Columbia, Carolina del Sur

En mayo de 1540, una expedición española liderada por Hernando de Soto atravesó lo que hoy es Colombia mientras exploraba el interior del sureste de los Estados Unidos. La expedición produjo el relato escrito más antiguo que se conserva de la zona, que entonces formaba parte del cacicazgo regional Cofitachequi de la cultura misisipiana . ^{[ 9 ]}

Durante la época colonial, los congaree habitaban varias aldeas a lo largo del río Congaree, donde los ríos Broad y Saluda confluyen para formar dicho río . A medida que la colonización inglesa se expandía hacia el interior de Carolina del Sur durante el siglo XVIII, los colonos establecieron el Fuerte Congaree en la orilla oeste del río como puesto fronterizo y centro comercial. En 1754, el gobierno colonial de la Provincia de Carolina del Sur estableció un servicio de transbordador que conectaba el fuerte con los crecientes asentamientos de la orilla este, lo que impulsó una mayor colonización en la zona circundante. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El asentamiento ocupaba una ubicación estratégica en la línea de cascadas , donde los ríos que descienden del Piamonte se vuelven difíciles de navegar río arriba. Como punto navegable principal del sistema del río Santee y un cruce natural entre las regiones costeras e interiores de Carolina del Sur, el área se convirtió en un importante centro de transporte y comercio mucho antes de que la Asamblea General seleccionara el sitio para la nueva capital del estado en 1786. ^{[ 12 ]}

Tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos , los líderes de Carolina del Sur buscaron una capital con una ubicación más céntrica que Charleston . El senador estatal John Lewis Gervais, de Ninety Six, presentó una ley para establecer una nueva capital estatal, la cual fue aprobada por la Asamblea General el 22 de marzo de 1786. El sitio, conocido como Taylor's Hill, fue seleccionado por su ubicación central dentro del estado y su posición a lo largo del río Congaree, en el punto navegable más alto del sistema fluvial del Santee . ^{[ 10 ] [ 13 ]}

El agrimensor John Guignard diseñó Columbia como una de las primeras ciudades planificadas de los Estados Unidos, cinco años antes del plan de Pierre Charles L'Enfant para Washington, D.C. La ciudad se organizó como una cuadrícula de dos millas cuadradas con 400 manzanas y calles y avenidas inusualmente anchas. Las calles Assembly y Senate tenían 150 pies (46 m) de ancho cada una, mientras que las demás medían 100 pies (30 m) . Las manzanas se dividieron en lotes de media acre que se vendieron a posibles residentes, y los comisionados reservaron sitios prominentes para edificios públicos, incluida la Casa del Estado. ^{[ 13 ]}  

La construcción del primer Capitolio de Columbia comenzó en 1786, y la Asamblea General se reunió por primera vez en la nueva capital en 1790. La ciudad continuó expandiendo su papel como centro político y educativo de Carolina del Sur con la fundación del South Carolina College (ahora Universidad de Carolina del Sur ) en 1801. El objetivo del colegio era ayudar a unir a las poblaciones de las regiones montañosas y costeras del estado después de la Revolución, y durante muchos años sus ceremonias de graduación se celebraron mientras la Asamblea General estaba en sesión. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Las mejoras en el transporte impulsaron el crecimiento de Columbia a principios del siglo XIX. El Canal Santee , terminado en 1800, estableció una ruta fluvial directa hacia Charleston y fue uno de los primeros canales construidos en Estados Unidos. Para la década de 1840, los ferrocarriles habían reemplazado en gran medida el tráfico fluvial, transformando a Columbia en un centro de transporte para el centro de Carolina del Sur y fortaleciendo sus conexiones comerciales con los mercados regionales y nacionales. ^{[ 13 ]}

