Alternativas a la teoría Clovis First

Se han realizado numerosos hallazgos arqueológicos en América que datan de antes de la llegada de los humanos, entre 11.500 y 11.000 años antes del presente (AP), sin calibrar . El Complejo Buttermilk Creek , ubicado en Salado, Texas , es un sitio donde se han encontrado más de 15.000 artefactos. Estos artefactos se componen de diversos conjuntos de herramientas de piedra pequeñas . Estos artefactos se encuentran estratigráficamente debajo de conjuntos Clovis excavados previamente, lo que significa que fueron depositados antes que los artefactos Clovis. Estos conjuntos pre-Clovis se datan entre 13.200 y 15.500 años atrás. ^{[ 9 ]}

Los antepasados ​​del pueblo Clovis pudieron haber migrado hacia el sur a lo largo de las costas de Norteamérica , aunque existen argumentos a favor de varias migraciones por diferentes rutas. ^{[ 10 ]} La datación por radiocarbono del sitio de Monte Verde en Chile sitúa allí una cultura similar a la Clovis hace entre 18 500 y 14 500 años. ^{[ 11 ]} Los restos encontrados en las Islas del Canal de California sitúan a paleoindios costeros allí hace 12 500 años. Esto sugiere que la migración paleoindia pudo haberse extendido más rápidamente a lo largo de la costa del Pacífico, avanzando hacia el sur, y que las poblaciones que se asentaron a lo largo de esa ruta pudieron haber comenzado luego migraciones hacia el este del continente.

Los sitios de Pedra Furada en Brasil incluyen un conjunto de refugios rocosos, utilizados durante miles de años por diversas poblaciones humanas. Las primeras excavaciones arrojaron artefactos con dataciones de carbono-14 de entre 48.000 y 32.000 años AP. Análisis posteriores han confirmado esta datación, extendiendo el rango de fechas hasta 60.000 años AP. ^{[ 12 ]} Entre los niveles arqueológicos mejor analizados se encuentran aquellos datados entre 32.160 ± 1000 años AP y 17.000 ± 400 años AP. Estas afirmaciones se han convertido en un tema de controversia entre arqueólogos norteamericanos y sus homólogos sudamericanos y europeos, quienes discrepan sobre si se ha demostrado de manera concluyente que se trata de un sitio humano más antiguo. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

En 2004, se encontraron herramientas de piedra trabajadas en Topper , Carolina del Sur , que, según las técnicas de radiocarbono, datan posiblemente en 50 000 años atrás. ^{[ 16 ]} Sin embargo, existe una importante controversia académica respecto a estas fechas. ^{[ 17 ]} Los investigadores coinciden en que la evidencia de presencia humana en el sitio de Topper data de hace 22 900 años cal BP . ^{[ 18 ]}

Una afirmación más fundamentada es la de las cuevas de Paisley en Oregón , donde rigurosas pruebas de carbono-14 y genéticas parecen indicar que humanos emparentados con los nativos americanos modernos estuvieron presentes en las cuevas más de 1000 años de carbono ^-14 antes de la evidencia más antigua de Clovis. ^{[ 19 ]} Se documentaron rastros y herramientas hechas por otro pueblo, la Tradición Occidental de Tallo . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Un estudio publicado en Science presenta pruebas contundentes de que los humanos ocuparon yacimientos en Monte Verde , Chile , en el extremo sur de Sudamérica , hace ya 13.000 años. ^{[ 22 ]} Si esto es cierto, entonces los humanos podrían haber entrado en Norteamérica mucho antes de la cultura Clovis, quizás hace unos 16.000 años.

El sitio de Tlapacoya en México se encuentra en la base de un remanente de colina volcánica en la orilla del antiguo lago Chalco . Diecisiete excavaciones a lo largo de la base de la colina de Tlapacoya entre 1956 y 1973 descubrieron montones de huesos desarticulados de oso y venado que parecían haber sido descuartizados, además de 2500 lascas y hojas presumiblemente de las actividades de despiece, además de una punta de lanza sin acanaladura. Todo se encontró en el mismo estrato que contenía tres hogares circulares llenos de carbón y ceniza. También estaban presentes huesos de muchas otras especies animales, incluidos caballos y aves acuáticas migratorias. Dos dataciones de radiocarbono no calibradas del carbono de los hogares dieron alrededor de 24 000 y 22 000 años atrás. ^{[ 23 ]} En otro lugar, se encontró una microlámina prismática de obsidiana asociada con un tronco de árbol datado por radiocarbono (no calibrado) en aproximadamente 24 000 años atrás. Esta hoja de obsidiana ha sido datada recientemente por hidratación por Joaquín García-Bárcena en 22.000 años de antigüedad. Los resultados de la hidratación se publicaron en un artículo fundamental que aborda la evidencia de la ocupación pre-Clovis de México. ^{[ 24 ]}

