El FBI realiza una búsqueda en Mar-a-Lago

El  8 de agosto de 2022, la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) ejecutó una orden de allanamiento en Mar-a-Lago , la residencia del expresidente estadounidense Donald Trump en Palm Beach, Florida .

La solicitud de orden de allanamiento fue autorizada por el fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland , y aprobada por el magistrado Bruce Reinhart, tras una remisión penal de la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA). La orden, que se hizo pública unos días después del allanamiento, mostró que el FBI obtuvo la orden de allanamiento como parte de una investigación sobre Trump relacionada con tres estatutos penales federales:

• violaciones de la Ley de Espionaje en relación con la retención no autorizada de información de defensa nacional;
• destruir u ocultar registros "con la intención de impedir, obstruir o influenciar" la actividad del gobierno federal;
• Extracción o destrucción ilegal de registros del gobierno federal (sin tener en cuenta la causa). ^{[1] [2]}

Más tarde, los tribunales publicaron la declaración jurada con las redacciones, lo que le dio al público una ventana a los objetivos del FBI en esta búsqueda ^{[3] [4]} y lo que el FBI confiscó. ^{[5] [6]} En 2021, NARA intentó recuperar material, y Trump revisó el material que tenía en su poder a fines de ese año. ^[7] Las imágenes de vigilancia citadas por el Departamento de Justicia en junio de 2022 mostraron que en algún momento se movieron cajas dentro y fuera de una sala de almacenamiento. ^{[8] [9]} El Departamento de Justicia dijo que los documentos clasificados en Mar-a-Lago probablemente fueron "ocultos y removidos" para bloquear la investigación. ^{[10] [11]}

Se recuperaron más de 13.000 documentos gubernamentales. ^{[12] [6] [13] [14]} Entre ellos se encontraba información relacionada con la energía nuclear e información del FBI, la CIA y la NSA sobre intereses de seguridad nacional. De estos documentos, 337 eran clasificados: 197 entregados en enero de 2022, 38 entregados bajo citación judicial en junio de 2022 y 102 incautados en la búsqueda de agosto en Mar-a-Lago. ^{[15] [5] [16] [10]} Meses después, se descubrieron al menos dos documentos más con marcas clasificadas en lugares de Trump. ^{[17] [18]}

El 8 de junio de 2023, Trump fue acusado formalmente de cargos federales relacionados con los documentos. ^[19] El 13 de junio de 2023, Trump se entregó a la custodia federal y fue arrestado, fichado, procesado y procesado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos del Sur de Florida. ^{[20] [21]} Trump se declaró inocente de los 37 cargos. ^[22] El 27 de julio, una nueva versión de la acusación (que sustituyó a la anterior) agregó tres cargos contra Trump. ^[23]

La Ley de Registros Presidenciales ( 44 USC cap. 22) establece que los registros presidenciales pertenecen a los Estados Unidos y deben entregarse al Archivero de los Estados Unidos al final del mandato de un presidente (o segundo mandato, si es consecutivo). ^{[24] [25]} La eliminación y retención no autorizada de información clasificada del gobierno de los Estados Unidos es un delito penal según la ley federal de los Estados Unidos; ha sido un delito grave desde la promulgación de la Ley de Reautorización de Enmiendas de la FISA de 2017 , que fue promulgada por el presidente Donald Trump en enero de 2018 y aumentó la pena máxima de prisión por este delito de un año a cinco años. ^[26]

La orden de allanamiento y la declaración jurada adjunta enumeraban tres estatutos penales federales como base de la investigación: " 18 USC §§ 793, 2071, [y] 1519". Las secciones citadas son:

• El artículo 793, promulgado como parte de la Ley de Espionaje de 1917 , tipifica como delito la retención o divulgación no autorizada de documentos relacionados con la defensa nacional que podrían utilizarse para perjudicar a los Estados Unidos o ayudar a un adversario extranjero. La pena máxima es de 10 años de prisión. ^{[2] [27] [a]} La Ley de Espionaje se aprobó antes del desarrollo del sistema de clasificación moderno del gobierno de los Estados Unidos y, por lo tanto, no hace referencia al estado de clasificación de los documentos; la "información de defensa nacional" no clasificada seguiría estando cubierta por la Ley de Espionaje. ^[27] Como señaló el Servicio de Investigación del Congreso , la "declaración jurada que respalda la orden se centra en la subsección (e), que se aplica cuando un individuo está en posesión no autorizada de cierta información de defensa nacional". ^[28]
• El artículo 2071 tipifica como delito el robo o la destrucción de registros gubernamentales, independientemente de su relevancia para la seguridad nacional. La pena máxima es de 10 años de prisión. ^{[2] [27] [b]}
• El artículo 1519, promulgado como parte de la Ley Sarbanes-Oxley , tipifica como delito el acto de destruir u ocultar documentos o registros, independientemente de su relevancia para la seguridad nacional , "con la intención de impedir, obstruir o influir en la investigación o la administración adecuada de cualquier asunto" dentro de la jurisdicción de cualquier departamento o agencia federal . La pena máxima es de 20 años de prisión. ^{[27] [c]}

A partir de 1940, los presidentes de los Estados Unidos han utilizado los poderes constitucionales y estatutarios del presidente de los Estados Unidos para crear sistemas de clasificación a través de órdenes ejecutivas . ^{[29] [30]} El Código de Regulaciones Federales contiene reglas para material clasificado como 32 CFR 2001. ^{[ cita requerida ]}

Generalmente, el presidente y el Consejo de Seguridad Nacional de los Estados Unidos establecen la política de seguridad de la información , como el intercambio y la clasificación de la información. ^{[ cita requerida ]} La supervisión diaria del sistema de clasificación de todo el gobierno está a cargo de la Oficina de Supervisión de Seguridad de la Información (ISOO), un componente de los Archivos Nacionales. ^[31]

Desde la decisión de la Corte Suprema de 1988 en el caso Department of the Navy v. Egan , existe consenso en que un presidente en funciones tiene amplios poderes constitucionales para clasificar (y desclasificar) información. ^{[32] [33]} Sin embargo, existen procedimientos para hacerlo. Tras las afirmaciones del expresidente Trump de que los documentos encontrados en Mar-a-Lago habían sido desclasificados, el Servicio de Investigación del Congreso emitió un documento de políticas en agosto de 2022 en el que destacaba las regulaciones pertinentes: según 32 CFR 2001.25 , el proceso de desclasificación requiere que las marcas se apliquen "de manera uniforme y visible para no dejar ninguna duda sobre el estado desclasificado de la información y quién autorizó la desclasificación". ^[28]

En 2003, Scooter Libby , ex jefe de gabinete del vicepresidente Dick Cheney , afirmó haber recibido una orden directa pero no registrada del presidente George W. Bush y Cheney para filtrar información clasificada a los periodistas. En lo que se conoció como el caso Plame , Libby finalmente no fue acusado por revelar información clasificada. Steven Aftergood , un crítico de la política de secreto del gobierno estadounidense, dijo que el caso "resalta el hecho de que el presidente pretende, o de hecho lo hace, estar fuera del sistema de clasificación". ^[34]

La reglamentación federal exige que "cualquier persona que tenga conocimiento de que información clasificada se ha perdido o puede haberse perdido, posiblemente comprometida o divulgada a una o más personas no autorizadas deberá informar inmediatamente de las circunstancias a un funcionario designado para este fin". La reglamentación también exige que se notifique al Director de la ISOO si la información clasificada específica podría atraer "una atención pública significativa", si la información en cuestión es voluminosa o si se ha descubierto una vulnerabilidad clave. También se debe consultar al Departamento de Justicia si se sospecha de un delito. ^[35]

Cuando Trump dejó la Casa Blanca, se llevó consigo documentos del gobierno. “Desde enero hasta el 15 de marzo de 2021”, alegó el gran jurado, “algunas de las cajas de Trump estuvieron almacenadas en el salón de baile blanco y dorado del Mar-a-Lago Club, en el que se llevaban a cabo eventos y reuniones. Las cajas de Trump estuvieron apiladas durante un tiempo en el escenario del salón de baile”. En marzo, las trasladaron a un “centro de negocios”. En abril, las trasladaron a un “baño y ducha” en el Lake Room. ^[36]

En febrero de 2021, la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA), la agencia federal que preserva los registros gubernamentales, le pidió a Trump que devolviera los documentos presidenciales. ^[37] En mayo de 2021, NARA se dio cuenta de que les faltaba la correspondencia enviada por el dictador norcoreano Kim Jong-un a Trump. También sabían que les faltaban otros documentos presidenciales como el mapa alterado del huracán Dorian . NARA se puso en contacto con los representantes de Trump. ^{[38] [39]} El 6 de mayo, NARA envió un correo electrónico a los abogados de Trump con la solicitud de su "asistencia inmediata" para devolver las cartas de Kim ^[40] junto con "aproximadamente dos docenas" de cajas que estaban en la residencia de la Casa Blanca de Trump durante los últimos días de su presidencia y que fueron enviadas a Florida, aunque Cipollone había determinado que deberían haber sido enviadas a NARA. ^{[41] [42] [43]} Ese mes, Trump supuestamente hizo que llevaran algunas de las cajas al Bedminster Club. ^[44]

En junio de 2021, NARA le ordenó a un ex abogado de la oficina del asesor legal de la Casa Blanca de Trump que les enviara las cartas de Kim a través de FedEx . ^[45] El 24 de junio, las cajas de la Sala del Lago Mar-a-Lago se trasladaron a la sala de almacenamiento. ^[46]

El 21 de noviembre de 2021, un empleado de la Casa Blanca voló a Mar-a-Lago y le aconsejó a Trump: "Lo que sea que tengas, devuélvelo todo. Deja que vengan aquí y se queden con todo. No les des una razón noble para que te acusen, porque lo harán". En una entrevista con el FBI un año después, esta persona dijo que había creído que Trump devolvería las cajas a la NARA. ^{[47] [48]}

La NARA y los abogados de Trump continuaron negociando. ^[45] Entre noviembre de 2021 y enero de 2022, Trump supuestamente hizo que sus empleados sacaran cajas del almacén y las llevaran a su residencia para que pudiera revisar su contenido. ^{[49] [7]} Trump no solicitó que recuperaran ninguna caja específica, ni un número específico de cajas, según el testimonio de su valet Walt Nauta, quien recuperó las cajas y dijo que no sabía cuál era su contenido. Nauta tomó "aproximadamente entre 15 y 17" cajas almacenadas cerca del dormitorio de Trump en una habitación llamada Pine Hall, y "las trasladamos a mi automóvil; de mi automóvil al camión semirremolque", como le diría a los investigadores varios meses después. ^{[50] [51]}

