática estándar de las secciones del ejército regular.
Las ametralladoras Bren estuvieron en servicio con las Fuerzas de Seguridad de Rodesia durante la Guerra de Rodesia , incluyendo un número considerable recamarado para cartuchos de 7,62 mm similares a los ejemplares del Ejército Británico. [ 36 ] Las ametralladoras Bren de Rodesia continuaron en acción con frecuencia hasta la década de 1970, cuando fueron reemplazadas en gran medida por la FN MAG . [ 37 ] Algunas fueron capturadas y reasignadas por el Ejército Revolucionario Popular de Zimbabue (ZIPRA). [ 38 ] Algunos ejemplares todavía estaban en servicio con reservistas de la Policía Británica de Sudáfrica en 1980, y fueron heredados por la Policía de la República de Zimbabue tras la independencia del país reconocida internacionalmente. [ 39 ] Los policías zimbabuenses continuaron desplegando ametralladoras Bren durante las operaciones contra los disidentes del ZIPRA a lo largo de la primera mitad de la década de 1980. [ 39 ]
Las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica desplegaron ametralladoras Bren durante la Guerra de la Frontera Sudafricana junto con la más moderna FN MAG hasta 1978. [ 40 ]
Variantes
Marca 1
Presentado en septiembre de 1937; el ZGB 33 de diseño checoslovaco original. Longitud total 45,5 pulgadas (1,16 m) , longitud del cañón 25 pulgadas (0,64 m) . Peso 22 lb 2 oz (10,0 kg) .
Características:
- Mira trasera de apertura tipo tambor
- Correa para la culata para usar sobre el hombro al disparar
- Empuñadura trasera debajo de la culata
- Bípode telescópico
- Manivela de carga plegable
Un Bren Mk 1 de calibre .303 fabricado por Enfield fue convertido a 7,92 mm en 1938 debido a la sugerencia de una posible transición del Ejército Británico a un cartucho sin pestaña para ametralladoras. [ i ]
Marca 2
Introducido en 1941. Una versión simplificada del Mk1 más adecuada para la producción en tiempos de guerra, con características de diseño originales que posteriormente se consideraron innecesarias y que fueron eliminadas. [ ii ] Producido por Inglis de Canadá y el Grupo Monotype a través de varias fábricas de componentes. A veces conocido como el modelo "Garage hands". Longitud total 45,5 pulgadas (1,16 m) , longitud del cañón 25 pulgadas (0,64 m) . Peso 23 lb 3 oz (10,5 kg) .
Características:
- Mira trasera plegable
- Correa trasera eliminada
- Empuñadura trasera eliminada
- Bípode de altura fija
- Manija de carga fija
El cuerpo de la Bren Mk2 se simplificó considerablemente. Si bien seguía mecanizándose a partir de un bloque sólido de acero, requería muchas menos operaciones de mecanizado que la Mk1, lo que resultaba en una apariencia mucho más limpia. El bípode también se simplificó en su diseño y no tenía patas extensibles. La mayoría de los bípodes de la Mk2 se asemejaban a una simple estructura en forma de A y eran más resistentes. La Mk2 también presentaba una cadencia de fuego ligeramente superior a la de la Mk1.
La carpintería del Mk2 se simplificó al ser menos ornamentada y más ergonómica, lo que agilizó el proceso de fabricación. El cañón también se simplificó mediante un apagallamas extraíble sin escalonamientos y, en algunos casos, una parte delantera del cañón con acabado mate en lugar de pulido brillante. La cantonera amortiguada del Mk1 se omitió y se reemplazó por una cantonera de chapa metálica.
La versión Inglis de la Bren Mk 2, que utilizaba el cartucho .30-06 (7,62 mm) y se conocía como M41, también se fabricó en Taiwán después del fin de la Guerra Civil China . [ 41 ]
Marca 3
Una ametralladora Bren más corta y ligera fabricada por Enfield a partir de 1944 para la guerra en el Este y para las Fuerzas Aerotransportadas. Era similar a la Mk2, pero con las características de ligereza de la primera Mk1, siendo la principal diferencia un cañón más corto y una zona estriada delante de la tuerca del cañón. Longitud total: 42,9 pulgadas (1,09 m) , longitud del cañón: 22,25 pulgadas (0,565 m) . Peso: 19 libras 5 onzas (8,8 kg) .
