mitología celta

La mitología celta es el conjunto de mitos pertenecientes a los pueblos celtas . ^{[ 1 ]} Al igual que otros europeos de la Edad del Hierro , los pueblos celtas seguían una religión politeísta , con muchos dioses y diosas. Las mitologías de los pueblos celtas continentales , como los galos y los celtíberos , no sobrevivieron a su conquista por el Imperio Romano , la pérdida de sus lenguas celtas y su posterior conversión al cristianismo . Solo se encuentran vestigios en fuentes grecorromanas y arqueológicas. La mayor parte de la mitología celta que ha sobrevivido pertenece a los pueblos celtas insulares (los gaélicos de Irlanda y Escocia ; los celtas británicos del oeste de Gran Bretaña y Bretaña ). Conservaron algunos de sus mitos en la tradición oral , que finalmente fueron escritos por escribas cristianos en la Edad Media . La mitología irlandesa posee el mayor conjunto escrito de mitos, seguida de la mitología galesa .

Se cree que la raza sobrenatural llamada Tuatha Dé Danann se basa en los principales dioses celtas de Irlanda, mientras que muchos personajes galeses pertenecen a la Planta Dôn ("Hijos de Dôn ") o a la Planta Llŷr ("Hijos de Llŷr "). Algunas figuras de la mitología celta insular tienen antiguos paralelismos continentales: el irlandés Lugh y el galés Lleu son cognados de Lugus , Goibniu y Gofannon de Gobannos , Macán y Mabon de Maponos , y así sucesivamente. Una figura común es la diosa de la soberanía , que representa la tierra y otorga la soberanía a un rey al casarse con él. El Otro Mundo también es un motivo común, un reino paralelo de las razas sobrenaturales, que es visitado por algunos héroes míticos. La mitología celta influyó en la posterior leyenda artúrica .

Aunque el mundo celta, en su apogeo, abarcaba gran parte de Europa occidental y central, carecía de una unidad política y de una influencia cultural central sustancial o de homogeneidad. En consecuencia, existía una gran variación en las prácticas locales de la religión celta (si bien ciertos motivos, como el dios Lugh , parecen haberse difundido por todo el mundo celta). Se conservan inscripciones de más de trescientas deidades, a menudo equiparadas con sus contrapartes romanas, pero la mayoría parecen haber sido genios locales o tribales, y pocos fueron venerados ampliamente. Sin embargo, a partir de lo que ha sobrevivido de la mitología celta, es más posible discernir características comunes que sugieren un panteón más unificado de lo que se suele creer.

La naturaleza y las funciones de estos dioses antiguos pueden deducirse de sus nombres, la ubicación de sus inscripciones, su iconografía , los dioses romanos con los que se les equipara y figuras similares de cuerpos posteriores de la mitología celta.

La mitología celta se encuentra en subgrupos distintos, aunque relacionados, que corresponden en gran medida a las ramas de las lenguas celtas :

• Antigua religión celta (conocida principalmente a través de fuentes arqueológicas más que a través de la mitología escrita).
• mitología en lenguas goidélicas , representada principalmente por la mitología irlandesa ^{[ 2 ]} (también compartida con la mitología manesa y la mitología escocesa )
  • Ciclo mitológico
  • Ciclo del Ulster
  • Ciclo Feniano
  • Ciclos de los Reyes
• mitología en lenguas britónicas
  • mitología galesa
  • Mitología de Cornualles
  • mitología bretona

Como resultado de la escasez de materiales supervivientes que contienen escritura gala , se supone que la mayoría de los escritos celtas fueron destruidos por los romanos, aunque se utilizó una forma escrita de galo que utilizaba alfabetos griegos , latinos y del antiguo itálico (como lo demuestran los objetos votivos con inscripciones en galo y el calendario de Coligny ). ^{[ 3 ]} Julio César atestigua la alfabetización de los galos, pero también escribió que a sus sacerdotes, los druidas , se les prohibía usar la escritura para registrar ciertos versos de significado religioso ^{[ 4 ]} (César, Commentarii de Bello Gallico 6.14) mientras que también señala que los helvecios tenían un censo escrito (César, De Bello Gallico 1.29).

Roma introdujo la costumbre de realizar inscripciones públicas de forma más generalizada y acabó con el poder de los druidas en las zonas que conquistó; de hecho, la mayoría de las inscripciones a deidades descubiertas en la Galia (la actual Francia y el norte de Italia ), Gran Bretaña y otras zonas de habla celta (o que anteriormente lo eran) son posteriores a la conquista romana.

