Historia de Trinidad y Tobago

El primer contacto con los europeos se produjo cuando Cristóbal Colón, en su tercer viaje de exploración, llegó al mediodía del 31 de julio de 1498. ^{[ 4 ]} Desembarcó en un puerto al que llamó Punta Galera, y bautizó la isla como Trinidad, antes de adentrarse en el Golfo de Paria por la Boca de la Serpiente y en el Mar Caribe por la Boca del Dragón . ^{[ 5 ] : 7–8} Colón avistó Tobago el 14 de agosto de 1498. No desembarcó, ^{[ 6 ] : 2} pero bautizó la isla como Belaforme , «porque desde la distancia parecía hermosa». ^{[ 7 ] : 84–85}

Se dice que Trinidad estaba densamente poblada al comienzo del período colonial. Si bien en 1510 se afirmaba que Trinidad tenía los únicos "indios pacíficos" a lo largo de toda la costa sudamericana, la demanda de esclavos para abastecer las pesquerías de perlas en la cercana Isla Margarita llevó a que fueran declarados "caribes" (y, por lo tanto, presa fácil para los esclavistas ) en 1511. Como consecuencia de esto, Trinidad y Tobago se convirtieron en el objetivo de las incursiones españolas de esclavistas, principalmente para abastecer las pesquerías de perlas de Margarita. ^{[ 8 ]}

En 1530, Antonio Sedeño fue nombrado gobernador. ^{[ 5 ] : 11} Se le otorgó un contrato para colonizar Trinidad, con la intención de descubrir el tan rumoreado El Dorado y controlar el comercio de esclavos. En 1532 intentó establecer un asentamiento, pero fue expulsado de la isla tras la Batalla de Cumucurapo (o El Lugar del Árbol de Seda ). Se retiró a Margarita, pero regresó un año después y construyó una empalizada en Cumucurapo (actual Mucurapo en lo que hoy es Puerto España ). El 13 de septiembre de 1533, comenzó la segunda batalla de Cumucurapo, y Sedeño prevaleció y reconstruyó las fortificaciones. Sedeño se vio obligado a retirarse unos meses después, en 1534, cuando sus hombres lo dejaron para seguir a Francisco Pizarro en Perú. ^{[ 9 ]}

En 1569, Juan Troche Ponce de León construyó la "ciudad de la Circuncisión", probablemente en las cercanías de la actual Laventille . En 1570, este asentamiento fue abandonado. En 1592, Antonio de Berrío fundó el primer asentamiento permanente, la ciudad de San José de Oruña (la actual St. Joseph). Sir Walter Raleigh , quien buscaba El Dorado , llegó a Trinidad el 22 de marzo de 1595 y pronto atacó San José , capturando e interrogando a de Berrío, obteniendo mucha información de él y del cacique Topiawari. ^{[ 10 ] [ 5 ] : 11, 18}

La falta de llegada regular de barcos españoles obligó a los colonos a comerciar con ingleses, franceses y holandeses, en violación del Pacto Exclusivo Español. Los españoles también carecían de los medios para defender la colonia, que en 1625 contaba con tan solo 24 colonos. Por lo tanto, los holandeses atacaron San José con impunidad en 1637. Para 1671, la isla albergaba a 80 colonos y 80 indígenas amerindios «domesticados». ^{[ 5 ] : 13–18}

En 1772, la capital española de San José tenía una población de 326 españoles y 417 indígenas. Sin embargo, las casas eran chozas de barro con techos de paja. En general, al carecer de oro, la isla era pobre y estaba poco desarrollada, lo que provocó que muchos la abandonaran. ^{[ 5 ] : 28}

La Capitanía General de Venezuela fue creada el 8 de septiembre de 1777, mediante el Real Decreto de Gracias de Carlos III de Borbón, para otorgar mayor autonomía a las provincias de Venezuela (incluida Trinidad), que anteriormente se encontraban bajo la jurisdicción del Virreinato de Nueva Granada y la Audiencia de Santo Domingo . La Corona estableció un gobierno unificado en asuntos políticos ( gobernación ), militares ( capitanía general ), fiscales ( intendencia ) y judiciales ( audiencia ). Su creación formó parte de las Reformas Borbonesas y sentó las bases de la futura nación de Venezuela, en particular al orientar la provincia de Maracaibo hacia la provincia de Caracas .

