Arquitectura bizantina

La arquitectura bizantina es la arquitectura del Imperio bizantino , o Imperio romano de Oriente, que generalmente se fecha desde el año 330 d. C., cuando Constantino el Grande estableció una nueva capital romana en Bizancio , que se convirtió en Constantinopla , hasta la caída del Imperio bizantino en 1453. Inicialmente no existía una línea divisoria clara entre los imperios bizantino y romano, y la arquitectura bizantina temprana es estilística y estructuralmente indistinguible de la arquitectura romana tardía . El estilo continuó basándose en arcos, bóvedas y cúpulas, a menudo a gran escala. Los mosaicos murales con fondo dorado se convirtieron en el estándar para los edificios más grandiosos, siendo los frescos una alternativa más económica.

Los interiores más suntuosos se remataban con finas láminas de mármol o piedra coloreada y decorada. Algunas columnas también eran de mármol. Otros materiales muy utilizados eran el ladrillo y la piedra. ^{[ 1 ]} Los mosaicos de piedra o teselas de vidrio también formaban parte de la arquitectura interior. Muebles de madera preciosa, como camas, sillas, taburetes, mesas, estanterías y copas de plata u oro con bellos relieves, decoraban los interiores bizantinos. ^{[ 2 ]}

La arquitectura bizantina temprana se inspiró en elementos anteriores de la arquitectura romana y griega . La evolución estilística , el avance tecnológico y los cambios políticos y territoriales propiciaron que un estilo distintivo diera lugar gradualmente a la planta de cruz griega en la arquitectura eclesiástica . ^{[ 3 ]} La arquitectura civil continuó las tendencias grecorromanas ; los bizantinos construyeron impresionantes fortificaciones y puentes, pero generalmente no acueductos de la misma magnitud que los romanos.

Esta terminología fue introducida por historiadores modernos para designar al Imperio Romano medieval , que evolucionó como una entidad artística y cultural distinta, centrada en la nueva capital de Constantinopla (la actual Estambul ), en lugar de la ciudad de Roma y sus alrededores. Su arquitectura influyó notablemente en la arquitectura medieval posterior en toda Europa y el Cercano Oriente .

Cuando el Imperio Romano se cristianizó (tras haberse expandido hacia el este) con su nueva capital en Constantinopla , su arquitectura se volvió más sensual y ambiciosa. Este nuevo estilo, con cúpulas exóticas y mosaicos más ricos, llegó a conocerse como «bizantino» antes de extenderse hacia el oeste, a Rávena y Venecia , y hacia el norte, hasta Moscú . La mayoría de las iglesias y basílicas tienen cúpulas altas, que creaban amplios espacios abiertos en el centro, realzando así la luz. El arco de medio punto es un elemento fundamental del estilo bizantino. Magníficos mosaicos dorados, con su sencillez gráfica, aportaban luz y calidez al corazón de las iglesias. Los capiteles bizantinos se apartan de las convenciones clásicas de la antigua Grecia y Roma con líneas sinuosas y formas naturalistas, precursoras del estilo gótico .

De la misma manera que el Partenón es el monumento más impresionante de la religión clásica , Santa Sofía siguió siendo la iglesia emblemática del cristianismo . Los templos de estas dos religiones difieren sustancialmente en cuanto a sus interiores y exteriores. En los templos clásicos, solo el exterior era importante, ya que únicamente los sacerdotes accedían al interior, donde se guardaba la estatua de la deidad a la que estaba dedicado el templo. Las ceremonias se celebraban en el exterior, frente al templo. En cambio, las liturgias cristianas se celebraban dentro de las iglesias. ^{[ 4 ]}

En términos generales, según Patricios, la arquitectura bizantina sagrada se divide en siete tipos: ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