Aunque los primeros gaélicos de Irlanda y partes de Gales usaban la escritura ogham para registrar inscripciones breves (principalmente nombres propios), la alfabetización más sofisticada no se introdujo en las zonas celtas que no habían sido conquistadas por Roma hasta la llegada del cristianismo . Muchos mitos gaélicos fueron registrados por primera vez por monjes cristianos, aunque sin la mayor parte de su significado religioso original. ^{[ 5 ]}

La mitología irlandesa es la rama más extensa de la mitología celta que aún se conserva. Originalmente se transmitía oralmente en la prehistoria . Muchos mitos fueron posteriormente escritos a principios de la Edad Media por escribas cristianos, quienes los modificaron y cristianizaron en cierta medida.

Los mitos se agrupan convencionalmente en « ciclos ». El Ciclo Mitológico , o Ciclo de los Dioses, consiste en cuentos y poemas sobre los Tuatha Dé Danann, seres divinos , y otras razas míticas. ^{[ 6 ]} Se cree que muchos de los Tuath Dé representan deidades irlandesas. ^{[ 7 ] [ 8 ]} A menudo se les representa como reyes, reinas, druidas, bardos, guerreros, héroes, sanadores y artesanos con poderes sobrenaturales. Entre los miembros prominentes de los Tuath Dé se encuentran Dagda («el gran dios»), quien parece haber sido el dios principal; ^{[ 9 ]} Morrígan («la gran reina» o «reina fantasma»), una diosa triple asociada con la guerra, el destino y la soberanía; ^{[ 10 ]} Lugh ; Nuada ; Aengus ; Brigid ; Manannán ; Dian Cecht, el sanador; y Goibniu , el herrero, uno de los Trí Dé Dána («tres dioses de la artesanía»). ^{[ 11 ]} Sus rivales tradicionales son los monstruosos Fomorios (Fomoire), a quienes los Tuath Dé derrotaron en la Cath Maige Tuired ("Batalla de Moytura"). Otras obras importantes del ciclo son el Lebor Gabála Érenn ("Libro de las Invasiones"), una historia legendaria de Irlanda, y el Aided Chlainne Lir (" Hijos de Lir ").

El Ciclo del Ulster consta de leyendas heroicas sobre los Ulaid . Se centra en el mítico rey del Ulster Conchobar mac Nessa y su corte en Emain Macha , el héroe Cú Chulainn y su conflicto con los Connachta y la reina Medb . El cuento más largo e importante es la épica Táin Bó Cúailnge (Asalto al ganado de Cooley). ^{[ 12 ]}

El Ciclo de Fianna trata sobre las hazañas del héroe mítico Fionn y su banda de guerreros , los Fianna , incluyendo el extenso Acallam na Senórach ("Cuentos de los Ancianos"). ^{[ 12 ]}

El Ciclo de los Reyes comprende leyendas sobre reyes históricos y semihistóricos de Irlanda (como Buile Shuibhne , "La locura del rey Sweeny"), y relatos sobre los orígenes de dinastías y pueblos. ^{[ 12 ]}

También existen textos míticos que no encajan en ninguno de los ciclos; entre ellos se incluyen los relatos echtrai de viajes al Otro Mundo (como El viaje de Bran ) y el Dindsenchas («tradiciones de lugares»). Parte del material escrito no ha sobrevivido, y es probable que muchos otros mitos nunca se hayan plasmado por escrito.

Importantes reminiscencias de la mitología británica aparecen en las Cuatro Ramas del Mabinogi , especialmente en los nombres de varios personajes, como Rhiannon , Teyrnon y Brân el Bendito ( Bendigeidfran , "Bran [Cuervo] el Bendito"). Otros personajes, con toda probabilidad, derivan de fuentes mitológicas, y varios episodios, como la aparición de Arawn , un rey del Otro Mundo que busca la ayuda de un mortal en sus propias disputas, y el relato del héroe que no puede ser asesinado salvo en circunstancias aparentemente contradictorias, pueden rastrearse a lo largo de la mitología protoindoeuropea . Los hijos de Llŷr ("Mar" = Ler irlandés ) en la Segunda y Tercera Rama, y ​​los hijos de Dôn ( Danu en la tradición irlandesa y anterior indoeuropea) en la Cuarta Rama son figuras importantes, pero los relatos en sí no son mitología primaria.