En Tobago, la primera colonia holandesa de Nieuw-Walcheren ("Nueva Walcheren ") tuvo una corta duración. 68 colonos establecieron Fort Vlissingen ("Fuerte Flushing") cerca de la actual Plymouth en 1628. Fueron reforzados por unos cientos de colonos más procedentes de Zelanda en 1629 y 1632. ^{[ 11 ]} Los intentos de colonias por parte de Curlandia en 1637, 1639 y 1642, y de Inglaterra en 1639, 1642 y 1647, fracasaron. ^{[ 11 ]}

En mayo y septiembre de 1654, las colonias curlandesas y holandesas se restablecieron con éxito. ^{[ 12 ]} La colonia curlandesa de Neu-Kurland ("Nueva Curlandia") se centraba en el Fuerte Jacob, en la bahía de Gran Curlandia . La colonia holandesa, al otro lado de la isla, contaba con tres fuertes: Lampsinsberg, Beveren y Bellavista. En 1658, 500 franceses se unieron a la colonia holandesa, pero formaron su propio asentamiento llamado Tres Ríos ( Le Quartier des trois Rivières ). ^{[ 11 ]} El 11 de diciembre de 1659, los curlandeses rindieron pacíficamente su colonia a los holandeses. En ese momento, la isla albergaba a unos 1500 europeos y alrededor de 7000 esclavos africanos que trabajaban en 120 plantaciones, con seis o siete ingenios azucareros y dos destilerías de ron . ^{[ 11 ]}

Piratas británicos jamaicanos capturaron la isla en enero de 1666; la guarnición inglesa oficial se rindió ante un ataque francés en agosto del mismo año. El almirante holandés Abraham Crijnssen recuperó una colonia abandonada en abril de 1667 y restableció un fuerte. Un intento de restaurar el Fuerte Jacob de Courish fue reprimido en diciembre de 1668. En diciembre de 1672, los británicos atacaron y destruyeron la colonia holandesa como parte de la Tercera Guerra Anglo-Holandesa . El control holandés fue recuperado bajo las disposiciones de status quo ante del Segundo Tratado de Westminster en 1674; en septiembre de 1676, se construyó el Fuerte Sterreschans cerca de las ruinas del Fuerte Vlissingen. Este fuerte en forma de estrella fue reforzado en febrero de 1677, pero los ataques franceses en febrero, marzo y diciembre de ese año finalmente lograron matar al gobernador holandés y capturar la isla. ^{[ 11 ]}

El Tratado de Aquisgrán de 1748 designó a Tobago como territorio neutral. Entre los grupos que se asentaron allí durante este período se encontraban indígenas venezolanos que buscaban evitar ser obligados a establecerse en aldeas de misiones capuchinas, y caribes insulares de San Vicente que buscaban escapar del conflicto con los caribes negros . ^{[ 13 ] : 125–128}

Las misiones españolas se establecieron como parte de la colonización española, al igual que en sus otras conquistas del Nuevo Mundo . En 1687, los frailes capuchinos catalanes recibieron la responsabilidad de la conversión de la población indígena de Trinidad y las Guayanas . Las tensiones entre sacerdotes y amerindios desembocaron en la Masacre de la Arena de 1699, donde los amerindios asesinaron a los sacerdotes. Tras ser perseguidos por los españoles, se dice que los supervivientes se suicidaron arrojándose al mar desde acantilados. En 1713, las misiones fueron entregadas al clero secular . Debido a la escasez de misioneros, aunque las misiones se establecieron, a menudo carecían de instrucción cristiana durante largos períodos.