1. basilical – dominante desde el siglo IV hasta el siglo VII; 
2. Basílica con cúpula : donde todas las partes de la iglesia estaban cubiertas por bóvedas de mampostería y la cúpula se ubicaba en el punto central a lo largo de la iglesia; 
3. De forma cruciforme – típicamente tripartita – el Bema o santuario mira hacia el este, la naos o nave central en el medio y el nártex o vestíbulo de entrada hacia el oeste; 
4. centralizados – diseñados inicialmente como martyria (santuarios funerarios de mártires ) y baptisterios, a menudo donde el eje longitudinal de la basílica fue reemplazado por un eje vertical que servía como punto focal; 
5. templo reconvertido : adopta diversas formas basadas en la reconversión de templos del antiguo Egipto; 
6. Cruz inscrita en un cuadrado : prominente durante el siglo IX, y luego se convirtió en la forma dominante, con una masa central cuadrada y cuatro brazos de igual longitud, típicamente con un distintivo techo abovedado; y 
7. Athonita : creada en el siglo X, basada en la forma de cruz inscrita en un cuadrado con dos modificaciones importantes: dos ábsides laterales y dos nártex. 

Las columnas bizantinas son muy variadas, derivadas en su mayoría de las clásicas corintias , con la ornamentación socavada con taladros y fustes estriados prácticamente abandonados. El bloque de piedra se dejaba en bruto tal como salía de la cantera, y el escultor desarrollaba nuevos diseños según su propia imaginación, por lo que rara vez se encuentran muchas repeticiones del mismo diseño. Uno de los diseños más notables presenta hojas talladas como si fueran mecidas por el viento; el mejor ejemplo se encuentra en la Hagia Sophia (Salónica), del siglo VII . Las de la Catedral de San Marcos, Venecia  (1071), atrajeron especialmente la atención de John Ruskin . Otras aparecen en Sant'Apollinare in Classe , Rávena  (549).

La columna de San Vitale, en Rávena  (547), muestra sobre ella el dosseret necesario para sostener el arco , cuyo arranque era mucho más ancho que el ábaco de la columna. En las columnas orientales, el águila, el león y el cordero aparecen tallados ocasionalmente, pero con un tratamiento convencional.

En Santa Sofía se utilizan dos tipos de columnas : compuestas e jónicas. La columna compuesta, surgida durante el Imperio Bizantino tardío , principalmente en Roma, combina la corintia con la jónica . Las columnas compuestas bordean el espacio principal de la nave. Detrás de ellas, en los espacios laterales, se utilizan columnas jónicas, en una posición simétrica con respecto a los órdenes corintio o compuesto (como ocurrió hasta bien entrado el siglo XIX, cuando se diseñaron edificios por primera vez con un orden jónico monumental). Sin embargo, en Santa Sofía, estas no son las típicas manifestaciones imperiales. Las columnas están adornadas con follaje en diversas variaciones. En algunas, las pequeñas y exuberantes hojas parecen estar enredadas en el giro de los volutas; claramente, una sensibilidad diferente, no clásica, ha influido en el diseño.

Las columnas de la Basílica de San Vitale muestran delicados motivos florales ondulados, similares a las decoraciones que se encuentran en las hebillas de los cinturones y las hojas de las dagas. Su forma piramidal invertida recuerda a una cesta.

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  Columna jónica bizantina del Museo Nacional de Arte Medieval ( Korçë , Albania).
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  Ilustración de una columna corintia bizantina
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  Columna compuesta bizantina de la Basílica de Sant'Apollinare Nuovo ( Rávena , Italia)
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  Columna bizantina tipo cesta procedente de Santa Sofía ( Estambul , Turquía).

Los edificios aumentaron en complejidad geométrica , se utilizaron ladrillo y yeso además de piedra en la decoración de importantes estructuras públicas, se emplearon con mayor libertad los órdenes clásicos , los mosaicos sustituyeron a la decoración tallada, las cúpulas complejas se erguían sobre pilares macizos y las ventanas filtraban la luz a través de finas láminas de alabastro para iluminar suavemente los interiores. La mayoría de las estructuras que se conservan son sagradas, mientras que los edificios seculares fueron destruidos.

Arquitectura temprana

Los mejores ejemplos de la arquitectura bizantina temprana datan del reinado del emperador Justiniano I y se conservan en Rávena y Estambul, así como en Sofía (la iglesia de Santa Sofía ).

Uno de los grandes avances en la historia de la arquitectura occidental se produjo cuando los arquitectos de Justiniano inventaron un sistema complejo que permitía una transición fluida de la planta cuadrada de la iglesia a una cúpula circular (o cúpulas) mediante pechinas .