En enero de 2022, la NARA recuperó 15 cajas de documentos, obsequios y otras propiedades gubernamentales de Mar-a-Lago que deberían haber sido transferidas a la NARA al final del mandato de Trump. ^{[45] [52] [53]} Las cajas incluían documentos de la CIA, el FBI y la Agencia de Seguridad Nacional sobre una variedad de temas de interés para la seguridad nacional. Los archivistas y agentes federales determinaron que 184 documentos únicos (con un total de 700 páginas) ^[54] tenían marcas de clasificación, de los cuales 25 documentos estaban marcados como " alto secreto ", 92 " secretos " y 67 " confidenciales ". ^{[55] [56]} Este material incluía:

• "información sensible sobre seguridad nacional", ^{[57] [58] [53] [52]} incluyendo inteligencia de señales ^[59] y las cartas de Kim ^[45]
• documentos regidos por programas de acceso especial (SAP), un tipo de protocolo reservado para operaciones estadounidenses extremadamente sensibles realizadas en el extranjero, destinado a limitar significativamente el acceso a la información ^{[60] [61] [62]}
• documentos marcados como " HCS , FISA , ORCON , NOFORN y SI " ^{[56] [63]}

El documento sobre Irán que mostró en Bedminster en julio de 2021 puede haber estado entre los documentos entregados en ese momento; un documento militar marcado como "TOP SECRET//NOFORN" estuvo en posesión de Trump hasta el 17 de enero de 2022, y Trump finalmente fue acusado de poseerlo. ^[64]

El abogado de Trump, Alex Cannon, ayudó a transferir estas 15 cajas a la NARA. ^[65] Los documentos se almacenaron en una instalación de información compartimentada sensible (SCIF) mientras los funcionarios del Departamento de Justicia consideraban cómo proceder. ^[52]

Después de transferir las 15 cajas, Trump dictó una declaración en la que decía que "todo" lo solicitado por la NARA había sido devuelto, y le dijo a Cannon que enviara una declaración similar a la NARA. Cannon se negó porque no estaba seguro de que fuera verdad, y tres días después se publicó una declaración diferente en la que se decía que "los documentos se entregaron fácilmente, sin conflictos y de manera muy amistosa". ^[65]

El 7 de febrero de 2022, la NARA emitió un comunicado de prensa en el que reconocía la recepción de las 15 cajas y la afirmación de los representantes de Trump de que buscarían más material. ^[66] El 8 de febrero, el abogado de la NARA, Gary Stern, dijo a sus colegas que Cannon le había dicho que no estaba seguro de si se habían entregado todos los documentos relevantes. ^{[65] [67] [68]} La propia NARA había notado "montones de material clasificado y cajas desorganizadas" y seguía sospechando, según el Washington Post . ^[37] El  9 de febrero, la NARA envió una remisión penal al Departamento de Justicia (DOJ). ^{[45] [56]}

En febrero de 2022, Tom Fitton , presidente del grupo activista Judicial Watch  , aconsejó a Trump que no entregara más registros a la NARA. ^[69] Como justificación, Fitton citó un caso de 2012 en el que un juez federal dijo que la NARA no tenía autoridad para designar materiales como "registros presidenciales" ni tenía derecho a confiscar materiales. ^{[69] [70] [d]} Ese caso se refería a cintas de audio del historiador Taylor Branch entrevistando en privado a su amigo, Bill Clinton , durante la presidencia de Clinton. ^{[70] [71]} Aunque la NARA había dicho anteriormente que las cintas eran propiedad privada, Judicial Watch exigió a la NARA que las confiscara y se las entregara a Judicial Watch. El juez desestimó la demanda. ^[70]

Trump abrazó la postura de Fitton ^[72] y continuaría incluyéndolo en las discusiones más de un año después. ^[73]

En abril de 2022, el Departamento de Justicia abrió una investigación criminal e inició un proceso de gran jurado ^{[58] [53] [38]} y ordenó a NARA no compartir más detalles sobre los materiales recuperados de Mar-a-Lago con el Comité de Supervisión de la Cámara . ^[45] El FBI entrevistó a funcionarios y asistentes de la administración Trump en Mar-a-Lago sobre el manejo de los registros presidenciales, ^[38] incluido el ex abogado de la Casa Blanca Pat Cipollone y su ex adjunto Patrick Philbin. ^{[74] [75]}

El  12 de abril de 2022, la NARA dijo que permitiría al FBI acceder a los documentos recuperados de Mar-a-Lago. Los abogados de Trump intentaron retrasar este resultado. ^[76] El 10 de mayo, Debra Steidel Wall , archivista interina de los Estados Unidos , escribió al abogado de Trump, Evan Corcoran, para reiterar que Trump se había llevado consigo cientos de páginas de materiales clasificados, incluidos materiales altamente clasificados de programas de acceso especial , y que sus prolongadas negociaciones sobre el supuesto privilegio ejecutivo estaban retrasando las investigaciones y evaluaciones de amenazas que ya estaban en marcha. Dijo que, basándose en el asesoramiento legal, había decidido no respetar su solicitud de más retrasos. Un aliado de Trump hizo pública la carta el 22 de agosto. ^{[76] [77] [ 78] [54]} Cuando la NARA proporcionó al FBI acceso a los registros que recuperó, el FBI proporcionó copias a agencias individuales de la Comunidad de Inteligencia de EE. UU. para realizar revisiones de clasificación y determinar si su divulgación podría poner en riesgo fuentes confidenciales. ^[79]

El equipo de Trump, anticipándose a una citación, practicó el traslado de documentos. Algunos funcionarios han calificado esta conducta de "ensayo general". ^[80]

El 11 de mayo, el Departamento de Justicia citó a Trump para que entregara "todos y cada uno de los documentos o escritos bajo la custodia o control de Donald J. Trump y/o la Oficina de Donald J. Trump que llevaran marcas de clasificación". ^{[81] [58]} Corcoran se reunió con Trump en Mar-a-Lago y comenzó a tomar notas detalladas (incluyendo notas de voz) de varias semanas de conversaciones en las que le explicó a Trump que, de hecho, tendría que entregar todos esos documentos o, de lo contrario, se arriesgaría a que el FBI buscara en Mar-a-Lago. ^{[82] [83]} Los asesores de Trump también lo instaron repetidamente a cumplir plenamente, ^[9] y Trump finalmente les dijo que lo había hecho y que no quería discutirlo más. ^[84]

El 12 de mayo, el Departamento de Justicia emitió una citación del gran jurado a los Archivos Nacionales por los documentos clasificados que habían proporcionado al comité selecto de la Cámara de Representantes que investigaba el ataque al Capitolio de los Estados Unidos del 6 de enero . ^[85]

El 22 de mayo, Walt Nauta , asistente personal de Trump , pasó media hora en la sala de almacenamiento y sacó una caja, según las acusaciones del gran jurado. ^[86] Durante los días siguientes, por orden de Trump, Nauta sacó unas 64 cajas de la sala de almacenamiento y las llevó a la residencia de Trump: tres cajas el 24 de mayo, unas 50 el 30 de mayo y unas 11 el 1 de junio. ^{[87] [88]} Cuando fue interrogado por el FBI, al principio Nauta negó tener conocimiento de los documentos clasificados, pero en una segunda entrevista admitió su participación y la de Trump. ^{[89] [90]} Desde entonces se han hecho públicas fotos de él moviendo cajas el 1 de junio. ^[91]

El 2 de junio, Corcoran tenía previsto llegar por la tarde para revisar las cajas en el almacén. ^[92] Al mediodía, antes de la llegada de Corcoran, el jefe de mantenimiento de Mar-a-Lago, Carlos de Oliveira, junto con Nauta ^{[93] [94] [95]} trasladaron unas 30 cajas ^[96] al almacén, ^[80] como se muestra en las imágenes de seguridad. ^{[97] [98]} Corcoran no fue informado de que se habían sacado unas 64 cajas en los últimos días y de que se habían trasladado unas 30 cajas apenas unas horas antes. ^[96] Mientras Corcoran estaba en el almacén, Trump supuestamente hizo que alguien cambiara la cerradura de un armario en la parte delantera de la finca. El Servicio Secreto solía tener la llave de la cerradura, pero Trump supuestamente quería hacerse cargo de la llave. ^[99] En el almacén, Corcoran encontró 38 documentos con marcas clasificadas y los selló en un sobre. ^[96]

El 3 de junio, Nauta le pidió a Brian Butler, un empleado de Mar-a-Lago que dirigía el servicio de autos durante 20 años, un Escalade para poder ayudar a cargar el equipaje de Trump en un avión mientras Trump y su familia partían hacia Nueva Jersey. Butler le prestó el auto. ^[100] Nauta y de Oliveira cargaron cajas en el avión. ^[93] Butler los ayudó, ya que manipular el equipaje de Trump normalmente era parte de su trabajo; no sabía que las cajas contenían algo inusual. ^[100]

Más tarde ese día, investigadores del Departamento de Justicia y del FBI llegaron a Mar-a-Lago para recuperar el material citado. ^{[58] [53] [38]} Se reunieron con los abogados de Trump, uno de los cuales les dio a los agentes 38 documentos clasificados con marcas HCS, SI y FISA en "un solo sobre Redweld, envuelto doblemente en cinta". ^{[101] [10]} La custodio de registros de Trump, Christina Bobb , le dio al Departamento de Justicia una declaración firmada que había sido redactada por Corcoran, que atestiguaba que todo el material clasificado había sido devuelto (aunque el equipo de Trump puede haber estado al tanto de que esto no era cierto). ^{[9] [102] [103]}

Durante esta visita, los agentes del FBI notaron más de 50 cajas en el almacén, pero los abogados de Trump dijeron que no podían mirar dentro. ^{[104] [105]} Con la ayuda de un informante, el Departamento de Justicia llegó a creer que quedaban más documentos clasificados en las instalaciones. ^{[106] [107] [108] [109] [110] [111]}

El  8 de junio, el FBI le dijo al equipo de Trump que asegurara mejor el área de almacenamiento, por lo que los asistentes de Trump agregaron un candado a la habitación. ^{[38] [112] [113]} Menos de dos semanas después, Trump notificó a NARA que agregara a Kash Patel , un ex funcionario de la administración Trump, y al periodista John Solomon como "representantes para el acceso a los registros presidenciales de mi administración". ^{[114] [115]}