Entre 1687 y 1700, se fundaron varias misiones en Trinidad, pero solo cuatro sobrevivieron como pueblos amerindios a lo largo del siglo XVIII: La Anuncíata de Nazaret de Savana Grande (actual Princes Town ), Purísima Concepción de María Santísima de Guayri (actual San Fernando ), Santa Ana de Savaneta (actual Savonetta), Nuestra Señora de Montserrate (probablemente la moderna Mayo). La misión de Santa Rosa de Arima se estableció en 1789 cuando los amerindios de las antiguas encomiendas de Tacarigua y Arauca ( Arouca ) fueron reubicados más al este y se establecieron en Santa Rosa, cerca del actual pueblo de Arima ).

Aunque la colonización española comenzó en el siglo XVI, el censo de 1777 registró solo 2.763 personas viviendo en la isla, incluyendo a unos 2.000 arawaks.

En 1777, Roume de St Laurent propuso que los plantadores franceses de las islas de Martinica, Guadalupe, Dominica, Santa Lucía, San Vicente y Granada, junto con sus esclavos africanos, emigraran a Trinidad. Estimó que 1532 blancos, con 33 322 de sus esclavos, estarían interesados ​​en tal propuesta. ^{[ 5 ] : 40}

Español Los españoles ofrecieron muchos incentivos para atraer colonos a la isla, incluyendo la exención de impuestos durante diez años y concesiones de tierras de acuerdo con los términos establecidos en la Cédula. En 1783, la proclamación de una Cédula de Población por la Corona española otorgó 32 acres (129.000  m² ⁾ de tierra a cada católico romano que se estableciera en Trinidad y la mitad por cada esclavo que trajeran. De manera excepcional, se ofrecieron 16 acres (65.000  m² ^{) a cada} persona de color libre ( gens de couleur libre , como se les conoció posteriormente), y la mitad por cada esclavo que trajeran. Plantadores franceses con sus esclavos, personas de color libres y mulatos de las islas vecinas de Granada , Guadalupe , Martinica y Dominica emigraron a Trinidad durante la Revolución Francesa. Estos nuevos inmigrantes establecieron comunidades locales como Blanchisseuse , Champs Fleurs , Paramin , Cascade , Carenage y Laventille. Esto dio como resultado que Trinidad tuviera la característica única de una gran clase de personas de color libres de habla francesa que poseían esclavos.

Para cuando la isla fue entregada a los británicos en 1797, la población había aumentado a 17.643 habitantes: 2.086 blancos, 4.466 personas libres de color, 1.082 amerindios y 10.009 esclavos africanos. Además, había 159 plantaciones de azúcar, 130 de café, 60 de cacao y 103 de algodón. Sin embargo, la isla permaneció sin fortificar. ^{[ 5 ] : 47}

El Tratado de París de 1763 puso fin al estatus de Tobago como territorio neutral y lo sometió al control británico. ^{[ 14 ]} Rápidamente se estableció una economía de plantaciones en la isla. Bajo la dirección de la Junta de Comercio , ^{[ 14 ]} la isla fue topografiada y vendida a plantadores. ^{[ 15 ] : 125–128} En 1781, como parte de la Guerra Anglo-Francesa , Francia capturó Tobago . La isla fue cedida a Francia en 1783 según los términos del Tratado de París . ^{[ 16 ] : 1–9}

Los británicos reconquistaron la isla durante la Guerra de la Primera Coalición . Fuerzas británicas de Barbados, bajo el mando de Cornelius Cuyler, capturaron la isla en 1781. ^{[ 17 ] : 7–8} Tobago fue devuelta a Francia en 1802 en virtud del Tratado de Amiens , pero fue recapturada por los británicos cuando estalló la guerra nuevamente en 1803. ^{[ 18 ] : 1–9} Francia entregó formalmente Tobago a Gran Bretaña en virtud del Tratado de París de 1814. ^{[ 19 ] : 6}

En 1797, una fuerza británica liderada por el general Sir Ralph Abercromby lanzó la invasión de Trinidad . Su escuadrón navegó a través de Bocas y ancló frente a la costa de Chaguaramas . El gobernador español Chacón decidió capitular sin luchar. Trinidad se convirtió así en una colonia de la Corona británica , con una población francófona y leyes españolas. ^{[ 5 ] : 49} El dominio británico se formalizó con el Tratado de Amiens (1802).