Columbia se incorporó como pueblo en 1805, con John Taylor como su primer intendente electo, y obtuvo su estatuto de ciudad en 1854. Durante el período anterior a la Guerra Civil, Columbia creció de manera constante como centro de gobierno, comercio y educación. El algodón se convirtió en el principal producto de la ciudad, y los ferrocarriles transportaban fardos a Charleston para su exportación a las fábricas textiles del noreste de Estados Unidos y Europa. Al igual que gran parte de la economía de Carolina del Sur, la prosperidad de la ciudad dependía del trabajo esclavizado. Alrededor de 1500 personas esclavizadas vivían y trabajaban en Columbia en 1830; para 1860, esa cifra había aumentado a aproximadamente 3300. Los trabajadores esclavizados trabajaban en hogares, negocios, instituciones gubernamentales y en el South Carolina College, donde muchos eran alquilados por sus dueños. ^{[ 17 ] [ 13 ]}

Columbia fue de considerable importancia para la Confederación durante la Guerra Civil Estadounidense, ya que era la capital de Carolina del Sur y un centro de gobierno, transporte y producción militar. ^{[ 13 ]} Columbia fue la sede de la primera convención de secesión del Sur, que se reunió en la Primera Iglesia Bautista el 17 de diciembre de 1860. La secesión podría haberse declarado en Columbia, de no ser por un brote de viruela que obligó a trasladar la convención a Charleston , donde Carolina del Sur se convirtió en el primer estado en separarse de la Unión el 20 de diciembre. ^{[ 18 ]}

Durante la guerra, se desarrolló una considerable infraestructura militar en Columbia. El arsenal estatal se ubicaba en la ciudad, junto con la academia militar estatal, mientras que los terrenos de la Universidad de Carolina del Sur se convirtieron en un hospital militar después de que casi todo su alumnado se alistara como voluntario en el Ejército Confederado. ^{[ 19 ]} Numerosas instalaciones industriales producían material bélico, y para 1865 Columbia se había convertido también en el último granero importante de la Confederación. ^{[ 13 ]} Estos factores la convirtieron en el siguiente objetivo del general William T. Sherman tras su exitosa Marcha al Mar y la captura de Savannah, Georgia . ^{[ 20 ]}

El Ejército de la Unión, bajo el mando de Sherman, capturó Columbia el 17 de febrero de 1865. ^{[ 21 ]} Gran parte de la ciudad fue destruida por un incendio entre el 17 y el 18 de febrero. La idea de que Sherman ordenó deliberadamente la quema de Columbia ha persistido como parte de la narrativa de la Causa Perdida de la Confederación ; sin embargo, los historiadores modernos han concluido que no hubo una sola causa que provocara el incendio y que Sherman no ordenó quemar la ciudad. Más bien, la retirada de los confederados, la quema de fardos de algodón, los fuertes vientos y las condiciones caóticas posteriores a la captura de la ciudad se combinaron para crear las condiciones que permitieron que el fuego se propagara. Como observó un columnista de un periódico en 1874, "la guerra quemó Columbia". ^{[ 22 ]}

Durante la era de la Reconstrucción , Columbia se convirtió en el centro del gobierno estatal republicano de Carolina del Sur. Reporteros, periodistas, viajeros y turistas acudían en masa a la ciudad para observar una legislatura cuyos miembros incluían a afroamericanos que habían sido esclavizados, así como a personas de color libres. La ciudad también comenzó su reconstrucción tras la destrucción de 1865; un modesto auge de la construcción, junto con la reparación de los ferrocarriles que daban servicio a la ciudad, restauró el distrito comercial de Columbia y sentó las bases para su crecimiento industrial a finales del siglo XIX. ^{[ 13 ]}

Tras la Reconstrucción, Columbia se consolidó como el principal centro comercial e industrial de la región central de Carolina del Sur. La finalización del Canal de Columbia y la expansión de la red ferroviaria de la ciudad impulsaron el rápido crecimiento de la industria textil a finales del siglo XIX. A principios del siglo XX, fábricas como Richland , Granby , Olympia , Capital City, Columbia y Palmetto empleaban a miles de trabajadores y estimularon el desarrollo de los pueblos industriales circundantes. ^{[ 13 ]} Los ferrocarriles también transformaron a Columbia en uno de los principales nudos de transporte del estado, conectando la ciudad con Charleston y otros mercados regionales. ^{[ 13 ]}