Marca 4
Igual que el Mk3, pero este era una conversión de un Mk2. Longitud total 42,9 pulgadas (1,09 m) , longitud del cañón 22,25 pulgadas (0,565 m) . Peso 19 libras 2 onzas (8,7 kg) .
.280 en Bren
Diseñadas para usarse con el fusil EM-2 , varias ametralladoras Bren (principalmente Mk 2 fabricadas por Inglis con bloques de cierre Mauser de 7,92 mm) fueron convertidas para disparar munición .280 British . Podían usar el cargador de veinte cartuchos del EM-2 o un nuevo cargador de treinta cartuchos. Tanto estas conversiones como el EM-2 correspondiente fracasaron tras la estandarización, impulsada por Estados Unidos, dentro de la OTAN del cartucho más grande de 7,62 × 51 mm . [ 42 ]
L4


Tras la adopción del cartucho 7,62 mm OTAN y el FN FAL (más tarde el L1A1 SLR ), Gran Bretaña consideró brevemente la posibilidad de adoptar una versión de fusil automático del FAL. Las pruebas de esta versión "X8" demostraron que la misma tarea podía realizarse de forma más eficiente (y a un menor coste) convirtiendo las Brens al 7,62 mm OTAN. Tras algunas conversiones de prueba iniciales, la serie que se conocería como L4 comenzó a desplegarse a partir de 1955. [ 43 ] Las Brens L4 se pueden identificar fácilmente por su cargador más recto (aunque ligeramente curvado) y la sustitución del apagallamas original por un modelo cilíndrico ranurado (similar al utilizado en el L1A1 y la ametralladora L7 GPMG). El cargador de treinta cartuchos de la L4 era intercambiable con el cargador de veinte cartuchos del L1A1 SLR, y la L4 también podía usar el cargador de treinta cartuchos de las versiones australianas L2A1 y canadienses C2A1 del fusil automático SLR. El L4 permaneció en servicio británico hasta la década de 1990. [ 44 ]
L54A1
Una versión para instrucción de las diversas ametralladoras Bren de calibre .303. Fue utilizada principalmente por las Fuerzas Cadetes, ya que estas continuaron utilizando ametralladoras Bren de calibre .303 incluso después de que las Fuerzas Armadas propiamente dichas adoptaran las Bren L4 y la GPMG L7. [ 47 ] [ 48 ]
Pistola Besal
La ametralladora ligera Besal o Faulkner fue un diseño de emergencia inspirado en la Bren, desarrollado tras la campaña de Francia y la evacuación de Dunkerque, en la que la Fuerza Expedicionaria Británica perdió casi 30.000 ametralladoras Bren, dada la vulnerabilidad de una única planta de fabricación de la Bren, la Real Fábrica de Armas Pequeñas de Enfield. Desarrollada en 1940 por Harry Faulker de la Compañía de Armas Pequeñas de Birmingham , la Besal se parece mucho a la Bren, pero se diseñó con operaciones de mecanizado mucho más sencillas para que pudiera producirse en cualquier taller. A diferencia de la Bren, la Besal era totalmente automática en lugar de tener selector de fuego y carecía de palanca de carga, utilizando en su lugar la empuñadura de pistola. En su versión Mark 2, la Besal no tenía piezas intercambiables con la Bren, pero fue diseñada para usar cargadores de Bren.
pistola taden
La ametralladora Taden fue un desarrollo de posguerra de la Bren para usar con el cartucho intermedio británico .280 (7 mm), propuesto para reemplazar al .303 en el servicio británico. La Taden se alimentaba por cinta y podía usarse con empuñadura de pala como ametralladora pesada o con culata y empuñadura de pistola como ametralladora ligera. Habría reemplazado tanto a la Bren como a la ametralladora Vickers. Aunque era fiable, no fue aceptada debido a la estandarización impulsada por Estados Unidos dentro de la OTAN en el cartucho más grande de 7,62 × 51 mm . [ 49 ]
X11
La X11 era una variante de la Bren alimentada por cinta, desarrollada por RSAF Enfield tras la cancelación del fusil EM-2 y la ametralladora Taden, adaptando los conceptos de la Taden a un arma derivada de la Bren que utilizaba el nuevo cartucho estándar de la OTAN de 7,62x51 mm . Quedó en segundo lugar en las pruebas, por detrás de la FN MAG . [ 50 ]
Ametralladoras Bren semiautomáticas
Muchos ejércitos nacionales se han deshecho de sus ametralladoras Bren por considerarlas excedentes. Si bien algunas Bren excedentes se han importado a Estados Unidos para su venta a coleccionistas, debido a las leyes estadounidenses que restringen la importación de armas automáticas, estas deben ser destruidas legalmente mediante el desmontaje de los receptores. Varios armeros estadounidenses han fabricado nuevas Bren semiautomáticas soldando las piezas de los receptores destruidos, con modificaciones para impedir el uso de mecanismos automáticos y la instalación de nuevos componentes de control de fuego que solo permiten el disparo semiautomático. El resto de las piezas son repuestos de Bren excedentes. Estas "ametralladoras semiautomáticas" se consideran legalmente fusiles según la ley federal estadounidense y las leyes de la mayoría de los estados.