Si bien aparecen otros nombres y referencias mitológicas en la narrativa y la tradición galesas, especialmente en el relato de Culhwch y Olwen , donde encontramos, por ejemplo, a Mabon ap Modron («Hijo Divino de la Madre Divina»), y en las Tríadas Galesas recopiladas , no se conoce lo suficiente del trasfondo mitológico británico como para reconstruir una narrativa de la creación o un panteón coherente de deidades británicas. Aunque existen muchas similitudes con la mitología irlandesa, es posible que no haya existido una tradición mitológica británica unificada propiamente dicha . Sean cuales sean sus orígenes, el material que ha sobrevivido se ha utilizado con provecho al servicio de obras maestras literarias que abordan las inquietudes culturales de Gales a principios y finales de la Edad Media.

Los celtas también veneraban a varias deidades de las que se sabe poco más que sus nombres . Los escritores clásicos conservan algunos fragmentos de leyendas o mitos que posiblemente sean celtas. ^{[ 13 ]}

Según el retórico sirio Luciano , Ogmio debía liderar un grupo de hombres encadenados por las orejas a su lengua como símbolo de la fuerza de su elocuencia.

El poeta romano Lucano, del siglo I, menciona a los dioses Taranis , Teutates y Esus , pero existen pocas pruebas celtas de que fueran deidades importantes.

Numerosos objetos de arte , monedas y altares pueden representar escenas de mitos perdidos, como las representaciones de Tarvos Trigaranus o de un « Júpiter » ecuestre que corona al Anguiped (una figura humana con piernas de serpiente). El caldero de Gundestrup también ha sido interpretado desde una perspectiva mítica. ^{[ 14 ]}

Junto con las dedicatorias que nos dan nombres de dioses, también hay representaciones de deidades a las que aún no se les ha asignado un nombre. Entre ellas se encuentran imágenes de un dios de tres cabezas o tres rostros, un dios en cuclillas, un dios con una serpiente, un dios con una rueda y un jinete con un gigante arrodillado. ^{[ 15 ]} Algunas de estas imágenes se pueden encontrar en turberas de la Edad del Bronce Tardía en Gran Bretaña, ^{[ 16 ]} lo que indica que los símbolos eran tanto prerromanos como ampliamente difundidos en la cultura celta. La distribución de algunas de las imágenes se ha cartografiado y muestra un patrón de concentración central de una imagen junto con una amplia dispersión, lo que indica que estas imágenes probablemente estaban asociadas a tribus específicas y se distribuían desde algún punto central de concentración tribal hacia afuera a lo largo de las rutas comerciales. La imagen del dios de tres cabezas se concentra centralmente entre los belgas, entre los ríos Oise, Marne y Mosela. El jinete con el gigante arrodillado se centra a ambos lados del Rin. Estos ejemplos parecen indicar preferencias regionales por un repertorio común de imágenes. ^{[ 15 ]}

Julio César sobre los dioses celtas y su significado

La entrada clásica sobre los dioses celtas de la Galia se encuentra en la historia de Julio César sobre su guerra en la Galia. ^{[ 17 ]} En ella nombra a los cinco dioses principales adorados en la Galia (según la práctica de su época , da los nombres de los dioses romanos equivalentes más cercanos) y describe sus funciones:

Mercurio era la más venerada de todas las deidades, y se descubrieron numerosas representaciones suyas. Se le consideraba el creador de todas las artes (y por ello a menudo se le atribuye a Lugus ), el protector de los aventureros y comerciantes, y la máxima autoridad en lo que respecta al comercio y las ganancias.

A continuación, los galos veneraban a Apolo , Marte , Júpiter y Minerva . Entre estas divinidades, César describió que los galos tenían opiniones similares a las de otras poblaciones: Apolo disipaba las enfermedades, Minerva fomentaba las habilidades, Júpiter gobernaba los cielos y Marte influía en la guerra. MacBain sostiene que Apolo corresponde al irlandés Lugh , Mercurio a Manannan mac Lir , Júpiter a Dagda , Marte a Neit y Minerva a Brigit . ^{[ 18 ]}

Además de estos cinco, César menciona que los galos remontaban su ascendencia a un dios que comparó con Dis Pater ^{[ 19 ]} (posiblemente el irlandés Donn ).

• Banshee
• mitología cántabra
• Cristianismo celta
• Rey pescador
• mitología gallega
• Niskai
• Triskelion
• Mitología nórdica

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• Contenido multimedia relacionado con la mitología celta en Wikimedia Commons.
• Arte y culturas celtas : una descripción detallada del caldero de Gundestrup
• Religión celta: ¿Qué información tenemos realmente? (Archivado el 9 de febrero de 2010)
• Lo que no sabemos sobre los antiguos celtas