Douglas C-124 Globemaster II

El Douglas C-124 Globemaster II , apodado "Old Shaky", es un avión de carga pesada estadounidense retirado del servicio , fabricado por la Douglas Aircraft Company en Long Beach, California .

El C-124 fue el principal avión de transporte pesado del Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) durante las décadas de 1950 y principios de 1960, hasta la entrada en servicio del Lockheed C-141 Starlifter . Prestó servicio en el MATS, posteriormente en el Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC), y en unidades de la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea hasta su retirada en 1974.

Douglas Aircraft desarrolló el C-124 entre 1947 y 1949, a partir de un prototipo creado a partir de un Douglas C-74 Globemaster de diseño de la Segunda Guerra Mundial , y basándose en las lecciones aprendidas durante el Puente Aéreo de Berlín . La aeronave estaba propulsada por cuatro grandes motores de pistón Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major que producían 3800 hp (2800 kW ) cada uno. El diseño del C-124 presentaba dos grandes puertas de tipo concha y una rampa de accionamiento hidráulico en la nariz, así como un elevador de carga bajo el fuselaje trasero. El C-124 era capaz de transportar 68 500 lb (31 100 kg) de carga, y la bodega de carga de 77 pies (23 m) contaba con dos polipastos superiores, cada uno capaz de levantar 8000 lb (3600 kg) . Como avión de carga, podía transportar tanques, cañones, camiones y otro equipo pesado, mientras que en su función de transporte de pasajeros, podía llevar 200 soldados completamente equipados en sus dos cubiertas o 127 pacientes en camilla con sus enfermeras. Fue el único avión de su época capaz de transportar equipo pesado completamente ensamblado, como tanques y excavadoras.        

El C-124 realizó su primer vuelo el 27 de noviembre de 1949, y el C-124A se entregó a partir de mayo de 1950. ^{[ 1 ]} El C-124C fue el siguiente, con motores más potentes y un radar meteorológico APS-42 instalado en una estructura similar a un dedal en el morro. Se añadieron calentadores de combustión montados en las puntas de las alas para calentar la cabina y permitir el deshielo de las superficies de las alas y la cola. Los C-124A fueron equipados posteriormente con estas mejoras.

Un C-124C, 52-1069, c/n 43978, se utilizó como JC-124C para probar el turbopropulsor Pratt & Whitney XT57 (PT5) de 15 000 shp (11 000 kW) , que se instaló en la nariz. ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

Las primeras entregas de los 448 aviones de producción comenzaron en mayo de 1950 y continuaron hasta 1955. El C-124 estuvo operativo durante la Guerra de Corea y también se utilizó para apoyar las operaciones de suministro de la Operación Deep Freeze en la Antártida . Realizaron operaciones de carga pesada para el ejército estadounidense en todo el mundo, incluyendo vuelos al sudeste asiático, África y otros lugares. De 1959 a 1961, transportaron misiles Thor a través del Atlántico hasta Inglaterra. El C-124 también se utilizó ampliamente durante la Guerra de Vietnam para transportar material desde Estados Unidos a Vietnam. Hasta que el C-5A entró en servicio, el C-124 y su hermano, el C-133 Cargomaster, eran los únicos aviones disponibles capaces de transportar cargas muy grandes.

El Comando Aéreo Estratégico (SAC) de la USAF fue el operador inicial del C-124 Globemaster, con 50 unidades en servicio desde 1950 hasta 1962. Cuatro escuadrones, el 1.º, el 2.º, el 3.º y el 4.º Escuadrón de Apoyo Estratégico, operaron este modelo. Su principal función era transportar armas nucleares entre bases aéreas y proporcionar transporte aéreo al personal y el equipo del SAC durante ejercicios y despliegues en el extranjero.

El Servicio de Transporte Aéreo Militar (MATS) fue el principal operador hasta enero de 1966, cuando la organización pasó a llamarse Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC). Pocos años después de la formación del MAC, los últimos ejemplares restantes del C-124 fueron transferidos a la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRES) y a la Guardia Nacional Aérea (ANG), completándose dichas transferencias en 1970. La primera unidad de la ANG en recibir el C-124C, el 165.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico (ahora conocido como la 165.ª Ala de Transporte Aéreo ) de la Guardia Nacional Aérea de Georgia , fue la última unidad de la Fuerza Aérea en retirar sus aeronaves (números de serie AF 52-1066 y 53-0044) en septiembre de 1974. ^{[ 4 ]}

YC-124

El prototipo, reconstruido a partir de un C-74 con un nuevo fuselaje y propulsado por cuatro motores R-4360-39 de 3.500 hp, fue posteriormente remotorizado y redesignado como YC-124A.