El crecimiento de la ciudad transformó su entorno construido. Los tranvías eléctricos, introducidos en la década de 1890, impulsaron la expansión residencial más allá de los límites originales de la ciudad, convirtiendo al centro de Columbia en el centro comercial de la región. ^{[ 13 ]} Los líderes cívicos adoptaron el movimiento City Beautiful , encargando un ambicioso plan de parques y embellecimiento en 1905, aunque finalmente solo se realizaron partes de la propuesta. ^{[ 13 ]} Los ingresos generados por la manufactura y el comercio impulsaron un auge de la construcción a principios del siglo XX, transformando Main Street con nuevos edificios de oficinas, hoteles, bancos y grandes almacenes. ^{[ 13 ]}

Entre los edificios más destacados de este período se encontraban el Edificio Palmetto , terminado en 1913, y otros rascacielos de la época que llegaron a definir el perfil urbano de Columbia. ^{[ 13 ]} La ciudad también expandió sus instituciones cívicas, incluyendo hospitales, escuelas y edificios gubernamentales, reflejando su creciente papel como centro político, educativo y comercial de Carolina del Sur. ^{[ 13 ]}

La ubicación estratégica de Columbia volvió a demostrar su importancia durante la Primera Guerra Mundial , cuando el Ejército de los Estados Unidos estableció Camp Jackson en 1917 como una importante instalación de entrenamiento. El campamento atrajo a miles de soldados y civiles a la zona y siguió siendo una parte importante de la economía local tras su reactivación como Fort Jackson en 1940, poco antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra, el teniente coronel Jimmy Doolittle y sus tripulaciones se entrenaron para la incursión de Doolittle en lo que hoy es el Aeropuerto Metropolitano de Columbia . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , Columbia experimentó un rápido crecimiento suburbano y cambios significativos en su entorno construido. Nuevos barrios residenciales, centros comerciales y autopistas desviaron el desarrollo del centro histórico, mientras que los proyectos de renovación urbana reemplazaron muchos edificios comerciales y residenciales antiguos con modernos complejos de oficinas, instalaciones gubernamentales, estacionamientos y calles más anchas. La arquitectura modernista se hizo cada vez más prominente en toda la ciudad, particularmente alrededor de la Universidad de Carolina del Sur , el complejo de la Casa de Gobierno y el distrito comercial central. ^{[ 13 ]}

El período de posguerra también trajo consigo importantes avances en el movimiento por los derechos civiles . Durante la década de 1940, los afroamericanos intensificaron su activismo en defensa de sus derechos civiles, buscando revertir las leyes de segregación racial (leyes Jim Crow) y la discriminación racial que los relegaba a una condición de ciudadanos de segunda clase. En 1945, un juez federal dictaminó que los maestros negros de las escuelas públicas de Columbia tenían derecho a la misma remuneración que sus colegas blancos. Tras la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown contra la Junta de Educación (1954), la segregación terminó gradualmente en las instituciones públicas de la ciudad. El 21 de agosto de 1962, ocho cadenas de tiendas del centro atendieron por primera vez a clientes negros en sus mostradores de comida, y la Universidad de Carolina del Sur admitió a sus primeros estudiantes negros al año siguiente. Casi al mismo tiempo, los afroamericanos obtuvieron representación en juntas y comisiones municipales, y la ciudad adoptó políticas de contratación no discriminatorias. Estos avances contribuyeron a que Columbia recibiera su segundo premio All-America City en 1964 (el primero fue en 1951). Un artículo de 1965 en Newsweek describió a Columbia como una universidad que se había "liberado de la plaga del apartheid doctrinal". ^{[ 25 ]}

La construcción de las interestatales 26 , 20 y 77 , junto con la continua expansión suburbana, reforzó el papel de Columbia como centro de transporte de la región central, al tiempo que aceleró la descentralización del comercio y la población desde el centro histórico. ^{[ 13 ]}

