Desarrollos de carreras en Colchester

Colchester Racing Developments produjo coches de carreras Merlyn desde 1960 hasta 1979. La empresa fue fundada por Clive Maskrey, ^[1] Selwyn Hayward y continuada por el hermano de Hayward, Clive. Cuando se detuvo la fabricación de coches de carreras Merlyn, Clive Hayward continuó fabricando piezas Merlyn como CRD Tool and Engineering Ltd. Esta empresa dejó de operar en noviembre de 2015. Aun así, Clive Hayward sigue dirigiendo Colchester Racing Developments, fabricando componentes Merlyn y realizando reparaciones de chasis.

El primer Merlyn fue el Mark 1, un coche de Fórmula Junior que nunca compitió. El coche fue diseñado por Selwyn Hayward. ^{[ cita requerida ]} Tenía solo una característica poco común en ese momento: tenía motor central, cuando la mayoría de los otros coches tenían motor delantero. ^[2] Los Merlyns demostraron ser populares, ^[3] incluso frente a la competencia de Coopers . El rendimiento en Gran Bretaña fue mediocre, pero mejor en los EE. UU. ^[4] El futuro piloto de Fórmula 1 Teddy Pilette condujo un Mark 3 en varias carreras de Fórmula Junior e intentó construir una variante de Fórmula Uno. ^[5] Ian Raby condujo un Mark 3 en la Fórmula Junior BRSCC inscrita por Empire Racing Team. ^[6] El año siguiente, Raby y Malcolm Fruitnight inscribieron Merlyns en la Fórmula Junior BRSCC. El mejor resultado fueron algunos resultados entre los cinco primeros en Brands Hatch . ^[7] 1962 también fue el primer año en que Merlyn Racing participó en el prestigioso Gran Premio de Fórmula 3 de Mónaco . La carrera de 1962 no fue un éxito. El piloto John Brown no logró clasificarse. ^[8] El piloto de fábrica Jonathan Williams logró un quinto puesto al volante de un prototipo Mark 5. ^[9]

La compañía tuvo suficiente éxito en el desarrollo de un automóvil deportivo Mark 4, construido según las regulaciones del Apéndice C de la FIA . Este y el Mark 4A podían ser impulsados ​​por un Ford Anglia de cuatro cilindros en línea de 1100 cc (67 pulgadas cúbicas) o un Coventry Climax SOHC de 1998 cc (122 pulgadas cúbicas) . ^[10] En Gran Bretaña, estos estaban acoplados a una caja de cambios de cuatro velocidades, como el Mark 4T; en las carreras internacionales, estos autos estaban equipados con una Hewland / Volkswagen de 5 velocidades. ^[11] Un Mark 4A conducido por Richard Redgrave terminó segundo en la Copa de Copenhague de 1963 en el Roskilde Ring . ^[12] Para entonces, los Merlyns tenían resortes helicoidales y amortiguadores montados horizontalmente, operados por varillas desde la suspensión. ^[13] Las carreras de Fórmula Junior cada vez más competitivas impidieron que los pilotos de fábrica Roy Pike y Jonathan Williams dominaran. ^[14]

En 1964, aparecieron el coche deportivo Mark 6 (un Mark 4 mejorado) y los Mark 7 de Fórmula 3 y Fórmula 2 , ^[15] ya que la Fórmula Junior fue reemplazada de manera efectiva. ^{[ cita requerida ]} La versión de Fórmula Dos enfrentó una dura competencia de Brabhams , ^[16] aunque el futuro piloto de Fórmula Uno Chris Irwin anotó varias victorias en una. ^[17] Lo condujo en la Fórmula 3 BARC y la Fórmula 3 británica . Con tres podios en el campeonato británico y una victoria en el campeonato BARC, Irwin logró buenos resultados. ^[18] El equipo inscribió un Merlyn MK 6 en el Campeonato Británico de Autos Deportivos del Grupo 7 , donde logró algunos resultados entre los 10 primeros. ^[19] El piloto estadounidense Charles Barnes ganó las eliminatorias del Campeonato Nacional de la SCCA en la clase G Modified en 1964. Barnes compitió con su Mark 6 en las eliminatorias en 1964 y 1965. ^[20] Se inscribieron seis Merlyns en el Gran Premio de Fórmula 3 de Mónaco de 1965. Tres de los autos, incluido el de Iriwn, llegaron a la carrera final. El piloto de fábrica británico comenzó quinto y terminó en el podio en segundo lugar. Vincent Palmaro terminó como último piloto en carrera, en el puesto 17. El tercer Merlyn, conducido por Roger Brash, no terminó. ^[21] Irwin y Roger Mac fueron inscritos por Merlyn en los Trofeos de Francia . La pareja no logró resultados importantes. Se construyeron once Mark 7 tanto en versión F2 como F3. ^[22] El sucesor del automóvil, el Mark 9, tuvo algunas mejoras que aumentaron la capacidad de combustible.