El 22 de junio, el Departamento de Justicia envió por correo electrónico un borrador de la citación del gran jurado a uno de los abogados de Trump. En él, le pedía a la Organización Trump imágenes de vigilancia del almacén de Mar-a-Lago. ^[93] El 23 de junio, Trump llamó a De Oliveira. ^[93] Al día siguiente, el FBI le entregó la citación, solicitando imágenes desde el exterior del almacén entre el 10 de enero y el 24 de junio. ^{[101] [61] [38]} A la 1:25 pm, Corcoran habló con Trump sobre el tema por teléfono. En pocas horas, Nauta cambió su programa de viaje para el día siguiente; si bien había planeado acompañar a Trump a Illinois, ahora les dijo a otros que iría a Palm Beach, Florida, en su lugar, y dio razones inconsistentes para su cambio de horario. ^[93]

El 25 de junio, De Oliveira le informó a Butler ^[100] que Nauta estaba a punto de llegar, que buscaba información sobre viejas grabaciones de vigilancia y que su viaje debía mantenerse en secreto. En la mañana del 27 de junio, De Oliveira le preguntó a Yuscil Taveras ^[116] , que trabajaba en la oficina de TI, cuánto tiempo permanecían las grabaciones de seguridad en el servidor. Taveras dijo que creía que generalmente se conservaban durante 45 días. De Oliveira dijo que "el jefe" quería que se borraran las grabaciones, pero Taveras se resistió. A primera hora de la tarde, De Oliveira y Nauta hablaron en persona y, a última hora de la tarde, De Oliveira habló con Trump por teléfono. ^[93]

En respuesta a la citación, el 6 de julio, la Organización Trump proporcionó un disco duro. ^[104] Las imágenes mostraban a Nauta moviendo las cajas. ^{[3] [9]}

Del 10 al 12 de julio, Trump estuvo en Mar-a-Lago "controlando las casillas", como dijo un testigo a los investigadores. Normalmente, en esa época del año está en Nueva Jersey y su residencia en Mar-a-Lago estaba en obras, por lo que es poco probable que se quedara allí. Su viaje a Mar-a-Lago se "mantuvo en secreto". ^[117]

Los agentes federales establecieron una causa probable para obtener una orden de allanamiento contra Trump porque, si bien había entregado algunos documentos clasificados a las autoridades federales, los agentes sospechaban que estaba reteniendo ilegalmente otra información clasificada. ^[118] La orden fue obtenida por la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia a pedido de la NARA para recopilar material que Trump potencialmente no había entregado a la NARA. ^[57] El New York Times informó: "Dos personas informadas sobre los documentos clasificados que los investigadores creen que permanecían en Mar-a-Lago indicaron que eran de naturaleza tan sensible y estaban relacionados con la seguridad nacional que el Departamento de Justicia tuvo que actuar". ^[62] Sin embargo, el Fiscal General Merrick Garland había contemplado durante semanas si aprobar la solicitud de la orden de allanamiento, después de muchas reuniones entre altos funcionarios del DOJ y el FBI. ^[119]

La orden de allanamiento mostró que el FBI estaba investigando a Trump por presuntas violaciones de tres leyes federales del Título 18 : la Sección 793 (una parte de la Ley de Espionaje de 1917 ); la Sección 1519 (parte de la Ley Sarbanes-Oxley de supervisión fiscal ); y la Sección 2071. ^{[1] [120] [121] [27] [122]} Trump no había sido acusado de ningún delito. ^{[27] [123]} Si se lo acusa y condena en virtud de la tercera ley, Trump quedaría "descalificado para ocupar cualquier cargo en los Estados Unidos". Sin embargo, varios académicos legales han cuestionado la constitucionalidad de esa disposición del estatuto. ^{[124] [125]}

El magistrado federal Bruce Reinhart del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Florida aprobó la orden el 5 de agosto de 2022. ^{[126] [127]} Reinhart, que había sido fiscal federal durante una década, fue identificado erróneamente por algunas fuentes como un designado de Trump, pero el puesto, de hecho, lo ocupan los propios tribunales. ^[126]

La revisión y aprobación de las órdenes de allanamiento es una tarea típica de los magistrados federales. ^[126] Los expertos legales señalaron que, dado el alto perfil de la operación, la solicitud de una orden de allanamiento (concedida por causa probable) habría sido primero examinada escrupulosamente por las autoridades federales. ^{[128] [129]} Will Hurd , un ex agente de la CIA y ex congresista republicano de Texas, dijo: "Trump y sus abogados admitieron y luego entregaron documentos presidenciales sustraídos indebidamente y almacenados fuera de la Casa Blanca. Por supuesto, el FBI tenía causa probable para ir a buscar más". ^[130]

El 8 de agosto de 2022, a las 8:39 am, ^{[131] [132]} agentes del FBI registraron la residencia de Trump en Mar-a-Lago en busca del material especificado en una orden judicial, incluido material clasificado. El material se refería a programas de acceso especial según The New York Times ^[62] y, según The Washington Post,  a armas nucleares . ^{[16] [133] [59] [134]} El FBI notificó al Servicio Secreto sobre el registro con algunas horas de anticipación. El Servicio Secreto facilitó el acceso del FBI a Mar-a-Lago, ^{[53] [57]} pero no participó en el registro. ^[53]

El hijo de Trump, Eric , dijo en Fox News que recibió una llamada sobre la búsqueda e informó a su padre poco después. ^{[135] [136]} Dos de los abogados de Trump, Christina Bobb y Lindsey Halligan , estuvieron presentes en la búsqueda ^[53] pero no se les permitió entrar. ^[137] Trump y su familia vieron la mayor parte de la búsqueda del FBI desde Nueva York de forma remota a través de una transmisión de video en vivo desde el sistema de cámaras de seguridad de Mar-a-Lago. ^{[138] [139]} Trump y sus abogados rechazaron las solicitudes del FBI de apagar las cámaras. ^[140] Eric Trump dijo más tarde que su familia publicaría las imágenes "en el momento adecuado". ^{[141] [140]}

Los agentes del FBI llevaron a cabo la búsqueda utilizando " equipos de corrupción " ^[142] para asegurarse de que no se eliminara ninguna correspondencia privilegiada entre Trump y sus abogados. ^[118] El New York Times informó que los agentes del FBI "llevaron a cabo la búsqueda de una manera relativamente discreta" e intencionalmente no usaron las habituales chaquetas azul marino de la agencia. ^[57] Los agentes del FBI registraron una unidad de almacenamiento en el sótano, donde rompieron el candado recién instalado. ^{[57] [112]} Además, registraron lo que se llamó la "Oficina 45" de Trump, ^[143] donde abrieron una caja fuerte "estilo hotel" que no contenía "nada de importancia", y finalmente la residencia de Trump. ^{[57] [122]} También se recuperaron documentos clasificados de ubicaciones no seguras, y se encontraron fuera de la sala de almacenamiento cerrada. ^[144] De acuerdo con el procedimiento habitual para ejecutar órdenes de allanamiento, el FBI proporcionó al abogado de Trump una copia de la orden y un manifiesto detallado de tres páginas, ^{[62] [145]} llamado recibo de propiedad, que enumeraba el inventario de los registros incautados. ^{[57] [146] [147] [148]} Los agentes del FBI concluyeron el allanamiento a las 4:33 pm y se le proporcionó un recibo de propiedad al abogado de Trump a las 6:19 pm antes de que los agentes abandonaran la propiedad alrededor de las 6:30 pm con las cajas. ^{[137] [149]}

El FBI no registró un armario cerrado cerca del frente de la propiedad (del cual los agentes del FBI estaban al tanto durante la búsqueda) ni una "habitación oculta" conectada al dormitorio de Trump (de la cual no estaban al tanto), según ABC News en febrero de 2024. No está claro si había documentos clasificados en las habitaciones. ^[99]

Peter Schorsch, editor de Florida Politics , fue el primero en informar sobre el evento. ^{[118] [150]} Trump también reconoció públicamente la búsqueda. ^[131]

Al día siguiente, el 9 de agosto, en Mar-a-Lago, la asistente de Trump, Molly Michael, encontró notas que Trump le había entregado previamente escritas en el reverso de documentos con marcas de clasificación. Ella ayudó a entregar esos documentos al FBI ese mismo día. ^[151]

Días después, algunos empleados de Mar-a-Lago se enteraron de que el FBI no había registrado al menos una habitación. Los investigadores de la investigación del fiscal especial Smith se enteraron de esto antes de que Trump fuera acusado en junio de 2023 y entrevistaron a varios testigos. ^[99]

Posteriormente, el FBI emitió otra citación para obtener videos de vigilancia de Mar-a-Lago de las semanas previas a la búsqueda, lo que sugiere que Trump aún podría estar reteniendo documentos gubernamentales adicionales. ^[7]

El 26 de agosto, Nauta le pidió a un empleado de Trump que confirmara en un chat grupal en Signal que De Oliveira seguía siendo leal a Trump. El empleado así lo hizo y Trump llamó a De Oliveira para decirle que le conseguiría un abogado. ^[93]

En noviembre, un empleado de Mar-a-Lago que llevaba mucho tiempo en el lugar renunció a su trabajo. Había ayudado a trasladar cajas y había escuchado ciertas conversaciones entre De Oliveira y Nauta que se mencionaron en la acusación. ^[152]

La jueza Beryl Howell señaló que "se descubrieron más documentos clasificados en noviembre de 2022 en una unidad de almacenamiento alquilada, en diciembre de 2022 en la oficina de Mar-a-Lago y, aparentemente, algún tiempo después en el dormitorio del expresidente en Mar-a-Lago" . Los abogados de Trump encontraron los documentos y se los entregaron al FBI en enero de 2023. ^[153]

El 7 de diciembre de 2022, se informó que recientemente se habían encontrado documentos adicionales con marcas clasificadas en otra ubicación de Trump en West Palm Beach , luego de una búsqueda en múltiples ubicaciones, por parte de un equipo contratado a través de los representantes legales de Trump. Los documentos fueron entregados al FBI. ^{[17] [18]} Después de esta revelación, el Departamento de Justicia dijo que Trump no había cumplido con la citación emitida en mayo, ^{[154] [155] [156]} pero la jueza Beryl Howell decidió no declararlo en desacato. ^{[157] [158] [159]}

En consonancia con la reticencia de larga data del Departamento de Justicia a hacer comentarios sobre las investigaciones en curso, ^[160] así como los límites estrictos que el Fiscal General Merrick Garland impuso a dichas declaraciones públicas, el gobierno inicialmente no hizo comentarios sobre la búsqueda. ^[161]

Mientras el Departamento de Justicia permanecía en silencio, una persona cercana a Trump se puso en contacto con un funcionario del Departamento de Justicia para enviarle un mensaje de Trump a Garland. Trump quería que Garland supiera que la gente de todo el país estaba enojada por la búsqueda y qué podía hacer Trump para "reducir la presión". ^[9]