A partir de finales de la década de 1960, la preservación histórica se convirtió en una importante prioridad cívica. La restauración de la Casa Robert Mills en 1967 inspiró la preservación de otros monumentos históricos, como la Casa Hampton-Preston , la Casa de la Infancia de Woodrow Wilson y el Sitio Mann-Simons. A principios de la década de 1970, la Universidad de Carolina del Sur restauró el Horseshoe , mientras que instituciones como el Museo Estatal de Carolina del Sur , inaugurado en 1988, reflejaron un creciente interés público en preservar e interpretar la historia de Columbia. ^{[ 13 ]}

A partir de la década de 1980, Columbia emprendió importantes esfuerzos para revertir décadas de suburbanización y revitalizar su centro urbano. Bajo la alcaldía de Kirkman Finlay Jr. , Seaboard Park se transformó en Finlay Park , mientras que el  proyecto Palmetto Center, con una inversión de 60 millones de dólares, incorporó nuevas oficinas, estacionamientos y el hotel Columbia Marriott. La construcción de nuevos rascacielos, como Tower at 1301 Gervais (1973), Hub at Columbia (1983), Capitol Center (1987) y Bank of America Plaza (1989), transformó el perfil urbano de la ciudad y marcó el inicio de un período más amplio de reinversión en el centro.

Durante la década de 1990 y principios de la de 2000, la revitalización urbana se aceleró a medida que el antiguo distrito de almacenes a lo largo de la calle Gervais se transformaba en Congaree Vista , ahora un centro de restaurantes, galerías, tiendas, entretenimiento y desarrollo residencial. Nuevos proyectos cívicos, como el Colonial Life Arena (2002), el museo infantil EdVenture (2003) y el Centro de Convenciones Metropolitano de Columbia (2004), consolidaron el centro de la ciudad como el centro cultural y de convenciones de la región de Midlands. La Alianza del Centro de la Ciudad, creada para coordinar la inversión pública y privada, impulsó aún más el crecimiento del centro, mientras que la finalización de la Torre en Main y Gervais en 2009 añadió el primer rascacielos nuevo a la ciudad en dos décadas.

La inversión también se extendió hacia el río Congaree mediante mejoras en el Riverfront Park , la ampliación de senderos y espacios públicos, y la continua reurbanización de antiguas zonas industriales. Junto con la revitalización de Vista, estos proyectos ayudaron a reconectar el centro de la ciudad con el río y fomentaron nuevos desarrollos residenciales, comerciales y recreativos. ^{[ 13 ]}

La Universidad de Carolina del Sur siguió siendo un motor importante de la identidad y la economía de Columbia a principios del siglo XXI. Founders Park abrió sus puertas en 2009, mientras que el equipo de béisbol South Carolina Gamecocks ganó campeonatos nacionales consecutivos de la NCAA en 2010 y 2011. Bajo la dirección de la entrenadora Dawn Staley , el equipo femenino de baloncesto South Carolina Gamecocks ganó campeonatos nacionales de la NCAA en 2017, 2022 y 2024, elevando aún más el perfil nacional de la ciudad. ^{[ 26 ]}

En 2010, Stephen K. Benjamin se convirtió en el primer alcalde afroamericano de Columbia, cargo que ocupó hasta 2022. Las históricas inundaciones de octubre de 2015 causaron daños generalizados en toda el área metropolitana de Columbia e interrumpieron las actividades de la Universidad de Carolina del Sur, obligando al equipo de fútbol americano Gamecocks a cambiar la ubicación de un partido. Ese mismo año, la bandera de batalla confederada fue retirada permanentemente de los terrenos del Capitolio de Carolina del Sur tras el tiroteo en la iglesia de Charleston .