YC-124A

El prototipo YC-124 fue remotorizado con cuatro motores R-4360-35A de 3.800 hp.

C-124A

El Douglas Modelo 1129A era una versión de producción con cuatro motores R-4360-20WA de 3.500 hp; se construyeron 204 unidades, la mayoría de las cuales fueron posteriormente modificadas con radar en el morro y calentadores de combustión en los carenados de las puntas de las alas.

YC-124B

El Douglas Model 1182E era una variante turbohélice del C-124A con cuatro turbohélices Pratt & Whitney YT34 -P-6; originalmente propuesto como avión cisterna, se utilizó para ensayos sobre el funcionamiento de aeronaves turbohélice; originalmente fue designado como C-127. ^{[ 5 ]}

C-124C

El Douglas Modelo 1317 era idéntico al C-124A, pero con cuatro motores R-4360-63A de 3.800 hp, radar en el morro, calentadores de combustión en las puntas de las alas y mayor capacidad de combustible; se construyeron 243 unidades.

 Estados Unidos

• Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Servicio de Transporte Aéreo Militar / Comando de Transporte Aéreo Militar

• 1501.ª Ala de Transporte Aéreo / 60.ª Ala de Transporte Aéreo Militar ^{[ 6 ]}
• 1502.ª Ala de Transporte Aéreo / 61.ª Ala de Transporte Aéreo Militar ^{[ 7 ]}
• 1503.ª Ala de Transporte Aéreo / 65.º Grupo de Transporte Aéreo Militar ^{[ 8 ]}
• 1607.ª Ala de Transporte Aéreo / 436.ª Ala de Transporte Aéreo Militar ^{[ 9 ]}
• 1608.ª Ala de Transporte Aéreo / 437.ª Ala de Transporte Aéreo Militar ^{[ 10 ]}