En Rávena se construyeron la basílica longitudinal de Sant'Apollinare Nuovo y la estructura octogonal centralizada de la iglesia de San Vitale , encargada por el emperador Justiniano pero que él nunca llegó a ver. Entre los monumentos de Justiniano en Estambul se encuentran las iglesias con cúpula de Santa Sofía y Santa Irene (ambas se describen con más detalle a continuación), pero también existe una iglesia anterior y más pequeña de los Santos Sergio y Baco (conocida localmente como " Pequeña Santa Sofía "), que podría haber servido de modelo para ambas, ya que combinaba elementos de una basílica longitudinal con los de un edificio centralizado.

Entre otras estructuras destacan las ruinas del Gran Palacio de Constantinopla , las innovadoras murallas de Constantinopla (con 192 torres) y la Cisterna Basílica (con cientos de columnas clásicas reutilizadas). Un mosaico en la iglesia de San Apollinare in Nuovo, en Rávena, iniciada por los ostrogodos , representa un palacio bizantino primitivo.

El santuario de San Demetrio en Tesalónica , el monasterio de Santa Catalina en el monte Sinaí , el monasterio de Jvari en la actual Georgia y las tres iglesias armenias de Echmiadzin datan principalmente del siglo VII y ofrecen una visión de la evolución arquitectónica en las provincias bizantinas tras la época de Justiniano.

Entre las proezas de ingeniería más destacadas se encuentran el puente Sangarius , de 430 metros de longitud , el arco apuntado del puente Karamagara , así como la cúpula de la iglesia de Santa Sofía .

Arquitectura bizantina media

En la dinastía macedonia , se presume que la iglesia votiva de Basilio I dedicada a la Theotokos del Faro y la Nea Ekklesia (ambas ya desaparecidas) sirvieron de modelo para la mayoría de los santuarios con planta de cruz inscrita en un cuadrado de la época, incluyendo la Cattolica di Stilo en el sur de Italia (siglo IX), la iglesia monástica de Hosios Lukas en Grecia (c. 1000), Nea Moni de Quíos (un proyecto predilecto de Constantino IX ) y el Monasterio de Daphni cerca de Atenas (c. 1050). Las tres iglesias posteriores muestran los importantes cambios en el diseño arquitectónico que se produjeron tras el fin de la Iconoclasia, cuando el diseño y la decoración arquitectónicos se estandarizaron. ^{[ 9 ]}

La iglesia de Santa Sofía en Ócrido (actual Macedonia del Norte ), construida durante el Primer Imperio Búlgaro en tiempos de Boris I de Bulgaria , y la catedral homónima en Kiev (actual Ucrania ) dan testimonio de la moda de las múltiples cúpulas subsidiarias colocadas sobre tambores, que ganaban en altura y estrechez con el paso del tiempo.

Períodos Comneniano y Paleólogo

En Estambul y Asia Menor, la arquitectura del período Comneno es prácticamente inexistente, con las notables excepciones de Elmali Kilise y otros santuarios rupestres de Capadocia , y de las iglesias del Pantocrátor y de la Theotokos Kyriotissa en Estambul. La mayoría de los ejemplos de este estilo arquitectónico y muchos de los otros estilos bizantinos más antiguos solo sobreviven en las afueras del mundo bizantino, ya que la mayoría de las iglesias y edificios más importantes y antiguos se encontraban en Asia Menor. Durante la Primera Guerra Mundial , casi todas las iglesias que quedaron dentro de las fronteras turcas fueron destruidas o convertidas en mezquitas. Algunas fueron abandonadas como resultado de los genocidios griegos y cristianos de 1915 a 1923. Se pueden encontrar estilos similares en países como Bulgaria , Croacia , Macedonia del Norte , Rusia , Serbia y otras tierras eslavas, así como en Sicilia ( Cappella Palatina ) y el Véneto ( Basílica de San Marcos , Catedral de Torcello ).

En la arquitectura bizantina media, la «mampostería cloisonné» se refiere a muros construidos con una mezcla regular de piedra y ladrillo , a menudo con mayor proporción de este último. El exterior de la iglesia de Pammakaristos en Estambul , de los siglos XI o XII, es un ejemplo, aunque es aún más conocida por las adiciones bizantinas tardías que se comentan más adelante.