Producción
Reino Unido

Las ametralladoras Bren se fabricaron en la Royal Small Arms Factory , en Enfield, Londres . [ 51 ] Las primeras ametralladoras Bren se fabricaron en septiembre de 1937, y para diciembre se habían producido un total de 42. La producción semanal fue de 300 Brens por semana en julio de 1938, y de 400 por semana en septiembre de 1939. [ 52 ] El Grupo Monotype [ g ] produjo las Bren Mark 2. [ 53 ] Enfield produjo un total de 220 000 ametralladoras Bren Mark I, [ 54 ] 57 600 en Mark III, [ 55 ] y 250 en Mark IV. [ 56 ]
Canadá
John Inglis and Company recibió un contrato de los gobiernos británico y canadiense en marzo de 1938 para suministrar 5000 ametralladoras Bren al Reino Unido y 7000 ametralladoras Bren a Canadá. Ambos países compartieron los costos de capital para la puesta en marcha de esta nueva planta de producción. [ 57 ] La producción comenzó en 1940; para agosto de 1942, la planta de Inglis producía un promedio de 10 000 Bren al mes y, al final de la guerra, había producido 186 000 ametralladoras Bren de todas las variantes, incluidas 43 000 con recámara para 7,92 × 57 mm Mauser para su exportación al Ejército Nacional Revolucionario Chino . [ 58 ] [ 59 ]
India

En 1942, el Arsenal de Ishapore comenzó a producir ametralladoras Bren y continuó haciéndolo mucho después del final de la Segunda Guerra Mundial, fabricando también variantes en 7,62 × 51 mm OTAN . [ 58 ] Se estableció una fábrica paralela para Ishapore en Kanpur y produjo Brens del calibre .303 antes de que posteriormente se recamara para disparar munición 7,62 OTAN en 1964 [ 60 ] [ 61 ] como la ametralladora ligera 1A. [ 62 ]
Antes de que cesara su producción, la Bren se fabricaba en India con la denominación 1B.
Australia
En 1940, la fábrica de armas pequeñas de Lithgow en Nueva Gales del Sur comenzó a fabricar ametralladoras Bren, produciendo un total de 17.249 para 1945. [ 58 ]
Usuarios



Argelia : El Ejército de Liberación Nacional recibió 500 Brens de Egipto [ 63 ].
Australia : durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Confrontación Indonesia-Malasia (como L4A4). [ 64 ] Continuó en servicio limitado hasta aproximadamente la época de la introducción general del F88 Steyr (alrededor de 1990).