Columbia tiene un clima subtropical húmedo ( Köppen Cfa ), caracterizado por veranos calurosos y húmedos e inviernos generalmente suaves. Debido a su ubicación tierra adentro, su altitud relativamente baja, sus suelos arenosos y el efecto de isla de calor urbana , la ciudad registra con frecuencia algunas de las temperaturas de verano más altas de Carolina del Sur. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

La precipitación anual promedio es de aproximadamente 45 pulgadas (1100 mm) , con lluvias que ocurren durante todo el año pero alcanzan su punto máximo durante el verano debido a las frecuentes tormentas eléctricas vespertinas. ^{[ 29 ]} Las nevadas son poco frecuentes, con un promedio de aproximadamente 1,2 pulgadas (3,0 cm) anuales. ^{[ 29 ]} La temperatura más alta jamás registrada en la ciudad fue de 113 °F (45 °C) , medida en la Universidad de Carolina del Sur el 29 de junio de 2012, mientras que el récord oficial de temperatura mínima es de −2 °F (−19 °C) , establecido el 14 de febrero de 1899. ^{[ 29 ] [ 31 ]}      

Columbia es la ciudad principal del área metropolitana de Columbia, la segunda área estadística metropolitana (MSA) más poblada de Carolina del Sur después de Greenville. Definida por la Oficina de Administración y Presupuesto de los Estados Unidos, el MSA de Columbia abarca seis condados: Calhoun, Fairfield, Kershaw, Lexington, Richland y Saluda, y tenía una población estimada de 879.918 habitantes en 2025. ^{[ 34 ]}

Aunque la ciudad en sí tenía una población estimada de 147.035 en 2025, ^{[ 35 ]} el área urbana de Columbia, en continuo desarrollo, se extiende más allá de sus límites municipales hacia comunidades vecinas como Cayce, West Columbia, Forest Acres y Lexington. En el censo de Estados Unidos de 2020, el área urbana tenía una población de 603.681. ^{[ 36 ]}

Columbia también es el eje del área estadística combinada (CSA) de Columbia-Sumter-Orangeburg, que incluye áreas metropolitanas y micropolitanas adyacentes conectadas por vínculos económicos y de transporte diario. El CSA tenía una población estimada de 1.107.723 habitantes en 2025. ^{[ 37 ]}

Columbia alberga numerosos barrios y distritos históricos que reflejan su crecimiento desde finales del siglo XVIII hasta la actualidad. Entre los más conocidos se encuentran Arsenal Hill , Congaree Vista , el Distrito Histórico de Cottontown/Bellevue, Elmwood Park , Five Points , Granby Mill Village , Old Shandon, Rosewood, University Hill y el Distrito Histórico de Waverly .

Según el censo de Estados Unidos de 2020 , Columbia tenía una población de 136.632 habitantes, lo que la convertía en la segunda ciudad más poblada de Carolina del Sur después de Charleston. ^{[ 39 ]} La ciudad contaba con 53.522 hogares, incluyendo 22.243 familias. ^{[ 39 ]} La edad media era de 29,9 años, lo que refleja la influencia de la Universidad de Carolina del Sur y de otras universidades y centros de enseñanza superior ubicados en la ciudad. Aproximadamente el 17,1% de los residentes eran menores de 18 años, mientras que el 12,1% tenía 65 años o más. ^{[ 39 ]}

Históricamente, Columbia ha sido una de las ciudades más diversas de Carolina del Sur. Según el censo de 2020, los residentes blancos no hispanos representaban el 49,2 % de la población y los residentes negros no hispanos el 38,1 %, mientras que los residentes hispanos o latinos constituían el 5,9 %. Los residentes asiáticos representaban poco más del 3 % de la población de la ciudad, lo que confirma la tendencia al aumento de la diversidad racial y étnica observada a principios del siglo XXI. ^{[ 40 ]}

Columbia es la sede de la Diócesis Episcopal del Alto Carolina del Sur , cuya catedral es la Catedral Episcopal de la Trinidad . La ciudad también alberga la Basílica de San Pedro , la única basílica menor de Carolina del Sur. ^{[ 41 ]}

La ciudad cuenta con numerosas congregaciones protestantes de diversas denominaciones, así como sinagogas judías, mezquitas islámicas, iglesias ortodoxas griegas, templos hindúes y otras comunidades religiosas. El Templo de Columbia, Carolina del Sur , ubicado en la cercana Hopkins, presta servicios a los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en todo Carolina del Sur y en algunas zonas de los estados vecinos.