• 23 de marzo de 1951: Un C-124A 49-0244 que volaba desde la Base Aérea de Loring a la RAF Mildenhall informó de un incendio en las cajas de carga, señalando mayday . Comenzaron a arrojar las cajas y anunciaron que iban a amerizar. El C-124 amerizó alrededor de 50°45′0″N 24°03′0″W / 50.75000°N 24.05000°W / 50.75000 ; -24.05000 ( Airy Transit ) , 700 mi (1100 km) al suroeste de Irlanda. La aeronave estaba intacta cuando tocó tierra en el océano. Todos los tripulantes salieron de la aeronave con chalecos salvavidas y subieron a las balsas salvavidas inflables para cinco personas. Las balsas estaban equipadas con ropa para clima frío, comida, agua, bengalas y radios de emergencia Gibson Girl de manivela . Poco después de que los hombres estuvieran en las balsas salvavidas, un piloto de un B-29 procedente de Inglaterra avistó las balsas y las bengalas que habían encendido. Se informó de su ubicación y el piloto abandonó el lugar cuando su combustible estaba bajo. Ningún otro avión o barco de Estados Unidos o de los Aliados llegó al lugar del naufragio durante más de 19 horas, hasta el domingo 25 de marzo de 1951. Cuando llegaron los barcos, lo único que encontraron fueron algunas cajas carbonizadas y una balsa salvavidas parcialmente desinflada. Los barcos y aviones continuaron la búsqueda durante los días siguientes, pero no se encontró ni un solo cuerpo. Algunas pruebas circunstanciales indican que los aviadores podrían haber sido "secuestrados" por la Unión Soviética por su valor de inteligencia, pero su destino sigue siendo un misterio. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Véase Desaparición del C-124 en el Atlántico en 1951 .  
• 22 de noviembre de 1952: El C-124A 51-0107, que volaba desde la Base de la Fuerza Aérea McChord en Washington , se estrelló contra el glaciar Colony en el monte Gannett , a 60 km al este de Anchorage , Alaska , causando la muerte de los 41 pasajeros y 11 tripulantes. Los restos del avión y los de algunas de las víctimas fueron encontrados por la Guardia Nacional de Alaska el 10 de junio de 2012, aparentemente descubiertos debido al retroceso del glaciar. ^{[ 13 ]} Para 2014, se habían recuperado los restos de 17 víctimas. ^{[ 14 ] [ 15 ]}  
• 20 de diciembre de 1952: El C-124 50-0100, que despegaba de Moses Lake, Washington ( Base Aérea Larson ), y transportaba aviadores a Texas para las fiestas navideñas como parte de la "Operación Sleigh Ride", se estrelló poco después del despegue. En total, murieron 87 aviadores. ^{[ 16 ]}
• 18 de junio de 1953: El C-124 51-137 despegó de la base aérea de Tachikawa en Japón. Poco después del despegue, uno de los motores falló, obligando al piloto a realizar un aterrizaje de emergencia. Debido a la pérdida de velocidad, el piloto perdió el control y se estrelló contra un campo de melones, causando la muerte de los siete tripulantes y 122 pasajeros . En aquel momento, fue el peor accidente en la historia de la aviación. ^{[ 17 ]}
• 6 de abril de 1956: El C-124 52-1078 se estrelló durante el despegue desde la Base Aérea Travis. Tres de los siete tripulantes fallecieron en el accidente. La causa del accidente se atribuyó al cruce involuntario de los cables de control del elevador por parte del personal de mantenimiento.
• 2 de abril de 1957: El C-124A 51-5176 se estrelló durante la aproximación final en Cambridge Bay, Nunavut (en ese momento, en los Territorios del Noroeste), mientras transportaba suministros para la construcción de la estación de la Línea DEW . No hubo víctimas mortales, pero la aeronave sufrió daños irreparables. ^{[ 18 ]}
• 31 de agosto de 1957: El C-124C 52-1021, operado por el 1.er Escuadrón Estratégico ^{[ N 1 ]} , se estrelló durante una aproximación instrumental a la Base de la Fuerza Aérea Biggs en El Paso, Texas , en condiciones meteorológicas adversas tras un vuelo desde la Base de la Fuerza Aérea Hunter cerca de Savannah, Georgia . Cinco tripulantes fallecieron y diez resultaron heridos. ^{[ 19 ]}
• El 4 de septiembre de 1957, el C-124A 51-5173, procedente de la Base Aérea Larson en Washington, se estrelló al intentar aterrizar en el Aeropuerto de Binghamton , Nueva York . El C-124A transportaba 20 toneladas de equipo para Link Aviation . Los nueve tripulantes sobrevivieron. ^{[ 20 ] [ 21 ]}
• 27 de marzo de 1958: El C-124C 52-0981 colisionó en el aire con un Fairchild C-119C Flying Boxcar de la USAF , 49-0195, sobre tierras de cultivo cerca de Bridgeport, Texas , causando la muerte de las 15 personas a bordo del Globemaster y las tres del Flying Boxcar. Los dos aviones de transporte se cruzaron sobre una baliza de radio de navegación VOR (rango omnidireccional VHF) durante un vuelo de crucero bajo reglas de vuelo instrumental con baja visibilidad. El C-124 volaba con rumbo nornoreste a su altitud asignada de 7000  pies (2100 m); el C-119 volaba con rumbo sureste, y la tripulación había recibido instrucciones de volar a 6000  pies (1800 m), pero su aeronave no volaba a esta altitud cuando ocurrió la colisión. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}
• 16 de octubre de 1958: El C-124C 52-1017 se estrelló contra una montaña de 980 m (3200 pies ) cerca de la bahía de Cabo Hallett , causando la muerte de siete de las 13 personas a bordo. Se produjeron errores de navegación durante esta misión de lanzamiento aéreo sobre la Antártida . ^{[ 25 ]}  
• 18 de abril de 1960: El C-124C 52-1062 se estrelló contra una ladera de 140 m (450 pies) después de despegar en medio de una densa niebla desde la base aérea Stephenville-Harmon , Terranova y Labrador , Canadá , muriendo las nueve personas a bordo. ^{[ 26 ]}  
• 24 de mayo de 1961: El C-124 51-0174 se estrelló tras despegar de la Base Aérea McChord. Dieciocho de los 22 pasajeros y tripulantes fallecieron. El sargento mayor Llewellyn Morris Chilson , el segundo soldado más condecorado de la Segunda Guerra Mundial, fue uno de los cuatro supervivientes. ^{[ 27 ] [ 28 ]}
• 2 de enero de 1964: El C-124C 52-0968 del 24.º Escuadrón de Transporte Aéreo, que volaba desde el aeródromo de Wake Island a la base aérea de Hickam , en Honolulu , realizaba un vuelo desde la base aérea de Tachikawa, cerca de Tokio, Japón, con 11 toneladas de carga; el avión desapareció sobre el océano, a 1200  km al oeste de Hawái. La última señal del Globemaster II se recibió a las 01:59 horas. Se detectó una señal SOS automática proveniente de una radio de tipo aeronáutico con una frecuencia portadora constante de 4728 kHz, que emitía un mensaje de socorro activado automáticamente. Ocho tripulantes y un pasajero fallecieron en el accidente. ^{[ 29 ]}
• 22 de enero de 1965: El C-124 52-1058 se estrelló contra las montañas durante la aproximación al aeropuerto de Atenas . Los 10 pasajeros y la tripulación fallecieron. ^{[ 30 ]}
• 12 de febrero de 1966: El C-124 52-0980 se estrelló contra el Pico Mulhacén, de 3482 m (11 423 pies) de altura , en Sierra Nevada , durante un vuelo desde la Base Aérea de Morón al Aeropuerto de Murcia-San Javier , España. ^{[ 31 ]} Las ocho personas a bordo fallecieron. ^{[ 32 ]}  
• 28 de julio de 1968: El C-124A 51-5178, que volaba de Paramaribo-Zanderij a Recife , durante la aproximación para aterrizar en Recife, se estrelló contra una colina de 1890 pies de altura, a 50 millas (80  km) de Recife. Los 10 ocupantes fallecieron. ^{[ 33 ]}
• 26 de agosto de 1970: El C-124 52-1049 se estrelló al aproximarse al aeropuerto de Cold Bay en las Islas Aleutianas. Los siete ocupantes fallecieron. ^{[ 34 ]}
• 3 de mayo de 1972: El C-124 52-1055 se estrelló al aproximarse al Aeropuerto Internacional Johan Adolf Pengel; las 11 personas a bordo fallecieron. ^{[ 35 ]}

