Archipiélago ártico

El archipiélago ártico , también conocido como archipiélago ártico canadiense , es un archipiélago situado al norte del territorio continental canadiense, excluyendo Groenlandia (un territorio autónomo del Reino de Dinamarca , que por sí solo es mucho más grande que la superficie combinada del archipiélago) e Islandia (un país independiente).

Situado en el extremo norte de América del Norte y abarcando aproximadamente 1.424.500 km² (550.000 millas cuadradas ⁾ , este grupo de 36.563 islas, rodeado por el Océano Ártico , comprende gran parte del norte de Canadá , principalmente Nunavut y los Territorios del Noroeste . ^{[ 4 ]} El archipiélago está mostrando algunos efectos del cambio climático , ^{[ 5 ] [ 6 ]} y algunas estimaciones informáticas determinan que el deshielo allí contribuirá con 3,5 cm (1,4 pulgadas) al aumento del nivel del mar para el año 2100. ^{[ 7 ]}     

Alrededor del año 2500  a. C., los paleoesquimales llegaron al archipiélago desde el continente canadiense, siendo los primeros humanos en hacerlo. Entre los años 1000 y 1500  d. C., fueron reemplazados por el pueblo Thule , antepasados ​​de los inuit actuales .

Las reclamaciones británicas sobre las islas, los Territorios Árticos Británicos , se basaron en las exploraciones de Martin Frobisher en la década de 1570. La soberanía canadiense originalmente (1870-1880) solo abarcaba las porciones de las islas que desembocaban en la Cuenca Foxe , la Bahía de Hudson y el Estrecho de Hudson . La soberanía canadiense sobre las islas se estableció en 1880 cuando Gran Bretaña las transfirió a Canadá. ^{[ 8 ]} El Distrito de Franklin —establecido en 1895— comprendía casi todo el archipiélago. El distrito se disolvió con la creación de Nunavut en 1999. Canadá reclama todas las vías fluviales del Paso del Noroeste como Aguas Internas Canadienses ; sin embargo, la mayoría de los países marítimos las consideran aguas internacionales . ^{[ 9 ]} El desacuerdo sobre el estatus de los pasos ha generado preocupaciones canadienses en cuanto a la aplicación de la normativa ambiental, la seguridad nacional y la soberanía en general. Al este de la Isla Ellesmere , en el Estrecho de Nares , se encuentra la Isla Hans , cuya propiedad ahora se comparte entre Canadá y Dinamarca, después de una disputa que duró décadas. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El archipiélago se extiende unos 2400 km (1500 millas) longitudinalmente y 1900 km (1200 millas) desde el continente hasta Cabo Columbia , el punto más septentrional de la isla Ellesmere. Limita al oeste con el mar de Beaufort ; al noroeste con el océano Ártico ; al este con Groenlandia, la bahía de Baffin y el estrecho de Davis ; y al sur con la bahía de Hudson y el territorio continental canadiense. Las distintas islas están separadas entre sí y del continente por una serie de vías fluviales conocidas colectivamente como el Paso del Noroeste . Dos grandes penínsulas, Boothia y Melville , se extienden hacia el norte desde el continente. El grupo de islas más septentrional, que incluye la isla Ellesmere , se conoce como las islas de la Reina Isabel y antiguamente eran las islas Parry.    

^{El archipiélago consta de 36.563 islas} , de las cuales 94 están clasificadas como islas principales, siendo mayores de 130 km² (50 millas cuadradas ) , y cubren un área total de 1.400.000 km² (540.000 millas ^cuadradas ) . ^{[ 13 ]}      

Las islas del Ártico canadiense de más de 5000 ^km²  ( 1900 millas cuadradas ), en orden descendente de área, son: ^{[ 1 ]} A partir de 2021, la población total de todas las islas del Ártico era de 23 073. ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

Después de Groenlandia, el archipiélago constituye la mayor extensión de tierra ártica del mundo. El clima de las islas es ártico y el terreno se compone de tundra , salvo en las regiones montañosas. La mayoría de las islas están deshabitadas; los asentamientos humanos son escasos y dispersos, concentrándose principalmente en las islas costeras inuit del sur.

Islas que no aparecen en el mapa

De las más de 36 000 islas, solo 11 están habitadas. La isla de Baffin, la más grande, también tiene la mayor población, con 13 309 habitantes. ^{[ 2 ]} Esta población representa el 67,37 % de los 19 355 habitantes de la región de Qikiqtaaluk , el 56,51 % de la población del archipiélago ártico y el 35,38 % de la población de Nunavut. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

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