A partir de finales del siglo XX, Columbia emprendió una serie de proyectos de reurbanización que transformaron su centro y los distritos circundantes. El histórico distrito de almacenes de Congaree Vista se convirtió, mediante la reutilización adaptativa, en un barrio de uso mixto con restaurantes, galerías, residencias y locales de ocio, centrado en la calle Gervais y el Centro de Convenciones Metropolitano de Columbia . ^{[ 48 ]}

La revitalización también se extendió a Main Street, donde las mejoras en el paisaje urbano, la restauración de fachadas, la conversión de pisos superiores en viviendas y la reutilización de edificios comerciales históricos han impulsado el desarrollo de nuevos comercios, restaurantes y viviendas. Desde 2005, el mercado semanal Soda City Market se ha convertido en una de las principales atracciones del centro, atrayendo a miles de visitantes y apoyando a los negocios locales cada sábado. ^{[ 49 ]}

La iniciativa de reurbanización más grande de la ciudad es el Distrito BullStreet , un barrio de uso mixto ubicado en el antiguo campus del Hospital Estatal de Carolina del Sur. El proyecto, de 181 acres, incluye la restauración de varios edificios históricos del hospital, entre ellos el emblemático Edificio Babcock, junto con nuevos desarrollos residenciales, de oficinas, comerciales, médicos y de entretenimiento. El distrito también alberga el Parque Segra , sede de los Columbia Fireflies , y el campus de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carolina del Sur. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

El estadio Williams-Brice es la sede del equipo de fútbol americano South Carolina Gamecocks. Inaugurado originalmente en 1934, el estadio ha experimentado numerosas ampliaciones y renovaciones y ahora tiene capacidad para más de 77 000 espectadores, lo que lo convierte en uno de los estadios más grandes de la Conferencia del Sureste. En la década de 2020, la universidad lanzó un programa de modernización en varias fases que incluye asientos premium, mejores servicios para los aficionados y mejoras importantes en el lado oeste del estadio. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

Varios recintos modernos construidos a principios del siglo XXI han transformado el panorama deportivo y de entretenimiento de Columbia. El Colonial Life Arena , inaugurado en 2002, es el estadio más grande de Carolina del Sur y alberga partidos de baloncesto de los Gamecocks, conciertos y grandes giras. ^{[ 70 ]} Founders Park , finalizado en 2009, es la sede del prestigioso programa de béisbol de los Gamecocks, mientras que Segra Park , inaugurado en 2016 como parte del BullStreet District , es la sede de los Columbia Fireflies y se ha convertido en un elemento central del continuo desarrollo urbanístico de la ciudad. ^{[ 71 ]}

Colonial Life Arena

Parque Segra

Otros lugares destacados son el estadio Charlie W. Johnson , sede del equipo de fútbol americano de Benedict College y un lugar importante para los eventos deportivos y comunitarios de las HBCU (Universidades y Colegios Históricamente Negros), y el Carolina Coliseum , que fue durante mucho tiempo la sede del equipo de baloncesto de Carolina del Sur antes de la inauguración del Colonial Life Arena y sigue siendo un punto de referencia importante en el campus de la Universidad de Carolina del Sur.

Columbia es el principal centro de educación superior en Carolina del Sur. La ciudad alberga la Universidad de Carolina del Sur , la universidad pública insignia del estado, que fue fundada en 1801 como South Carolina College poco después de que Columbia fuera elegida capital del estado. Renombrada como Universidad de Carolina del Sur en 1906, se ha convertido en la universidad más grande del estado, con más de 30 000 estudiantes matriculados en su campus de Columbia y más de 50 000 en todo el estado. ^{[ 79 ] [ 80 ]} La universidad está clasificada entre "R1: Universidades Doctorales – Muy Alta Actividad de Investigación" por la Fundación Carnegie y sirve como un importante pilar educativo, económico y cultural para la ciudad. ^{[ 81 ]} Su Escuela de Negocios Darla Moore es reconocida internacionalmente por su programa de negocios internacionales de pregrado. ^{[ 82 ]}

Otras instituciones de educación superior incluyen Allen University y Benedict College , ambas instituciones históricamente para afroamericanos fundadas en 1870 durante la Reconstrucción; Columbia College , fundada en 1854; Columbia International University ; Lutheran Theological Southern Seminary , uno de los seminarios luteranos más antiguos de Norteamérica; y Midlands Technical College , el colegio técnico público de la región. Columbia también alberga campus filiales de South University , University of Phoenix y Erskine Theological Seminary .