El 11 de agosto, el Departamento de Justicia presentó una moción ante el tribunal para revelar la orden de registro y el recibo de propiedad, a menos que Trump se opusiera a hacerlos públicos. ^{[162] [163] [f]} El mismo día, Garland celebró una conferencia de prensa, en la que dijo que el departamento había presentado una moción para revelar la orden de registro y el recibo de propiedad "a la luz de la confirmación pública del expresidente de la búsqueda, las circunstancias circundantes y el interés público sustancial en este asunto", y que él personalmente había aprobado la decisión de solicitar la orden de registro. ^{[127] [163] [148]} Garland también dijo que "defender el estado de derecho significa aplicar la ley de manera uniforme, sin miedo ni favoritismo" y criticó "los recientes ataques infundados a la profesionalidad del FBI y los agentes y fiscales del Departamento de Justicia". ^{[148] [163] [11]}

Trump dijo más tarde en las redes sociales que apoyaba la publicación de la orden judicial y los documentos relacionados, ^[164] aunque se negó a publicarlos él mismo, ^{[62] [146] [147]} y su equipo legal estuvo de acuerdo en que el tribunal debería publicarlos. ^[165] La orden de allanamiento y el recibo de propiedad fueron revelados (puestos a disposición del público) en la tarde del 12 de agosto, ^{[120] [166] [g]} con las firmas de dos agentes del FBI redactadas. ^[168]

Un año después, se reveló que se habían expedido ocho órdenes de allanamiento y declaraciones juradas, pero el gobierno quería que se mantuvieran en secreto y no se reveló si las otras siete habían sido para lugares diferentes ni qué material se había buscado. ^[169]

Los agentes del FBI se incautaron de más de 13.000 documentos gubernamentales, ^{[6] [13]} entre los que encontraron 103 documentos gubernamentales clasificados. ^{[5] [145] [170]} Se encontraron documentos y carpetas vacías con marcas de clasificados tanto en el trastero del sótano como en la oficina de Trump . ^[171] El material clasificado se agrupó en 11 conjuntos. Del material clasificado:

• 18 documentos fueron marcados como de alto secreto , y uno de estos conjuntos tenía el protocolo del sistema de control "top secret/SCI" (es decir, información sensible compartimentada ).
• Se marcaron como secretos 54 documentos (agrupados en tres conjuntos).
• Se marcaron como confidenciales 31 documentos (agrupados en tres conjuntos). ^{[5] [145] [170]}

Algunos documentos estaban relacionados con el indulto de Trump a su aliado Roger Stone y otros estaban relacionados con el presidente de Francia . ^{[170] [145]} El recibo de propiedad, firmado por la abogada de Trump, Christina Bobb, a las 6:19 p. m. al final de la búsqueda, ^[172] mostró que Trump poseía documentos marcados "TS/SCI" y otro artículo etiquetado "Información re: Presidente de Francia". ^[120]

Durante el registro, se sustrajeron de un cajón de su escritorio en la oficina de Trump un pasaporte personal y dos oficiales, el personal y el oficial vencidos, que luego se los devolvieron. En una presentación judicial del 30 de agosto, el Departamento de Justicia señaló que los pasaportes se encontraban en un cajón de su escritorio en la oficina de Trump que "contenía documentos clasificados y registros gubernamentales mezclados con otros documentos" y, por lo tanto, estaban sujetos a los términos de la orden judicial. ^[173]

De los 13.000 documentos incautados, el equipo de filtrado del Departamento de Justicia reservó 520 páginas como potencialmente sujetas al privilegio abogado-cliente. ^[174]

El 6 de septiembre, The Washington Post informó que algunos de los documentos confiscados contenían detalles de programas de acceso especial que requerían autorizaciones especiales en función de la necesidad de conocer la información, que sólo podían ser otorgadas por "el presidente, algunos miembros de su gabinete o un funcionario de nivel cercano al gabinete". Normalmente se guardaban en una "instalación de información compartimentada y segura, con un oficial de control designado para mantener un control cuidadoso de su ubicación". Uno de los documentos describía "las defensas militares de un gobierno extranjero, incluidas sus capacidades nucleares". ^[16] Los temas incluían el programa de misiles de Irán y las operaciones de inteligencia de Estados Unidos que involucraban a China. ^[175]

El 1 de octubre de 2022, The Washington Post informó que, según dos fuentes anónimas, la NARA había informado al Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes que no se habían recuperado algunos registros presidenciales. ^[176] El 6 de octubre, The New York Times informó que, según dos fuentes anónimas, el Departamento de Justicia informó a los abogados de Trump "en las últimas semanas" que Trump todavía tiene material en su poder. ^[177]

Muchos periódicos y organizaciones de medios de comunicación pidieron que se hiciera pública la declaración jurada de causa probable que se había presentado al juez el 5 de agosto en apoyo de la solicitud de orden de allanamiento. ^[k]

En los documentos presentados ante el tribunal, el Departamento de Justicia se opuso a la publicación de la declaración jurada, y escribió que "esta investigación implica materiales altamente clasificados" y que su divulgación comprometería la integridad de la investigación criminal y la cooperación de los testigos en el asunto y "otras investigaciones de alto perfil"; el Departamento de Justicia también citó "amenazas ampliamente difundidas contra el personal policial a raíz de la búsqueda del 8 de agosto". ^[181] El Departamento de Justicia dijo que si el magistrado ordenaba la publicación de la declaración jurada, las redacciones necesarias harían que el texto no sellado "careciera de cualquier contexto significativo", y dijo que la "versión redactada no serviría a ningún interés público". ^{[180] [181]} El Departamento de Justicia solicitó al magistrado que en su lugar hiciera pública otra información, incluida una portada, la moción del Departamento de Justicia del 5 de agosto para sellar la orden y la orden de sellado del juez del mismo día. ^[181]

El 18 de agosto, el magistrado federal celebró una audiencia para discutir las solicitudes de hacer pública la declaración jurada de causa probable de los investigadores. ^{[182] [183]} ​​Jay Bratt, jefe de la división de contrainteligencia del Departamento de Justicia, dijo que la investigación estaba en sus "etapas iniciales". Argumentó que la publicación de la declaración jurada podría revelar técnicas de investigación, poner en peligro las identidades de "varios testigos" de sus relatos específicos de los hechos, así como exponer a los agentes federales a amenazas. ^{[183] ​​[184]} Bratt reveló que la declaración jurada contenía "información sustancial del gran jurado", incluidos detalles sobre cómo se encontrarían "pruebas de obstrucción" en Mar-a-Lago. ^[184] Varias organizaciones de medios de comunicación pidieron al juez que la hiciera pública con las redacciones necesarias, citando el interés público. El juez señaló que planeaba hacer pública partes de la declaración jurada y le dio al Departamento de Justicia una semana para presentar las redacciones propuestas. ^{[183] ​​[184]} Trump pidió repetidamente en las redes sociales la publicación de la declaración jurada sin redactar ^{[185] [186]} pero sus abogados no presentaron una moción pidiendo al tribunal que lo hiciera. ^[187]

También el 18 de agosto, el magistrado hizo públicos varios documentos procesales relacionados con la declaración jurada de la orden de arresto, incluida la portada penal, una copia censurada de la solicitud de orden de arresto del 5 de agosto, la moción original del Departamento de Justicia para sellar los documentos de la orden de arresto y la orden que concedía la solicitud de sellar. Los documentos mostraban que el FBI estaba investigando específicamente si había habido "retención deliberada de información de defensa nacional", ocultamiento o eliminación de registros gubernamentales y obstrucción de una investigación federal. ^{[188] [189] [l]}

En una orden de 13 páginas, publicada el 22 de agosto, el juez dijo que "revisó cuidadosamente" la declaración jurada antes de aprobar la orden de registro y que estaba "satisfecho de que los hechos jurados por el declarante son confiables". Dijo que el Departamento de Justicia había demostrado un "interés imperioso que prevalece sobre cualquier interés público" en revelar completamente el secreto de la declaración jurada. Indicó que podría estar de acuerdo con el Departamento de Justicia en que las redacciones necesarias harían que el documento fuera inútil. Rechazó el argumento del Departamento de Justicia de que revelar parcialmente el secreto de la declaración jurada sentaría un precedente peligroso, destacando la importancia de este caso. Solicitó al Departamento de Justicia que presentara las redacciones propuestas y proporcionara evidencia y argumentos adicionales en el plazo de una semana. ^{[190] [m]}

El 25 de agosto, el Departamento de Justicia presentó un escrito legal proponiendo redacciones a la declaración jurada. ^{[191] [192] [193]} El escrito estaba bajo secreto, y varias empresas de medios de comunicación solicitaron al juez que lo abriera, así como que ordenara al Departamento de Justicia que hiciera público cualquier otro documento sellado. ^[192] El juez pronto aceptó las redacciones propuestas y ordenó al Departamento de Justicia que publicara la declaración jurada redactada al día siguiente. ^{[191] [192]} La decisión del juez de publicar la declaración jurada fue vista como sorprendente, porque las declaraciones juradas de causa probable generalmente se mantienen bajo secreto (es decir, no se hacen públicas) antes de que se presenten los cargos. ^[189]

La declaración jurada de la orden de allanamiento redactada, junto con una copia redactada del escrito legal que justificaba las redacciones de la declaración jurada, ^[n] fueron reveladas y se hicieron públicas el 26 de agosto. ^{[194] [195]} The New York Times , The Washington Post y CNN también publicaron versiones anotadas de la declaración jurada de la orden de allanamiento. ^{[196] [197] [4]}

El escrito legal había argumentado que las redacciones propuestas por el Departamento de Justicia eran necesarias para proteger las identidades de los testigos colaboradores y los agentes del FBI que de otro modo podrían estar expuestos a amenazas y represalias, así como para prevenir la obstrucción de la investigación, proteger los intereses de privacidad, proteger la información del gran jurado y mantener la seguridad del personal policial. ^{[195] [194]}

La declaración jurada enumera cuatro objetivos principales de la investigación del FBI:

1. Para "determinar cómo los documentos con marcas de clasificación y registros fueron retirados de la Casa Blanca (o de cualquier otro lugar autorizado para el almacenamiento de materiales clasificados) y llegaron a almacenarse en [Mar-a-Lago]"; ^[198]
2. Para “determinar si los lugares de almacenamiento en [Mar-a-Lago] eran lugares autorizados para el almacenamiento de información clasificada”; ^[198]
3. Para “determinar si es posible que se hayan almacenado documentos o registros clasificados adicionales en un lugar no autorizado en [Mar-a-Lago] o en otro lugar desconocido, y si permanecen en dicho lugar”; ^[198]
4. Y “identificar a cualquier persona(s) que pueda haber retirado o retenido información clasificada sin autorización y/o en un espacio no autorizado”. ^[198]