En 1808, Puerto España fue devastado por un incendio. En aquel entonces, era una extensa ciudad de madera y tejas que había crecido enormemente durante los veinticinco años anteriores. Como consecuencia de este desastre, el gobierno promulgó leyes sobre normas de construcción, y por ello, los edificios gubernamentales se construyeron de ladrillo para reemplazar los anteriores, que habían sido destruidos por el fuego.

El dominio británico propició una afluencia de colonos del Reino Unido y de las colonias británicas del Caribe oriental. Llegaron familias inglesas, escocesas, irlandesas, alemanas e italianas. Bajo el dominio británico, se crearon nuevas haciendas y aumentó la importación de esclavos, pero este fue el período del abolicionismo en Inglaterra y el comercio de esclavos fue atacado. ^{[ 23 ] [ 24 ]} La esclavitud fue abolida en 1833 , después de lo cual los antiguos esclavos cumplieron un período de " aprendizaje " que terminó el 1 de agosto de 1838 con la emancipación total. Sin embargo, un panorama general de las estadísticas de población en 1838 revela claramente el contraste entre Trinidad y sus islas vecinas: tras la emancipación de los esclavos en 1838, Trinidad tenía solo 17.439 esclavos, y el 80% de los propietarios de esclavos tenían menos de 10 esclavos cada uno. ^{[ 24 ] : 84–85} En contraste, con el doble del tamaño de Trinidad, Jamaica tenía aproximadamente 360.000 esclavos. ^{[ 25 ]}

En 1887, el Parlamento británico aprobó la Ley de Trinidad y Tobago, que autorizó la unión de Trinidad y Tobago. ^{[ 30 ] : 64–67} El objetivo de la unión era transferir el costo de la administración de Tobago de la corona británica a la colonia más próspera de Trinidad. ^{[ 31 ] : 153–156} El 17 de noviembre de 1888, se proclamó la Ley y la unión entró en vigor el 1 de enero de 1889. Las islas se unieron bajo una única estructura administrativa, con sede en Puerto España , y un único gobernador , quien anteriormente había sido gobernador de Trinidad. La Corte Suprema de Trinidad obtuvo autoridad sobre Tobago y tenía la facultad de nombrar magistrados. ^{[ 30 ] : 64–67} El estatus de Tobago se redujo al de un tutelado en 1899, con el tutelado de Tobago como principal funcionario del gobierno en la isla. ^{[ 30 ] : 101–107}

Desarrollo agrícola y trabajo por contrato

Las plantaciones de caña de azúcar que dominaron la economía de Trinidad y Tobago en el siglo XIX cedieron terreno gradualmente al cultivo del cacao . El chocolate de Trinidad y Tobago se convirtió en un producto muy codiciado y de alto precio. El gobierno colonial abrió tierras a los colonos interesados ​​en establecer plantaciones de cacao. Los criollos franceses (élites blancas trinitenses descendientes de los colonos franceses originales) estaban siendo marginados económicamente por las grandes empresas inglesas que compraban las plantaciones de azúcar, lo que les brindó una nueva vía de desarrollo económico.

También se alentó a los agricultores venezolanos con experiencia en el cultivo del cacao a establecerse en Trinidad y Tobago, donde aportaron gran parte de la mano de obra inicial en estas plantaciones. Muchas de las antiguas zonas productoras de cacao de Trinidad conservan un marcado sabor español, y muchos de los descendientes de los panyols cacaoteros (del español) permanecen en estas zonas, incluida Trinidad. ^{[ 32 ]}