El coche deportivo Mark 8 debutó en 1965, pero no tuvo éxito; solo se construyó una pequeña cantidad. ^[23] Los Mark 9 y 9A de Fórmula 3 también sufrieron. ^[24]

En 1967, la cilindrada de los motores de Fórmula 2 se incrementó a 1,6 litros. Los coches de Fórmula 2 Merlyn no eran competitivos con los coches de Fórmula 1 de menor tamaño. El Mark 10 de producción costaba sólo 950 libras, en comparación con las 1450 libras de un Brabham. El Mark 10 de Fórmula 3 logró algunos buenos resultados con Tony Lanfranchi : el piloto británico logró cuatro podios y una victoria en el campeonato británico. ^{[25] [26] [27] [28]} El equipo de fábrica tuvo una buena racha en el Grand Prix Adriatique en el circuito de Opatija en la ex Yugoslavia . Dave Walker terminó primero y el otro piloto de fábrica, Martin Stephani, terminó tercero. Los cinco primeros condujeron coches Merlyn. ^[29]

El Mark 11, que debutó ese año, fue muy popular en la recién introducida Fórmula Ford , incluido uno conducido por el australiano Tim Schenken , quien ganó cómodamente sus primeros diez eventos en uno. ^[30] En 1968, Tony Lanfranchi quedó en segundo lugar en el campeonato de Fórmula 3 BRSCC, 11 puntos detrás de Schenken. 1968 también vio la introducción del primer auto de Fórmula Ford de Merlyn, el Mark 11. En su primer año, Schenken se llevó el título del campeonato BRSCC Fórmula Ford 1600. ^[31] La temporada siguiente también fue un gran éxito con Luiz Pereira Bueno terminando segundo en el campeonato. Emerson Fittipaldi condujo un Merlyn por un corto tiempo en el campeonato de Fórmula Ford antes de graduarse en la Fórmula 3. Este Mark 11A, chasis 238, se había hecho conocido como el 'Magic Merlyn'. ^[32] Fittipaldi vendió el auto a Colin Vandervell para la temporada de 1970. El Mark 12, diseñado para la Fórmula 2 y propulsado por un Cosworth FVA , fue elegido por el equipo de F2 de Bob Gerard. ^[33] El Mark 12 anotó un punto en el campeonato europeo con Brian Hart en 1968. La temporada siguiente trajo aún menos éxito, con la clase dominada por los constructores de Fórmula 1.

El Mark 14 tuvo mucho éxito en 1969 y 1970, ubicándose cerca de los primeros puestos tanto en F3 como en FF. ^[34] Esto fue ayudado por tener uno en manos del futuro campeón mundial de Fórmula Uno, Fittipaldi. ^[35] Colin Vandervell condujo el ex automóvil de Fittipaldi a 29 victorias de Fórmula Ford y el campeonato, en 1970. ^[36]

En 1970 se introdujeron dos coches totalmente nuevos: el Mark 15, para la Fórmula B en Estados Unidos, y el económico coche deportivo Mark 16 ^[37] , para el efímero campeonato de Fórmula F100 . El Mark 16 estaba propulsado por un motor Ford Escort de 1,3 litros . Esta clase tenía que convertirse en el equivalente en carreras de coches deportivos de la Fórmula Ford. Sin embargo, la clase desapareció tras unas pocas temporadas. Mientras tanto, en la Fórmula Ford, Colin Vandervell condujo el 'Magic Merlyn' hasta conseguir 29 victorias ^[38] y la victoria en el campeonato de Fórmula Ford BRSCC ^{[39] .}