El FBI dijo que había "causa probable para creer" que materiales clasificados de seguridad nacional fueron transferidos indebidamente a lugares "no autorizados" en Mar-a-Lago, que materiales relacionados con la defensa nacional o registros presidenciales "sujetos a requisitos de retención de registros" aún permanecían en Mar-a-Lago, y que "evidencia de obstrucción" se encontraría en Mar-a-Lago. ^{[195] [56]} El FBI señaló que varios de los documentos confiscados contenían "notas escritas a mano" de Trump y estaban "desdoblados, entremezclados con otros registros y de otra manera incorrectamente identificados". ^[199]

El FBI adjuntó a la declaración jurada una carta del 25 de mayo de 2022 dirigida al Departamento de Justicia por el abogado de Trump, Evan Corcoran. En la carta, Corcoran argumentó en contra de proceder con una investigación penal, diciendo que los presidentes tienen la "autoridad absoluta" para desclasificar documentos, aunque no aclaró si Trump lo había hecho. ^[199]

Tras la acusación formal contra Trump el 8 de junio de 2023, los medios de comunicación pidieron que se hiciera pública la declaración jurada. El 5 de julio, el Departamento de Justicia reveló otra versión de la declaración jurada con menos tachaduras. ^[3] Una de las revelaciones fue que algunos de los documentos confiscados contenían notas escritas a mano de Trump, lo que demuestra que sí manipuló esos documentos en algún momento durante o después de su presidencia. ^{[200] [201]}

El 2 de septiembre se hizo pública una lista detallada de propiedades como resultado de la demanda de Trump contra los Estados Unidos. ^{[6] [5] [202] [203]} La lista mostraba que Trump había mezclado artículos clasificados con otros artículos, como documentos y fotografías sin marcas de clasificación, recortes de prensa, regalos no especificados, prendas de vestir y un libro. ^{[204] [6]} Una caja encontrada en la oficina de Trump contiene "43 carpetas vacías con carteles clasificados; 28 carpetas vacías etiquetadas 'Devolver al Secretario de Estado/Asistente Militar'; 24 documentos gubernamentales marcados como confidenciales, secretos o de alto secreto; 99 artículos de noticias y otros medios impresos; y 69 documentos o fotografías gubernamentales que no estaban clasificados". ^[204]

El 3 de mayo de 2024, Politico.com informó que "el equipo de [Jack] Smith reconoció el viernes que algunas pruebas en el proceso contra el expresidente Donald Trump por acaparar documentos clasificados en su casa de Florida pueden no estar en la misma secuencia en la que los agentes del FBI las encontraron cuando irrumpieron en el complejo de Mar-a-Lago con una orden de allanamiento en agosto de 2022. La concesión de los fiscales en una presentación judicial... se produjo después de que los abogados de uno de los coacusados ​​​​de Trump pidieran un retraso en el caso porque los abogados defensores estaban teniendo problemas para determinar con precisión de dónde provenían determinados documentos en las 33 cajas que el FBI [había] confiscado casi dos años [antes]". ^[205]

El 22 de agosto, dos semanas después de la búsqueda, Trump presentó una demanda en el Distrito Sur de Florida, buscando el nombramiento de un maestro especial para revisar los materiales incautados para un posible privilegio abogado-cliente o ejecutivo. ^{[206] [207] [208]} El caso fue asignado a la jueza de distrito Aileen Cannon , designada por Trump. ^{[209] [210] [211] [212]} El 1 de septiembre, Cannon ordenó al Departamento de Justicia que publicara la lista detallada previamente sellada de propiedades de los materiales incautados. ^[213] Ordenó al Departamento de Justicia que detuviera su revisión de todos los materiales el 5 de septiembre, ^{[174] [214] [215]} y nombró a Raymond J. Dearie , juez superior del Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Este de Nueva York , como maestro especial el 15 de septiembre. ^[216]

Al día siguiente, el Departamento de Justicia apeló la decisión ante el Tribunal de Apelaciones del 11.º Circuito . El 22 de septiembre, el tribunal de apelaciones concedió la solicitud del Departamento de Justicia de restablecer el acceso de los investigadores a los archivos clasificados y bloquear el acceso del perito especial a ellos. ^{[217] [218] [219]}

El 1 de diciembre, el tribunal de apelaciones puso fin a la revisión del magistrado especial, permitió al gobierno utilizar todos los documentos en su investigación y ordenó al tribunal inferior que desestimara la demanda de Trump. ^{[220] [221]} El tribunal dictaminó que Cannon carecía de jurisdicción equitativa para designar a un magistrado especial, que la decisión de Cannon no cumplía con el estricto estándar para que el poder judicial intervenga en las investigaciones en curso del poder ejecutivo y que el tribunal no haría una excepción especial para los expresidentes. ^{[222] [221]} Trump no apeló ante la Corte Suprema, ^[223] y Cannon desestimó su demanda el 12 de diciembre por falta de jurisdicción. ^[224]

El 18 de noviembre de 2022, Garland nombró a un fiscal especial, el fiscal federal Jack Smith , para supervisar la investigación penal federal. ^{[225] [226] [90]} El comunicado de prensa del Departamento de Justicia decía que Smith supervisaría "la investigación en curso que involucra documentos clasificados y otros registros presidenciales, así como la posible obstrucción de esa investigación". ^[227]

El 8 de junio de 2023, Trump fue acusado formalmente de 37 cargos relacionados con los documentos en el Tribunal Federal de Distrito de Miami, la primera vez que un expresidente estadounidense se enfrentaba a cargos federales. ^[19] Los cargos incluían retener y no entregar documentos de defensa nacional en virtud de la Ley de Espionaje, por los que había 31 cargos que nombraban 31 documentos específicos. ^[228] Ninguno de estos documentos había estado en las cajas que Trump entregó voluntariamente a la NARA en enero de 2022; fueron entregados bajo citación el siguiente junio o bien incautados bajo orden de allanamiento en Mar-a-Lago el siguiente agosto. ^[229]

El 13 de junio, Trump fue arrestado y procesado. Al igual que en su comparecencia anterior en Nueva York, no se le tomó una fotografía policial, aunque se le tomaron las huellas dactilares y se procesaron durante este arresto. ^{[230] [231] [232]} Como parte de las condiciones para su liberación, evitó pagar la fianza, pero se le prohibió hablar del caso con Walt Nauta y con los testigos. ^{[233] [234] [235]}

El 27 de julio, una acusación formal sustitutiva agregó tres cargos más por delitos graves. ^{[236] [237]}

Un año después, el 15 de julio de 2024, el juez Cannon desestimó el caso, dictaminando que el nombramiento de Jack Smith como fiscal especial había sido inconstitucional. ^[238] El fiscal especial está apelando la desestimación. ^[239]

La revaluación de la NARA de los registros presidenciales recuperados de Mar-a-Lago generó preocupación en el Congreso ; el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes , presidido por la representante estadounidense Carolyn B. Maloney , inició una investigación. ^{[45] [240]} En una carta del 24 de febrero a la NARA, Maloney escribió: "Estoy profundamente preocupada de que el expresidente Trump pueda haber violado la ley a través de sus esfuerzos intencionales por eliminar y destruir registros que pertenecen al pueblo estadounidense". ^[45] Solicitó a los Archivos Nacionales que proporcionaran documentos sobre las discusiones entre los principales asesores de Trump sobre la preservación y el almacenamiento de los registros de la Casa Blanca. ^[240] Maloney y el representante Adam Schiff , presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara , enviaron más tarde una carta a Avril Haines , directora de Inteligencia Nacional (DNI) solicitando una sesión informativa clasificada del Congreso y una evaluación de daños. ^{[241] [242]} Haines respondió que el Departamento de Justicia y la Comunidad de Inteligencia estaban realizando una revisión de clasificación de los materiales llevados a Mar-a-Lago y una evaluación de daños del riesgo potencial para la seguridad nacional. ^{[243] [244]}

Mark Warner y Marco Rubio , presidente y miembro de mayor rango del Comité de Inteligencia del Senado , enviaron una carta privada a Garland y Haines solicitando que el Departamento de Justicia y la Oficina del DNI proporcionen al comité los documentos clasificados incautados y una evaluación de daños de los riesgos potenciales para la seguridad nacional. ^{[245] [246]} Según una carta del 26 de agosto de Haines, se está llevando a cabo una revisión de la clasificación y una investigación de evaluación de daños. ^{[243] [247]} Los ocho líderes del Congreso que están informados sobre asuntos de inteligencia clasificados, conocidos coloquialmente como la Banda de los Ocho , han pedido a la administración Biden acceso a los documentos incautados. ^[248]

El Servicio de Investigación del Congreso emitió un boletín "Sidebar" para informar a los miembros y comités del Congreso sobre los aspectos legales del caso. ^[28]

La Casa Blanca dijo que el presidente Biden y los funcionarios de la Casa Blanca no estaban al tanto de la búsqueda hasta que se informó sobre ella en las noticias. La secretaria de prensa Karine Jean-Pierre dijo que "esas investigaciones deberían estar libres de influencia política" y no hizo comentarios sobre la búsqueda en sí, excepto que el Departamento de Justicia estaba llevando a cabo la investigación. ^{[249] [250] [251] [252]}

El 17 de agosto, la Casa Blanca, en una declaración a la CNN, condenó los llamados de algunos miembros del Partido Republicano a "desfinanciar al FBI". ^[253]

Los funcionarios de la Casa Blanca estaban preocupados en privado por el material clasificado almacenado en Mar-a-Lago, incluso si podría poner en riesgo las fuentes y los métodos de la comunidad de inteligencia estadounidense . ^[254] El 26 de agosto, Biden se burló de Trump por decir que había desclasificado todo el material que se llevó consigo a Mar-a-Lago ^{[195] [255]} y dijo que dejaría que el Departamento de Justicia tomara una determinación sobre el riesgo para la seguridad nacional. ^[256]

En otro discurso pronunciado el 30 de agosto, Biden condenó las amenazas contra las fuerzas del orden y los llamamientos a desfinanciar al FBI como "repugnantes". Criticó a los republicanos por lo que calificó de hipocresía en lo que describió como sus llamamientos a "disturbios en las calles" y su supuesta negativa a condenar el ataque al Capitolio de los Estados Unidos del 6 de enero . ^{[257] [258]}