En 1844, el Gobierno británico permitió la inmigración de 2500 trabajadores indios como sirvientes contratados , procedentes de Calcuta y Madrás. Según Williams, esto fue un esfuerzo por proporcionar "un suministro adecuado y confiable de mano de obra". Un tercio del costo del pasaje, incluido el regreso, debía ser sufragado como gasto público. Se proporcionaron fondos adicionales para la Oficina del Protector de Inmigrantes, servicios médicos y policiales. Los salarios se fijaron en 2,40 dólares al mes para los hombres y 1,45 dólares al mes para las mujeres. En 1899, la jornada laboral se fijó en 9 horas. Podían comprar un terreno a cambio del pasaje de regreso. Entre 1838 y 1917, 145 000 indios emigraron a Trinidad. ^{[ 5 ] : 98–103, 120–121} También hubo trabajadores traídos de China aproximadamente en la misma época:

En Trinidad había, hace unos veinte años [es decir, alrededor de 1886], entre 4.000 y 5.000 chinos, pero su número se ha reducido probablemente a unos 2.000 o 3.000 [2.200 en 1900]. Solían trabajar en plantaciones de caña de azúcar, pero ahora son principalmente comerciantes, así como mercaderes en general, mineros y constructores de ferrocarriles, etc. ^{[ 33 ]}

Muchos inmigrantes indios que habían completado su contrato de servidumbre también establecieron plantaciones de cacao, entre los que destaca Haji Gokool Meah , un inmigrante nacido en Cachemira que llegó a ser uno de los hombres más ricos de Trinidad y Tobago. La comunidad india ha prosperado y crecido de forma constante hasta representar actualmente alrededor del 35% de la población del país (el grupo étnico más numeroso, con una diferencia de aproximadamente el 1%).

La llegada de la escoba de bruja y la enfermedad de la vaina negra en la década de 1930, junto con la Gran Depresión , destruyó la industria del cacao en Trinidad y Tobago. Aunque los precios de los granos de cacao de Trinidad y Tobago siguen siendo altos en los mercados mundiales, el cacao no es más que un cultivo marginal. Las relaciones entre los inmigrantes indios, los británicos y la población negra eran generalmente tensas, ^{[ 34 ]} y ocasionalmente estallaban en violencia, como la masacre de Hosay de 1884 .

Los disturbios laborales de 1937, liderados por TUB Butler (un inmigrante de la vecina isla de Granada), sacudieron el país y propiciaron la formación del movimiento sindical moderno . Butler estuvo encarcelado de 1937 a 1939, pero fue arrestado nuevamente cuando el Reino Unido entró en la Segunda Guerra Mundial y permaneció en prisión durante el resto del conflicto. Tras su liberación en 1945, Butler reorganizó su partido político, el Partido Británico de Autonomía de Ciudadanos y Trabajadores del Imperio Británico . Este partido obtuvo la mayoría relativa en las elecciones generales de 1950. Sin embargo, el gobierno temía a Butler por su radicalismo, y en su lugar, Albert Gomes se convirtió en el primer Ministro Principal de Trinidad y Tobago.

En las elecciones generales de 1956 surgió el Movimiento Nacional del Pueblo bajo el liderazgo de Eric Williams . El PNM, al que se opusieron el Dr. Rudranath Capildeo del Partido Laborista Democrático y Ashford Sinanan , quien más tarde fundó el Partido Nacional de las Indias Occidentales (WINP), ^{[ 39 ]} continuó dominando la política en Trinidad y Tobago hasta 1986. El partido ganó todas las elecciones generales entre 1956 y 1981. Williams se convirtió en primer ministro tras la independencia y permaneció en ese cargo hasta su muerte en 1981.

En 1958, el Reino Unido intentó establecer una federación independiente de las Indias Occidentales que comprendiera la mayor parte de las antiguas Indias Occidentales Británicas. Sin embargo, el desacuerdo sobre la estructura de la federación provocó la retirada de Jamaica . Eric Williams respondió a esto con su ahora famosa fórmula: «Uno de cada diez deja cero». ^{[ 40 ]} Trinidad y Tobago optó por no asumir la carga financiera sin la ayuda de Jamaica, y la federación se disolvió.