Bangladesh [ 65 ]
Barbados [ 65 ] [ 66 ]
Belice [ 65 ]
Bélgica : posguerra [ 67 ]
Biafra [ 68 ]
Botsuana [ 65 ]
Canadá [ 69 ]
FROLINAT chadiano [ 70 ]
República Centroafricana : utilizada por la Gendarmería y la Guardia Republicana [ 71 ]
Croacia : Se sabe que la versión Mark 2 se utilizó en la Guerra de Independencia de Croacia . [ 72 ]
República Popular China : Muchas armas capturadas al Kuomintang . Usadas durante la Guerra de Corea . [ 73 ] Algunas fueron convertidas para disparar munición de calibre 7,62x39 proveniente de munición suministrada por sus aliados soviéticos. Usaban cargadores estándar de AK-47. [ 41 ]
República de China : utilizado por el Ejército Nacional Revolucionario [ 74 ] 43.000 armas producidas en 7,92×57 mm Mauser por Inglis en Canadá. [ 75 ] Más tarde, en 1952, Taiwán produjo una versión .30-06 Springfield de la Bren Mk II, el Tipo 41. [ 76 ] [ 41 ]
República Democrática del Congo [ 65 ]
Chipre [ 77 ] [ 78 ]
Dinamarca : posguerra [ 79 ]
Egipto [ 80 ]
Francia
Francia Libre : Utilizado por las Fuerzas Francesas Libres y la Resistencia Francesa . [ 81 ] [ 82 ]
Francia de Vichy : Las ametralladoras Bren capturadas fueron entregadas a la Milicia . [ 83 ]- Cuerpo Expedicionario Francés del Lejano Oriente [ 84 ]
Gambia [ 65 ]
Ghana [ 65 ]
Grecia [ 85 ] [ 86 ]
Granada : Fuerzas Armadas Revolucionarias del Pueblo [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]
Guyana [ 65 ]
Hong Kong : Utilizado por el Regimiento Real de Hong Kong . [ 90 ]
India : fabricado por la Junta de Fábricas de Armamento [ 4 ] [ 65 ] Eliminado gradualmente del servicio militar indio en 2012. [ 5 ]
Indonesia utilizada por las fuerzas republicanas durante la Revolución Nacional Indonesia : [ 91 ] [ 92 ]
Irak [ 93 ]
Irlanda : Fuerzas de Defensa Irlandesas , reemplazadas por la FN MAG en la década de 1960. [ 94 ] Permaneció en uso con las fuerzas de reserva militar irlandesas hasta principios de la década de 2000.
Israel : Durante la guerra árabe-israelí de 1948 y durante algún tiempo después por la Haganá y las Fuerzas de Defensa de Israel . Reemplazado después de la Operación Kadesh (1956). [ 95 ]
Italia : lanzada desde el aire a los partisanos y también entregada al Ejército Cobeligerante Italiano en la última parte de la Segunda Guerra Mundial. Continuó usándose después de la guerra con el Ejército Italiano. [ 96 ] En 1950 , Breda la recamaró al calibre .30-06 para el Ejército, [ 97 ] también utilizada por la Policía Italiana en el mismo calibre. [ 41 ]
Jamaica [ 5 ]
Imperio de Japón : armas capturadas. [ 98 ]
Jordania : Legión Árabe [ 99 ]
Kenia [ 65 ] [ 100 ]
Corea del Norte [ 101 ]
Lesotho [ 65 ]
Libia [ 33 ]
Malasia [ 102 ]
Myanmar [ 103 ]
Mauricio [ 65 ]
Alemania nazi : utilizó ejemplares capturados [ 104 ] bajo la designación 7.7 mm Leichtes MG 138(e) [ 94 ]
Nepal : [ 65 ] Bren L4 [ 105 ]
Países Bajos : Utilizado en la posguerra [ 106 ]
Nueva Zelanda : Segunda Guerra Mundial y posguerra L4 [ 107 ]
Nigeria [ 108 ]
Noruega : posguerra [ 109 ]
Pakistán [ 5 ]
Papúa Nueva Guinea [ 110 ]
Polonia : Utilizado por el Estado clandestino polaco y las Fuerzas Armadas polacas en Occidente [ 111 ] durante la Segunda Guerra Mundial.
Portugal : m/43 [ 112 ]
IRA Provisional [ 113 ]
Rodesia [ 114 ]
Seychelles [ 65 ]
Sierra Leona [ 115 ]
República Somalí [ 116 ]
Sudáfrica [ 40 ]
Sri Lanka : Utilizado por la Fuerza de Defensa de Ceilán en la Segunda Guerra Mundial [ 117 ]
Surinam [ 65 ]
Suazilandia (ahora Eswatini ) [ 65 ]
Tíbet : El ejército tibetano compró 294 armas en 1950. [ 118 ]
Tonga [ 65 ] [ 119 ]
Trinidad y Tobago [ 65 ]
Uganda [ 65 ]
Reino Unido : Fuerzas británicas y de la Commonwealth, y fuerzas cadetes hasta la introducción del fusil cadete L98.
Estado de Vietnam [ 84 ]
Vietnam : utilizado por el Viet Minh [ 120 ] adquirido de China y la Unión Soviética o por captura
Unión Soviética : Suministrado por el Reino Unido durante el programa de Préstamo y Arriendo. [ 121 ]
Yugoslavia : Partisanos yugoslavos y chetniks durante la Segunda Guerra Mundial; [ 122 ] [ 123 ]
Zimbabue : [ 65 ]
Galería
Miembros de la Milicia con ametralladoras Bren capturadas.