La mayor parte de Columbia está cubierta por el Distrito Escolar Uno del Condado de Richland , mientras que las zonas norte de la ciudad pertenecen al Distrito Escolar Dos del Condado de Richland y pequeñas áreas se extienden hasta el Distrito Escolar Cinco de Lexington y el Condado de Richland . Las escuelas de Fort Jackson son administradas por la Actividad Educativa del Departamento de Defensa para los grados de primaria, mientras que el Distrito Escolar Dos del Condado de Richland se encarga de los estudiantes de secundaria. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Entre las escuelas independientes más destacadas se encuentran la Cardinal Newman School , la Hammond School y el Heathwood Hall .

Columbia cuenta con los servicios de la Biblioteca Richland , cuya biblioteca principal se encuentra en el centro de la ciudad. El sistema de bibliotecas públicas gestiona la biblioteca principal y 12 sucursales en todo el condado de Richland, y fue nombrada Biblioteca Nacional del Año 2001 por Library Journal y el Grupo Gale. ^{[ 85 ] [ 86 ]} La ciudad también alberga las Bibliotecas de la Universidad de Carolina del Sur , cuyo elemento central es la Biblioteca Thomas Cooper , la biblioteca académica más grande de Carolina del Sur. ^{[ 87 ]}

El sistema de hospitales Sisters of Charity Providence está patrocinado por Sisters of Charity of Saint Augustine Health System, una organización sin fines de lucro con licencia para 304 camas que opera cuatro hospitales, incluyendo el Providence Hospital en el centro de Columbia, fundado en 1938, el Providence Heart Institute, el Providence Hospital Northeast y el Providence Orthopaedic and NeuroSpine Institute. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}

Prisma Health es una empresa privada de salud sin fines de lucro y la organización de atención médica más grande de Carolina del Sur, formada por la fusión de Palmetto Health y Greenville Health System en 2019. La empresa cuenta con 29 500 empleados, 18 hospitales de atención aguda y especializada, 2947 camas, 300 centros ambulatorios y más de 5100 médicos empleados e independientes en su red clínicamente integrada inVio Health Network. Prisma Health atiende a casi 1,5 millones de pacientes únicos anualmente en su área de mercado de 21 condados, que cubre el 50 % de Carolina del Sur. Los hospitales de Prisma Health en Columbia incluyen el único centro de traumatología de nivel 1 y centro médico académico de Midlands, Richland Hospital, así como el Children's Hospital y el Heart Hospital, también en el campus de Richland, Baptist Hospital y Baptist Parkridge Hospital. ^{[ 113 ] [ 114 ]}

El Lexington Medical Center, inaugurado en 1971, es una red de hospitales y centros de atención de urgencias ubicados en todo el condado de Lexington , con una sede en Columbia.

El Centro Médico de Veteranos Wm. Jennings Bryan Dorn es un centro con 216 camas que abarca atención médica aguda, quirúrgica, psiquiátrica y de larga duración. ^{[ 115 ]}

Alcanzar el 100 por ciento de energía limpia y renovable para 2036 está incorporado en los 67 objetivos climáticos de la ciudad. Los proyectos incluyen una planta solar para suministrar energía a la planta de tratamiento de aguas residuales , un sistema de medición de agua actualizado , la reducción de fugas de agua y la sustitución de vehículos municipales contaminantes. ^{[ 116 ]}

• Elmore, Grace Brown, ed. Una herencia de desgracias: El diario de Grace Brown Elmore durante la Guerra Civil, 1861-1868 (University of Georgia Press, 1997).
• Simms, William Gilmore (2011) [1865]. Una ciudad devastada: la captura, el saqueo y la destrucción de la ciudad de Columbia . Columbia: University of South Carolina Press. ISBN 978-1-61117-003-0.