Ya en la época de la construcción de las iglesias de Constantino en Palestina, se utilizaban dos tipos principales de planta: el basilical o axial, representado por la basílica del Santo Sepulcro , y el circular o central, representado por la gran iglesia octogonal que se encontraba en Antioquía .

Debemos suponer que las de este último tipo eran casi siempre abovedadas , ya que una cúpula central parece cumplir su función. El espacio central a veces estaba rodeado por un muro muy grueso, en el que se formaban profundos nichos hacia el interior, como en la Iglesia de San Jorge, Sofía , construida por los romanos en el siglo IV como una estructura cilíndrica abovedada sobre una base cuadrada, y la noble Iglesia de San Jorge , Tesalónica (siglo V), o por una nave abovedada, como en Santa Constanza , Roma (siglo IV); o se añadían anexos desde el espacio central de tal manera que formaban una cruz, en la que estas adiciones ayudaban a contrarrestar la bóveda central, como en el Mausoleo de Gala Placidia , Rávena (siglo V). Los Santos Apóstoles, Constantinopla, eran de este tipo. Las bóvedas parecen haberse aplicado tempranamente al tipo de planta basilical; Por ejemplo, en Santa Irene , Constantinopla (siglo VI), el largo cuerpo de la iglesia está cubierto por dos cúpulas.

En San Sergio (Constantinopla) y San Vital (Rávena), iglesias de tipo central, el espacio bajo la cúpula se amplió mediante la adición de ábsides al octógono. Finalmente, en Santa Sofía (siglo VI) se realizó una combinación que es quizás la obra de planificación más notable jamás concebida. Un espacio central de 30  m (100 pies) de lado se amplía a 60  m (200 pies) de longitud mediante la adición de dos hemiciclos al este y al oeste; estos se extienden a su vez mediante la proyección de tres ábsides menores hacia el este y otros dos, uno a cada lado de una extensión recta, hacia el oeste. Esta área continua, de unos 80  m (260 pies) de largo, cuya mayor parte tiene más de 30  m (100 pies) de ancho, está completamente cubierta por un sistema de superficies abovedadas. Sobre las conchas de los pequeños ábsides se alzan las dos grandes semicúpulas que cubren los hemiciclos, y entre ellas emerge la inmensa cúpula sobre la plaza central. A ambos lados, al norte y al sur de la cúpula, esta se apoya en naves abovedadas de dos pisos que conforman la forma exterior de una plaza general.

En la iglesia de los Santos Apóstoles (siglo VI), se añadieron cinco cúpulas a una planta cruciforme; la cúpula central era la más alta. Después del siglo VI, no se construyeron iglesias que pudieran competir en escala con estas grandes obras de Justiniano, y las plantas tendieron a aproximarse a un mismo tipo. El área central cubierta por la cúpula se encontraba dentro de un cuadrado considerablemente mayor, cuyas cuatro divisiones (este, oeste, norte y sur) se elevaban más en la bóveda y el sistema de techo que las cuatro esquinas, formando así una especie de nave y transeptos . A veces, el espacio central era cuadrado, a veces octogonal, o al menos había ocho pilares que sostenían la cúpula en lugar de cuatro, y la nave y los transeptos eran proporcionalmente más estrechos.

Si trazamos un cuadrado y dividimos cada lado en tres partes, de modo que las centrales sean mayores que las demás, y luego dividimos el área en nueve puntos, nos aproximamos a la disposición típica de un plano de esta época. Ahora añadimos tres ábsides en el lado este, que se abren desde las tres divisiones, y en el lado opuesto, al oeste, colocamos un estrecho pórtico de entrada que recorre toda la fachada. Delante, colocamos un patio cuadrado. El patio es el atrio y suele tener una fuente en el centro bajo un dosel que descansa sobre pilares. El pórtico de entrada es el nártex . Directamente debajo del centro de la cúpula se encuentra el ambón , desde donde se proclamaban las Escrituras, y debajo del ambón, a nivel del suelo, estaba el lugar para el coro. En el lado este del cuadrado central había una pantalla que separaba el bema , donde se ubicaba el altar, del resto de la iglesia; esta pantalla, con imágenes, es el iconostasio . El altar estaba protegido por un dosel o ciborio que descansaba sobre pilares. Las filas de asientos escalonados que rodeaban la curva del ábside, con el trono del patriarca en el extremo oriental, formaban el synthronon. Los dos compartimentos y ábsides más pequeños a los lados del bema eran las sacristías, el diaconicon y la prothesis . El ambón y el bema estaban conectados por la solea , una pasarela elevada rodeada por una barandilla o un muro bajo.