Otros yacimientos, como el Parque Nacional White Sands en Nuevo México , también presentan hallazgos arqueológicos que datan de antes de las poblaciones Clovis. En White Sands, las excavaciones revelaron múltiples huellas humanas in situ , ubicadas estratigráficamente entre capas de material cuya antigüedad, según la datación por radiocarbono, oscila entre 21 000 y 23 000 años atrás. Los hallazgos de este yacimiento se adelantan a las teorías previas sobre la cronología de la migración humana a América por varios miles de años. Los arqueólogos que trabajan en el yacimiento creen que sus hallazgos indican la presencia humana en la región desde hace 23 000 años. Esto implicaría que los humanos habitaban Norteamérica durante el Último Máximo Glacial (UMG) , una teoría que había sido descartada anteriormente. ^{[ 25 ]}

Aunque actualmente no es la teoría más aceptada, estos yacimientos arqueológicos respaldan teorías alternativas sobre las primeras migraciones humanas, como una ruta migratoria costera o la hipótesis solutrense. Esta evidencia arqueológica también se ve reforzada por el mapeo genético del ADN mitocondrial ancestral.

Entre los yacimientos arqueológicos anteriores a la cultura Clovis que están bien documentados se incluyen:

Estudios del ADN mitocondrial de las Primeras Naciones / nativos americanos publicados en 2007 sugieren que los pueblos del Nuevo Mundo podrían haberse separado genéticamente de los siberianos hace unos 20.000 años, mucho antes de lo que sugiere la teoría estándar. ^{[ 1 ]} Según una teoría alternativa, la costa del Pacífico de Norteamérica podría haber estado libre de hielo, lo que permitió a los primeros pobladores de Norteamérica descender por esta ruta antes de la formación del corredor libre de hielo en el interior continental. ^{[ 40 ]} Aún no se ha encontrado evidencia que respalde esta hipótesis, excepto que el análisis genético de la vida marina costera indica una fauna diversa que persistió en refugios durante las edades de hielo del Pleistoceno a lo largo de las costas de Alaska y Columbia Británica; estos refugios incluyen fuentes de alimento comunes de los pueblos aborígenes costeros, lo que sugiere que una migración a lo largo de la costa era factible en ese momento. ^{[ 41 ]} Algunos sitios antiguos en la costa, por ejemplo Namu, Columbia Británica , muestran un enfoque marítimo en los alimentos desde un punto temprano con una continuidad cultural sustancial. ^{[ 42 ]}

Esta falta de evidencia probablemente se deba al cambio en el nivel del mar desde la época de la migración. Durante el Último Máximo Glacial, el nivel global del mar era más de 400 pies más bajo que en la actualidad. A partir de hace unos 15 000 años, los glaciares comenzaron a retroceder y el nivel del mar comenzó a subir. El nivel del mar alcanzó su nivel actual hace unos 8 000 años y ha fluctuado ligeramente desde entonces. ^{[ 43 ]} Este cambio drástico en el nivel del mar puede impedir el descubrimiento de sitios ubicados a lo largo de lo que alguna vez fue la costa y que ahora se encuentra bajo más de 400 pies de agua. Hasta el momento, el análisis genético es uno de los pocos medios para rastrear los primeros movimientos humanos.

En febrero de 2014, investigadores informaron sobre su análisis de ADN de los restos del niño de Anzick (conocido como Anzick-1) de Montana, el esqueleto más antiguo encontrado en América y datado en 12.600 años. Encontraron que el ADN mitocondrial era D4h3a, "uno de los linajes raros asociados con los nativos americanos". ^{[ 44 ]} Este era el mismo ADN mitocondrial asociado con las poblaciones costeras actuales de América del Norte y del Sur. El equipo de estudio sugiere que encontrar esta evidencia genética tan tierra adentro demuestra que "la distribución actual de marcadores genéticos no es necesariamente indicativa del movimiento o la distribución de los pueblos en el pasado". ^{[ 44 ]} Se encontró que el haplotipo Y era Q-L54*(xM3). Pruebas adicionales encontraron que Anzick-1 estaba más estrechamente relacionado con las poblaciones nativas americanas (ver más abajo). ^{[ 44 ]}