A fines de diciembre de 2022, los abogados de Biden encontraron documentos clasificados en la antigua oficina de Biden y en su casa de Delaware , que databan de cuando era vicepresidente en la administración Obama. Entregaron los documentos. Su descubrimiento se informó en enero de 2023. ^[259]

Los Archivos Nacionales hicieron múltiples declaraciones de prensa sobre los registros presidenciales de Trump en respuesta a consultas de los medios. ^[260] También han publicado numerosos registros relevantes a la adhesión de la administración Trump a la Ley de Registros Presidenciales en respuesta a solicitudes de la FOIA . ^[261]

El 24 de agosto, el personal de NARA le dijo al Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes que no podían estar seguros de tener todos los registros presidenciales de Trump. ^[262] El mismo día, en una carta interna a todos los empleados de NARA, la archivista interina Debra Wall dijo que NARA había recibido amenazas y elogios de miembros del público por su papel en la investigación en curso del FBI. ^{[263] [264]}

El 13 de septiembre, la representante Carolyn Maloney del Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes escribió una carta a la NARA [ ^265] solicitando una "revisión urgente" de todos los documentos recuperados y una evaluación sobre todos y cada uno de los "registros presidenciales [que] permanecen sin contabilizar y potencialmente en posesión del expresidente". ^[266] El 30 de septiembre, los Archivos Nacionales respondieron a la solicitud del comité, ^[267] escribiendo en parte: "Si bien no hay una manera fácil de establecer una responsabilidad absoluta, sabemos que no tenemos la custodia de todo lo que deberíamos... Con respecto a la segunda cuestión sobre si el expresidente Trump ha entregado todos los registros presidenciales, respetuosamente lo remitimos al Departamento de Justicia a la luz de su investigación en curso". ^{[268] [269]}

El 14 de agosto, Trump exigió la devolución de cajas de documentos confiscados que supuestamente estaban amparados por el privilegio abogado-cliente y el privilegio ejecutivo. ^{[270] [271]}

A partir de su primer anuncio después de la búsqueda, Trump y sus abogados hicieron una variedad de declaraciones relacionadas con la búsqueda y la investigación del FBI; estas declaraciones han sido criticadas por "cambiar" con el tiempo ^{[272] [273]} y "a menudo contradictorias y sin respaldo". ^[274] Zolan Kanno-Youngs y Maggie Haberman , escribiendo para The New York Times , dijeron que la respuesta del expresidente "sigue un libro de jugadas familiar" que "[él] ha usado ... durante décadas", incluso durante las investigaciones sobre los muchos vínculos sospechosos entre los asociados de Trump y los funcionarios y espías rusos y si la campaña de Trump conspiró con Rusia, así como durante su primer juicio político . También dijeron que las declaraciones de Trump no explicaban por qué conservó los documentos después de que el gobierno comenzó a investigarlo. ^[274] En una aparición en Fox News el 30 de agosto, el abogado de Trump, Jim Trusty, dijo que las acciones de su cliente eran comparables a las de alguien que tuviera en su poder "un libro de la biblioteca atrasado", y sugirió que los fiscales del gobierno están sometiendo a Trump a un estándar de escrutinio diferente del que aplicarían a otros. ^[275]

Según The Washington Post , Trump ha tenido dificultades para reunir un equipo de defensa legal experimentado, y muchos de sus antiguos abogados se han negado a participar en el caso. El portavoz de Trump, Taylor Budowich, dijo que los abogados principales de Trump tenían un talento excepcional y habían "litigado algunos de los casos más complejos de la historia estadounidense". ^[276] El New York Times atribuye al asesor político Boris Epshteyn su papel en la formación del equipo legal de Trump. Epshteyn ayudó anteriormente en la defensa de las falsas afirmaciones de Trump sobre una elección robada en 2020. El ex abogado de Trump, David Schoen, ha dicho que la situación actual sigue siendo problemática, con miembros del equipo de defensa "rotando dentro y fuera" y sin un liderazgo claro. ^[277] Trump añadió más tarde al ex procurador general de Florida Chris Kise a su equipo legal para el caso, ^{[278] [279]} pero en un mes, según se informa, el papel de Kise se redujo. ^{[280] [281]} Según The New York Times , Kise había "sugerido contratar una firma forense para buscar documentos adicionales" tras las solicitudes de Jay Bratt en el Departamento de Justicia, quien expresó su preocupación por que aún faltaban más documentos. El desacuerdo entre los abogados de Trump habría llevado a una minimización de la participación de Kise en el equipo de defensa, debido a su enfoque más conciliador. ^[282]

El comité de acción política de Trump , Save America PAC , envió más de 100 correos electrónicos de recaudación de fondos en los días posteriores a la búsqueda del FBI. Las donaciones diarias aumentaron de un promedio de $200,000–$300,000 a más de $1,000,000 durante al menos dos días. Los correos electrónicos afirmaban que el expresidente Trump estaba siendo perseguido políticamente. ^[283] En julio, Save America PAC pagó casi $1,000,000 a abogados civiles y penales que representaban a Trump y a la Organización Trump en demandas. ^[284]

El 22 de diciembre de 2022, el comité selecto de la Cámara de Representantes de Estados Unidos que investiga el ataque del 6 de enero publicó su informe final, en el que señaló que el Departamento de Justicia parece estar "investigando la conducta de los abogados de ciertos testigos cuyos honorarios están siendo pagados por el Comité de Acción Política Save America del presidente Trump". El comité de la Cámara señaló que el Departamento de Justicia, en su informe público de su investigación de Mar-a-Lago, parecía haber expresado su preocupación de que esos abogados pudieran ser más leales a la defensa de Trump que a las defensas de sus clientes y, por lo tanto, pudieran tratar de influir en el testimonio de los testigos de sus clientes. El comité de la Cámara dijo que compartía esas preocupaciones y reveló que había proporcionado información relacionada al Departamento de Justicia y a la fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis . ^[285] En relación con estos comentarios, el comité de la Cámara citó tres informes de prensa. ^{[286] [287] [288]}

Trump comparó la búsqueda con el escándalo Watergate de la década de 1970. ^[289] Hizo acusaciones sin fundamento de que tenía motivaciones políticas para impedirle postularse a la presidencia en 2024 , ^{[290] [291] [292]} y una "medida motivada políticamente" por parte de la administración Biden. ^[293] Criticó al FBI por registrar las habitaciones y pertenencias de su esposa Melania Trump en Mar-a-Lago. ^[294]

El 11 de agosto, Trump hizo la afirmación sin fundamento de que el FBI podría haber manipulado pruebas para respaldar su orden de allanamiento y podría haber colocado materiales incriminatorios y dispositivos de grabación en Mar-a-Lago. Los aliados de Trump se hicieron eco de estas afirmaciones conspirativas . ^{[107] [295]} El 12 de agosto, afirmó que sus abogados habían estado cooperando plenamente con los investigadores federales antes del allanamiento: "El gobierno podría haber tenido lo que quisiera, si lo hubiéramos tenido". ^[127]

El 12 de agosto, Trump afirmó falsamente que el expresidente Barack Obama había llevado "33 millones de páginas de documentos, muchos de ellos clasificados" a Chicago; ^{[296] [297]} las falsedades fueron amplificadas por comentaristas conservadores en Fox News. ^{[298] [299]} NARA respondió que habían tomado la "custodia legal y física exclusiva" de los registros de Obama cuando dejó el cargo en 2017, ^[296] y que Obama "no tenía control sobre dónde y cómo" NARA almacenaba los registros, y que NARA mantenía "exclusivamente" alrededor de 30 millones de páginas de registros no clasificados de Obama cerca de Chicago, mientras que los registros clasificados de Obama eran mantenidos por NARA en sus instalaciones de Washington, DC. ^[300]

Después de que el Washington Post informara que se estaban buscando documentos nucleares en el allanamiento de Mar-a-Lago, Trump dijo el 12 de agosto: "El asunto de las armas nucleares es un engaño". ^[139] Trump también afirmó falsamente que el expresidente Obama había retenido "montones" de documentos nucleares. ^[300]

El 21 de mayo de 2024, al tergiversar la política estándar del Departamento de Justicia sobre el uso de la fuerza, Trump afirmó falsamente que Joe Biden había estado dispuesto a matarlo durante la búsqueda del FBI. ^[301] Se señaló que la acusación no tenía precedentes en la historia moderna de Estados Unidos. ^[302] La campaña de Trump envió un correo electrónico con el asunto: "¡Estaban autorizados a dispararme!". El correo electrónico decía: "Sabes que están ansiosos por hacer lo impensable... Joe Biden estaba listo para sacarme y poner a mi familia en peligro". El mismo día, publicó en Truth Social diciendo que "el Departamento de Justicia de Joe Biden... AUTORIZÓ AL FBI A USAR FUERZA MORTAL (LETAL)". El comentario de Trump fue en reacción a una declaración estándar de política de aplicación de la ley, adjunta a la descripción del FBI de la búsqueda planificada de Mar-a-Lago, de que los oficiales pueden usar fuerza letal solo para contrarrestar "peligro inminente de muerte o lesiones físicas graves". El FBI había tomado medidas para garantizar que Trump no estuviera presente durante la búsqueda y dio aviso previo al Servicio Secreto. ^{[303] [304]} El 24 de mayo, la oficina de Jack Smith le pidió al juez Cannon que le pusiera una orden de silencio a Trump en relación con esta "caracterización errónea reiterada" de las acciones de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. ^[305]

El 12 de agosto, Trump publicó en Truth Social que afirmaba que los documentos que llevó a Mar-a-Lago "fueron todos desclasificados" antes de dejar el cargo. ^{[306] [2] [307]} Ese día, su oficina emitió un comunicado admitiendo que se había llevado a casa con frecuencia documentos clasificados y afirmando además que había emitido una "orden permanente" de que todo lo que se llevara a casa fuera desclasificado de forma automática e "instantáneamente". ^[120] El 29 de junio de 2023, los abogados del gobierno respondieron a una solicitud de la Ley de Libertad de Información de Bloomberg News, diciendo que no encontraron registro de ninguna orden permanente de ese tipo. ^[308]

Las secciones del Código de Regulaciones Federales que abordan la desclasificación requieren que las marcas se apliquen "de manera uniforme y visible para no dejar ninguna duda sobre el estado desclasificado de la información y quién autorizó la desclasificación". ^[28] En declaraciones a Breitbart en mayo de 2022, al hablar de los documentos que NARA había recuperado el enero anterior, Kash Patel culpó a los abogados de la Casa Blanca por no haber hecho el papeleo para eliminar las marcas de clasificación para cumplir con la orden de Trump. ^{[2] [309]}