La continua influencia de Oriente se manifiesta claramente en la decoración de los muros exteriores de ladrillo de las iglesias construidas alrededor del siglo XII, donde los ladrillos, toscamente tallados, se disponen formando bandas ornamentales que, evidentemente, imitan la escritura cúfica. Esta moda se asociaba a la disposición de la mampostería exterior, generalmente en diversos patrones: zigzags, motivos de grecas, etc. Dado que se encuentra una decoración similar en muchos edificios persas, es probable que esta costumbre también procediera de Oriente. Las cúpulas y bóvedas exteriores estaban revestidas de plomo o de azulejos de la región. Los marcos de las ventanas y puertas eran de mármol . Las superficies interiores estaban adornadas con mosaicos o frescos en las partes más altas del edificio, y en las inferiores con incrustaciones de losas de mármol, frecuentemente de gran belleza, dispuestas de tal manera que, aunque en una misma superficie, la coloración formaba una serie de grandes paneles. Las mejores canicas se abrieron de manera que las dos superficies resultantes de la división formaran un patrón simétrico.

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  Un mosaico bizantino en Santa Sofía , Estambul, Turquía.
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  Mosaico de Jesús en la iglesia de Pammakaristos en Estambul
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  Mosaico de San Antonio, el padre del desierto, en la iglesia de Pammakaristos en Estambul.
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  Mosaicos bizantinos en la Basílica de San Marcos , Venecia
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  Interior de la iglesia de Santa Sofía, Sofía (siglo VI).
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  Mosaico sobre el portal de entrada de la Basílica Eufrasiana en Poreč (siglo VI).
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  Santa Sofía, Tesalónica (siglo VIII)
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  Nártex de Santa Sofía , construido en Ohrid durante el Primer Imperio Búlgaro (siglo IX), actualmente en Macedonia del Norte.
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  Interior de la iglesia de San Jorge, Sofía , siglo IV.
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  Baño bizantino de Agkistro
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  Cisterna Basílica
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  Palacio del Porfirogénito

• Estilo arquitectónico
• Arquitectura de la Escuela Artística de Tarnovo
• Arquitectura de la Rus de Kiev
• arte bizantino
• Monasterio de Kaisariani
• Edad de Oro de la cultura búlgara medieval
• Cúpulas romanas y bizantinas antiguas
• Arquitectura medieval
• Arquitectura neobizantina
• Arquitectura otomana
• Arquitectura ruso-bizantina
• arquitectura sasánida
• arquitectura armenia

• Bogdanovic, Jelena. «El encuadre del espacio sagrado: el dosel y la iglesia bizantina» , Nueva York: Oxford University Press, 2017. ISBN 0190465182.
• Ćurčić, Slobodan (1979). Gračanica: la iglesia del rey Milutin y su lugar en la arquitectura bizantina tardía . Prensa de la Universidad Estatal de Pensilvania. ISBN 9780271002187.
• Fletcher, Banister ; Cruickshank, Dan, Sir Banister Fletcher's a History of Architecture , Architectural Press, 20.ª edición, 1996 (primera edición: 1896). ISBN 0-7506-2267-9Véase la segunda parte, capítulo 11.
• Mango, Cyril, Arquitectura bizantina (Londres, 1985; Electa, Rizzoli).
• Ousterhout, Robert; Maestros constructores de Bizancio , Princeton University Press, 1999. ISBN 0-691-00535-4.

• Panorama general de la arquitectura bizantina en Constantinopla (archivado el 28 de noviembre de 2004)
• Los templos de la nueva religión
• Cristianización de los templos antiguos
• Fotografías y planos de arquitectura bizantina en Turquía