El chasis Merlyn Mark 11 fue muy popular en Brasil . Muchos conductores condujeron los autos en el campeonato brasileño, entre ellos Vern Schuppan . ^[40] En Canadá, un Merlyn MK 17 ganó el campeonato CASC Quebec Region Formula Ford 1600. ^[41] El 'Magic Merlyn' regresó a la pista en 1971 con Jody Scheckter . Scheckter terminó cuarto en el Campeonato Europeo de Fórmula Ford. El campeonato BRSCC fue ganado por Bernard Vermilio en un MK 20. ^[42] Scheckter también competiría en un Merlyn en Fórmula 3. El piloto sudafricano ganó una carrera en media temporada en el BRSCC F3. ^[43] Este fue el único auto Merlyn que anotó puntos en el campeonato BRSCC.

La Fórmula Atlántica británica se lanzó en 1971. Merlyn actualizó el monoplaza de Fórmula 3 MK 14 para que se ajustara a las especificaciones. Mike Fraser comenzó dos carreras en el campeonato, con un mejor resultado de octavo lugar. ^{[44] [45]} El coche regresó en 1972 ^[46] con Mick Jones, que terminó consistentemente entre los diez primeros. ^{[47] Los coches} de Fórmula B de Merlyn también llegaron a los Estados Unidos. Gordon Smiley inscribió un Merlyn MK 21 en el Campeonato Continental SCCA de Fórmula B/C. El piloto estadounidense ganó la carrera en Road Atlanta . ^[48] Terminó quinto en la clasificación. ^[49]

En 1972, Merlyn ya no era competitivo en la Fórmula 3. El mejor resultado lo consiguió el sueco Håkan Dahlqvist en la Copa de Europa en Magny-Cours , donde terminó sexto. ^[50] En la Fórmula Ford, Merlyn fue muy competitivo. Tres chasis Merlyn terminaron entre los diez primeros en el Festival de Fórmula Ford de 1972. Dave Loring terminó cuarto, Patrick Nève sexto y Hans Binder noveno. ^[51] Al año siguiente, Robert Arnott terminó tercero en el festival. El chasis Merlyn terminó uno-dos en la Fórmula Ford Euroseries en 1973. Bengt Gilhorn terminó primero, seguido de Hans Binder. ^[52]

Muchos coches de Fórmula Ford, el foco principal de Marlyn en la década de 1970, fueron exportados a los EE. UU. para competir en la escena de las carreras de clubes; un coche típico, el Mark 23, costaba £ 2200, completo con motor y transmisión (o £ 1600 como un chasis desnudo) en 1974. ^[53] Algunos fueron utilizados por escuelas de carreras como la Jim Russell Racing Driver School . Bob Arnott ganó el Campeonato Townsend Thooreson en 1972 al volante de un Mark 20 y Tim Brise pilotó un Merlyn altamente modificado, ^[54] mientras que el estadounidense ^[55] David Loring condujo un Mark 21, previamente conducido por Smiley, en la CASC Formula Atlantic en 1974. Su mejor resultado llegó en Westwood , donde terminó cuarto. ^[56] Los coches de Fórmula Ford terminaron siendo menos competitivos a lo largo de las temporadas. La competencia de Lola , Royale , Van Diemen y muchos otros impidió que Merlyn ganara algún campeonato importante. Debido a una combinación de factores como la pérdida de un cliente importante y el tipo de cambio desfavorable entre el dólar y la libra, Colchester Racing Developments puso fin a la producción de coches de carreras en 1979. ^[57]

Clive Hayward continúa dirigiendo Colchester Racing Developments Ltd, que fabrica piezas para Merlyn y lleva a cabo reparaciones de chasis para Merlyn. ^[58]

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• Equipo de carreras oficial de Merlyn y especialistas en construcción
• Historia de la Fórmula 3 de Merlyn