La controvertida hipótesis solutrense, propuesta en 1999 por el arqueólogo del Smithsonian Dennis Stanford y su colega Bruce Bradley (Stanford y Bradley 2002), sugiere que el pueblo Clovis podría haber heredado tecnología del pueblo solutrense , que habitó el sur de Europa hace entre 21 000 y 15 000 años y creó las primeras obras de arte de la Edad de Piedra en el actual sur de Francia. ^{[ 45 ]} El vínculo se sugiere por la similitud tecnológica entre las puntas de proyectil de los solutrenses y las encontradas en yacimientos Clovis (y pre-Clovis). Sus defensores señalan las herramientas halladas en diversos yacimientos pre-Clovis del este de Norteamérica (en particular en la región de la bahía de Chesapeake) como precursoras de las herramientas de estilo Clovis. ^{[ 46 ]} El modelo prevé que estas personas realicen la travesía en pequeñas embarcaciones a través del borde de la banquisa en el Océano Atlántico Norte que entonces se extendía hasta la costa atlántica de Francia, utilizando habilidades similares a las de los inuit modernos , llegando a tierra en algún lugar cerca de los entonces expuestos Grandes Bancos de la plataforma continental norteamericana.

En un estudio de 2008 sobre los datos paleoceanográficos relevantes, Kieran Westley y Justin Dix concluyeron que «es evidente, a partir de los datos paleoceanográficos y paleoambientales, que el Atlántico Norte del Último Máximo Glacial (UMG) no se ajusta a las descripciones proporcionadas por los defensores de la Hipótesis del Atlántico Solutrense. Si bien el uso del hielo y la caza de mamíferos marinos pueden haber sido importantes en otros contextos, en este caso, las condiciones dificultan que una población europea adaptada al medio marítimo, que seguía el borde del hielo, llegara a América». ^{[ 47 ]}

El antropólogo Lawrence G. Straus, de la Universidad de Nuevo México y uno de los principales críticos de la hipótesis solutrense, señala la dificultad teórica de la travesía oceánica, la falta de características específicas de los solutrenses en los artefactos pre-Clovis, así como la ausencia de arte (como el hallado en Lascaux , Francia) entre el pueblo Clovis, como deficiencias importantes de la hipótesis solutrense. La brecha de entre 3000 y 5000 años de radiocarbono entre el período solutrense de Francia y España y el Clovis del Nuevo Mundo también dificulta dicha conexión. ^{[ 48 ]} En respuesta, Bradley y Stanford sostienen que fue "un subconjunto muy específico de los solutrenses el que formó el grupo progenitor que se adaptó a un entorno marítimo y finalmente cruzó el frente glacial del Atlántico Norte para colonizar la costa este de América" ​​y que este grupo podría no haber compartido todos los rasgos culturales solutrenses. ^{[ 49 ]}

Un análisis del ADN mitocondrial realizado en 2014 reveló que miembros de algunas tribus nativas de Norteamérica poseen una ascendencia materna (denominada haplogrupo X ) vinculada, aunque distantemente, a los ancestros maternos de algunos individuos actuales de Asia occidental y Europa. Esto también ha brindado cierto respaldo a los modelos pre-Clovis. Más específicamente, una variante del ADN mitocondrial llamada X2a, presente en muchos nativos americanos, se ha rastreado hasta Eurasia occidental, mientras que no se ha encontrado en Eurasia oriental. ^{[ 50 ]}

El análisis del ADN mitocondrial de Anzick-1 concluyó que el niño pertenecía al haplogrupo o linaje D4h3a. Este hallazgo es importante porque el linaje D4h3a se considera un linaje fundador, perteneciente a los primeros pobladores de América. Si bien es poco común en la mayoría de los nativos americanos actuales de Estados Unidos y Canadá, los genes D4h3a son más frecuentes entre los pueblos indígenas de Sudamérica, lejos del yacimiento de Montana donde fue enterrado Anzick-1. Esto sugiere una mayor complejidad genética entre los nativos americanos de lo que se creía, incluyendo una divergencia temprana en el linaje genético hace 13.000 años. Una teoría plantea que, tras cruzar a Norteamérica desde Siberia, un grupo de los primeros americanos, con el linaje D4h3a, se desplazó hacia el sur a lo largo de la costa del Pacífico y, a lo largo de miles de años, hacia Centroamérica y Sudamérica, mientras que otros pudieron haberse desplazado hacia el interior, al este de las Montañas Rocosas. ^{[ 44 ]} La aparente divergencia temprana entre las poblaciones de América del Norte y América Central y del Sur puede o no estar asociada con el flujo genético posterior a la divergencia desde una población más basal hacia América del Norte; sin embargo, el análisis de secuencias de ADN publicadas para 19 poblaciones siberianas no favorece este último escenario. ^{[ 44 ]}

Las puntas de lanza y el ADN hallados en el yacimiento de las cuevas de Paisley, en Oregón, sugieren que Norteamérica fue colonizada por más de una cultura, y que la cultura Clovis no fue la primera. Existen indicios que apuntan a una dicotomía este/oeste, con la cultura Clovis ubicada al este. ^{[ 51 ]}