Trinidad y Tobago alcanzó la independencia total mediante la Ley de Independencia de Trinidad y Tobago de 1962 el 31 de agosto de 1962 dentro de la Commonwealth con la Reina Isabel II como su jefa de Estado titular . El 1 de agosto de 1976, el país se convirtió en república, y el último Gobernador General , Sir Ellis Clarke , se convirtió en el primer Presidente. ^{[ a ]}

En 1968, miembros del Gremio de Estudiantes de Pregrado del campus de St. Augustine de la Universidad de las Indias Occidentales formaron el Comité Nacional de Acción Conjunta , bajo el liderazgo de Geddes Granger . En 1969, se constituyó formalmente para protestar por el arresto de estudiantes antillanos en la Universidad Sir George Williams de Montreal . Junto con sindicatos y otros grupos, esto dio origen al movimiento del Poder Negro . En 1970, una serie de marchas y huelgas llevaron a la declaración del estado de emergencia y al arresto de 15 líderes del Poder Negro. En solidaridad con los líderes arrestados, una parte del Regimiento de Trinidad y Tobago , liderada por Raffique Shah y Rex Lassalle , se amotinó y tomó rehenes en el Cuartel de Teteron (ubicado en la península de Chaguaramas ). Sin embargo, la Guardia Costera se mantuvo leal y logró aislar a los amotinados en Teteron (ya que la única salida era por una estrecha carretera costera). Tras cinco días, los amotinados se rindieron. Las dificultades políticas de la era posterior al Movimiento del Poder Negro culminaron en la campaña del "No al voto" de 1971 (que resultó en la victoria del PNM, que obtuvo todos los escaños en el Parlamento ). En 1973, ante el colapso de la economía, Eric Williams estaba dispuesto a dimitir como primer ministro. Sin embargo, el estallido de la guerra árabe-israelí de 1973 propició la recuperación de los precios del petróleo y Williams permaneció en el cargo.

Los elevados precios del petróleo de los años setenta y principios de los ochenta dieron lugar a un auge petrolero que se tradujo en un gran aumento de los salarios, del nivel de vida y de la corrupción .

En 1979, comenzaron las obras de la Plaza Eric Williams , que finalmente se completaron en 1986. Siguió siendo el edificio más alto de Trinidad y Tobago hasta la construcción de la Torre Nicholas en 2003.

Williams falleció en el cargo en 1981. El PNM se mantuvo en el poder tras la muerte del Dr. Williams, pero su mandato de 30 años terminó en 1986 cuando la Alianza Nacional para la Reconstrucción (NAR), una coalición multiétnica que buscaba unir a los trinitenses de ascendencia afrotrinitense e indotrinitense , obtuvo una victoria aplastante al conseguir 33 de los 36 escaños. ANR Robinson , de Tobago , líder político de la NAR, fue nombrado primer ministro. La NAR también ganó 11 de los 12 escaños en la Asamblea Legislativa de Tobago. La NAR comenzó a desintegrarse cuando el componente indio se retiró en 1988. Basdeo Panday , líder del antiguo Frente Laborista Unido (ULF), formó la nueva oposición con el Congreso Nacional Unido (UNC). El margen de la NAR se redujo inmediatamente a 27 escaños, con seis para el UNC y tres para el PNM.

En julio de 1990, Jamaat al Muslimeen , un grupo extremista musulmán negro con un resentimiento no resuelto contra el gobierno por reclamaciones de tierras, intentó derrocar al gobierno del NAR. El grupo mantuvo como rehenes al primer ministro y a miembros del parlamento durante cinco días, mientras los disturbios sacudían Puerto España . Tras un largo enfrentamiento con la policía y el ejército, el líder de Jamaat al Muslimeen, Yasin Abu Bakr , y sus seguidores se rindieron a las autoridades trinitenses. Después de que el Consejo Privado remitiera el asunto a los tribunales locales con una clara indicación de que consideraba válida la amnistía, en julio de 1992, el Tribunal Superior confirmó la validez de la amnistía gubernamental otorgada a los miembros de Jamaat durante la crisis de los rehenes. Abu Bakr y otros 113 miembros de Jamaat fueron encarcelados durante dos años mientras los tribunales debatían la validez de la amnistía. Finalmente, los 114 miembros fueron liberados. Posteriormente, el Consejo Privado del Reino Unido consideró inválida la amnistía, pero expresó la opinión de que sería impropio volver a arrestar a los 114 acusados.