Corea del Sur

• 52-0943 – El C-124C se exhibe de forma estática en el Museo Aeroespacial KAI en Sacheon, Yeongnam . ^{[ 36 ]}

Estados Unidos

• 49-0258 – El C-124A se exhibe de forma estática en el Museo del Comando de Movilidad Aérea en la Base de la Fuerza Aérea de Dover, cerca de Dover, Delaware . En julio de 2005, voluntarios del museo volvieron a colocar las alas y las puertas de ala de concha de la aeronave. Anteriormente, había estado expuesto en el Museo del Comando Aéreo Estratégico en la Base de la Fuerza Aérea de Offutt , Nebraska , desde 1969. ^{[ 37 ]}
• 51-0089 – El C-124C se exhibe de forma estática en el Museo de Aviación de la Base de la Fuerza Aérea Robins en Warner Robins, Georgia . ^{[ 38 ]}
• El C-124C, con matrícula 52-0994, se exhibe de forma estática en el Museo del Aire McChord, ubicado en el aeródromo McChord en Lakewood, Washington . Este avión, anteriormente con matrícula civil N86599, estuvo ubicado durante muchos años en el Instituto de Aeronáutica de Detroit. El 9 de octubre de 1986, voló sin escalas desde la Base de la Guardia Nacional Aérea de Selfridge, cerca de Detroit , hasta el aeródromo McChord. Durante el vuelo sobre Washington, se le unieron un Lockheed C-130 Hercules y un Lockheed C-141 Starlifter del 62.º Ala de Transporte Aéreo Militar de McChord . Este es el último vuelo registrado de un C-124. ^{[ 39 ]}
• 52-1000 – El C-124C se exhibe de forma estática en el Centro del Patrimonio de la Base Aérea Travis en Fairfield, California . ^{[ 40 ]}
• 52-1004 – El C-124C se exhibe de forma estática en el Museo del Aire y el Espacio de Pima en Tucson, Arizona . ^{[ 41 ]}
• El C-124C con número de serie 52-1066 se exhibe de forma estática en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base Aérea Wright-Patterson en Dayton, Ohio . Este fue uno de los dos últimos C-124 de la Guardia Nacional Aérea retirados en 1974. La aeronave se exhibe con el número de serie 51-0135. ^{[ 42 ]}
• 53-0050 – El C-124C se exhibe de forma estática en el Museo Aeroespacial Hill en la Base de la Fuerza Aérea Hill en Roy, Utah . En 1992, la aeronave fue rescatada del Campo de Pruebas de Aberdeen en Maryland , donde planeaban usarla para pruebas balísticas. ^{[ 43 ]}