A excepción de Kash Patel, ^[310] ex funcionarios de la administración Trump dijeron que nunca habían oído hablar de una "orden permanente" emitida por Trump, y calificaron la afirmación de falsa. ^[311]

• John Bolton , quien fue asesor de seguridad nacional de Trump , dijo que la afirmación de Trump era una "ficción total" y "casi con certeza una mentira". Bolton dijo que nunca había oído hablar de una orden de ese tipo antes, durante o después de su mandato como asesor de seguridad nacional. Bolton dijo: "Cuando alguien comienza a inventar mentiras como esta, muestra un verdadero nivel de desesperación". ^{[274] [312]}
• Glenn S. Gerstell , quien se desempeñó como asesor general de la Agencia de Seguridad Nacional entre 2015 y 2020, calificó la afirmación de Trump de "absurda", ya que la desclasificación requiere el mantenimiento de registros, además de notificar a las agencias que utilizaron la información. ^[313]
• Leon Panetta , ex secretario de Defensa y director de la CIA durante la administración Obama, dijo de manera similar que la afirmación de Trump era "bastante basura". Explicó que el proceso de desclasificación requiere la autorización de varias agencias. ^[314] "No hay nada de lo que yo sepa que indique que este presidente haya tomado una medida formal para, de hecho, desclasificar algo", dijo Panetta. ^[314]

Un memorando del Servicio de Investigación del Congreso señaló que un proceso de desclasificación adecuado habría requerido que Trump comunicara su intención de desclasificar documentos específicos. El mismo memorando señala que el gobierno tenía una base legal para confiscar los registros presidenciales independientemente de si estaban clasificados o no, y que el material clasificado podría indicar además una violación de la Ley de Espionaje. ^[28]

El 20 de septiembre de 2022, los abogados de Trump comparecieron ante el juez Dearie y dijeron que no mencionarían la afirmación de Trump de que había una "orden permanente" en el tribunal, alegando que hacerlo podría revelar una posible defensa en una acusación futura. ^[312] Al día siguiente, un panel de apelaciones de tres jueces del Tribunal de Apelaciones del 11.º Circuito dictaminó que "no había evidencia de que alguno de estos registros fuera desclasificado" y observó que los abogados de Trump se habían "resistido a proporcionar cualquier evidencia de que hubiera desclasificado alguno de estos documentos". ^[315]

El 21 de septiembre de 2022, Trump apareció en el programa Hannity de Fox News, afirmando que "no tiene por qué haber un proceso" y que un presidente "puede desclasificar simplemente diciendo: 'Está desclasificado'. Incluso pensándolo". ^[316] Esta noción fue "burlada" por expertos legales. ^[317] Los abogados señalaron que "incluso si Trump de alguna manera desclasificó los documentos, no tenía derecho a llevárselos cuando dejó el cargo el 20 de enero de 2020 ... [Trump] no tenía ningún interés (legal) en estos documentos". El Tribunal de Apelaciones del 11º Circuito señaló que "el argumento de la desclasificación es una ' pista falsa '". ^{[317] [318]}

El 7 de agosto de 2024, Trump presentó una demanda por agravio en la que afirmaba que tenía la intención de demandar al FBI por 100 millones de dólares. El FBI tiene seis meses para responder, después de los cuales Trump puede demandar. ^[319]

El día del allanamiento, un grupo de alrededor de dos docenas de partidarios de Trump se reunieron en protesta frente a Mar-a-Lago; ^{[291] [320]} otros realizaron protestas frente a las oficinas del FBI en Phoenix, Arizona , y Washington DC ^[321] Durante los siguientes días, los partidarios de Trump continuaron manifestándose fuera de Mar-a-Lago, ^[322] y en varios piquetes fuera de varias oficinas de campo del FBI en varios estados. ^{[323] [324] [325] [326] [327] [328]} Un pequeño grupo de partidarios armados de Trump protestó frente a la oficina del FBI en Phoenix. ^[326]

El reportero de CBS News, Robert Costa, informó que dentro del círculo de Trump, "algunos aliados lo están instando a acelerar su decisión sobre 2024 a raíz de esto, que nadie en [el] Partido Republicano lo desafiará ahora... otros le están diciendo que mantenga la calma, que espere". ^[118]

Los aliados de Trump en el Congreso y en los medios de comunicación de derecha difundieron una amplia variedad de desinformación y teorías conspirativas sin fundamento: que el FBI podría haber plantado evidencia; que la búsqueda del FBI tenía como objetivo evitar que Trump expusiera a criminales en el gobierno; que el FBI llevó a cabo una "ocupación militar" de Mar-a-Lago; que el FBI entró en Mar-a-Lago "sin previo aviso" y estaba "tomando lo que quería para sí mismos"; y que algunos agentes del FBI se volvieron "rebeldes". ^[329] Patel culpó repetidamente a la Administración de Servicios Generales (GSA) por "empaquetar por error algunas cajas y trasladarlas a Mar-a-Lago". La GSA respondió que fue el equipo de transición presidencial saliente y sus voluntarios quienes empacaron las cajas, las colocaron en paletas y las envolvieron en plástico retráctil. ^{[277] [330] [331]}

Muchos de los aliados de Trump, incluido Steve Bannon , instaron a Trump a publicar algunas de las grabaciones de vigilancia de la búsqueda o usarlas en anuncios de campaña política. Otros le advirtieron que la publicación de las cintas podría ser contraproducente al revelar la gran cantidad de información clasificada extraída de su residencia y refutar algunas de sus afirmaciones sin fundamento. ^[140] Las imágenes podrían exponer aún más las identidades de los agentes del FBI grabados en video y someterlos a más amenazas y acoso. ^[332]

El presentador de Fox News , Brian Kilmeade , mientras era el presentador invitado de Tucker Carlson Tonight , mostró una foto manipulada que mostraba al juez federal que aprobó la orden junto con la traficante sexual convicta Ghislaine Maxwell ; Kilmeade luego describió la foto falsa como "un meme" compartido "en broma". ^{[333] [334]}

La búsqueda del FBI encendió una retórica apocalíptica y violenta entre los partidarios de Trump, incluidos miembros de la extrema derecha , ^[335] en medios como Fox News , Newsmax , PJ Media , Blaze y la radio hablada de derecha . ^[249] Las conversaciones sobre guerra civil y violencia aumentaron en línea entre los usuarios de extrema derecha en plataformas como Truth Social, Gab , Telegram y Twitter, incluido el comentarista conservador Steven Crowder y el comentarista supremacista blanco Nick Fuentes . ^{[336] [320]} El Club de Jóvenes Republicanos de Nueva York culpó de la búsqueda a "fuerzas internacionalistas y sus aliados que intentan socavar los cimientos de nuestra República". ^[335] Los expertos en violencia política dijeron que la retórica extremista crea una atmósfera peligrosa y aumenta el riesgo de actos violentos. ^[335]

El director del FBI, Christopher A. Wray, denunció amenazas en línea contra agentes federales y empleados del Departamento de Justicia. ^[337] Wray dijo que el FBI "se mantendría alerta y ajustaría nuestra postura de seguridad en consecuencia" dada la oleada de amenazas a los empleados y la propiedad del FBI tras la búsqueda en Mar-a-Lago. ^[168] Kyle Walter, un investigador de Logically , dijo al Washington Post que la empresa ha observado una cantidad significativa de amenazas contra empleados del FBI. Los nombres de los dos agentes del FBI que firmaron la orden judicial fueron censurados en los documentos oficiales publicados por el tribunal; el medio de derecha Breitbart publicó versiones filtradas de los documentos que revelaban los nombres de los agentes, exponiéndolos al acoso. ^{[338] [339]}

El magistrado federal que aprobó la búsqueda fue objeto de vitriolo antisemita , desinformación y amenazas en sitios como 4chan ; ^{[126] [168] [340] [341]} Debido a las amenazas en línea contra él, el Tribunal de Distrito de los EE. UU. para el Distrito Sur de Florida eliminó información sobre el magistrado de su directorio en línea para su protección. ^{[126] [342] [168]} La sinagoga a la que asistía también había recibido amenazas y está bajo seguridad adicional. ^{[340] [341]}

El FBI y el Departamento de Seguridad Nacional emitieron un boletín conjunto en el que advertían de un aumento "sin precedentes" de las amenazas y los actos de violencia contra los agentes federales encargados de hacer cumplir la ley, incluidos "llamados a matar selectivamente a funcionarios judiciales, de las fuerzas del orden y del gobierno asociados con la búsqueda en Palm Beach, incluido el juez federal que aprobó la orden de búsqueda en Palm Beach". Varios posibles objetivos de la violencia tenían su información personal publicada en línea. ^{[343] [344] [345]} El boletín mencionaba una amenaza de colocar una bomba sucia frente a la sede del FBI . ^{[246] [346]}

Un hombre del condado de Mercer, Pensilvania , fue acusado en un Tribunal de Distrito de los EE. UU. de realizar amenazas en línea contra agentes del FBI en el sitio de redes sociales Gab . ^{[347] [348]}

El 19 de agosto, los legisladores del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes se comunicaron con las empresas de redes sociales y solicitaron información sobre las amenazas recientes realizadas contra los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley por parte de los usuarios de sus plataformas. ^[349] Las cartas enviadas por los legisladores citaron específicamente las amenazas publicadas en Truth Social , que ha visto un aumento significativo en las descargas de la aplicación después de la búsqueda en Mar-a-Lago. ^{[350] [351]} La carta expresó preocupación porque "las declaraciones imprudentes del expresidente y los miembros republicanos del Congreso han desatado una avalancha de amenazas violentas en las redes sociales" e instaron a las plataformas a tomar medidas concretas e inmediatas para limitar la incitación a la violencia contra las agencias de aplicación de la ley. ^{[351] [352]}

Ricky Shiffer, un partidario de Trump de 42 años que vestía un chaleco antibalas y estaba armado con un rifle estilo AR-15 y una pistola de clavos , intentó entrar en la oficina de campo del FBI en Cincinnati , Ohio, el 11 de agosto y murió en un enfrentamiento posterior con agentes de policía. Había participado en el ataque al Capitolio de los Estados Unidos del 6 de enero , ^{[353] [354]} y fue uno de los comentaristas más prolíficos en la plataforma de redes sociales de Trump , Truth Social , donde publicó sobre su deseo de matar a los agentes del FBI después de la búsqueda del FBI en Mar-a-Lago. ^[355] Shiffer había participado en una retórica extremista violenta en las redes sociales durante años, ^[356] y el FBI recibió un aviso sobre él en mayo de 2022. ^[357]