Pero en 2014, se secuenció el ADN autosómico de un bebé de más de 12.500 años de antigüedad de Montana . ^{[ 44 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} El ADN se extrajo de un esqueleto conocido como Anzick-1, encontrado en estrecha asociación con varios artefactos Clovis. Las comparaciones indican fuertes afinidades con el ADN de yacimientos siberianos y prácticamente descartan una estrecha afinidad con fuentes europeas (la " hipótesis solutrense "). El ADN muestra fuertes afinidades con todas las poblaciones nativas americanas existentes , lo que indica que cada una de ellas deriva de una población antigua que vivió en Siberia o cerca de ella, la población Mal'ta del Paleolítico Superior . Mal'ta pertenecía al haplogrupo R del ADN-Y y al macrohaplogrupo mitocondrial U. ^{[ 44 ] [ 55 ]}

Los datos indican que Anzick-1 proviene de una población directamente ancestral de las poblaciones nativas americanas actuales de Sudamérica y Centroamérica. Esto descarta las hipótesis que postulan que las invasiones posteriores a la cultura Clovis abrumaron o asimilaron a migrantes anteriores en América. Anzick-1 está menos relacionado con las poblaciones nativas americanas actuales de Norteamérica (incluida una muestra genética Yaqui ), lo que sugiere que las poblaciones norteamericanas son basales a Anzick-1 y a las poblaciones centroamericanas y sudamericanas. ^{[ 44 ]} La aparente divergencia temprana entre las poblaciones norteamericanas y centroamericanas más sudamericanas podría deberse al flujo genético posterior a la divergencia desde una población más basal hacia Norteamérica; sin embargo, el análisis de secuencias de ADN publicadas de 19 poblaciones siberianas no sugiere este escenario. ^{[ 44 ]} Anzick-1 pertenecía al haplogrupo Y Q-L54(xM3), ^{[ 44 ]} que es, con mucho, el haplogrupo más grande entre los nativos americanos.

El problema se complica por el descubrimiento de que hubo un flujo inverso de ADN desde América del Norte hacia el norte de Asia durante el período en cuestión. ^{[ 56 ]}

Aunque no existen pruebas arqueológicas que respalden directamente una ruta migratoria costera durante el Último Máximo Glacial , el análisis genético se ha utilizado para apoyar esta tesis. Además del linaje genético humano, el linaje del ADN de la megafauna permite rastrear los movimientos de la megafauna (grandes mamíferos), así como los de los primeros grupos humanos que los cazaban.

El bisonte , un tipo de megafauna, ha sido identificado como un candidato ideal para rastrear las migraciones humanas fuera de Europa debido a su abundancia en Norteamérica y por ser una de las primeras megafaunas cuyo ADN antiguo se utilizó para rastrear patrones de movimiento poblacional. A diferencia de otros tipos de fauna que se desplazaron entre América y Eurasia ( mamuts , caballos y leones ), el bisonte sobrevivió a la extinción masiva de Norteamérica que ocurrió al final del Pleistoceno. Sin embargo, su genoma contiene evidencia de un cuello de botella, algo que puede usarse para probar hipótesis sobre las migraciones entre los dos continentes. ^{[ 57 ]} Los primeros grupos humanos eran en gran medida nómadas y dependían del seguimiento de las fuentes de alimento para sobrevivir. La movilidad fue parte de lo que hizo que los humanos tuvieran éxito. Como grupos nómadas, los primeros humanos probablemente siguieron el alimento desde Eurasia hasta América, parte de la razón por la que el rastreo del ADN de la megafauna es tan útil para obtener información sobre estos patrones migratorios. ^{[ 58 ]}

El lobo gris se originó en América y migró a Eurasia antes del Último Máximo Glacial, durante el cual se creía que las poblaciones restantes de lobo gris que residían en Norteamérica se extinguieron y quedaron aisladas del resto de la población. Sin embargo, esto podría no ser cierto. La datación por radiocarbono de restos antiguos de lobo gris encontrados en depósitos de permafrost en Alaska muestra un intercambio continuo de población desde hace 12 500 años radiocarbónicos hasta más allá de las capacidades de la datación por radiocarbono. Esto indica que existió un paso viable para que las poblaciones de lobo gris intercambiaran entre los dos continentes. ^{[ 59 ]}

La capacidad de estas faunas para intercambiar poblaciones durante el período del Último Máximo Glacial, junto con la evidencia genética encontrada en restos humanos primitivos en América, proporciona pruebas que respaldan las migraciones pre-Clovis hacia América.