En diciembre de 1991, el NAR solo obtuvo los dos distritos de Tobago. El PNM, liderado por Patrick Manning , consiguió una mayoría de 21 escaños, y el UNC quedó en segundo lugar. Manning se convirtió en el nuevo primer ministro y Basdeo Panday continuó al frente de la oposición. En noviembre de 1995, Manning convocó elecciones anticipadas , en las que tanto el PNM como el UNC obtuvieron 17 escaños, mientras que el NAR consiguió dos. El UNC se alió con el NAR y formó el nuevo gobierno, con Panday como primer ministro, el primer primer ministro de ascendencia indo-trinitense.

Basdeo Panday fue Primer Ministro de Trinidad y Tobago desde 1995 hasta 2001. Dirigió el Congreso Nacional Unido (UNC) hasta 2010. ^{[ 43 ]}

Las elecciones celebradas en diciembre de 2000 devolvieron al UNC al poder al obtener 19 escaños, mientras que el opositor PNM consiguió 16 y el NAR 1. El gobierno del UNC cayó en octubre de 2001 con la deserción de tres de sus parlamentarios en medio de acusaciones de corrupción en el entonces gobierno del UNC, y las elecciones de diciembre de 2001 resultaron en un empate de 18 a 18 entre el UNC y el PNM. El presidente Robinson nombró a Patrick Manning primer ministro a pesar de que el UNC ganó el voto popular y de que Panday era el primer ministro en funciones. A pesar de que Manning no logró obtener la mayoría (y, por lo tanto, el Parlamento no pudo sesionar), retrasó la convocatoria de elecciones hasta octubre de 2002. El PNM formó el siguiente gobierno tras obtener 20 escaños, mientras que el UNC consiguió 16. Ambos partidos están comprometidos con las políticas económicas de libre mercado y el aumento de la inversión extranjera. Trinidad y Tobago ha mantenido la cooperación con Estados Unidos en la lucha regional contra el narcotráfico y en otros asuntos.

Patrick Manning fue Primer Ministro de Trinidad y Tobago de 1991 a 1995 y nuevamente de 2001 a 2010. También lideró el Movimiento Nacional del Pueblo (PNM) de 1987 a 2010. ^{[ 44 ]}

La grave situación delictiva en el país ha provocado un grave deterioro de las condiciones de seguridad.

El 26 de mayo de 2010, Kamla Persad-Bissessar , líder de la Alianza Popular , juró como la primera mujer primera ministra del país. ^{[ 45 ]} El 21 de agosto de 2011, pidió al presidente George Maxwell Richards que declarara un estado de emergencia limitado . ^{[ 46 ]} El 9 de septiembre de 2015, el Dr. Keith Rowley juró como nuevo primer ministro, tras la victoria electoral de su Movimiento Nacional del Pueblo (PNM). ^{[ 47 ] [ 48 ]} El 19 de marzo de 2018, la primera mujer presidenta de Trinidad, la Sra. Paula-Mae Weekes , juró el cargo principalmente ceremonial. ^{[ 49 ]} En agosto de 2020, el gobernante Movimiento Nacional del Pueblo ganó las elecciones generales , lo que significaba que el primer ministro en funciones, Keith Rowley, iba a cumplir un segundo mandato. ^{[ 50 ]} En abril de 2025, la oposición, el Congreso Nacional Unido (UNC) de centro, ganó las elecciones , lo que significa que Kamla Persad-Bissessar se convirtió en la siguiente primera ministra. ^{[ 51 ]}