8.º Batallón de los Royal Scots con una ametralladora Bren cerca de Tilburg , octubre de 1944.
Montaje doble antiaéreo Bren
Dos ametralladoras Bren (con Universal Carrier y Vickers) fueron un regalo del pueblo Ishan de Nigeria al ejército británico.
En la cultura popular
- " Podrías hacernos el favor de prestarnos una ametralladora Bren? " es una canción humorística, escrita y compuesta en 1941 por Noël Coward , que se centra en la escasez de equipo que sufrió la Guardia Nacional en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial.
Véase también
- CZ 805 BREN – ( República Checa )
- Fusil automático Charlton – ( Nueva Zelanda )
- Ametralladora Degtyaryov – ( Unión Soviética )
- Ametralladora ligera FM 24/29 – ( Tercera República Francesa, Francia )
- Mendoza RM2 – ( México )
- Ametralladora ligera Tipo 73 – ( Corea del Norte )
- Ametralladora ligera Tipo 96 – ( Japón )
- Ametralladora ligera Tipo 99 – ( Japón )
- Ametralladora Vickers K – ( Reino Unido )
Notas
- ↑ Fabricado para China en la Segunda Guerra Mundial.
- ↑ Fabricado para Taiwán e Italia después de la Segunda Guerra Mundial
- ↑ Serie L4, Ametralladora 7,62 mm 1B
- ↑ Fabricado para China después de la Segunda Guerra Mundial
- ↑ Las instrucciones de entrenamiento del Ejército Británico establecen 1000 yardas como el alcance efectivo.
- ↑ El nombre era una herencia del "Carrier, Bren Gun", una de las cuatro variantes del vehículo de orugas antes de que se desarrollara el diseño Universal.
- ↑ Un consorcio formado por Monotype, Daimler, Hercules Cycle, Climax Rock Drill, F. Tibbenham, British Fabricating Machine Co. y Sigmund Pumps
- Notas especiales
- ↑ El cartucho de 7,92 mm era el que se había utilizado en los modelos originales Zb 27 y Zb 30 suministrados al Reino Unido para pruebas. Las armas fabricadas en BRNO con recámara para el calibre .303 para las pruebas británicas se denominaron «ZGB 30» a un precio de 175 libras esterlinas por arma, con dos cañones, repuestos y accesorios. Las posteriores solicitudes británicas de modificaciones dieron lugar a los modelos ZGB 32, ZGB 33 y ZGB 34, este último aceptado para su producción como la Bren, y la primera ametralladora Enfield de producción se completó en septiembre de 1937.
- ↑ Se descubrió que varias características presentes en el diseño original de antes de la guerra rara vez, o nunca, se usaban en combate. Por ejemplo, la costumbre continental de entonces para sujetar el arma colocaba la mano izquierda libre del tirador debajo de la culata, mientras que la práctica británica consistía en colocar la mano libre del tirador sobre la culata, lo que hacía superflua la empuñadura trasera.
- ↑ El cañón cromado presentaba mejores características de resistencia al desgaste a altas temperaturas, por lo que no era necesario llevar un cañón de repuesto.
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Fuentes secundarias
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- Cabo Jeff Sisto, USMC (9 de diciembre de 2002). "El cabo primero (LCPL) Seamus Conner, USMC, artillero de la ametralladora ligera M249 (SAW), Compañía Golf, Batallón de Desembarco, 2.º Batallón, 2.º Regimiento de Infantería de Marina (BLT 2/2), 24.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina (capaz de operaciones especiales) (MEU SOC), dispara la ametralladora ligera Bren (LMG) durante una parte de entrenamiento cruzado del ejercicio EDGED MALLET 2003 en Manda Bay, Kenia" . catalog.archives.gov . Archivos Nacionales . Consultado el 27 de noviembre de 2021 .
Enlaces externos
- Armas de fuego modernas (información adicional)
- Historia del distrito londinense de Enfield.
- ametralladoras ligeras
- Armas automáticas de escuadrón
- Ametralladoras de la Guerra Fría
- Ametralladoras de Checoslovaquia
- Ametralladoras del Reino Unido
- Armamento de infantería del Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial
- Ametralladoras de la Segunda Guerra Mundial
- Ametralladoras británicas del calibre .303
- Relaciones entre Checoslovaquia y el Reino Unido
- Equipo militar introducido en la década de 1930.
- Armas y municiones introducidas en 1935.