Dibujo lineal de 3 vistas del Douglas C-124A Globemaster II de las primeras versiones.

Dibujo lineal de 3 vistas del Douglas C-124C Globemaster II

Datos de aeronaves McDonnell Douglas desde 1920  : Volumen I, ^{[ 44 ]} Aeronaves McDonnell Douglas desde 1920 ^{[ 45 ]}

Características generales

• Tripulación: 6 o 7: Comandante de aeronave, piloto, navegante, ingeniero de vuelo, operador de radio, 2 encargados de carga.
• Capacidad: 200 soldados / 123 pacientes en camilla, 45 pacientes ambulatorios y 15 miembros del personal médico. Carga útil máxima: 34 000  kg (74 000  lb).
• Longitud: 130  pies 5  pulgadas (39,75  m)
• Envergadura: 53,073 m ( 174  pies 1,5 pulgadas )  
• Altura: 48  pies 3,5  pulgadas (14,719  m)
• Superficie del ala: 2506 pies  cuadrados  (232,8  m² ⁾
• Peso en vacío: 101.165  lb (45.888  kg)
• Peso bruto: 185.000  lb (83.915  kg)
• Peso máximo al despegue: 194.500  lb (88.224  kg)
• Capacidad de combustible: 11.128 galones  estadounidenses (42.120 litros; 9.266 galones imperiales ) ; 2 tanques de agua/alcohol de 30 galones estadounidenses (110 litros; 25 galones imperiales )          
• Planta motriz: 4 motores Pratt & Whitney R-4360-63A Wasp Major de 28 cilindros, de pistón radial refrigerados por aire, de 3800  hp (2800  kW) cada uno, con inyección de agua/alcohol.
• Hélices: Hélice Curtiss modelo C634S-C402 de 3 palas , 5,03 m ( 16  pies 6 pulgadas ) de diámetro, totalmente reversible, de paso variable y velocidad constante.  

Actuación

• Velocidad máxima: 304  mph (489  km/h, 264  nudos) a 20.800  pies (6.300  m)
• Velocidad de crucero: 230  mph (370  km/h, 200  nudos)
• Alcance: 4030  millas (6490  km, 3500  millas náuticas) con una carga útil de 4030  libras (1830  kg).
• Alcance del ferry: 6.820  mi (10.980  km, 5.930  nmi)
• Techo de servicio: 21.800  pies (6.600  m)
• Velocidad de ascenso: 760  pies/min (3,9  m/s)
• Carga alar: 73,8  lb/  pie cuadrado (360  kg/ ^m² )
• Potencia/masa : 0,041 hp/lb (0,067 kW/kg)

• 
  Cabina de un C-124 expuesta en el Museo del Aire de McChord, Base Aérea de McChord , WA.
• 
  Puesto del ingeniero de vuelo de un C-124.
• 
  Cubierta de carga del C-124A.

Desarrollo relacionado

• Douglas C-74 Globemaster  – Avión de transporte militar estadounidense con 4 motores de pistón, 1945
• Douglas C-132  : Propuesta de avión de transporte militar estadounidense.

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Boeing C-97 Stratofreighter  : avión de carga militar pesado de largo alcance fabricado entre 1944 y 1952.
• Saunders-Roe Princess  – Hidroavión británico de 1952
• Boeing 377 Stratocruiser  – Avión de pasajeros estadounidense con 4 motores de pistón, 1947

Listas relacionadas

• Listas de aeronaves militares de los Estados Unidos
• Lista de aviones de transporte militar

• Museo del Comando de Movilidad Aérea
• Fichas informativas  : Douglas C-124C Globemaster, Museo Nacional de la USAF