El Comité Nacional Republicano , así como la mayoría de los republicanos, respondió a la búsqueda del FBI atacando al FBI y describiendo a Trump como una víctima y un mártir político. ^[358] Los republicanos dijeron que la búsqueda convirtió a Estados Unidos en un "país del tercer mundo" o una " república bananera ", aunque democracias como Francia, Corea del Sur e Israel han investigado y procesado a exlíderes por delitos penales. ^[359] Muchos republicanos prometieron investigar al Departamento de Justicia si el partido recuperaba el control del Congreso en las elecciones de noviembre de 2022. ^[358] No hay evidencia de conducta indebida por parte de los investigadores federales, ^[107] y no hay evidencia de que la búsqueda haya tenido motivaciones políticas. ^[290]

Varios políticos republicanos, incluidos los senadores estadounidenses Rick Scott y Marco Rubio de Florida, y el gobernador de Florida Ron DeSantis condenaron la búsqueda. ^{[118] [360]} En un tuit, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, dijo que el Departamento de Justicia "ha llegado a un estado intolerable de politización armada" y dijo: "Cuando los republicanos recuperen la Cámara, realizaremos una supervisión inmediata de este departamento, seguiremos los hechos y no dejaremos piedra sin remover. Fiscal general Garland , preserve sus documentos y despeje su calendario". ^[118] La congresista republicana Marjorie Taylor Greene de Georgia pidió que se desfinancie al FBI. ^[118] El senador Rand Paul pidió que se derogue la Ley de Espionaje. ^{[361] [362]} Anthony Sabatini , un miembro republicano de la Cámara de Representantes de Florida, pidió que el estado "corte todos los vínculos con el Departamento de Justicia de inmediato" y pidió que los agentes del FBI sean "arrestados al ser vistos". ^[363]

Muchos republicanos acusaron al Departamento de Justicia y al FBI de aplicar un doble rasero en su tratamiento anterior de la controversia sobre los correos electrónicos de Hillary Clinton , en la que la ex candidata demócrata Hillary Clinton fue investigada pero no acusada por material clasificado encontrado en su servidor de correo electrónico privado durante su mandato como secretaria de Estado de los EE . UU . ^{[364] [365] [366] [367]} El senador Lindsey Graham de Carolina del Sur predijo la probabilidad de violencia callejera si Trump era acusado. ^{[368] [367]}

Algunos republicanos adoptaron un tono más moderado ante los informes de que los documentos confiscados eran altamente clasificados, pero no obstante cuestionaron la búsqueda. ^{[369] [246] [370]} Varios republicanos pidieron al Departamento de Justicia y al FBI que publicaran o compartieran con el Congreso los documentos relacionados con la búsqueda, en particular la declaración jurada utilizada como base de la orden judicial. ^{[370] [371] [185]} Mike Turner , el miembro de mayor rango del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes , dijo que estaba "muy preocupado por el método que se utilizó en la redada de Mar-a-Lago"; Brian Fitzpatrick cuestionó si "la ley se está aplicando de manera igualitaria" y con "paridad". ^[372]

La congresista republicana Liz Cheney , la republicana de mayor rango en el Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Ataque del 6 de enero , criticó la respuesta de su partido a la investigación federal de Trump, escribiendo: "Me ha avergonzado escuchar a miembros de mi partido atacar la integridad de los agentes del FBI involucrados en la reciente búsqueda en Mar-a-Lago. Son comentarios repugnantes que ponen en riesgo la vida de servidores públicos patrióticos". ^[337]

El 22 de septiembre, los senadores Thom Tillis y Lindsey Graham reconocieron que existe un "proceso" para la desclasificación, y el senador John Thune dijo que el proceso "debe respetarse y seguirse". El senador Mike Braun dijo que no conocía "la metodología adecuada" para la desclasificación. El senador Mike Rounds comentó sobre la importancia de almacenar la información correctamente: "La gente puede resultar herida, la gente puede morir si no se almacena correctamente y si esa información se divulga". ^[373] El 25 de septiembre, el senador John Barrasso , presionado por el presentador de ABC George Stephanopoulos, reconoció: "No creo que un presidente pueda desclasificar documentos diciéndolo, 'pensando en ello'". ^[374]

Los demócratas de la Cámara de Representantes elogiaron la búsqueda como un paso hacia la rendición de cuentas de Trump. ^{[375] [376]} Nancy Pelosi , presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , dijo en una entrevista después de la búsqueda: "Creemos en el estado de derecho. De eso se trata nuestro país. Y nadie está por encima de la ley. Ni siquiera el presidente de los Estados Unidos. Ni siquiera un expresidente de los Estados Unidos". ^[377] Los demócratas del Senado ofrecieron reacciones más reservadas; inmediatamente después de la búsqueda, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que "no haría comentarios hasta que sepamos más". ^[376]

Tras la búsqueda del FBI en Mar-a-Lago, Reuters y Al Jazeera citaron a académicos y ex funcionarios, que dijeron que la forma en que Trump usó la residencia presentaba una "pesadilla" de seguridad muy singular. ^{[378] [379]} Al comentar sobre una reunión de estrategia de Corea del Norte de 2017 entre Trump y Shinzo Abe que estuvo rodeada de invitados, el abogado de seguridad nacional Mark Zaid declaró: "Lo que vimos fue que Trump era tan laxo en la seguridad que estaba teniendo una reunión delicada sobre un posible tema de guerra donde personal del gobierno no estadounidense podía observar y fotografiar". ^[378] Mary McCord , ex funcionaria del Departamento de Justicia, declaró: "Claramente pensaron que era muy serio devolver estos materiales a un espacio seguro. Incluso la mera retención de documentos altamente clasificados en un almacenamiento inadecuado, especialmente teniendo en cuenta Mar-a-Lago, los visitantes extranjeros allí y otras personas que podrían tener conexiones con gobiernos extranjeros y agentes extranjeros, crea una importante amenaza a la seguridad nacional". ^[378] En 2019, un ciudadano chino con pasaportes falsos, que poseía una memoria USB que contenía malware, fue arrestado mientras asistía a una función allí. ^[380]

Los expertos consideraron que Trump "tenía el perfil perfecto de un riesgo para la seguridad: era como un ex empleado descontento, con acceso a secretos gubernamentales sensibles, decidido a derribar lo que creía que era un estado profundo que quería acabar con él". ^[381] El politólogo de la Universidad de Columbia, David Rothkopf, consideró la búsqueda en Mar-a-Lago como un recordatorio de que Trump "era, y es, un riesgo para la seguridad nacional como ningún otro que Estados Unidos haya enfrentado jamás". ^[382]

El periodista ganador del premio Pulitzer Michael Sallah del Pittsburgh Post-Gazette descubrió que un hablante ruso nacido en Ucrania que usaba un nombre falso y afirmaba ser una heredera de la familia Rothschild había frecuentado la residencia durante más de un año, incluso posando allí para fotos con Trump y el senador Lindsey Graham . ^{[383] [384]}

El ex director de la Agencia Central de Inteligencia, John Brennan, calificó el almacenamiento de documentos confidenciales en Mar-a-Lago como "el colmo de la imprudencia y la irresponsabilidad". ^[385]

Dan Coats , Director de Inteligencia Nacional (DNI) de Trump de 2017 a 2019, defendió al FBI al afirmar que "mi primer pensamiento fue que Chris [Wray] no habría dado su visto bueno a menos que pensara que el proceso no estaba funcionando o que no estaban recibiendo las respuestas correctas de los abogados u otros y era lo suficientemente grave como para tomar esa medida". ^[386]

Asha Rangappa , ex agente del FBI y ex decana asociada de la Facultad de Derecho de Yale, afirmó que el reconocimiento de Trump de que los documentos confiscados estaban cubiertos o potencialmente cubiertos por el privilegio ejecutivo indicaba que había conservado registros presidenciales que no estaba autorizado a tener según el artículo 18 USC 2071. Afirmó: "Y por lo tanto, no está claro que el privilegio ejecutivo sea relevante para el delito particular por el que se le está investigando y, sin embargo, en esta presentación, básicamente admite que está en posesión de ellos, que es lo que el gobierno está tratando de establecer". ^{[387] [388]}

Jeffrey Smith, ex asesor general de la CIA, y David Laufman, ex jefe de la sección de contraespionaje de la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia, advirtieron que la investigación no cuenta con pruebas lo suficientemente sólidas como para obtener una condena en el juicio. ^[275]

El ex vicepresidente Mike Pence declaró inmediatamente después del allanamiento de agosto de 2022 que socavó la confianza pública en el sistema de justicia. Señaló que "ningún ex presidente de los Estados Unidos ha sido objeto de un allanamiento en su residencia personal". ^[389] Pence negó tener documentos clasificados, pero en enero de 2023 se encontraron documentos clasificados en la casa de Pence en Indiana . ^[390]

El exjefe de gabinete de Trump, John F. Kelly , dijo que Trump tiene un largo historial de no respetar las reglas para el manejo de documentos confidenciales; que Trump "no creía en el sistema de clasificación"; y que Trump despreciaba la inteligencia estadounidense. ^[381] William Barr dijo en una entrevista que no podía pensar en una razón legítima para que Trump estuviera en posesión de documentos clasificados y que los documentos, clasificados o no, pertenecen al gobierno y deberían haber sido entregados a NARA. ^{[391] [392]}

El ex asesor de seguridad nacional de Trump, John Bolton, dijo que "casi nada me sorprendería de lo que hay en los documentos de Mar-a-Lago". Recordó que, aunque Trump no solía leer el Informe diario del presidente , a veces pedía a sus informantes "que guardaran las ayudas visuales, imágenes, cuadros y gráficos altamente clasificados" que se preparaban para él, y que Trump a veces se negaba a devolver estos materiales cuando sus informantes se lo pedían. ^[381]

El 3 de noviembre de 2022, el asesor de Trump, Kash Patel, testificó ante un gran jurado federal que investigaba el manejo de los registros llevados a la casa de Mar-a-Lago. El juez le otorgó a Patel inmunidad procesal por cualquier información que proporcione a la investigación. ^[393] El PAC Save America de Trump pagó los honorarios legales de Patel. ^[394]

• Incidente de los documentos clasificados de Joe Biden
• Incidente de los documentos clasificados de Mike Pence

• Rastreador: evidencia del conocimiento y participación de Trump en la retención de documentos de Mar-a-Lago del Centro Reiss sobre Derecho y Seguridad de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York
• Trump y los documentos de Mar-a-Lago: una cronología The Washington Post − Eventos clave, desde la salida de Trump de la Casa Blanca el 20 de enero de 2021 hasta la búsqueda del FBI en Mar-a-Lago el 8 de agosto de 2022